第88章 易中海的再次失算與權威鬆動
五月七日晚，易中海家。
昏黃的燈光下，易中海坐在八仙桌旁，手裡端著茶缸，目光卻盯著桌上攤開的那本《論共產黨員的修養》。書頁翻在第三章，標題是「共產黨員的自我改造」，但他一個字也看不進去。
一大媽坐在對面納鞋底，針線在粗布上穿梭，發出輕微的「嗤嗤」聲。她抬眼看了看老伴，輕聲問：「老易，想什麼呢？一晚上心神不定的。」
易中海回過神，放下茶缸：「沒什麼，就是想想院裡的事。」
「又是王科長的事？」一大媽放下針線，「人不是調走了嗎？還琢磨什麼？」
「調走了，可院子還在。」易中海嘆口氣，「東跨院空著，他遲早會回來。而且……」
他頓了頓，壓低聲音：「而且我聽說，他那個項目很重要，工業局直接抓的。今天陳同志來廠里，楊廠長陪著，陣仗不小。」
一大媽不以為然：「人家幹大事，跟咱們有什麼關係？咱們過好咱的日子就行了。」
「你不懂。」易中海搖頭，「王科長這個人，不簡單。你看他進院這幾個月，表面不聲不響，可院裡這些事，哪件他看不明白？許大茂造謠，他沒發作；李副廠長使絆子，他沒吃虧；現在又調到重要項目……」
他越說聲音越低：「我總覺得，咱們院，要變天了。」
一大媽重新拿起針線：「變什麼天？你還是院裡的一大爺，大伙兒都敬著你。王科長再有本事，也是小輩，還能翻天？」
易中海沒接話，端起茶缸喝了口茶，茶已經涼了，苦澀的味道在嘴裡蔓延。
他想起今天下午在廠里看到的那一幕——
陳同志從楊廠長辦公室出來，王恪陪著，三人邊走邊聊。陳同志拍著王恪的肩膀，說「好好干，組織上對你寄予厚望」。楊廠長在旁邊笑著點頭，那態度，比對廠里那些老資歷的副廠長還尊重。
當時易中海正好路過，想上去打個招呼，可三人聊得投入，根本沒人注意到他。他只好站在走廊拐角，看著王恪陪著兩位領導走遠。
那種被忽視的感覺，讓易中海心裡很不舒服。
他是八級鉗工，廠里的技術骨幹；是四合院的一大爺，院裡的話事人。幾十年來，誰見了他不喊一聲「易師傅」或「一大爺」？
可王恪……似乎從來沒真正把他放在眼裡。
不是不尊重，而是一種客氣而疏遠的平等。王恪叫他「易師傅」或「一大爺」，但語氣里沒有其他人那種發自內心的敬畏。討論院裡的事，王恪會說「聽一大爺安排」，但真遇到大事，王恪有自己的主意，而且往往是對的。
這種若有若無的距離感，讓易中海感到自己的權威在鬆動。
「老易，」一大媽忽然說，「我聽說，柱子昨晚請王科長喝酒了？」
易中海心頭一跳：「誰說的？」
「秦淮茹看見的。說兩人在柱子屋裡，喝了大半瓶酒，有說有笑的。」一大媽納著鞋底，「柱子這孩子，難得請人喝酒。看來他跟王科長處得不錯。」
易中海臉色沉了下來。
何雨柱，他從小看著長大的孩子。父母早亡，是他和一大媽幫著照應，才沒走歪路。雖然脾氣倔，嘴硬，但心地不壞，對他這個一大爺也還算尊敬。
可這幾年，特別是王恪進院後，傻柱跟他的關係似乎淡了。不像以前那樣，有事沒事來坐坐，說說心裡話。
現在倒好，傻柱主動請王恪喝酒。這說明什麼？說明在王恪和他易中海之間，傻柱更認可王恪？
「柱子這孩子……」易中海喃喃道，「心思單純，容易被人拉攏。」
一大媽看了他一眼：「你也別多想。柱子就是脾氣直，誰對他好，他就對誰好。王科長上次在廠里幫他說過話，他記著情。」
「幫他說什麼話？」易中海問。
「就上次食堂招待，工業局那個陳同志夸柱子菜做得好，還問起王科長在院裡的情況。」一大媽說，「柱子說了幾句公道話，陳同志轉告了王科長，王科長就記著了。」
易中海心裡更不是滋味了。
原來還有這層關係。王恪通過傻柱，在工業局領導面前樹立了好形象；傻柱因為說了公道話，得到了王恪的認可。兩人互相成就，反倒把他這個一大爺晾在一邊。
「不行。」易中海忽然站起來。
「什麼不行？」一大媽抬頭看他。
「得開個全院大會。」易中海在屋裡踱步，「許大茂造謠的事，不能就這麼算了。得有個說法，得讓大伙兒知道，院裡的事，得按規矩辦。」
一大媽皺眉：「都過去這麼多天了，還提它幹嘛？許大茂現在見人就躲，已經夠難看了。」
