第70章 探花
三月初四，殿試放榜日。
天色未明，皇城外的照壁前已擠滿了人。三百貢士、家人、僕從、看熱鬧的百姓，人頭攢動，比會試放榜時更甚。
陸清晏站在人群中，身側是張之清。兩人都穿著貢士袍，在晨光里顯得格外醒目。
「陸兄，」張之清聲音發緊，「我這心快跳出來了。」
陸清晏沒說話，只拍了拍他的肩。他自己手心也有些汗，面上卻還鎮定。
辰時正，禮部官員捧著一卷黃綾走出宮門。人群瞬間安靜，所有目光都聚焦在那捲黃綾上。
黃綾展開，懸於照壁。上面是御筆硃批的排名，從第一甲第一名開始。
「第一甲第一名——江南道李慕白！」官員朗聲宣讀。
人群譁然。一個三十左右的儒生走出，面色平靜，上前接旨。
「第一甲第二名——山東道周文淵！」
……
「第一甲第三名——永寧府陸清晏！」
陸清晏的心重重落回實處。他深吸一口氣，走出人群。周圍投來各種目光——羨慕的，嫉妒的，探究的。他目不斜視，走到照壁前。
官員將一份黃綾詔書遞給他，笑眯眯道：「陸探花，恭喜。」
探花。殿試第三名，俗稱探花郎。
陸清晏雙手接過，展開。詔書上御筆硃批，賜進士及第，授翰林院編修。
「謝主隆恩。」他躬身。
轉身時，看見張之清正努力往人群里擠——他在找自己的名字。過了好一會兒，才見他擠出人群，臉上帶著如釋重負的笑。
「第二百四十六名！」張之清跑過來，抓住陸清晏的手臂，「陸兄，我中了！雖然是三甲同進士，但中了！」
陸清晏也笑了：「恭喜張兄。」
兩人正說著，幾個同科圍了上來。有祝賀的，有寒暄的，也有眼神複雜的。其中一個高個子的貢士皮笑肉不笑地說：「陸探花好口才，殿上一番『以商弱兵』的言論，連皇上都記住了。」
這話聽著像夸，實則帶刺。陸清晏看他一眼，認出是殿上坐在他後面的那個，姓趙，父親是兵部侍郎。
「趙兄過獎。」陸清晏淡淡道，「不過是盡己所言。」
「盡己所言？」趙姓貢士挑眉，「陸探花可知，你那番話傳到兵部，幾位老將軍很是不悅。說讀書人不知兵事，妄議邊防。」
周圍靜了靜。張之清臉色變了，想說什麼，被陸清晏按住。
「諸位將軍守土衛國，學生敬佩。」陸清晏語氣平靜，「但學生所言，非為否定將士之功，是為尋長治久安之策。若言語有失，學生願當面請教。」
這話不卑不亢，既給了對方面子，也守住了自己的立場。趙姓貢士哼了一聲，沒再說什麼，轉身走了。
「陸兄，何必與他一般見識。」張之清低聲道。
「無妨。」陸清晏看著那人背影，「往後同朝為官，總要打交道。」
正說著，一個太監匆匆過來，在人群中張望，看見陸清晏，眼睛一亮：「陸探花，皇上召見。」
眾人又是一陣騷動。殿試後皇上單獨召見，這是殊榮。
陸清晏隨太監進宮。這次不是去金鑾殿，而是御書房。
永和帝正在批閱奏摺，見他進來，放下硃筆：「坐。」
「謝皇上。」陸清晏在下首的繡墩上坐了半個身子。
太監上了茶，退出去掩上門。
「你那篇策論，朕看了三遍。」皇帝開門見山，「寫得好。尤其『固本攻心』那段，切中要害。」
陸清晏垂首：「臣只是紙上談兵。」
「紙上談兵，也要談得在理。」皇帝端起茶盞，「兵部那幾個老傢伙，說你書生之見。你怎麼看？」
「將軍們久經沙場，自然有他們的道理。」陸清晏斟酌著措辭，「但臣以為，戰與和，本是一體。能不成而屈人之兵，方為上策。」
皇帝看他一眼：「你倒圓滑。」
「臣不敢。」
「罷了。」皇帝擺擺手，「今日叫你來，是有件事要問你。」
陸清晏心中一凜。
「國公府的親事，你應了？」
這話問得直接。陸清晏頓了頓，如實道：「是。」
「雲振山那老傢伙，動作倒快。」皇帝笑了笑，「他那孫女，朕見過幾次，性子是驕縱了些，但心眼不壞。你娶了她，往後麻煩不少。」
