第265章 神機營
永和二十年，三月初三。
京郊，西山。
天還沒亮，山裡的霧氣重得化不開。馬車在山道上顛簸了半個多時辰，終於在一處山谷前停下。陸清晏掀開車簾，外頭什麼也看不見，只有白茫茫的霧，和霧裡偶爾傳來的幾聲鳥叫。趙庸騎在馬上，走在前面，下了馬，把韁繩扔給親兵，走過來敲了敲車壁。
「陸大人，到了。」
陸清晏下了車，腳下踩到的不是土，是碎石。他低頭看了一眼，碎石是新鋪的，稜角分明，還沒被踩圓。趙庸順著他的目光看過去，解釋道：「年前就開始修了，說是要建個什麼作坊。兵部的人只知其一，不知其二。」
陸清晏點點頭，跟著他往裡走。霧氣在兩人身前身後翻湧，像一道移動的帘子。走了約莫一盞茶的功夫，前方隱約出現了幾排房屋，青磚灰瓦，低矮結實，窗戶開得很小，像是怕人從外面看見什麼。門口站著兩個兵士，穿著尋常的號衣，可腰間的刀比尋常的寬，握刀的手勢也比尋常的緊。
「這是火藥局。」趙庸的聲音壓得很低，「皇上親自選的地方，四面環山，只有一條路進來。外人只道是兵部新設的倉庫，連附近村子的人都不知道裡頭做什麼。」
陸清晏站在那裡，看著那些低矮的房屋。霧氣在屋頂上繚繞，把那些青灰色的瓦片籠得朦朦朧朧。他想起那年泉州莊子上第一窯水泥出窯時的情景，也是這樣——天沒亮，霧很大，老吳蹲在窯前，手裡捧著那塊灰白色的磚，手在抖。如今，他又站在這裡，面對一堆新的東西，心裡還是那樣——怕，可不退。
「陸大人？」趙庸喚了他一聲。
陸清晏收回目光，跟著他走進最中間的那間屋子。屋裡很空，只擺了一張長桌，幾把椅子，牆上掛著一幅輿圖。輿圖畫的是大雍北境，從遼東到甘肅，雁門關、偏頭關、寧武關，一個個關隘用硃筆標得清清楚楚。拓跋境的部落分布也用黑筆畫著，大大小小几十個圓圈，擠在大雍的北邊，像一群餓狼圍著一塊肉。
「坐。」趙庸指了指椅子，自己在對面坐下，從袖中取出一份名單，推到陸清晏面前，「這是從各地選的人。匠人四十七名，鑄過炮的、打過鐵的、做過弓弩的都有。士兵二百三十名，都是從北境各關隘挑回來的老兵，打過仗，見過血，嘴巴緊。」
陸清晏拿起名單，一行行看下去。匠人的名字後面注著專長——王氏，鑄鐵；李氏，制弓；張氏，做火藥——他從前在煙花作坊幹過。士兵的名字後面注著從軍年限和戰功——劉大柱，十二年，斬首三級；王二虎，九年，斬首二級；趙鐵牛，十五年，斬首五級……
「這些人，都知道來做什麼嗎？」
「不知道。」趙庸搖頭，「只知道是皇上親自點的名，來京郊辦差。辦什麼差，到了才知道。」
陸清晏合上名單，放在桌上。
「什麼時候能開始？」
「明日。」
「明日？」陸清晏愣了一下。
趙庸看著他，目光里有種說不清的東西。「陸大人，北境等不了。拓跋境的使臣還在京城，每天催著要答覆。皇上拖著不見，可能拖多久？一個月？兩個月？再拖下去，那三十萬鐵騎就該南下了。」
屋裡安靜下來。窗外傳來幾聲鳥叫，叫得很急，像在催什麼。陸清晏站起身，走到窗前。窗外的霧氣散了些，能看見遠處那些低矮的房屋，和房屋後面黑黢黢的山影。
「趙大人，」他開口，「你打過仗，你覺得，火藥這東西，能用在戰場上嗎？」
趙庸也站起來，走到他身邊，看著窗外。「我不知道。」他的聲音很低，「可我知道，不用，就永遠打不贏。」
陸清晏沒有再說話。
三月初四，火藥局正式開工。
匠人們是分批到的。第一批二十人，鑄鐵的、打鐵的、做木工的，都是趙庸從京郊大營的匠作坊里挑出來的。他們被領進山谷的時候，看著那些低矮的房屋和緊閉的門窗，面面相覷，不知道這是什麼地方。
