第141章 帳本
臘月廿八，年關已近。
泉州城裡年味漸濃，家家戶戶開始貼春聯、掛紅燈。番坊那邊倒是冷清了些——不少番商趕在年節前出貨返航，碼頭上每日都有離港的帆影。海風裡除了咸腥，又添了爆竹的火藥味，還有家家戶戶蒸年糕的甜香。
這半個月，陸清晏過得看似悠閒。白日裡，他或在番坊閒逛，與各色番商攀談，聽他們說海外風物；或應邀赴宴，鄭明德請過兩回，安德烈、哈桑等人也輪流做東，席間絕口不提公事，只談風月。夜裡，他卻常與林光彪閉門長談，將白日所見所聞一一剖析。
暗四暗五也沒閒著。陸清晏讓他們暗中盯著幾個人：市舶司的王師爺，安德烈的二掌柜，還有一個叫「老金」的中人——此人在番商與市舶司之間牽線搭橋，據說沒有他辦不成的事。
臘月廿五那日，事情有了轉機。
那日午後，陸清晏在番坊一家波斯茶館小坐。茶館不大，卻別有洞天，牆上掛著波斯細密畫，地毯織滿繁複花紋。店主是個白須老者，煮得一手好紅茶，配著椰棗和杏仁餅。
正品茶時，隔壁桌來了兩人。一人是市舶司的書辦，姓李，陸清晏在衙門裡見過；另一人竟是老金。兩人聲音壓得極低，但茶館寂靜，陸清晏又坐得近，斷斷續續聽到幾句。
「……臘月三十……帳要平……」老金的聲音。
「鄭大人吩咐了……舊帳封箱……新帳另起……」李書辦道。
「那批象牙的差價……」
「照老規矩……三成歸庫，七成分潤……」
兩人匆匆說完，結了帳便走。陸清晏心中一動，讓暗五悄悄跟上。
暗五酉時方回，帶來一個消息：李書辦去了城南一處僻靜的宅子，逗留半個時辰才出。暗五摸清了位置，那宅子門楣上無匾無聯，只門環是特製的虎頭銅環。
「可看見什麼？」陸清晏問。
「宅子裡有間書房，窗紙映出兩個人影，像是在整理帳簿。」暗五頓了頓，「李書辦走時，手裡多了個包袱，看形狀像是帳冊。」
陸清晏沉吟。臘月三十封帳，這是衙門慣例。但鄭明德特意吩咐「舊帳封箱」、「新帳另起」，又讓李書辦去那處隱秘宅子……這其中必有蹊蹺。
「那宅子誰家產業？」
暗五搖頭：「查了地契，掛在個泉州本地商人名下，叫陳阿福。但小的打聽過，這陳阿福是個破落戶，十年前就把祖產敗光了，如今在碼頭當腳夫。」
顯然是個幌子。
臘月廿六，陸清晏做東，回請鄭明德。宴席設在住處，讓劉管事請了最好的廚子，備了一桌閩南特色。鄭明德欣然赴約，還帶了兩壇珍藏的紹興黃酒。
席間，陸清晏絕口不提公事，只說琉璃外銷的打算：「開春後，琉璃監打算擴大生產。到時候每月可出琉璃鏡百面，茶具兩百套。鄭大人覺得，泉州港可消化得了？」
鄭明德眼睛一亮：「百面？那自然消化得了！不瞞陸大人，如今泉州這些番商，見了琉璃鏡都跟見了寶似的。上月安德烈那批貨，剛到波斯就轉手一空，聽說一面鏡子賣到了一百五十兩！」
他飲了口酒，興致勃勃：「若真能每月百面，本官可牽線，讓幾家大番商與琉璃監簽長約，包銷海外。價格嘛……好商量。」
「那抽分呢？」陸清晏狀似隨意地問。
鄭明德笑容微滯，隨即又展顏：「按規矩，自然是十抽一。不過量大從優，若是包銷，本官可向朝廷請旨，酌減一二。」
話說得漂亮，陸清晏卻聽出了門道——減稅可以，但得「向朝廷請旨」。這旨意何時能下，減多少，還不是市舶司說了算？
