第255章 孩子
這畫面，荒誕到了極點。
「馬車往哪個方向去了？」裴知晦率先打破沉默，聲音在書房裡顯得格外冷清。
「出城後，往西邊去了。」李奶娘躬身答道，「民婦下車的時候，聽見那趕車的車夫問了一句——是不是去西山。那公子應了一聲。」
西山。
沈瓊琚腦海中迅速鋪展開西山的地形圖。皇家獵場橫亘南麓，遮天蔽日的密林綿延數十里，足以藏下千軍萬馬。北面則散落著幾座廢棄的寺廟，斷壁殘垣，香火斷絕多年，正適合藏匿。
壽王在西山並無置產，這一點她可以確認，但他既然選擇往那個方向走，必定有人在那邊接應。
裴知晦站起身，脊背挺得筆直。
「裴安。」
「屬下在。」
「帶李奶娘下去，把那人的相貌畫出來。蒙面也無妨，身形、眉眼、衣料的質地紋理，凡是她記得的，一樣都不許落下。」裴知晦的聲音不高，卻帶著不容違逆的威壓，「傳令傅川昂，調五千精騎連夜包圍西山。所有下山路徑，不論官道野徑，全部封死。」
裴安領命，正要帶著李奶娘退出書房，那老婦人卻忽然咽了口唾沫，腳步遲疑了一下。她的臉上浮現出一種極為古怪的神情，像是想起了什麼荒唐到令人難以置信的畫面。
「那公子……對孩子好得很。」
李奶娘忍不住比划起來，粗糙的手掌在空中笨拙地模仿著抱孩子的動作，「孩子一哭，他就急出一腦門子的汗。餵米湯、換尿布，死活不許旁人插手，生怕別人粗手笨腳地弄疼了那女娃娃。他自己倒好，頭一回幹這些，笨得不成樣子，被尿了一身，臉都綠了，也沒見他發過脾氣。」
書房驟然陷入一片死寂。
沈瓊琚緊繃了整整三天的神經，在聽見這句話的瞬間，像是被人猛地剪斷。她脫力般跌進太師椅中，長長地吐出一口濁氣，那口氣在胸腔里憋了太久，吐出來的時候帶著顫音。
她的聲音在發抖，卻透著一股劫後餘生般的篤定，「應該是趙祁艷是趙祁艷。」
裴知晦眼神微動，沒有說話。
「壽王心狠手辣，他手底下的死士更是一群冷血的畜生。」沈瓊琚死死攥住裴知晦冰涼的手，手指收得那樣緊，指節幾乎要刺破皮肉，「念安落到他們手裡，只會遭罪，但趙祁艷不是這樣的人。」
她了解趙祁艷。那個曾經鮮衣怒馬的世家子弟，他恨裴知晦，但他絕不會拿一個襁褓中的嬰兒來泄憤。他甚至會親自照料念安，笨拙地、固執地護住這個孩子。
「念安在他手裡，不會遭罪。」沈瓊琚抬手抹去眼淚，指尖在臉頰上留下一道濕痕，聲音卻漸漸穩了下來，像一個溺水的人終於抓住了一塊浮木，「只不過趙祁艷如今投在壽王麾下，壽王此人陰狠毒辣，趙祁艷想憑一己之力保住念安，也難。」
裴知晦反握住她的手。
「他不殺念安，不是因為心軟。」裴知晦的聲音壓得很低，像是從胸腔深處碾壓出來的，一字一頓，「是因為念安是他手裡唯一能制衡我的籌碼。他要拿我的女兒，逼我交出攝政之權。甚至——」
他停頓了一下，眼神陰鷙如水，理智得近乎殘忍。
「——逼我自盡。」
一語道破天機。
沈瓊琚眼底殘餘的那一絲軟弱，在聽見這句話的瞬間被撕得粉碎。
「他要籌碼，我們就斷他後路！」