陸清晏沒接話。
皇帝看著他：「不過你既然應了，朕便成全你。賜婚的旨意，明日就下。」
「謝皇上隆恩。」陸清晏起身跪謝。
「起來吧。」皇帝重新拿起硃筆，「翰林院是個清貴地方，你好好干。三年後考滿，外放個實缺。至於兵部那邊，朕會敲打敲打。」
這是明晃晃的庇護了。陸清晏心頭一熱：「臣定當盡心竭力。」
「嗯。」皇帝低頭批奏摺，不再說話。
陸清晏行禮退出。
走出御書房時，日頭已高。陽光照在宮牆上，暖洋洋的。他握著那份黃綾詔書，掌心微微出汗。
探花，翰林院編修，皇上賜婚。
短短半年，從永寧府的農家子，到如今這般境地。像做夢一樣。
回到小院時，張之清已經等在門口，滿臉喜色：「陸兄！皇上召見，可是好事？」
陸清晏點點頭，把賜婚的事說了。
張之清瞪大眼睛：「皇上賜婚？這可是天大的體面！」他激動地搓著手，「陸兄，你這真是一步登天啊！」
「別這麼說。」陸清晏推門進屋，「只是機緣巧合。」
「什麼機緣巧合，是你有本事！」張之清跟進屋，「會試第三，殿試探花，皇上賞識，國公府女婿——陸兄，往後你可是前途無量了！」
陸清晏倒了茶，遞給他一杯：「張兄不也中了？打算如何？」
「我？」張之清苦笑，「同進士出身，多半是外放個縣令。也好，離家近些，能照顧父母。」
兩人說了會兒話。張之清說，過幾日就要離京回鄉，等吏部派官。陸清晏留他吃飯，兩人就著醬菜吃了些饅頭。
送走張之清，陸清晏坐在院裡，看著那株發了新芽的棗樹。
明天賜婚旨意就下了。到時候，他與雲舒微的婚事便板上釘釘。
該給家裡寫信了。
他回屋鋪紙，提筆：
「父母大人膝下：兒已於三月初四殿試放榜，得中一甲第三名探花，授翰林院編修。皇上隆恩，賜婚國公府雲氏女……」
寫到這裡，筆頓了頓。
該怎麼跟家裡說？說這婚事是不得已？說雲舒微落水被他所救，名聲受損，不得不嫁？
最終他沒寫這些。只寫：「雲氏女名舒微，年十六，端莊賢淑。皇上賜婚，乃莫大榮寵。兒不日將返鄉祭祖，再議婚期。」
寫完信，封好。準備明日托驛館捎回去。
傍晚，雲府又來人，送了個請柬，是雲承宗請他過府商議婚期。
陸清晏換了身衣裳，隨來人去了。
這次是在正廳。老國公、雲承宗、王氏都在。見他進來，雲承宗難得露出點笑意：「坐吧。賜婚的旨意，皇上派人來知會了。」
陸清晏行禮落座。
「婚期定在五月十六。」老國公開口，「還有兩個月，你準備準備。翰林院那邊，我已打過招呼，成婚前可告假一個月，讓你回鄉祭祖。」
「謝老國公。」
「還叫老國公？」雲承宗看他一眼。
陸清晏頓了頓：「謝祖父。」
老國公笑了：「這才對。」他看向王氏，「嫁妝單子擬好了嗎？」
「擬好了。」王氏遞過一本冊子，「老爺看看。」
雲承宗翻了翻，點頭：「按這個辦。」
陸清晏沒看那冊子，但知道必定豐厚。國公府嫁女，又是皇上賜婚，排場不會小。
商議完，雲承宗留他吃飯。席間說起翰林院的差事，說起朝中局勢，多是雲承宗在說，陸清晏在聽。
飯後，雲舒微送他出府。
兩人走在迴廊里，月色正好。
「陸清晏，」雲舒微忽然停下腳步，「我有點怕。」
「怕什麼？」
「怕做不好你的妻子。」她聲音很低，「我沒學過持家，沒下過廚，連針線都做不好。」
陸清晏看著她。月光下，她的側臉柔和，睫毛輕顫。
「我也沒做過人相公。」他說，「咱們一起學。」
雲舒微抬頭看他，眼睛亮晶晶的：「真的？」
「真的。」
她笑了，笑容有些羞怯，卻很好看。
送他到門口時，她忽然踮起腳，飛快地在他臉頰親了一下，然後轉身就跑。
陸清晏愣在原地，好一會兒才回過神。
抬手摸了摸被親的地方，有些燙。
他搖搖頭，笑了。
走出國公府，夜風微涼。他抬頭看看月亮，又看看手裡的詔書。
