第22章 長街血濺救驚鴻
騾車吱吱呀呀，載著一家五口（算上石草兒）和簡單的家當，在午後抵達了林原縣城。
林烽沒有直接去城西租下的院子，而是先趕著車，帶著一家人去見了李魁。這是在縣城立足的第一步——拜碼頭，也是讓李魁認認人，表明這家眷是自己罩著的。
李魁正在營房外的校場上督促士卒操練，見林烽帶著家小過來，很是熱情。他嗓門洪亮，一番介紹下來，營房附近幾戶軍官家眷都知道了，新搬來的林烽是李隊正的好兄弟，北境回來的英雄，獨自獵殺過猛虎的狠人。
「林兄弟，弟妹，院子都收拾好了，直接住進去就成！缺什麼少什麼，跟你嫂子說，或者直接來營里找我！」李魁拍著胸脯。
石秀和柳芸連忙行禮道謝。阿月也跟著微微躬身。
辭別李魁，一家人來到城西緊鄰營區的那處小院。院子確實不大，但圍牆高厚，門板結實，裡面三間正房雖然有些舊，但屋頂牆壁完好，窗紙也是新糊的，顯然是李魁讓人提前收拾過。院子裡還有一口水井，一棵老槐樹，比山村那破屋不知強了多少倍。
「這裡……真好。」柳芸看著整潔的院子，眼眶有些發紅。顛沛流離這麼久，終於有了一個像樣點的、安全的落腳處。
石秀也很滿意，尤其是看到那口井和結實的院牆：「以後打水方便多了，院牆也高，安全。」
林烽將騾車上的東西卸下來，一家人開始動手收拾。
忙碌到傍晚，新家總算有了雛形。柳芸用帶來的糧食和燻肉，簡單做了頓晚飯。飯菜的香氣在小小的院落里飄散，竟有幾分溫馨。
飯後，林烽將石秀、柳芸和阿月叫到一起。
「這裡比村里安全，但也非絕對。」林烽聲音平靜，「李隊正雖然承諾照拂，但我們自己更需謹慎。柳芸，你心思細，以後家裡的採買、與左鄰右舍的走動，主要由你負責，記住，少說多看，莫與人爭執，但也無需過分謙卑。石秀，你力氣大，熟悉野外，以後家裡的重活、還有去城外撿柴、挖野菜（如果有需要）這些，你多擔待，但儘量結伴，不要走遠。阿月，」他看向沉默的女子，「你身手最好，警覺性高，家裡的安全，尤其是夜間，交給你。我不在時，若真有急難，可去城防營找李隊正，或去縣衙找劉管事，就說是我的家眷。」
三個女人認真聽著，各自點頭。
「我歸營的日子，還有約十天。」林烽繼續說道，「這十天，我們除了安頓，還要多熟悉縣城情況。我會去拜訪劉管事，再置辦些家用。你們無事不要遠離這片區域，尤其要小心生面孔。」
「夫君放心，我們省得。」柳芸輕聲道，眼中滿是不舍和擔憂。石秀和阿月也默默點頭。
接下來的幾天，林烽一家開始了在縣城的新生活。
林烽先去拜訪了劉管事，送上了一些從山裡帶來的上好山貨（主要是預留的燻肉和藥材），感謝他之前的引薦。劉管事見林烽果真搬到了縣城，又與李魁交好，態度更加熱情，表示以後在縣城有什麼事，儘管來找他。
林烽又用剩下的銀錢，購置了更多的生活必需品。他還特意去鐵匠張鐵那裡轉了一圈，取回了之前訂製的箭頭、手斧和砍刀，又訂製了幾把更小巧但鋒利的匕首，給石秀和柳芸防身。阿月則得到了一把林烽專門為她挑選的、更合手的短柄獵叉。
這一日午後，林烽從城南集市置辦了些針線鹽巴出來。
他拐進一條回城西的近道。一陣突兀的、與這午後慵懶格格不入的聲響，如同冰錐刺破寂靜。
先是急促而凌亂的馬蹄聲，緊接著是人體沉重倒地的悶響，以及利器划過皮肉那令人牙酸的細微「嗤」聲。這聲音太熟悉了，邊關的寒夜裡，他聽過無數次。
林烽的腳步沒有絲毫停頓，全身肌肉卻已在瞬間繃緊。他身形向側方一滑，無聲地貼到一處牆根的陰影里，目光如電，射向聲音來處。
