第421章 伯爵夫人瑪格麗特
而在客廳中央，背對著燃燒著熊熊火焰的巨型大理石壁爐，面對面擺放的兩張高背天鵝絨沙發里，正坐著兩個人。
他們並未交談，也未閱讀，只是靜靜地坐著，仿佛兩尊凝固的雕像，與這房間本身的厚重歷史感融為一體。
聽到腳步聲，兩人同時抬起頭，目光如探照燈般射向門口，精準地、第一時間，落在了被艾米麗和劉建國隱隱護在中間的伊莎貝爾身上。
更準確地說，是落在了她即便穿著寬鬆大衣也無法完全遮掩的、高高隆起的腹部。
時間仿佛在那一瞬間被拉長、凝固。客廳里只剩下壁爐火苗的跳躍聲。
端坐在主位沙發上的卡文迪什伯爵——伊莎貝爾的父親——
面容冷峻，線條如同岩石雕刻，灰白的頭髮紋絲不亂。
他的目光在女兒腹部停留了足足有三秒，那目光里沒有任何溫度，只有沉重的審視和壓抑的、山雨欲來的風暴。
然後，他薄削的嘴唇微微動了一下，聲音乾澀、平穩，卻帶著千鈞重量，砸在這片寂靜里說道：
「回來了。」
說出這三個字後，他仿佛完成了一項儀式，目光這才緩緩移開，落在了伊莎貝爾身旁的劉建國身上。
那目光變得更加銳利、深沉，如同手術刀，試圖剖開眼前這個東方男人的一切偽裝。
他微微頷首，用的是標準的社交辭令，但語氣里聽不出任何「辛苦」應有的關懷，只有一種冷淡的、保持距離的客氣說道：
「劉先生。遠道而來，辛苦了。」
每一個字，都像是經過精確衡量後才吐出。
幾乎在侯爵話音落下的同時，坐在側邊沙發上的伯爵夫人——伊莎貝爾的母親，瑪格麗特·卡文迪什站起了身。
她比女兒記憶中清瘦了些，穿著一身沉靜的墨綠色絲絨長裙，頸間的珍珠項鍊泛著溫潤的光澤。
她步伐略顯急促地走向伊莎貝爾，張開手臂，輕輕抱住了女兒。
這個擁抱並不緊密，甚至有些僵硬，帶著久別重逢的激動，更帶著一種難以言喻的痛心、無奈和深深的憂慮。
她的手掌在女兒背上輕輕拍了兩下，隨即鬆開。
她凝視著女兒的臉，那雙與伊莎貝爾極為相似的碧綠眼眸里，情緒翻湧如潮——
有心痛，有責備，有擔憂，更有無盡的疲憊和一絲茫然。
她看向劉建國的目光，遠比她的丈夫要複雜得多。
那裡面有身為主人應有的禮節，有面對女兒重要之人不得不做出的審視，
有對女兒選擇的不解與心痛，或許還有一絲身為人母、對女兒未來處境的深重擔憂。
所有這些情緒交織在一起，最終化為一句聽起來客氣，
卻蘊含著千言萬語的問候說道：
「劉先生，歡迎您來到卡文迪什家。」
她的聲音柔和，但每個字都像是斟酌了許久。
劉建國神色沉靜，對侯爵那審視的目光報以平靜的回視，並微微頷首致意。
隨後，他轉向伯爵夫人，態度既不卑微也不倨傲，是一種不卑不亢的坦然。
「感謝您的歡迎，夫人。冒昧前來，打擾了。」
他的回應簡潔得體，既接受了對方的歡迎，也承認了己方的不請自來，
將這次會面的性質定義在禮節性拜訪與為解決既定事實而進行的必要會面之間，分寸拿捏得恰到好處。
劉建國心如明鏡。
以卡文迪什這樣的古老貴族門風，面對女兒未婚先孕、且對象是一個背景不明的東方人這種「醜聞」，沒有當場將他拒之門外，
甚至沒有立刻爆發激烈的指責，已然是極致的克制，是數百年來刻入骨血的禮儀教養在強行約束著本能的情感和怒火。
眼下這冰冷而克制的接待，已是他能預期到的最好開局。
他需要做的，就是在這脆弱的禮儀框架內，穩住局面，尋找轉機。
就在這時，艾米麗清脆的聲音像一顆投入靜湖的石子，打破了這片令人窒息的沉默。
