第9章 幽州牧？不，那個位置該換人了
初平元年，四月，遼西。
公孫瓚看著案几上的公文，臉色鐵青。
公文是劉虞發來的，措辭嚴厲，指責他「擅啟邊釁，勞師靡餉」，要求他立刻撤回遼西，並且「上表請罪」。
「請罪？」公孫瓚一把將公文摔在地上，「老子打了勝仗，還要請罪？劉虞老兒欺人太甚！」
帳中眾將噤若寒蟬。
田楷小心翼翼道：「將軍，此事...恐怕與劉備有關。」
「劉備？」公孫瓚瞪眼，「他不是剛幫我打敗了烏桓嗎？」
「是打敗了，」田楷苦笑，「但功勞都記在他頭上了。現在幽州都在傳，說將軍您損兵折將，是劉備力挽狂瀾。劉虞借這個由頭，想打壓將軍。」
公孫瓚一拳砸在案几上：「好個劉備！老子當初真是瞎了眼，認他這個師弟！」
「將軍息怒。」單經勸道，「當務之急，是如何應對劉虞。」
「怎麼應對？」公孫瓚冷笑，「老子有兩萬兵，怕他劉虞？」
「可...劉虞有劉備。」鄒丹提醒，「劉備現在有八千精兵，加上劉虞的兩萬郡兵，實力不在咱們之下。而且...咱們剛打完烏桓，糧草不濟，士氣低落...」
公孫瓚沉默了。
他走到地圖前，看著幽州的地形，眼中閃過狠厲之色。
「劉備...中山...」他喃喃道，「既然你不仁，就別怪我不義。」
「將軍的意思是...」
「打中山。」公孫瓚斬釘截鐵，「劉備的主力都在邊境，中山空虛。咱們突襲中山，端了他的老巢。看他還怎麼囂張！」
眾將面面相覷。
打中山？
那可是劉備的地盤，而且...劉虞能坐視不管嗎？
「將軍，」田楷遲疑，「這...這等於公開造反啊。」
「造反？」公孫瓚笑了，「這幽州，早該換主人了。劉虞無能，劉備狡詐，只有我公孫瓚，才是幽州真正的霸主！」
他轉身，看著眾將：「傳令：全軍集結，三日後，兵發中山！」
公孫瓚集結兵馬的消息，第二天就傳到了劉備耳中。
不是探馬報的，是...公孫越。
對，就是那個被派來「協助」劉備的公孫越。
「劉都督，」公孫越深夜求見，神色慌張，「我大哥要打中山！」
劉備正在看書，聞言抬頭：「公孫將軍，這話可不能亂說。」
「是真的！」公孫越急道，「我收到族中密信，大哥已經下令集結兵馬，目標就是中山！都督早做打算！」
劉備放下書，笑了：「公孫將軍，你為何要告訴我這些？那可是你的族兄。」
公孫越苦笑：「族兄？他若真把我當族弟，就不會把我扔在這裡當人質。都督，實不相瞞，這幾個月在您麾下，我才知道什麼叫治軍，什麼叫仁義。我大哥...太暴戾了，跟著他，早晚是個死。」
這話半真半假。
真的是公孫越確實對劉備服氣了——劉備治軍嚴謹，賞罰分明，而且對下屬極好。比起公孫瓚的喜怒無常，確實強太多。
假的是...公孫越也怕死。公孫瓚打中山，他在這裡就是第一個人質。劉備要是敗了，他必死無疑。還不如投靠劉備，搏個前程。
「公孫將軍深明大義。」劉備起身，拍拍公孫越肩膀，「放心，有我在，公孫瓚翻不了天。不過...需要將軍配合演場戲。」
「什麼戲？」
「苦肉計。」劉備眼中閃過狡黠的光，「將軍要『逃』回公孫瓚軍中，告訴他，我中山空虛，防備鬆懈。誘他速來。」
公孫越一愣：「都督，這不是...」
「這不是引狼入室嗎？」劉備接過話，「對，就是要引他來。他不來，我怎麼名正言順地收拾他？」
公孫越懂了。
這是要設局啊。
「都督放心，末將一定辦妥！」
送走公孫越，劉備立刻召集眾人。
「主公，公孫瓚真敢來？」關羽皺眉。
「他不僅敢來，還會來得很快。」劉備笑道，「因為他覺得咱們沒防備。」
「那咱們...」
「將計就計。」劉備走到地圖前，「中山地形，東面是平原，西面是山區。公孫瓚從遼西來，必走東面。咱們就在東面設伏。」
「怎麼設？」
「三層埋伏。」劉備伸出三根手指，「第一層，子龍率白馬義從，誘敵深入。記住，只許敗，不許勝。」
趙雲點頭：「明白。」
「第二層，翼德率陌刀隊，埋伏在長坂坡。等公孫瓚軍追到這裡，給我攔腰斬斷！」
「好嘞！」張飛興奮。
「第三層，雲長率主力，埋伏在最後。等公孫瓚軍陣型已亂，全軍出擊，一舉殲滅！」
「關某領命！」
劉備又看向田豫：「國讓，你負責守城。記住，城頭多插旗幟，廣布疑兵，讓公孫瓚以為咱們主力在城裡。」
「是！」
「憲和，」劉備看向簡雍，「你的任務最重要：去薊縣，告訴劉虞，公孫瓚造反了，正在進攻中山。請他速發援兵。」
簡雍眼睛一轉：「主公，劉虞真會發兵？」
「會。」劉備篤定，「但他會拖。等他兵到，仗早打完了。到時候，功勞是他的，苦力是咱們的。」
眾人都笑了。
這位主公，算得太精了。
五天後，公孫瓚率兩萬軍，抵達中山邊境。
公孫越「逃」回來了，還帶來了「重要情報」：「大哥！中山空虛！劉備的主力都在邊境防備烏桓，城裡只有三千守軍！」
「當真？」公孫瓚問。
「千真萬確！」公孫越信誓旦旦，「我親眼所見，城頭守軍稀稀拉拉，都是老弱病殘！」
公孫瓚大喜：「天助我也！傳令：全速前進，直取盧奴！」
大軍開拔，一路暢通無阻。