巷子深處，約三十步開外，景象令人心悸。
兩匹毛色油亮、骨架雄健的駿馬不安地噴著響鼻，韁繩拖在地上。地上，兩名穿著深褐色短打、作護衛打扮的漢子，以一種扭曲的姿勢倒臥在血泊中，脖頸處只有一道細如紅線的傷口，卻已斷絕了所有生機。出手狠辣，一擊斃命。
而製造這慘劇的，是三個作行商打扮的男子。他們呈三角站位，將一名女子逼到了牆角。那女子身著淡青色素羅裙，外罩月白比甲，身姿窀窕，此刻背靠冰冷牆壁，手中握著一柄尺余長的鑲玉短劍，劍尖微顫，指向敵人。她臉上蒙著一層同色輕紗，看不清面容，但露出的額頭光潔，一雙眸子在驚惶中依舊亮得驚人，如同寒潭映月，帶著一股竭力維持的鎮定。在她腳邊，還有一個穿著綢衫、管家模樣的老者倒在地上，額頭有血，生死不知。
讓林烽瞳孔驟然收縮的，是那三個「行商」。
他們的衣著是標準的燕地行商樣式，但眼神是冷的，像荒野里的餓狼。握刀的手勢，拇指緊貼刀鐔，是標準的狄戎騎兵反手劈砍的起手式。腳下站位，隱隱構成戰陣。更刺耳的是他們壓低的、帶著濃重喉音的呼喝，雖然刻意模糊，但幾個關鍵詞——「抓住」、「別弄死」——是地道的狄戎語。
狄戎精銳！喬裝潛入，在光天化日之下的縣城巷弄里，截殺一個弱女子？！
電光石火間，無數念頭掠過林烽腦海。這女子是誰？那兩個瞬間被殺的護衛，身手絕對不弱……這伙狄戎人的實力，遠超尋常。
管，還是不管？
理智在尖銳地鳴叫：事不關己，高高掛起。這潭水太深，太渾。自己歸期在即，家中妻女剛剛安頓……
然而，另一種更深處的東西，在他血液里奔涌、咆哮。那是刻在骨子裡的、屬於華夏軍魂的烙印——豈容異族在國土之上，欺凌婦孺？！葉青璃的警告言猶在耳。黑狼騎潛入，所圖甚大。眼前這夥人，是否就是？
就在林烽心念飛轉的剎那，戰局已岌岌可危。一名狄戎人獰笑著盪開她的短劍，另一人如鬼魅般探手，直抓她肩頭要穴！第三人警惕地守在側翼，目光銳利地掃視著巷口，恰好與隱在陰影中的林烽目光一觸！
那狄戎人眼神一厲，張口欲呼。
就是現在！
林烽動了。沒有怒吼，沒有遲疑，如同捕食的獵豹，從陰影中暴起！背上鐵脊弓不知何時已擎在手中，弓弦震顫的嗡鳴被刻意壓制，一支精鐵箭矢撕破空氣，帶著死神的嘆息，直取那名欲要示警的狄戎人咽喉！
「噗！」
箭矢精準地貫穿了喉結。那狄戎人雙眼暴凸，嗬嗬作響，手中彎刀「噹啷」落地，身軀轟然倒下。
這突如其來的致命一擊，讓另外兩名狄戎人攻勢猛地一滯，駭然轉頭。
那女子也抓住了這瞬息的機會，短劍在抓向她肩頭那狄戎人的手臂上留下一道深可見骨的血痕，同時嬌軀向後急縱。
「有埋伏！殺了他！」受傷的狄戎人嘶吼，與同伴一左一右，如同兩頭髮狂的凶獸，揮刀撲向林烽！
林烽棄弓，拔刀。厚背砍刀出鞘的剎那，仿佛連巷子裡的光線都被吸走了一瞬。面對兩名兇悍狄戎高手的夾擊，他臉上沒有任何表情，眼神冷靜得可怕。
左腳猛地踏前半步，踩在青石板一處凹陷，身體借力微側，讓過左側狄戎人勢大力沉的一記斜劈。刀鋒擦著皮甲划過，帶起一溜火星。與此同時，他手中砍刀自下而上，劃出一道簡潔到近乎冷酷的弧線，直劈右側狄戎人因揮刀而暴露的肋下空門！
那狄戎人倉促間回刀不及，拼命擰身。
「嗤啦——！」
刀鋒入肉，鮮血飆射！雖未中要害，但也在其肋下開了道尺余長的血口，深可見骨。那狄戎人慘嚎踉蹌。
