第68章 放榜
二月廿八，會試放榜日。
天還沒亮，貢院外的照壁前就聚滿了人。燈籠火把的光連成一片，比院試放榜時人更多——全國的舉子、家人、書童、看熱鬧的百姓，把整條街擠得水泄不通。
陸清晏沒去。他照常早起，在院裡讀書。不是不緊張，是不想擠在人群中煎熬。張之清一早來過，說要去看榜，被他勸住了。
「看了又如何？」陸清晏說，「中或不中，榜就在那兒。擠一身汗，不如在家等消息。」
話雖如此，他手裡的書卻半天沒翻一頁。
辰時正，遠處隱約傳來鑼鼓聲。那是報喜的衙役出動了。
陸清晏放下書，走到院門口，側耳聽著。鑼鼓聲由遠及近，越來越清晰。街坊鄰居也紛紛探頭張望。
「地字坊！地字坊有喜！」有人在巷口喊。
陸清晏的心提了起來。他租的這小院，正在地字坊。
鑼鼓聲在巷口停住，接著是一陣急促的腳步聲。三個衙役打扮的人跑進巷子，為首的手裡高舉著一張紅紙。
「陸清晏陸老爺住這兒嗎？」衙役高喊。
鄰居們紛紛開門出來看熱鬧。
陸清晏深吸一口氣，打開院門：「我就是。」
衙役眼睛一亮，展開紅紙，朗聲宣讀：「捷報——永寧府舉子陸清晏，高中永和十二年壬辰科會試第三名貢士！恭喜陸老爺！」
鄰居們「嘩」地議論開了。
「第三名！！」
「了不得，了不得！」
衙役將捷報雙手奉上。陸清晏接過，紅紙金字，蓋著禮部大印。他手指微微發抖，面上卻還鎮定：「有勞了。」
按例要給賞錢。陸清晏回屋取了早就備好的紅封，裡頭是一兩銀子，遞給衙役。
衙役接過，笑容更真切：「陸老爺大喜！三日後殿試，預祝您金榜題名！」
送走衙役，鄰居們圍上來道喜。陸清晏一一應著，心裡卻有些恍惚。
第三名。
會試第三名，只要殿試不出大錯，至少也是個二甲進士出身。
十年寒窗，三年苦讀，終於有了結果。
正想著，巷口又傳來鑼鼓聲。這次是往張之清住的那條街去的。不多時，張之清氣喘吁吁跑過來，臉上是壓抑不住的喜色。
「陸兄！我中了！第二百七十九名！」他抓住陸清晏的手臂，「你呢？你呢？」
陸清晏把捷報遞給他。張之清一看，眼睛瞪得老大：「第三……第三名！陸兄」
會試第三，雖不是會元，但也是極高的名次。
「恭喜陸兄！」張之清激動得臉都紅了，「咱們永寧府今年出息了！六個舉子，中了兩個！」
「周文遠呢？」陸清晏問。
張之清笑容淡了些：「沒中。我剛才看見他，臉色不好，已經收拾行李準備回鄉了。」
科舉之路就是這樣，有人登科，有人落第。三年後再來，又是一番煎熬。
兩人正說著，巷口又來了一輛馬車。青帷朱輪，一看就是大戶人家的。車在院門前停住，下來個管事模樣的人，正是前幾日來送帖子的那個。
「陸老爺大喜。」管事躬身道，「我家老爺命我來道賀，並請陸老爺三日後殿試畢，過府一敘。」
說著遞上一個錦盒。陸清晏打開，裡頭是一套上好的文房四寶：湖筆、徽墨、宣紙、端硯，都是名家手作，價值不菲。
「雲世子太客氣了。」陸清晏道。
「老爺說，殿試要緊，請陸老爺安心準備。」管事又遞上一張請柬，「三日後午時，老爺在府中設宴，為陸老爺慶賀。」
陸清晏接過請柬：「一定到。」
送走管事，張之清低聲道：「陸兄，這是定了？」
「大概是。」陸清晏收起錦盒。
兩人回到院裡，陸清晏泡了茶。茶還是最便宜的茶末，但此刻喝起來，似乎也沒那麼澀了。
「陸兄，」張之清忽然想起什麼，「國公府陷害你那事有結果了嗎？」
陸清晏搖頭：「還沒消息。」
話音剛落，院門又被敲響。
這次來的是雲承宗身邊的親隨，神色嚴肅：「陸老爺，我家老爺請您即刻過府，有要事相告。」
