第20章 望門寡
端午節後第五天，王秀又來了。
這次她沒坐驢車，是自己走來的。穿一身素色棉布衣裳，頭髮只用木簪綰著，臉上沒了端午節時的笑容，眼下有淡淡的青黑。
趙氏正在院裡曬金銀花，看見她，忙迎上去：「大嫂？你怎麼來了？快屋裡坐。」
王秀搖搖頭，就在院裡的小凳上坐下。她看了看曬著的金銀花，又看看整潔的院子，好一會兒才開口：「弟妹，我有話想跟你說。」
趙氏在她旁邊坐下：「大嫂說。」
王秀搓著手，手指上戴著的銀戒指在陽光下反著光。她沉默了很久，才低聲說：「端午那天我那些話，是真心的。」
趙氏點頭：「我知道。」
「我以前眼皮子淺，總覺得鎮上比村里好，有錢比有情好。」王秀聲音有些啞，「可現在……現在我才知道，有些事，錢買不來。」
她抬起頭，眼圈紅了：「我娘家侄女芸娘，你知道的，過年時還來拜過年。」
趙氏想起來。那個叫芸娘的姑娘，十六歲，模樣秀氣，說話輕聲細語的，很有禮貌。
「芸娘怎麼了？」
「她……」王秀眼淚掉下來，「她成瞭望門寡。」
院裡靜了。
望門寡——姑娘定了親，還沒過門，未婚夫就死了。在這地方，這樣的女子會被認為命硬、克夫，往後難再嫁好人家。
趙氏握住王秀的手：「大嫂，慢慢說。」
王秀擦了擦淚，斷斷續續說了。
芸娘半年前定了親，是鎮上開布莊的劉家二兒子。劉家家境殷實，芸娘嫁過去是享福的。兩家已經過了聘禮，定了今年十月成親。
可七天前，劉家二兒子去縣裡進貨，路上馬車翻了，人當場就沒了。劉家老爺夫人哭天搶地，轉頭就把怨氣撒到芸娘身上，說是她命硬，剋死了未婚夫。
「他們……他們帶著人闖到我哥家，把聘禮扔在院子裡，說要退親，還要芸娘賠他們兒子的命。」王秀聲音發抖，「我哥氣得差點厥過去，芸娘她哭了一夜，第二天就病倒了。」
趙氏聽得心驚：「怎麼能這樣……」
「劉家還說，要芸娘去祠堂跪著，給他們兒子守孝三年。」王秀泣不成聲，「三年啊！一個姑娘家，還沒過門就要守寡，往後……往後可怎麼活……」
院裡風輕輕吹過，曬著的金銀花微微晃動。
趙氏緊緊握著王秀的手，不知該說什麼好。
王秀哭了一會兒，漸漸平靜下來。她看著趙氏，眼神複雜：「弟妹，你知道我為什麼說那些話嗎？」
趙氏搖頭。
「因為我看明白了。」王秀說，「什麼富貴，什麼體面，都是虛的。姑娘家嫁人，最要緊的是嫁到好人家——公婆明理，丈夫厚道，妯娌和睦。像劉家那樣，出了事就怪到姑娘頭上的人家，再有錢也是火坑。」
她頓了頓：「我以前總嫌你們窮，覺得你們沒出息。可現在看看，你們家雖然日子緊巴，但一家人心齊，互相疼惜。清晏讀書上進，小山手藝好，大山老實肯干。兩個丫頭雖然還沒長成，但有你們這樣的爹娘哥哥，將來差不了。」
趙氏眼圈也紅了：「大嫂……」
「芸娘這事，讓我想了好多。」王秀嘆氣，「女孩兒家，生在誰家，嫁到誰家，都是命。命好命壞，不由己。但有一點——娘家硬氣，姑娘就不受欺負。」
她看向趙氏：「我哥家也算鎮上體面人家，可劉家來鬧，他們除了哭，還能怎樣？要是……要是我哥有幾個硬氣的兄弟子侄，劉家敢這樣？」
趙氏明白了。
王秀這是在為侄女痛心，也是在為自己擔憂。她只有一個兒子陸峰是秀才，陸海不成器。將來若是有什麼事，能靠誰？
「大嫂，」趙氏輕聲說，「芸娘現在怎樣了？」
「還在床上躺著，燒不退。」王秀抹淚，「我去看了，人瘦了一圈，眼神都是空的。十六歲的姑娘啊……」
兩人又說了會兒話。王秀說，她哥已經請了郎中，但心病難醫。又說，劉家還在鬧，說要是不讓芸娘守孝，就要告到縣衙去。
「他們敢！」趙氏氣不過。
「有什麼不敢？」王秀苦笑，「劉家在縣衙有人。我們平民百姓，拿什麼跟人家斗？」
正說著，陸清晏從屋裡出來。他剛才在窗下看書，都聽見了。
「大伯母。」他走過來。
王秀看見他，擦了擦淚：「清晏在家啊。」
「芸娘表姐的事，」陸清晏說，「劉家要告，就讓他們告。大雍律例，未婚夫妻，一方身故，婚約自動解除。沒有未婚妻為未婚夫守孝的道理。」
王秀愣了：「真的？」
