第87章 傻柱的仗義與關係的微妙轉變
五月二日，軋鋼廠食堂後廚。
中午的飯點剛過，工人們陸續散去，食堂里只剩下收拾桌椅碗碟的雜工。後廚煙氣蒸騰，傻柱繫著油膩的圍裙，正指揮幾個幫廚清洗大鐵鍋。
「柱子哥，今兒那肉片炒得真地道！」馬華一邊刷鍋一邊奉承。
「廢話，你師父我掌勺，能不地道？」傻柱抹了把額頭的汗，從兜里掏出半包煙，抽出一支點上，「趕緊收拾，收拾完眯會兒，下午還得準備晚飯。」
正說著，食堂大門被推開，幾個穿著工裝的工人走進來，看樣子是剛下中班錯過了飯點。為首的是一車間的小組長，姓劉，跟傻柱熟。
「柱子，還有吃的沒？餓得前胸貼後背了。」
「有，剩菜剩飯管夠。」傻柱朝裡間努努嘴，「自己熱去。」
劉組長几個人去熱飯，傻柱繼續抽菸。忽然聽見那幾個人邊熱飯邊聊天：
「……所以說，王科長那是真本事。就五車間那工藝，多少年沒人能改進，他一來，廢品率直接砍一半！」
「可不是嘛。我聽說，工業局直接來人把他調走了，要參與什麼重要項目。」
「哎，你們說，前些天廠里傳的那些話，什麼背景有問題，接觸可疑……是不是有人眼紅瞎編排的？」
「那還用說？李副廠長不是被楊廠長批評了嗎？就是因為他亂反映情況。」
「要我說，王科長這人，雖然年輕，但實打實有本事。比某些光會耍嘴皮子的強多了。」
「就是……」
幾個人說著，聲音不大，但後廚安靜，傻柱聽得清清楚楚。
他抽著煙，沒說話，但眼神閃了閃。
這幾天，四合院裡關於王恪的議論，他都知道。許大茂那小子上躥下跳地造謠，他其實挺看不慣。倒不是說他多待見王恪，主要是他覺得，有什麼話當面說，背後嚼舌根，不是爺們兒幹的事。
而且，上次跟王恪比做菜，雖然他嘴硬不肯認輸，但心裡明白，王恪那幾手確實有東西。特別是對調料搭配的見解，讓他這個幹了十幾年廚子的都開了眼。
這樣的人，會是敵特？傻柱不信。
他抽完最後一口煙，把菸蒂扔地上踩滅，轉身進了裡間。劉組長几個人正圍著小桌子吃飯，看見他進來，連忙招呼：「柱子，一塊吃點？」
「吃過了。」傻柱擺擺手，拉了把凳子坐下，「你們剛才說王科長……調走了？」
「啊，調走了。」劉組長扒拉一口飯，「聽說是工業局直接下的調令，參與什麼重點項目。楊廠長親自送走的，陣仗不小。」
另一個工人插嘴：「柱子，你們院不是跟王科長住一塊嗎？沒聽說？」
「聽說了。」傻柱含糊一句，「就是沒想到這麼快。」
「那是，人才嘛，上級肯定重視。」劉組長感嘆，「要我說，王科長這樣的人多幾個，咱們廠、咱們國家，早就起來了。」
這話說得實在，幾個工人都點頭。
傻柱坐在那裡，心裡忽然有點不是滋味。
他想起了許大茂在院裡散布謠言時，自己雖然沒跟著傳，但也沒站出來反駁。當時覺得，多一事不如少一事，王恪跟他又不熟，犯不著。
可現在聽著這些工人真心實意地夸王恪，再想想王恪那些實打實的技術貢獻，傻柱覺得，自己當時應該站出來的。
他不是什麼文化人，不懂大道理，但有個樸素的觀念：有本事的人，該被尊重。背後捅刀子，不該。
「柱子，想啥呢？」劉組長問。
「沒啥。」傻柱站起來，「你們慢慢吃，我出去透透氣。」
走出食堂，五月的陽光正好。廠區里機器聲隆隆，工人們來來往往。傻柱靠在食堂門口的牆上，又點了支煙。
他想起王恪剛搬進四合院時，自己還覺得這人「裝腔作勢」，一個留洋回來的，跑到軋鋼廠當技術科長，能有什麼真本事？
後來手藝比拼，王恪露的那幾手，讓他改觀了些。再後來，廠里傳開王恪的技術改進成果，連五車間那些眼高於頂的老師傅都服氣，傻柱心裡其實已經認可了這個鄰居。
只是他嘴硬，不肯承認。
現在王恪被調走了，要參與重要項目。院裡那些謠言，不攻自破。許大茂成了笑話，李副廠長也吃了癟。
傻柱抽著煙，心裡琢磨：王恪這一走，還會回四合院嗎？要是回來，自己該怎麼跟他相處？
正想著，忽然看見許大茂騎著自行車從廠門口進來，車把上掛著一個帆布包，看樣子是剛放完電影回來。
許大茂也看見傻柱了，想繞開，但路就這一條，只好硬著頭皮騎過來。
「柱子，站這兒幹嘛呢？」許大茂停下車，擠出一絲笑。
「抽菸。」傻柱看他一眼，「你又下鄉了？」
「啊，去了一趟南苑公社。」許大茂說著，眼神躲閃，「那什麼，我先回科里交差，回頭聊。」
他急著想走，傻柱卻叫住了他：「大茂。」
「啊？」
「前些天，你在院裡說的那些話……」傻柱頓了頓，「以後少說點。都是鄰居，傳出去不好聽。」
許大茂臉色一變：「柱子，你這話什麼意思？我說什麼了？」
「你說什麼，你自己清楚。」傻柱盯著他，「王科長現在調去重要項目了，上級重視。你再瞎說，小心惹麻煩。」