左側狄戎人目眥欲裂，刀法更見瘋狂。林烽卻不與他硬拼，腳下步伐變幻，在窄巷中騰挪閃避，手中砍刀專攻破綻。幾個呼吸間，那狄戎人已身中數刀。林烽覷准破綻，刀背猛拍其手腕。
「咔嚓！」腕骨碎裂。彎刀脫手。
林烽順勢一腳，將其踹飛撞牆，口鼻溢血，眼見不活。
最後那名受傷的狄戎人，眼中露出恐懼，嘶吼著竟撲向一旁的女子，想做困獸之鬥。
「小心！」林烽厲喝，手中砍刀脫手擲出！
砍刀旋轉著，重重砸在那狄戎人後心。狄戎人向前撲倒，彎刀掉落。女子驚魂未定，手中短劍下意識向前一送——
「噗。」劍尖沒入後心。
巷子裡，死一般的寂靜重新降臨，只有濃得化不開的血腥味瀰漫。陽光從高牆窄縫中斜斜射入，照亮飛舞的塵埃和地上迅速變得暗紅的血泊。
林烽緩緩吐出一口濁氣，走到屍體旁，拔出自己的砍刀，擦淨血跡，還刀入鞘。動作平穩，但微微起伏的胸膛顯露出耗費的心神。
他走到那兩名護衛身旁，蹲下探了探鼻息，搖了搖頭。又去看那昏迷的老者，探了探頸脈，翻看其瞳孔和後腦傷勢。
「他怎麼樣？」一個清越卻帶著微顫的聲音在身旁響起。
林烽抬頭。那女子已走到近前，輕紗掉落，一張蒼白得近乎透明的容顏完全顯露。眉如遠山含黛，目似秋水橫波，縱然此刻髮髻微亂，臉頰沾著血點，也掩不住那驚人的美麗和眉宇間的清貴之氣。她年紀看來不過二八，但眼神沉穩。
「後腦遭重擊，有瘀血，但呼吸脈搏平穩，暫無性命之憂，需靜養。」林烽簡潔道，聲音因搏殺而略帶沙啞。
女子明顯鬆了口氣，看向林烽的目光充滿了複雜的情緒——劫後餘生的慶幸，對護衛罹難的悲慟，對林烽出手相救的感激，以及一絲審視與警惕。
她斂衽，盈盈一禮，姿態優雅：「小女子云瑤，多謝壯士救命之恩。若非壯士仗義出手，雲瑤今日恐已遭不測。」聲音如玉石相擊，清越中帶著柔婉。
「林烽。」林烽報上名字，站起身，掃過狄戎人的屍體，眉頭微蹙，「此地不可久留。這些人是狄戎精銳喬裝。他們必有後手，或許很快就有同夥尋來。」
雲瑤俏臉更白，看了一眼昏迷的福伯，又看了看巷口，眼中閃過一絲決斷：「林壯士所言極是。只是……雲瑤本欲前往州府投親，護衛盡沒，福伯又……不知壯士可否……」她頓了頓，咬牙道，「可否暫容我與福伯躲避片刻，再設法尋人護送？大恩大德，雲瑤必銘記於心，厚報於後！」
她說完，一雙明眸懇切地望著林烽。
林烽看著眼前這絕色女子，心中念頭飛轉。救人是本能，但之後如何，需權衡。這女子身份成謎，牽連甚大，帶著她，是巨大的麻煩。但若就此不管……況且，她提到「州府投親」……州府？
風險與機遇並存。
短短數息，林烽已有了決斷。
「我在城南知道一處僻靜客棧，老闆不問來歷。可暫避一時。」林烽沉聲道，「但需立刻離開，並處理痕跡。你能走嗎？我需要先處理這些屍體。」
雲瑤眼中瞬間爆發出希冀的光芒，連忙點頭：「我能走！」她看了一眼福伯，「只是福伯他……」
「我背他。」林烽不再多言，迅速動手。
「跟我來，儘量走快些，注意四周。」林烽對雲瑤說道，當先向巷子另一端走去。他沒有原路返回，而是選擇了更僻靜、更繞遠的路線。
雲瑤咬了咬下唇，提起裙擺，快步跟上。
穿街過巷，避開人流，足足繞了兩刻鐘，林烽才帶著雲瑤來到城南一處相對混亂的街區。最終來到一家門臉不大、看起來還算乾淨的後院客棧。
林烽讓雲瑤稍等，自己上前叩門。片刻，一個頭髮花白、眼神渾濁的老者開了條門縫。
「住店，要一間清淨的後院廂房，至少三日。不問來歷，不管閒事，房錢加倍。」林烽遞過去一小塊碎銀，聲音平靜，目光帶著不容置疑的意味。