他舉杯笑道：「那就有勞鄭大人了。」
宴罷送客，鄭明德已有七分醉意，握著陸清晏的手，語重心長：「陸大人年輕，有些事急不得。泉州這地方，海深浪急，船要行得穩，得看準風向。」
「大人教誨，清晏謹記。」陸清晏躬身。
臘月廿七，最關鍵的一日。
暗五盯了那宅子兩日，摸清了規律：每日戌時，必有人送食盒進去，約莫是給裡頭的人送晚飯。送飯的是個啞仆，從不與人交談，放下食盒就走。
陸清晏決定冒險一試。他讓暗四扮作行商，在宅子附近「無意」撞翻了啞仆的食盒，湯水灑了一地。暗四連連道歉，掏出碎銀賠不是，又「熱心」地說要幫他去重買一份。
啞仆咿呀比劃，急得滿頭汗。暗四趁機道：「這樣，我讓夥計去酒樓買份新的，你在這兒稍等。」說著朝暗五使了個眼色。
暗五會意，轉身去了。約莫一刻鐘後，他提了個新食盒回來，賠笑道：「對不住，讓您久等了。」
啞仆接過食盒，連連鞠躬，匆匆進了宅子。他自然不知道，這新食盒的夾層里，藏了幾枚特製的蠟丸——蠟丸中空，裝著陸清晏讓琉璃監匠人連夜趕製的微型琉璃片，薄如蟬翼，透明如無物，卻能反射光線。
這是陸清晏前世見過的潛望鏡原理的簡陋應用。只要將琉璃片貼在合適的位置，就能從門縫、窗隙窺見室內景象。
戌時三刻，暗五再次潛入宅子附近。他伏在鄰宅屋脊上，取出特製的銅管——管中也嵌了琉璃片，借著月光，望向那間書房的窗戶。
窗戶關著，但窗紙有處破洞，恰好對準書案。透過兩層琉璃片的折射，暗五看見書房裡有兩個人，正伏案整理帳簿。書案上堆了厚厚幾摞帳冊，一人翻看，一人記錄。
最關鍵的，是書案一角擺著本深藍色封面的帳冊，封皮上寫著「市舶司戊寅年總帳」。那人翻開時，暗五看清了內頁——密密麻麻的數字，旁邊還有小字批註，墨色有新有舊。
暗五屏息凝神，借著琉璃片的光學放大，努力記下幾行關鍵：
「十月，暹羅商船『海月號』，報關胡椒二百袋，實載三百五十袋，差價……」
「十一月，葡萄牙商『聖瑪利亞號』，玻璃器少估三成，香料以次充好……」
「十二月……」
都是乾貨。暗五記性極好，雖不能一字不差，但關鍵數據都已刻在腦中。
子時，暗五回到住處，將所見一五一十稟報。陸清晏讓他口述，自己提筆記錄。寫到後來，手都有些發顫。
這帳冊若是真的，那市舶司這些年流失的稅銀，恐怕是個天文數字。而鄭明德……絕不只是失察。
「大人，」暗五低聲道，「可要取來帳冊？」
陸清晏搖頭：「打草驚蛇。他們既然在整理舊帳，必定有所防備。此時去取，反而落人口實。」他頓了頓，「你記住多少？」
「約莫三成，但關鍵條目都記下了。」
「夠了。」陸清晏將記錄下的紙頁小心折好，「這些，足夠我們看清真相。」
臘月廿八，清晨。陸清晏站在窗前，望著巷口漸漸熱鬧起來的年市。賣春聯的、賣年畫的、賣煙花爆竹的，吆喝聲此起彼伏。
他手中握著那幾張紙，薄薄的，卻重如千鈞。
半個月的周旋，半個月的隱忍，終於找到了核心證據。可接下來該怎麼辦？
直接上奏？鄭明德在朝中未必沒有靠山，單憑這幾頁紙，能否扳倒一個經營多年的市舶使？即便扳倒了，泉州港會亂成什麼樣？琉璃外銷剛有起色，會不會就此夭折？
不奏？那他對不起身上這身官服，對不起皇上的信任。
