第40章 「嫂嫂。」
他微微傾身，拉近了些許距離，清苦的藥香再次侵襲過來，帶著一種冰冷的侵略性。
「可今日，那趙德的假帳做得雖不高明，卻也非全然兒戲。嫂嫂卻能一眼看穿關竅，精準發難。」
「更遑論後續的租契、公倉、酒坊招工……條理清晰，手腕老練，絕非一個『不通庶務』之人，一朝一夕能想得出、做得到的。」
他的目光如實質般描摹著她的眉眼，不放過任何一絲細微的變化。
車廂內的空氣仿佛都因他這番尖銳的詰問而凝滯。
沈瓊琚緩緩轉過頭，迎上他審視的目光。她的臉上沒有驚慌，也沒有被揭穿的心虛，反而浮起一絲極淡的、近乎嘲諷的笑意。
「小叔觀察入微，思慮縝密，令人佩服。」她開口，聲音平和，卻帶著一種針鋒相對的韌性。
「不過，小叔是否想過，那趙德做假帳的手段，為何在我眼中顯得『不高明』甚至『兒戲』？」
她微微揚起下巴，露出纖細脆弱的脖頸線條，眼神卻清亮逼人。
「因為那本就是他太輕視我了。」沈瓊琚一字一句道，「他料定我年輕新寡，出身商戶卻不通文墨——至少，在你們裴家人眼中如此。」
「他以為隨便弄些糊塗帳，就能將我唬住，甚至拿捏。他那帳本，漏洞百出，別說是我，小小年紀的深松都能看出不對。」
她頓了頓，眼中那抹嘲諷更濃了些：「至於小叔所說的『初入裴家』……那時姑母讓我管的是什麼？是後院女眷釵環脂粉的流水，是宴請時席面擺花的開銷。」
「幾位嬸嬸身邊的管事婆子，哪個不是人精？她們聯手做局，拿些陳年爛帳、說不清的損耗來糊弄我、排擠我，我一個剛進門、無依無靠的新婦，除了『算錯』、『辦砸』，還能如何？」
她的語氣依舊平靜，卻透出一股歷經冷暖的淡然。
「我沈家世代行商，我自記事起便在自家鋪子裡玩耍，看夥計撥算盤，聽掌柜報盈虧。看帳、核貨、察人心，這些本事，是浸在骨子裡的。」
四目相對，火花暗濺。
裴知晦被她這番話堵得胸口發悶。她說的每一句，都合乎情理。
可他心中那團疑慮的陰雲，卻並未消散，反而因為她這番過於流暢、過於「合理」的解釋，而變得更加濃重。
她從前沒這麼聰慧，也沒這麼有手腕，那種成熟的氣質似乎在兄長死後突然出現的。
是，沈家從商，她或許耳濡目染。
但那份臨危不亂的鎮定，那份洞悉人心的犀利，真的只是「商戶之女」與「藏拙」就能解釋的嗎？
而且他注意到了沈家酒坊正在大量釀酒，縣裡的酒肆也聽說要改建，沈家酒肆這些年一直不瘟不火，她這般行為不可不謂之大膽。
他看著看著她那雙此刻熠熠生輝、毫無怯意的眼睛，忽然又想起馬車裡那個倉促而冰冷的擁抱，某種陌生的、令他煩躁的悸動再次纏繞心頭。
他猛地收回視線，重新靠回車壁，閉上眼，將一切情緒掩藏在濃密的睫毛之下。
只留下冰冷的一句，不知是說給她聽，還是說給自己聽：
「嫂嫂巧舌如簧。但願你的本事，真如你所說，也不枉姑母一心想讓你撐起裴家門庭。」
沈瓊琚看著他緊閉雙眼、下頜線緊繃的側臉，知道他並未被說服。
她心底掠過一絲極淡的疲憊和嘲弄，也好，懷疑就懷疑吧。
重生之事，本就匪夷所思。
騾車轆轆，載著各懷心思的兩人，駛向沈家酒坊。
.