後院清淨，只有兩三間廂房。老者打開最靠里的一間，陳設簡單，但整潔，窗戶對著內部窄巷，僻靜隱蔽。
林烽將福伯安置在床上，雲瑤也跟了進來，關上門，才仿佛卸下重擔，背靠門板喘息，臉色蒼白。
「暫時安全了。」林烽低聲道，走到桌邊，用清水清洗手上和臉上的血跡。
雲瑤看著他沉穩的動作，深吸幾口氣，強迫自己冷靜。她走到床邊查看福伯，見他呼吸平穩，略鬆了口氣。轉身，對著林烽，再次斂衽施禮，更加鄭重。
「林壯士，大恩不言謝。雲瑤銘記五內。」她抬起頭，美眸中水光氤氳，「今日若無壯士，雲瑤與福伯已遭毒手。只是……連累壯士捲入此等禍事，雲瑤心中實在難安。」
「狄戎賊子，在我大燕境內行兇，任何有血性的男兒見了，都不會坐視。」林烽擦乾手，轉過身，目光平靜地看著她，「雲瑤姑娘，明人不說暗話。那些人是狄戎精銳，訓練有素，目標明確，就是要抓你。你究竟是何人？為何會引來他們追殺？」
雲瑤身子微顫，貝齒輕咬下唇，眼中閃過掙扎。沉默片刻，她才幽幽開口：「不瞞壯士，雲瑤……並非普通民女。我乃從北地逃難而來，家中曾與狄戎有舊怨。此番南來投奔州府遠親，不想行蹤泄露……」她的話半真半假，但那份悲切不似作偽。
林烽沒有追問。「此處雖僻靜，但非久留之地。狄戎人一擊不中，必有後手。你需要儘快離開林原縣。」
雲瑤點頭，憂色更濃：「雲瑤明白。只是……福伯重傷未醒，護衛盡沒，我一介女流……林壯士，雲瑤知此事兇險，本不該再開口。但實是走投無路。壯士武藝高強，可否再助雲瑤一程？只需護我與福伯離開林原縣，尋一安全去處，或能聯繫上州府親友即可！雲瑤發誓，此恩此德，必傾盡所有以報！」
她說著，竟要屈膝下拜。
林烽上前虛扶。「雲瑤姑娘不必如此。」他沉吟道，「林某確有要事在身，不日也需離開林原。不過，送你們一程，離開這是非之地，倒也順路。只是，需得計劃周詳，而且，」他目光銳利，「姑娘需對我坦言，州府那邊，究竟是何親友？是否可靠？」
雲瑤被看得心頭一凜，沉吟片刻，壓低聲音：「州府……我可尋一位世交叔父，他在州衙為官，頗有清譽，應可託庇。只是具體名諱，請恕雲瑤暫時不便明言，非是不信壯士，實是牽連甚廣。但云瑤可立誓，絕無虛言，亦絕不會加害壯士。」
言辭懇切，淚光點點，但那份貴氣與決斷，讓人難以輕視。
林烽盯著她看了幾秒，緩緩點頭：「好，我信你。但此行兇險，需聽我安排。你與老伯在此暫歇，我會送來傷藥、食物和更換衣物。明日一早，我們便出發。如何離開縣城，走哪條路，何時動身，皆需聽我調度。可能做到？」
「但憑壯士安排！」雲瑤毫不猶豫。
「你手臂的傷，需儘快處理。」林烽從懷中取出葉青璃給的小瓷瓶，放在桌上，「這是上好的金瘡藥。你自己處理一下。今晚我會再來一趟，商議具體細節。在此之前，莫要出門，任何人敲門都莫要理會。」
「雲瑤明白，有勞壯士。」
林烽不再多言，轉身開門，迅速離去。
房間內恢復寂靜。雲瑤走到桌邊，拿起那還帶著林烽體溫的瓷瓶，緊緊攥在手心。她走到窗邊，透過窗紙縫隙，望向沉沉暮色。
林烽繞路回到城西小院，在遠處觀察許久，才從側門進入。他將救人之事簡略告知家人，略去細節，只說是遭仇家追殺的落難女子主僕，已安置在別處，明日需護送離開。
「阿月，你明日跟我一起。」林烽安排道。
夜色漸深，林烽就著油燈，開始規劃明日出城的路線、伏擊點、撤退方案。前世特種兵的本能，讓他習慣於做最壞的打算。