天色未明，皇城外的照壁前已擠滿了人。三百貢士、家人、僕從、看熱鬧的百姓，人頭攢動，比會試放榜時更甚。
陸清晏站在人群中，身側是張之清。兩人都穿著貢士袍，在晨光里顯得格外醒目。
「陸兄，」張之清聲音發緊，「我這心快跳出來了。」
陸清晏沒說話，只拍了拍他的肩。他自己手心也有些汗，面上卻還鎮定。
辰時正，禮部官員捧著一卷黃綾走出宮門。人群瞬間安靜，所有目光都聚焦在那捲黃綾上。
黃綾展開，懸於照壁。上面是御筆硃批的排名，從第一甲第一名開始。
「第一甲第一名——江南道李慕白！」官員朗聲宣讀。
人群譁然。一個三十左右的儒生走出，面色平靜，上前接旨。
「第一甲第二名——山東道周文淵！」
……
「第一甲第三名——永寧府陸清晏！」
陸清晏的心重重落回實處。他深吸一口氣，走出人群。周圍投來各種目光——羨慕的，嫉妒的，探究的。他目不斜視，走到照壁前。
官員將一份黃綾詔書遞給他，笑眯眯道：「陸探花，恭喜。」
探花。殿試第三名，俗稱探花郎。
陸清晏雙手接過，展開。詔書上御筆硃批，賜進士及第，授翰林院編修。
「謝主隆恩。」他躬身。
轉身時，看見張之清正努力往人群里擠——他在找自己的名字。過了好一會兒，才見他擠出人群，臉上帶著如釋重負的笑。
「第二百四十六名！」張之清跑過來，抓住陸清晏的手臂，「陸兄，我中了！雖然是三甲同進士，但中了！」
陸清晏也笑了：「恭喜張兄。」
兩人正說著，幾個同科圍了上來。有祝賀的，有寒暄的，也有眼神複雜的。其中一個高個子的貢士皮笑肉不笑地說：「陸探花好口才，殿上一番『以商弱兵』的言論，連皇上都記住了。」
這話聽著像夸，實則帶刺。陸清晏看他一眼，認出是殿上坐在他後面的那個，姓趙，父親是兵部侍郎。
「趙兄過獎。」陸清晏淡淡道，「不過是盡己所言。」
「盡己所言？」趙姓貢士挑眉，「陸探花可知，你那番話傳到兵部，幾位老將軍很是不悅。說讀書人不知兵事，妄議邊防。」
周圍靜了靜。張之清臉色變了，想說什麼，被陸清晏按住。
「諸位將軍守土衛國，學生敬佩。」陸清晏語氣平靜，「但學生所言，非為否定將士之功，是為尋長治久安之策。若言語有失，學生願當面請教。」
這話不卑不亢，既給了對方面子，也守住了自己的立場。趙姓貢士哼了一聲，沒再說什麼，轉身走了。
「陸兄，何必與他一般見識。」張之清低聲道。
「無妨。」陸清晏看著那人背影，「往後同朝為官，總要打交道。」
正說著，一個太監匆匆過來，在人群中張望，看見陸清晏，眼睛一亮：「陸探花，皇上召見。」
眾人又是一陣騷動。殿試後皇上單獨召見，這是殊榮。
陸清晏隨太監進宮。這次不是去金鑾殿，而是御書房。
永和帝正在批閱奏摺，見他進來，放下硃筆：「坐。」
「謝皇上。」陸清晏在下首的繡墩上坐了半個身子。
太監上了茶，退出去掩上門。
「你那篇策論，朕看了三遍。」皇帝開門見山，「寫得好。尤其『固本攻心』那段，切中要害。」
陸清晏垂首：「臣只是紙上談兵。」
「紙上談兵，也要談得在理。」皇帝端起茶盞，「兵部那幾個老傢伙，說你書生之見。你怎麼看？」
「將軍們久經沙場，自然有他們的道理。」陸清晏斟酌著措辭，「但臣以為，戰與和，本是一體。能不成而屈人之兵，方為上策。」
皇帝看他一眼：「你倒圓滑。」
「臣不敢。」
「罷了。」皇帝擺擺手，「今日叫你來，是有件事要問你。」
陸清晏心中一凜。
「國公府的親事，你應了？」
這話問得直接。陸清晏頓了頓，如實道：「是。」
「雲振山那老傢伙，動作倒快。」皇帝笑了笑，「他那孫女，朕見過幾次，性子是驕縱了些，但心眼不壞。你娶了她，往後麻煩不少。」
陸清晏沒接話。