「這不是許大茂一個人的事。」易中海停下腳步，神情嚴肅，「這是風氣問題。背後造謠，破壞團結，這是大忌。如果不處理，以後院裡誰還敢說真話？誰還敢信任鄰居？」
他說得冠冕堂皇，但心裡清楚，開這個會，不只是為了「整頓風氣」。
他要借這個機會，重新確立自己在院裡的權威。要讓所有人看到，院裡的大事，得由他這個一大爺來主持；誰對誰錯，得由他來評判。
特別是王恪——雖然人不在，但會是為他開的。他要讓王恪知道，在四合院這個地盤上，有些規矩，不能破。
「明天晚上，開大會。」易中海下定決心，「我去通知各家。」
五月八日，傍晚。
易中海吃過晚飯，挨家挨戶通知開會。前院閻埠貴家，中院賈家、傻柱家，後院劉海中家、許大茂家……一家不落。
通知到傻柱家時，傻柱剛洗完碗，擦著手問：「一大爺，開什麼會啊？」
「關於前些天那些謠言的事。」易中海說，「得有個說法，不能就這麼糊裡糊塗過去。」
傻柱皺眉：「都過去好幾天了，還提它幹嘛？王科長自己都不計較。」
「王科長不計較，是他的大度。但我們院裡，得有規矩。」易中海語氣嚴肅，「這種事不處理，以後還得了？」
傻柱張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，最後只說了句：「行，我知道了。」
通知到許大茂家時，許大茂臉都白了：「一、一大爺，這……沒必要吧？我都知道錯了，王科長也沒怪我……」
「知道錯了，就更應該當著大伙兒的面認錯。」易中海看著他，「這樣才能真正吸取教訓，也讓大伙兒引以為戒。」
許大茂苦著臉，不敢反駁。
晚上七點半，全院大會在中院召開。
易中海搬了張桌子放在中間，自己坐在桌後。一大媽搬了把椅子坐在旁邊。其他各家陸續搬著凳子出來，圍成半個圈。
賈東旭和秦淮茹來了，賈張氏沒來，說是不舒服。但易中海知道，她是怕丟臉——她之前沒少跟著說王恪的閒話。
閻埠貴來了，搬了個小馬扎，還帶了筆記本和鋼筆，一副要認真記錄的樣子。
劉海中來了，穿著洗得發白的中山裝，扣子扣到最上面一顆，背著手，踱著方步，那架勢倒像是他來主持大會。
傻柱來得晚，搬了把破椅子，坐在人群邊緣，低著頭抽菸。
許大茂最後來，畏畏縮縮地找了個最不顯眼的位置坐下，頭都不敢抬。
易中海環視一圈，發現還缺一個人——王恪。
「王科長呢？」他問。
「王科長下午回來了，又走了。」傻柱說，「說項目上忙，今晚不回來了。」
易中海心裡一沉。王恪不參加，這會開得就沒那麼有意義了。但他話已經放出去了，不能不開。
「既然王科長有事，那咱們就先開。」易中海清了清嗓子，「今天召集大家開會，主要是說說前些天院裡的一些傳言。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「咱們院，幾十年來，鄰里和睦，團結互助。可前些天，有些人，在背後散布謠言，說王科長的壞話。這種行為，嚴重破壞了咱們院的團結，造成了很壞的影響。」
人群安靜下來，都看向許大茂。
許大茂恨不得找個地縫鑽進去。
「經過了解，這些謠言，主要是一些人聽風就是雨，不負責任地亂傳。」易中海說這話時，刻意沒點名，「當然，也有一些人，出於各種目的，故意散布。」
他看向許大茂：「許大茂，你有什麼要說的嗎？」
所有人的目光都集中在許大茂身上。
許大茂顫抖著站起來，臉漲得通紅：「一、一大爺，我……我知道錯了。我不該聽信謠言，更不該跟著亂傳。我向王科長道歉，向大家道歉……」
他說得磕磕巴巴，額頭上全是汗。
易中海看著他，心裡卻沒有預想中的掌控感。反而覺得，這樣逼著許大茂當眾認錯，有點……不得勁。
「光道歉不夠。」劉海中忽然開口，背著手站起來，「許大茂，你這種行為，往小了說是破壞團結，往大了說是污衊同志！得寫檢查，深刻檢討！」
閻埠貴也推了推眼鏡：「是啊，得有個處理意見。不然以後誰都亂說，院裡還怎麼團結？」
易中海看向其他人：「大家覺得呢？」
沒人說話。秦淮茹低頭搓衣角，賈東旭看著地面，傻柱繼續抽菸。