騾車在沈家村口那片新平整出來的空地上停穩。
車輪剛一靜止，一股混雜著潮濕土腥、生糧食粉塵以及粗礪汗液的味道便撲面而來。
眼前是一片熱火朝天的工地。
幾個漢子光著膀子，肌肉虬結，在冬日稀薄的陽光下蒸騰著白氣。
他們或在辦柴火，或在和泥砌牆，還有人正合力豎起粗大的木樑。
吆喝聲、夯土聲、木石撞擊聲，嘈雜而充滿了原始的生命力。
裴知晦掀開車簾的一角，清冷的目光掃過這片工地。
他的眉頭幾不可察地蹙了起來。
人多，且雜。
那些漢子身上帶著一種久經勞作的悍野之氣，看人的眼神直接又露骨。
沈瓊琚先下了車，拍了拍裙擺上並不存在的灰塵。
她對裴知晦道：「今日多謝你送我過來。天色不早，你先回城吧，路上慢些。」
裴知晦跟著下車，身形在寒風中顯得愈發單薄。
「你不走？」
「不走。」沈瓊琚答得乾脆，「酒坊剛擴建，頭緒繁多，我得在這兒盯著。」
她說著，便徑直朝工地走去。
裴知晦的視線追著她的背影。
那道纖細的身影，在一群高大壯碩的男人中間，像一株隨時會被狂風折斷的柳枝。
他心底那股無名的煩躁又翻湧上來。
「嫂嫂。」
他的聲音不大，卻像淬了冰，穿透了工地的嘈雜。
沈瓊琚聞聲回頭，臉上帶著一絲詢問。
裴知晦邁步跟上，站定在她身側，目光卻並未看她，而是掃視著整個工地的布局。
「此處龍蛇混雜，你一個婦道人家，獨自留宿村野，於理不合，於名聲有損。」
沈瓊琚像是聽到了什麼好笑的話，唇角微微彎起。
「小叔說笑了。我是這酒坊的東家，不在這裡盯著，難道在裴家繡花嗎？」
她語氣溫和，話里卻帶著軟釘子。
「再者，堂叔和沈松也在這裡，並非我一人。」
話音剛落，三叔公便小跑著過來，臉上堆著討好的笑。
「瓊琚，你可算來了！小松那孩子，一大早就被我打發去鄰縣採買大曲了，說是那邊新出了一批上好的，去晚了怕被人搶光。估摸著，最快也得明兒下午才能回來。」
裴知晦的臉色沉了下去。
沈瓊琚臉上的笑意也淡了幾分。
她看向裴知晦，那眼神仿佛在說：好吧，連老天都幫你。
裴知晦沒理會她的眼神，只轉向三叔公，聲音清冷：「村里可有單獨的院落供人歇腳？」
「可今日，那趙德的假帳做得雖不高明，卻也非全然兒戲。嫂嫂卻能一眼看穿關竅，精準發難。」
「更遑論後續的租契、公倉、酒坊招工……條理清晰，手腕老練，絕非一個『不通庶務』之人，一朝一夕能想得出、做得到的。」
他的目光如實質般描摹著她的眉眼，不放過任何一絲細微的變化。
車廂內的空氣仿佛都因他這番尖銳的詰問而凝滯。
沈瓊琚緩緩轉過頭，迎上他審視的目光。她的臉上沒有驚慌，也沒有被揭穿的心虛，反而浮起一絲極淡的、近乎嘲諷的笑意。
「小叔觀察入微，思慮縝密，令人佩服。」她開口，聲音平和，卻帶著一種針鋒相對的韌性。
「不過，小叔是否想過，那趙德做假帳的手段，為何在我眼中顯得『不高明』甚至『兒戲』？」
她微微揚起下巴，露出纖細脆弱的脖頸線條，眼神卻清亮逼人。
「因為那本就是他太輕視我了。」沈瓊琚一字一句道，「他料定我年輕新寡，出身商戶卻不通文墨——至少，在你們裴家人眼中如此。」
「他以為隨便弄些糊塗帳，就能將我唬住，甚至拿捏。他那帳本，漏洞百出，別說是我，小小年紀的深松都能看出不對。」
她頓了頓，眼中那抹嘲諷更濃了些：「至於小叔所說的『初入裴家』……那時姑母讓我管的是什麼？是後院女眷釵環脂粉的流水，是宴請時席面擺花的開銷。」
「幾位嬸嬸身邊的管事婆子，哪個不是人精？她們聯手做局，拿些陳年爛帳、說不清的損耗來糊弄我、排擠我，我一個剛進門、無依無靠的新婦，除了『算錯』、『辦砸』，還能如何？」
她的語氣依舊平靜，卻透出一股歷經冷暖的淡然。