陸清晏站在院子中央，面前擺著一張長桌，桌上放著一小堆火藥——是他昨夜配好的，硝石七兩，硫磺一兩，木炭二兩。他拿起火摺子，吹了兩下，當著所有人的面，把那堆火藥點燃了。
轟。
一聲悶響，煙塵騰起，碎石飛濺。匠人們嚇得退了好幾步，有人臉色發白，有人攥緊了手裡的工具，有人張著嘴，半天合不攏。
「這是火藥。」陸清晏的聲音很平，「以後，你們就是做這個的。」
沒有人說話。風吹過來，帶著硝煙的氣味，嗆得人直想咳。那個在煙花作坊幹過的張氏，最先回過神來。他蹲下身，捻起一點地上的殘渣，在指尖搓了搓，湊近聞了聞，抬起頭，看著陸清晏。
「大人，這東西，比煙花的勁兒大。」
「對。」
「大多少？」
「大很多。」
張氏沉默了一會兒，站起身，拍了拍膝蓋上的灰。「大人，我干。」
陸清晏看著他，點了點頭。
第一批火銃的樣品，是三月十五做出來的。
鐵管用的是上好的鑌鐵，澆鑄之後又鍛打了好幾天，管壁光滑，口徑均勻。槍托是核桃木的，打磨得油光發亮，握在手裡很舒服。趙庸拿著那根火銃，翻來覆去地看，又舉起來，對著遠處的靶子瞄了瞄。
「能打多遠？」
「不知道。要試。」
火藥裝進去了，彈丸也裝進去了。引線從火門裡伸出來，細細的，像一根鬍鬚。趙庸親自點火，火摺子湊過去的時候，手很穩。引線燃盡了，火銃猛地往後一撞，撞得他肩膀一歪，一道火光從槍口噴出去，伴隨著一聲巨響。遠處的靶子——一塊半寸厚的木板，應聲炸開一個窟窿。
院子裡安靜了一瞬。
趙庸站在那裡，手裡還握著那根火銃，手在抖。不是因為後坐力，是因為他看見了——看見了那個窟窿，看見了半寸厚的木板被打穿，看見了鐵彈嵌在後面的土牆上，還在冒煙。
「陸大人，」他的聲音有些啞，「這東西，能打死人。」
陸清晏走過去，接過火銃，看了看槍口，又看了看那個靶子。「能。可還不夠遠。」
「多遠？」
「至少五十步。還要能連發，能裝填快。」
趙庸沉默了一會兒。「那要試到什麼時候？」
「試到成為止。」
四月初一，第一批士兵進駐山谷。
他們是夜裡到的，從北境各關隘悄悄調回來的，連家人都不知道他們去了哪裡。二百三十人，穿著破舊的號衣，背著磨損的刀槍，臉上帶著北境風沙刻出的痕跡。他們站在院子裡，看著那些低矮的房屋，看著那些緊閉的門窗，看著院子裡擺著的那些奇形怪狀的東西——鐵管子，木托子，黑乎乎的粉末。
沒有人說話。
趙庸站在台階上，看著這些兵。他認識其中一些——劉大柱，當年在雁門關守了六年，腿上中過兩箭，走路還有點瘸；王二虎，偏頭關的斥候，一個人摸進過拓跋境的營地，殺了三個哨兵，活著回來了；趙鐵牛，寧武關的弓弩手，射箭准得能射中蒼蠅的眼睛，可手在冬天會抖，是老寒。
「你們知道，這是什麼地方嗎？」趙庸的聲音很大，在空曠的院子裡迴蕩。
沒有人回答。
「這是你們以後待的地方。」趙庸的聲音低下來，「你們在這裡做的事，不能說，不能問，不能寫。就是死了，爛在棺材裡，也不能說。」
院子裡很靜。風從山那邊吹過來，帶著松脂的氣味，還有泥土的腥氣。
劉大柱站出來，他走路確實有點瘸，可站得很穩。「大人，能打蠻夷嗎？」
趙庸看著他。「能。」
劉大柱點了點頭，退回去。
王二虎也站出來。「大人，能打死他們嗎？」
「能。」
王二虎也退回去了。
趙鐵牛沒有說話，他蹲在地上，看著那些鐵管子，看了很久。他伸出手，摸了摸槍管，又縮回去了。那根鐵管很冷，可他的手指在發抖，不是因為老寒。
四月初五，神機營正式成立。
名字是皇帝親自取的。旨意是李忠送來的，用黃綾包裹，蓋著御璽，上面只有一行字：「永和二十年四月初五，神機營成。」沒有抬頭，沒有落款，沒有官印。可那個御璽是真的，那行字也是真的。