公孫瓚更信了——連個探馬都沒有，果然是空虛！
到了長坂坡，地勢開始險要。
田楷提醒：「將軍，此地易設伏，需小心。」
公孫瓚不以為意：「劉備小兒，哪懂什麼埋伏？繼續前進！」
話音剛落，前方傳來喊殺聲。
一支騎兵殺出，清一色白馬白甲。
正是趙雲率領的「白馬義從」。
「公孫瓚！趙子龍在此！」
公孫瓚一愣：趙雲？他怎麼有白馬義從？
但來不及細想，兩軍已經接戰。
趙雲按照計劃，打了十幾個回合，「不敵」敗走。
「追！」公孫瓚下令。
追了五里，進入一處山谷。
突然，兩側山坡上，伏兵四起。
張飛率陌刀隊殺出。
「燕人張翼德在此！公孫瓚，納命來！」
陌刀隊如牆而進，公孫瓚軍前鋒瞬間被斬成兩段。
「中計了！」公孫瓚大驚，「撤！快撤！」
但晚了。
後路已被關羽率軍截斷。
「關雲長在此！降者不殺！」
前有陌刀，後有精兵，兩側是山坡。
公孫瓚軍大亂。
「大哥，怎麼辦？！」田楷急問。
「突圍！」公孫瓚咬牙，「往東突！」
他率親衛隊，拼死向東突圍。
趙雲率騎兵追殺，但「追之不及」，讓公孫瓚逃了。
不過，他帶來的兩萬軍，只逃出去五千，其餘非死即降。
公孫瓚敗逃的第二天，劉虞的「援兵」到了。
領兵的是劉虞的兒子，劉和。
「玄德叔父！」劉和很客氣，「父親聞公孫瓚造反，特派侄兒率一萬兵來援。叔父沒事吧？」
劉備「感激涕零」：「多謝州牧大人！多謝賢侄！若非賢侄來得及時，備恐怕...」
他指了指戰場——屍橫遍野，俘虜成群。
劉和看傻了。
這...這叫「恐怕」？
分明是大獲全勝啊！
「叔父...這都是您打的？」
「僥倖，僥倖。」劉備「謙虛」道，「全賴將士用命，州牧大人洪福。」
劉和咽了口唾沫。
他這一萬兵，本來是來做樣子的。沒想到，仗已經打完了，而且贏得這麼漂亮。
「那...公孫瓚...」
「敗逃了。」劉備嘆道，「可惜，讓他跑了。不過經此一役，公孫瓚元氣大傷，短時間內掀不起風浪了。」
劉和點頭：「叔父神勇！侄兒這就回報父親，為叔父請功！」
「有勞賢侄了。」
送走劉和，簡雍笑道：「主公，劉虞這下該放心了。公孫瓚被打殘，幽州再無敵手。」
「放心？」劉備冷笑，「他該睡不著了。」
「為何？」
「因為咱們太強了。」劉備淡淡道，「打烏桓，咱們贏了。打公孫瓚，咱們又贏了。現在幽州，誰還聽他的？他這州牧，還能當幾天？」
田豫皺眉：「主公開非要對劉虞...」
「不是我要對他，是他要對我。」劉備搖頭，「國讓，你以為劉虞真那麼仁義？他派兒子來，不是來援的，是來摘桃子的。如果咱們敗了，他就順勢接管中山。如果咱們勝了，他就以州牧的名義，把功勞攬過去。」
「那咱們...」
「不急。」劉備笑道，「先收拾公孫瓚的殘局。遼西、右北平、漁陽...這些地方，該換主人了。」
公孫瓚逃回遼西，清點殘兵，只剩三千。
兩萬大軍，一朝盡喪。
他恨啊。
恨劉備狡詐，恨劉虞陰險，恨自己輕敵。
「將軍，」田楷勸道，「留得青山在，不怕沒柴燒。咱們退守孤城，重整旗鼓...」
「重整旗鼓？」公孫瓚慘笑，「糧草沒了，兵沒了，馬沒了...拿什麼重整？」
正說著，探馬來報：「將軍！劉備率軍追來了！」
「什麼？！」公孫瓚大驚，「他...他要趕盡殺絕？！」
「將軍，快走吧！」單經急道，「去遼東，投公孫度！」
「公孫度？」公孫瓚搖頭，「那也是個虎狼之輩，我去投他，等於送死。」
「那...」
公孫瓚沉默良久，突然笑了：「罷了，罷了。我公孫瓚縱橫北疆二十年，沒想到栽在一個小師弟手裡。這是命啊。」
他起身，整了整衣甲：「開門，我親自去見劉備。」
眾將大驚：「將軍不可！」
「有何不可？」公孫瓚淡淡道，「敗了就是敗了。我倒要看看，我這個師弟，要怎麼處置我。」
城門開了。
公孫瓚單騎出城。
城外，劉備率大軍列陣。
看到公孫瓚出來，劉備也單騎出陣。
兩人在陣前相遇。
「師兄。」劉備拱手。
「玄德。」公孫瓚看著劉備，眼神複雜，「你贏了。」
「僥倖。」
「不是僥倖。」公孫瓚搖頭，「是我太蠢。小看了你，也高看了自己。」
他頓了頓：「你打算怎麼處置我？斬首示眾？還是押送薊縣，讓劉虞發落？」
劉備看著公孫瓚，這個曾經不可一世的「白馬將軍」，如今鬢角已白，神色憔悴。
「師兄，」劉備緩緩道，「你走吧。」
公孫瓚一愣：「走？」
「對。」劉備點頭，「帶著你的親衛，去你想去的地方。遼東、塞外、中原...隨你。我不殺你。」
「為何？」公孫瓚不解，「斬草除根，這個道理你不懂？」
「懂。」劉備道，「但你是我的師兄。當初都在盧師門下。
公孫瓚盯著劉備，看了許久。
突然，他大笑。
笑出了眼淚。
「劉備啊劉備...你真是...」他搖搖頭，「好，這個人情，我記下了。不過...」
他正色道：「你放我走，將來可別後悔。」
「後悔？」劉備笑了，「師兄，你今年四十有二，我二十多歲。就算你將來捲土重來，那時候，我還怕你嗎？」
公孫瓚沉默了。
是啊，他這麼年輕，就已經如此厲害。
等自己老了，他正當壯年...