長夜漫漫，危機四伏。但一縷微弱的希望之光，已在這黑暗的縣城角落，悄然點亮。
林烽沒有直接去城西租下的院子，而是先趕著車，帶著一家人去見了李魁。這是在縣城立足的第一步——拜碼頭，也是讓李魁認認人，表明這家眷是自己罩著的。
李魁正在營房外的校場上督促士卒操練，見林烽帶著家小過來，很是熱情。他嗓門洪亮，一番介紹下來，營房附近幾戶軍官家眷都知道了，新搬來的林烽是李隊正的好兄弟，北境回來的英雄，獨自獵殺過猛虎的狠人。
「林兄弟，弟妹，院子都收拾好了，直接住進去就成！缺什麼少什麼，跟你嫂子說，或者直接來營里找我！」李魁拍著胸脯。
石秀和柳芸連忙行禮道謝。阿月也跟著微微躬身。
辭別李魁，一家人來到城西緊鄰營區的那處小院。院子確實不大，但圍牆高厚，門板結實，裡面三間正房雖然有些舊，但屋頂牆壁完好，窗紙也是新糊的，顯然是李魁讓人提前收拾過。院子裡還有一口水井，一棵老槐樹，比山村那破屋不知強了多少倍。
「這裡……真好。」柳芸看著整潔的院子，眼眶有些發紅。顛沛流離這麼久，終於有了一個像樣點的、安全的落腳處。
石秀也很滿意，尤其是看到那口井和結實的院牆：「以後打水方便多了，院牆也高，安全。」
林烽將騾車上的東西卸下來，一家人開始動手收拾。
忙碌到傍晚，新家總算有了雛形。柳芸用帶來的糧食和燻肉，簡單做了頓晚飯。飯菜的香氣在小小的院落里飄散，竟有幾分溫馨。
飯後，林烽將石秀、柳芸和阿月叫到一起。
「這裡比村里安全，但也非絕對。」林烽聲音平靜，「李隊正雖然承諾照拂，但我們自己更需謹慎。柳芸，你心思細，以後家裡的採買、與左鄰右舍的走動，主要由你負責，記住，少說多看，莫與人爭執，但也無需過分謙卑。石秀，你力氣大，熟悉野外，以後家裡的重活、還有去城外撿柴、挖野菜（如果有需要）這些，你多擔待，但儘量結伴，不要走遠。阿月，」他看向沉默的女子，「你身手最好，警覺性高，家裡的安全，尤其是夜間，交給你。我不在時，若真有急難，可去城防營找李隊正，或去縣衙找劉管事，就說是我的家眷。」
三個女人認真聽著，各自點頭。
「我歸營的日子，還有約十天。」林烽繼續說道，「這十天，我們除了安頓，還要多熟悉縣城情況。我會去拜訪劉管事，再置辦些家用。你們無事不要遠離這片區域，尤其要小心生面孔。」
「夫君放心，我們省得。」柳芸輕聲道，眼中滿是不舍和擔憂。石秀和阿月也默默點頭。
接下來的幾天，林烽一家開始了在縣城的新生活。
林烽先去拜訪了劉管事，送上了一些從山裡帶來的上好山貨（主要是預留的燻肉和藥材），感謝他之前的引薦。劉管事見林烽果真搬到了縣城，又與李魁交好，態度更加熱情，表示以後在縣城有什麼事，儘管來找他。
林烽又用剩下的銀錢，購置了更多的生活必需品。他還特意去鐵匠張鐵那裡轉了一圈，取回了之前訂製的箭頭、手斧和砍刀，又訂製了幾把更小巧但鋒利的匕首，給石秀和柳芸防身。阿月則得到了一把林烽專門為她挑選的、更合手的短柄獵叉。
這一日午後，林烽從城南集市置辦了些針線鹽巴出來。
他拐進一條回城西的近道。一陣突兀的、與這午後慵懶格格不入的聲響，如同冰錐刺破寂靜。
先是急促而凌亂的馬蹄聲，緊接著是人體沉重倒地的悶響，以及利器划過皮肉那令人牙酸的細微「嗤」聲。這聲音太熟悉了，邊關的寒夜裡，他聽過無數次。
林烽的腳步沒有絲毫停頓，全身肌肉卻已在瞬間繃緊。他身形向側方一滑，無聲地貼到一處牆根的陰影里，目光如電，射向聲音來處。