這話說得很直，甚至有點沖。但傻柱就是這麼個人，心裡怎麼想，嘴上就怎麼說。
許大茂臉一陣紅一陣白，想反駁，又不敢——他現在是過街老鼠，再跟傻柱吵起來，更沒面子。
「……我知道了。」他憋出一句，騎上車匆匆走了。
傻柱看著他倉皇的背影，嗤笑一聲，把菸蒂扔地上踩滅。
轉身回食堂時，他忽然覺得，自己剛才那幾句話，說得挺痛快。
傍晚，傻柱下班回四合院。
剛進前院，就看見閻埠貴在澆花。看見傻柱，閻埠貴招招手：「柱子，回來了。」
「三大爺。」傻柱停下車，「澆花呢？」
「啊，天熱，得多澆點。」閻埠貴放下噴壺，湊近些，「柱子，今天廠里……有什麼新鮮事沒？」
傻柱知道他想打聽什麼：「沒啥新鮮事。就是聽說王科長正式調走了，工業局的項目。」
「哦……」閻埠貴點點頭，壓低聲音，「柱子，你說王科長這一走，還會回來嗎？」
「那誰知道。」傻柱說，「不過東跨院不是還空著嗎？應該會回來吧。」
「也是。」閻埠貴若有所思，「要我說，王科長這人，雖然平時話不多，但有真本事。許大茂那些話，確實不該說。」
傻柱沒接話，推車進了中院。
中院賈家門口，秦淮茹正在洗衣服。看見傻柱，她抬起頭笑了笑：「柱子回來了。」
「秦姐。」傻柱把車停好，「賈哥呢？」
「還沒下班。」秦淮茹搓著衣服，欲言又止，「柱子，那個……王科長調走的事，你知道了吧？」
「知道了。」
「你說……他這一走，院裡是不是就清淨了？」秦淮茹說這話時，聲音很輕。
傻柱聽出了她的意思。王恪在時，雖然不怎麼跟院裡人打交道，但就像一塊秤砣，壓在那裡，讓某些人不敢太放肆。他一走，院裡那些小心思、小算計，恐怕又要冒頭。
「清淨不清淨的，日子不照樣過？」傻柱說完，轉身回了自己屋。
關上門，他坐在椅子上，看著屋裡簡陋的擺設。一張床，一個衣櫃，一張桌子，兩把椅子，再沒別的。光棍一個，日子過得簡單。
他想起王恪那東跨院，雖然沒進去過，但聽說收拾得挺整潔，還有個小書房，擺滿了書。
同樣是光棍，人家王恪過得就比他有章法。
傻柱倒了杯涼白開，咕咚咕咚喝完，抹了抹嘴。
要不要……等王恪回來，請他喝頓酒？
這個念頭冒出來，傻柱自己都愣了愣。
他何雨柱在四合院住了二十多年，除了易中海、一大媽這些長輩，還沒主動請誰喝過酒。就是許大茂、賈東旭他們，也都是有事說事，很少正兒八經地請客。
但王恪……似乎不一樣。
這人雖然話不多，但做事有板有眼，不搞虛的。手藝上懂行，技術上更是一把好手。最重要的是，上次謠言風波，王恪明明知道許大茂在背後搞鬼，卻沒什麼報復舉動，反而讓許大茂「多幫襯院裡」。
這份氣度，傻柱覺得，自己比不上。
「算了，等人家回來再說。」傻柱搖搖頭，起身準備做飯。
剛把米淘好，門外傳來敲門聲。
開門一看，是易中海。
「柱子，忙著呢？」易中海手裡拿著個飯盒，「你一大媽做了點紅燒肉，讓我給你送點。」
「哎喲，一大爺，這怎麼好意思。」傻柱連忙接過來，「快進屋坐。」
易中海進屋，在椅子上坐下，看著傻柱簡陋的屋子，嘆了口氣：「柱子啊，你也該成個家了。一個人過，總不是個事兒。」
「嗨，一個人自在。」傻柱把飯盒放桌上，「一大爺，您找我……有事？」
易中海沉默片刻，說：「也沒什麼事，就是……想跟你聊聊王科長的事。」
傻柱心裡一動，面上不動聲色：「王科長怎麼了？」
「王科長調走了，你也知道。」易中海說，「這一走，不知道什麼時候回來。院裡少了他，我總覺得……少了點什麼。」
傻柱沒說話，等著下文。
「王科長這個人，雖然年輕，但做事穩重，有分寸。」易中海繼續說，「上次許大茂那些話，要是換個人，早就鬧起來了。可王科長沒鬧，反而以德報怨。這份心胸，難得。」
「是難得。」傻柱點頭。
「所以我想著，」易中海看著傻柱，「等王科長回來，咱們院是不是該表示表示？比如，開個歡迎會，或者一起吃頓飯？」
傻柱愣了愣：「一大爺，您這是……」
「我是覺得，王科長這樣的鄰居，咱們該珍惜。」易中海說得誠懇，「他有本事，但不張揚；有地位，但不擺架子。這樣的年輕人，現在不多了。」
這話說到傻柱心坎里了。他其實也是這麼想的，只是沒說出來。
「一大爺，您說得對。」傻柱說，「等王科長回來，我出酒，您出主意，咱們院熱鬧熱鬧。」
易中海笑了：「好，那就這麼說定了。」
又聊了幾句，易中海走了。傻柱打開飯盒，裡面是滿滿一盒紅燒肉，油光發亮，香氣撲鼻。
他夾了一塊放進嘴裡，肥而不膩，鹹甜適中，是一大媽的手藝。
吃著肉，傻柱想起易中海剛才的話，心裡那點猶豫徹底沒了。
等王恪回來，這頓酒，他請定了。
五月五日，立夏。
