第25章 ，消失的弗蘭克
天色徹底暗了下來。利普看著李昂將最後一本作業推到他面前，扯著腫痛的嘴角點了點頭。
他伸手撈過那摞寫滿的冊子和試卷，在桌上墩了墩。「二十份，一百塊。明天交貨，錢到手分帳，我三你七。」
「好。」
利普將分好類的作業塞進自己那個破舊的書包里，拉鏈有點卡，他用力拽了兩下才合上。
「明天錢到手給你。」他又重複了一遍。
李昂點點頭，沒多說什麼。他對利普這點基本的信任還是有的。在錢的問題上，利普·加拉格或許狡猾，但目前為止還算有底線。
「利普。」李昂似乎想到了什麼，再次開口，「如果再有多的作業，你都可以交給我。」
「你......」利普動作一頓，扭過腫臉看他，「還沒放棄你的大學夢？」
「多寫寫，多學學。」李昂沒有正面回答，「更何況，還有錢賺。」
「呵，行吧。」利普嗤笑一聲，轉回頭去拉書包帶子，「隨便你，反正我有抽成。」
就在這時，前門傳來鑰匙轉動和嘈雜的腳步聲。
「我們回來啦！」黛比的聲音帶著白天勞作後的興奮，率先沖了進來，她一手抱著打瞌睡的利亞姆，一手揮舞著幾張皺巴巴的紙幣。卡爾緊跟其後，臉上髒兮兮的，但眼睛發亮，手裡抱著一罐硬幣，叮噹作響。
「看我們賺的！」黛比衝到餐桌邊，把紙幣拍下，又搶過卡爾的罐頭，「嘩啦」一聲倒出一堆硬幣。大多是分幣，混著幾張皺巴巴的一元紙幣。「天冷了，檸檬水沒有夏天那麼好賣，下次要換餅乾了。」
菲奧娜最後一個進門，手裡提著兩個鼓囊囊的廉價快餐店紙袋，臉上帶著顯而易見的疲憊，但看到弟妹時還是努力提了提嘴角，「幹得不錯，夥計們。我帶了漢堡和薯條回來，還有些快過期的麵包。」
食物的味道瞬間瀰漫在空氣里，原本死氣沉沉的客廳立刻活了過來。卡爾歡呼一聲撲向紙袋，被菲奧娜一巴掌拍開髒手：「洗手去！還有你，黛比，給利亞姆也洗洗。」
黛比吐了吐舌頭，但還是抱著利亞姆，拖著卡爾沖向廚房水槽。
菲奧娜這才看到客廳里的利普和李昂。她的目光在利普青腫的臉上停留了一瞬，眉頭習慣性地皺起，最後只是嘆了口氣，開始把食物往外拿。「利普，你的。李昂，你的。」
擺完食物，她又去給利亞姆沖了瓶奶粉。
李昂道了謝。菲奧娜帶來的食物很簡單，甚至有些寒酸：幾個乾癟的漢堡，薯條已經有些軟了，還有半條硬邦邦的白麵包。但這已經是這房子裡難得的、正經的一餐了。
幾個人圍坐在桌邊，黛比還在眉飛色舞地講述她和卡爾如何在街角跟另一個賣檸檬水的小孩「搶地盤」，最後靠著卡爾的棒球棍嚇退了對方。如果不是那孩子的家長就在旁邊，他可能真就衝過去了。
「我們賺了二十三塊七毛五！」黛比宣布，小臉上滿是自豪，「我一會兒就存進『過冬基金』里。」
「嗯。」菲奧娜咬了口漢堡，掏出個小本子攤在油膩的桌面上，寫寫畫畫，「廁紙沒了，牙膏見底，利亞姆的尿布也撐不過兩天。」
利普從食物里抬起頭，腫眼眯著：「錢還夠嗎？我這裡還有些。最近有李昂幫忙，我這邊還有點剩餘。」
「不用，我這裡還有35美元。」菲奧娜搖頭，筆尖在本子上劃拉著，「前幾天兼職的工資，周一就能兌換了，你不用擔心。」
這時候，門鎖再次被擰開，是在便利店打工的伊恩趕了回來，他一邊脫衣服，一遍問道：「卡爾，你朋友不是邀請你去參加彩蛋射擊派嗎？不是今天嗎？」
「不是，派對是明天下午。」一向天不怕地不怕的卡爾突然蔫了，用叉子戳著薯條，「我不去了，要交27塊錢。」