陸清晏與張之清對視一眼，心裡一沉。
國公府，正院書房。
雲承宗臉色鐵青，坐在主位上。王氏坐在一旁，眼眶通紅。雲舒微也在，臉色蒼白，緊緊攥著手帕。
陸清晏進來時，屋裡氣氛凝重。
「坐。」雲承宗聲音沙啞。
陸清晏坐下，心裡猜測著是什麼事。
雲承宗從桌上拿起一疊紙，推到陸清晏面前：「你看看。」
陸清晏接過，翻看。是供詞、帳本、書信，還有幾張畫像。越看，眉頭皺得越緊。
「查清楚了。」雲承宗深吸一口氣，「設計微微的，不是二房。」
王氏的眼淚掉下來。
「是宰相府。」雲承宗的聲音冷得像冰，「宰相的孫女沈明珠，與威遠將軍府的三公子定了親。那三公子想退婚，並曾經托人打聽過微微。」
雲舒微身子晃了晃。
「沈明珠不知從哪裡聽說，那三公子對微微有意，甚至退親，來我國公府提親。」雲承宗的手攥成拳，「她便起了殺心。」
陸清晏翻到一張畫像，是個十六七歲的少女，容貌姣好，眼神卻透著驕縱。
「第一次山匪，是她買通江湖人做的。」雲承宗繼續說，「第二次落水，是她買通侍郎府的下人，又通過二房一個丫鬟，把消息遞給了劉姨娘。」
王氏咬牙道：「劉姨娘那個蠢貨，被人當了槍使還不自知！」
「二房……」雲承宗閉上眼，「二弟媳是知道些的，但裝不知道並暗中推了一把。她以為只是讓微微出個丑，錯過進宮名額，沒想到沈明珠要的是微微的命。」
書房裡死一般寂靜。
雲舒微捂著臉，肩膀輕輕抽動。
陸清晏看著那些證據，心裡發寒。就為了一樁可能的親事，就要害人性命？這京城的水，比他想像的還要深，還要髒。
「怎麼查出來的？」他問。
「長公主幫忙查的。」雲承宗睜開眼，「靈月郡主那日聽到些風聲，告訴了長公主。長公主派人暗查，才揪出這條線。」
他看向陸清晏：「沈明珠已經認了。宰相府壓了下來，賠了五萬兩銀子，外加城外一個莊子。條件是此事到此為止。」
雲舒微抬起頭，眼淚流了滿臉：「爹，就這麼算了？」
「不算了能怎樣？」雲承宗苦笑，「那是宰相府。咱們國公府看著風光，實則早已不如從前。」
他看向陸清晏：「告訴你這些，是讓你知道，微微受了多大的委屈。也讓你知道，往後你要護著她，有多不容易。」
陸清晏沉默片刻，問：「二房那邊……」
「劉姨娘已經喝了啞藥，送去莊子上了。」王氏冷冷道，「至於二房……分家。」
最後兩個字，她說得斬釘截鐵。
雲承宗沒反對，只是疲憊地揉了揉眉心：「等微微的親事定了，就分家。往後各過各的，少來往。」
雲舒微看著父親疲憊的樣子，看著母親通紅的眼睛，忽然覺得心裡空落落的。
這就是高門大戶。表面光鮮，內里污糟。為了權勢，為了利益，什麼親情，什麼人命，都可以犧牲。
她看向陸清晏。
這個寒門出身的書生，此刻是她唯一的依靠了。
「陸舉人，」雲承宗看向陸清晏，「三日後殿試，好好考。考完了，咱們正式議親。」
陸清晏起身，深施一禮：「是。」
離開國公府時，天已經黑了。雲舒微送他到二門，一路無話。
走到門口時，她忽然開口：「陸清晏。」
陸清晏回頭。
「謝謝你。」她聲音很輕，「還有對不起。」
又是這句。
陸清晏看著她蒼白的臉，忽然說：「都會過去的。」
雲舒微愣了愣，點點頭。
走出國公府，陸清晏站在街上，看著來來往往的馬車行人。
第三名的喜悅，已經被剛才的真相衝淡了。取而代之的，是一種沉甸甸的責任。
若娶了雲舒微，就要護著她，護著這個被捲入權貴鬥爭的女子。
而他自己，也要踏入這潭渾水。
