第420章 詹姆斯的崇拜
詹姆斯更興奮了，幾乎要手舞足蹈，好在還記著在開車，繼續說道：
「不過更厲害的是那個『八方盟』本身！
我聽說，就在香港的事情剛平息的第二天，消息就傳開了——
日本的山口組下了帖子，越南的幾個大軍頭也派人聯絡，最嚇人的是寮國那邊！」
他壓低聲音，像是講述什麼傳奇故事，說道：
「上寮那個姓周的軍閥，盤踞在那裡幾年，跟中寮那邊一直小打小鬧，沒敢真動手。
結果呢？
他那邊剛放出風聲說跟『八方盟』搭上線，第二天！就第二天！
他手下的部隊就像吃了火藥一樣，全線猛攻中寮！
攻勢猛得嚇人，聽說中寮那邊根本擋不住，一觸即潰，眼看著就要被打穿了！」
「太快了，簡直像滾燙的餐刀切黃油！」
詹姆斯感嘆道，語氣里滿是不可思議，繼續說道：
「這效率，這威力……大家都在猜，那個神秘的『八方盟』盟主，到底是哪路神仙？
能讓這些天南海北的狠角色這麼聽話，這麼……拼命？」
這時，一直安靜聽著的劉建國，臉上適時地露出一絲恰到好處的驚訝和好奇，仿佛真是第一次聽聞這些細節。
他微微向前傾身，看向駕駛座的方向，語氣帶著探詢說道：
「哦？攻勢如此迅猛？中寮那邊，已經大局已定了麼？」
「沒錯！」
詹姆斯用力點頭，努力回想著學過的中文詞彙，說道：
「用中國話形容，就是『勢如破竹』！
攔都攔不住！
現在圈子裡都傳瘋了，說這個『八方盟』的崛起，恐怕要重新劃定東南亞甚至更遠地方的勢力版圖了。
表姐，你在香港，有沒有聽到更內部的消息？
那個盟主，到底……」
他話沒問完，莊園那標誌性的、爬滿深色藤蔓的灰色高大石牆和緊閉的鑄鐵大門，已赫然出現在道路前方。
車子在緊閉的莊園大門前穩穩停下。
詹姆斯按了下喇叭，鐵門緩緩向內打開。
車子駛入，沿著筆直的砂石車道，穿過一片在冬日裡略顯肅殺、但格局依舊恢弘的園林，最終停在那棟氣勢沉凝的古老宅邸主樓門前。
一路的閒聊仿佛被驟然掐斷，車內陷入一種抵達終點的短暫靜默。
艾米麗幾乎是車剛停穩，就迫不及待地推開車門跳了下去，深吸了一口清冷而熟悉的空氣，臉上綻開毫無陰霾的、歸家的純粹喜悅說道：
「終於到了！還是家裡的空氣舒服！」
而另一側，伊莎貝爾的動作卻慢了許多。
她在劉建國沉穩的攙扶下，緩緩挪下車，腳踩在堅實的砂石地上。
她抬頭，望著眼前這棟她自幼成長、一磚一瓦都無比熟悉，此刻卻仿佛隔著無形屏障的恢弘建築。
雕花的窗欞，厚重的石牆，一切都和記憶里一樣，卻又似乎完全不同。
喜悅是有的，那是對故土的天然眷戀。
但更多的，是沉甸甸的、幾乎讓她呼吸微窒的憂慮和緊張。
她的手，不自覺地將劉建國的手臂抓得更緊了些，指尖甚至有些發白。
詹姆斯停好車，和雀躍的艾米麗走在前面幾步遠的地方，低聲說著什麼，大概是關於家裡最近的情況。
劉建國則陪著伊莎貝爾，稍稍落後。
伊莎貝爾的腳步很慢，每一步都像是踩在鬆軟的沙地上。
她微微側頭，幾乎是用氣聲，對身旁的劉建國耳語道，聲音裡帶著不易察覺的顫抖說道：
「主人……等會兒，如果……如果他們問得緊，或者……態度很不好……我……我能稍微透露一點……關於您的事情嗎？」
她頓了頓，補充道：
「我是說，不那麼緊要的，明面上的那些。」
劉建國步伐沉穩，目光平靜地掃過庭院中修剪得一絲不苟的冬青和遠處沉默的家族雕像。
他沉吟了大約兩秒，同樣用只有兩人能聽到的音量回道：
「可以說一些。
比如在遠東的生意，無妨。至於『八方聯盟』，」
他略微停頓，目光掠過伊莎貝爾緊張的臉，繼續說道：