「我沈家世代行商，我自記事起便在自家鋪子裡玩耍，看夥計撥算盤，聽掌柜報盈虧。看帳、核貨、察人心，這些本事，是浸在骨子裡的。」
四目相對，火花暗濺。
裴知晦被她這番話堵得胸口發悶。她說的每一句，都合乎情理。
可他心中那團疑慮的陰雲，卻並未消散，反而因為她這番過於流暢、過於「合理」的解釋，而變得更加濃重。
她從前沒這麼聰慧，也沒這麼有手腕，那種成熟的氣質似乎在兄長死後突然出現的。
是，沈家從商，她或許耳濡目染。
但那份臨危不亂的鎮定，那份洞悉人心的犀利，真的只是「商戶之女」與「藏拙」就能解釋的嗎？
而且他注意到了沈家酒坊正在大量釀酒，縣裡的酒肆也聽說要改建，沈家酒肆這些年一直不瘟不火，她這般行為不可不謂之大膽。
他看著看著她那雙此刻熠熠生輝、毫無怯意的眼睛，忽然又想起馬車裡那個倉促而冰冷的擁抱，某種陌生的、令他煩躁的悸動再次纏繞心頭。
他猛地收回視線，重新靠回車壁，閉上眼，將一切情緒掩藏在濃密的睫毛之下。
只留下冰冷的一句，不知是說給她聽，還是說給自己聽：
「嫂嫂巧舌如簧。但願你的本事，真如你所說，也不枉姑母一心想讓你撐起裴家門庭。」
沈瓊琚看著他緊閉雙眼、下頜線緊繃的側臉，知道他並未被說服。
她心底掠過一絲極淡的疲憊和嘲弄，也好，懷疑就懷疑吧。
重生之事，本就匪夷所思。
騾車轆轆，載著各懷心思的兩人，駛向沈家酒坊。
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騾車在沈家村口那片新平整出來的空地上停穩。
車輪剛一靜止，一股混雜著潮濕土腥、生糧食粉塵以及粗礪汗液的味道便撲面而來。
眼前是一片熱火朝天的工地。
幾個漢子光著膀子，肌肉虬結，在冬日稀薄的陽光下蒸騰著白氣。
他們或在辦柴火，或在和泥砌牆，還有人正合力豎起粗大的木樑。
吆喝聲、夯土聲、木石撞擊聲，嘈雜而充滿了原始的生命力。
裴知晦掀開車簾的一角，清冷的目光掃過這片工地。
他的眉頭幾不可察地蹙了起來。
人多，且雜。
那些漢子身上帶著一種久經勞作的悍野之氣，看人的眼神直接又露骨。
沈瓊琚先下了車，拍了拍裙擺上並不存在的灰塵。
她對裴知晦道：「今日多謝你送我過來。天色不早，你先回城吧，路上慢些。」
裴知晦跟著下車，身形在寒風中顯得愈發單薄。
「你不走？」
「不走。」沈瓊琚答得乾脆，「酒坊剛擴建，頭緒繁多，我得在這兒盯著。」
她說著，便徑直朝工地走去。
裴知晦的視線追著她的背影。
那道纖細的身影，在一群高大壯碩的男人中間，像一株隨時會被狂風折斷的柳枝。
他心底那股無名的煩躁又翻湧上來。
「嫂嫂。」
他的聲音不大，卻像淬了冰，穿透了工地的嘈雜。
沈瓊琚聞聲回頭，臉上帶著一絲詢問。
裴知晦邁步跟上，站定在她身側，目光卻並未看她，而是掃視著整個工地的布局。
「此處龍蛇混雜，你一個婦道人家，獨自留宿村野，於理不合，於名聲有損。」
沈瓊琚像是聽到了什麼好笑的話，唇角微微彎起。
「小叔說笑了。我是這酒坊的東家，不在這裡盯著，難道在裴家繡花嗎？」
她語氣溫和，話里卻帶著軟釘子。
「再者，堂叔和沈松也在這裡，並非我一人。」
話音剛落，三叔公便小跑著過來，臉上堆著討好的笑。
「瓊琚，你可算來了！小松那孩子，一大早就被我打發去鄰縣採買大曲了，說是那邊新出了一批上好的，去晚了怕被人搶光。估摸著，最快也得明兒下午才能回來。」
裴知晦的臉色沉了下去。
沈瓊琚臉上的笑意也淡了幾分。
她看向裴知晦，那眼神仿佛在說：好吧，連老天都幫你。
裴知晦沒理會她的眼神，只轉向三叔公，聲音清冷：「村里可有單獨的院落供人歇腳？」