軋鋼廠食堂後廚，傻柱正在準備午飯。今天廠里有招待任務，楊廠長要請幾個兄弟廠的領導吃飯，菜單是四涼八熱一湯，標準不低。
「柱子哥，楊廠長說了，今天這桌很重要，讓咱們拿出真本事。」馬華一邊切菜一邊說。
「知道了。」傻柱系好圍裙，檢查食材，「雞鴨魚肉都有，調料齊備。按我定的菜單做，錯不了。」
正說著，食堂管理員老趙急匆匆進來：「柱子，楊廠長交代，今天有位重要客人，口味偏清淡，不能太油膩。你看著調整一下。」
「清淡？」傻柱皺眉，「菜單都定好了，現在改？」
「改改吧，那位客人……」老趙壓低聲音，「是工業局下來的，據說跟王科長那個項目有關。」
傻柱心裡一動：「工業局的？姓什麼？」
「好像姓陳。」老趙說，「具體不清楚，反正楊廠長特別重視，你上點心。」
姓陳？傻柱想起許大茂之前說的，總來找王恪的那個「不明身份人員」，好像就姓陳。
難道是同一個人？
「行，我知道了。」傻柱點頭，「清淡點是吧？我把紅燒肘子換成清蒸魚，油燜大蝦換成白灼蝦，再添個素菜。」
「你看著辦，總之要體現咱們廠的誠意。」老趙說完，匆匆走了。
傻柱重新調整菜單，心裡琢磨著：這個姓陳的，如果真是找王恪的那個人，那王恪參與的項目，肯定很重要。
中午十二點，招待宴在食堂小包間開始。
傻柱親自掌勺，一道道菜端上去。清蒸鱸魚、白灼大蝦、蔥燒海參、開水白菜……既上檔次，又符合清淡要求。
菜上到一半，楊廠長的秘書小李來後廚：「柱子，楊廠長說今天的菜很好，客人很滿意。讓你再添個湯，清淡點的。」
「好嘞。」傻柱想了想，「來個冬瓜蛤蜊湯，清鮮。」
湯做好，傻柱親自端過去。進包間時，他看見主位上坐著個四十多歲的中年男人，穿著中山裝，戴著眼鏡，氣質儒雅但眼神銳利。楊廠長陪在一邊，態度恭敬。
應該就是那位陳同志。
傻柱把湯放下，正準備退出去，陳同志忽然開口：「師傅，這菜是你做的？」
傻柱停下腳步：「是我做的，您吃著還行？」
「很好。」陳同志點點頭，「特別是這道開水白菜，湯清味醇，難得。」
「您識貨。」傻柱笑了，「這道菜最費工夫，得用老母雞、老鴨、火腿吊湯，再反覆過濾，才能清澈見底。」
陳同志似乎來了興趣：「師傅貴姓？」
「免貴姓何，何雨柱，大伙兒都叫我傻柱。」傻柱說。
「何師傅。」陳同志微笑，「你這手藝，在軋鋼廠食堂屈才了。有沒有想過，去大飯店或者招待所？」
傻柱搖頭：「我就一廚子，在哪干不是干？在廠里挺好，工人們吃了我做的飯，幹活有勁，我就高興。」
這話說得實在，陳同志眼裡閃過一絲欣賞。
楊廠長趁機介紹：「陳同志，何師傅是我們廠的食堂班長，手藝沒得說。而且為人仗義，在廠里人緣很好。」
「看出來了。」陳同志點頭，「何師傅，你們院的王恪同志，你熟嗎？」
傻柱心裡一緊，面上不動聲色：「熟，我們住一個院。」
「你覺得他這個人怎麼樣？」
這個問題很突然。傻柱想了想，說：「王科長人不錯。有本事，但不擺架子；話不多，但做事實在。我們院……很多人都佩服他。」
他說的是實話，但避開了之前的謠言風波。
陳同志看著他，又問：「前些天，院裡是不是有些關於他的閒話？」
傻柱心裡咯噔一下。這事連工業局的人都知道了？
他猶豫了一下，決定說實話：「是有一些閒話。但都是胡說八道，王科長不是那樣的人。」
「哦？你怎麼知道？」陳同志追問。
「我雖然不懂技術，但看人准。」傻柱挺直腰板，「王科長做事，一板一眼，都是實打實的。這樣的人，不會搞那些歪門邪道。」
他說得斬釘截鐵，沒有半點猶豫。
陳同志盯著他看了幾秒，忽然笑了：「好，何師傅，你是個明白人。」
傻柱不知道這話什麼意思，但感覺不是壞事。
「那您慢用，我先出去了。」他退出了包間。
回到後廚，馬華湊上來：「柱子哥，剛才那人誰啊？楊廠長對他那麼客氣。」
「工業局的領導。」傻柱點了支煙，「跟王科長那個項目有關。」
「王科長真是牛，工業局的領導都來問他的事。」馬華感嘆。
傻柱沒說話，抽著煙，心裡琢磨剛才的對話。
他看得出來，那個陳同志是在試探，想了解王恪在院裡的真實情況。自己那幾句實話，應該對王恪有幫助。
這讓他心裡有點小得意——自己雖然沒多大本事，但關鍵時刻，能說句公道話，也挺好。
傍晚下班，傻柱剛進四合院，就看見王恪推著自行車從外面進來。
兩人在穿堂門口碰了個正著。
「王科長？」傻柱一愣，「你……回來了？」
「回來拿點東西。」王恪笑了笑，「何師傅，剛下班？」
「啊，剛下班。」傻柱看著他，發現王恪雖然面帶倦色，但眼神明亮，精神頭不錯，「那個……項目還順利？」
「還行，剛起步。」王恪停好車，「何師傅，聽說今天廠里招待，你掌勺？」
「你怎麼知道？」傻柱驚訝。