易中海忽然感到一陣無力。這場會，本應該由他主導，由他定調子。可現在看來，大家只是被動參與，甚至有些牴觸。
「這樣吧，」他定了定神，「許大茂寫一份書面檢查，交給我。另外，罰打掃院子一個月，大家監督。」
這個處理不輕不重，算是給了個台階。
許大茂連連點頭：「我寫，我掃！保證完成任務！」
按說，會開到這兒就該結束了。易中海達到了目的——處理了許大茂，整頓了風氣，展示了自己的權威。
可就在這時，傻柱忽然開口：「一大爺，我有個問題。」
易中海看向他：「柱子，你說。」
「許大茂造謠，是該處理。」傻柱掐滅菸頭，抬起頭，「但我想知道，那些謠言是從哪兒來的？許大茂聽誰說的？誰告訴他李副廠長反映王科長問題的事？」
這個問題很尖銳。
許大茂臉更白了，支支吾吾：「我……我也是聽別人說的……」
「聽誰說的？」傻柱追問。
「就……就廠里有些人議論……」許大茂不敢說李副廠長的名字，他知道那是個雷。
易中海皺起眉頭：「柱子，這事……」
「一大爺，我不是針對誰。」傻柱打斷他，「我就是覺得，要處理就處理徹底。不能光處理傳謠的，不處理造謠的源頭。不然今天處理了許大茂，明天還有李大茂、張大茂。」
這話說得在理，但易中海聽出了弦外之音——傻柱這是在質疑他處理的公正性。
「柱子說得對。」閻埠貴忽然附和，「源頭也得查查。」
劉海中背著手踱步：「嗯，是得查。無風不起浪嘛。」
易中海臉色難看起來。局面失控了。他本想借這個會確立權威，可現在，話題被傻柱帶偏，大家開始質疑他處理不公。
更讓他不安的是，傻柱，這個他從小看著長大的孩子，竟然在公開場合質疑他。
「這件事……」易中海努力保持鎮定，「我會進一步了解。如果確實有人故意造謠，一定嚴肅處理。」
這話說得很官面，但誰都聽出來是在敷衍。
傻柱看著他，沒再說話，但那眼神里的失望，易中海看得清清楚楚。
會開得不歡而散。
各家搬著凳子回屋時，易中海聽見有人小聲議論：
「一大爺這次……有點過了。」
「許大茂是活該，但非要開大會，沒必要吧？」
「王科長自己都不計較……」
「噓，小聲點……」
易中海站在院子裡，看著空蕩蕩的中院，忽然覺得前所未有的孤獨。
一大媽走過來，低聲說：「回屋吧，外面涼。」
回到屋裡，易中海坐在椅子上，一言不發。
一大媽給他倒了杯熱茶：「老易，別想了。會開了就開了，許大茂也認錯了，這事就算過去了。」
「過不去。」易中海搖頭，「柱子今天那話……他是在怪我。」
「柱子就是脾氣直，沒壞心。」
「他不是脾氣直，他是覺得我處理不公。」易中海苦笑，「他覺得我只敢捏軟柿子，不敢動真格的。」
一大媽不說話了。
易中海端起茶杯，茶很燙，但他沒感覺。腦子裡反覆回放著今晚的會，回放著傻柱那個失望的眼神。
他忽然意識到，自己可能真的錯了。
開這個會，本意是維護院裡團結，確立自己的權威。可結果呢？許大茂是處理了，但大家並不覺得他公正，反而覺得他小題大做。傻柱這個他最看重的晚輩，公開質疑他。其他人雖然沒說話，但心裡恐怕也有想法。
而最關鍵的當事人——王恪，根本就沒參加。
這場會，成了一個笑話。
「我去趟老太太那兒。」易中海放下茶杯，站起來。
後院聾老太太屋裡，燈還亮著。
易中海敲門進去，老太太正坐在床邊泡腳。看見他，笑了笑：「中海啊，坐。」
易中海在凳子上坐下，看著老太太緩慢地洗腳，一時不知怎麼開口。
「會開完了？」老太太問。
「開完了。」易中海說，「您知道了？」
「聽了一耳朵。」老太太擦乾腳，穿上布鞋，「許大茂那孩子，是該敲打敲打。但你這會開得……不太漂亮。」
易中海苦笑：「老太太，您也看出來了？」
「我耳朵背，心不瞎。」老太太在床邊坐下，「中海啊，你當一大爺多少年了？」
「二十多年了。」
「二十多年……」老太太眯起眼睛，「二十多年前，這院裡住的都是什麼人？老趙家，鐵匠，大字不識幾個；老李家，拉洋車的，就知道出苦力；老張家，做小買賣的，精打細算……那時候，你八級鉗工，有文化，懂道理，大家服你。」
易中海點頭。那時候，院裡的事他說了算，誰家有矛盾都找他調解，大家都聽他的。