菲奧娜動作頓住。她看了看卡爾低垂的腦袋，又瞥了眼手裡單薄的本子。沉默了幾秒，她從自己那疊零錢里數出皺巴巴的二十七美元，推過去。
卡爾猛地抬頭，眼睛瞪圓：「給我的？！」
得到菲奧娜肯定的點頭後，他跳起來狠狠抱住她，嘴裡還嚼著食物：「謝謝你，菲奧娜！你最好了！」
菲奧娜拍了拍他的背，露出一個真心的笑容，轉向黛比：「今天你們賺的那二十多塊，自己留著吧。以後有這種活動……直接去吧。」
黛比湊過去親了她臉頰一下：「愛你，菲奧娜。」
重新坐下的卡爾腮幫子鼓囊囊的，含糊地問：「利普，誰把你臉揍成這樣的？要我幫忙收拾他嗎？」
利普翻了個白眼，「管好你自己吧，小混蛋。」話雖如此，他還是伸手胡亂揉了一把卡爾的頭髮。
李昂吃著漢堡，還順手幫利亞姆擦了擦嘴角的奶漬。
嘴裡的麵包有些干硬，肉餅薄而寡淡，但吃下去是實實在在的暖。他聽著餐桌上的吵嚷，看著昏黃燈光下幾張年輕卻過早染上風霜的臉，一種奇異的感覺浮上心頭。
喧鬧，疲憊，掙扎，但又有一種粗糲的生命力在血管里奔涌。
就在這一片嘈雜的日常中，李昂總感覺少了點什麼。
弗蘭克。
那個醉醺醺、滿口謊話、神出鬼沒的「一家之主」。從他昨天上午跌跌撞撞出門，聲稱要去「搞點大錢」之後，已經超過二十四小時沒見蹤影了。
李昂咽下最後一口麵包，開口：「弗蘭克今天沒回來嗎？」
餐桌上短暫的安靜了一瞬。
「沒有。」利普頭也沒抬，用叉子虐待著盤裡軟塌的薯條，嗤笑：「他大概率是在躲著你，要麼就是沒找到線索，怕你催債。等等吧，南區的冬天越來越冷，他總會回來的。你先賺點錢比什麼都強，就算弗蘭克真找到線索，你沒錢也寸步難行。」
「或者又賴上了哪個倒霉的救濟站或者教堂。」菲奧娜接話，語氣平淡得像在討論天氣，她掰下一小塊硬麵包，泡進稀薄的肉汁里，「他就像房間裡的蟑螂，平時看不見，總在你最不想見的時候冒出來。」
黛比數完最後幾個硬幣，抬起頭，小臉上並沒有什麼擔憂，反而帶著一種習以為常的淡定：「他經常這樣啊。有時候兩三天，最長一次……嗯，好像有一個多禮拜？然後就會回來啦，有時候還會帶點吃的，或者……嗯，別的什麼。」她皺了皺鼻子，似乎想起了某些不那麼愉快的經歷。
卡爾吞下一大口漢堡，油漬沾在嘴角：「可能死在外面了吧。」
「卡爾！」菲奧娜呵斥，但更像條件反射，並無多少怒氣，「注意用詞。」
利普對著卡爾又翻了個白眼：「別做夢了，他那條爛命，比蟑螂還頑強。」
黛比想了想，補充道：「而且如果他真的……嗯，出事了，警察或者醫院會打電話來的。上次他酒精中毒被送去急救，醫院就打了電話。」
李昂聽著他們你一言我一語，語氣里沒有焦慮，沒有尋找的打算，甚至沒有多少疑問。弗蘭克的缺席，就像是房間裡一件偶爾會移動位置的破爛家具，暫時不見了，但大家都知道它遲早會以某種方式、帶著某種新的麻煩重新出現。
「不用管他。」菲奧娜最後總結道，用紙巾擦了擦手，開始收拾桌上的包裝紙，「他總會回來的。在他回來之前，我們過我們的。」
她的聲音很穩，帶著一種與年齡不符的淡然與疲憊。這句話為弗蘭克的失蹤畫上了一個暫時的句號。
話題迅速轉移到了明天上學之前的準備，卡爾的棒球棍是不是該修一下，以及黛比的小金罐該藏在哪個弗蘭克絕對找不到的地方。
行吧。
李昂喝掉最後一口水。既然大家都這麼「淡定」，他決定再等一天。如果明天太陽下山前還不見那醉鬼的影子，他就得去艾樂柏找找看了。