「陳同志跟我提了一句，說菜做得很好，特別是開水白菜。」王恪說，「他還誇你為人實在。」
傻柱心裡一熱。那個陳同志，真跟王恪說了。
「嗨，就隨便做了幾個菜。」傻柱撓撓頭，「王科長，你吃飯沒？要不……上我那喝兩盅？我那兒還有瓶好酒。」
這話說出口，傻柱自己都愣了一下——他本來想等王恪正式回來再請，沒想到這會兒脫口而出了。
王恪也愣了愣，隨即笑了：「好啊。不過酒我那兒有，上次朋友送的，一直沒喝。我去拿。」
「別，上我那，怎麼能讓你出酒？」傻柱堅持。
「那這樣，」王恪說，「你出菜，我出酒。我那兒還有點花生米、醬牛肉，正好下酒。」
「……行！」傻柱點頭。
兩人各自回屋拿東西。傻柱炒了兩個快手菜——酸辣土豆絲，西紅柿炒雞蛋。王恪拿來一瓶汾酒，一包花生米，一碟醬牛肉。
就在傻柱屋裡，兩人對坐，倒上酒。
「何師傅，我先敬你一杯。」王恪舉杯，「今天陳同志跟我說了，你在院裡為我說了公道話。這份情，我記著。」
傻柱臉一紅：「嗨，我就是實話實說。許大茂那小子瞎編排，我看不慣。」
「看不慣的人很多，但肯站出來的不多。」王恪認真地說，「這杯酒，我幹了。」
他一飲而盡。
傻柱也幹了，烈酒入喉，熱辣辣的。
「王科長，你那個項目……要緊嗎？」傻柱問。
「要緊。」王恪點頭，「關係到前線。具體我不能說，但很重要。」
「明白，保密紀律。」傻柱給他倒上酒，「那你就好好干。院裡的事，不用擔心。有我在，許大茂那小子不敢再瞎說。」
這話說得豪氣，王恪笑了：「那就多謝何師傅了。」
「別叫何師傅，生分。」傻柱說，「叫我柱子就行。院裡人都這麼叫。」
「行，柱子。」王恪從善如流，「你也別叫我王科長，叫我王恪或者老王都行。」
「那……老王。」傻柱覺得這個稱呼順口，「來，再喝一個。」
兩人碰杯，又一飲而盡。
酒過三巡，話匣子打開了。
傻柱說起食堂的事，抱怨食材供應緊張，調料品種少。王恪聽著，偶爾插幾句，提點建議：
「其實有些本土調料可以開發。比如花椒，分青紅兩種，風味不同；比如豆豉，可以自己做，比買的香。」
「再比如，食堂大鍋菜，最重要的是火候和調味順序。菜下鍋的時機，調料投放的順序，都有講究。」
他說得在行，傻柱聽得入神。
「老王，你這些……從哪兒學的？」傻柱好奇。
「在國外時，認識幾個華人廚師，跟他們聊過。」王恪輕描淡寫，「後來自己也喜歡琢磨。」
「難怪。」傻柱點頭，「要我說，你就該去管後勤，肯定比現在那些強。」
王恪笑笑，沒接話。
兩人又聊了會兒院裡的事，軋鋼廠的事，前線的事。酒喝了大半瓶，菜也吃得差不多了。
傻柱有點微醺，話更多了：「老王，我跟你說，咱們院這些人，你看著複雜，其實簡單。一大爺要面子，二大爺想當官，三大爺愛算計，許大茂是小人，賈家……唉，賈家不容易。」
他說得很直白，但一針見血。
王恪聽著，點頭：「柱子，你看得明白。」
「活了二十多年，再看不明白，不成傻子了？」傻柱咧嘴笑，「我就是脾氣直，不愛繞彎子。但誰好誰壞，我心裡有數。」
「這樣挺好。」王恪說，「活得簡單，活得痛快。」
「對，痛快！」傻柱舉杯，「來，為了痛快，再干一個！」
最後一杯酒下肚，兩人都有些醉了。
王恪起身告辭時，傻柱送他到門口。
「老王，以後常回來。」傻柱說，「院裡有什麼事，我幫你看著。」
「好，那就拜託了。」王恪拍拍他的肩，「柱子，謝了。」
「客氣啥。」傻柱揮手，「慢走。」
看著王恪進了東跨院，關上門，傻柱回到屋裡，看著桌上的殘羹剩酒，忽然笑了。
這頓酒，喝得痛快。
他收拾了碗筷，躺在床上，很快就睡著了。
夢裡，他還在跟王恪喝酒，聊著食堂的菜，院裡的八卦，前線的戰事。
而在東跨院，王恪躺在床上，感知著院裡的一切。
傻柱均勻的鼾聲，易中海家低低的說話聲，賈家孩子的夢囈，許大茂家翻來覆去的動靜……
他的嘴角揚起一絲笑意。
傻柱這個人，雖然粗，但直；雖然倔，但正。
有這樣的鄰居，是件好事。
更重要的是，通過這次謠言風波和今晚的酒局，他和傻柱的關係，發生了微妙的轉變。
從最初的互相看不順眼，到後來的手藝比拼，再到現在的把酒言歡。
這種轉變，不是刻意的拉攏，而是基於彼此了解和認同的自然結果。
而這樣的關係，往往更牢固，更真實。
王恪閉上眼睛，沉沉睡去。
明天，他又要回到項目組，繼續那些重要的技術攻關。
但今晚這頓酒，這段交情，讓他覺得，在這個四合院裡，他不再是一個孤獨的穿越者，一個純粹的技術幹部。
他有了朋友，有了可以信任的人。
這種感覺，很好。
夜深了，四合院徹底安靜下來。
只有月光，靜靜灑在院子裡，灑在東跨院的瓦檐上，灑在每一個安睡的屋頂上。
新的關係，在悄然生長。
