第92章 塵埃
六月十五，晴。
翰林院值房裡，周文淵將新寫的陳情文書呈給李慕白時，手幾不可察地顫了一下。文書不長，字跡卻比往日潦草許多：
「……經詳查，永寧縣鄧氏與佃戶王五爭水傷人案，確係當年雙方和解。王五月後病故，實屬意外，非鄧氏加害。原案已結，並無枉法。下官前日所報失察，請學士責罰。」
李慕白接過文書，看了許久。陽光從窗外斜射進來，照得紙面發白。他抬眼看向周文淵：「查清了？」
「查清了。」周文淵低著頭，聲音發乾。
「苦主後人呢？不是說尋到了？」
「是尋到了，但……」周文淵喉結滾動，「但經詢問，王五之子王小柱言，其父確是病故，與鄧家無關。前日所言，乃聽信鄉里謠傳。」
李慕白沉默片刻，又看向站在一旁的陸清晏：「陸編修以為如何？」
陸清晏躬身：「學生未參與查案，不敢妄斷。但周編修訂是費了心的。」
這話說得體面，卻讓周文淵臉上火辣辣的。他費了什麼心？費心布局，費心構陷，最後卻不得不親手拆了自己的局。
「既如此，此事便了了。」李慕白將文書放在案上，「周編修，你前日言之鑿鑿，今日又全盤推翻。身為翰林編修，查案當慎之又慎，豈能如此兒戲？」
「下官知錯。」周文淵頭垂得更低。
「回去寫份自陳文書，明日交來。」李慕白擺擺手，「去吧。」
周文淵如蒙大赦，躬身退出。經過陸清晏身邊時，腳步頓了頓，卻終究沒敢抬眼，匆匆走了。
書房裡只剩下兩人。李慕白看著陸清晏，緩緩道：「那禮單，你打算如何處置？」
陸清晏心中一凜。果然，什麼事都瞞不過這位學士。
「學生尚未想好。」
「燒了吧。」李慕白說得平淡，「有些事，知道了便是知道了，不必擺出來。」他頓了頓，「周侍郎在兵部多年，雖無功，也無大過。給他留些顏面。」
這是要息事寧人。陸清晏明白，李慕白這是為他好——真撕破臉，周家固然受損，他一個毫無根基的翰林編修，也討不了好。
「學生明白。」
「不過，」李慕白話鋒一轉，「經此一事，周文淵在翰林院是待不長了。」
陸清晏抬眸。
「秋後翰林院會有外放名額，我打算舉薦他去地方歷練幾年。」李慕白看著他，「清晏，你可知我為何如此安排？」
「學生愚鈍。」
「玉不琢，不成器。」李慕白嘆道，「周文淵才學是有的，可惜心性不正。去地方吃幾年苦，或許能磨出來。若磨不出來……」他沒說完，但意思已明。
陸清晏默然。這處置，對周文淵已是留情了。
「至於你，」李慕白目光如炬，「經此事，也算過了第一關。朝堂之上，明槍暗箭，往後還多著呢。」
「學生謹記教誨。」
從李慕白書房出來，已近午時。陽光熾烈，曬得青石板發燙。陸清晏穿過庭院，遠遠看見周文淵獨自站在槐樹下，背影蕭索。
他沒停步，徑直走了過去。
回到梧桐巷，雲舒微正在花廳里插花。見他回來，放下手中的芍藥，笑問：「如何？」
「了了。」陸清晏將翰林院的事說了。
雲舒微聽完，冷笑：「便宜他了。」她將最後一枝花插入瓶內，「那禮單呢？」
「李學士讓燒了。」
雲舒微動作一頓，隨即點頭：「燒了好。留著終究是禍患。」她走到陸清晏身邊，仔細看他臉色，「你心裡不痛快？」
陸清晏沉默片刻，輕聲道：「只是覺得有些無趣。」
爭來斗去，最後不過是一紙文書，幾句妥協。他想起周文淵那灰敗的臉色，想起自己袖中那張未拿出的禮單，忽然覺得疲憊。
