第144章 風雪歸程
臘月三十，卯時三刻。
泉州城的晨霧還未散盡，陸清晏的車隊已駛出南門。五輛載貨的大車，三輛載人的馬車，護衛們騎馬隨行，車轍碾過青石板路，發出沉悶的聲響。城門守卒驗過路引，揮手放行時，天邊才剛泛起魚肚白。
陸清晏坐在中間那輛馬車裡，披著厚厚的狐裘。車廂內鋪了棉褥，角落裡放著炭盆，但冬日的濕冷還是無孔不入。他掀開車簾一角，回望漸行漸遠的刺桐城。城牆在晨霧中輪廓模糊，唯有城樓上那面「靖海通商」的大旗，在風中獵獵作響。
「大人，前頭路順。」林光彪策馬來到車旁，「按這個速度，午時能到楓嶺驛，在那兒打尖。」
陸清晏點頭，放下車簾。他懷中貼身揣著那三本帳冊，油布包得嚴實，卻仍覺得沉甸甸的。昨夜在福來客棧匆匆翻看，已能確定永和三年市舶司的帳目清明。那麼問題出在何時，便不言而喻了。
車隊沿著官道向北。起初還能看見路旁零星的村落，炊煙裊裊。越往北走，人煙越稀，山勢漸起。路旁多是常綠的榕樹、樟樹，在冬日裡依然蒼翠，只是葉子上凝著白霜，在晨光中閃閃發亮。
已時初，天空陰沉下來。原本淡薄的雲層越積越厚，鉛灰色的，沉沉地壓在山巒之上。風也轉了向，從東北方吹來，帶著刺骨的寒意。
「要變天了。」林光彪抬頭望天，眉頭緊鎖，「這風不對，怕是要下雪。」
在這個朝代下雪是稀罕事。陸清晏也掀簾看去，果然見天色晦暗，遠處山巒已隱在灰濛濛的霧氣中。他吩咐道：「讓大伙兒把厚衣裳都穿上，炭盆添足炭。若有氈帽、手套，也都戴上。」
命令傳下去，車隊暫歇。護衛們從行李中翻出冬衣——這些本是備著過長江後用的，沒想到在閩地就要穿上。靛藍色的棉襖、羊皮坎肩、狗皮帽子，一件件套上，人頓時臃腫了一圈。
暗四檢查了每輛車的油布是否紮緊，又讓夥計在車輪上綁了防滑的草繩。林光彪則忙著分發薑糖：「含在嘴裡，驅寒。」
重新上路時，風更大了。官道兩旁的樹木被吹得東倒西歪，枯葉漫天飛舞。不多時，細碎的雪粒開始落下，打在車篷上沙沙作響。
起初只是雪霰子，顆粒分明。行不到十里，便成了真正的雪花——片片鵝毛般，密密匝匝，從鉛灰色的天幕中傾瀉而下。不過半個時辰，官道、山巒、樹木，都蒙上了一層素白。
雪越下越急。風卷著雪花，形成一道道白色的旋渦，在官道上橫掃而過。能見度越來越低，十步外便模糊不清。車夫不得不放慢速度，護衛們下馬牽行，深一腳淺一腳地探路。
「大人，這樣走不行。」暗四來到車旁，帽檐、肩頭都積了厚雪，「雪太大了，前頭有段山路，怕會封路。」
陸清晏掀起車簾，寒風夾著雪片撲面而來，激得他打了個寒顫。放眼望去，天地間白茫茫一片，官道已辨不分明，只有車轍在雪地上留下兩道深痕，很快又被新雪覆蓋。
「離楓嶺驛還有多遠？」
「照這個速度，至少還得一個時辰。」暗四抹了把臉上的雪水，「可雪再這麼下，山路萬一結了冰……」
話未說完，前頭傳來驚呼。一輛載貨的大車陷進了雪坑，車輪打滑，任憑馬匹如何奮力，也拉不出來。護衛們忙上前幫忙推車，可雪地濕滑，使不上力。
陸清晏下了車。一腳踩進雪裡，沒至腳踝。寒風如刀，刮在臉上生疼。他裹緊狐裘，卻仍覺得冷氣直往骨頭縫裡鑽——這南方的雪，竟比北方的還刺骨，是那種濕冷的、無孔不入的寒。
「把貨卸下一部分，減輕重量。」他吩咐道，「輪子下面墊乾草、樹枝，增加摩擦。」