「真的。」陸清晏說，「您讓舅舅去縣裡書鋪，買本《大雍律例》，翻給劉家看。他們要是再鬧，就說反告他們侵擾民宅，敲詐勒索。」
王秀眼睛亮了：「這……這能行？」
「能。」陸清晏說，「律法在那兒擺著，劉家再有人，也不敢明目張胆違法。只是舅舅得硬氣些，不能怕。」
王秀站起來，抓住陸清晏的手：「清晏，謝謝你……謝謝你……」
「大伯母別客氣。」陸清晏說，「都是一家人。」
王秀又坐了會兒，就要走。趙氏包了些曬好的金銀花給她：「泡茶喝，安神。」
王秀接過，緊緊握著：「弟妹，以前……對不住。」
「過去的事不提了。」
送走王秀，趙氏站在院門口，久久沒動。
陸清晏走過來：「娘，進去吧。」
趙氏轉頭看他，眼圈紅著：「清晏，你以後要是出息了，可得護著家裡人。特別是女孩兒……太不容易了。」
「我知道。」
傍晚，陸鐵柱和陸大山從地里回來。聽說了芸娘的事，陸鐵柱沉默地抽著煙，陸大山拳頭攥得緊緊的。
「劉家太欺負人了！」陸大山說。
「欺負的就是沒依靠的。」陸鐵柱磕磕煙杆，「清晏說得對，得硬氣。可硬氣也得有底氣。」
他看向陸清晏：「你好好讀書。咱們家要是出個有功名的，往後就沒人敢隨便欺負。」
陸清晏重重點頭。
夜裡，他在燈下寫話本。寫不下去，眼前總是浮現芸娘那張秀氣的臉——過年時來拜年，安安靜靜地坐著，說話細聲細氣。
十六歲，花一樣的年紀，卻要承受這樣的無妄之災。
他放下筆，走到院裡。
月光很好，照得地上白晃晃的。遠處有蛙鳴，近處是蟲聲。
這個世道，對女子太苛刻。生在誰家不由己，嫁到誰家不由己，連未婚夫死了，都要被怪罪。
他想起兩個妹妹。桃華活潑，舜華文靜。她們還小，還不知道世間的艱難。
得護著她們。
得讓這個家立起來，讓她們有依靠。
他站了很久，直到夜露打濕了衣裳。
回到屋裡，他重新拿起筆。這次寫得很快，字字用力。
話本里的女主角，他要寫成堅強聰慧的女子，不靠男人，靠自己走出一條路。
也許這改變不了什麼，但至少，是一種聲音。
這次她沒坐驢車，是自己走來的。穿一身素色棉布衣裳，頭髮只用木簪綰著，臉上沒了端午節時的笑容，眼下有淡淡的青黑。
趙氏正在院裡曬金銀花，看見她，忙迎上去：「大嫂？你怎麼來了？快屋裡坐。」
王秀搖搖頭，就在院裡的小凳上坐下。她看了看曬著的金銀花，又看看整潔的院子，好一會兒才開口：「弟妹，我有話想跟你說。」
趙氏在她旁邊坐下：「大嫂說。」
王秀搓著手，手指上戴著的銀戒指在陽光下反著光。她沉默了很久，才低聲說：「端午那天我那些話，是真心的。」
趙氏點頭：「我知道。」
「我以前眼皮子淺，總覺得鎮上比村里好，有錢比有情好。」王秀聲音有些啞，「可現在……現在我才知道，有些事，錢買不來。」
她抬起頭，眼圈紅了：「我娘家侄女芸娘，你知道的，過年時還來拜過年。」
趙氏想起來。那個叫芸娘的姑娘，十六歲，模樣秀氣，說話輕聲細語的，很有禮貌。
「芸娘怎麼了？」
「她……」王秀眼淚掉下來，「她成瞭望門寡。」
院裡靜了。
望門寡——姑娘定了親，還沒過門，未婚夫就死了。在這地方，這樣的女子會被認為命硬、克夫，往後難再嫁好人家。
趙氏握住王秀的手：「大嫂，慢慢說。」
王秀擦了擦淚，斷斷續續說了。
芸娘半年前定了親，是鎮上開布莊的劉家二兒子。劉家家境殷實，芸娘嫁過去是享福的。兩家已經過了聘禮，定了今年十月成親。
可七天前，劉家二兒子去縣裡進貨，路上馬車翻了，人當場就沒了。劉家老爺夫人哭天搶地，轉頭就把怨氣撒到芸娘身上，說是她命硬，剋死了未婚夫。
「他們……他們帶著人闖到我哥家，把聘禮扔在院子裡，說要退親，還要芸娘賠他們兒子的命。」王秀聲音發抖，「我哥氣得差點厥過去，芸娘她哭了一夜，第二天就病倒了。」
趙氏聽得心驚：「怎麼能這樣……」
「劉家還說，要芸娘去祠堂跪著，給他們兒子守孝三年。」王秀泣不成聲，「三年啊！一個姑娘家，還沒過門就要守寡，往後……往後可怎麼活……」
院裡風輕輕吹過，曬著的金銀花微微晃動。