雲舒微握住他的手：「這便是朝堂。不見血，卻比沙場更兇險。」她頓了頓，「不過陸清晏，你今日做得很好。既未退讓，又未趕盡殺絕，分寸拿捏得正好。」
「是麼？」陸清晏苦笑，「可我並不覺得痛快。」
「為什麼要痛快？」雲舒微拉他坐下，認真看他，「陸清晏，你要記住，在這朝堂上，能全身而退便是贏。今日你全身而退，還讓周文淵吃了暗虧，這便是大勝。」
她倒了盞茶遞給他：「至於痛快不痛快，那些快意恩仇的話本，都是騙人的。真正的較量，從來都是這樣——暗流洶湧，表面卻要風平浪靜。」
陸清晏接過茶盞，溫熱的觸感從掌心傳來。他看著雲舒微，忽然發現，這個比自己小了好幾歲的女子，在某些方面，看得比自己通透得多。
「對了，」雲舒微想起什麼，「王小柱那邊，你打算如何安置？」
「讓他留在莊子裡吧。」陸清晏道，「學門手藝，將來也有個營生。」
「好，我讓林嬤嬤安排。」雲舒微頓了頓，「至於永寧鄧家經此一事，他們該收斂了。若還不識趣，」她眼中閃過一絲冷光，「那禮單雖燒了，抄本總還有人記得。」
這便是敲打了。陸清晏點頭：「有勞你了。」
午飯後，陸清晏去了書房。他從暗格里取出那張禮單抄本，就著燭火點燃。紙張蜷曲，化作灰燼，飄落在筆洗里。
火光映著他平靜的臉。
燒了也好。有些把柄，握在手裡是利器，也是負擔。如今燒了，反而輕鬆。
窗外蟬鳴聒噪，夏日正盛。陸清晏鋪開紙，開始寫今日的文書。筆尖行走，墨跡流暢，仿佛什麼事都未曾發生。
是啊，什麼事都未曾發生。
翰林院裡，周文淵仍在寫他的自陳文書；李慕白在批閱公文；其他同僚在各自忙碌。永寧鄧家依舊做著鄉紳，王小柱在莊子裡學著打鐵。一切如常。
只是有些人心裡，有些事，終究不一樣了。
傍晚時分，王編修來訪。他提了壺酒，笑呵呵道：「陸兄，今日得閒，喝兩杯？」
兩人在亭中坐下。王編修斟了酒，舉杯：「敬陸兄。」
「敬我什麼？」
「敬陸兄……」王編修頓了頓，笑道，「敬陸兄沉得住氣。」
兩人一飲而盡。酒是普通的竹葉青，入口微辣，回味甘醇。
「周編修的事，院裡都傳開了。」王編修壓低聲音，「都說他搬起石頭砸自己的腳。李學士雖未明說，但秋後外放的名額，定有他一個。」
陸清晏看著杯中酒液：「王兄覺得，我做得可對？」
王編修沉默片刻，正色道：「陸兄，這話本不該我說。但咱們同在翰林院，有些事周文淵行事太過，今日是他咎由自取。陸兄能留餘地，已是仁至義盡。」
仁至義盡？陸清晏苦笑。他何嘗不想將禮單公之於眾，讓周家身敗名裂？只是不能罷了。
「來，喝酒。」王編修又斟滿一杯。
兩人對飲，不再提此事。天色漸暗，池塘里荷花燈亮起，映得水面一片暖黃。
送走王編修，陸清晏獨自站在亭中。晚風拂面，帶著荷香。
雲舒微走過來，將一件披風搭在他肩上：「夜裡涼。」
陸清晏握住她的手：「舒微，若有一日，我變得工於心計，精於算計，你可會失望？」
雲舒微看著他，燭光映得她眸子晶亮：「陸清晏，你記住在這朝堂上，善良不是軟弱，算計不是卑鄙。只要心中那把尺還在，便不會走偏。」
她伸手，輕輕撫平他微蹙的眉心：「而我信你，那把尺，你一直都有。」
陸清晏心中一暖，將她攬入懷中。