「罷了。」公孫瓚調轉馬頭，「玄德，保重。他日若在戰場上再見，我不會留情。」
「師兄也保重。」
公孫瓚走了。
帶著幾十個親衛，消失在北方草原。
「主公，」關羽策馬上前，「真放他走？」
「放。」劉備點頭，「殺他，得個『弒兄』的惡名，不值。放他，得個『仁義』的美名，划算。」
「可他萬一...」
「沒有萬一。」劉備淡淡道，「公孫瓚心高氣傲，此敗之後，一蹶不振。他不會再是咱們的對手了。」
他看向遼西城：「傳令：接管遼西、右北平、漁陽。記住，秋毫無犯，降者不殺。敢反抗的...按軍法處置。」
「是！」
薊縣，州牧府。
劉虞這幾天睡不著。
不是興奮的，是嚇的。
劉備滅公孫瓚的消息傳來時，他正在喝茶，手一抖，茶碗掉地上摔碎了。
「兩萬軍...就這麼沒了？」劉虞喃喃道。
「父親，」劉和小心翼翼，「劉備確實厲害。孩兒親眼所見，戰場屍橫遍野，俘虜近萬。公孫瓚隻身逃走...」
「隻身逃走？」劉虞抓住重點，「劉備沒殺他？」
「沒有。據說...是念及同門之誼，放他走了。」
劉虞臉色更難看了。
放走公孫瓚...
這劉備，不僅會打仗，還會收買人心。
「他現在在哪？」劉虞問。
「在遼西，整頓兵馬，安撫地方。聽說...已經在遼西、右北平、漁陽三郡，任命了新的太守、都尉。都是他的人。」
劉虞手又抖了。
任命太守？
這是州牧的權力！
劉備這是...要割據啊！
「父親，」劉和低聲道，「咱們怎麼辦？劉備現在擁兵數萬，威震幽州。他若有不臣之心...」
「住口！」劉虞呵斥，「玄德忠義，豈會...豈會...」
他說不下去了。
忠義？
亂世之中，忠義值幾個錢？
「備車。」劉虞起身，「我去遼西，見劉備。」
「父親！太危險了！」
「危險也要去。」劉虞苦笑，「現在不去，等他兵臨城下，就晚了。」
遼西，太守府。
劉備聽說劉虞來了，親自出城迎接。
「州牧大人！」劉備遠遠下馬，快步上前，「您怎麼親自來了？有事吩咐一聲，備自當去薊縣拜見！」
態度恭敬，無可挑剔。
劉虞心中稍安。
也許...是自己多慮了？
「玄德不必多禮。」劉虞扶起劉備，「你為幽州除一大患，老夫特來慰問。」
「州牧大人言重了。」劉備謙遜道，「全賴大人運籌帷幄，將士用命。備只是執行大人的命令而已。」
這話說得漂亮。
劉虞更放心了。
兩人進城，劉備設宴款待。
席間，劉備主動匯報：「州牧大人，公孫瓚雖敗，但其轄下三郡，百廢待興。備已臨時任命官員，維持秩序。這是名單，請大人過目。」
他遞上一份名單。
劉虞接過一看，愣住了。
名單上的人，他一個都不認識。
但職務安排得合情合理——太守、都尉、長史、司馬...都是劉備麾下的人。
「玄德...」劉虞斟酌詞句，「任命太守，乃州府之權。你此舉...恐怕不妥吧？」
「大人說的是。」劉備立刻「認錯」，「備年輕識淺，慮事不周。只是當時三郡無主，盜匪橫行，若不儘快安排，恐生變故。所以斗膽先行任命，待大人來定奪。」
他又遞上一份公文：「這是備的請罪書，請大人責罰。」
劉虞看著請罪書，又看看名單。
罰？
怎麼罰？
人家剛立了大功，而且說得合情合理——情況緊急，不得已而為之。
「罷了。」劉虞嘆氣，「非常之時，行非常之事。你也是為了幽州安定。這些人...就先幹著吧。等局勢穩定了，再正式任命。」
「謝大人！」劉備深施一禮。
劉虞又道：「不過...玄德啊，你如今擁兵數萬，威震北疆。這兵權...」
「兵權自然歸州府。」劉備接話，「備這就上交兵符印信。」
他真拿出兵符印信，雙手奉上。
劉虞愣住了。
這麼爽快？
他遲疑著接過兵符：「那...你的兵...」
「備的兵，就是幽州的兵。」劉備正色道，「從今日起，備麾下所有兵馬，皆聽州牧大人調遣。備本人，也願交出兵權，回中山做個富家翁。」
「這...」劉虞反倒不好意思了，「玄德言重了。幽州還需要你...」
「大人不必顧慮。」劉備誠懇道，「備年少德薄，能走到今天，全賴大人提攜。如今公孫瓚已平，烏桓已服，幽州安定。備也該功成身退，讓更有德望的人來治理幽州。」
他說得情真意切，眼中甚至泛著淚光。
劉虞感動了。
看來，自己真是多慮了。
劉備是個忠臣啊！
「玄德，」劉虞握住劉備的手，「你有如此胸襟，老夫佩服。這樣吧，兵符你拿回去。幽州軍事，還是由你總領。不過...老夫想請你兼任幽州別駕，協助老夫處理政務。如何？」
幽州別駕，那是州牧的副手，地位僅次於州牧。
劉備「惶恐」：「大人，備何德何能...」
「莫要推辭。」劉虞正色道，「幽州需要你。老夫也需要你。」
「那...備恭敬不如從命。」
兩人相談甚歡，直至深夜。
送走劉虞，劉備回到書房。
簡雍等人都在等著。
「主公，」簡雍憋著笑，「您這戲演得...我都快信了。」