「可現在呢？」老太太看著他，「現在院裡住的是什麼人？王科長，留洋回來的技術專家；許大茂，軋鋼廠放映員，走南闖北見過世面；閻埠貴，小學老師，文化人……就連柱子，那也是國營大廠的食堂班長。」
「這些人，還像以前那些人一樣，你說什麼就聽什麼嗎？」
易中海沉默了。
老太太嘆了口氣：「時代變了，人也變了。你還用老一套辦法，行不通了。」
「那……我該怎麼辦？」易中海問。
「該放手時就放手。」老太太說，「院裡的事，能不管就不管。真要管，也得講方法。你看王科長，他管過院裡的事嗎？沒有。但他做事，大家看在眼裡，心裡有數。這就是威信，不用爭，自己就來了。」
易中海若有所思。
「還有柱子。」老太太繼續說，「那孩子心正，但倔。你越壓他，他越不服。你得順著他來。他認王科長，你就別硬攔。都是好孩子，處得好，是咱們院的福氣。」
這話說到了易中海心裡。
是啊，傻柱和王恪處得好，有什麼不好？兩個人都是有本事的，互相幫襯，院裡不是更和諧嗎？自己非要擺一大爺的架子，非要讓所有人都圍著自己轉，反倒惹人反感。
「我明白了，老太太。」易中海站起來，「謝謝您點撥。」
「明白就好。」老太太擺擺手，「回去吧，早點休息。」
從老太太屋裡出來，易中海看著夜空，長長舒了口氣。
今晚的會，他是失算了。但失算的不僅是這次會議，更是他對這個時代、對這個院子的判斷。
他的權威，確實在鬆動。不是因為王恪有多強勢，而是因為時代變了，人心變了。他還抱著老觀念不放，自然處處碰壁。
但亡羊補牢，為時未晚。
從明天起，他要換個活法。
五月九日，早晨。
易中海照常去上班。在廠門口，他碰見了王恪——王恪推著自行車，正要進廠。
「王科長。」易中海主動打招呼。
「易師傅早。」王恪停下來，「聽說昨晚院裡開大會了？」
易中海心裡一緊，但面上平靜：「是，說了說許大茂造謠的事。本來想等你回來再開，但你忙……」
「沒事，院裡的事，易師傅您處理就好。」王恪笑了笑，「我最近確實忙，院裡的事顧不上，還得麻煩您多費心。」
這話說得客氣，但易中海聽出了不同——以前王恪說「聽一大爺安排」，那是敷衍；今天說「麻煩您多費心」，那是真把一部分管理權交給他了。
「應該的。」易中海點頭，「你忙你的，院裡的事有我。」
兩人一起進廠。路上，易中海忽然說：「王科長，柱子那孩子……性子直，但心不壞。昨天會上，他說話沖了點，你別往心裡去。」
王恪看了他一眼，笑了：「柱子什麼人，我清楚。他說的是實話，我為什麼要往心裡去？」
易中海一愣，隨即也笑了：「是啊，實話。」
說話間到了岔路口，王恪要去技術科，易中海要去車間。
「易師傅，那我先走了。」王恪說。
「好，忙你的。」
看著王恪騎車遠去的背影，易中海站在原地，心裡五味雜陳。
昨晚的失落、挫敗，今早的釋然、明悟，交織在一起。
他明白了，他的權威確實鬆動了。但這種鬆動，不是壞事。就像老太太說的，時代變了，人也變了。他還想用老辦法管新事，自然行不通。
從今天起，他不再追求那種說一不二的權威。他要做的，是成為院裡真正的大家長——理解年輕人，支持有本事的人，讓院裡和諧，而不是讓所有人都聽他的。
想通了這一點，易中海忽然覺得輕鬆了很多。
他挺直腰板，朝車間走去。
陽光照在他身上，暖洋洋的。
院裡的天確實變了。
但他的天，也晴了。
而此刻，在技術科辦公室，王恪放下公文包，走到窗前，看著易中海走進車間的背影，嘴角揚起一絲笑意。
昨晚的事，他通過精神感知都「聽」到了。易中海的挫敗，傻柱的仗義，許大茂的狼狽，老太太的睿智……
他沒有干涉，因為不需要。
易中海這樣的人，需要自己想通。外人說再多，不如他自己悟到。
現在看來，他悟到了。
這很好。
王恪收回目光，坐回辦公桌前，攤開項目資料。
四合院的事，只是插曲。他真正的戰場，在更廣闊的地方。
但有一個和諧的後方，總是好的。
窗外的軋鋼廠，機器轟鳴，工人們忙碌。
一個新的時代，正在到來。
而他們每個人，都在尋找自己的位置。
易中海找到了。
