第10章 借錢借糧借人，就是不借道
初平元年，十月，薊縣。
劉備以「鎮北將軍，領幽州牧事」的名義，召開了幽州第一次軍政聯席會議。
與會人員包括：各郡太守、都尉、長史，駐軍將領，以及新近投靠的名士大儒。
會議地點原本在州牧府正堂，但來的人太多，只好改到校場——擺了上百張蓆子，還是擠得滿滿當當。
「乖乖，」張飛站在劉備身後，小聲嘀咕，「大哥，咱們幽州有這麼多官嗎？」
「大部分是你大哥我新封的。」劉備面不改色，「亂世用人，寧濫勿缺。先給個官職把人綁住，合不合格以後再說。」
關羽眯著丹鳳眼：「就怕魚龍混雜。」
「所以才要開會。」劉備低聲道，「是騾子是馬，拉出來遛遛。」
會議開始。
首先發言的是田豫，作為別駕，他匯報了幽州目前的狀況：
「自主公...咳，自劉鎮北執掌幽州以來，剿匪安民，整頓吏治，興修水利，開墾屯田。至今年秋，幽州十一郡，共開墾荒地四十萬畝，增收糧食一百二十萬石。各郡府庫充盈，百姓安居，盜匪絕跡...」
台下響起竊竊私語。
有驚嘆的，有懷疑的，但更多的是...震撼。
一年時間，從公孫瓚叛亂後的爛攤子，到如今這般景象？
這劉備，是神仙嗎？
「此外，」田豫繼續道，「邊境貿易興旺，與烏桓、鮮卑各部互市，月均交易馬匹五百，牛羊三千，換取糧食、布匹、鹽鐵。僅此一項，月入千金...」
「吹牛吧？」有人小聲嘀咕。
是漁陽都尉王門，公孫瓚舊部，雖然投降了，但一直不太服氣。
劉備聽見了，但不說話，只是微笑。
田豫也聽見了，也不反駁，只是從袖中掏出一本帳冊：「這是互市帳目明細，王都尉若不信，可以查驗。」
王門臉色一變，不敢接話。
「好了，」劉備終於開口，「國讓辛苦了。接下來，各位有什麼想說的，儘管說。」
沉默。
沒人敢第一個發言。
最後，還是劉和站了出來——他現在是中山相，地位特殊。
「鎮北將軍，」劉和拱手，「幽州如今安定，全賴將軍之力。只是...父親離任前曾言，幽州地處邊陲，當以守成為要，不宜妄動刀兵。不知將軍接下來，有何打算？」
這話問得巧妙。
表面是請教，實際是試探——你劉備得了幽州，是不是要向外擴張？
所有人看向劉備。
劉備笑了。
「劉相國問得好。」他站起身，走到台前，「備也常思此問：幽州安定之後，該當如何？」
他頓了頓，環視眾人：「是偏安一隅，做土皇帝？還是銳意進取，圖謀天下？」
全場寂靜。
這話太直白了。
直白得讓人害怕。
「備的答案是...」劉備聲音提高，「幽州要強，但不能只強在幽州。如今天下大亂，諸侯並起。袁紹據冀州，曹操據兗州，孫堅據江東，劉表據荊州...這些人，哪個不是虎視眈眈？」
「幽州偏北，看似安全，實則危如累卵。」劉備走到地圖前，「若袁紹統一河北，下一個打誰？若曹操平定中原，下一個打誰？若他們聯手來攻，幽州擋得住嗎？」
眾人臉色變了。
「所以，」劉備轉身，目光如炬，「幽州不能只守，必須攻。但不是盲目地攻，而是...有策略地擴張。」
「敢問將軍，如何擴張？」問話的是鄭玄。
這位大儒被劉備從洛陽火海中救出，現在在薊縣辦學，聲望極高。
「鄭公。」劉備對鄭玄很恭敬，「備以為，當分三步走。」
「哪三步？」
「第一步，鞏固幽州。」劉備伸出一根手指，「整頓兵馬，囤積糧草，肅清內部——比如，清除那些心懷二心之人。」
他說這話時，有意無意看了王門一眼。
王門冷汗都下來了。
「第二步，聯結盟友。」劉備伸出第二根手指，「遠交近攻。與徐州陶謙、荊州劉表結好，牽制袁紹、曹操。與烏桓、鮮卑互市，穩住北疆。」
「第三步呢？」
「第三步，」劉備伸出第三根手指，「南下。」
「南下哪裡？」
「青州。」劉備手指點在地圖上，「青州地處山東半島，北接幽州，南連徐州，東臨大海，西靠兗州。此地富庶，但黃巾餘孽橫行，諸侯勢力薄弱。正是用武之地。」
眾人議論紛紛。
打青州？
聽起來可行，但...
