第69章 殿試
三月初一，殿試日。
天未亮，陸清晏便起身了。他換上那身嶄新的靛藍貢士袍——是官府昨日送來的，料子是上好的杭綢，針腳細密合身。張之清也來了，同樣穿著新袍，緊張得手指發顫。
「陸兄，我、我手抖。」張之清聲音發乾。
「正常。」陸清晏遞給他一杯溫水，「喝點水，定定神。」
辰時初，三百名貢士在禮部官員的引領下，列隊進入皇城。朱紅宮牆高聳，琉璃瓦在晨光下泛著冷硬的光澤。漢白玉台階一級級向上，直通金鑾殿。
殿內已布置妥當。三百張矮案整齊排列，每案上備有筆墨紙硯。龍椅高高在上，空著。兩側站著文武百官，鴉雀無聲。
陸清晏按名次入座，第三位，離御階很近。他能清楚看見龍椅扶手上的雕龍，每一片鱗都栩栩如生。
「皇上駕到——」
太監尖細的嗓音響起。百官齊跪，貢士們也跟著跪倒。明黃色龍袍從眼前掠過，帶著淡淡的檀香氣。
「平身。」
聲音不高，卻透著威嚴。陸清晏起身，垂目而立，餘光瞥見皇帝約莫三十五歲上下，面容清瘦，眼神銳利。
永和帝坐在龍椅上，目光掃過殿內三百貢士，緩緩開口：「今日殿試，朕現場出題。」
殿內一片細微的騷動。歷來殿試題都是提前擬定，今日卻破例。
「北境蠻夷，屢犯邊境。」皇帝站起身，走下御階，「眾卿都是讀書人，該知『天下興亡，匹夫有責』。朕問你們——若為邊將，當如何禦敵？」
他慢慢在殿內走動，明黃靴子踏在金磚上，發出輕微的聲響。走到第一排時，停下腳步，看向第一個貢士：「你說。」
那貢士臉色發白，顫聲道：「臣、臣以為當加固城防，增派兵力……」
「老生常談。」皇帝打斷他，繼續走。又問了幾個，答案大同小異，無非是屯田練兵、修築工事。
陸清晏垂著眼，能感覺到皇帝的腳步越來越近。
終於，那明黃衣擺停在了他案前。
「第三名，陸清晏。」皇帝看著他，「你說。」
陸清晏起身行禮，聲音平穩：「回陛下，臣以為禦敵之道，在『固本』與『攻心』。」
「哦？」皇帝挑眉，「細說。」
「所謂固本，非止於城防兵力。」陸清晏抬起頭，目光清正，「北境苦寒，百姓貧瘠。蠻夷南下劫掠，多因生存所迫。若能在邊境興農桑、通商賈，使民富足，則邊民自安，不為蠻夷內應。」
他頓了頓，見皇帝聽著，繼續道：「所謂攻心，在於分化瓦解。蠻夷各部並非鐵板一塊，大可拉攏弱部，打擊強部。更可派遣商隊，以茶葉、絲綢、鹽鐵貿易，行文化滲透，使其漸習中原禮儀，弱其悍勇之氣。」
殿內靜得能聽見呼吸聲。幾個老臣交換眼色，有人點頭，有人皺眉。
皇帝看著他，眼神深了幾分：「若蠻夷不受教化，依舊來犯呢？」
「那便打。」陸清晏答得乾脆，「但打仗不是為了殺人，是為了立威。打一場狠的，讓其十年不敢南顧。同時開放邊市，許其以皮毛、馬匹換取糧食布匹——給條活路，勝過逼其死戰。」
他說完，重新垂目。
皇帝沉默良久，忽然問：「你可知邊境將領，多主戰？」
「臣知。」
「為何？」
「因為戰功易得，治功難顯。」陸清晏實話實說，「打一場勝仗，可加官進爵。治一方百姓，十年未必見功。但臣以為，長治久安，終究要靠治，不靠打。」
這話說得大膽。幾個武將模樣的官員已經皺起眉。
皇帝卻笑了。
不是大笑，是嘴角微微上揚的那種笑。他轉身走回御階，重新坐下：「有點意思。」
他看向禮部尚書：「今日策論，就以此為題。眾卿各自發揮，午時交卷。」
太監分發題紙。陸清晏坐下，鋪開紙，磨墨。
他答得不算周全，有些想法甚至離經叛道。但既然說了，就要寫到底。
提筆，落墨。字跡工整，筆力遒勁。
他從邊境民生寫起，寫到貿易互通，寫到文化教化，最後才寫軍事威懾。每一段都引經據典，卻又緊扣實際。寫到「以商弱兵」那段時，他筆尖頓了頓——這想法太超前，容易引人非議。