沈瓊琚她猛地站起身，「壽王私鑄兵器，倚仗的是江南那幾座廢棄鐵礦。他暗中蓄養私兵，需要海量生鐵與銀錢。我立刻傳信江南十三家商行總會——掐斷所有漕運航線，一粒米、一箱貨都不許從他名下產業的碼頭髮出去。買空市面上所有存糧和藥材，我要讓他拿著銀子也買不到一粒米。」
她抬起頭，目光沒有一絲溫度。
「十天之內，我要壽王的產業變成一堆廢紙。我要他拿不出一塊鐵，發不出一兩軍餉。」
「光斷財路，還遠遠不夠。」裴知晦轉首望向門外，聲音驟然拔高，「裴安！」
「屬下在！」裴安推門而入，甲冑摩擦發出低沉的金屬聲響。
「啟動趙家內部埋的『釘子』。」裴知晦語氣平淡得仿佛在點菜，說的卻不是菜名而是人命，「趙祁艷雖然跑了，趙家還在。給趙家家主送一份大禮——把他那個私生子的腦袋砍下來，掛在趙府大門上。」
裴安渾身一震，隨即抱拳，聲音從喉嚨深處迸出來：「喏！」
「傳令下去，」裴知晦將硃筆擲於案上，筆桿撞擊桌面發出清脆的響聲，在寂靜的書房裡顯得格外刺耳，「壽王既然想玩，我便陪他玩一場大的。」
裴安領命退下，書房門在身後合攏，隔絕了外頭所有的聲響。
密室中燭火搖曳，光影在牆壁上晃動，將兩個人的影子拉得忽長忽短，糾纏在一起。
裴知晦上前一步，將沈瓊琚擁入懷中。他的下巴抵著她的發頂，胡茬扎在她柔軟的髮絲間。他抱得那樣緊，仿佛要將她揉進骨血里。
「十日。」他的聲音沙啞，卻透著不可撼動的決絕，每一個字都像是用刀刻出來的，「十日之內，我定將念安安然無恙地接回來。」
他閉上眼，殺意如實質般在室內瀰漫開來，濃烈得幾乎讓人窒息。
「若少一根頭髮——我讓壽王和趙家九族，片甲不留。」
.
京郊百里外，西山。
風雪如刀。
半山腰處，一座廢棄的古廟蜷縮在岩壁之下，廟門早已腐朽，歪斜地掛在門框上，被風吹得吱呀作響。
神台下燃著一堆微弱的篝火。
火光跳動不定，將神台上殘破的佛像照得忽明忽暗。那尊不知被遺棄了多少年的佛像，半邊臉已經剝落，剩下的一隻眼睛低垂著，像是在無聲地注視著火堆旁的人。
趙祁艷靠在一根石柱上。
昔日銀甲長槍、鮮衣怒馬的御林軍副統領，此刻的模樣足以讓任何認識他的人瞠目結舌。錦緞袍子被枯枝和荊棘颳得破破爛爛，裂口處露出裡頭單薄的袷衣，袖口和衣擺沾滿了泥漿與草屑。
半邊臉被凍得發青，嘴唇乾裂，下巴上冒出一層青色的胡茬，讓他整個人看起來老了十歲不止。
但他懷裡，裹著一件寬大的狐裘。
那件狐裘是他從聽竹軒搶出來的。上等的銀狐皮，絨毛厚實柔軟，足以抵禦這山間的刺骨嚴寒。狐裘裹得嚴嚴實實，只露出一張小臉。
念安正咬著自己的手指頭。
她的一雙眼睛像兩粒黑葡萄，在火光映照下亮晶晶的，滴溜溜地轉著，好奇地打量著這個陌生的環境。
她似乎完全不知道自己正身處怎樣險惡的境地，看見趙祁艷低頭看她，便衝著他咯咯直笑，露出粉紅色的牙床。
趙祁艷手忙腳亂地端著一個缺了口的破碗。
碗是他在廟裡找到的，不知被什麼人遺棄在神台下面，沾滿了灰塵和蜘蛛網。他洗了又洗，用衣角擦了好幾遍，才敢拿來用。碗裡是剛熬好的糙米湯——他從馬背上的褡褳里翻出了一小袋糙米，用破瓦罐架在火上熬了小半個時辰，熬成稀爛的米糊。