他緊了緊衣襟，走進夜色里。
天還沒亮，貢院外的照壁前就聚滿了人。燈籠火把的光連成一片，比院試放榜時人更多——全國的舉子、家人、書童、看熱鬧的百姓，把整條街擠得水泄不通。
陸清晏沒去。他照常早起，在院裡讀書。不是不緊張，是不想擠在人群中煎熬。張之清一早來過，說要去看榜，被他勸住了。
「看了又如何？」陸清晏說，「中或不中，榜就在那兒。擠一身汗，不如在家等消息。」
話雖如此，他手裡的書卻半天沒翻一頁。
辰時正，遠處隱約傳來鑼鼓聲。那是報喜的衙役出動了。
陸清晏放下書，走到院門口，側耳聽著。鑼鼓聲由遠及近，越來越清晰。街坊鄰居也紛紛探頭張望。
「地字坊！地字坊有喜！」有人在巷口喊。
陸清晏的心提了起來。他租的這小院，正在地字坊。
鑼鼓聲在巷口停住，接著是一陣急促的腳步聲。三個衙役打扮的人跑進巷子，為首的手裡高舉著一張紅紙。
「陸清晏陸老爺住這兒嗎？」衙役高喊。
鄰居們紛紛開門出來看熱鬧。
陸清晏深吸一口氣，打開院門：「我就是。」
衙役眼睛一亮，展開紅紙，朗聲宣讀：「捷報——永寧府舉子陸清晏，高中永和十二年壬辰科會試第三名貢士！恭喜陸老爺！」
鄰居們「嘩」地議論開了。
「第三名！！」
「了不得，了不得！」
衙役將捷報雙手奉上。陸清晏接過，紅紙金字，蓋著禮部大印。他手指微微發抖，面上卻還鎮定：「有勞了。」
按例要給賞錢。陸清晏回屋取了早就備好的紅封，裡頭是一兩銀子，遞給衙役。
衙役接過，笑容更真切：「陸老爺大喜！三日後殿試，預祝您金榜題名！」
送走衙役，鄰居們圍上來道喜。陸清晏一一應著，心裡卻有些恍惚。
第三名。
會試第三名，只要殿試不出大錯，至少也是個二甲進士出身。
十年寒窗，三年苦讀，終於有了結果。
正想著，巷口又傳來鑼鼓聲。這次是往張之清住的那條街去的。不多時，張之清氣喘吁吁跑過來，臉上是壓抑不住的喜色。
「陸兄！我中了！第二百七十九名！」他抓住陸清晏的手臂，「你呢？你呢？」
陸清晏把捷報遞給他。張之清一看，眼睛瞪得老大：「第三……第三名！陸兄」
會試第三，雖不是會元，但也是極高的名次。
「恭喜陸兄！」張之清激動得臉都紅了，「咱們永寧府今年出息了！六個舉子，中了兩個！」
「周文遠呢？」陸清晏問。
張之清笑容淡了些：「沒中。我剛才看見他，臉色不好，已經收拾行李準備回鄉了。」
科舉之路就是這樣，有人登科，有人落第。三年後再來，又是一番煎熬。
兩人正說著，巷口又來了一輛馬車。青帷朱輪，一看就是大戶人家的。車在院門前停住，下來個管事模樣的人，正是前幾日來送帖子的那個。
「陸老爺大喜。」管事躬身道，「我家老爺命我來道賀，並請陸老爺三日後殿試畢，過府一敘。」
說著遞上一個錦盒。陸清晏打開，裡頭是一套上好的文房四寶：湖筆、徽墨、宣紙、端硯，都是名家手作，價值不菲。
「雲世子太客氣了。」陸清晏道。
「老爺說，殿試要緊，請陸老爺安心準備。」管事又遞上一張請柬，「三日後午時，老爺在府中設宴，為陸老爺慶賀。」
陸清晏接過請柬：「一定到。」
送走管事，張之清低聲道：「陸兄，這是定了？」
「大概是。」陸清晏收起錦盒。
兩人回到院裡，陸清晏泡了茶。茶還是最便宜的茶末，但此刻喝起來，似乎也沒那麼澀了。
「陸兄，」張之清忽然想起什麼，「國公府陷害你那事有結果了嗎？」
陸清晏搖頭：「還沒消息。」
話音剛落，院門又被敲響。
這次來的是雲承宗身邊的親隨，神色嚴肅：「陸老爺，我家老爺請您即刻過府，有要事相告。」