她臉上揚起明媚甚至有點沒心沒肺的笑容，幾步跳到父母面前，語氣輕快，帶著少女特有的嬌憨說道：
「爸爸，媽媽！你們看，這次可是我陪著姐姐一起回來的哦！有沒有想我？」
她試圖用自己熟悉的、被寵愛的女兒姿態，來軟化這凍結的氣氛，將焦點暫時從姐姐身上引開些許。
伯爵夫人瑪格麗特的注意力果然被小女兒吸引過去些許。
她看向艾米麗的目光，擔憂中摻雜著更多直接的疼愛。
她伸出手，輕輕摸了摸艾米麗的臉頰，指尖傳來微涼的觸感。
「艾米麗……你也知道回來。」
她的聲音有些哽咽，但強忍著，目光細細打量著小女兒，繼續說道：
「在香港……過得好嗎？看著是清減了些。」
這句話是真心實意的關切，也暗含著對姐妹二人在外生活的無數疑問和心疼。
艾米麗順勢挽住母親的手臂，將臉頰在她手心蹭了蹭，像只撒嬌的小貓。
「我過得很好呀，媽媽！香港可熱鬧了。而且有姐姐在，她那麼厲害，誰會、誰敢欺負我呀？」
在艾米麗努力營造的、略顯生硬的短暫輕鬆之後，客廳再次陷入一種更為尷尬的、泛泛而談的「禮貌寒暄」之中。
談論天氣，談論旅途，所有話題都浮於表面，小心翼翼地避開那個房間裡所有人都心知肚明的龐然大物——伊莎貝爾的孕肚，以及她與劉建國之間的關係。
伯爵阿瑟·卡文迪什幾乎沒怎麼開口，只是用那雙銳利的綠眼睛，沉默地觀察著劉建國的一舉一動，每一個表情，每一句回答。
終於，在僕人送上紅茶，一陣瓷器輕響過後，阿瑟侯爵放下幾乎未動的茶杯，瓷杯底座與銀質托盤發出清脆的「叮」一聲。
他看向伊莎貝爾，聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的命令說道：
「伊莎貝爾，你跟我來書房一下。
有些……家族事務，需要和你確認。」
他說「家族事務」時，目光若有似無地掃過劉建國，明確地劃清了界限。
他們並未交談，也未閱讀，只是靜靜地坐著，仿佛兩尊凝固的雕像，與這房間本身的厚重歷史感融為一體。
聽到腳步聲，兩人同時抬起頭，目光如探照燈般射向門口，精準地、第一時間，落在了被艾米麗和劉建國隱隱護在中間的伊莎貝爾身上。
更準確地說，是落在了她即便穿著寬鬆大衣也無法完全遮掩的、高高隆起的腹部。
時間仿佛在那一瞬間被拉長、凝固。客廳里只剩下壁爐火苗的跳躍聲。
端坐在主位沙發上的卡文迪什伯爵——伊莎貝爾的父親——
面容冷峻，線條如同岩石雕刻，灰白的頭髮紋絲不亂。
他的目光在女兒腹部停留了足足有三秒，那目光里沒有任何溫度，只有沉重的審視和壓抑的、山雨欲來的風暴。
然後，他薄削的嘴唇微微動了一下，聲音乾澀、平穩，卻帶著千鈞重量，砸在這片寂靜里說道：
「回來了。」
說出這三個字後，他仿佛完成了一項儀式，目光這才緩緩移開，落在了伊莎貝爾身旁的劉建國身上。
那目光變得更加銳利、深沉，如同手術刀，試圖剖開眼前這個東方男人的一切偽裝。
他微微頷首，用的是標準的社交辭令，但語氣里聽不出任何「辛苦」應有的關懷，只有一種冷淡的、保持距離的客氣說道：
「劉先生。遠道而來，辛苦了。」
每一個字，都像是經過精確衡量後才吐出。
幾乎在侯爵話音落下的同時，坐在側邊沙發上的伯爵夫人——伊莎貝爾的母親，瑪格麗特·卡文迪什站起了身。
她比女兒記憶中清瘦了些，穿著一身沉靜的墨綠色絲絨長裙，頸間的珍珠項鍊泛著溫潤的光澤。
她步伐略顯急促地走向伊莎貝爾，張開手臂，輕輕抱住了女兒。
這個擁抱並不緊密，甚至有些僵硬，帶著久別重逢的激動，更帶著一種難以言喻的痛心、無奈和深深的憂慮。