「將軍，」代郡太守鮮于輔提出疑問，「青州雖亂，但畢竟是朝廷州郡。咱們以何名義出兵？」
「問得好。」劉備微笑，「所以咱們需要...一個名義。」
「什麼名義？」
「借道。」
散會後，劉備留下核心成員。
「大哥，」張飛撓頭，「咱們真要打青州？那袁紹能答應嗎？青州現在是他的地盤吧？」
「名義上是。」劉備道，「但實際上，青州刺史焦和是個廢物，根本控制不住局面。現在青州四分五裂：黃巾餘黨管亥占據北海，豪強臧霸占據琅琊，泰山賊孫觀占據泰山...袁紹的手，還沒完全伸過去。」
「那咱們以什麼名義出兵？」關羽問。
「剿匪。」劉備笑道，「青州黃巾肆虐，荼毒百姓。我幽州牧劉備，身為漢臣，豈能坐視不理？所以派兵南下，助青州剿匪。這名義，正大光明。」
簡雍皺眉：「可袁紹那邊...」
「所以要『借道』。」劉備眼中閃著狡黠的光，「咱們從幽州去青州，得經過冀州。得請袁紹『行個方便』。」
「袁紹能答應？」
「所以得派個能說會道的人去。」劉備看向簡雍，「憲和，又要辛苦你了。」
簡雍苦笑：「主公，袁紹可不是劉虞，不好糊弄啊。」
「不用糊弄。」劉備道，「跟他實話實說——咱們要借道去打青州黃巾。條件嘛...戰利品分他三成。」
「三成？」張飛瞪眼，「憑啥！」
「因為需要他點頭。」劉備淡淡道，「而且，這三成，未必真給。」
「怎麼講？」
「青州黃巾號稱百萬，實際上能戰的不過十萬。」劉備分析，「咱們出一萬精兵，加上青州本地豪強配合，勝算很大。等打贏了，地盤是咱們的，錢糧是咱們的，分袁紹三成戰利品...也就是些破銅爛鐵，給他又何妨？」
簡雍懂了：「主公這是...空手套白狼？」
「不。」劉備糾正，「這叫戰略投資。袁紹現在忙著跟公孫瓚打仗，沒精力管青州。咱們幫他『代管』，他樂得清閒。等咱們在青州站穩腳跟，他再想插手，就晚了。」
眾人點頭。
這計劃，可行。
「那派誰去青州？」趙雲問，「末將願往。」
「不。」劉備搖頭，「子龍，你有更重要的任務——坐鎮幽州。幽州是咱們的根本，不能有失。」
他看向關羽和張飛：「雲長、翼德，你們倆跟我南下。另外...還要帶個人。」
「誰？」
「牽招。」劉備道，「他在并州待過，熟悉太行山地形。青州多山，用得著他。」
「那一萬兵從哪出？」田豫問，「咱們現在總兵力五萬，但分散各地，能機動的只有兩萬。抽走一萬，幽州防務...」
「從白馬義從里抽。」劉備早有打算，「公孫瓚留下的三千白馬義從，現在已經徹底歸順。抽兩千，再從各營抽八千，湊足一萬精兵。另外，讓鄒靖再募一萬新兵，填補空缺。」
「糧草呢？」
「從州府調。」劉備道，「另外，給劉德然傳話，讓他加快釀酒坊的生產。咱們這次南下，酒也是硬通貨。」
安排妥當，眾人分頭準備。
劉備獨自坐在書房，看著地圖。
青州...
這是第一步。
拿下青州，幽州和青州連成一片，就有了爭霸河北的資本。
然後呢？
并州？冀州？還是...
正想著，親衛來報：「主公，有人求見。」
「誰？」
「說是從徐州來的，姓陳，名登，字元龍。」
陳登？
劉備眼睛一亮。
徐州陳氏，那可是地方豪強。
他怎麼會來幽州？
「快請！」
陳登三十出頭，文士打扮，相貌儒雅，但眼神銳利。
「徐州陳元龍，拜見劉鎮北。」陳登行禮，不卑不亢。
「元龍先生不必多禮。」劉備熱情相迎，「先生遠道而來，有何指教？」
「不敢。」陳登微笑，「登此次來，是奉我家主公陶徐州之命，特來結交劉鎮北。」
陶謙？
劉備心中一動。
徐州牧陶謙，現在應該六十多歲了，老成持重，但據說身體不好。
「陶徐州厚愛，備感激不盡。」劉備道，「不知陶徐州有何見教？」
「見教不敢。」陳登道，「只是...如今天下大亂，諸侯並起。徐州地處中原，四戰之地，我家主公深感憂慮。聽聞劉鎮北雄才大略，治幽州有方，特派登前來，願結盟好，互為聲援。」
結盟？
劉備笑了。
陶謙這是想找靠山啊。
「陶徐州高看備了。」劉備謙遜道，「備初掌幽州，才疏學淺，何德何能...」
「劉鎮北過謙了。」陳登打斷，「三英戰呂布，救百官於火海，平公孫瓚之亂，治幽州之政...這些事，天下誰人不知？若劉鎮北都算才疏學淺，那天下諸侯，豈不都是酒囊飯袋？」
這話說得漂亮。
劉備也不再推辭：「那依先生之見，這盟如何結？」
「簡單。」陳登道，「徐州與幽州，相隔千里，暫無利益衝突。可立誓約：一方有難，另一方需出兵相助。平日互通商貿，互遣使節。如何？」
「善。」劉備點頭，「不過...備還有一個請求。」
「鎮北請講。」
「備欲南下青州，剿滅黃巾。」劉備道，「但需借道冀州。袁本初那邊，未必好說話。若陶徐州能從中斡旋...」
陳登眼睛一亮：「鎮北要打青州？」
「是。」劉備坦然，「青州黃巾肆虐，百姓苦不堪言。備雖不才，願為大漢除此禍患。」
「好！」陳登拍案，「此事包在登身上。登與袁本初帳下謀士許攸有舊，可寫信勸說。而且...徐州與青州接壤，若鎮北出兵，徐州可提供糧草補給。」
劉備大喜：「如此，多謝元龍先生！」
當晚，劉備設宴款待陳登。
酒是好酒——劉德然新釀的「幽州醇」，比「烈火燒」更烈。
菜是好菜——中山特產的紅燒肉，肥而不膩。
陳登酒量極好，連飲十杯，面不改色。
「元龍先生好酒量。」劉備贊道。
「鎮北的酒也好。」陳登笑道，「這『幽州醇』，比徐州的酒烈多了。若是運到徐州，必能大賣。」
「先生有興趣？」
「有。」陳登點頭，「徐州富庶，但缺好酒。若鎮北願意，陳家可做這酒的徐州總代理。」
「總代理？」劉備一愣。
「就是...獨家經營。」陳登解釋，「幽州的酒，在徐州只賣給我陳家。價格嘛...好商量。」
劉備心中暗笑。
這陳登，不僅是謀士，還是商人。
「可以。」劉備爽快，「不過，我也有個條件。」
「鎮北請講。」
「我要在徐州開幾個『情報站』。」劉備壓低聲音，「名義上是酒樓、貨棧，實際上是收集情報，聯絡人手。陳家要提供方便。」
陳登沉吟：「這...風險不小。」
「風險與收益成正比。」劉備道，「若事成，將來徐州...未必不能姓劉。」
這話太大膽了。
陳登手一抖，酒灑了。
他盯著劉備，看了許久。
「鎮北...志向不小。」
「亂世之中，沒有志向，就是等死。」劉備坦然，「元龍先生是聰明人，應該明白。」
陳登沉默。
他是徐州豪族，但家族在徐州並非一家獨大。陶謙年老，兒子又不成器，徐州早晚易主。
與其等到那時被動，不如...