劉備端起茶，喝了口，淡淡道：「劉虞這個人，吃軟不吃硬。你跟他硬來，他就跟你拼命。你服軟，他就心軟。」
「可兵符真給他了...」
「兵符？」劉備笑了，「那玩意兒有用嗎？咱們的兵，認的是我劉備，不是那塊銅疙瘩。他拿去，也就是個擺設。」
「那幽州別駕...」
「這個好。」劉備點頭，「有了這個官職，咱們就可以名正言順地插手幽州政務了。用不了多久，幽州上下，都會是咱們的人。」
田豫感慨：「主公這是...要架空劉虞啊。」
「架空？」劉備搖頭，「我是要讓他體面地退場。劉虞是個好人，但不適合亂世。讓他安度晚年，就是我對他的仁慈。」
眾人面面相覷。
這位主公，真是...把厚黑學玩到極致了。
仁義要做足，實惠要拿夠。
「對了，」劉備想起什麼，「公孫瓚逃走時，是不是帶走了一批財寶？」
「對。」趙雲匯報，「大概有千金，還有一些珠寶玉器。」
「派人去『找』。」劉備眼中閃著光，「找到了，一半充公，一半...分給將士們。就說，是州牧大人賞的。」
「明白！」
初平元年，六月。
幽州發生了幾件「小事」。
第一件，劉虞「主動」提出，自己年事已高，精力不濟，將大部分政務交給別駕劉備處理。
第二件，幽州各郡縣的官員，「主動」要求輪換——中山的調到遼西，遼西的調到漁陽，漁陽的調到薊縣...美其名曰「鍛鍊幹部」。
第三件，幽州軍進行「整編」，淘汰老弱，補充新兵。整編後，幽州軍共五萬，其中四萬駐紮在邊境各郡，一萬駐紮薊縣「護衛州牧」。
明眼人都看出來了。
幽州，變天了。
名義上，劉虞還是州牧。
實際上，說話算數的是劉備。
但沒人反對。
因為劉備幹得確實好。
剿匪安民，整頓吏治，發展屯田，開通邊貿...短短几個月，幽州氣象一新。
百姓有飯吃，士兵有餉拿，商人有錢賺。
就連那些被「輪換」的官員，也發現自己的俸祿漲了，權力大了——雖然要聽劉備的。
薊縣，州牧府。
劉虞坐在書房裡，看著窗外。
兒子劉和走進來：「父親，劉備又送東西來了。」
「什麼東西？」
「三百石糧食，一百匹布，還有...一封信。」
劉虞接過信，打開。
信是劉備寫的，言辭恭敬，說天氣轉涼，請州牧大人注意身體。又說幽州今年豐收，都是大人治理有方。最後說，準備在薊縣建一座「州學」，請鄭玄、蔡邕等大儒授課，請大人題字。
劉虞看完，沉默了許久。
「和兒，」他緩緩道，「你說...為父是不是真的老了？」
「父親...」
「劉備此人，」劉虞苦笑，「有手段，有心胸，有能力。幽州在他手裡，比在我手裡強。為父...該讓位了。」
「父親！」劉和急了，「您才是幽州牧！」
「虛名而已。」劉虞搖頭，「亂世之中，有能者居之。劉備比我強，就該他來。為父...該回老家了。」
他提筆，開始寫奏章。
奏章的內容是：自己年老多病，請求辭去幽州牧一職，並推薦劉備接任。
寫完後，他叫來心腹：「八百里加急，送洛陽。」
心腹遲疑：「大人，朝廷現在...還能管幽州嗎？」
劉虞笑了：「管不管，是朝廷的事。寫不寫，是我的事。這份奏章，不是寫給朝廷看的，是寫給天下人看的。」
他看向窗外，喃喃道：「玄德啊玄德...最後能幫你的，就是給你一個名正言順。
奏章送到洛陽時，朝廷正亂著。
董卓剛死，王允掌權，但李傕郭汜又打回來了。
誰還有心思管幽州的事？
但劉備的名聲太大——三英戰呂布，救百官於火海，平定公孫瓚，治理幽州有方...
這樣的人，朝廷不敢不用，也不敢大用。
最後，朝廷給了個折中的旨意：劉虞年老，准其致仕。劉備有功，封為鎮北將軍，領幽州牧事。
「領幽州牧事」，不是正式的幽州牧，但可以行使州牧權力。
相當於...代理州牧。
詔書送到幽州時，已經是九月了。
劉備接旨，表情很「複雜」。
「臣...領旨謝恩。」
送走使者，眾人圍上來。
「主公，朝廷這是什麼意思？」張飛嚷嚷，「給又不給全，扣扣搜搜的！」
「意思就是：先用著看。」劉備淡淡道，「不過夠了。有了這個名分，咱們在幽州，就是名正言順了。」
「那劉虞...」
「劉公高義。」劉備正色道，「傳令：在薊縣為劉公建一座府邸，一切用度，從優。另外，劉公之子劉和，任命為中山相。」
「中山相？」田豫一愣，「那可是大郡...」
「就是要大郡。」劉備笑道，「讓天下人看看，我劉備不是忘恩負義之人。劉公讓位，我善待其子。這叫...仁義。」
簡雍豎起大拇指：「主公，您這仁義，真是...做到骨子裡了。」
眾人哈哈大笑。
當晚，劉備獨自站在城樓上，看著幽州的夜色。
從穿越到現在。
從賣草鞋的窮小子，到幽州的實際掌控者。
不容易。
但，這只是開始。
幽州一州之地，在亂世中，還不夠看。
接下來，是該向外擴張了。
西取并州？南下圖冀？還是...