「如果他們問起，或者你覺得有必要，也可以提。
尺度，你自己把握。」
這話既是允許，也是一種無形的提醒——
什麼能說，說到什麼程度，需要她自己去權衡這古老家族的壓力與對他的忠誠。
沉重的橡木大門從內無聲打開。
一位身穿筆挺黑色燕尾服、頭髮銀白梳得一絲不苟、面容如同刀刻般嚴肅古板的老者，已然如標槍般立在門內。
他微微躬身，動作標準得如同禮儀教科書，聲音平穩得沒有一絲波瀾，仿佛早已在此等候了無數個世紀說道：
「伊莎貝爾小姐，艾米麗小姐，詹姆斯少爺，歡迎回家。」
他的目光隨即落到劉建國身上。
那目光銳利、深沉，如同最精密的儀器，在瞬間完成了掃描與評估。
隨即，他再次微微躬身，幅度與之前別無二致，但稱呼已然改變說道：
「歡迎劉公子，前來卡文迪什莊園做客。」
「劉公子」這個舊式敬稱，用在此刻，客氣中透著明顯的疏離與審視，將劉建國定位在「客」而非「家人」的位置上。
劉建國面色無波，對上老管家那雙閱盡滄桑、深不見底的眼睛，只是極輕微、也極從容地點了點頭，算作回應。
沒有多餘的寒暄，沒有任何被審視的不安，僅僅是一個簡單的動作，卻透著一種「我知道了」的淡然與無可撼動的平靜。
老管家側身，做出「請」的手勢，隨即轉身，步履無聲地在前面引路。
穿過掛滿歷代先祖肖像、光線因彩色玻璃窗而顯得幽暗變幻的長長門廳，
腳下厚實的地毯吸走了所有腳步聲，只有壁爐里木材燃燒的細微噼啪聲，以及遠處隱約傳來的古董座鐘的滴答聲，襯托得這空間愈發空曠寂靜。
老管家在一扇緊閉的、雕刻著繁複家族紋章的巨大桃花心木雙開門前停下，輕輕推開。
溫暖的光線和壁爐更旺盛的熱浪一同湧出。
這是一間極其寬敞、奢華得令人屏息的客廳，高聳的天花板上是宗教題材的壁畫，四壁是深色橡木護牆板，巨大的波斯地毯圖案繁複。
「不過更厲害的是那個『八方盟』本身！
我聽說，就在香港的事情剛平息的第二天，消息就傳開了——
日本的山口組下了帖子，越南的幾個大軍頭也派人聯絡，最嚇人的是寮國那邊！」
他壓低聲音，像是講述什麼傳奇故事，說道：
「上寮那個姓周的軍閥，盤踞在那裡幾年，跟中寮那邊一直小打小鬧，沒敢真動手。
結果呢？
他那邊剛放出風聲說跟『八方盟』搭上線，第二天！就第二天！
他手下的部隊就像吃了火藥一樣，全線猛攻中寮！
攻勢猛得嚇人，聽說中寮那邊根本擋不住，一觸即潰，眼看著就要被打穿了！」
「太快了，簡直像滾燙的餐刀切黃油！」
詹姆斯感嘆道，語氣里滿是不可思議，繼續說道：
「這效率，這威力……大家都在猜，那個神秘的『八方盟』盟主，到底是哪路神仙？
能讓這些天南海北的狠角色這麼聽話，這麼……拼命？」
這時，一直安靜聽著的劉建國，臉上適時地露出一絲恰到好處的驚訝和好奇，仿佛真是第一次聽聞這些細節。
他微微向前傾身，看向駕駛座的方向，語氣帶著探詢說道：
「哦？攻勢如此迅猛？中寮那邊，已經大局已定了麼？」
「沒錯！」
詹姆斯用力點頭，努力回想著學過的中文詞彙，說道：
「用中國話形容，就是『勢如破竹』！
攔都攔不住！
現在圈子裡都傳瘋了，說這個『八方盟』的崛起，恐怕要重新劃定東南亞甚至更遠地方的勢力版圖了。
表姐，你在香港，有沒有聽到更內部的消息？
那個盟主，到底……」
他話沒問完，莊園那標誌性的、爬滿深色藤蔓的灰色高大石牆和緊閉的鑄鐵大門，已赫然出現在道路前方。
車子在緊閉的莊園大門前穩穩停下。
詹姆斯按了下喇叭，鐵門緩緩向內打開。