巷子深處，約三十步開外，景象令人心悸。
兩匹毛色油亮、骨架雄健的駿馬不安地噴著響鼻，韁繩拖在地上。地上，兩名穿著深褐色短打、作護衛打扮的漢子，以一種扭曲的姿勢倒臥在血泊中，脖頸處只有一道細如紅線的傷口，卻已斷絕了所有生機。出手狠辣，一擊斃命。
而製造這慘劇的，是三個作行商打扮的男子。他們呈三角站位，將一名女子逼到了牆角。那女子身著淡青色素羅裙，外罩月白比甲，身姿窀窕，此刻背靠冰冷牆壁，手中握著一柄尺余長的鑲玉短劍，劍尖微顫，指向敵人。她臉上蒙著一層同色輕紗，看不清面容，但露出的額頭光潔，一雙眸子在驚惶中依舊亮得驚人，如同寒潭映月，帶著一股竭力維持的鎮定。在她腳邊，還有一個穿著綢衫、管家模樣的老者倒在地上，額頭有血，生死不知。
讓林烽瞳孔驟然收縮的，是那三個「行商」。
他們的衣著是標準的燕地行商樣式，但眼神是冷的，像荒野里的餓狼。握刀的手勢，拇指緊貼刀鐔，是標準的狄戎騎兵反手劈砍的起手式。腳下站位，隱隱構成戰陣。更刺耳的是他們壓低的、帶著濃重喉音的呼喝，雖然刻意模糊，但幾個關鍵詞——「抓住」、「別弄死」——是地道的狄戎語。
狄戎精銳！喬裝潛入，在光天化日之下的縣城巷弄里，截殺一個弱女子？！
電光石火間，無數念頭掠過林烽腦海。這女子是誰？那兩個瞬間被殺的護衛，身手絕對不弱……這伙狄戎人的實力，遠超尋常。
管，還是不管？
理智在尖銳地鳴叫：事不關己，高高掛起。這潭水太深，太渾。自己歸期在即，家中妻女剛剛安頓……
然而，另一種更深處的東西，在他血液里奔涌、咆哮。那是刻在骨子裡的、屬於華夏軍魂的烙印——豈容異族在國土之上，欺凌婦孺？！葉青璃的警告言猶在耳。黑狼騎潛入，所圖甚大。眼前這夥人，是否就是？
就在林烽心念飛轉的剎那，戰局已岌岌可危。一名狄戎人獰笑著盪開她的短劍，另一人如鬼魅般探手，直抓她肩頭要穴！第三人警惕地守在側翼，目光銳利地掃視著巷口，恰好與隱在陰影中的林烽目光一觸！
那狄戎人眼神一厲，張口欲呼。
就是現在！
林烽動了。沒有怒吼，沒有遲疑，如同捕食的獵豹，從陰影中暴起！背上鐵脊弓不知何時已擎在手中，弓弦震顫的嗡鳴被刻意壓制，一支精鐵箭矢撕破空氣，帶著死神的嘆息，直取那名欲要示警的狄戎人咽喉！
「噗！」
箭矢精準地貫穿了喉結。那狄戎人雙眼暴凸，嗬嗬作響，手中彎刀「噹啷」落地，身軀轟然倒下。
這突如其來的致命一擊，讓另外兩名狄戎人攻勢猛地一滯，駭然轉頭。
那女子也抓住了這瞬息的機會，短劍在抓向她肩頭那狄戎人的手臂上留下一道深可見骨的血痕，同時嬌軀向後急縱。
「有埋伏！殺了他！」受傷的狄戎人嘶吼，與同伴一左一右，如同兩頭髮狂的凶獸，揮刀撲向林烽！
林烽棄弓，拔刀。厚背砍刀出鞘的剎那，仿佛連巷子裡的光線都被吸走了一瞬。面對兩名兇悍狄戎高手的夾擊，他臉上沒有任何表情，眼神冷靜得可怕。
左腳猛地踏前半步，踩在青石板一處凹陷，身體借力微側，讓過左側狄戎人勢大力沉的一記斜劈。刀鋒擦著皮甲划過，帶起一溜火星。與此同時，他手中砍刀自下而上，劃出一道簡潔到近乎冷酷的弧線，直劈右側狄戎人因揮刀而暴露的肋下空門！
那狄戎人倉促間回刀不及，拼命擰身。
「嗤啦——！」
刀鋒入肉，鮮血飆射！雖未中要害，但也在其肋下開了道尺余長的血口，深可見骨。那狄戎人慘嚎踉蹌。
左側狄戎人目眥欲裂，刀法更見瘋狂。林烽卻不與他硬拼，腳下步伐變幻，在窄巷中騰挪閃避，手中砍刀專攻破綻。幾個呼吸間，那狄戎人已身中數刀。林烽覷准破綻，刀背猛拍其手腕。