正想著，簡雍匆匆上來。
「主公，剛收到消息。」
「什麼消息？」
「袁紹和公孫瓚打起來了。」
「公孫瓚？」劉備一愣，「他不是逃了嗎？」
「逃到冀州，投奔了袁紹。」簡雍道，「但不知為何，又跟袁紹鬧翻了。現在在渤海，跟袁紹對峙。」
劉備眼睛亮了。
公孫瓚和袁紹打起來了？
這可是個好機會。
「還有，」簡雍繼續道，「曹操在兗州，剿滅了青州黃巾，收降卒三十萬，實力暴漲。孫堅在荊州，跟劉表打起來了。呂布...在河內，好像想投奔張揚。」
亂了。
天下徹底亂了。
劉備笑了。
亂得好。
不亂，他怎麼渾水摸魚？
「傳令，」劉備轉身，「全軍備戰。另外...派人去琅琊。」
「琅琊？」簡雍不解，「去琅琊做什麼？」
「找一個人。」劉備眼中閃著光，「一個年輕人，姓諸葛，名亮，字孔明。告訴他，幽州牧劉備，請他出山。」
簡雍撓頭：「主公，這諸葛亮...很厲害嗎？」
「厲害。」劉備認真道，「得他一人，可抵十萬兵。」
雖然現在諸葛亮才七歲。
但...提前投資，總沒錯吧？
先掛個號，等長大了，再來取。
這才叫...深謀遠慮。
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公孫瓚看著案几上的公文，臉色鐵青。
公文是劉虞發來的，措辭嚴厲，指責他「擅啟邊釁，勞師靡餉」，要求他立刻撤回遼西，並且「上表請罪」。
「請罪？」公孫瓚一把將公文摔在地上，「老子打了勝仗，還要請罪？劉虞老兒欺人太甚！」
帳中眾將噤若寒蟬。
田楷小心翼翼道：「將軍，此事...恐怕與劉備有關。」
「劉備？」公孫瓚瞪眼，「他不是剛幫我打敗了烏桓嗎？」
「是打敗了，」田楷苦笑，「但功勞都記在他頭上了。現在幽州都在傳，說將軍您損兵折將，是劉備力挽狂瀾。劉虞借這個由頭，想打壓將軍。」
公孫瓚一拳砸在案几上：「好個劉備！老子當初真是瞎了眼，認他這個師弟！」
「將軍息怒。」單經勸道，「當務之急，是如何應對劉虞。」
「怎麼應對？」公孫瓚冷笑，「老子有兩萬兵，怕他劉虞？」
「可...劉虞有劉備。」鄒丹提醒，「劉備現在有八千精兵，加上劉虞的兩萬郡兵，實力不在咱們之下。而且...咱們剛打完烏桓，糧草不濟，士氣低落...」
公孫瓚沉默了。
他走到地圖前，看著幽州的地形，眼中閃過狠厲之色。
「劉備...中山...」他喃喃道，「既然你不仁，就別怪我不義。」
「將軍的意思是...」
「打中山。」公孫瓚斬釘截鐵，「劉備的主力都在邊境，中山空虛。咱們突襲中山，端了他的老巢。看他還怎麼囂張！」
眾將面面相覷。
打中山？
那可是劉備的地盤，而且...劉虞能坐視不管嗎？
「將軍，」田楷遲疑，「這...這等於公開造反啊。」
「造反？」公孫瓚笑了，「這幽州，早該換主人了。劉虞無能，劉備狡詐，只有我公孫瓚，才是幽州真正的霸主！」
他轉身，看著眾將：「傳令：全軍集結，三日後，兵發中山！」
公孫瓚集結兵馬的消息，第二天就傳到了劉備耳中。
不是探馬報的，是...公孫越。
對，就是那個被派來「協助」劉備的公孫越。
「劉都督，」公孫越深夜求見，神色慌張，「我大哥要打中山！」
劉備正在看書，聞言抬頭：「公孫將軍，這話可不能亂說。」
「是真的！」公孫越急道，「我收到族中密信，大哥已經下令集結兵馬，目標就是中山！都督早做打算！」
劉備放下書，笑了：「公孫將軍，你為何要告訴我這些？那可是你的族兄。」
公孫越苦笑：「族兄？他若真把我當族弟，就不會把我扔在這裡當人質。都督，實不相瞞，這幾個月在您麾下，我才知道什麼叫治軍，什麼叫仁義。我大哥...太暴戾了，跟著他，早晚是個死。」
這話半真半假。
真的是公孫越確實對劉備服氣了——劉備治軍嚴謹，賞罰分明，而且對下屬極好。比起公孫瓚的喜怒無常，確實強太多。
假的是...公孫越也怕死。公孫瓚打中山，他在這裡就是第一個人質。劉備要是敗了，他必死無疑。還不如投靠劉備，搏個前程。
「公孫將軍深明大義。」劉備起身，拍拍公孫越肩膀，「放心，有我在，公孫瓚翻不了天。不過...需要將軍配合演場戲。」
「什麼戲？」
「苦肉計。」劉備眼中閃過狡黠的光，「將軍要『逃』回公孫瓚軍中，告訴他，我中山空虛，防備鬆懈。誘他速來。」
公孫越一愣：「都督，這不是...」
「這不是引狼入室嗎？」劉備接過話，「對，就是要引他來。他不來，我怎麼名正言順地收拾他？」
公孫越懂了。
這是要設局啊。
「都督放心，末將一定辦妥！」
送走公孫越，劉備立刻召集眾人。
「主公，公孫瓚真敢來？」關羽皺眉。
「他不僅敢來，還會來得很快。」劉備笑道，「因為他覺得咱們沒防備。」
「那咱們...」
「將計就計。」劉備走到地圖前，「中山地形，東面是平原，西面是山區。公孫瓚從遼西來，必走東面。咱們就在東面設伏。」
「怎麼設？」
「三層埋伏。」劉備伸出三根手指，「第一層，子龍率白馬義從，誘敵深入。記住，只許敗，不許勝。」
趙雲點頭：「明白。」
「第二層，翼德率陌刀隊，埋伏在長坂坡。等公孫瓚軍追到這裡，給我攔腰斬斷！」
「好嘞！」張飛興奮。
「第三層，雲長率主力，埋伏在最後。等公孫瓚軍陣型已亂，全軍出擊，一舉殲滅！」
「關某領命！」
劉備又看向田豫：「國讓，你負責守城。記住，城頭多插旗幟，廣布疑兵，讓公孫瓚以為咱們主力在城裡。」
「是！」
「憲和，」劉備看向簡雍，「你的任務最重要：去薊縣，告訴劉虞，公孫瓚造反了，正在進攻中山。請他速發援兵。」
簡雍眼睛一轉：「主公，劉虞真會發兵？」
