第47章 變數
書房裡安靜了片刻。
徐輝祖慢慢放下茶杯：「陳千戶，你到底想說什麼？」
「下官想說，」陳淵直視著他，「也許成國公手裡，有這些人的把柄。也許...那些把柄，比謀反的罪名更可怕。」
徐輝祖的眼神銳利起來：「你知道什麼？」
「下官什麼都不知道。」陳淵說，「只是猜測。但如果這個猜測是真的，那後天的計劃...可能不會那麼順利。那些指揮使為了自保，可能會鋌而走險。」
徐輝祖盯著陳淵看了很久，最後笑了：「陳千戶，你比老夫想的要聰明。不錯，成國公手裡確實有那些人的把柄——是曹吉祥給的。」
陳淵心中一震。
「曹吉祥這些年，通過東廠收集了百官的把柄。」徐輝祖緩緩道，「他倒台前，把一部分交給了成國公。所以那些指揮使才不得不聽成國公的——不聽，把柄就會公開，他們全家都得死。」
原來如此。
「那魏國公...」
「老夫也知道。」徐輝祖說，「但老夫不在乎。那些蛀蟲，死了更好。老夫要的，是借著這個機會，把南京衛所徹底清洗一遍。成國公是藥引子，那些蛀蟲是病灶。藥引子引發病灶發作，老夫才能下刀切除。」
這才是真正的計劃。
借刀殺人，一石二鳥。
陳淵忽然覺得後背發涼。
這個老人，實在太狠。
「那下官...」
「你是最重要的那味藥。」徐輝祖看著他，「沒有你，這齣戲唱不起來。陳千戶，老夫知道你擔心什麼。放心，老夫會保你安全。事成之後，南京衛所整頓完畢，老夫會向朝廷為你請功。」
話說得漂亮，但陳淵聽出了弦外之音——不配合，可能就走不出南京了。
他端起茶杯，又喝了一口。
茶已經涼了，有些澀。
「下官明白了。」他說，「後天下官會按計劃行事。」
「好。」徐輝祖滿意地點頭，「陳千戶是聰明人，聰明人才能活得久。」
從魏國公府出來，陳淵沒有直接回客棧。
他在街上慢慢走著，看似閒逛，實則在觀察。
南京的街市確實繁華，但細看就能發現端倪——巡邏的兵卒懶散，商販的臉上有憂色，偶爾能看到乞丐在巷口蜷縮。
街邊有些店鋪關了門，門上貼著「招租」的紅紙。
「公子，前面就是成國公別院。」趙叔低聲說。
陳淵抬頭看去。那是座很大的宅院，占據了半條街。
院牆很高，門樓氣派，但門緊閉著，門口站著四個護院，眼神警惕。
他們沒有停留，繼續往前走。轉過街角，陳淵忽然停下——對麵茶樓二樓，有個人在看著他。
那人四十多歲，文士打扮，手裡端著茶杯，看似在喝茶，但目光一直跟著陳淵。
「趙叔，你先進茶館，點壺茶。」陳淵低聲吩咐，「我去會會那人。」
他獨自走進茶樓，上到二樓。文士見他上來，也不驚訝，指了指對面的座位：「陳公子，請坐。」
陳淵坐下：「閣下是？」
「成國公府幕僚，姓李。」文士微笑，「國公爺想請陳公子過府一敘。」
「哦？」陳淵不動聲色，「成國公知道下官在南京？」
「南京城不大，有什麼風吹草動，國公爺都知道。」李幕僚說，「陳公子是欽差，國公爺理應拜會。只是...不方便公開露面，所以讓在下在此等候。」
「那國公爺想談什麼？」
「談合作。」李幕僚壓低聲音，「國公爺知道，魏國公要對您不利。後天的祭孔，是個局。陳公子若信得過，國公爺可以幫您破局。」
陳淵笑了：「幫下官？還是幫他自己？」
「互幫互助。」李幕僚也不掩飾，「國公爺手裡有些東西，陳公子一定感興趣。比如...魏國公和倭寇往來的證據。」
陳淵心中一震，但面不改色：「空口無憑。」
「自然不會空口。」李幕僚從袖中取出一封信，「這是魏國公去年寫給倭寇頭目汪直的信，商量走私生鐵和火藥。陳公子可以看看。」
陳淵接過信。
信紙是上好的宣紙，字跡蒼勁有力，確實是徐輝祖的筆跡。
內容也如李幕僚所說，是商量走私軍需。
「這信...哪來的？」
「曹公公給的。」李幕僚說，「曹公公倒台前，把一些要緊的東西交給了國公爺。他說，這些東西關鍵時刻能保命。」
陳淵把信推回去：「李幕僚，下官是欽差，查的是軍務。魏國公有沒有通倭，不在下官的職權範圍內。」
「那如果在呢？」李幕僚盯著他，「如果陳公子能拿到魏國公通倭的確鑿證據，那就是大功一件。到時候，國公爺的案子...或許也有轉圜餘地。」
交易。
又是交易。