車子駛入，沿著筆直的砂石車道，穿過一片在冬日裡略顯肅殺、但格局依舊恢弘的園林，最終停在那棟氣勢沉凝的古老宅邸主樓門前。
一路的閒聊仿佛被驟然掐斷，車內陷入一種抵達終點的短暫靜默。
艾米麗幾乎是車剛停穩，就迫不及待地推開車門跳了下去，深吸了一口清冷而熟悉的空氣，臉上綻開毫無陰霾的、歸家的純粹喜悅說道：
「終於到了！還是家裡的空氣舒服！」
而另一側，伊莎貝爾的動作卻慢了許多。
她在劉建國沉穩的攙扶下，緩緩挪下車，腳踩在堅實的砂石地上。
她抬頭，望著眼前這棟她自幼成長、一磚一瓦都無比熟悉，此刻卻仿佛隔著無形屏障的恢弘建築。
雕花的窗欞，厚重的石牆，一切都和記憶里一樣，卻又似乎完全不同。
喜悅是有的，那是對故土的天然眷戀。
但更多的，是沉甸甸的、幾乎讓她呼吸微窒的憂慮和緊張。
她的手，不自覺地將劉建國的手臂抓得更緊了些，指尖甚至有些發白。
詹姆斯停好車，和雀躍的艾米麗走在前面幾步遠的地方，低聲說著什麼，大概是關於家裡最近的情況。
劉建國則陪著伊莎貝爾，稍稍落後。
伊莎貝爾的腳步很慢，每一步都像是踩在鬆軟的沙地上。
她微微側頭，幾乎是用氣聲，對身旁的劉建國耳語道，聲音裡帶著不易察覺的顫抖說道：
「主人……等會兒，如果……如果他們問得緊，或者……態度很不好……我……我能稍微透露一點……關於您的事情嗎？」
她頓了頓，補充道：
「我是說，不那麼緊要的，明面上的那些。」
劉建國步伐沉穩，目光平靜地掃過庭院中修剪得一絲不苟的冬青和遠處沉默的家族雕像。
他沉吟了大約兩秒，同樣用只有兩人能聽到的音量回道：
「可以說一些。
比如在遠東的生意，無妨。至於『八方聯盟』，」
他略微停頓，目光掠過伊莎貝爾緊張的臉，繼續說道：
「如果他們問起，或者你覺得有必要，也可以提。
尺度，你自己把握。」
這話既是允許，也是一種無形的提醒——
什麼能說，說到什麼程度，需要她自己去權衡這古老家族的壓力與對他的忠誠。
沉重的橡木大門從內無聲打開。
一位身穿筆挺黑色燕尾服、頭髮銀白梳得一絲不苟、面容如同刀刻般嚴肅古板的老者，已然如標槍般立在門內。
他微微躬身，動作標準得如同禮儀教科書，聲音平穩得沒有一絲波瀾，仿佛早已在此等候了無數個世紀說道：
「伊莎貝爾小姐，艾米麗小姐，詹姆斯少爺，歡迎回家。」
他的目光隨即落到劉建國身上。
那目光銳利、深沉，如同最精密的儀器，在瞬間完成了掃描與評估。
隨即，他再次微微躬身，幅度與之前別無二致，但稱呼已然改變說道：
「歡迎劉公子，前來卡文迪什莊園做客。」
「劉公子」這個舊式敬稱，用在此刻，客氣中透著明顯的疏離與審視，將劉建國定位在「客」而非「家人」的位置上。
劉建國面色無波，對上老管家那雙閱盡滄桑、深不見底的眼睛，只是極輕微、也極從容地點了點頭，算作回應。
沒有多餘的寒暄，沒有任何被審視的不安，僅僅是一個簡單的動作，卻透著一種「我知道了」的淡然與無可撼動的平靜。
老管家側身，做出「請」的手勢，隨即轉身，步履無聲地在前面引路。
穿過掛滿歷代先祖肖像、光線因彩色玻璃窗而顯得幽暗變幻的長長門廳，
腳下厚實的地毯吸走了所有腳步聲，只有壁爐里木材燃燒的細微噼啪聲，以及遠處隱約傳來的古董座鐘的滴答聲，襯托得這空間愈發空曠寂靜。
老管家在一扇緊閉的、雕刻著繁複家族紋章的巨大桃花心木雙開門前停下，輕輕推開。
溫暖的光線和壁爐更旺盛的熱浪一同湧出。
這是一間極其寬敞、奢華得令人屏息的客廳，高聳的天花板上是宗教題材的壁畫，四壁是深色橡木護牆板，巨大的波斯地毯圖案繁複。