「會。」劉備篤定，「但他會拖。等他兵到，仗早打完了。到時候，功勞是他的，苦力是咱們的。」
眾人都笑了。
這位主公，算得太精了。
五天後，公孫瓚率兩萬軍，抵達中山邊境。
公孫越「逃」回來了，還帶來了「重要情報」：「大哥！中山空虛！劉備的主力都在邊境防備烏桓，城裡只有三千守軍！」
「當真？」公孫瓚問。
「千真萬確！」公孫越信誓旦旦，「我親眼所見，城頭守軍稀稀拉拉，都是老弱病殘！」
公孫瓚大喜：「天助我也！傳令：全速前進，直取盧奴！」
大軍開拔，一路暢通無阻。
公孫瓚更信了——連個探馬都沒有，果然是空虛！
到了長坂坡，地勢開始險要。
田楷提醒：「將軍，此地易設伏，需小心。」
公孫瓚不以為意：「劉備小兒，哪懂什麼埋伏？繼續前進！」
話音剛落，前方傳來喊殺聲。
一支騎兵殺出，清一色白馬白甲。
正是趙雲率領的「白馬義從」。
「公孫瓚！趙子龍在此！」
公孫瓚一愣：趙雲？他怎麼有白馬義從？
但來不及細想，兩軍已經接戰。
趙雲按照計劃，打了十幾個回合，「不敵」敗走。
「追！」公孫瓚下令。
追了五里，進入一處山谷。
突然，兩側山坡上，伏兵四起。
張飛率陌刀隊殺出。
「燕人張翼德在此！公孫瓚，納命來！」
陌刀隊如牆而進，公孫瓚軍前鋒瞬間被斬成兩段。
「中計了！」公孫瓚大驚，「撤！快撤！」
但晚了。
後路已被關羽率軍截斷。
「關雲長在此！降者不殺！」
前有陌刀，後有精兵，兩側是山坡。
公孫瓚軍大亂。
「大哥，怎麼辦？！」田楷急問。
「突圍！」公孫瓚咬牙，「往東突！」
他率親衛隊，拼死向東突圍。
趙雲率騎兵追殺，但「追之不及」，讓公孫瓚逃了。
不過，他帶來的兩萬軍，只逃出去五千，其餘非死即降。
公孫瓚敗逃的第二天，劉虞的「援兵」到了。
領兵的是劉虞的兒子，劉和。
「玄德叔父！」劉和很客氣，「父親聞公孫瓚造反，特派侄兒率一萬兵來援。叔父沒事吧？」
劉備「感激涕零」：「多謝州牧大人！多謝賢侄！若非賢侄來得及時，備恐怕...」
他指了指戰場——屍橫遍野，俘虜成群。
劉和看傻了。
這...這叫「恐怕」？
分明是大獲全勝啊！
「叔父...這都是您打的？」
「僥倖，僥倖。」劉備「謙虛」道，「全賴將士用命，州牧大人洪福。」
劉和咽了口唾沫。
他這一萬兵，本來是來做樣子的。沒想到，仗已經打完了，而且贏得這麼漂亮。
「那...公孫瓚...」
「敗逃了。」劉備嘆道，「可惜，讓他跑了。不過經此一役，公孫瓚元氣大傷，短時間內掀不起風浪了。」
劉和點頭：「叔父神勇！侄兒這就回報父親，為叔父請功！」
「有勞賢侄了。」
送走劉和，簡雍笑道：「主公，劉虞這下該放心了。公孫瓚被打殘，幽州再無敵手。」
「放心？」劉備冷笑，「他該睡不著了。」
「為何？」
「因為咱們太強了。」劉備淡淡道，「打烏桓，咱們贏了。打公孫瓚，咱們又贏了。現在幽州，誰還聽他的？他這州牧，還能當幾天？」
田豫皺眉：「主公開非要對劉虞...」
「不是我要對他，是他要對我。」劉備搖頭，「國讓，你以為劉虞真那麼仁義？他派兒子來，不是來援的，是來摘桃子的。如果咱們敗了，他就順勢接管中山。如果咱們勝了，他就以州牧的名義，把功勞攬過去。」
「那咱們...」
「不急。」劉備笑道，「先收拾公孫瓚的殘局。遼西、右北平、漁陽...這些地方，該換主人了。」
公孫瓚逃回遼西，清點殘兵，只剩三千。
兩萬大軍，一朝盡喪。
他恨啊。
恨劉備狡詐，恨劉虞陰險，恨自己輕敵。
「將軍，」田楷勸道，「留得青山在，不怕沒柴燒。咱們退守孤城，重整旗鼓...」
「重整旗鼓？」公孫瓚慘笑，「糧草沒了，兵沒了，馬沒了...拿什麼重整？」
正說著，探馬來報：「將軍！劉備率軍追來了！」
「什麼？！」公孫瓚大驚，「他...他要趕盡殺絕？！」
「將軍，快走吧！」單經急道，「去遼東，投公孫度！」
「公孫度？」公孫瓚搖頭，「那也是個虎狼之輩，我去投他，等於送死。」
「那...」
公孫瓚沉默良久，突然笑了：「罷了，罷了。我公孫瓚縱橫北疆二十年，沒想到栽在一個小師弟手裡。這是命啊。」
他起身，整了整衣甲：「開門，我親自去見劉備。」
眾將大驚：「將軍不可！」
「有何不可？」公孫瓚淡淡道，「敗了就是敗了。我倒要看看，我這個師弟，要怎麼處置我。」
城門開了。
公孫瓚單騎出城。
城外，劉備率大軍列陣。
看到公孫瓚出來，劉備也單騎出陣。
兩人在陣前相遇。
「師兄。」劉備拱手。
「玄德。」公孫瓚看著劉備，眼神複雜，「你贏了。」
「僥倖。」
「不是僥倖。」公孫瓚搖頭，「是我太蠢。小看了你，也高看了自己。」
他頓了頓：「你打算怎麼處置我？斬首示眾？還是押送薊縣，讓劉虞發落？」
劉備看著公孫瓚，這個曾經不可一世的「白馬將軍」，如今鬢角已白，神色憔悴。
「師兄，」劉備緩緩道，「你走吧。」
公孫瓚一愣：「走？」
「對。」劉備點頭，「帶著你的親衛，去你想去的地方。遼東、塞外、中原...隨你。我不殺你。」
「為何？」公孫瓚不解，「斬草除根，這個道理你不懂？」
「懂。」劉備道，「但你是我的師兄。當初都在盧師門下。
公孫瓚盯著劉備，看了許久。
突然，他大笑。
笑出了眼淚。
「劉備啊劉備...你真是...」他搖搖頭，「好，這個人情，我記下了。不過...」
他正色道：「你放我走，將來可別後悔。」
「後悔？」劉備笑了，「師兄，你今年四十有二，我二十多歲。就算你將來捲土重來，那時候，我還怕你嗎？」
公孫瓚沉默了。
是啊，他這麼年輕，就已經如此厲害。
等自己老了，他正當壯年...