「咔嚓！」腕骨碎裂。彎刀脫手。
林烽順勢一腳，將其踹飛撞牆，口鼻溢血，眼見不活。
最後那名受傷的狄戎人，眼中露出恐懼，嘶吼著竟撲向一旁的女子，想做困獸之鬥。
「小心！」林烽厲喝，手中砍刀脫手擲出！
砍刀旋轉著，重重砸在那狄戎人後心。狄戎人向前撲倒，彎刀掉落。女子驚魂未定，手中短劍下意識向前一送——
「噗。」劍尖沒入後心。
巷子裡，死一般的寂靜重新降臨，只有濃得化不開的血腥味瀰漫。陽光從高牆窄縫中斜斜射入，照亮飛舞的塵埃和地上迅速變得暗紅的血泊。
林烽緩緩吐出一口濁氣，走到屍體旁，拔出自己的砍刀，擦淨血跡，還刀入鞘。動作平穩，但微微起伏的胸膛顯露出耗費的心神。
他走到那兩名護衛身旁，蹲下探了探鼻息，搖了搖頭。又去看那昏迷的老者，探了探頸脈，翻看其瞳孔和後腦傷勢。
「他怎麼樣？」一個清越卻帶著微顫的聲音在身旁響起。
林烽抬頭。那女子已走到近前，輕紗掉落，一張蒼白得近乎透明的容顏完全顯露。眉如遠山含黛，目似秋水橫波，縱然此刻髮髻微亂，臉頰沾著血點，也掩不住那驚人的美麗和眉宇間的清貴之氣。她年紀看來不過二八，但眼神沉穩。
「後腦遭重擊，有瘀血，但呼吸脈搏平穩，暫無性命之憂，需靜養。」林烽簡潔道，聲音因搏殺而略帶沙啞。
女子明顯鬆了口氣，看向林烽的目光充滿了複雜的情緒——劫後餘生的慶幸，對護衛罹難的悲慟，對林烽出手相救的感激，以及一絲審視與警惕。
她斂衽，盈盈一禮，姿態優雅：「小女子云瑤，多謝壯士救命之恩。若非壯士仗義出手，雲瑤今日恐已遭不測。」聲音如玉石相擊，清越中帶著柔婉。
「林烽。」林烽報上名字，站起身，掃過狄戎人的屍體，眉頭微蹙，「此地不可久留。這些人是狄戎精銳喬裝。他們必有後手，或許很快就有同夥尋來。」
雲瑤俏臉更白，看了一眼昏迷的福伯，又看了看巷口，眼中閃過一絲決斷：「林壯士所言極是。只是……雲瑤本欲前往州府投親，護衛盡沒，福伯又……不知壯士可否……」她頓了頓，咬牙道，「可否暫容我與福伯躲避片刻，再設法尋人護送？大恩大德，雲瑤必銘記於心，厚報於後！」
她說完，一雙明眸懇切地望著林烽。
林烽看著眼前這絕色女子，心中念頭飛轉。救人是本能，但之後如何，需權衡。這女子身份成謎，牽連甚大，帶著她，是巨大的麻煩。但若就此不管……況且，她提到「州府投親」……州府？
風險與機遇並存。
短短數息，林烽已有了決斷。
「我在城南知道一處僻靜客棧，老闆不問來歷。可暫避一時。」林烽沉聲道，「但需立刻離開，並處理痕跡。你能走嗎？我需要先處理這些屍體。」
雲瑤眼中瞬間爆發出希冀的光芒，連忙點頭：「我能走！」她看了一眼福伯，「只是福伯他……」
「我背他。」林烽不再多言，迅速動手。
「跟我來，儘量走快些，注意四周。」林烽對雲瑤說道，當先向巷子另一端走去。他沒有原路返回，而是選擇了更僻靜、更繞遠的路線。
雲瑤咬了咬下唇，提起裙擺，快步跟上。
穿街過巷，避開人流，足足繞了兩刻鐘，林烽才帶著雲瑤來到城南一處相對混亂的街區。最終來到一家門臉不大、看起來還算乾淨的後院客棧。
林烽讓雲瑤稍等，自己上前叩門。片刻，一個頭髮花白、眼神渾濁的老者開了條門縫。
「住店，要一間清淨的後院廂房，至少三日。不問來歷，不管閒事，房錢加倍。」林烽遞過去一小塊碎銀，聲音平靜，目光帶著不容置疑的意味。