他也找到了。
這就夠了。
昏黃的燈光下，易中海坐在八仙桌旁，手裡端著茶缸，目光卻盯著桌上攤開的那本《論共產黨員的修養》。書頁翻在第三章，標題是「共產黨員的自我改造」，但他一個字也看不進去。
一大媽坐在對面納鞋底，針線在粗布上穿梭，發出輕微的「嗤嗤」聲。她抬眼看了看老伴，輕聲問：「老易，想什麼呢？一晚上心神不定的。」
易中海回過神，放下茶缸：「沒什麼，就是想想院裡的事。」
「又是王科長的事？」一大媽放下針線，「人不是調走了嗎？還琢磨什麼？」
「調走了，可院子還在。」易中海嘆口氣，「東跨院空著，他遲早會回來。而且……」
他頓了頓，壓低聲音：「而且我聽說，他那個項目很重要，工業局直接抓的。今天陳同志來廠里，楊廠長陪著，陣仗不小。」
一大媽不以為然：「人家幹大事，跟咱們有什麼關係？咱們過好咱的日子就行了。」
「你不懂。」易中海搖頭，「王科長這個人，不簡單。你看他進院這幾個月，表面不聲不響，可院裡這些事，哪件他看不明白？許大茂造謠，他沒發作；李副廠長使絆子，他沒吃虧；現在又調到重要項目……」
他越說聲音越低：「我總覺得，咱們院，要變天了。」
一大媽重新拿起針線：「變什麼天？你還是院裡的一大爺，大伙兒都敬著你。王科長再有本事，也是小輩，還能翻天？」
易中海沒接話，端起茶缸喝了口茶，茶已經涼了，苦澀的味道在嘴裡蔓延。
他想起今天下午在廠里看到的那一幕——
陳同志從楊廠長辦公室出來，王恪陪著，三人邊走邊聊。陳同志拍著王恪的肩膀，說「好好干，組織上對你寄予厚望」。楊廠長在旁邊笑著點頭，那態度，比對廠里那些老資歷的副廠長還尊重。
當時易中海正好路過，想上去打個招呼，可三人聊得投入，根本沒人注意到他。他只好站在走廊拐角，看著王恪陪著兩位領導走遠。
那種被忽視的感覺，讓易中海心裡很不舒服。
他是八級鉗工，廠里的技術骨幹；是四合院的一大爺，院裡的話事人。幾十年來，誰見了他不喊一聲「易師傅」或「一大爺」？
可王恪……似乎從來沒真正把他放在眼裡。
不是不尊重，而是一種客氣而疏遠的平等。王恪叫他「易師傅」或「一大爺」，但語氣里沒有其他人那種發自內心的敬畏。討論院裡的事，王恪會說「聽一大爺安排」，但真遇到大事，王恪有自己的主意，而且往往是對的。
這種若有若無的距離感，讓易中海感到自己的權威在鬆動。
「老易，」一大媽忽然說，「我聽說，柱子昨晚請王科長喝酒了？」
易中海心頭一跳：「誰說的？」
「秦淮茹看見的。說兩人在柱子屋裡，喝了大半瓶酒，有說有笑的。」一大媽納著鞋底，「柱子這孩子，難得請人喝酒。看來他跟王科長處得不錯。」
易中海臉色沉了下來。
何雨柱，他從小看著長大的孩子。父母早亡，是他和一大媽幫著照應，才沒走歪路。雖然脾氣倔，嘴硬，但心地不壞，對他這個一大爺也還算尊敬。
可這幾年，特別是王恪進院後，傻柱跟他的關係似乎淡了。不像以前那樣，有事沒事來坐坐，說說心裡話。
現在倒好，傻柱主動請王恪喝酒。這說明什麼？說明在王恪和他易中海之間，傻柱更認可王恪？
「柱子這孩子……」易中海喃喃道，「心思單純，容易被人拉攏。」
一大媽看了他一眼：「你也別多想。柱子就是脾氣直，誰對他好，他就對誰好。王科長上次在廠里幫他說過話，他記著情。」
「幫他說什麼話？」易中海問。
「就上次食堂招待，工業局那個陳同志夸柱子菜做得好，還問起王科長在院裡的情況。」一大媽說，「柱子說了幾句公道話，陳同志轉告了王科長，王科長就記著了。」
易中海心裡更不是滋味了。
原來還有這層關係。王恪通過傻柱，在工業局領導面前樹立了好形象；傻柱因為說了公道話，得到了王恪的認可。兩人互相成就，反倒把他這個一大爺晾在一邊。
「不行。」易中海忽然站起來。
「什麼不行？」一大媽抬頭看他。
「得開個全院大會。」易中海在屋裡踱步，「許大茂造謠的事，不能就這麼算了。得有個說法，得讓大伙兒知道，院裡的事，得按規矩辦。」
一大媽皺眉：「都過去這麼多天了，還提它幹嘛？許大茂現在見人就躲，已經夠難看了。」