「好。」陳登舉杯，「此事，登應了。但需從長計議。」
「自然。」劉備舉杯相碰。
兩人一飲而盡，心照不宣。
陳登在幽州待了五天，然後帶著劉備的回信和十壇「幽州醇」，回徐州了。
他走後第三天，簡雍出發去鄴城，見袁紹。
十天後，簡雍回來了，臉色不太好看。
「主公，袁紹...不好說話。」
「慢慢說。」劉備給他倒了杯茶。
簡雍灌了口茶，喘了口氣：「袁紹現在可威風了。公孫瓚被他打得節節敗退，縮在易京不敢出來。他現在自稱車騎將軍，領冀州牧，麾下謀士如雲，武將如雨，根本不把咱們放在眼裡。」
「借道的事呢？」
「提了。」簡雍苦笑，「袁紹說，借道可以，但有三個條件。」
「什麼條件？」
「第一，咱們出兵不能超過五千。」簡雍伸出第一根手指，「第二，戰利品分他五成。第三...青州打下來後，要讓他的人當青州刺史。」
張飛拍案：「他咋不去搶！」
劉備卻笑了：「有意思。他還說什麼？」
「還說...」簡雍遲疑，「還說主公年輕，能平定幽州，是運氣好。青州的事，就不勞主公費心了，他自己會處理。」
「狂妄！」關羽丹鳳眼一眯。
劉備擺擺手：「無妨。那你怎麼回的？」
「我說要回來請示。」簡雍道，「不過臨走前，許攸偷偷找我，說了句話。」
「什麼話？」
「他說，袁紹現在重心在公孫瓚，暫時顧不上青州。主公若真想打，可以『先斬後奏』。只要動作快，等袁紹反應過來，生米已經煮成熟飯了。」
劉備眼睛亮了。
許攸...
這可是袁紹帳下重要謀士。
他這麼說，是什麼意思？
「許攸還說了什麼？」
「他說...」簡雍壓低聲音，「袁紹帳下，派系林立。逢紀、審配是一派，郭圖、辛評是一派，許攸自成一派。現在逢紀、審配得勢，許攸被打壓。他暗示...若有必要，可以聯絡。」
劉備懂了。
這是內部分化。
「好。」劉備點頭，「憲和，你這趟沒白跑。至少知道了兩件事：第一，袁紹暫時不會幹涉青州。第二，袁紹內部有矛盾。」
「那咱們...」
「按原計劃進行。」劉備起身，「不過，五千兵太少了。咱們出一萬，但分兩批走。第一批五千，大張旗鼓，走官道，讓袁紹知道。第二批五千，化整為零，走山路，悄悄潛入青州。」
「那戰利品...」
「給他。」劉備冷笑，「但給什麼，咱們說了算。破銅爛鐵，破衣爛衫，他要多少給多少。至於青州刺史...等咱們占了青州，他派人來，能不能活著回去，就看他的本事了。」
眾人會意。
這招，夠黑。
「什麼時候出發？」趙雲問。
「十天後。」劉備道，「雲長、翼德，你們準備第一批。子龍，你留守幽州。國讓，政務交給你。憲和...」
「在！」
「你再去一趟鄴城。」劉備眼中閃著光，「告訴袁紹，咱們同意他的條件。但...要加一條。」
「加什麼？」
「借糧。」劉備笑道，「就說幽州窮，出兵糧草不足，請袁公『借』三萬石糧食。等打下青州，雙倍奉還。」
簡雍瞪大眼睛：「主公，這...袁紹能借？」
「他會借的。」劉備篤定，「因為他要面子。咱們答應了他的條件，他若連這點糧都不借，傳出去不好聽。而且...他肯定覺得咱們打不下青州，這糧等於白送。何樂而不為？」
張飛哈哈大笑：「大哥，你這算盤打得，我在涿縣都聽見了！」
「不止。」劉備繼續，「再跟他借點東西。」
「還借什麼？」
「借人。」劉備道，「就說咱們缺嚮導，缺熟悉青州地形的人。請他派幾個人『協助』。人選嘛...最好是他不太待見，但又有點本事的人。」
簡雍徹底服了。
這位主公，真是雁過拔毛，獸走留皮。
借道借糧還要借人。
「屬下明白了。」簡雍深施一禮，「這就去辦。」
簡雍走後，劉備收到一封信。
從琅琊來的。
信封上字跡工整，但略顯稚嫩。
劉備拆開，看了幾行，笑了。
信是諸葛亮寫的。
準確說，是七歲的諸葛亮，在叔父諸葛玄的「指導」下寫的。
內容大意是：
劉鎮北台鑒：承蒙厚愛，遣使相邀，亮年幼才疏，愧不敢當。然鎮北威名，如雷貫耳，三英戰呂布，救火海百官，平幽州之亂，皆大丈夫所為。亮雖年幼，心嚮往之。待他日學有所成，若鎮北不棄，願效犬馬之勞。