他用木勺舀起一點，湊到嘴邊，吹了又吹。吹幾下，自己先嘗一口試溫度，覺得不燙了，才小心翼翼地遞到念安唇邊。
「喝吧，小念安。」他的聲音很輕，輕得像怕驚飛一隻蝴蝶。
念安不認生。她張開沒牙的小嘴，一口吞下米湯，腮幫子鼓起來，像只貪吃的小松鼠。米湯從嘴角溢出一點，她伸出粉嫩的舌頭舔了舔，然後伸出肉乎乎的小手，一把揪住了趙祁艷散落垂下的頭髮。
「嘶——鬆手！」
趙祁艷疼得倒吸一口涼氣，頭皮一陣發麻，眼淚都快被扯出來了。可他不敢用力扯，生怕弄傷了那幾根細嫩的手指，只能僵著脖子，以一種極其滑稽的姿勢，任由一個奶娃娃拽著他的頭顱。
念安揪著他的頭髮晃了晃，像是在擺弄一件新奇的玩具，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音，笑得更加歡快了。
趙祁艷就那麼歪著脖子，一動不動。
他望向京城的方向。風雪遮蔽了視線，什麼都看不見，但他知道那座城在哪個方向。
那座城裡，有他曾經效忠的朝廷，有他曾經守護的宮城，有他傾慕了半生的女人，還有他不共戴天的仇人。
他的神色極其複雜，像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一齊湧上來。
他恨裴知晦。恨之入骨。那個男人奪走了本該屬於他的一切，奪走了御林軍的兵權，奪走了朝堂上的話語權，奪走了沈瓊琚。
他本該一刀宰了這個女嬰，把頭顱送回攝政王府，讓裴知晦也嘗嘗痛不欲生的滋味。
可這是瓊琚的孩子。
他看著念安那雙黑葡萄似的眼睛，看著那張與沈瓊琚有三分相似的小臉，心頭那股戾氣便不由自主地軟了下去，像烈日下的積雪，無聲無息地消融。
他下不去手。
聽竹軒那一夜，壽王的死士大開殺戒。刀光劍影之中，是他衝進禪房，一腳踹翻了那個正要朝搖籃下手的刺客，拼死把這個孩子搶了出來。
那個刺客的刀鋒擦過他的肋下，留下一道三寸長的傷口，到現在還在隱隱作痛。
「君子報仇，不禍及妻兒。」趙祁艷喃喃自語，聲音低得只有他自己能聽見，像是在說服自己，又像是在為自己找一個藉口，「裴知晦是亂臣賊子，其罪當誅。但這孩子是無辜的。拿她換回趙家滿門，逼裴知晦退位，足矣。」
忽然，念安小臉一皺。
那張原本笑盈盈的臉皺成了一團，眉毛擰在一起，嘴巴一癟，發出一聲驚天動地的哭嚎。
「哇——！」
趙祁艷瞬間慌了神，手裡的破碗差點掉在地上。
「怎麼了？怎麼又哭了？剛餵過啊！米湯也喝了，也不燙，你哭什麼？」
他手忙腳亂地解開狐裘。一股刺鼻的氣味撲面而來，像一記悶拳砸在他的鼻子上。
拉了。
趙祁艷的臉色頓時綠了。那種綠色，比他身上那件被尿過的袍子還要鮮艷幾分。
他堂堂趙家嫡子，從小錦衣玉食，連穿衣都有丫鬟伺候，何曾幹過這等腌臢事？
但他別無選擇。
他捏著鼻子，將那件已經被颳得破破爛爛的錦緞袍子的里襯撕下來，笨拙地撕成布條。又從廟外的石臼里舀了半瓢雪水，放在火上溫了溫。然後屏住呼吸，替念安擦洗、換尿布。
