第145章 風雪
正月初一，寅時。
楓嶺驛的雪下了一夜，到清晨才漸漸轉小。推開窗，院中積雪已沒過腳踝，屋檐下垂著冰凌，在晨曦中閃著冷冽的光。遠處的山巒、樹林、官道，都淹沒在一片素白里，天地間靜得出奇，連鳥雀的叫聲都聽不見。
陸清晏早早起身，在院中練了一套拳腳活動筋骨。寒氣吸入肺腑，刺得生疼，但血脈活絡開後，身子便暖和起來。暗四暗五也起來了，一個清掃門前的雪，一個檢查車馬狀況。
「大人，雪淺了些，但路還封著。」暗四回稟，「驛丞說，燕子隘那邊有雪崩，官道堵了，至少得兩三日才能疏通。」
陸清晏皺眉。兩三日……那就要錯過元宵節了。他想起答應雲舒微的話，心中一沉。
「可有其他路？」
「有倒是有，但都是山間小道，這種天氣走，太險。」暗四搖頭，「而且咱們車馬多，貨物重，小路走不了。」
正說著，林光彪從驛捨出來，臉色凝重：「大人，剛聽驛卒說，昨夜山下村子裡凍死了人。」
陸清晏心頭一震：「凍死？」
「是個老獵戶，獨自住在山坳里。」林光彪低聲道，「今早他兒子去送年貨，發現人已經僵了。屋裡沒柴沒炭，怕是前幾天下雪就斷了炊。」
風雪無情。陸清晏沉默片刻，吩咐道：「讓劉管事從咱們帶的藥材里取些祛寒的，再拿兩袋米、一匹布，送到那家去。就說……是過路客商的一點心意。」
「是。」林光彪應下，又嘆道，「這雪下得邪乎，聽說往北去更冷。江淮一帶已有凍死人的奏報遞進京了。」
天災頻仍，非吉兆。陸清晏望著白茫茫的遠山，心中憂慮更深。若北旱南凍，今年春耕恐要大受影響，百姓的日子就難過了。
早膳是熱粥、饅頭，配著驛丞自家醃的鹹菜。正用著，門外傳來喧譁聲，夾雜著女子的哭泣和男人的呵斥。
「怎麼回事？」陸清晏放下碗。
暗五起身去看，片刻後回來，神色複雜：「大人，外頭……有個女子要賣身葬父。」
賣身葬父？陸清晏與林光彪對視一眼，起身走到門口。
驛舍前的雪地里，跪著個瘦弱的身影。女子約莫十六七歲，穿著一身單薄的麻衣，頭上簪了朵白絨花，在寒風中瑟瑟發抖。她面前鋪著一張草蓆，席上躺著個人，用破草蓆蓋著，只露出一雙穿著草鞋的腳，鞋底已磨穿了。
女子身旁站著個中年漢子，穿著綢襖，戴著皮帽，正唾沫橫飛地嚷嚷：「……十兩銀子！老子出十兩，夠厚道了吧？這冰天雪地的，誰肯出這個價？你把爹埋了，跟老子走，包你吃香喝辣……」
女子低著頭，只是哭，肩膀一抽一抽的。
驛丞在一旁勸：「王三爺，您行行好，這姑娘夠可憐了，您就別趁火打劫了……」
「趁火打劫？」那王三爺眼一瞪，「老子這是發善心！不然她一個丫頭片子，在這荒山野嶺，凍死餓死誰管？」
圍觀的驛卒、過路客商都搖頭，卻沒人出聲。這世道，誰願意惹麻煩？
陸清晏皺緊眉頭。他看向那女子，見她跪在雪地里，麻衣下擺已濕透，凍得嘴唇發紫。再看向草蓆下那雙腳——草鞋破舊，腳踝瘦得皮包骨，生前定是受了不少苦。
「暗四。」他低聲吩咐。
暗四會意，上前幾步，對那王三爺道：「這位爺，人家賣身葬父是孝心，您這麼嚷嚷，不合適吧？」
王三爺斜眼打量暗四，見他穿著普通護衛的衣裳，但腰板挺直，眼神銳利，心下有些發虛，嘴上卻硬：「關你屁事！老子出錢，她賣身，天經地義！」
「賣身也要你情我願。」暗四冷冷道，「這姑娘還沒點頭呢。」
「她敢不點頭？」王三爺嗤笑，「不跟老子走，她拿什麼埋她爹？你出錢啊？」
暗四不說話了，回頭看陸清晏。