落款是：琅琊諸葛亮頓首。
「七歲的孩子，能寫出這樣的信？」田豫看了，嘖嘖稱奇。
「所以他是諸葛亮。」劉備小心收好信，「傳令：每年派人去琅琊，給諸葛亮送書、送糧、送錢。他要什麼，給什麼。但記住，不要打擾他，讓他安心讀書。」
「主公，」田豫不解，「對一個七歲孩子，如此重視...」
「國讓，」劉備認真道，「有些人，生來就是要改變世界的。諸葛亮就是這種人。現在投資他，將來回報千倍萬倍。」
田豫似懂非懂，但還是點頭：「屬下明白了。」
正說著，親衛又報：「主公，鄭公求見。」
鄭玄？
劉備連忙出迎。
鄭玄拄著拐杖，在弟子的攙扶下進來。
「鄭公，」劉備扶他坐下，「您怎麼親自來了？有事派人說一聲就是。」
「無妨，無妨。」鄭玄擺擺手，「聽說鎮北要南下青州？」
「是。」劉備點頭，「青州黃巾肆虐，百姓苦不堪言。備欲出兵剿滅，還青州太平。」
「善。」鄭玄贊道，「不過，老夫有一事相求。」
「鄭公請講。」
「青州是老夫故鄉。」鄭玄眼中泛起追憶之色，「北海高密，鄭氏祖地。黃巾之亂後，家族四散，祖宅被毀，典籍盡失...老夫想請鎮北，若到北海，尋訪鄭氏族人，保護祖宅遺址。若能尋回一些散佚的書籍，更是感激不盡。」
說著，老淚縱橫。
劉備肅然：「鄭公放心，備必當盡力。若到北海，定尋訪鄭氏族人，保護祖宅。至於書籍...備會在青州各郡設立『藏書閣』，搜集散佚典籍，供士人研讀。」
鄭玄感激涕零：「鎮北仁德，老夫代青州士人，拜謝了！」
送走鄭玄，劉備感慨：「看見了嗎？這就是人心。咱們打青州，不僅要占地盤，還要收人心。」
田豫點頭：「屬下明白了。」
十天後，校場。
一萬精兵列陣。
前排白馬義從，銀甲白袍，威風凜凜。
中排步兵方陣，刀盾齊備，殺氣騰騰。
後排弓弩手，箭在弦上，引而不發。
劉備站在點將台上，看著這支自己一手打造的軍隊，心中豪情萬丈。
「將士們！」他開口，聲音不大，但傳遍全場，「今天，咱們要出征了！」
全場寂靜。
「出征去哪？青州！」劉備提高聲音，「去幹什麼？剿滅黃巾，拯救百姓！」
他頓了頓：「有人問，青州離幽州千里之遙，關咱們什麼事？我告訴你們，有關係！」
「黃巾是什麼？是土匪！是強盜！他們燒殺搶掠，無惡不作！青州的百姓，和幽州的百姓一樣，都是大漢的子民！他們受苦，咱們能坐視不理嗎？」
「不能！」台下有人喊。
「對！不能！」劉備揮拳，「咱們當兵是為了什麼？不是為了欺負百姓，是為了保護百姓！咱們手裡的刀，不是為了殺人，是為了止殺！」
他指著南方：「現在，青州的百姓在等咱們！等咱們去救他們！等咱們給他們帶去太平！你們說，去不去？」
「去！去！去！」萬人齊呼，聲震雲霄。
「好！」劉備拔劍，「但我有言在先！這次出征，軍紀嚴明：不拿百姓一針一線，不欺百姓一言一行！違令者，斬！」
「遵命！」
「還有！」劉備繼續，「此去兇險，黃巾勢大。但咱們不怕！因為咱們是幽州軍！是戰無不勝的幽州軍！三英戰呂布，咱們贏過！平公孫瓚，咱們贏過！這次打黃巾，咱們照樣贏！」
「贏！贏！贏！」
士氣高漲。
劉備轉身，對關羽、張飛道：「雲長、翼德，第一批五千兵，交給你們了。記住，大張旗鼓，讓全天下都知道，咱們幽州出兵了！」
「大哥放心！」兩人抱拳。
「子龍，」劉備看向趙雲，「幽州交給你了。守好家，等我回來。」
「主公保重。」趙雲鄭重點頭。
「國讓、憲和、德然...幽州政務，拜託了。」
眾人齊聲：「主公（大哥）保重！」
劉備翻身上馬，拔出雙股劍，指向南方：
「出發！」
大軍開拔。
塵土飛揚，旌旗蔽日。
城樓上，田豫看著遠去的軍隊，喃喃道：「主公此去，不知何時能回...」
簡雍笑道：「放心吧，以主公的本事，青州早晚姓劉。到時候，咱們就該考慮，是打冀州，還是打并州了。」
兩人相視一笑。