他的動作笨拙得可笑。布條綁得太松，鬆了又綁得太緊，念安不舒服就扭來扭去，他手忙腳亂地按住她，又怕按疼了，急出一頭汗。一整套動作下來，累得他比在校場上與人大戰三百回合還要虛脫，後背的衣衫都被汗水浸透了。
「我真是欠了你們裴家的！」趙祁艷一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，頭髮散亂，滿臉疲憊，活像一個被折磨得筋疲力盡的老媽子。
破廟外，風雪驟急。
風聲尖嘯著穿過破敗的門窗，將篝火吹得搖搖欲滅。趙祁艷伸手護住火堆，正要把念安重新裹好，忽然僵住了。
一陣極輕微的踩雪聲，穿透了風雪的喧囂，傳入他的耳朵。
那不是野獸的腳步。野獸的腳步不會有這樣規律的節奏，不會在風聲最大的間隙里精準地停頓、然後繼續前進。那是人，而且不止一個。
趙祁艷渾身一凜，右手猛地抓起擱在身側的短刀。
殘破的木門被緩緩推開。
門軸發出乾澀刺耳的吱呀聲，陰影中，一個黑衣神秘人踱步而出。
火光映照下，他垂在身側的手背上，那個折斷的神弩圖騰刺目異常——那是壽王府死士的標誌，斷弩營。
「世子爺。」神秘人的聲音陰冷刺骨，「帶個孩子，辛苦了。」
趙祁艷站起身。他的動作很慢，很穩，將裹著念安的狐裘一寸一寸地挪到身後，用自己的身體死死擋住。
「你來做什麼？」他的聲音壓得很低，目光緊盯著神秘人手中的劍，「王爺不是說，等風聲過去，在西山密營會合嗎？」
「馬車往哪個方向去了？」裴知晦率先打破沉默，聲音在書房裡顯得格外冷清。
「出城後，往西邊去了。」李奶娘躬身答道，「民婦下車的時候，聽見那趕車的車夫問了一句——是不是去西山。那公子應了一聲。」
西山。
沈瓊琚腦海中迅速鋪展開西山的地形圖。皇家獵場橫亘南麓，遮天蔽日的密林綿延數十里，足以藏下千軍萬馬。北面則散落著幾座廢棄的寺廟，斷壁殘垣，香火斷絕多年，正適合藏匿。
壽王在西山並無置產，這一點她可以確認，但他既然選擇往那個方向走，必定有人在那邊接應。
裴知晦站起身，脊背挺得筆直。
「裴安。」
「屬下在。」
「帶李奶娘下去，把那人的相貌畫出來。蒙面也無妨，身形、眉眼、衣料的質地紋理，凡是她記得的，一樣都不許落下。」裴知晦的聲音不高，卻帶著不容違逆的威壓，「傳令傅川昂，調五千精騎連夜包圍西山。所有下山路徑，不論官道野徑，全部封死。」
裴安領命，正要帶著李奶娘退出書房，那老婦人卻忽然咽了口唾沫，腳步遲疑了一下。她的臉上浮現出一種極為古怪的神情，像是想起了什麼荒唐到令人難以置信的畫面。
「那公子……對孩子好得很。」
李奶娘忍不住比划起來，粗糙的手掌在空中笨拙地模仿著抱孩子的動作，「孩子一哭，他就急出一腦門子的汗。餵米湯、換尿布，死活不許旁人插手，生怕別人粗手笨腳地弄疼了那女娃娃。他自己倒好，頭一回幹這些，笨得不成樣子，被尿了一身，臉都綠了，也沒見他發過脾氣。」
書房驟然陷入一片死寂。