陸清晏接過那道旨意，看了一遍，折好，收進袖中。
院子裡，二百三十名士兵站得整整齊齊，四十七名匠人站在他們身後。沒有人說話，沒有人動。風吹過來，吹得那些低矮房屋的門窗吱呀作響。
「從今日起，」陸清晏的聲音不大，可在安靜的院子裡，每個人都能聽見，「你們不是兵了。你們是神機營的人。」
他轉過身，指著遠處那個靶子——一塊三寸厚的木板，釘在木樁上。
「打。」他對劉大柱說。
劉大柱上前，接過那根火銃。他已經練了四天，裝藥、裝彈、點火，一氣呵成。火銃響了，靶子上多了一個窟窿。三寸厚的木板，打穿了。
院子裡又安靜了。劉大柱站在那裡，握著那根還在冒煙的火銃，手在抖。他想起雁門關外那些蠻夷的鐵騎，想起那些被踩碎的刀槍，想起那些再也回不來的袍澤。
「大人，」他的聲音有些啞，「這東西，能多給我們幾根嗎？」
陸清晏看著他。「能。可要等。」
「等多久？」
「等造出來。」
劉大柱點了點頭，退回去。他把那根火銃抱在懷裡，抱得很緊，像抱著一個失而復得的兄弟。
天黑了。山谷里很靜，只有風從山那邊吹過來，吹得松林嗚嗚響。陸清晏站在院子中央，看著那些低矮的房屋。屋裡的燈一盞盞亮起來，橘黃的光暈從窗紗里透出來，在黑暗中格外顯眼。那些光，像一顆顆還沒熄滅的火種。
趙庸走過來，站在他身邊。
「陸大人，你說明年這時候，這東西能有多少？」
陸清晏沒有回答。他抬起頭，看著天上的星星。山裡的星星比城裡多，密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。他想起那年泉州港的夜色，也是這樣的星星，他站在碼頭上，看著那些遠去的船帆，想著那些種子什麼時候能在大雍的土地上紮根。如今那些種子已經紮根了，長成了莊稼，養活了無數人。這些東西，也會的。
「會有的。」他說。
京郊，西山。
天還沒亮，山裡的霧氣重得化不開。馬車在山道上顛簸了半個多時辰，終於在一處山谷前停下。陸清晏掀開車簾，外頭什麼也看不見，只有白茫茫的霧，和霧裡偶爾傳來的幾聲鳥叫。趙庸騎在馬上，走在前面，下了馬，把韁繩扔給親兵，走過來敲了敲車壁。
「陸大人，到了。」
陸清晏下了車，腳下踩到的不是土，是碎石。他低頭看了一眼，碎石是新鋪的，稜角分明，還沒被踩圓。趙庸順著他的目光看過去，解釋道：「年前就開始修了，說是要建個什麼作坊。兵部的人只知其一，不知其二。」
陸清晏點點頭，跟著他往裡走。霧氣在兩人身前身後翻湧，像一道移動的帘子。走了約莫一盞茶的功夫，前方隱約出現了幾排房屋，青磚灰瓦，低矮結實，窗戶開得很小，像是怕人從外面看見什麼。門口站著兩個兵士，穿著尋常的號衣，可腰間的刀比尋常的寬，握刀的手勢也比尋常的緊。
「這是火藥局。」趙庸的聲音壓得很低，「皇上親自選的地方，四面環山，只有一條路進來。外人只道是兵部新設的倉庫，連附近村子的人都不知道裡頭做什麼。」
陸清晏站在那裡，看著那些低矮的房屋。霧氣在屋頂上繚繞，把那些青灰色的瓦片籠得朦朦朧朧。他想起那年泉州莊子上第一窯水泥出窯時的情景，也是這樣——天沒亮，霧很大，老吳蹲在窯前，手裡捧著那塊灰白色的磚，手在抖。如今，他又站在這裡，面對一堆新的東西，心裡還是那樣——怕，可不退。
「陸大人？」趙庸喚了他一聲。
陸清晏收回目光，跟著他走進最中間的那間屋子。屋裡很空，只擺了一張長桌，幾把椅子，牆上掛著一幅輿圖。輿圖畫的是大雍北境，從遼東到甘肅，雁門關、偏頭關、寧武關，一個個關隘用硃筆標得清清楚楚。拓跋境的部落分布也用黑筆畫著，大大小小几十個圓圈，擠在大雍的北邊，像一群餓狼圍著一塊肉。