眾人忙活起來。卸貨、墊草、推車，在風雪中折騰了將近半個時辰，才將那輛車救出來。此時每個人頭上、肩上都是雪，呼出的白氣在寒風中瞬間消散。
重新上路時，陸清晏讓暗四上了自己的車。暗四的棉袍下擺已濕透，結了一層薄冰，一碰嘩啦作響。
「把濕衣服換了。」陸清晏從行李中翻出備用的棉袍遞過去，「炭盆邊烤烤。」
暗四猶豫：「大人，這……」
「讓你換就換。」陸清晏不由分說，「你要是凍病了，這一路誰護衛？」
暗四這才接過，背過身去換了濕衣。陸清晏又遞過一塊薑糖：「含上。」
車廂里炭火噼啪，漸漸有了暖意。暗四坐在角落，低聲道：「大人，這雪下得邪性。往年這時候，閩地頂多下點雪籽，從沒見過這麼大的雪。」
陸清晏望著窗外白茫茫的世界，緩緩道：「天象異常，恐非吉兆。」他想起前世讀過的史書，大災之年常有異常氣候。如今大雍北境旱情未解，南方又遇寒災……
車隊在風雪中艱難前行。午時過了，才隱約看見前方山坳里有燈火——是楓嶺驛。
那是一座不大的驛站，青磚灰瓦，門前挑著盞紅燈籠，在風雪中搖搖晃晃。驛丞早已候在門口，見車隊來，忙迎上來：「可是戶部陸大人的車隊？」
「正是。」林光彪下馬，「快準備熱水熱飯，馬匹要上好的草料。」
「早備下了！」驛丞引著眾人進院，「收到泉州那邊的飛鴿傳書，說大人今日要過楓嶺驛，小的從昨兒就開始準備了。」
驛站雖小，卻收拾得乾淨。正堂里炭火燒得旺，一進去暖意撲面。護衛們卸了濕漉漉的外衣，圍坐在炭盆邊烤火。驛卒端來薑湯，一碗熱辣辣的喝下去，凍僵的身子才漸漸緩過來。
陸清晏要了間上房，讓暗四暗五也進來歇息。三人在炭盆邊坐下，靴子脫下，襪子上都結著冰碴。
「大人，這雪一時半會兒停不了。」暗五望著窗外，「驛丞說，往前二十里的燕子隘，怕是已經封了。就算不封，這種天氣過隘口，也太危險。」
陸清晏沉思片刻：「今晚就宿在這兒。等雪小些再走。」
午飯是簡單的熱湯麵，配著鹹菜、臘肉。眾人吃得狼吞虎咽——在風雪中跋涉半日，體力消耗巨大。飯後，陸清晏讓驛丞拿來輿圖，細細查看接下來的路線。
從楓嶺驛往北，要過燕子隘、穿武夷山，才能進入江西境。若雪封山路，至少要耽擱三五日。
「大人，要不要繞道？」林光彪指著輿圖另一條路，「走東線，經建寧府入浙，再轉江西。雖然多走三百里，但都是平路，不易封山。」
陸清晏搖頭：「繞道太費時日。咱們原定正月十五前抵京，繞道就趕不上了。」他頓了頓，「等雪勢稍緩，探探路再說。」
午後，雪果然小了些。但天空依然陰沉，風也未見減弱。驛丞說，這是要下長雪的徵兆。
陸清晏站在驛站門口，望著漫天飛雪。遠處的山巒已完全隱沒在白色之中，天地間只剩風雪呼嘯。
他想起泉州港的千帆，想起刺桐城的暖冬，想起雲舒微信里說的梅花。而此時此地，卻是風雪迷途。
「大人，進屋吧，外頭冷。」暗四拿了件更厚的斗篷出來，是驛丞找來的熊皮大氅，雖舊卻暖和。
陸清晏披上，果然覺得寒意頓減。他回到房中，取出紙筆，開始寫信：
「舒微吾妻，見字如晤。臘月三十離泉，途中遇大雪，滯于楓嶺驛。南方雪寒，尤勝北地，幸衣糧充足，勿念。歸期或遲三兩日，然必在元宵前抵京。想你在家，梅花該開了。甚念。陸清晏 臘月三十 申時于楓嶺驛」
寫罷，他將信折好，卻無法寄出——這樣的天氣，信鴿飛不了，驛卒也出不去。
他只能將信收在懷中，貼在心口。