他伸手撈過那摞寫滿的冊子和試卷，在桌上墩了墩。「二十份，一百塊。明天交貨，錢到手分帳，我三你七。」
「好。」
利普將分好類的作業塞進自己那個破舊的書包里，拉鏈有點卡，他用力拽了兩下才合上。
「明天錢到手給你。」他又重複了一遍。
李昂點點頭，沒多說什麼。他對利普這點基本的信任還是有的。在錢的問題上，利普·加拉格或許狡猾，但目前為止還算有底線。
「利普。」李昂似乎想到了什麼，再次開口，「如果再有多的作業，你都可以交給我。」
「你......」利普動作一頓，扭過腫臉看他，「還沒放棄你的大學夢？」
「多寫寫，多學學。」李昂沒有正面回答，「更何況，還有錢賺。」
「呵，行吧。」利普嗤笑一聲，轉回頭去拉書包帶子，「隨便你，反正我有抽成。」
就在這時，前門傳來鑰匙轉動和嘈雜的腳步聲。
「我們回來啦！」黛比的聲音帶著白天勞作後的興奮，率先沖了進來，她一手抱著打瞌睡的利亞姆，一手揮舞著幾張皺巴巴的紙幣。卡爾緊跟其後，臉上髒兮兮的，但眼睛發亮，手裡抱著一罐硬幣，叮噹作響。
「看我們賺的！」黛比衝到餐桌邊，把紙幣拍下，又搶過卡爾的罐頭，「嘩啦」一聲倒出一堆硬幣。大多是分幣，混著幾張皺巴巴的一元紙幣。「天冷了，檸檬水沒有夏天那麼好賣，下次要換餅乾了。」
菲奧娜最後一個進門，手裡提著兩個鼓囊囊的廉價快餐店紙袋，臉上帶著顯而易見的疲憊，但看到弟妹時還是努力提了提嘴角，「幹得不錯，夥計們。我帶了漢堡和薯條回來，還有些快過期的麵包。」
食物的味道瞬間瀰漫在空氣里，原本死氣沉沉的客廳立刻活了過來。卡爾歡呼一聲撲向紙袋，被菲奧娜一巴掌拍開髒手：「洗手去！還有你，黛比，給利亞姆也洗洗。」
黛比吐了吐舌頭，但還是抱著利亞姆，拖著卡爾沖向廚房水槽。
菲奧娜這才看到客廳里的利普和李昂。她的目光在利普青腫的臉上停留了一瞬，眉頭習慣性地皺起，最後只是嘆了口氣，開始把食物往外拿。「利普，你的。李昂，你的。」
擺完食物，她又去給利亞姆沖了瓶奶粉。
李昂道了謝。菲奧娜帶來的食物很簡單，甚至有些寒酸：幾個乾癟的漢堡，薯條已經有些軟了，還有半條硬邦邦的白麵包。但這已經是這房子裡難得的、正經的一餐了。
幾個人圍坐在桌邊，黛比還在眉飛色舞地講述她和卡爾如何在街角跟另一個賣檸檬水的小孩「搶地盤」，最後靠著卡爾的棒球棍嚇退了對方。如果不是那孩子的家長就在旁邊，他可能真就衝過去了。
「我們賺了二十三塊七毛五！」黛比宣布，小臉上滿是自豪，「我一會兒就存進『過冬基金』里。」
「嗯。」菲奧娜咬了口漢堡，掏出個小本子攤在油膩的桌面上，寫寫畫畫，「廁紙沒了，牙膏見底，利亞姆的尿布也撐不過兩天。」
利普從食物里抬起頭，腫眼眯著：「錢還夠嗎？我這裡還有些。最近有李昂幫忙，我這邊還有點剩餘。」
「不用，我這裡還有35美元。」菲奧娜搖頭，筆尖在本子上劃拉著，「前幾天兼職的工資，周一就能兌換了，你不用擔心。」
這時候，門鎖再次被擰開，是在便利店打工的伊恩趕了回來，他一邊脫衣服，一遍問道：「卡爾，你朋友不是邀請你去參加彩蛋射擊派嗎？不是今天嗎？」
「不是，派對是明天下午。」一向天不怕地不怕的卡爾突然蔫了，用叉子戳著薯條，「我不去了，要交27塊錢。」