「坐。」趙庸指了指椅子，自己在對面坐下，從袖中取出一份名單，推到陸清晏面前，「這是從各地選的人。匠人四十七名，鑄過炮的、打過鐵的、做過弓弩的都有。士兵二百三十名，都是從北境各關隘挑回來的老兵，打過仗，見過血，嘴巴緊。」
陸清晏拿起名單，一行行看下去。匠人的名字後面注著專長——王氏，鑄鐵；李氏，制弓；張氏，做火藥——他從前在煙花作坊幹過。士兵的名字後面注著從軍年限和戰功——劉大柱，十二年，斬首三級；王二虎，九年，斬首二級；趙鐵牛，十五年，斬首五級……
「這些人，都知道來做什麼嗎？」
「不知道。」趙庸搖頭，「只知道是皇上親自點的名，來京郊辦差。辦什麼差，到了才知道。」
陸清晏合上名單，放在桌上。
「什麼時候能開始？」
「明日。」
「明日？」陸清晏愣了一下。
趙庸看著他，目光里有種說不清的東西。「陸大人，北境等不了。拓跋境的使臣還在京城，每天催著要答覆。皇上拖著不見，可能拖多久？一個月？兩個月？再拖下去，那三十萬鐵騎就該南下了。」
屋裡安靜下來。窗外傳來幾聲鳥叫，叫得很急，像在催什麼。陸清晏站起身，走到窗前。窗外的霧氣散了些，能看見遠處那些低矮的房屋，和房屋後面黑黢黢的山影。
「趙大人，」他開口，「你打過仗，你覺得，火藥這東西，能用在戰場上嗎？」
趙庸也站起來，走到他身邊，看著窗外。「我不知道。」他的聲音很低，「可我知道，不用，就永遠打不贏。」
陸清晏沒有再說話。
三月初四，火藥局正式開工。
匠人們是分批到的。第一批二十人，鑄鐵的、打鐵的、做木工的，都是趙庸從京郊大營的匠作坊里挑出來的。他們被領進山谷的時候，看著那些低矮的房屋和緊閉的門窗，面面相覷，不知道這是什麼地方。
陸清晏站在院子中央，面前擺著一張長桌，桌上放著一小堆火藥——是他昨夜配好的，硝石七兩，硫磺一兩，木炭二兩。他拿起火摺子，吹了兩下，當著所有人的面，把那堆火藥點燃了。
轟。
一聲悶響，煙塵騰起，碎石飛濺。匠人們嚇得退了好幾步，有人臉色發白，有人攥緊了手裡的工具，有人張著嘴，半天合不攏。
「這是火藥。」陸清晏的聲音很平，「以後，你們就是做這個的。」
沒有人說話。風吹過來，帶著硝煙的氣味，嗆得人直想咳。那個在煙花作坊幹過的張氏，最先回過神來。他蹲下身，捻起一點地上的殘渣，在指尖搓了搓，湊近聞了聞，抬起頭，看著陸清晏。
「大人，這東西，比煙花的勁兒大。」
「對。」
「大多少？」
「大很多。」
張氏沉默了一會兒，站起身，拍了拍膝蓋上的灰。「大人，我干。」
陸清晏看著他，點了點頭。
第一批火銃的樣品，是三月十五做出來的。
鐵管用的是上好的鑌鐵，澆鑄之後又鍛打了好幾天，管壁光滑，口徑均勻。槍托是核桃木的，打磨得油光發亮，握在手裡很舒服。趙庸拿著那根火銃，翻來覆去地看，又舉起來，對著遠處的靶子瞄了瞄。
「能打多遠？」
「不知道。要試。」
火藥裝進去了，彈丸也裝進去了。引線從火門裡伸出來，細細的，像一根鬍鬚。趙庸親自點火，火摺子湊過去的時候，手很穩。引線燃盡了，火銃猛地往後一撞，撞得他肩膀一歪，一道火光從槍口噴出去，伴隨著一聲巨響。遠處的靶子——一塊半寸厚的木板，應聲炸開一個窟窿。
院子裡安靜了一瞬。
趙庸站在那裡，手裡還握著那根火銃，手在抖。不是因為後坐力，是因為他看見了——看見了那個窟窿，看見了半寸厚的木板被打穿，看見了鐵彈嵌在後面的土牆上，還在冒煙。
「陸大人，」他的聲音有些啞，「這東西，能打死人。」
陸清晏走過去，接過火銃，看了看槍口，又看了看那個靶子。「能。可還不夠遠。」
「多遠？」
「至少五十步。還要能連發，能裝填快。」