窗外風雪呼嘯，屋裡炭火溫暖。
泉州城的晨霧還未散盡，陸清晏的車隊已駛出南門。五輛載貨的大車，三輛載人的馬車，護衛們騎馬隨行，車轍碾過青石板路，發出沉悶的聲響。城門守卒驗過路引，揮手放行時，天邊才剛泛起魚肚白。
陸清晏坐在中間那輛馬車裡，披著厚厚的狐裘。車廂內鋪了棉褥，角落裡放著炭盆，但冬日的濕冷還是無孔不入。他掀開車簾一角，回望漸行漸遠的刺桐城。城牆在晨霧中輪廓模糊，唯有城樓上那面「靖海通商」的大旗，在風中獵獵作響。
「大人，前頭路順。」林光彪策馬來到車旁，「按這個速度，午時能到楓嶺驛，在那兒打尖。」
陸清晏點頭，放下車簾。他懷中貼身揣著那三本帳冊，油布包得嚴實，卻仍覺得沉甸甸的。昨夜在福來客棧匆匆翻看，已能確定永和三年市舶司的帳目清明。那麼問題出在何時，便不言而喻了。
車隊沿著官道向北。起初還能看見路旁零星的村落，炊煙裊裊。越往北走，人煙越稀，山勢漸起。路旁多是常綠的榕樹、樟樹，在冬日裡依然蒼翠，只是葉子上凝著白霜，在晨光中閃閃發亮。
已時初，天空陰沉下來。原本淡薄的雲層越積越厚，鉛灰色的，沉沉地壓在山巒之上。風也轉了向，從東北方吹來，帶著刺骨的寒意。
「要變天了。」林光彪抬頭望天，眉頭緊鎖，「這風不對，怕是要下雪。」
在這個朝代下雪是稀罕事。陸清晏也掀簾看去，果然見天色晦暗，遠處山巒已隱在灰濛濛的霧氣中。他吩咐道：「讓大伙兒把厚衣裳都穿上，炭盆添足炭。若有氈帽、手套，也都戴上。」
命令傳下去，車隊暫歇。護衛們從行李中翻出冬衣——這些本是備著過長江後用的，沒想到在閩地就要穿上。靛藍色的棉襖、羊皮坎肩、狗皮帽子，一件件套上，人頓時臃腫了一圈。
暗四檢查了每輛車的油布是否紮緊，又讓夥計在車輪上綁了防滑的草繩。林光彪則忙著分發薑糖：「含在嘴裡，驅寒。」
重新上路時，風更大了。官道兩旁的樹木被吹得東倒西歪，枯葉漫天飛舞。不多時，細碎的雪粒開始落下，打在車篷上沙沙作響。
起初只是雪霰子，顆粒分明。行不到十里，便成了真正的雪花——片片鵝毛般，密密匝匝，從鉛灰色的天幕中傾瀉而下。不過半個時辰，官道、山巒、樹木，都蒙上了一層素白。
雪越下越急。風卷著雪花，形成一道道白色的旋渦，在官道上橫掃而過。能見度越來越低，十步外便模糊不清。車夫不得不放慢速度，護衛們下馬牽行，深一腳淺一腳地探路。
「大人，這樣走不行。」暗四來到車旁，帽檐、肩頭都積了厚雪，「雪太大了，前頭有段山路，怕會封路。」
陸清晏掀起車簾，寒風夾著雪片撲面而來，激得他打了個寒顫。放眼望去，天地間白茫茫一片，官道已辨不分明，只有車轍在雪地上留下兩道深痕，很快又被新雪覆蓋。
「離楓嶺驛還有多遠？」
「照這個速度，至少還得一個時辰。」暗四抹了把臉上的雪水，「可雪再這麼下，山路萬一結了冰……」
話未說完，前頭傳來驚呼。一輛載貨的大車陷進了雪坑，車輪打滑，任憑馬匹如何奮力，也拉不出來。護衛們忙上前幫忙推車，可雪地濕滑，使不上力。
陸清晏下了車。一腳踩進雪裡，沒至腳踝。寒風如刀，刮在臉上生疼。他裹緊狐裘，卻仍覺得冷氣直往骨頭縫裡鑽——這南方的雪，竟比北方的還刺骨，是那種濕冷的、無孔不入的寒。
「把貨卸下一部分，減輕重量。」他吩咐道，「輪子下面墊乾草、樹枝，增加摩擦。」