但最終他還是寫了。既然皇帝問了，就要說真話。
寫到後半段，他感覺到一道目光。抬眼，發現皇帝不知何時又站起來了，正慢慢踱步，偶爾在某張案前停留片刻。
走到他這裡時，停得最久。
陸清晏目不斜視，繼續寫。他能感覺到皇帝在看他寫的字，看他的思路。
終於寫完。他放下筆，活動發酸的手腕。抬眼時，皇帝已經坐回龍椅，正與身旁的內侍低聲說著什麼。
午時，收卷。
三百份試卷被收走，送往後殿由閱卷官批閱。貢士們退出大殿，在偏殿等候。
張之清湊過來，壓低聲音：「陸兄，你剛才那番話太大膽了。」
「實話而已。」
「那些武將看你的眼神都不對了。」張之清苦笑，「不過皇上好像還挺欣賞？」
陸清晏沒接話。他其實也在賭。賭皇帝不是窮兵黷武之人，賭皇帝想要的是長治久安。
偏殿裡，貢士們三五成群低聲議論。有人興奮，有人沮喪。陸清晏坐在角落裡，閉目養神。
未時，太監傳旨：皇上賜宴。
宴席設在偏殿，菜餚精緻，但沒人敢多吃。皇帝坐在主位，偶爾與近處的幾個老臣說幾句，目光卻不時掃過貢士這邊。
宴畢，皇帝起身，眾人又跪。
「今日策論，朕會親自閱看。」皇帝聲音平靜，「三日後放榜，定甲乙。眾卿回去等消息吧。」
「恭送皇上——」
走出皇城時，已是申時。夕陽西下，給宮牆鍍上一層金邊。
張之清鬆了口氣，擦了擦額頭的汗：「總算完了。陸兄，我感覺我答得一般。
「等放榜吧。」陸清晏說。
兩人走到宮門外，發現雲府的馬車等在路邊。管事迎上來：「陸老爺，老爺請您過府用晚飯。」
陸清晏點點頭，對張之清道：「張兄先回，我晚些去找你。」
馬車駛向國公府。車裡，陸清晏靠在車壁上，回想今日殿上的每一幕。
皇帝的眼神，那些武將的皺眉，還有自己說的那些話……
到了國公府，雲承宗已在書房等候。見他進來，直接問：「殿上如何？」
陸清晏簡單說了。
雲承宗聽完，沉默良久，最後道：「你膽子不小。」
「學生只是據實以告。」
「據實？」雲承宗看他一眼，「你那『以商弱兵』的想法，朝中沒幾個人敢提。」
陸清晏沒說話。
「不過……」雲承宗語氣緩了緩，「皇上既然讓你說，想來是有意聽聽新聲。你答得不錯。」
這是難得的誇獎。陸清晏躬身：「謝世子。」
「三日後放榜，無論名次如何，親事照舊。」雲承宗道，「皇上若賞識你，是錦上添花。若不賞識有國公府在，也保你前程。」
這話說得直白，是承諾，也是敲打。
陸清晏點頭：「學生明白。」
從書房出來，雲舒微等在廊下。她今日穿了身淡粉色衣裙，襯得臉色柔和。見他出來，上前兩步，又停住。
「殿試還順利嗎？」她輕聲問。
「順利。」陸清晏看著她，「你怎麼在這兒？」
「我……」雲舒微低頭，「我聽說你來了，就等等。」
兩人並肩走在迴廊里。夕陽餘暉穿過廊柱，投下斑駁的光影。
「陸清晏，」雲舒微忽然說，「我爹說等放榜後，就定日子。」
「嗯。」
「你緊張嗎？」
陸清晏腳步頓了頓，看著她微紅的臉頰：「有一點。」
雲舒微抬頭看他，眼睛亮亮的：「我也緊張。」
兩人相視，忽然都笑了。
那一瞬間，之前的所有誤會、隔閡，似乎都消散了些。
送陸清晏到門口時，雲舒微從袖中取出個香囊：「這個給你。裡頭放了安神的香料，殿試累了聞聞，提神。」
香囊是淡青色，繡著幾竿翠竹，針腳細密。
陸清晏接過：「謝謝。」
「不用謝。」雲舒微低頭，聲音很輕，「你路上小心。」
走出國公府，陸清晏握著那個還帶著體溫的香囊，忽然覺得心裡某處軟了一下。
回到小院時，天已全黑。他點上燈，把香囊放在枕邊。