「這不是許大茂一個人的事。」易中海停下腳步，神情嚴肅，「這是風氣問題。背後造謠，破壞團結，這是大忌。如果不處理，以後院裡誰還敢說真話？誰還敢信任鄰居？」
他說得冠冕堂皇，但心裡清楚，開這個會，不只是為了「整頓風氣」。
他要借這個機會，重新確立自己在院裡的權威。要讓所有人看到，院裡的大事，得由他這個一大爺來主持；誰對誰錯，得由他來評判。
特別是王恪——雖然人不在，但會是為他開的。他要讓王恪知道，在四合院這個地盤上，有些規矩，不能破。
「明天晚上，開大會。」易中海下定決心，「我去通知各家。」
五月八日，傍晚。
易中海吃過晚飯，挨家挨戶通知開會。前院閻埠貴家，中院賈家、傻柱家，後院劉海中家、許大茂家……一家不落。
通知到傻柱家時，傻柱剛洗完碗，擦著手問：「一大爺，開什麼會啊？」
「關於前些天那些謠言的事。」易中海說，「得有個說法，不能就這麼糊裡糊塗過去。」
傻柱皺眉：「都過去好幾天了，還提它幹嘛？王科長自己都不計較。」
「王科長不計較，是他的大度。但我們院裡，得有規矩。」易中海語氣嚴肅，「這種事不處理，以後還得了？」
傻柱張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，最後只說了句：「行，我知道了。」
通知到許大茂家時，許大茂臉都白了：「一、一大爺，這……沒必要吧？我都知道錯了，王科長也沒怪我……」
「知道錯了，就更應該當著大伙兒的面認錯。」易中海看著他，「這樣才能真正吸取教訓，也讓大伙兒引以為戒。」
許大茂苦著臉，不敢反駁。
晚上七點半，全院大會在中院召開。
易中海搬了張桌子放在中間，自己坐在桌後。一大媽搬了把椅子坐在旁邊。其他各家陸續搬著凳子出來，圍成半個圈。
賈東旭和秦淮茹來了，賈張氏沒來，說是不舒服。但易中海知道，她是怕丟臉——她之前沒少跟著說王恪的閒話。
閻埠貴來了，搬了個小馬扎，還帶了筆記本和鋼筆，一副要認真記錄的樣子。
劉海中來了，穿著洗得發白的中山裝，扣子扣到最上面一顆，背著手，踱著方步，那架勢倒像是他來主持大會。
傻柱來得晚，搬了把破椅子，坐在人群邊緣，低著頭抽菸。
許大茂最後來，畏畏縮縮地找了個最不顯眼的位置坐下，頭都不敢抬。
易中海環視一圈，發現還缺一個人——王恪。
「王科長呢？」他問。
「王科長下午回來了，又走了。」傻柱說，「說項目上忙，今晚不回來了。」
易中海心裡一沉。王恪不參加，這會開得就沒那麼有意義了。但他話已經放出去了，不能不開。
「既然王科長有事，那咱們就先開。」易中海清了清嗓子，「今天召集大家開會，主要是說說前些天院裡的一些傳言。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「咱們院，幾十年來，鄰里和睦，團結互助。可前些天，有些人，在背後散布謠言，說王科長的壞話。這種行為，嚴重破壞了咱們院的團結，造成了很壞的影響。」
人群安靜下來，都看向許大茂。
許大茂恨不得找個地縫鑽進去。
「經過了解，這些謠言，主要是一些人聽風就是雨，不負責任地亂傳。」易中海說這話時，刻意沒點名，「當然，也有一些人，出於各種目的，故意散布。」
他看向許大茂：「許大茂，你有什麼要說的嗎？」
所有人的目光都集中在許大茂身上。
許大茂顫抖著站起來，臉漲得通紅：「一、一大爺，我……我知道錯了。我不該聽信謠言，更不該跟著亂傳。我向王科長道歉，向大家道歉……」
他說得磕磕巴巴，額頭上全是汗。
易中海看著他，心裡卻沒有預想中的掌控感。反而覺得，這樣逼著許大茂當眾認錯，有點……不得勁。
「光道歉不夠。」劉海中忽然開口，背著手站起來，「許大茂，你這種行為，往小了說是破壞團結，往大了說是污衊同志！得寫檢查，深刻檢討！」
閻埠貴也推了推眼鏡：「是啊，得有個處理意見。不然以後誰都亂說，院裡還怎麼團結？」
易中海看向其他人：「大家覺得呢？」
沒人說話。秦淮茹低頭搓衣角，賈東旭看著地面，傻柱繼續抽菸。