亂世之中，能跟對主公，是幸事。
而他們的主公，正在開創一個時代。
一個屬於劉備的時代。
劉備以「鎮北將軍，領幽州牧事」的名義，召開了幽州第一次軍政聯席會議。
與會人員包括：各郡太守、都尉、長史，駐軍將領，以及新近投靠的名士大儒。
會議地點原本在州牧府正堂，但來的人太多，只好改到校場——擺了上百張蓆子，還是擠得滿滿當當。
「乖乖，」張飛站在劉備身後，小聲嘀咕，「大哥，咱們幽州有這麼多官嗎？」
「大部分是你大哥我新封的。」劉備面不改色，「亂世用人，寧濫勿缺。先給個官職把人綁住，合不合格以後再說。」
關羽眯著丹鳳眼：「就怕魚龍混雜。」
「所以才要開會。」劉備低聲道，「是騾子是馬，拉出來遛遛。」
會議開始。
首先發言的是田豫，作為別駕，他匯報了幽州目前的狀況：
「自主公...咳，自劉鎮北執掌幽州以來，剿匪安民，整頓吏治，興修水利，開墾屯田。至今年秋，幽州十一郡，共開墾荒地四十萬畝，增收糧食一百二十萬石。各郡府庫充盈，百姓安居，盜匪絕跡...」
台下響起竊竊私語。
有驚嘆的，有懷疑的，但更多的是...震撼。
一年時間，從公孫瓚叛亂後的爛攤子，到如今這般景象？
這劉備，是神仙嗎？
「此外，」田豫繼續道，「邊境貿易興旺，與烏桓、鮮卑各部互市，月均交易馬匹五百，牛羊三千，換取糧食、布匹、鹽鐵。僅此一項，月入千金...」
「吹牛吧？」有人小聲嘀咕。
是漁陽都尉王門，公孫瓚舊部，雖然投降了，但一直不太服氣。
劉備聽見了，但不說話，只是微笑。
田豫也聽見了，也不反駁，只是從袖中掏出一本帳冊：「這是互市帳目明細，王都尉若不信，可以查驗。」
王門臉色一變，不敢接話。
「好了，」劉備終於開口，「國讓辛苦了。接下來，各位有什麼想說的，儘管說。」
沉默。
沒人敢第一個發言。
最後，還是劉和站了出來——他現在是中山相，地位特殊。
「鎮北將軍，」劉和拱手，「幽州如今安定，全賴將軍之力。只是...父親離任前曾言，幽州地處邊陲，當以守成為要，不宜妄動刀兵。不知將軍接下來，有何打算？」
這話問得巧妙。
表面是請教，實際是試探——你劉備得了幽州，是不是要向外擴張？
所有人看向劉備。
劉備笑了。
「劉相國問得好。」他站起身，走到台前，「備也常思此問：幽州安定之後，該當如何？」
他頓了頓，環視眾人：「是偏安一隅，做土皇帝？還是銳意進取，圖謀天下？」
全場寂靜。
這話太直白了。
直白得讓人害怕。
「備的答案是...」劉備聲音提高，「幽州要強，但不能只強在幽州。如今天下大亂，諸侯並起。袁紹據冀州，曹操據兗州，孫堅據江東，劉表據荊州...這些人，哪個不是虎視眈眈？」
「幽州偏北，看似安全，實則危如累卵。」劉備走到地圖前，「若袁紹統一河北，下一個打誰？若曹操平定中原，下一個打誰？若他們聯手來攻，幽州擋得住嗎？」
眾人臉色變了。
「所以，」劉備轉身，目光如炬，「幽州不能只守，必須攻。但不是盲目地攻，而是...有策略地擴張。」
「敢問將軍，如何擴張？」問話的是鄭玄。
這位大儒被劉備從洛陽火海中救出，現在在薊縣辦學，聲望極高。
「鄭公。」劉備對鄭玄很恭敬，「備以為，當分三步走。」
「哪三步？」
「第一步，鞏固幽州。」劉備伸出一根手指，「整頓兵馬，囤積糧草，肅清內部——比如，清除那些心懷二心之人。」
他說這話時，有意無意看了王門一眼。
王門冷汗都下來了。
「第二步，聯結盟友。」劉備伸出第二根手指，「遠交近攻。與徐州陶謙、荊州劉表結好，牽制袁紹、曹操。與烏桓、鮮卑互市，穩住北疆。」
「第三步呢？」
「第三步，」劉備伸出第三根手指，「南下。」
「南下哪裡？」
「青州。」劉備手指點在地圖上，「青州地處山東半島，北接幽州，南連徐州，東臨大海，西靠兗州。此地富庶，但黃巾餘孽橫行，諸侯勢力薄弱。正是用武之地。」
眾人議論紛紛。
打青州？
聽起來可行，但...