淡淡的藥草香瀰漫開來，讓人心安。
天未亮，陸清晏便起身了。他換上那身嶄新的靛藍貢士袍——是官府昨日送來的，料子是上好的杭綢，針腳細密合身。張之清也來了，同樣穿著新袍，緊張得手指發顫。
「陸兄，我、我手抖。」張之清聲音發乾。
「正常。」陸清晏遞給他一杯溫水，「喝點水，定定神。」
辰時初，三百名貢士在禮部官員的引領下，列隊進入皇城。朱紅宮牆高聳，琉璃瓦在晨光下泛著冷硬的光澤。漢白玉台階一級級向上，直通金鑾殿。
殿內已布置妥當。三百張矮案整齊排列，每案上備有筆墨紙硯。龍椅高高在上，空著。兩側站著文武百官，鴉雀無聲。
陸清晏按名次入座，第三位，離御階很近。他能清楚看見龍椅扶手上的雕龍，每一片鱗都栩栩如生。
「皇上駕到——」
太監尖細的嗓音響起。百官齊跪，貢士們也跟著跪倒。明黃色龍袍從眼前掠過，帶著淡淡的檀香氣。
「平身。」
聲音不高，卻透著威嚴。陸清晏起身，垂目而立，餘光瞥見皇帝約莫三十五歲上下，面容清瘦，眼神銳利。
永和帝坐在龍椅上，目光掃過殿內三百貢士，緩緩開口：「今日殿試，朕現場出題。」
殿內一片細微的騷動。歷來殿試題都是提前擬定，今日卻破例。
「北境蠻夷，屢犯邊境。」皇帝站起身，走下御階，「眾卿都是讀書人，該知『天下興亡，匹夫有責』。朕問你們——若為邊將，當如何禦敵？」
他慢慢在殿內走動，明黃靴子踏在金磚上，發出輕微的聲響。走到第一排時，停下腳步，看向第一個貢士：「你說。」
那貢士臉色發白，顫聲道：「臣、臣以為當加固城防，增派兵力……」
「老生常談。」皇帝打斷他，繼續走。又問了幾個，答案大同小異，無非是屯田練兵、修築工事。
陸清晏垂著眼，能感覺到皇帝的腳步越來越近。
終於，那明黃衣擺停在了他案前。
「第三名，陸清晏。」皇帝看著他，「你說。」
陸清晏起身行禮，聲音平穩：「回陛下，臣以為禦敵之道，在『固本』與『攻心』。」
「哦？」皇帝挑眉，「細說。」
「所謂固本，非止於城防兵力。」陸清晏抬起頭，目光清正，「北境苦寒，百姓貧瘠。蠻夷南下劫掠，多因生存所迫。若能在邊境興農桑、通商賈，使民富足，則邊民自安，不為蠻夷內應。」
他頓了頓，見皇帝聽著，繼續道：「所謂攻心，在於分化瓦解。蠻夷各部並非鐵板一塊，大可拉攏弱部，打擊強部。更可派遣商隊，以茶葉、絲綢、鹽鐵貿易，行文化滲透，使其漸習中原禮儀，弱其悍勇之氣。」
殿內靜得能聽見呼吸聲。幾個老臣交換眼色，有人點頭，有人皺眉。
皇帝看著他，眼神深了幾分：「若蠻夷不受教化，依舊來犯呢？」
「那便打。」陸清晏答得乾脆，「但打仗不是為了殺人，是為了立威。打一場狠的，讓其十年不敢南顧。同時開放邊市，許其以皮毛、馬匹換取糧食布匹——給條活路，勝過逼其死戰。」
他說完，重新垂目。
皇帝沉默良久，忽然問：「你可知邊境將領，多主戰？」
「臣知。」
「為何？」
「因為戰功易得，治功難顯。」陸清晏實話實說，「打一場勝仗，可加官進爵。治一方百姓，十年未必見功。但臣以為，長治久安，終究要靠治，不靠打。」
這話說得大膽。幾個武將模樣的官員已經皺起眉。
皇帝卻笑了。
不是大笑，是嘴角微微上揚的那種笑。他轉身走回御階，重新坐下：「有點意思。」
他看向禮部尚書：「今日策論，就以此為題。眾卿各自發揮，午時交卷。」
太監分發題紙。陸清晏坐下，鋪開紙，磨墨。
他答得不算周全，有些想法甚至離經叛道。但既然說了，就要寫到底。
提筆，落墨。字跡工整，筆力遒勁。
他從邊境民生寫起，寫到貿易互通，寫到文化教化，最後才寫軍事威懾。每一段都引經據典，卻又緊扣實際。寫到「以商弱兵」那段時，他筆尖頓了頓——這想法太超前，容易引人非議。