沈瓊琚緊繃了整整三天的神經，在聽見這句話的瞬間，像是被人猛地剪斷。她脫力般跌進太師椅中，長長地吐出一口濁氣，那口氣在胸腔里憋了太久，吐出來的時候帶著顫音。
她的聲音在發抖，卻透著一股劫後餘生般的篤定，「應該是趙祁艷是趙祁艷。」
裴知晦眼神微動，沒有說話。
「壽王心狠手辣，他手底下的死士更是一群冷血的畜生。」沈瓊琚死死攥住裴知晦冰涼的手，手指收得那樣緊，指節幾乎要刺破皮肉，「念安落到他們手裡，只會遭罪，但趙祁艷不是這樣的人。」
她了解趙祁艷。那個曾經鮮衣怒馬的世家子弟，他恨裴知晦，但他絕不會拿一個襁褓中的嬰兒來泄憤。他甚至會親自照料念安，笨拙地、固執地護住這個孩子。
「念安在他手裡，不會遭罪。」沈瓊琚抬手抹去眼淚，指尖在臉頰上留下一道濕痕，聲音卻漸漸穩了下來，像一個溺水的人終於抓住了一塊浮木，「只不過趙祁艷如今投在壽王麾下，壽王此人陰狠毒辣，趙祁艷想憑一己之力保住念安，也難。」
裴知晦反握住她的手。
「他不殺念安，不是因為心軟。」裴知晦的聲音壓得很低，像是從胸腔深處碾壓出來的，一字一頓，「是因為念安是他手裡唯一能制衡我的籌碼。他要拿我的女兒，逼我交出攝政之權。甚至——」
他停頓了一下，眼神陰鷙如水，理智得近乎殘忍。
「——逼我自盡。」
一語道破天機。
沈瓊琚眼底殘餘的那一絲軟弱，在聽見這句話的瞬間被撕得粉碎。
「他要籌碼，我們就斷他後路！」
沈瓊琚她猛地站起身，「壽王私鑄兵器，倚仗的是江南那幾座廢棄鐵礦。他暗中蓄養私兵，需要海量生鐵與銀錢。我立刻傳信江南十三家商行總會——掐斷所有漕運航線，一粒米、一箱貨都不許從他名下產業的碼頭髮出去。買空市面上所有存糧和藥材，我要讓他拿著銀子也買不到一粒米。」
她抬起頭，目光沒有一絲溫度。
「十天之內，我要壽王的產業變成一堆廢紙。我要他拿不出一塊鐵，發不出一兩軍餉。」
「光斷財路，還遠遠不夠。」裴知晦轉首望向門外，聲音驟然拔高，「裴安！」
「屬下在！」裴安推門而入，甲冑摩擦發出低沉的金屬聲響。
「啟動趙家內部埋的『釘子』。」裴知晦語氣平淡得仿佛在點菜，說的卻不是菜名而是人命，「趙祁艷雖然跑了，趙家還在。給趙家家主送一份大禮——把他那個私生子的腦袋砍下來，掛在趙府大門上。」
裴安渾身一震，隨即抱拳，聲音從喉嚨深處迸出來：「喏！」
「傳令下去，」裴知晦將硃筆擲於案上，筆桿撞擊桌面發出清脆的響聲，在寂靜的書房裡顯得格外刺耳，「壽王既然想玩，我便陪他玩一場大的。」
裴安領命退下，書房門在身後合攏，隔絕了外頭所有的聲響。
密室中燭火搖曳，光影在牆壁上晃動，將兩個人的影子拉得忽長忽短，糾纏在一起。
裴知晦上前一步，將沈瓊琚擁入懷中。他的下巴抵著她的發頂，胡茬扎在她柔軟的髮絲間。他抱得那樣緊，仿佛要將她揉進骨血里。
「十日。」他的聲音沙啞，卻透著不可撼動的決絕，每一個字都像是用刀刻出來的，「十日之內，我定將念安安然無恙地接回來。」
他閉上眼，殺意如實質般在室內瀰漫開來，濃烈得幾乎讓人窒息。
「若少一根頭髮——我讓壽王和趙家九族，片甲不留。」
.