「將軍，」代郡太守鮮于輔提出疑問，「青州雖亂，但畢竟是朝廷州郡。咱們以何名義出兵？」
「問得好。」劉備微笑，「所以咱們需要...一個名義。」
「什麼名義？」
「借道。」
散會後，劉備留下核心成員。
「大哥，」張飛撓頭，「咱們真要打青州？那袁紹能答應嗎？青州現在是他的地盤吧？」
「名義上是。」劉備道，「但實際上，青州刺史焦和是個廢物，根本控制不住局面。現在青州四分五裂：黃巾餘黨管亥占據北海，豪強臧霸占據琅琊，泰山賊孫觀占據泰山...袁紹的手，還沒完全伸過去。」
「那咱們以什麼名義出兵？」關羽問。
「剿匪。」劉備笑道，「青州黃巾肆虐，荼毒百姓。我幽州牧劉備，身為漢臣，豈能坐視不理？所以派兵南下，助青州剿匪。這名義，正大光明。」
簡雍皺眉：「可袁紹那邊...」
「所以要『借道』。」劉備眼中閃著狡黠的光，「咱們從幽州去青州，得經過冀州。得請袁紹『行個方便』。」
「袁紹能答應？」
「所以得派個能說會道的人去。」劉備看向簡雍，「憲和，又要辛苦你了。」
簡雍苦笑：「主公，袁紹可不是劉虞，不好糊弄啊。」
「不用糊弄。」劉備道，「跟他實話實說——咱們要借道去打青州黃巾。條件嘛...戰利品分他三成。」
「三成？」張飛瞪眼，「憑啥！」
「因為需要他點頭。」劉備淡淡道，「而且，這三成，未必真給。」
「怎麼講？」
「青州黃巾號稱百萬，實際上能戰的不過十萬。」劉備分析，「咱們出一萬精兵，加上青州本地豪強配合，勝算很大。等打贏了，地盤是咱們的，錢糧是咱們的，分袁紹三成戰利品...也就是些破銅爛鐵，給他又何妨？」
簡雍懂了：「主公這是...空手套白狼？」
「不。」劉備糾正，「這叫戰略投資。袁紹現在忙著跟公孫瓚打仗，沒精力管青州。咱們幫他『代管』，他樂得清閒。等咱們在青州站穩腳跟，他再想插手，就晚了。」
眾人點頭。
這計劃，可行。
「那派誰去青州？」趙雲問，「末將願往。」
「不。」劉備搖頭，「子龍，你有更重要的任務——坐鎮幽州。幽州是咱們的根本，不能有失。」
他看向關羽和張飛：「雲長、翼德，你們倆跟我南下。另外...還要帶個人。」
「誰？」
「牽招。」劉備道，「他在并州待過，熟悉太行山地形。青州多山，用得著他。」
「那一萬兵從哪出？」田豫問，「咱們現在總兵力五萬，但分散各地，能機動的只有兩萬。抽走一萬，幽州防務...」
「從白馬義從里抽。」劉備早有打算，「公孫瓚留下的三千白馬義從，現在已經徹底歸順。抽兩千，再從各營抽八千，湊足一萬精兵。另外，讓鄒靖再募一萬新兵，填補空缺。」
「糧草呢？」
「從州府調。」劉備道，「另外，給劉德然傳話，讓他加快釀酒坊的生產。咱們這次南下，酒也是硬通貨。」
安排妥當，眾人分頭準備。
劉備獨自坐在書房，看著地圖。
青州...
這是第一步。
拿下青州，幽州和青州連成一片，就有了爭霸河北的資本。
然後呢？
并州？冀州？還是...
正想著，親衛來報：「主公，有人求見。」
「誰？」
「說是從徐州來的，姓陳，名登，字元龍。」
陳登？
劉備眼睛一亮。
徐州陳氏，那可是地方豪強。
他怎麼會來幽州？
「快請！」
陳登三十出頭，文士打扮，相貌儒雅，但眼神銳利。
「徐州陳元龍，拜見劉鎮北。」陳登行禮，不卑不亢。
「元龍先生不必多禮。」劉備熱情相迎，「先生遠道而來，有何指教？」
「不敢。」陳登微笑，「登此次來，是奉我家主公陶徐州之命，特來結交劉鎮北。」
陶謙？
劉備心中一動。
徐州牧陶謙，現在應該六十多歲了，老成持重，但據說身體不好。
「陶徐州厚愛，備感激不盡。」劉備道，「不知陶徐州有何見教？」
「見教不敢。」陳登道，「只是...如今天下大亂，諸侯並起。徐州地處中原，四戰之地，我家主公深感憂慮。聽聞劉鎮北雄才大略，治幽州有方，特派登前來，願結盟好，互為聲援。」
結盟？
劉備笑了。
陶謙這是想找靠山啊。
「陶徐州高看備了。」劉備謙遜道，「備初掌幽州，才疏學淺，何德何能...」
「劉鎮北過謙了。」陳登打斷，「三英戰呂布，救百官於火海，平公孫瓚之亂，治幽州之政...這些事，天下誰人不知？若劉鎮北都算才疏學淺，那天下諸侯，豈不都是酒囊飯袋？」
這話說得漂亮。
劉備也不再推辭：「那依先生之見，這盟如何結？」
「簡單。」陳登道，「徐州與幽州，相隔千里，暫無利益衝突。可立誓約：一方有難，另一方需出兵相助。平日互通商貿，互遣使節。如何？」
「善。」劉備點頭，「不過...備還有一個請求。」
「鎮北請講。」
「備欲南下青州，剿滅黃巾。」劉備道，「但需借道冀州。袁本初那邊，未必好說話。若陶徐州能從中斡旋...」
陳登眼睛一亮：「鎮北要打青州？」
「是。」劉備坦然，「青州黃巾肆虐，百姓苦不堪言。備雖不才，願為大漢除此禍患。」
「好！」陳登拍案，「此事包在登身上。登與袁本初帳下謀士許攸有舊，可寫信勸說。而且...徐州與青州接壤，若鎮北出兵，徐州可提供糧草補給。」
劉備大喜：「如此，多謝元龍先生！」
當晚，劉備設宴款待陳登。
酒是好酒——劉德然新釀的「幽州醇」，比「烈火燒」更烈。
菜是好菜——中山特產的紅燒肉，肥而不膩。
陳登酒量極好，連飲十杯，面不改色。
「元龍先生好酒量。」劉備贊道。
「鎮北的酒也好。」陳登笑道，「這『幽州醇』，比徐州的酒烈多了。若是運到徐州，必能大賣。」
「先生有興趣？」
「有。」陳登點頭，「徐州富庶，但缺好酒。若鎮北願意，陳家可做這酒的徐州總代理。」
「總代理？」劉備一愣。
「就是...獨家經營。」陳登解釋，「幽州的酒，在徐州只賣給我陳家。價格嘛...好商量。」
劉備心中暗笑。
這陳登，不僅是謀士，還是商人。
「可以。」劉備爽快，「不過，我也有個條件。」
「鎮北請講。」
「我要在徐州開幾個『情報站』。」劉備壓低聲音，「名義上是酒樓、貨棧，實際上是收集情報，聯絡人手。陳家要提供方便。」
陳登沉吟：「這...風險不小。」
「風險與收益成正比。」劉備道，「若事成，將來徐州...未必不能姓劉。」
這話太大膽了。
陳登手一抖，酒灑了。
他盯著劉備，看了許久。
「鎮北...志向不小。」
「亂世之中，沒有志向，就是等死。」劉備坦然，「元龍先生是聰明人，應該明白。」
陳登沉默。
他是徐州豪族，但家族在徐州並非一家獨大。陶謙年老，兒子又不成器，徐州早晚易主。
與其等到那時被動，不如...