陸清晏閉上眼睛，深深吸了口氣。
泉州城裡年味漸濃，家家戶戶開始貼春聯、掛紅燈。番坊那邊倒是冷清了些——不少番商趕在年節前出貨返航，碼頭上每日都有離港的帆影。海風裡除了咸腥，又添了爆竹的火藥味，還有家家戶戶蒸年糕的甜香。
這半個月，陸清晏過得看似悠閒。白日裡，他或在番坊閒逛，與各色番商攀談，聽他們說海外風物；或應邀赴宴，鄭明德請過兩回，安德烈、哈桑等人也輪流做東，席間絕口不提公事，只談風月。夜裡，他卻常與林光彪閉門長談，將白日所見所聞一一剖析。
暗四暗五也沒閒著。陸清晏讓他們暗中盯著幾個人：市舶司的王師爺，安德烈的二掌柜，還有一個叫「老金」的中人——此人在番商與市舶司之間牽線搭橋，據說沒有他辦不成的事。
臘月廿五那日，事情有了轉機。
那日午後，陸清晏在番坊一家波斯茶館小坐。茶館不大，卻別有洞天，牆上掛著波斯細密畫，地毯織滿繁複花紋。店主是個白須老者，煮得一手好紅茶，配著椰棗和杏仁餅。
正品茶時，隔壁桌來了兩人。一人是市舶司的書辦，姓李，陸清晏在衙門裡見過；另一人竟是老金。兩人聲音壓得極低，但茶館寂靜，陸清晏又坐得近，斷斷續續聽到幾句。
「……臘月三十……帳要平……」老金的聲音。
「鄭大人吩咐了……舊帳封箱……新帳另起……」李書辦道。
「那批象牙的差價……」
「照老規矩……三成歸庫，七成分潤……」
兩人匆匆說完，結了帳便走。陸清晏心中一動，讓暗五悄悄跟上。
暗五酉時方回，帶來一個消息：李書辦去了城南一處僻靜的宅子，逗留半個時辰才出。暗五摸清了位置，那宅子門楣上無匾無聯，只門環是特製的虎頭銅環。
「可看見什麼？」陸清晏問。
「宅子裡有間書房，窗紙映出兩個人影，像是在整理帳簿。」暗五頓了頓，「李書辦走時，手裡多了個包袱，看形狀像是帳冊。」
陸清晏沉吟。臘月三十封帳，這是衙門慣例。但鄭明德特意吩咐「舊帳封箱」、「新帳另起」，又讓李書辦去那處隱秘宅子……這其中必有蹊蹺。
「那宅子誰家產業？」
暗五搖頭：「查了地契，掛在個泉州本地商人名下，叫陳阿福。但小的打聽過，這陳阿福是個破落戶，十年前就把祖產敗光了，如今在碼頭當腳夫。」
顯然是個幌子。
臘月廿六，陸清晏做東，回請鄭明德。宴席設在住處，讓劉管事請了最好的廚子，備了一桌閩南特色。鄭明德欣然赴約，還帶了兩壇珍藏的紹興黃酒。
席間，陸清晏絕口不提公事，只說琉璃外銷的打算：「開春後，琉璃監打算擴大生產。到時候每月可出琉璃鏡百面，茶具兩百套。鄭大人覺得，泉州港可消化得了？」
鄭明德眼睛一亮：「百面？那自然消化得了！不瞞陸大人，如今泉州這些番商，見了琉璃鏡都跟見了寶似的。上月安德烈那批貨，剛到波斯就轉手一空，聽說一面鏡子賣到了一百五十兩！」
他飲了口酒，興致勃勃：「若真能每月百面，本官可牽線，讓幾家大番商與琉璃監簽長約，包銷海外。價格嘛……好商量。」
「那抽分呢？」陸清晏狀似隨意地問。
鄭明德笑容微滯，隨即又展顏：「按規矩，自然是十抽一。不過量大從優，若是包銷，本官可向朝廷請旨，酌減一二。」
話說得漂亮，陸清晏卻聽出了門道——減稅可以，但得「向朝廷請旨」。這旨意何時能下，減多少，還不是市舶司說了算？