陸清晏緩步走過去。他今日穿了身靛藍棉袍，外罩玄色披風，雖不顯富貴，但氣度從容。王三爺見他過來，上下打量，見他衣料普通，不像有錢人，便又壯了膽子：「怎麼，這位爺也想買？價高者得啊！」
陸清晏沒理他，走到那女子面前，溫聲道：「姑娘，你父親是何時過世的？」
女子抬起頭。她生得清秀，只是面黃肌瘦，眼睛哭得紅腫。見陸清晏氣度不凡，她怯生生道：「昨、昨天夜裡……爹去山裡砍柴，摔、摔下山崖……今早才找到……」
說著又哭起來。
「可請大夫看過？」
女子搖頭：「請不起……找到時，人、人已經涼了……」
陸清晏心中嘆息。他看了看草蓆，對暗四道：「去請驛丞找個仵作來，驗看死因。若是意外，也好報官備案。」
暗四應聲去了。王三爺在一旁怪笑：「喲，還擺起官架子了？你誰啊？」
陸清晏這才看向他，淡淡道：「過路人。不過路見不平，總要說句話。」
「路見不平？」王三爺嗤笑，「那您倒是出錢啊！十兩銀子，您掏出來，這丫頭歸您！」
陸清晏不理他，只問那女子：「姑娘，你父親的後事，打算如何辦？」
女子啜泣道：「想、想買口薄棺，尋處地方埋了……可、可我沒錢……」
「需要多少？」
「買棺木、請人抬埋……至少、至少要五兩銀子。」女子聲音越來越小，「我、我願意賣身為奴，只求好好安葬爹爹……」
五兩。陸清晏心中酸楚。一條人命，最後的體面，只值五兩銀子。
他從懷中取出一個荷包，倒出幾塊碎銀，估摸著有七八兩，遞給女子：「這些你拿著，好好安葬你父親。餘下的，做盤纏，尋個親戚投靠。」
女子愣住了，不敢接。圍觀的眾人也愣住了——這年頭，還有這樣的好人？
王三爺臉色一變：「你、你真給啊？」他眼珠一轉，忽然笑道，「爺，您大氣！不過這丫頭您不要？那不如……銀子給我，人歸我？」
「銀子是給這位姑娘的。」陸清晏將銀子塞進女子手中，「至於她日後如何，由她自己決定。」
女子握著銀子，眼淚撲簌簌往下掉。她忽然俯身磕頭，額頭抵在雪地上：「恩公！恩公大恩大德，小女子無以為報……」
「起來吧。」陸清晏虛扶一把，「先去辦你父親的後事。若無處可去……」他頓了頓，「可隨我們去京城，尋個安身之處。」
這話一出，林光彪臉色微變，上前低聲道：「大人，這……怕是不妥。」
確實不妥。一個來歷不明的女子，貿然帶在身邊，誰知道會惹什麼麻煩？何況他們此行身負要務，帳冊在身，更要小心。
但陸清晏看著女子單薄的身影，看著她眼中絕望里生出的那點希望，話已出口，收不回了。
「先讓她安葬父親。」陸清晏低聲道，「其餘的事，稍後再說。」
女子千恩萬謝地去了。驛丞幫忙張羅棺木、請人，不多時便抬著草蓆往山下去了。王三爺悻悻而去，圍觀的眾人也散了。
回到驛舍，林光彪忍不住道：「大人心善，可這女子……來歷不明啊。」
「我知道。」陸清晏坐下，端起已經涼了的茶，「但那種情形，總不能看著她落入虎口。」他頓了頓，「暗五，你去打聽打聽，這女子是什麼來歷。」
暗五應聲去了。林光彪嘆道：「這雪要是不停，咱們還得在這兒耽擱幾日。那女子若真跟著，路上怕是不便。」
「等路通了再說吧。」陸清晏望向窗外。
雪又飄起來了，細密的雪花在空中飛舞。遠處山腳下，隱約可見一行人抬著棺木，在雪地里緩緩移動。那女子一身素白，跟在棺木後，身影單薄得像隨時會被風雪吞沒。
這世道，苦命人太多。
他能救一個，可能救得了所有嗎？
陸清晏收回目光，看向懷中——那裡揣著泉州市舶司的帳冊，也揣著雲舒微的信。