新的明天，在靜靜等待。
中午的飯點剛過，工人們陸續散去，食堂里只剩下收拾桌椅碗碟的雜工。後廚煙氣蒸騰，傻柱繫著油膩的圍裙，正指揮幾個幫廚清洗大鐵鍋。
「柱子哥，今兒那肉片炒得真地道！」馬華一邊刷鍋一邊奉承。
「廢話，你師父我掌勺，能不地道？」傻柱抹了把額頭的汗，從兜里掏出半包煙，抽出一支點上，「趕緊收拾，收拾完眯會兒，下午還得準備晚飯。」
正說著，食堂大門被推開，幾個穿著工裝的工人走進來，看樣子是剛下中班錯過了飯點。為首的是一車間的小組長，姓劉，跟傻柱熟。
「柱子，還有吃的沒？餓得前胸貼後背了。」
「有，剩菜剩飯管夠。」傻柱朝裡間努努嘴，「自己熱去。」
劉組長几個人去熱飯，傻柱繼續抽菸。忽然聽見那幾個人邊熱飯邊聊天：
「……所以說，王科長那是真本事。就五車間那工藝，多少年沒人能改進，他一來，廢品率直接砍一半！」
「可不是嘛。我聽說，工業局直接來人把他調走了，要參與什麼重要項目。」
「哎，你們說，前些天廠里傳的那些話，什麼背景有問題，接觸可疑……是不是有人眼紅瞎編排的？」
「那還用說？李副廠長不是被楊廠長批評了嗎？就是因為他亂反映情況。」
「要我說，王科長這人，雖然年輕，但實打實有本事。比某些光會耍嘴皮子的強多了。」
「就是……」
幾個人說著，聲音不大，但後廚安靜，傻柱聽得清清楚楚。
他抽著煙，沒說話，但眼神閃了閃。
這幾天，四合院裡關於王恪的議論，他都知道。許大茂那小子上躥下跳地造謠，他其實挺看不慣。倒不是說他多待見王恪，主要是他覺得，有什麼話當面說，背後嚼舌根，不是爺們兒幹的事。
而且，上次跟王恪比做菜，雖然他嘴硬不肯認輸，但心裡明白，王恪那幾手確實有東西。特別是對調料搭配的見解，讓他這個幹了十幾年廚子的都開了眼。
這樣的人，會是敵特？傻柱不信。
他抽完最後一口煙，把菸蒂扔地上踩滅，轉身進了裡間。劉組長几個人正圍著小桌子吃飯，看見他進來，連忙招呼：「柱子，一塊吃點？」
「吃過了。」傻柱擺擺手，拉了把凳子坐下，「你們剛才說王科長……調走了？」
「啊，調走了。」劉組長扒拉一口飯，「聽說是工業局直接下的調令，參與什麼重點項目。楊廠長親自送走的，陣仗不小。」
另一個工人插嘴：「柱子，你們院不是跟王科長住一塊嗎？沒聽說？」
「聽說了。」傻柱含糊一句，「就是沒想到這麼快。」
「那是，人才嘛，上級肯定重視。」劉組長感嘆，「要我說，王科長這樣的人多幾個，咱們廠、咱們國家，早就起來了。」
這話說得實在，幾個工人都點頭。
傻柱坐在那裡，心裡忽然有點不是滋味。
他想起了許大茂在院裡散布謠言時，自己雖然沒跟著傳，但也沒站出來反駁。當時覺得，多一事不如少一事，王恪跟他又不熟，犯不著。
可現在聽著這些工人真心實意地夸王恪，再想想王恪那些實打實的技術貢獻，傻柱覺得，自己當時應該站出來的。
他不是什麼文化人，不懂大道理，但有個樸素的觀念：有本事的人，該被尊重。背後捅刀子，不該。
「柱子，想啥呢？」劉組長問。
「沒啥。」傻柱站起來，「你們慢慢吃，我出去透透氣。」
走出食堂，五月的陽光正好。廠區里機器聲隆隆，工人們來來往往。傻柱靠在食堂門口的牆上，又點了支煙。
他想起王恪剛搬進四合院時，自己還覺得這人「裝腔作勢」，一個留洋回來的，跑到軋鋼廠當技術科長，能有什麼真本事？
後來手藝比拼，王恪露的那幾手，讓他改觀了些。再後來，廠里傳開王恪的技術改進成果，連五車間那些眼高於頂的老師傅都服氣，傻柱心裡其實已經認可了這個鄰居。
只是他嘴硬，不肯承認。
現在王恪被調走了，要參與重要項目。院裡那些謠言，不攻自破。許大茂成了笑話，李副廠長也吃了癟。
傻柱抽著煙，心裡琢磨：王恪這一走，還會回四合院嗎？要是回來，自己該怎麼跟他相處？
正想著，忽然看見許大茂騎著自行車從廠門口進來，車把上掛著一個帆布包，看樣子是剛放完電影回來。
許大茂也看見傻柱了，想繞開，但路就這一條，只好硬著頭皮騎過來。
「柱子，站這兒幹嘛呢？」許大茂停下車，擠出一絲笑。
「抽菸。」傻柱看他一眼，「你又下鄉了？」
「啊，去了一趟南苑公社。」許大茂說著，眼神躲閃，「那什麼，我先回科里交差，回頭聊。」
他急著想走，傻柱卻叫住了他：「大茂。」
「啊？」
「前些天，你在院裡說的那些話……」傻柱頓了頓，「以後少說點。都是鄰居，傳出去不好聽。」
許大茂臉色一變：「柱子，你這話什麼意思？我說什麼了？」
「你說什麼，你自己清楚。」傻柱盯著他，「王科長現在調去重要項目了，上級重視。你再瞎說，小心惹麻煩。」
這話說得很直，甚至有點沖。但傻柱就是這麼個人，心裡怎麼想，嘴上就怎麼說。