易中海忽然感到一陣無力。這場會，本應該由他主導，由他定調子。可現在看來，大家只是被動參與，甚至有些牴觸。
「這樣吧，」他定了定神，「許大茂寫一份書面檢查，交給我。另外，罰打掃院子一個月，大家監督。」
這個處理不輕不重，算是給了個台階。
許大茂連連點頭：「我寫，我掃！保證完成任務！」
按說，會開到這兒就該結束了。易中海達到了目的——處理了許大茂，整頓了風氣，展示了自己的權威。
可就在這時，傻柱忽然開口：「一大爺，我有個問題。」
易中海看向他：「柱子，你說。」
「許大茂造謠，是該處理。」傻柱掐滅菸頭，抬起頭，「但我想知道，那些謠言是從哪兒來的？許大茂聽誰說的？誰告訴他李副廠長反映王科長問題的事？」
這個問題很尖銳。
許大茂臉更白了，支支吾吾：「我……我也是聽別人說的……」
「聽誰說的？」傻柱追問。
「就……就廠里有些人議論……」許大茂不敢說李副廠長的名字，他知道那是個雷。
易中海皺起眉頭：「柱子，這事……」
「一大爺，我不是針對誰。」傻柱打斷他，「我就是覺得，要處理就處理徹底。不能光處理傳謠的，不處理造謠的源頭。不然今天處理了許大茂，明天還有李大茂、張大茂。」
這話說得在理，但易中海聽出了弦外之音——傻柱這是在質疑他處理的公正性。
「柱子說得對。」閻埠貴忽然附和，「源頭也得查查。」
劉海中背著手踱步：「嗯，是得查。無風不起浪嘛。」
易中海臉色難看起來。局面失控了。他本想借這個會確立權威，可現在，話題被傻柱帶偏，大家開始質疑他處理不公。
更讓他不安的是，傻柱，這個他從小看著長大的孩子，竟然在公開場合質疑他。
「這件事……」易中海努力保持鎮定，「我會進一步了解。如果確實有人故意造謠，一定嚴肅處理。」
這話說得很官面，但誰都聽出來是在敷衍。
傻柱看著他，沒再說話，但那眼神里的失望，易中海看得清清楚楚。
會開得不歡而散。
各家搬著凳子回屋時，易中海聽見有人小聲議論：
「一大爺這次……有點過了。」
「許大茂是活該，但非要開大會，沒必要吧？」
「王科長自己都不計較……」
「噓，小聲點……」
易中海站在院子裡，看著空蕩蕩的中院，忽然覺得前所未有的孤獨。
一大媽走過來，低聲說：「回屋吧，外面涼。」
回到屋裡，易中海坐在椅子上，一言不發。
一大媽給他倒了杯熱茶：「老易，別想了。會開了就開了，許大茂也認錯了，這事就算過去了。」
「過不去。」易中海搖頭，「柱子今天那話……他是在怪我。」
「柱子就是脾氣直，沒壞心。」
「他不是脾氣直，他是覺得我處理不公。」易中海苦笑，「他覺得我只敢捏軟柿子，不敢動真格的。」
一大媽不說話了。
易中海端起茶杯，茶很燙，但他沒感覺。腦子裡反覆回放著今晚的會，回放著傻柱那個失望的眼神。
他忽然意識到，自己可能真的錯了。
開這個會，本意是維護院裡團結，確立自己的權威。可結果呢？許大茂是處理了，但大家並不覺得他公正，反而覺得他小題大做。傻柱這個他最看重的晚輩，公開質疑他。其他人雖然沒說話，但心裡恐怕也有想法。
而最關鍵的當事人——王恪，根本就沒參加。
這場會，成了一個笑話。
「我去趟老太太那兒。」易中海放下茶杯，站起來。
後院聾老太太屋裡，燈還亮著。
易中海敲門進去，老太太正坐在床邊泡腳。看見他，笑了笑：「中海啊，坐。」
易中海在凳子上坐下，看著老太太緩慢地洗腳，一時不知怎麼開口。
「會開完了？」老太太問。
「開完了。」易中海說，「您知道了？」
「聽了一耳朵。」老太太擦乾腳，穿上布鞋，「許大茂那孩子，是該敲打敲打。但你這會開得……不太漂亮。」
易中海苦笑：「老太太，您也看出來了？」
「我耳朵背，心不瞎。」老太太在床邊坐下，「中海啊，你當一大爺多少年了？」
「二十多年了。」
「二十多年……」老太太眯起眼睛，「二十多年前，這院裡住的都是什麼人？老趙家，鐵匠，大字不識幾個；老李家，拉洋車的，就知道出苦力；老張家，做小買賣的，精打細算……那時候，你八級鉗工，有文化，懂道理，大家服你。」
易中海點頭。那時候，院裡的事他說了算，誰家有矛盾都找他調解，大家都聽他的。