「好。」陳登舉杯，「此事，登應了。但需從長計議。」
「自然。」劉備舉杯相碰。
兩人一飲而盡，心照不宣。
陳登在幽州待了五天，然後帶著劉備的回信和十壇「幽州醇」，回徐州了。
他走後第三天，簡雍出發去鄴城，見袁紹。
十天後，簡雍回來了，臉色不太好看。
「主公，袁紹...不好說話。」
「慢慢說。」劉備給他倒了杯茶。
簡雍灌了口茶，喘了口氣：「袁紹現在可威風了。公孫瓚被他打得節節敗退，縮在易京不敢出來。他現在自稱車騎將軍，領冀州牧，麾下謀士如雲，武將如雨，根本不把咱們放在眼裡。」
「借道的事呢？」
「提了。」簡雍苦笑，「袁紹說，借道可以，但有三個條件。」
「什麼條件？」
「第一，咱們出兵不能超過五千。」簡雍伸出第一根手指，「第二，戰利品分他五成。第三...青州打下來後，要讓他的人當青州刺史。」
張飛拍案：「他咋不去搶！」
劉備卻笑了：「有意思。他還說什麼？」
「還說...」簡雍遲疑，「還說主公年輕，能平定幽州，是運氣好。青州的事，就不勞主公費心了，他自己會處理。」
「狂妄！」關羽丹鳳眼一眯。
劉備擺擺手：「無妨。那你怎麼回的？」
「我說要回來請示。」簡雍道，「不過臨走前，許攸偷偷找我，說了句話。」
「什麼話？」
「他說，袁紹現在重心在公孫瓚，暫時顧不上青州。主公若真想打，可以『先斬後奏』。只要動作快，等袁紹反應過來，生米已經煮成熟飯了。」
劉備眼睛亮了。
許攸...
這可是袁紹帳下重要謀士。
他這麼說，是什麼意思？
「許攸還說了什麼？」
「他說...」簡雍壓低聲音，「袁紹帳下，派系林立。逢紀、審配是一派，郭圖、辛評是一派，許攸自成一派。現在逢紀、審配得勢，許攸被打壓。他暗示...若有必要，可以聯絡。」
劉備懂了。
這是內部分化。
「好。」劉備點頭，「憲和，你這趟沒白跑。至少知道了兩件事：第一，袁紹暫時不會幹涉青州。第二，袁紹內部有矛盾。」
「那咱們...」
「按原計劃進行。」劉備起身，「不過，五千兵太少了。咱們出一萬，但分兩批走。第一批五千，大張旗鼓，走官道，讓袁紹知道。第二批五千，化整為零，走山路，悄悄潛入青州。」
「那戰利品...」
「給他。」劉備冷笑，「但給什麼，咱們說了算。破銅爛鐵，破衣爛衫，他要多少給多少。至於青州刺史...等咱們占了青州，他派人來，能不能活著回去，就看他的本事了。」
眾人會意。
這招，夠黑。
「什麼時候出發？」趙雲問。
「十天後。」劉備道，「雲長、翼德，你們準備第一批。子龍，你留守幽州。國讓，政務交給你。憲和...」
「在！」
「你再去一趟鄴城。」劉備眼中閃著光，「告訴袁紹，咱們同意他的條件。但...要加一條。」
「加什麼？」
「借糧。」劉備笑道，「就說幽州窮，出兵糧草不足，請袁公『借』三萬石糧食。等打下青州，雙倍奉還。」
簡雍瞪大眼睛：「主公，這...袁紹能借？」
「他會借的。」劉備篤定，「因為他要面子。咱們答應了他的條件，他若連這點糧都不借，傳出去不好聽。而且...他肯定覺得咱們打不下青州，這糧等於白送。何樂而不為？」
張飛哈哈大笑：「大哥，你這算盤打得，我在涿縣都聽見了！」
「不止。」劉備繼續，「再跟他借點東西。」
「還借什麼？」
「借人。」劉備道，「就說咱們缺嚮導，缺熟悉青州地形的人。請他派幾個人『協助』。人選嘛...最好是他不太待見，但又有點本事的人。」
簡雍徹底服了。
這位主公，真是雁過拔毛，獸走留皮。
借道借糧還要借人。
「屬下明白了。」簡雍深施一禮，「這就去辦。」
簡雍走後，劉備收到一封信。
從琅琊來的。
信封上字跡工整，但略顯稚嫩。
劉備拆開，看了幾行，笑了。
信是諸葛亮寫的。
準確說，是七歲的諸葛亮，在叔父諸葛玄的「指導」下寫的。
內容大意是：
劉鎮北台鑒：承蒙厚愛，遣使相邀，亮年幼才疏，愧不敢當。然鎮北威名，如雷貫耳，三英戰呂布，救火海百官，平幽州之亂，皆大丈夫所為。亮雖年幼，心嚮往之。待他日學有所成，若鎮北不棄，願效犬馬之勞。