許大茂臉一陣紅一陣白，想反駁，又不敢——他現在是過街老鼠，再跟傻柱吵起來，更沒面子。
「……我知道了。」他憋出一句，騎上車匆匆走了。
傻柱看著他倉皇的背影，嗤笑一聲，把菸蒂扔地上踩滅。
轉身回食堂時，他忽然覺得，自己剛才那幾句話，說得挺痛快。
傍晚，傻柱下班回四合院。
剛進前院，就看見閻埠貴在澆花。看見傻柱，閻埠貴招招手：「柱子，回來了。」
「三大爺。」傻柱停下車，「澆花呢？」
「啊，天熱，得多澆點。」閻埠貴放下噴壺，湊近些，「柱子，今天廠里……有什麼新鮮事沒？」
傻柱知道他想打聽什麼：「沒啥新鮮事。就是聽說王科長正式調走了，工業局的項目。」
「哦……」閻埠貴點點頭，壓低聲音，「柱子，你說王科長這一走，還會回來嗎？」
「那誰知道。」傻柱說，「不過東跨院不是還空著嗎？應該會回來吧。」
「也是。」閻埠貴若有所思，「要我說，王科長這人，雖然平時話不多，但有真本事。許大茂那些話，確實不該說。」
傻柱沒接話，推車進了中院。
中院賈家門口，秦淮茹正在洗衣服。看見傻柱，她抬起頭笑了笑：「柱子回來了。」
「秦姐。」傻柱把車停好，「賈哥呢？」
「還沒下班。」秦淮茹搓著衣服，欲言又止，「柱子，那個……王科長調走的事，你知道了吧？」
「知道了。」
「你說……他這一走，院裡是不是就清淨了？」秦淮茹說這話時，聲音很輕。
傻柱聽出了她的意思。王恪在時，雖然不怎麼跟院裡人打交道，但就像一塊秤砣，壓在那裡，讓某些人不敢太放肆。他一走，院裡那些小心思、小算計，恐怕又要冒頭。
「清淨不清淨的，日子不照樣過？」傻柱說完，轉身回了自己屋。
關上門，他坐在椅子上，看著屋裡簡陋的擺設。一張床，一個衣櫃，一張桌子，兩把椅子，再沒別的。光棍一個，日子過得簡單。
他想起王恪那東跨院，雖然沒進去過，但聽說收拾得挺整潔，還有個小書房，擺滿了書。
同樣是光棍，人家王恪過得就比他有章法。
傻柱倒了杯涼白開，咕咚咕咚喝完，抹了抹嘴。
要不要……等王恪回來，請他喝頓酒？
這個念頭冒出來，傻柱自己都愣了愣。
他何雨柱在四合院住了二十多年，除了易中海、一大媽這些長輩，還沒主動請誰喝過酒。就是許大茂、賈東旭他們，也都是有事說事，很少正兒八經地請客。
但王恪……似乎不一樣。
這人雖然話不多，但做事有板有眼，不搞虛的。手藝上懂行，技術上更是一把好手。最重要的是，上次謠言風波，王恪明明知道許大茂在背後搞鬼，卻沒什麼報復舉動，反而讓許大茂「多幫襯院裡」。
這份氣度，傻柱覺得，自己比不上。
「算了，等人家回來再說。」傻柱搖搖頭，起身準備做飯。
剛把米淘好，門外傳來敲門聲。
開門一看，是易中海。
「柱子，忙著呢？」易中海手裡拿著個飯盒，「你一大媽做了點紅燒肉，讓我給你送點。」
「哎喲，一大爺，這怎麼好意思。」傻柱連忙接過來，「快進屋坐。」
易中海進屋，在椅子上坐下，看著傻柱簡陋的屋子，嘆了口氣：「柱子啊，你也該成個家了。一個人過，總不是個事兒。」
「嗨，一個人自在。」傻柱把飯盒放桌上，「一大爺，您找我……有事？」
易中海沉默片刻，說：「也沒什麼事，就是……想跟你聊聊王科長的事。」
傻柱心裡一動，面上不動聲色：「王科長怎麼了？」
「王科長調走了，你也知道。」易中海說，「這一走，不知道什麼時候回來。院裡少了他，我總覺得……少了點什麼。」
傻柱沒說話，等著下文。
「王科長這個人，雖然年輕，但做事穩重，有分寸。」易中海繼續說，「上次許大茂那些話，要是換個人，早就鬧起來了。可王科長沒鬧，反而以德報怨。這份心胸，難得。」
「是難得。」傻柱點頭。
「所以我想著，」易中海看著傻柱，「等王科長回來，咱們院是不是該表示表示？比如，開個歡迎會，或者一起吃頓飯？」
傻柱愣了愣：「一大爺，您這是……」
「我是覺得，王科長這樣的鄰居，咱們該珍惜。」易中海說得誠懇，「他有本事，但不張揚；有地位，但不擺架子。這樣的年輕人，現在不多了。」
這話說到傻柱心坎里了。他其實也是這麼想的，只是沒說出來。
「一大爺，您說得對。」傻柱說，「等王科長回來，我出酒，您出主意，咱們院熱鬧熱鬧。」
易中海笑了：「好，那就這麼說定了。」
又聊了幾句，易中海走了。傻柱打開飯盒，裡面是滿滿一盒紅燒肉，油光發亮，香氣撲鼻。
他夾了一塊放進嘴裡，肥而不膩，鹹甜適中，是一大媽的手藝。
吃著肉，傻柱想起易中海剛才的話，心裡那點猶豫徹底沒了。
等王恪回來，這頓酒，他請定了。
五月五日，立夏。
軋鋼廠食堂後廚，傻柱正在準備午飯。今天廠里有招待任務，楊廠長要請幾個兄弟廠的領導吃飯，菜單是四涼八熱一湯，標準不低。