趙氏緊緊握著王秀的手，不知該說什麼好。
王秀哭了一會兒，漸漸平靜下來。她看著趙氏，眼神複雜：「弟妹，你知道我為什麼說那些話嗎？」
趙氏搖頭。
「因為我看明白了。」王秀說，「什麼富貴，什麼體面，都是虛的。姑娘家嫁人，最要緊的是嫁到好人家——公婆明理，丈夫厚道，妯娌和睦。像劉家那樣，出了事就怪到姑娘頭上的人家，再有錢也是火坑。」
她頓了頓：「我以前總嫌你們窮，覺得你們沒出息。可現在看看，你們家雖然日子緊巴，但一家人心齊，互相疼惜。清晏讀書上進，小山手藝好，大山老實肯干。兩個丫頭雖然還沒長成，但有你們這樣的爹娘哥哥，將來差不了。」
趙氏眼圈也紅了：「大嫂……」
「芸娘這事，讓我想了好多。」王秀嘆氣，「女孩兒家，生在誰家，嫁到誰家，都是命。命好命壞，不由己。但有一點——娘家硬氣，姑娘就不受欺負。」
她看向趙氏：「我哥家也算鎮上體面人家，可劉家來鬧，他們除了哭，還能怎樣？要是……要是我哥有幾個硬氣的兄弟子侄，劉家敢這樣？」
趙氏明白了。
王秀這是在為侄女痛心，也是在為自己擔憂。她只有一個兒子陸峰是秀才，陸海不成器。將來若是有什麼事，能靠誰？
「大嫂，」趙氏輕聲說，「芸娘現在怎樣了？」
「還在床上躺著，燒不退。」王秀抹淚，「我去看了，人瘦了一圈，眼神都是空的。十六歲的姑娘啊……」
兩人又說了會兒話。王秀說，她哥已經請了郎中，但心病難醫。又說，劉家還在鬧，說要是不讓芸娘守孝，就要告到縣衙去。
「他們敢！」趙氏氣不過。
「有什麼不敢？」王秀苦笑，「劉家在縣衙有人。我們平民百姓，拿什麼跟人家斗？」
正說著，陸清晏從屋裡出來。他剛才在窗下看書，都聽見了。
「大伯母。」他走過來。
王秀看見他，擦了擦淚：「清晏在家啊。」
「芸娘表姐的事，」陸清晏說，「劉家要告，就讓他們告。大雍律例，未婚夫妻，一方身故，婚約自動解除。沒有未婚妻為未婚夫守孝的道理。」
王秀愣了：「真的？」
「真的。」陸清晏說，「您讓舅舅去縣裡書鋪，買本《大雍律例》，翻給劉家看。他們要是再鬧，就說反告他們侵擾民宅，敲詐勒索。」
王秀眼睛亮了：「這……這能行？」
「能。」陸清晏說，「律法在那兒擺著，劉家再有人，也不敢明目張胆違法。只是舅舅得硬氣些，不能怕。」
王秀站起來，抓住陸清晏的手：「清晏，謝謝你……謝謝你……」
「大伯母別客氣。」陸清晏說，「都是一家人。」
王秀又坐了會兒，就要走。趙氏包了些曬好的金銀花給她：「泡茶喝，安神。」
王秀接過，緊緊握著：「弟妹，以前……對不住。」
「過去的事不提了。」
送走王秀，趙氏站在院門口，久久沒動。
陸清晏走過來：「娘，進去吧。」
趙氏轉頭看他，眼圈紅著：「清晏，你以後要是出息了，可得護著家裡人。特別是女孩兒……太不容易了。」
「我知道。」
傍晚，陸鐵柱和陸大山從地里回來。聽說了芸娘的事，陸鐵柱沉默地抽著煙，陸大山拳頭攥得緊緊的。
「劉家太欺負人了！」陸大山說。
「欺負的就是沒依靠的。」陸鐵柱磕磕煙杆，「清晏說得對，得硬氣。可硬氣也得有底氣。」
他看向陸清晏：「你好好讀書。咱們家要是出個有功名的，往後就沒人敢隨便欺負。」
陸清晏重重點頭。
夜裡，他在燈下寫話本。寫不下去，眼前總是浮現芸娘那張秀氣的臉——過年時來拜年，安安靜靜地坐著，說話細聲細氣。
十六歲，花一樣的年紀，卻要承受這樣的無妄之災。
他放下筆，走到院裡。
月光很好，照得地上白晃晃的。遠處有蛙鳴，近處是蟲聲。
這個世道，對女子太苛刻。生在誰家不由己，嫁到誰家不由己，連未婚夫死了，都要被怪罪。
他想起兩個妹妹。桃華活潑，舜華文靜。她們還小，還不知道世間的艱難。
得護著她們。
得讓這個家立起來，讓她們有依靠。
他站了很久，直到夜露打濕了衣裳。
回到屋裡，他重新拿起筆。這次寫得很快，字字用力。
話本里的女主角，他要寫成堅強聰慧的女子，不靠男人，靠自己走出一條路。
也許這改變不了什麼，但至少，是一種聲音。