落款是：琅琊諸葛亮頓首。
「七歲的孩子，能寫出這樣的信？」田豫看了，嘖嘖稱奇。
「所以他是諸葛亮。」劉備小心收好信，「傳令：每年派人去琅琊，給諸葛亮送書、送糧、送錢。他要什麼，給什麼。但記住，不要打擾他，讓他安心讀書。」
「主公，」田豫不解，「對一個七歲孩子，如此重視...」
「國讓，」劉備認真道，「有些人，生來就是要改變世界的。諸葛亮就是這種人。現在投資他，將來回報千倍萬倍。」
田豫似懂非懂，但還是點頭：「屬下明白了。」
正說著，親衛又報：「主公，鄭公求見。」
鄭玄？
劉備連忙出迎。
鄭玄拄著拐杖，在弟子的攙扶下進來。
「鄭公，」劉備扶他坐下，「您怎麼親自來了？有事派人說一聲就是。」
「無妨，無妨。」鄭玄擺擺手，「聽說鎮北要南下青州？」
「是。」劉備點頭，「青州黃巾肆虐，百姓苦不堪言。備欲出兵剿滅，還青州太平。」
「善。」鄭玄贊道，「不過，老夫有一事相求。」
「鄭公請講。」
「青州是老夫故鄉。」鄭玄眼中泛起追憶之色，「北海高密，鄭氏祖地。黃巾之亂後，家族四散，祖宅被毀，典籍盡失...老夫想請鎮北，若到北海，尋訪鄭氏族人，保護祖宅遺址。若能尋回一些散佚的書籍，更是感激不盡。」
說著，老淚縱橫。
劉備肅然：「鄭公放心，備必當盡力。若到北海，定尋訪鄭氏族人，保護祖宅。至於書籍...備會在青州各郡設立『藏書閣』，搜集散佚典籍，供士人研讀。」
鄭玄感激涕零：「鎮北仁德，老夫代青州士人，拜謝了！」
送走鄭玄，劉備感慨：「看見了嗎？這就是人心。咱們打青州，不僅要占地盤，還要收人心。」
田豫點頭：「屬下明白了。」
十天後，校場。
一萬精兵列陣。
前排白馬義從，銀甲白袍，威風凜凜。
中排步兵方陣，刀盾齊備，殺氣騰騰。
後排弓弩手，箭在弦上，引而不發。
劉備站在點將台上，看著這支自己一手打造的軍隊，心中豪情萬丈。
「將士們！」他開口，聲音不大，但傳遍全場，「今天，咱們要出征了！」
全場寂靜。
「出征去哪？青州！」劉備提高聲音，「去幹什麼？剿滅黃巾，拯救百姓！」
他頓了頓：「有人問，青州離幽州千里之遙，關咱們什麼事？我告訴你們，有關係！」
「黃巾是什麼？是土匪！是強盜！他們燒殺搶掠，無惡不作！青州的百姓，和幽州的百姓一樣，都是大漢的子民！他們受苦，咱們能坐視不理嗎？」
「不能！」台下有人喊。
「對！不能！」劉備揮拳，「咱們當兵是為了什麼？不是為了欺負百姓，是為了保護百姓！咱們手裡的刀，不是為了殺人，是為了止殺！」
他指著南方：「現在，青州的百姓在等咱們！等咱們去救他們！等咱們給他們帶去太平！你們說，去不去？」
「去！去！去！」萬人齊呼，聲震雲霄。
「好！」劉備拔劍，「但我有言在先！這次出征，軍紀嚴明：不拿百姓一針一線，不欺百姓一言一行！違令者，斬！」
「遵命！」
「還有！」劉備繼續，「此去兇險，黃巾勢大。但咱們不怕！因為咱們是幽州軍！是戰無不勝的幽州軍！三英戰呂布，咱們贏過！平公孫瓚，咱們贏過！這次打黃巾，咱們照樣贏！」
「贏！贏！贏！」
士氣高漲。
劉備轉身，對關羽、張飛道：「雲長、翼德，第一批五千兵，交給你們了。記住，大張旗鼓，讓全天下都知道，咱們幽州出兵了！」
「大哥放心！」兩人抱拳。
「子龍，」劉備看向趙雲，「幽州交給你了。守好家，等我回來。」
「主公保重。」趙雲鄭重點頭。
「國讓、憲和、德然...幽州政務，拜託了。」
眾人齊聲：「主公（大哥）保重！」
劉備翻身上馬，拔出雙股劍，指向南方：
「出發！」
大軍開拔。
塵土飛揚，旌旗蔽日。
城樓上，田豫看著遠去的軍隊，喃喃道：「主公此去，不知何時能回...」
簡雍笑道：「放心吧，以主公的本事，青州早晚姓劉。到時候，咱們就該考慮，是打冀州，還是打并州了。」
兩人相視一笑。
亂世之中，能跟對主公，是幸事。
而他們的主公，正在開創一個時代。
一個屬於劉備的時代。