她的手掌在女兒背上輕輕拍了兩下，隨即鬆開。
她凝視著女兒的臉，那雙與伊莎貝爾極為相似的碧綠眼眸里，情緒翻湧如潮——
有心痛，有責備，有擔憂，更有無盡的疲憊和一絲茫然。
她看向劉建國的目光，遠比她的丈夫要複雜得多。
那裡面有身為主人應有的禮節，有面對女兒重要之人不得不做出的審視，
有對女兒選擇的不解與心痛，或許還有一絲身為人母、對女兒未來處境的深重擔憂。
所有這些情緒交織在一起，最終化為一句聽起來客氣，
卻蘊含著千言萬語的問候說道：
「劉先生，歡迎您來到卡文迪什家。」
她的聲音柔和，但每個字都像是斟酌了許久。
劉建國神色沉靜，對侯爵那審視的目光報以平靜的回視，並微微頷首致意。
隨後，他轉向伯爵夫人，態度既不卑微也不倨傲，是一種不卑不亢的坦然。
「感謝您的歡迎，夫人。冒昧前來，打擾了。」
他的回應簡潔得體，既接受了對方的歡迎，也承認了己方的不請自來，
將這次會面的性質定義在禮節性拜訪與為解決既定事實而進行的必要會面之間，分寸拿捏得恰到好處。
劉建國心如明鏡。
以卡文迪什這樣的古老貴族門風，面對女兒未婚先孕、且對象是一個背景不明的東方人這種「醜聞」，沒有當場將他拒之門外，
甚至沒有立刻爆發激烈的指責，已然是極致的克制，是數百年來刻入骨血的禮儀教養在強行約束著本能的情感和怒火。
眼下這冰冷而克制的接待，已是他能預期到的最好開局。
他需要做的，就是在這脆弱的禮儀框架內，穩住局面，尋找轉機。
就在這時，艾米麗清脆的聲音像一顆投入靜湖的石子，打破了這片令人窒息的沉默。
她臉上揚起明媚甚至有點沒心沒肺的笑容，幾步跳到父母面前，語氣輕快，帶著少女特有的嬌憨說道：
「爸爸，媽媽！你們看，這次可是我陪著姐姐一起回來的哦！有沒有想我？」
她試圖用自己熟悉的、被寵愛的女兒姿態，來軟化這凍結的氣氛，將焦點暫時從姐姐身上引開些許。
伯爵夫人瑪格麗特的注意力果然被小女兒吸引過去些許。
她看向艾米麗的目光，擔憂中摻雜著更多直接的疼愛。
她伸出手，輕輕摸了摸艾米麗的臉頰，指尖傳來微涼的觸感。
「艾米麗……你也知道回來。」
她的聲音有些哽咽，但強忍著，目光細細打量著小女兒，繼續說道：
「在香港……過得好嗎？看著是清減了些。」
這句話是真心實意的關切，也暗含著對姐妹二人在外生活的無數疑問和心疼。
艾米麗順勢挽住母親的手臂，將臉頰在她手心蹭了蹭，像只撒嬌的小貓。
「我過得很好呀，媽媽！香港可熱鬧了。而且有姐姐在，她那麼厲害，誰會、誰敢欺負我呀？」
在艾米麗努力營造的、略顯生硬的短暫輕鬆之後，客廳再次陷入一種更為尷尬的、泛泛而談的「禮貌寒暄」之中。
談論天氣，談論旅途，所有話題都浮於表面，小心翼翼地避開那個房間裡所有人都心知肚明的龐然大物——伊莎貝爾的孕肚，以及她與劉建國之間的關係。
伯爵阿瑟·卡文迪什幾乎沒怎麼開口，只是用那雙銳利的綠眼睛，沉默地觀察著劉建國的一舉一動，每一個表情，每一句回答。
終於，在僕人送上紅茶，一陣瓷器輕響過後，阿瑟侯爵放下幾乎未動的茶杯，瓷杯底座與銀質托盤發出清脆的「叮」一聲。
他看向伊莎貝爾，聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的命令說道：
「伊莎貝爾，你跟我來書房一下。
有些……家族事務，需要和你確認。」
他說「家族事務」時，目光若有似無地掃過劉建國，明確地劃清了界限。