楓嶺驛的雪下了一夜，到清晨才漸漸轉小。推開窗，院中積雪已沒過腳踝，屋檐下垂著冰凌，在晨曦中閃著冷冽的光。遠處的山巒、樹林、官道，都淹沒在一片素白里，天地間靜得出奇，連鳥雀的叫聲都聽不見。
陸清晏早早起身，在院中練了一套拳腳活動筋骨。寒氣吸入肺腑，刺得生疼，但血脈活絡開後，身子便暖和起來。暗四暗五也起來了，一個清掃門前的雪，一個檢查車馬狀況。
「大人，雪淺了些，但路還封著。」暗四回稟，「驛丞說，燕子隘那邊有雪崩，官道堵了，至少得兩三日才能疏通。」
陸清晏皺眉。兩三日……那就要錯過元宵節了。他想起答應雲舒微的話，心中一沉。
「可有其他路？」
「有倒是有，但都是山間小道，這種天氣走，太險。」暗四搖頭，「而且咱們車馬多，貨物重，小路走不了。」
正說著，林光彪從驛捨出來，臉色凝重：「大人，剛聽驛卒說，昨夜山下村子裡凍死了人。」
陸清晏心頭一震：「凍死？」
「是個老獵戶，獨自住在山坳里。」林光彪低聲道，「今早他兒子去送年貨，發現人已經僵了。屋裡沒柴沒炭，怕是前幾天下雪就斷了炊。」
風雪無情。陸清晏沉默片刻，吩咐道：「讓劉管事從咱們帶的藥材里取些祛寒的，再拿兩袋米、一匹布，送到那家去。就說……是過路客商的一點心意。」
「是。」林光彪應下，又嘆道，「這雪下得邪乎，聽說往北去更冷。江淮一帶已有凍死人的奏報遞進京了。」
天災頻仍，非吉兆。陸清晏望著白茫茫的遠山，心中憂慮更深。若北旱南凍，今年春耕恐要大受影響，百姓的日子就難過了。
早膳是熱粥、饅頭，配著驛丞自家醃的鹹菜。正用著，門外傳來喧譁聲，夾雜著女子的哭泣和男人的呵斥。
「怎麼回事？」陸清晏放下碗。
暗五起身去看，片刻後回來，神色複雜：「大人，外頭……有個女子要賣身葬父。」
賣身葬父？陸清晏與林光彪對視一眼，起身走到門口。
驛舍前的雪地里，跪著個瘦弱的身影。女子約莫十六七歲，穿著一身單薄的麻衣，頭上簪了朵白絨花，在寒風中瑟瑟發抖。她面前鋪著一張草蓆，席上躺著個人，用破草蓆蓋著，只露出一雙穿著草鞋的腳，鞋底已磨穿了。
女子身旁站著個中年漢子，穿著綢襖，戴著皮帽，正唾沫橫飛地嚷嚷：「……十兩銀子！老子出十兩，夠厚道了吧？這冰天雪地的，誰肯出這個價？你把爹埋了，跟老子走，包你吃香喝辣……」
女子低著頭，只是哭，肩膀一抽一抽的。
驛丞在一旁勸：「王三爺，您行行好，這姑娘夠可憐了，您就別趁火打劫了……」
「趁火打劫？」那王三爺眼一瞪，「老子這是發善心！不然她一個丫頭片子，在這荒山野嶺，凍死餓死誰管？」
圍觀的驛卒、過路客商都搖頭，卻沒人出聲。這世道，誰願意惹麻煩？
陸清晏皺緊眉頭。他看向那女子，見她跪在雪地里，麻衣下擺已濕透，凍得嘴唇發紫。再看向草蓆下那雙腳——草鞋破舊，腳踝瘦得皮包骨，生前定是受了不少苦。
「暗四。」他低聲吩咐。
暗四會意，上前幾步，對那王三爺道：「這位爺，人家賣身葬父是孝心，您這麼嚷嚷，不合適吧？」
王三爺斜眼打量暗四，見他穿著普通護衛的衣裳，但腰板挺直，眼神銳利，心下有些發虛，嘴上卻硬：「關你屁事！老子出錢，她賣身，天經地義！」
「賣身也要你情我願。」暗四冷冷道，「這姑娘還沒點頭呢。」
「她敢不點頭？」王三爺嗤笑，「不跟老子走，她拿什麼埋她爹？你出錢啊？」
暗四不說話了，回頭看陸清晏。