京郊百里外，西山。
風雪如刀。
半山腰處，一座廢棄的古廟蜷縮在岩壁之下，廟門早已腐朽，歪斜地掛在門框上，被風吹得吱呀作響。
神台下燃著一堆微弱的篝火。
火光跳動不定，將神台上殘破的佛像照得忽明忽暗。那尊不知被遺棄了多少年的佛像，半邊臉已經剝落，剩下的一隻眼睛低垂著，像是在無聲地注視著火堆旁的人。
趙祁艷靠在一根石柱上。
昔日銀甲長槍、鮮衣怒馬的御林軍副統領，此刻的模樣足以讓任何認識他的人瞠目結舌。錦緞袍子被枯枝和荊棘颳得破破爛爛，裂口處露出裡頭單薄的袷衣，袖口和衣擺沾滿了泥漿與草屑。
半邊臉被凍得發青，嘴唇乾裂，下巴上冒出一層青色的胡茬，讓他整個人看起來老了十歲不止。
但他懷裡，裹著一件寬大的狐裘。
那件狐裘是他從聽竹軒搶出來的。上等的銀狐皮，絨毛厚實柔軟，足以抵禦這山間的刺骨嚴寒。狐裘裹得嚴嚴實實，只露出一張小臉。
念安正咬著自己的手指頭。
她的一雙眼睛像兩粒黑葡萄，在火光映照下亮晶晶的，滴溜溜地轉著，好奇地打量著這個陌生的環境。
她似乎完全不知道自己正身處怎樣險惡的境地，看見趙祁艷低頭看她，便衝著他咯咯直笑，露出粉紅色的牙床。
趙祁艷手忙腳亂地端著一個缺了口的破碗。
碗是他在廟裡找到的，不知被什麼人遺棄在神台下面，沾滿了灰塵和蜘蛛網。他洗了又洗，用衣角擦了好幾遍，才敢拿來用。碗裡是剛熬好的糙米湯——他從馬背上的褡褳里翻出了一小袋糙米，用破瓦罐架在火上熬了小半個時辰，熬成稀爛的米糊。
他用木勺舀起一點，湊到嘴邊，吹了又吹。吹幾下，自己先嘗一口試溫度，覺得不燙了，才小心翼翼地遞到念安唇邊。
「喝吧，小念安。」他的聲音很輕，輕得像怕驚飛一隻蝴蝶。
念安不認生。她張開沒牙的小嘴，一口吞下米湯，腮幫子鼓起來，像只貪吃的小松鼠。米湯從嘴角溢出一點，她伸出粉嫩的舌頭舔了舔，然後伸出肉乎乎的小手，一把揪住了趙祁艷散落垂下的頭髮。
「嘶——鬆手！」
趙祁艷疼得倒吸一口涼氣，頭皮一陣發麻，眼淚都快被扯出來了。可他不敢用力扯，生怕弄傷了那幾根細嫩的手指，只能僵著脖子，以一種極其滑稽的姿勢，任由一個奶娃娃拽著他的頭顱。
念安揪著他的頭髮晃了晃，像是在擺弄一件新奇的玩具，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音，笑得更加歡快了。
趙祁艷就那麼歪著脖子，一動不動。
他望向京城的方向。風雪遮蔽了視線，什麼都看不見，但他知道那座城在哪個方向。
那座城裡，有他曾經效忠的朝廷，有他曾經守護的宮城，有他傾慕了半生的女人，還有他不共戴天的仇人。
他的神色極其複雜，像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一齊湧上來。
他恨裴知晦。恨之入骨。那個男人奪走了本該屬於他的一切，奪走了御林軍的兵權，奪走了朝堂上的話語權，奪走了沈瓊琚。