「罷了。」公孫瓚調轉馬頭，「玄德，保重。他日若在戰場上再見，我不會留情。」
「師兄也保重。」
公孫瓚走了。
帶著幾十個親衛，消失在北方草原。
「主公，」關羽策馬上前，「真放他走？」
「放。」劉備點頭，「殺他，得個『弒兄』的惡名，不值。放他，得個『仁義』的美名，划算。」
「可他萬一...」
「沒有萬一。」劉備淡淡道，「公孫瓚心高氣傲，此敗之後，一蹶不振。他不會再是咱們的對手了。」
他看向遼西城：「傳令：接管遼西、右北平、漁陽。記住，秋毫無犯，降者不殺。敢反抗的...按軍法處置。」
「是！」
薊縣，州牧府。
劉虞這幾天睡不著。
不是興奮的，是嚇的。
劉備滅公孫瓚的消息傳來時，他正在喝茶，手一抖，茶碗掉地上摔碎了。
「兩萬軍...就這麼沒了？」劉虞喃喃道。
「父親，」劉和小心翼翼，「劉備確實厲害。孩兒親眼所見，戰場屍橫遍野，俘虜近萬。公孫瓚隻身逃走...」
「隻身逃走？」劉虞抓住重點，「劉備沒殺他？」
「沒有。據說...是念及同門之誼，放他走了。」
劉虞臉色更難看了。
放走公孫瓚...
這劉備，不僅會打仗，還會收買人心。
「他現在在哪？」劉虞問。
「在遼西，整頓兵馬，安撫地方。聽說...已經在遼西、右北平、漁陽三郡，任命了新的太守、都尉。都是他的人。」
劉虞手又抖了。
任命太守？
這是州牧的權力！
劉備這是...要割據啊！
「父親，」劉和低聲道，「咱們怎麼辦？劉備現在擁兵數萬，威震幽州。他若有不臣之心...」
「住口！」劉虞呵斥，「玄德忠義，豈會...豈會...」
他說不下去了。
忠義？
亂世之中，忠義值幾個錢？
「備車。」劉虞起身，「我去遼西，見劉備。」
「父親！太危險了！」
「危險也要去。」劉虞苦笑，「現在不去，等他兵臨城下，就晚了。」
遼西，太守府。
劉備聽說劉虞來了，親自出城迎接。
「州牧大人！」劉備遠遠下馬，快步上前，「您怎麼親自來了？有事吩咐一聲，備自當去薊縣拜見！」
態度恭敬，無可挑剔。
劉虞心中稍安。
也許...是自己多慮了？
「玄德不必多禮。」劉虞扶起劉備，「你為幽州除一大患，老夫特來慰問。」
「州牧大人言重了。」劉備謙遜道，「全賴大人運籌帷幄，將士用命。備只是執行大人的命令而已。」
這話說得漂亮。
劉虞更放心了。
兩人進城，劉備設宴款待。
席間，劉備主動匯報：「州牧大人，公孫瓚雖敗，但其轄下三郡，百廢待興。備已臨時任命官員，維持秩序。這是名單，請大人過目。」
他遞上一份名單。
劉虞接過一看，愣住了。
名單上的人，他一個都不認識。
但職務安排得合情合理——太守、都尉、長史、司馬...都是劉備麾下的人。
「玄德...」劉虞斟酌詞句，「任命太守，乃州府之權。你此舉...恐怕不妥吧？」
「大人說的是。」劉備立刻「認錯」，「備年輕識淺，慮事不周。只是當時三郡無主，盜匪橫行，若不儘快安排，恐生變故。所以斗膽先行任命，待大人來定奪。」
他又遞上一份公文：「這是備的請罪書，請大人責罰。」
劉虞看著請罪書，又看看名單。
罰？
怎麼罰？
人家剛立了大功，而且說得合情合理——情況緊急，不得已而為之。
「罷了。」劉虞嘆氣，「非常之時，行非常之事。你也是為了幽州安定。這些人...就先幹著吧。等局勢穩定了，再正式任命。」
「謝大人！」劉備深施一禮。
劉虞又道：「不過...玄德啊，你如今擁兵數萬，威震北疆。這兵權...」
「兵權自然歸州府。」劉備接話，「備這就上交兵符印信。」
他真拿出兵符印信，雙手奉上。
劉虞愣住了。
這麼爽快？
他遲疑著接過兵符：「那...你的兵...」
「備的兵，就是幽州的兵。」劉備正色道，「從今日起，備麾下所有兵馬，皆聽州牧大人調遣。備本人，也願交出兵權，回中山做個富家翁。」
「這...」劉虞反倒不好意思了，「玄德言重了。幽州還需要你...」
「大人不必顧慮。」劉備誠懇道，「備年少德薄，能走到今天，全賴大人提攜。如今公孫瓚已平，烏桓已服，幽州安定。備也該功成身退，讓更有德望的人來治理幽州。」
他說得情真意切，眼中甚至泛著淚光。
劉虞感動了。
看來，自己真是多慮了。
劉備是個忠臣啊！
「玄德，」劉虞握住劉備的手，「你有如此胸襟，老夫佩服。這樣吧，兵符你拿回去。幽州軍事，還是由你總領。不過...老夫想請你兼任幽州別駕，協助老夫處理政務。如何？」
幽州別駕，那是州牧的副手，地位僅次於州牧。
劉備「惶恐」：「大人，備何德何能...」
「莫要推辭。」劉虞正色道，「幽州需要你。老夫也需要你。」
「那...備恭敬不如從命。」
兩人相談甚歡，直至深夜。
送走劉虞，劉備回到書房。
簡雍等人都在等著。
「主公，」簡雍憋著笑，「您這戲演得...我都快信了。」
劉備端起茶，喝了口，淡淡道：「劉虞這個人，吃軟不吃硬。你跟他硬來，他就跟你拼命。你服軟，他就心軟。」
「可兵符真給他了...」
「兵符？」劉備笑了，「那玩意兒有用嗎？咱們的兵，認的是我劉備，不是那塊銅疙瘩。他拿去，也就是個擺設。」
「那幽州別駕...」
「這個好。」劉備點頭，「有了這個官職，咱們就可以名正言順地插手幽州政務了。用不了多久，幽州上下，都會是咱們的人。」
田豫感慨：「主公這是...要架空劉虞啊。」
「架空？」劉備搖頭，「我是要讓他體面地退場。劉虞是個好人，但不適合亂世。讓他安度晚年，就是我對他的仁慈。」