皇帝看著他：「不過你既然應了，朕便成全你。賜婚的旨意，明日就下。」
「謝皇上隆恩。」陸清晏起身跪謝。
「起來吧。」皇帝重新拿起硃筆，「翰林院是個清貴地方，你好好干。三年後考滿，外放個實缺。至於兵部那邊，朕會敲打敲打。」
這是明晃晃的庇護了。陸清晏心頭一熱：「臣定當盡心竭力。」
「嗯。」皇帝低頭批奏摺，不再說話。
陸清晏行禮退出。
走出御書房時，日頭已高。陽光照在宮牆上，暖洋洋的。他握著那份黃綾詔書，掌心微微出汗。
探花，翰林院編修，皇上賜婚。
短短半年，從永寧府的農家子，到如今這般境地。像做夢一樣。
回到小院時，張之清已經等在門口，滿臉喜色：「陸兄！皇上召見，可是好事？」
陸清晏點點頭，把賜婚的事說了。
張之清瞪大眼睛：「皇上賜婚？這可是天大的體面！」他激動地搓著手，「陸兄，你這真是一步登天啊！」
「別這麼說。」陸清晏推門進屋，「只是機緣巧合。」
「什麼機緣巧合，是你有本事！」張之清跟進屋，「會試第三，殿試探花，皇上賞識，國公府女婿——陸兄，往後你可是前途無量了！」
陸清晏倒了茶，遞給他一杯：「張兄不也中了？打算如何？」
「我？」張之清苦笑，「同進士出身，多半是外放個縣令。也好，離家近些，能照顧父母。」
兩人說了會兒話。張之清說，過幾日就要離京回鄉，等吏部派官。陸清晏留他吃飯，兩人就著醬菜吃了些饅頭。
送走張之清，陸清晏坐在院裡，看著那株發了新芽的棗樹。
明天賜婚旨意就下了。到時候，他與雲舒微的婚事便板上釘釘。
該給家裡寫信了。
他回屋鋪紙，提筆：
「父母大人膝下：兒已於三月初四殿試放榜，得中一甲第三名探花，授翰林院編修。皇上隆恩，賜婚國公府雲氏女……」
寫到這裡，筆頓了頓。
該怎麼跟家裡說？說這婚事是不得已？說雲舒微落水被他所救，名聲受損，不得不嫁？
最終他沒寫這些。只寫：「雲氏女名舒微，年十六，端莊賢淑。皇上賜婚，乃莫大榮寵。兒不日將返鄉祭祖，再議婚期。」
寫完信，封好。準備明日托驛館捎回去。
傍晚，雲府又來人，送了個請柬，是雲承宗請他過府商議婚期。
陸清晏換了身衣裳，隨來人去了。
這次是在正廳。老國公、雲承宗、王氏都在。見他進來，雲承宗難得露出點笑意：「坐吧。賜婚的旨意，皇上派人來知會了。」
陸清晏行禮落座。
「婚期定在五月十六。」老國公開口，「還有兩個月，你準備準備。翰林院那邊，我已打過招呼，成婚前可告假一個月，讓你回鄉祭祖。」
「謝老國公。」
「還叫老國公？」雲承宗看他一眼。
陸清晏頓了頓：「謝祖父。」
老國公笑了：「這才對。」他看向王氏，「嫁妝單子擬好了嗎？」
「擬好了。」王氏遞過一本冊子，「老爺看看。」
雲承宗翻了翻，點頭：「按這個辦。」
陸清晏沒看那冊子，但知道必定豐厚。國公府嫁女，又是皇上賜婚，排場不會小。
商議完，雲承宗留他吃飯。席間說起翰林院的差事，說起朝中局勢，多是雲承宗在說，陸清晏在聽。
飯後，雲舒微送他出府。
兩人走在迴廊里，月色正好。
「陸清晏，」雲舒微忽然停下腳步，「我有點怕。」
「怕什麼？」
「怕做不好你的妻子。」她聲音很低，「我沒學過持家，沒下過廚，連針線都做不好。」
陸清晏看著她。月光下，她的側臉柔和，睫毛輕顫。
「我也沒做過人相公。」他說，「咱們一起學。」
雲舒微抬頭看他，眼睛亮晶晶的：「真的？」
「真的。」
她笑了，笑容有些羞怯，卻很好看。
送他到門口時，她忽然踮起腳，飛快地在他臉頰親了一下，然後轉身就跑。
陸清晏愣在原地，好一會兒才回過神。
抬手摸了摸被親的地方，有些燙。
他搖搖頭，笑了。
走出國公府，夜風微涼。他抬頭看看月亮，又看看手裡的詔書。