陸清晏與張之清對視一眼，心裡一沉。
國公府，正院書房。
雲承宗臉色鐵青，坐在主位上。王氏坐在一旁，眼眶通紅。雲舒微也在，臉色蒼白，緊緊攥著手帕。
陸清晏進來時，屋裡氣氛凝重。
「坐。」雲承宗聲音沙啞。
陸清晏坐下，心裡猜測著是什麼事。
雲承宗從桌上拿起一疊紙，推到陸清晏面前：「你看看。」
陸清晏接過，翻看。是供詞、帳本、書信，還有幾張畫像。越看，眉頭皺得越緊。
「查清楚了。」雲承宗深吸一口氣，「設計微微的，不是二房。」
王氏的眼淚掉下來。
「是宰相府。」雲承宗的聲音冷得像冰，「宰相的孫女沈明珠，與威遠將軍府的三公子定了親。那三公子想退婚，並曾經托人打聽過微微。」
雲舒微身子晃了晃。
「沈明珠不知從哪裡聽說，那三公子對微微有意，甚至退親，來我國公府提親。」雲承宗的手攥成拳，「她便起了殺心。」
陸清晏翻到一張畫像，是個十六七歲的少女，容貌姣好，眼神卻透著驕縱。
「第一次山匪，是她買通江湖人做的。」雲承宗繼續說，「第二次落水，是她買通侍郎府的下人，又通過二房一個丫鬟，把消息遞給了劉姨娘。」
王氏咬牙道：「劉姨娘那個蠢貨，被人當了槍使還不自知！」
「二房……」雲承宗閉上眼，「二弟媳是知道些的，但裝不知道並暗中推了一把。她以為只是讓微微出個丑，錯過進宮名額，沒想到沈明珠要的是微微的命。」
書房裡死一般寂靜。
雲舒微捂著臉，肩膀輕輕抽動。
陸清晏看著那些證據，心裡發寒。就為了一樁可能的親事，就要害人性命？這京城的水，比他想像的還要深，還要髒。
「怎麼查出來的？」他問。
「長公主幫忙查的。」雲承宗睜開眼，「靈月郡主那日聽到些風聲，告訴了長公主。長公主派人暗查，才揪出這條線。」
他看向陸清晏：「沈明珠已經認了。宰相府壓了下來，賠了五萬兩銀子，外加城外一個莊子。條件是此事到此為止。」
雲舒微抬起頭，眼淚流了滿臉：「爹，就這麼算了？」
「不算了能怎樣？」雲承宗苦笑，「那是宰相府。咱們國公府看著風光，實則早已不如從前。」
他看向陸清晏：「告訴你這些，是讓你知道，微微受了多大的委屈。也讓你知道，往後你要護著她，有多不容易。」
陸清晏沉默片刻，問：「二房那邊……」
「劉姨娘已經喝了啞藥，送去莊子上了。」王氏冷冷道，「至於二房……分家。」
最後兩個字，她說得斬釘截鐵。
雲承宗沒反對，只是疲憊地揉了揉眉心：「等微微的親事定了，就分家。往後各過各的，少來往。」
雲舒微看著父親疲憊的樣子，看著母親通紅的眼睛，忽然覺得心裡空落落的。
這就是高門大戶。表面光鮮，內里污糟。為了權勢，為了利益，什麼親情，什麼人命，都可以犧牲。
她看向陸清晏。
這個寒門出身的書生，此刻是她唯一的依靠了。
「陸舉人，」雲承宗看向陸清晏，「三日後殿試，好好考。考完了，咱們正式議親。」
陸清晏起身，深施一禮：「是。」
離開國公府時，天已經黑了。雲舒微送他到二門，一路無話。
走到門口時，她忽然開口：「陸清晏。」
陸清晏回頭。
「謝謝你。」她聲音很輕，「還有對不起。」
又是這句。
陸清晏看著她蒼白的臉，忽然說：「都會過去的。」
雲舒微愣了愣，點點頭。
走出國公府，陸清晏站在街上，看著來來往往的馬車行人。
第三名的喜悅，已經被剛才的真相衝淡了。取而代之的，是一種沉甸甸的責任。
若娶了雲舒微，就要護著她，護著這個被捲入權貴鬥爭的女子。
而他自己，也要踏入這潭渾水。
他緊了緊衣襟，走進夜色里。