眾人忙活起來。卸貨、墊草、推車，在風雪中折騰了將近半個時辰，才將那輛車救出來。此時每個人頭上、肩上都是雪，呼出的白氣在寒風中瞬間消散。
重新上路時，陸清晏讓暗四上了自己的車。暗四的棉袍下擺已濕透，結了一層薄冰，一碰嘩啦作響。
「把濕衣服換了。」陸清晏從行李中翻出備用的棉袍遞過去，「炭盆邊烤烤。」
暗四猶豫：「大人，這……」
「讓你換就換。」陸清晏不由分說，「你要是凍病了，這一路誰護衛？」
暗四這才接過，背過身去換了濕衣。陸清晏又遞過一塊薑糖：「含上。」
車廂里炭火噼啪，漸漸有了暖意。暗四坐在角落，低聲道：「大人，這雪下得邪性。往年這時候，閩地頂多下點雪籽，從沒見過這麼大的雪。」
陸清晏望著窗外白茫茫的世界，緩緩道：「天象異常，恐非吉兆。」他想起前世讀過的史書，大災之年常有異常氣候。如今大雍北境旱情未解，南方又遇寒災……
車隊在風雪中艱難前行。午時過了，才隱約看見前方山坳里有燈火——是楓嶺驛。
那是一座不大的驛站，青磚灰瓦，門前挑著盞紅燈籠，在風雪中搖搖晃晃。驛丞早已候在門口，見車隊來，忙迎上來：「可是戶部陸大人的車隊？」
「正是。」林光彪下馬，「快準備熱水熱飯，馬匹要上好的草料。」
「早備下了！」驛丞引著眾人進院，「收到泉州那邊的飛鴿傳書，說大人今日要過楓嶺驛，小的從昨兒就開始準備了。」
驛站雖小，卻收拾得乾淨。正堂里炭火燒得旺，一進去暖意撲面。護衛們卸了濕漉漉的外衣，圍坐在炭盆邊烤火。驛卒端來薑湯，一碗熱辣辣的喝下去，凍僵的身子才漸漸緩過來。
陸清晏要了間上房，讓暗四暗五也進來歇息。三人在炭盆邊坐下，靴子脫下，襪子上都結著冰碴。
「大人，這雪一時半會兒停不了。」暗五望著窗外，「驛丞說，往前二十里的燕子隘，怕是已經封了。就算不封，這種天氣過隘口，也太危險。」
陸清晏沉思片刻：「今晚就宿在這兒。等雪小些再走。」
午飯是簡單的熱湯麵，配著鹹菜、臘肉。眾人吃得狼吞虎咽——在風雪中跋涉半日，體力消耗巨大。飯後，陸清晏讓驛丞拿來輿圖，細細查看接下來的路線。
從楓嶺驛往北，要過燕子隘、穿武夷山，才能進入江西境。若雪封山路，至少要耽擱三五日。
「大人，要不要繞道？」林光彪指著輿圖另一條路，「走東線，經建寧府入浙，再轉江西。雖然多走三百里，但都是平路，不易封山。」
陸清晏搖頭：「繞道太費時日。咱們原定正月十五前抵京，繞道就趕不上了。」他頓了頓，「等雪勢稍緩，探探路再說。」
午後，雪果然小了些。但天空依然陰沉，風也未見減弱。驛丞說，這是要下長雪的徵兆。
陸清晏站在驛站門口，望著漫天飛雪。遠處的山巒已完全隱沒在白色之中，天地間只剩風雪呼嘯。
他想起泉州港的千帆，想起刺桐城的暖冬，想起雲舒微信里說的梅花。而此時此地，卻是風雪迷途。
「大人，進屋吧，外頭冷。」暗四拿了件更厚的斗篷出來，是驛丞找來的熊皮大氅，雖舊卻暖和。
陸清晏披上，果然覺得寒意頓減。他回到房中，取出紙筆，開始寫信：
「舒微吾妻，見字如晤。臘月三十離泉，途中遇大雪，滯于楓嶺驛。南方雪寒，尤勝北地，幸衣糧充足，勿念。歸期或遲三兩日，然必在元宵前抵京。想你在家，梅花該開了。甚念。陸清晏 臘月三十 申時于楓嶺驛」
寫罷，他將信折好，卻無法寄出——這樣的天氣，信鴿飛不了，驛卒也出不去。
他只能將信收在懷中，貼在心口。
窗外風雪呼嘯，屋裡炭火溫暖。