他舉杯笑道：「那就有勞鄭大人了。」
宴罷送客，鄭明德已有七分醉意，握著陸清晏的手，語重心長：「陸大人年輕，有些事急不得。泉州這地方，海深浪急，船要行得穩，得看準風向。」
「大人教誨，清晏謹記。」陸清晏躬身。
臘月廿七，最關鍵的一日。
暗五盯了那宅子兩日，摸清了規律：每日戌時，必有人送食盒進去，約莫是給裡頭的人送晚飯。送飯的是個啞仆，從不與人交談，放下食盒就走。
陸清晏決定冒險一試。他讓暗四扮作行商，在宅子附近「無意」撞翻了啞仆的食盒，湯水灑了一地。暗四連連道歉，掏出碎銀賠不是，又「熱心」地說要幫他去重買一份。
啞仆咿呀比劃，急得滿頭汗。暗四趁機道：「這樣，我讓夥計去酒樓買份新的，你在這兒稍等。」說著朝暗五使了個眼色。
暗五會意，轉身去了。約莫一刻鐘後，他提了個新食盒回來，賠笑道：「對不住，讓您久等了。」
啞仆接過食盒，連連鞠躬，匆匆進了宅子。他自然不知道，這新食盒的夾層里，藏了幾枚特製的蠟丸——蠟丸中空，裝著陸清晏讓琉璃監匠人連夜趕製的微型琉璃片，薄如蟬翼，透明如無物，卻能反射光線。
這是陸清晏前世見過的潛望鏡原理的簡陋應用。只要將琉璃片貼在合適的位置，就能從門縫、窗隙窺見室內景象。
戌時三刻，暗五再次潛入宅子附近。他伏在鄰宅屋脊上，取出特製的銅管——管中也嵌了琉璃片，借著月光，望向那間書房的窗戶。
窗戶關著，但窗紙有處破洞，恰好對準書案。透過兩層琉璃片的折射，暗五看見書房裡有兩個人，正伏案整理帳簿。書案上堆了厚厚幾摞帳冊，一人翻看，一人記錄。
最關鍵的，是書案一角擺著本深藍色封面的帳冊，封皮上寫著「市舶司戊寅年總帳」。那人翻開時，暗五看清了內頁——密密麻麻的數字，旁邊還有小字批註，墨色有新有舊。
暗五屏息凝神，借著琉璃片的光學放大，努力記下幾行關鍵：
「十月，暹羅商船『海月號』，報關胡椒二百袋，實載三百五十袋，差價……」
「十一月，葡萄牙商『聖瑪利亞號』，玻璃器少估三成，香料以次充好……」
「十二月……」
都是乾貨。暗五記性極好，雖不能一字不差，但關鍵數據都已刻在腦中。
子時，暗五回到住處，將所見一五一十稟報。陸清晏讓他口述，自己提筆記錄。寫到後來，手都有些發顫。
這帳冊若是真的，那市舶司這些年流失的稅銀，恐怕是個天文數字。而鄭明德……絕不只是失察。
「大人，」暗五低聲道，「可要取來帳冊？」
陸清晏搖頭：「打草驚蛇。他們既然在整理舊帳，必定有所防備。此時去取，反而落人口實。」他頓了頓，「你記住多少？」
「約莫三成，但關鍵條目都記下了。」
「夠了。」陸清晏將記錄下的紙頁小心折好，「這些，足夠我們看清真相。」
臘月廿八，清晨。陸清晏站在窗前，望著巷口漸漸熱鬧起來的年市。賣春聯的、賣年畫的、賣煙花爆竹的，吆喝聲此起彼伏。
他手中握著那幾張紙，薄薄的，卻重如千鈞。
半個月的周旋，半個月的隱忍，終於找到了核心證據。可接下來該怎麼辦？
直接上奏？鄭明德在朝中未必沒有靠山，單憑這幾頁紙，能否扳倒一個經營多年的市舶使？即便扳倒了，泉州港會亂成什麼樣？琉璃外銷剛有起色，會不會就此夭折？
不奏？那他對不起身上這身官服，對不起皇上的信任。
陸清晏閉上眼睛，深深吸了口氣。