「柱子哥，楊廠長說了，今天這桌很重要，讓咱們拿出真本事。」馬華一邊切菜一邊說。
「知道了。」傻柱系好圍裙，檢查食材，「雞鴨魚肉都有，調料齊備。按我定的菜單做，錯不了。」
正說著，食堂管理員老趙急匆匆進來：「柱子，楊廠長交代，今天有位重要客人，口味偏清淡，不能太油膩。你看著調整一下。」
「清淡？」傻柱皺眉，「菜單都定好了，現在改？」
「改改吧，那位客人……」老趙壓低聲音，「是工業局下來的，據說跟王科長那個項目有關。」
傻柱心裡一動：「工業局的？姓什麼？」
「好像姓陳。」老趙說，「具體不清楚，反正楊廠長特別重視，你上點心。」
姓陳？傻柱想起許大茂之前說的，總來找王恪的那個「不明身份人員」，好像就姓陳。
難道是同一個人？
「行，我知道了。」傻柱點頭，「清淡點是吧？我把紅燒肘子換成清蒸魚，油燜大蝦換成白灼蝦，再添個素菜。」
「你看著辦，總之要體現咱們廠的誠意。」老趙說完，匆匆走了。
傻柱重新調整菜單，心裡琢磨著：這個姓陳的，如果真是找王恪的那個人，那王恪參與的項目，肯定很重要。
中午十二點，招待宴在食堂小包間開始。
傻柱親自掌勺，一道道菜端上去。清蒸鱸魚、白灼大蝦、蔥燒海參、開水白菜……既上檔次，又符合清淡要求。
菜上到一半，楊廠長的秘書小李來後廚：「柱子，楊廠長說今天的菜很好，客人很滿意。讓你再添個湯，清淡點的。」
「好嘞。」傻柱想了想，「來個冬瓜蛤蜊湯，清鮮。」
湯做好，傻柱親自端過去。進包間時，他看見主位上坐著個四十多歲的中年男人，穿著中山裝，戴著眼鏡，氣質儒雅但眼神銳利。楊廠長陪在一邊，態度恭敬。
應該就是那位陳同志。
傻柱把湯放下，正準備退出去，陳同志忽然開口：「師傅，這菜是你做的？」
傻柱停下腳步：「是我做的，您吃著還行？」
「很好。」陳同志點點頭，「特別是這道開水白菜，湯清味醇，難得。」
「您識貨。」傻柱笑了，「這道菜最費工夫，得用老母雞、老鴨、火腿吊湯，再反覆過濾，才能清澈見底。」
陳同志似乎來了興趣：「師傅貴姓？」
「免貴姓何，何雨柱，大伙兒都叫我傻柱。」傻柱說。
「何師傅。」陳同志微笑，「你這手藝，在軋鋼廠食堂屈才了。有沒有想過，去大飯店或者招待所？」
傻柱搖頭：「我就一廚子，在哪干不是干？在廠里挺好，工人們吃了我做的飯，幹活有勁，我就高興。」
這話說得實在，陳同志眼裡閃過一絲欣賞。
楊廠長趁機介紹：「陳同志，何師傅是我們廠的食堂班長，手藝沒得說。而且為人仗義，在廠里人緣很好。」
「看出來了。」陳同志點頭，「何師傅，你們院的王恪同志，你熟嗎？」
傻柱心裡一緊，面上不動聲色：「熟，我們住一個院。」
「你覺得他這個人怎麼樣？」
這個問題很突然。傻柱想了想，說：「王科長人不錯。有本事，但不擺架子；話不多，但做事實在。我們院……很多人都佩服他。」
他說的是實話，但避開了之前的謠言風波。
陳同志看著他，又問：「前些天，院裡是不是有些關於他的閒話？」
傻柱心裡咯噔一下。這事連工業局的人都知道了？
他猶豫了一下，決定說實話：「是有一些閒話。但都是胡說八道，王科長不是那樣的人。」
「哦？你怎麼知道？」陳同志追問。
「我雖然不懂技術，但看人准。」傻柱挺直腰板，「王科長做事，一板一眼，都是實打實的。這樣的人，不會搞那些歪門邪道。」
他說得斬釘截鐵，沒有半點猶豫。
陳同志盯著他看了幾秒，忽然笑了：「好，何師傅，你是個明白人。」
傻柱不知道這話什麼意思，但感覺不是壞事。
「那您慢用，我先出去了。」他退出了包間。
回到後廚，馬華湊上來：「柱子哥，剛才那人誰啊？楊廠長對他那麼客氣。」
「工業局的領導。」傻柱點了支煙，「跟王科長那個項目有關。」
「王科長真是牛，工業局的領導都來問他的事。」馬華感嘆。
傻柱沒說話，抽著煙，心裡琢磨剛才的對話。
他看得出來，那個陳同志是在試探，想了解王恪在院裡的真實情況。自己那幾句實話，應該對王恪有幫助。
這讓他心裡有點小得意——自己雖然沒多大本事，但關鍵時刻，能說句公道話，也挺好。
傍晚下班，傻柱剛進四合院，就看見王恪推著自行車從外面進來。
兩人在穿堂門口碰了個正著。
「王科長？」傻柱一愣，「你……回來了？」
「回來拿點東西。」王恪笑了笑，「何師傅，剛下班？」
「啊，剛下班。」傻柱看著他，發現王恪雖然面帶倦色，但眼神明亮，精神頭不錯，「那個……項目還順利？」
「還行，剛起步。」王恪停好車，「何師傅，聽說今天廠里招待，你掌勺？」
「你怎麼知道？」傻柱驚訝。
「陳同志跟我提了一句，說菜做得很好，特別是開水白菜。」王恪說，「他還誇你為人實在。」