夜色如水，星河璀璨。
翰林院值房裡，周文淵將新寫的陳情文書呈給李慕白時，手幾不可察地顫了一下。文書不長，字跡卻比往日潦草許多：
「……經詳查，永寧縣鄧氏與佃戶王五爭水傷人案，確係當年雙方和解。王五月後病故，實屬意外，非鄧氏加害。原案已結，並無枉法。下官前日所報失察，請學士責罰。」
李慕白接過文書，看了許久。陽光從窗外斜射進來，照得紙面發白。他抬眼看向周文淵：「查清了？」
「查清了。」周文淵低著頭，聲音發乾。
「苦主後人呢？不是說尋到了？」
「是尋到了，但……」周文淵喉結滾動，「但經詢問，王五之子王小柱言，其父確是病故，與鄧家無關。前日所言，乃聽信鄉里謠傳。」
李慕白沉默片刻，又看向站在一旁的陸清晏：「陸編修以為如何？」
陸清晏躬身：「學生未參與查案，不敢妄斷。但周編修訂是費了心的。」
這話說得體面，卻讓周文淵臉上火辣辣的。他費了什麼心？費心布局，費心構陷，最後卻不得不親手拆了自己的局。
「既如此，此事便了了。」李慕白將文書放在案上，「周編修，你前日言之鑿鑿，今日又全盤推翻。身為翰林編修，查案當慎之又慎，豈能如此兒戲？」
「下官知錯。」周文淵頭垂得更低。
「回去寫份自陳文書，明日交來。」李慕白擺擺手，「去吧。」
周文淵如蒙大赦，躬身退出。經過陸清晏身邊時，腳步頓了頓，卻終究沒敢抬眼，匆匆走了。
書房裡只剩下兩人。李慕白看著陸清晏，緩緩道：「那禮單，你打算如何處置？」
陸清晏心中一凜。果然，什麼事都瞞不過這位學士。
「學生尚未想好。」
「燒了吧。」李慕白說得平淡，「有些事，知道了便是知道了，不必擺出來。」他頓了頓，「周侍郎在兵部多年，雖無功，也無大過。給他留些顏面。」
這是要息事寧人。陸清晏明白，李慕白這是為他好——真撕破臉，周家固然受損，他一個毫無根基的翰林編修，也討不了好。
「學生明白。」
「不過，」李慕白話鋒一轉，「經此一事，周文淵在翰林院是待不長了。」
陸清晏抬眸。
「秋後翰林院會有外放名額，我打算舉薦他去地方歷練幾年。」李慕白看著他，「清晏，你可知我為何如此安排？」
「學生愚鈍。」
「玉不琢，不成器。」李慕白嘆道，「周文淵才學是有的，可惜心性不正。去地方吃幾年苦，或許能磨出來。若磨不出來……」他沒說完，但意思已明。
陸清晏默然。這處置，對周文淵已是留情了。
「至於你，」李慕白目光如炬，「經此事，也算過了第一關。朝堂之上，明槍暗箭，往後還多著呢。」
「學生謹記教誨。」
從李慕白書房出來，已近午時。陽光熾烈，曬得青石板發燙。陸清晏穿過庭院，遠遠看見周文淵獨自站在槐樹下，背影蕭索。
他沒停步，徑直走了過去。
回到梧桐巷，雲舒微正在花廳里插花。見他回來，放下手中的芍藥，笑問：「如何？」
「了了。」陸清晏將翰林院的事說了。
雲舒微聽完，冷笑：「便宜他了。」她將最後一枝花插入瓶內，「那禮單呢？」
「李學士讓燒了。」
雲舒微動作一頓，隨即點頭：「燒了好。留著終究是禍患。」她走到陸清晏身邊，仔細看他臉色，「你心裡不痛快？」
陸清晏沉默片刻，輕聲道：「只是覺得有些無趣。」
爭來斗去，最後不過是一紙文書，幾句妥協。他想起周文淵那灰敗的臉色，想起自己袖中那張未拿出的禮單，忽然覺得疲憊。