「可現在呢？」老太太看著他，「現在院裡住的是什麼人？王科長，留洋回來的技術專家；許大茂，軋鋼廠放映員，走南闖北見過世面；閻埠貴，小學老師，文化人……就連柱子，那也是國營大廠的食堂班長。」
「這些人，還像以前那些人一樣，你說什麼就聽什麼嗎？」
易中海沉默了。
老太太嘆了口氣：「時代變了，人也變了。你還用老一套辦法，行不通了。」
「那……我該怎麼辦？」易中海問。
「該放手時就放手。」老太太說，「院裡的事，能不管就不管。真要管，也得講方法。你看王科長，他管過院裡的事嗎？沒有。但他做事，大家看在眼裡，心裡有數。這就是威信，不用爭，自己就來了。」
易中海若有所思。
「還有柱子。」老太太繼續說，「那孩子心正，但倔。你越壓他，他越不服。你得順著他來。他認王科長，你就別硬攔。都是好孩子，處得好，是咱們院的福氣。」
這話說到了易中海心裡。
是啊，傻柱和王恪處得好，有什麼不好？兩個人都是有本事的，互相幫襯，院裡不是更和諧嗎？自己非要擺一大爺的架子，非要讓所有人都圍著自己轉，反倒惹人反感。
「我明白了，老太太。」易中海站起來，「謝謝您點撥。」
「明白就好。」老太太擺擺手，「回去吧，早點休息。」
從老太太屋裡出來，易中海看著夜空，長長舒了口氣。
今晚的會，他是失算了。但失算的不僅是這次會議，更是他對這個時代、對這個院子的判斷。
他的權威，確實在鬆動。不是因為王恪有多強勢，而是因為時代變了，人心變了。他還抱著老觀念不放，自然處處碰壁。
但亡羊補牢，為時未晚。
從明天起，他要換個活法。
五月九日，早晨。
易中海照常去上班。在廠門口，他碰見了王恪——王恪推著自行車，正要進廠。
「王科長。」易中海主動打招呼。
「易師傅早。」王恪停下來，「聽說昨晚院裡開大會了？」
易中海心裡一緊，但面上平靜：「是，說了說許大茂造謠的事。本來想等你回來再開，但你忙……」
「沒事，院裡的事，易師傅您處理就好。」王恪笑了笑，「我最近確實忙，院裡的事顧不上，還得麻煩您多費心。」
這話說得客氣，但易中海聽出了不同——以前王恪說「聽一大爺安排」，那是敷衍；今天說「麻煩您多費心」，那是真把一部分管理權交給他了。
「應該的。」易中海點頭，「你忙你的，院裡的事有我。」
兩人一起進廠。路上，易中海忽然說：「王科長，柱子那孩子……性子直，但心不壞。昨天會上，他說話沖了點，你別往心裡去。」
王恪看了他一眼，笑了：「柱子什麼人，我清楚。他說的是實話，我為什麼要往心裡去？」
易中海一愣，隨即也笑了：「是啊，實話。」
說話間到了岔路口，王恪要去技術科，易中海要去車間。
「易師傅，那我先走了。」王恪說。
「好，忙你的。」
看著王恪騎車遠去的背影，易中海站在原地，心裡五味雜陳。
昨晚的失落、挫敗，今早的釋然、明悟，交織在一起。
他明白了，他的權威確實鬆動了。但這種鬆動，不是壞事。就像老太太說的，時代變了，人也變了。他還想用老辦法管新事，自然行不通。
從今天起，他不再追求那種說一不二的權威。他要做的，是成為院裡真正的大家長——理解年輕人，支持有本事的人，讓院裡和諧，而不是讓所有人都聽他的。
想通了這一點，易中海忽然覺得輕鬆了很多。
他挺直腰板，朝車間走去。
陽光照在他身上，暖洋洋的。
院裡的天確實變了。
但他的天，也晴了。
而此刻，在技術科辦公室，王恪放下公文包，走到窗前，看著易中海走進車間的背影，嘴角揚起一絲笑意。
昨晚的事，他通過精神感知都「聽」到了。易中海的挫敗，傻柱的仗義，許大茂的狼狽，老太太的睿智……
他沒有干涉，因為不需要。
易中海這樣的人，需要自己想通。外人說再多，不如他自己悟到。
現在看來，他悟到了。
這很好。
王恪收回目光，坐回辦公桌前，攤開項目資料。
四合院的事，只是插曲。他真正的戰場，在更廣闊的地方。
但有一個和諧的後方，總是好的。
窗外的軋鋼廠，機器轟鳴，工人們忙碌。
一個新的時代，正在到來。
而他們每個人，都在尋找自己的位置。
易中海找到了。
他也找到了。
這就夠了。