陸清晏緩步走過去。他今日穿了身靛藍棉袍，外罩玄色披風，雖不顯富貴，但氣度從容。王三爺見他過來，上下打量，見他衣料普通，不像有錢人，便又壯了膽子：「怎麼，這位爺也想買？價高者得啊！」
陸清晏沒理他，走到那女子面前，溫聲道：「姑娘，你父親是何時過世的？」
女子抬起頭。她生得清秀，只是面黃肌瘦，眼睛哭得紅腫。見陸清晏氣度不凡，她怯生生道：「昨、昨天夜裡……爹去山裡砍柴，摔、摔下山崖……今早才找到……」
說著又哭起來。
「可請大夫看過？」
女子搖頭：「請不起……找到時，人、人已經涼了……」
陸清晏心中嘆息。他看了看草蓆，對暗四道：「去請驛丞找個仵作來，驗看死因。若是意外，也好報官備案。」
暗四應聲去了。王三爺在一旁怪笑：「喲，還擺起官架子了？你誰啊？」
陸清晏這才看向他，淡淡道：「過路人。不過路見不平，總要說句話。」
「路見不平？」王三爺嗤笑，「那您倒是出錢啊！十兩銀子，您掏出來，這丫頭歸您！」
陸清晏不理他，只問那女子：「姑娘，你父親的後事，打算如何辦？」
女子啜泣道：「想、想買口薄棺，尋處地方埋了……可、可我沒錢……」
「需要多少？」
「買棺木、請人抬埋……至少、至少要五兩銀子。」女子聲音越來越小，「我、我願意賣身為奴，只求好好安葬爹爹……」
五兩。陸清晏心中酸楚。一條人命，最後的體面，只值五兩銀子。
他從懷中取出一個荷包，倒出幾塊碎銀，估摸著有七八兩，遞給女子：「這些你拿著，好好安葬你父親。餘下的，做盤纏，尋個親戚投靠。」
女子愣住了，不敢接。圍觀的眾人也愣住了——這年頭，還有這樣的好人？
王三爺臉色一變：「你、你真給啊？」他眼珠一轉，忽然笑道，「爺，您大氣！不過這丫頭您不要？那不如……銀子給我，人歸我？」
「銀子是給這位姑娘的。」陸清晏將銀子塞進女子手中，「至於她日後如何，由她自己決定。」
女子握著銀子，眼淚撲簌簌往下掉。她忽然俯身磕頭，額頭抵在雪地上：「恩公！恩公大恩大德，小女子無以為報……」
「起來吧。」陸清晏虛扶一把，「先去辦你父親的後事。若無處可去……」他頓了頓，「可隨我們去京城，尋個安身之處。」
這話一出，林光彪臉色微變，上前低聲道：「大人，這……怕是不妥。」
確實不妥。一個來歷不明的女子，貿然帶在身邊，誰知道會惹什麼麻煩？何況他們此行身負要務，帳冊在身，更要小心。
但陸清晏看著女子單薄的身影，看著她眼中絕望里生出的那點希望，話已出口，收不回了。
「先讓她安葬父親。」陸清晏低聲道，「其餘的事，稍後再說。」
女子千恩萬謝地去了。驛丞幫忙張羅棺木、請人，不多時便抬著草蓆往山下去了。王三爺悻悻而去，圍觀的眾人也散了。
回到驛舍，林光彪忍不住道：「大人心善，可這女子……來歷不明啊。」
「我知道。」陸清晏坐下，端起已經涼了的茶，「但那種情形，總不能看著她落入虎口。」他頓了頓，「暗五，你去打聽打聽，這女子是什麼來歷。」
暗五應聲去了。林光彪嘆道：「這雪要是不停，咱們還得在這兒耽擱幾日。那女子若真跟著，路上怕是不便。」
「等路通了再說吧。」陸清晏望向窗外。
雪又飄起來了，細密的雪花在空中飛舞。遠處山腳下，隱約可見一行人抬著棺木，在雪地里緩緩移動。那女子一身素白，跟在棺木後，身影單薄得像隨時會被風雪吞沒。
這世道，苦命人太多。
他能救一個，可能救得了所有嗎？
陸清晏收回目光，看向懷中——那裡揣著泉州市舶司的帳冊，也揣著雲舒微的信。