眾人面面相覷。
這位主公，真是...把厚黑學玩到極致了。
仁義要做足，實惠要拿夠。
「對了，」劉備想起什麼，「公孫瓚逃走時，是不是帶走了一批財寶？」
「對。」趙雲匯報，「大概有千金，還有一些珠寶玉器。」
「派人去『找』。」劉備眼中閃著光，「找到了，一半充公，一半...分給將士們。就說，是州牧大人賞的。」
「明白！」
初平元年，六月。
幽州發生了幾件「小事」。
第一件，劉虞「主動」提出，自己年事已高，精力不濟，將大部分政務交給別駕劉備處理。
第二件，幽州各郡縣的官員，「主動」要求輪換——中山的調到遼西，遼西的調到漁陽，漁陽的調到薊縣...美其名曰「鍛鍊幹部」。
第三件，幽州軍進行「整編」，淘汰老弱，補充新兵。整編後，幽州軍共五萬，其中四萬駐紮在邊境各郡，一萬駐紮薊縣「護衛州牧」。
明眼人都看出來了。
幽州，變天了。
名義上，劉虞還是州牧。
實際上，說話算數的是劉備。
但沒人反對。
因為劉備幹得確實好。
剿匪安民，整頓吏治，發展屯田，開通邊貿...短短几個月，幽州氣象一新。
百姓有飯吃，士兵有餉拿，商人有錢賺。
就連那些被「輪換」的官員，也發現自己的俸祿漲了，權力大了——雖然要聽劉備的。
薊縣，州牧府。
劉虞坐在書房裡，看著窗外。
兒子劉和走進來：「父親，劉備又送東西來了。」
「什麼東西？」
「三百石糧食，一百匹布，還有...一封信。」
劉虞接過信，打開。
信是劉備寫的，言辭恭敬，說天氣轉涼，請州牧大人注意身體。又說幽州今年豐收，都是大人治理有方。最後說，準備在薊縣建一座「州學」，請鄭玄、蔡邕等大儒授課，請大人題字。
劉虞看完，沉默了許久。
「和兒，」他緩緩道，「你說...為父是不是真的老了？」
「父親...」
「劉備此人，」劉虞苦笑，「有手段，有心胸，有能力。幽州在他手裡，比在我手裡強。為父...該讓位了。」
「父親！」劉和急了，「您才是幽州牧！」
「虛名而已。」劉虞搖頭，「亂世之中，有能者居之。劉備比我強，就該他來。為父...該回老家了。」
他提筆，開始寫奏章。
奏章的內容是：自己年老多病，請求辭去幽州牧一職，並推薦劉備接任。
寫完後，他叫來心腹：「八百里加急，送洛陽。」
心腹遲疑：「大人，朝廷現在...還能管幽州嗎？」
劉虞笑了：「管不管，是朝廷的事。寫不寫，是我的事。這份奏章，不是寫給朝廷看的，是寫給天下人看的。」
他看向窗外，喃喃道：「玄德啊玄德...最後能幫你的，就是給你一個名正言順。
奏章送到洛陽時，朝廷正亂著。
董卓剛死，王允掌權，但李傕郭汜又打回來了。
誰還有心思管幽州的事？
但劉備的名聲太大——三英戰呂布，救百官於火海，平定公孫瓚，治理幽州有方...
這樣的人，朝廷不敢不用，也不敢大用。
最後，朝廷給了個折中的旨意：劉虞年老，准其致仕。劉備有功，封為鎮北將軍，領幽州牧事。
「領幽州牧事」，不是正式的幽州牧，但可以行使州牧權力。
相當於...代理州牧。
詔書送到幽州時，已經是九月了。
劉備接旨，表情很「複雜」。
「臣...領旨謝恩。」
送走使者，眾人圍上來。
「主公，朝廷這是什麼意思？」張飛嚷嚷，「給又不給全，扣扣搜搜的！」
「意思就是：先用著看。」劉備淡淡道，「不過夠了。有了這個名分，咱們在幽州，就是名正言順了。」
「那劉虞...」
「劉公高義。」劉備正色道，「傳令：在薊縣為劉公建一座府邸，一切用度，從優。另外，劉公之子劉和，任命為中山相。」
「中山相？」田豫一愣，「那可是大郡...」
「就是要大郡。」劉備笑道，「讓天下人看看，我劉備不是忘恩負義之人。劉公讓位，我善待其子。這叫...仁義。」
簡雍豎起大拇指：「主公，您這仁義，真是...做到骨子裡了。」
眾人哈哈大笑。
當晚，劉備獨自站在城樓上，看著幽州的夜色。
從穿越到現在。
從賣草鞋的窮小子，到幽州的實際掌控者。
不容易。
但，這只是開始。
幽州一州之地，在亂世中，還不夠看。
接下來，是該向外擴張了。
西取并州？南下圖冀？還是...
正想著，簡雍匆匆上來。
「主公，剛收到消息。」
「什麼消息？」
「袁紹和公孫瓚打起來了。」
「公孫瓚？」劉備一愣，「他不是逃了嗎？」
「逃到冀州，投奔了袁紹。」簡雍道，「但不知為何，又跟袁紹鬧翻了。現在在渤海，跟袁紹對峙。」
劉備眼睛亮了。
公孫瓚和袁紹打起來了？
這可是個好機會。
「還有，」簡雍繼續道，「曹操在兗州，剿滅了青州黃巾，收降卒三十萬，實力暴漲。孫堅在荊州，跟劉表打起來了。呂布...在河內，好像想投奔張揚。」
亂了。
天下徹底亂了。
劉備笑了。
亂得好。
不亂，他怎麼渾水摸魚？
「傳令，」劉備轉身，「全軍備戰。另外...派人去琅琊。」
「琅琊？」簡雍不解，「去琅琊做什麼？」
「找一個人。」劉備眼中閃著光，「一個年輕人，姓諸葛，名亮，字孔明。告訴他，幽州牧劉備，請他出山。」
簡雍撓頭：「主公，這諸葛亮...很厲害嗎？」
「厲害。」劉備認真道，「得他一人，可抵十萬兵。」
雖然現在諸葛亮才七歲。
但...提前投資，總沒錯吧？
先掛個號，等長大了，再來取。
這才叫...深謀遠慮。
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