傻柱心裡一熱。那個陳同志，真跟王恪說了。
「嗨，就隨便做了幾個菜。」傻柱撓撓頭，「王科長，你吃飯沒？要不……上我那喝兩盅？我那兒還有瓶好酒。」
這話說出口，傻柱自己都愣了一下——他本來想等王恪正式回來再請，沒想到這會兒脫口而出了。
王恪也愣了愣，隨即笑了：「好啊。不過酒我那兒有，上次朋友送的，一直沒喝。我去拿。」
「別，上我那，怎麼能讓你出酒？」傻柱堅持。
「那這樣，」王恪說，「你出菜，我出酒。我那兒還有點花生米、醬牛肉，正好下酒。」
「……行！」傻柱點頭。
兩人各自回屋拿東西。傻柱炒了兩個快手菜——酸辣土豆絲，西紅柿炒雞蛋。王恪拿來一瓶汾酒，一包花生米，一碟醬牛肉。
就在傻柱屋裡，兩人對坐，倒上酒。
「何師傅，我先敬你一杯。」王恪舉杯，「今天陳同志跟我說了，你在院裡為我說了公道話。這份情，我記著。」
傻柱臉一紅：「嗨，我就是實話實說。許大茂那小子瞎編排，我看不慣。」
「看不慣的人很多，但肯站出來的不多。」王恪認真地說，「這杯酒，我幹了。」
他一飲而盡。
傻柱也幹了，烈酒入喉，熱辣辣的。
「王科長，你那個項目……要緊嗎？」傻柱問。
「要緊。」王恪點頭，「關係到前線。具體我不能說，但很重要。」
「明白，保密紀律。」傻柱給他倒上酒，「那你就好好干。院裡的事，不用擔心。有我在，許大茂那小子不敢再瞎說。」
這話說得豪氣，王恪笑了：「那就多謝何師傅了。」
「別叫何師傅，生分。」傻柱說，「叫我柱子就行。院裡人都這麼叫。」
「行，柱子。」王恪從善如流，「你也別叫我王科長，叫我王恪或者老王都行。」
「那……老王。」傻柱覺得這個稱呼順口，「來，再喝一個。」
兩人碰杯，又一飲而盡。
酒過三巡，話匣子打開了。
傻柱說起食堂的事，抱怨食材供應緊張，調料品種少。王恪聽著，偶爾插幾句，提點建議：
「其實有些本土調料可以開發。比如花椒，分青紅兩種，風味不同；比如豆豉，可以自己做，比買的香。」
「再比如，食堂大鍋菜，最重要的是火候和調味順序。菜下鍋的時機，調料投放的順序，都有講究。」
他說得在行，傻柱聽得入神。
「老王，你這些……從哪兒學的？」傻柱好奇。
「在國外時，認識幾個華人廚師，跟他們聊過。」王恪輕描淡寫，「後來自己也喜歡琢磨。」
「難怪。」傻柱點頭，「要我說，你就該去管後勤，肯定比現在那些強。」
王恪笑笑，沒接話。
兩人又聊了會兒院裡的事，軋鋼廠的事，前線的事。酒喝了大半瓶，菜也吃得差不多了。
傻柱有點微醺，話更多了：「老王，我跟你說，咱們院這些人，你看著複雜，其實簡單。一大爺要面子，二大爺想當官，三大爺愛算計，許大茂是小人，賈家……唉，賈家不容易。」
他說得很直白，但一針見血。
王恪聽著，點頭：「柱子，你看得明白。」
「活了二十多年，再看不明白，不成傻子了？」傻柱咧嘴笑，「我就是脾氣直，不愛繞彎子。但誰好誰壞，我心裡有數。」
「這樣挺好。」王恪說，「活得簡單，活得痛快。」
「對，痛快！」傻柱舉杯，「來，為了痛快，再干一個！」
最後一杯酒下肚，兩人都有些醉了。
王恪起身告辭時，傻柱送他到門口。
「老王，以後常回來。」傻柱說，「院裡有什麼事，我幫你看著。」
「好，那就拜託了。」王恪拍拍他的肩，「柱子，謝了。」
「客氣啥。」傻柱揮手，「慢走。」
看著王恪進了東跨院，關上門，傻柱回到屋裡，看著桌上的殘羹剩酒，忽然笑了。
這頓酒，喝得痛快。
他收拾了碗筷，躺在床上，很快就睡著了。
夢裡，他還在跟王恪喝酒，聊著食堂的菜，院裡的八卦，前線的戰事。
而在東跨院，王恪躺在床上，感知著院裡的一切。
傻柱均勻的鼾聲，易中海家低低的說話聲，賈家孩子的夢囈，許大茂家翻來覆去的動靜……
他的嘴角揚起一絲笑意。
傻柱這個人，雖然粗，但直；雖然倔，但正。
有這樣的鄰居，是件好事。
更重要的是，通過這次謠言風波和今晚的酒局，他和傻柱的關係，發生了微妙的轉變。
從最初的互相看不順眼，到後來的手藝比拼，再到現在的把酒言歡。
這種轉變，不是刻意的拉攏，而是基於彼此了解和認同的自然結果。
而這樣的關係，往往更牢固，更真實。
王恪閉上眼睛，沉沉睡去。
明天，他又要回到項目組，繼續那些重要的技術攻關。
但今晚這頓酒，這段交情，讓他覺得，在這個四合院裡，他不再是一個孤獨的穿越者，一個純粹的技術幹部。
他有了朋友，有了可以信任的人。
這種感覺，很好。
夜深了，四合院徹底安靜下來。
只有月光，靜靜灑在院子裡，灑在東跨院的瓦檐上，灑在每一個安睡的屋頂上。
新的關係，在悄然生長。
新的明天，在靜靜等待。