菲奧娜動作頓住。她看了看卡爾低垂的腦袋，又瞥了眼手裡單薄的本子。沉默了幾秒，她從自己那疊零錢里數出皺巴巴的二十七美元，推過去。
卡爾猛地抬頭，眼睛瞪圓：「給我的？！」
得到菲奧娜肯定的點頭後，他跳起來狠狠抱住她，嘴裡還嚼著食物：「謝謝你，菲奧娜！你最好了！」
菲奧娜拍了拍他的背，露出一個真心的笑容，轉向黛比：「今天你們賺的那二十多塊，自己留著吧。以後有這種活動……直接去吧。」
黛比湊過去親了她臉頰一下：「愛你，菲奧娜。」
重新坐下的卡爾腮幫子鼓囊囊的，含糊地問：「利普，誰把你臉揍成這樣的？要我幫忙收拾他嗎？」
利普翻了個白眼，「管好你自己吧，小混蛋。」話雖如此，他還是伸手胡亂揉了一把卡爾的頭髮。
李昂吃著漢堡，還順手幫利亞姆擦了擦嘴角的奶漬。
嘴裡的麵包有些干硬，肉餅薄而寡淡，但吃下去是實實在在的暖。他聽著餐桌上的吵嚷，看著昏黃燈光下幾張年輕卻過早染上風霜的臉，一種奇異的感覺浮上心頭。
喧鬧，疲憊，掙扎，但又有一種粗糲的生命力在血管里奔涌。
就在這一片嘈雜的日常中，李昂總感覺少了點什麼。
弗蘭克。
那個醉醺醺、滿口謊話、神出鬼沒的「一家之主」。從他昨天上午跌跌撞撞出門，聲稱要去「搞點大錢」之後，已經超過二十四小時沒見蹤影了。
李昂咽下最後一口麵包，開口：「弗蘭克今天沒回來嗎？」
餐桌上短暫的安靜了一瞬。
「沒有。」利普頭也沒抬，用叉子虐待著盤裡軟塌的薯條，嗤笑：「他大概率是在躲著你，要麼就是沒找到線索，怕你催債。等等吧，南區的冬天越來越冷，他總會回來的。你先賺點錢比什麼都強，就算弗蘭克真找到線索，你沒錢也寸步難行。」
「或者又賴上了哪個倒霉的救濟站或者教堂。」菲奧娜接話，語氣平淡得像在討論天氣，她掰下一小塊硬麵包，泡進稀薄的肉汁里，「他就像房間裡的蟑螂，平時看不見，總在你最不想見的時候冒出來。」
黛比數完最後幾個硬幣，抬起頭，小臉上並沒有什麼擔憂，反而帶著一種習以為常的淡定：「他經常這樣啊。有時候兩三天，最長一次……嗯，好像有一個多禮拜？然後就會回來啦，有時候還會帶點吃的，或者……嗯，別的什麼。」她皺了皺鼻子，似乎想起了某些不那麼愉快的經歷。
卡爾吞下一大口漢堡，油漬沾在嘴角：「可能死在外面了吧。」
「卡爾！」菲奧娜呵斥，但更像條件反射，並無多少怒氣，「注意用詞。」
利普對著卡爾又翻了個白眼：「別做夢了，他那條爛命，比蟑螂還頑強。」
黛比想了想，補充道：「而且如果他真的……嗯，出事了，警察或者醫院會打電話來的。上次他酒精中毒被送去急救，醫院就打了電話。」
李昂聽著他們你一言我一語，語氣里沒有焦慮，沒有尋找的打算，甚至沒有多少疑問。弗蘭克的缺席，就像是房間裡一件偶爾會移動位置的破爛家具，暫時不見了，但大家都知道它遲早會以某種方式、帶著某種新的麻煩重新出現。
「不用管他。」菲奧娜最後總結道，用紙巾擦了擦手，開始收拾桌上的包裝紙，「他總會回來的。在他回來之前，我們過我們的。」
她的聲音很穩，帶著一種與年齡不符的淡然與疲憊。這句話為弗蘭克的失蹤畫上了一個暫時的句號。
話題迅速轉移到了明天上學之前的準備，卡爾的棒球棍是不是該修一下，以及黛比的小金罐該藏在哪個弗蘭克絕對找不到的地方。
行吧。
李昂喝掉最後一口水。既然大家都這麼「淡定」，他決定再等一天。如果明天太陽下山前還不見那醉鬼的影子，他就得去艾樂柏找找看了。