他本該一刀宰了這個女嬰，把頭顱送回攝政王府，讓裴知晦也嘗嘗痛不欲生的滋味。
可這是瓊琚的孩子。
他看著念安那雙黑葡萄似的眼睛，看著那張與沈瓊琚有三分相似的小臉，心頭那股戾氣便不由自主地軟了下去，像烈日下的積雪，無聲無息地消融。
他下不去手。
聽竹軒那一夜，壽王的死士大開殺戒。刀光劍影之中，是他衝進禪房，一腳踹翻了那個正要朝搖籃下手的刺客，拼死把這個孩子搶了出來。
那個刺客的刀鋒擦過他的肋下，留下一道三寸長的傷口，到現在還在隱隱作痛。
「君子報仇，不禍及妻兒。」趙祁艷喃喃自語，聲音低得只有他自己能聽見，像是在說服自己，又像是在為自己找一個藉口，「裴知晦是亂臣賊子，其罪當誅。但這孩子是無辜的。拿她換回趙家滿門，逼裴知晦退位，足矣。」
忽然，念安小臉一皺。
那張原本笑盈盈的臉皺成了一團，眉毛擰在一起，嘴巴一癟，發出一聲驚天動地的哭嚎。
「哇——！」
趙祁艷瞬間慌了神，手裡的破碗差點掉在地上。
「怎麼了？怎麼又哭了？剛餵過啊！米湯也喝了，也不燙，你哭什麼？」
他手忙腳亂地解開狐裘。一股刺鼻的氣味撲面而來，像一記悶拳砸在他的鼻子上。
拉了。
趙祁艷的臉色頓時綠了。那種綠色，比他身上那件被尿過的袍子還要鮮艷幾分。
他堂堂趙家嫡子，從小錦衣玉食，連穿衣都有丫鬟伺候，何曾幹過這等腌臢事？
但他別無選擇。
他捏著鼻子，將那件已經被颳得破破爛爛的錦緞袍子的里襯撕下來，笨拙地撕成布條。又從廟外的石臼里舀了半瓢雪水，放在火上溫了溫。然後屏住呼吸，替念安擦洗、換尿布。
他的動作笨拙得可笑。布條綁得太松，鬆了又綁得太緊，念安不舒服就扭來扭去，他手忙腳亂地按住她，又怕按疼了，急出一頭汗。一整套動作下來，累得他比在校場上與人大戰三百回合還要虛脫，後背的衣衫都被汗水浸透了。
「我真是欠了你們裴家的！」趙祁艷一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，頭髮散亂，滿臉疲憊，活像一個被折磨得筋疲力盡的老媽子。
破廟外，風雪驟急。
風聲尖嘯著穿過破敗的門窗，將篝火吹得搖搖欲滅。趙祁艷伸手護住火堆，正要把念安重新裹好，忽然僵住了。
一陣極輕微的踩雪聲，穿透了風雪的喧囂，傳入他的耳朵。
那不是野獸的腳步。野獸的腳步不會有這樣規律的節奏，不會在風聲最大的間隙里精準地停頓、然後繼續前進。那是人，而且不止一個。
趙祁艷渾身一凜，右手猛地抓起擱在身側的短刀。
殘破的木門被緩緩推開。
門軸發出乾澀刺耳的吱呀聲，陰影中，一個黑衣神秘人踱步而出。
火光映照下，他垂在身側的手背上，那個折斷的神弩圖騰刺目異常——那是壽王府死士的標誌，斷弩營。
「世子爺。」神秘人的聲音陰冷刺骨，「帶個孩子，辛苦了。」
趙祁艷站起身。他的動作很慢，很穩，將裹著念安的狐裘一寸一寸地挪到身後，用自己的身體死死擋住。
「你來做什麼？」他的聲音壓得很低，目光緊盯著神秘人手中的劍，「王爺不是說，等風聲過去，在西山密營會合嗎？」