後院清淨，只有兩三間廂房。老者打開最靠里的一間，陳設簡單，但整潔，窗戶對著內部窄巷，僻靜隱蔽。
林烽將福伯安置在床上，雲瑤也跟了進來，關上門，才仿佛卸下重擔，背靠門板喘息，臉色蒼白。
「暫時安全了。」林烽低聲道，走到桌邊，用清水清洗手上和臉上的血跡。
雲瑤看著他沉穩的動作，深吸幾口氣，強迫自己冷靜。她走到床邊查看福伯，見他呼吸平穩，略鬆了口氣。轉身，對著林烽，再次斂衽施禮，更加鄭重。
「林壯士，大恩不言謝。雲瑤銘記五內。」她抬起頭，美眸中水光氤氳，「今日若無壯士，雲瑤與福伯已遭毒手。只是……連累壯士捲入此等禍事，雲瑤心中實在難安。」
「狄戎賊子，在我大燕境內行兇，任何有血性的男兒見了，都不會坐視。」林烽擦乾手，轉過身，目光平靜地看著她，「雲瑤姑娘，明人不說暗話。那些人是狄戎精銳，訓練有素，目標明確，就是要抓你。你究竟是何人？為何會引來他們追殺？」
雲瑤身子微顫，貝齒輕咬下唇，眼中閃過掙扎。沉默片刻，她才幽幽開口：「不瞞壯士，雲瑤……並非普通民女。我乃從北地逃難而來，家中曾與狄戎有舊怨。此番南來投奔州府遠親，不想行蹤泄露……」她的話半真半假，但那份悲切不似作偽。
林烽沒有追問。「此處雖僻靜，但非久留之地。狄戎人一擊不中，必有後手。你需要儘快離開林原縣。」
雲瑤點頭，憂色更濃：「雲瑤明白。只是……福伯重傷未醒，護衛盡沒，我一介女流……林壯士，雲瑤知此事兇險，本不該再開口。但實是走投無路。壯士武藝高強，可否再助雲瑤一程？只需護我與福伯離開林原縣，尋一安全去處，或能聯繫上州府親友即可！雲瑤發誓，此恩此德，必傾盡所有以報！」
她說著，竟要屈膝下拜。
林烽上前虛扶。「雲瑤姑娘不必如此。」他沉吟道，「林某確有要事在身，不日也需離開林原。不過，送你們一程，離開這是非之地，倒也順路。只是，需得計劃周詳，而且，」他目光銳利，「姑娘需對我坦言，州府那邊，究竟是何親友？是否可靠？」
雲瑤被看得心頭一凜，沉吟片刻，壓低聲音：「州府……我可尋一位世交叔父，他在州衙為官，頗有清譽，應可託庇。只是具體名諱，請恕雲瑤暫時不便明言，非是不信壯士，實是牽連甚廣。但云瑤可立誓，絕無虛言，亦絕不會加害壯士。」
言辭懇切，淚光點點，但那份貴氣與決斷，讓人難以輕視。
林烽盯著她看了幾秒，緩緩點頭：「好，我信你。但此行兇險，需聽我安排。你與老伯在此暫歇，我會送來傷藥、食物和更換衣物。明日一早，我們便出發。如何離開縣城，走哪條路，何時動身，皆需聽我調度。可能做到？」
「但憑壯士安排！」雲瑤毫不猶豫。
「你手臂的傷，需儘快處理。」林烽從懷中取出葉青璃給的小瓷瓶，放在桌上，「這是上好的金瘡藥。你自己處理一下。今晚我會再來一趟，商議具體細節。在此之前，莫要出門，任何人敲門都莫要理會。」
「雲瑤明白，有勞壯士。」
林烽不再多言，轉身開門，迅速離去。
房間內恢復寂靜。雲瑤走到桌邊，拿起那還帶著林烽體溫的瓷瓶，緊緊攥在手心。她走到窗邊，透過窗紙縫隙，望向沉沉暮色。
林烽繞路回到城西小院，在遠處觀察許久，才從側門進入。他將救人之事簡略告知家人，略去細節，只說是遭仇家追殺的落難女子主僕，已安置在別處，明日需護送離開。
「阿月，你明日跟我一起。」林烽安排道。
夜色漸深，林烽就著油燈，開始規劃明日出城的路線、伏擊點、撤退方案。前世特種兵的本能，讓他習慣於做最壞的打算。
長夜漫漫，危機四伏。但一縷微弱的希望之光，已在這黑暗的縣城角落，悄然點亮。