雲舒微握住他的手：「這便是朝堂。不見血，卻比沙場更兇險。」她頓了頓，「不過陸清晏，你今日做得很好。既未退讓，又未趕盡殺絕，分寸拿捏得正好。」
「是麼？」陸清晏苦笑，「可我並不覺得痛快。」
「為什麼要痛快？」雲舒微拉他坐下，認真看他，「陸清晏，你要記住，在這朝堂上，能全身而退便是贏。今日你全身而退，還讓周文淵吃了暗虧，這便是大勝。」
她倒了盞茶遞給他：「至於痛快不痛快，那些快意恩仇的話本，都是騙人的。真正的較量，從來都是這樣——暗流洶湧，表面卻要風平浪靜。」
陸清晏接過茶盞，溫熱的觸感從掌心傳來。他看著雲舒微，忽然發現，這個比自己小了好幾歲的女子，在某些方面，看得比自己通透得多。
「對了，」雲舒微想起什麼，「王小柱那邊，你打算如何安置？」
「讓他留在莊子裡吧。」陸清晏道，「學門手藝，將來也有個營生。」
「好，我讓林嬤嬤安排。」雲舒微頓了頓，「至於永寧鄧家經此一事，他們該收斂了。若還不識趣，」她眼中閃過一絲冷光，「那禮單雖燒了，抄本總還有人記得。」
這便是敲打了。陸清晏點頭：「有勞你了。」
午飯後，陸清晏去了書房。他從暗格里取出那張禮單抄本，就著燭火點燃。紙張蜷曲，化作灰燼，飄落在筆洗里。
火光映著他平靜的臉。
燒了也好。有些把柄，握在手裡是利器，也是負擔。如今燒了，反而輕鬆。
窗外蟬鳴聒噪，夏日正盛。陸清晏鋪開紙，開始寫今日的文書。筆尖行走，墨跡流暢，仿佛什麼事都未曾發生。
是啊，什麼事都未曾發生。
翰林院裡，周文淵仍在寫他的自陳文書；李慕白在批閱公文；其他同僚在各自忙碌。永寧鄧家依舊做著鄉紳，王小柱在莊子裡學著打鐵。一切如常。
只是有些人心裡，有些事，終究不一樣了。
傍晚時分，王編修來訪。他提了壺酒，笑呵呵道：「陸兄，今日得閒，喝兩杯？」
兩人在亭中坐下。王編修斟了酒，舉杯：「敬陸兄。」
「敬我什麼？」
「敬陸兄……」王編修頓了頓，笑道，「敬陸兄沉得住氣。」
兩人一飲而盡。酒是普通的竹葉青，入口微辣，回味甘醇。
「周編修的事，院裡都傳開了。」王編修壓低聲音，「都說他搬起石頭砸自己的腳。李學士雖未明說，但秋後外放的名額，定有他一個。」
陸清晏看著杯中酒液：「王兄覺得，我做得可對？」
王編修沉默片刻，正色道：「陸兄，這話本不該我說。但咱們同在翰林院，有些事周文淵行事太過，今日是他咎由自取。陸兄能留餘地，已是仁至義盡。」
仁至義盡？陸清晏苦笑。他何嘗不想將禮單公之於眾，讓周家身敗名裂？只是不能罷了。
「來，喝酒。」王編修又斟滿一杯。
兩人對飲，不再提此事。天色漸暗，池塘里荷花燈亮起，映得水面一片暖黃。
送走王編修，陸清晏獨自站在亭中。晚風拂面，帶著荷香。
雲舒微走過來，將一件披風搭在他肩上：「夜裡涼。」
陸清晏握住她的手：「舒微，若有一日，我變得工於心計，精於算計，你可會失望？」
雲舒微看著他，燭光映得她眸子晶亮：「陸清晏，你記住在這朝堂上，善良不是軟弱，算計不是卑鄙。只要心中那把尺還在，便不會走偏。」
她伸手，輕輕撫平他微蹙的眉心：「而我信你，那把尺，你一直都有。」
陸清晏心中一暖，將她攬入懷中。
夜色如水，星河璀璨。