趙庸沉默了一會兒。「那要試到什麼時候？」
「試到成為止。」
四月初一，第一批士兵進駐山谷。
他們是夜裡到的，從北境各關隘悄悄調回來的，連家人都不知道他們去了哪裡。二百三十人，穿著破舊的號衣，背著磨損的刀槍，臉上帶著北境風沙刻出的痕跡。他們站在院子裡，看著那些低矮的房屋，看著那些緊閉的門窗，看著院子裡擺著的那些奇形怪狀的東西——鐵管子，木托子，黑乎乎的粉末。
沒有人說話。
趙庸站在台階上，看著這些兵。他認識其中一些——劉大柱，當年在雁門關守了六年，腿上中過兩箭，走路還有點瘸；王二虎，偏頭關的斥候，一個人摸進過拓跋境的營地，殺了三個哨兵，活著回來了；趙鐵牛，寧武關的弓弩手，射箭准得能射中蒼蠅的眼睛，可手在冬天會抖，是老寒。
「你們知道，這是什麼地方嗎？」趙庸的聲音很大，在空曠的院子裡迴蕩。
沒有人回答。
「這是你們以後待的地方。」趙庸的聲音低下來，「你們在這裡做的事，不能說，不能問，不能寫。就是死了，爛在棺材裡，也不能說。」
院子裡很靜。風從山那邊吹過來，帶著松脂的氣味，還有泥土的腥氣。
劉大柱站出來，他走路確實有點瘸，可站得很穩。「大人，能打蠻夷嗎？」
趙庸看著他。「能。」
劉大柱點了點頭，退回去。
王二虎也站出來。「大人，能打死他們嗎？」
「能。」
王二虎也退回去了。
趙鐵牛沒有說話，他蹲在地上，看著那些鐵管子，看了很久。他伸出手，摸了摸槍管，又縮回去了。那根鐵管很冷，可他的手指在發抖，不是因為老寒。
四月初五，神機營正式成立。
名字是皇帝親自取的。旨意是李忠送來的，用黃綾包裹，蓋著御璽，上面只有一行字：「永和二十年四月初五，神機營成。」沒有抬頭，沒有落款，沒有官印。可那個御璽是真的，那行字也是真的。
陸清晏接過那道旨意，看了一遍，折好，收進袖中。
院子裡，二百三十名士兵站得整整齊齊，四十七名匠人站在他們身後。沒有人說話，沒有人動。風吹過來，吹得那些低矮房屋的門窗吱呀作響。
「從今日起，」陸清晏的聲音不大，可在安靜的院子裡，每個人都能聽見，「你們不是兵了。你們是神機營的人。」
他轉過身，指著遠處那個靶子——一塊三寸厚的木板，釘在木樁上。
「打。」他對劉大柱說。
劉大柱上前，接過那根火銃。他已經練了四天，裝藥、裝彈、點火，一氣呵成。火銃響了，靶子上多了一個窟窿。三寸厚的木板，打穿了。
院子裡又安靜了。劉大柱站在那裡，握著那根還在冒煙的火銃，手在抖。他想起雁門關外那些蠻夷的鐵騎，想起那些被踩碎的刀槍，想起那些再也回不來的袍澤。
「大人，」他的聲音有些啞，「這東西，能多給我們幾根嗎？」
陸清晏看著他。「能。可要等。」
「等多久？」
「等造出來。」
劉大柱點了點頭，退回去。他把那根火銃抱在懷裡，抱得很緊，像抱著一個失而復得的兄弟。
天黑了。山谷里很靜，只有風從山那邊吹過來，吹得松林嗚嗚響。陸清晏站在院子中央，看著那些低矮的房屋。屋裡的燈一盞盞亮起來，橘黃的光暈從窗紗里透出來，在黑暗中格外顯眼。那些光，像一顆顆還沒熄滅的火種。
趙庸走過來，站在他身邊。
「陸大人，你說明年這時候，這東西能有多少？」
陸清晏沒有回答。他抬起頭，看著天上的星星。山裡的星星比城裡多，密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。他想起那年泉州港的夜色，也是這樣的星星，他站在碼頭上，看著那些遠去的船帆，想著那些種子什麼時候能在大雍的土地上紮根。如今那些種子已經紮根了，長成了莊稼，養活了無數人。這些東西，也會的。
「會有的。」他說。