但最終他還是寫了。既然皇帝問了，就要說真話。
寫到後半段，他感覺到一道目光。抬眼，發現皇帝不知何時又站起來了，正慢慢踱步，偶爾在某張案前停留片刻。
走到他這裡時，停得最久。
陸清晏目不斜視，繼續寫。他能感覺到皇帝在看他寫的字，看他的思路。
終於寫完。他放下筆，活動發酸的手腕。抬眼時，皇帝已經坐回龍椅，正與身旁的內侍低聲說著什麼。
午時，收卷。
三百份試卷被收走，送往後殿由閱卷官批閱。貢士們退出大殿，在偏殿等候。
張之清湊過來，壓低聲音：「陸兄，你剛才那番話太大膽了。」
「實話而已。」
「那些武將看你的眼神都不對了。」張之清苦笑，「不過皇上好像還挺欣賞？」
陸清晏沒接話。他其實也在賭。賭皇帝不是窮兵黷武之人，賭皇帝想要的是長治久安。
偏殿裡，貢士們三五成群低聲議論。有人興奮，有人沮喪。陸清晏坐在角落裡，閉目養神。
未時，太監傳旨：皇上賜宴。
宴席設在偏殿，菜餚精緻，但沒人敢多吃。皇帝坐在主位，偶爾與近處的幾個老臣說幾句，目光卻不時掃過貢士這邊。
宴畢，皇帝起身，眾人又跪。
「今日策論，朕會親自閱看。」皇帝聲音平靜，「三日後放榜，定甲乙。眾卿回去等消息吧。」
「恭送皇上——」
走出皇城時，已是申時。夕陽西下，給宮牆鍍上一層金邊。
張之清鬆了口氣，擦了擦額頭的汗：「總算完了。陸兄，我感覺我答得一般。
「等放榜吧。」陸清晏說。
兩人走到宮門外，發現雲府的馬車等在路邊。管事迎上來：「陸老爺，老爺請您過府用晚飯。」
陸清晏點點頭，對張之清道：「張兄先回，我晚些去找你。」
馬車駛向國公府。車裡，陸清晏靠在車壁上，回想今日殿上的每一幕。
皇帝的眼神，那些武將的皺眉，還有自己說的那些話……
到了國公府，雲承宗已在書房等候。見他進來，直接問：「殿上如何？」
陸清晏簡單說了。
雲承宗聽完，沉默良久，最後道：「你膽子不小。」
「學生只是據實以告。」
「據實？」雲承宗看他一眼，「你那『以商弱兵』的想法，朝中沒幾個人敢提。」
陸清晏沒說話。
「不過……」雲承宗語氣緩了緩，「皇上既然讓你說，想來是有意聽聽新聲。你答得不錯。」
這是難得的誇獎。陸清晏躬身：「謝世子。」
「三日後放榜，無論名次如何，親事照舊。」雲承宗道，「皇上若賞識你，是錦上添花。若不賞識有國公府在，也保你前程。」
這話說得直白，是承諾，也是敲打。
陸清晏點頭：「學生明白。」
從書房出來，雲舒微等在廊下。她今日穿了身淡粉色衣裙，襯得臉色柔和。見他出來，上前兩步，又停住。
「殿試還順利嗎？」她輕聲問。
「順利。」陸清晏看著她，「你怎麼在這兒？」
「我……」雲舒微低頭，「我聽說你來了，就等等。」
兩人並肩走在迴廊里。夕陽餘暉穿過廊柱，投下斑駁的光影。
「陸清晏，」雲舒微忽然說，「我爹說等放榜後，就定日子。」
「嗯。」
「你緊張嗎？」
陸清晏腳步頓了頓，看著她微紅的臉頰：「有一點。」
雲舒微抬頭看他，眼睛亮亮的：「我也緊張。」
兩人相視，忽然都笑了。
那一瞬間，之前的所有誤會、隔閡，似乎都消散了些。
送陸清晏到門口時，雲舒微從袖中取出個香囊：「這個給你。裡頭放了安神的香料，殿試累了聞聞，提神。」
香囊是淡青色，繡著幾竿翠竹，針腳細密。
陸清晏接過：「謝謝。」
「不用謝。」雲舒微低頭，聲音很輕，「你路上小心。」
走出國公府，陸清晏握著那個還帶著體溫的香囊，忽然覺得心裡某處軟了一下。
回到小院時，天已全黑。他點上燈，把香囊放在枕邊。
淡淡的藥草香瀰漫開來，讓人心安。