陳淵忽然覺得有些疲憊。
這南京城裡，每個人都在算計，每個人都在交易。
魏國公算計成國公，成國公算計魏國公，而他，成了雙方都想利用的棋子。
「李幕僚，容下官考慮考慮。」
「應該的。」李幕僚起身，「後日祭孔之前，陳公子隨時可以來別院。國公爺說了，門永遠為陳公子開著。」
他留下這話，結帳離開。
陳淵在茶樓又坐了一會兒。
樓下街市依舊喧囂，但他什麼都聽不見，腦子裡全是剛才那封信，還有徐輝祖那雙銳利的眼睛。
魏國公通倭？可能嗎？一個開國功臣之後，一個鎮守南京三十年的老將，會做這種事？
但如果不是真的，成國公怎麼會有那封信？曹吉祥又為什麼要把信給他？
正想著，趙叔上來了：「公子，剛才那人...」
「成國公的人。」陳淵簡短地說，「趙叔，你信魏國公通倭嗎？」
趙叔一愣：「這...不好說。但魏國公這些年，在南京手眼通天，要真想做什麼，沒人攔得住。」
是啊，沒人攔得住。
陳淵忽然想起大長公主的話：「南京不比京城，那裡天高皇帝遠，什麼事都可能發生。」
什麼事都可能發生。
包括一個國公爺通倭。
也包括...一個欽差被滅口。
「趙叔，我們回去。」陳淵起身，「今天哪裡都不去了。」
回到客棧，陳淵關上門，把所有線索在腦子裡重新過了一遍。
魏國公要借他的手除掉成國公和腐敗將領。
成國公要借他的手扳倒魏國公。
雙方都有證據，都有算計。
而他，站在中間，進退兩難。
幫魏國公？如果魏國公真的通倭，那他就是在幫國賊。
幫成國公？成國公勾結漢王餘黨，也是死罪。
兩不相幫？那兩邊都可能先除掉他這個變數。
徐輝祖慢慢放下茶杯：「陳千戶，你到底想說什麼？」
「下官想說，」陳淵直視著他，「也許成國公手裡，有這些人的把柄。也許...那些把柄，比謀反的罪名更可怕。」
徐輝祖的眼神銳利起來：「你知道什麼？」
「下官什麼都不知道。」陳淵說，「只是猜測。但如果這個猜測是真的，那後天的計劃...可能不會那麼順利。那些指揮使為了自保，可能會鋌而走險。」
徐輝祖盯著陳淵看了很久，最後笑了：「陳千戶，你比老夫想的要聰明。不錯，成國公手裡確實有那些人的把柄——是曹吉祥給的。」
陳淵心中一震。
「曹吉祥這些年，通過東廠收集了百官的把柄。」徐輝祖緩緩道，「他倒台前，把一部分交給了成國公。所以那些指揮使才不得不聽成國公的——不聽，把柄就會公開，他們全家都得死。」
原來如此。
「那魏國公...」
「老夫也知道。」徐輝祖說，「但老夫不在乎。那些蛀蟲，死了更好。老夫要的，是借著這個機會，把南京衛所徹底清洗一遍。成國公是藥引子，那些蛀蟲是病灶。藥引子引發病灶發作，老夫才能下刀切除。」
這才是真正的計劃。
借刀殺人，一石二鳥。
陳淵忽然覺得後背發涼。
這個老人，實在太狠。
「那下官...」
「你是最重要的那味藥。」徐輝祖看著他，「沒有你，這齣戲唱不起來。陳千戶，老夫知道你擔心什麼。放心，老夫會保你安全。事成之後，南京衛所整頓完畢，老夫會向朝廷為你請功。」
話說得漂亮，但陳淵聽出了弦外之音——不配合，可能就走不出南京了。
他端起茶杯，又喝了一口。
茶已經涼了，有些澀。
「下官明白了。」他說，「後天下官會按計劃行事。」
「好。」徐輝祖滿意地點頭，「陳千戶是聰明人，聰明人才能活得久。」
從魏國公府出來，陳淵沒有直接回客棧。
他在街上慢慢走著，看似閒逛，實則在觀察。
南京的街市確實繁華，但細看就能發現端倪——巡邏的兵卒懶散，商販的臉上有憂色，偶爾能看到乞丐在巷口蜷縮。
街邊有些店鋪關了門，門上貼著「招租」的紅紙。
「公子，前面就是成國公別院。」趙叔低聲說。
陳淵抬頭看去。那是座很大的宅院，占據了半條街。
院牆很高，門樓氣派，但門緊閉著，門口站著四個護院，眼神警惕。
他們沒有停留，繼續往前走。轉過街角，陳淵忽然停下——對麵茶樓二樓，有個人在看著他。
那人四十多歲，文士打扮，手裡端著茶杯，看似在喝茶，但目光一直跟著陳淵。
「趙叔，你先進茶館，點壺茶。」陳淵低聲吩咐，「我去會會那人。」
他獨自走進茶樓，上到二樓。文士見他上來，也不驚訝，指了指對面的座位：「陳公子，請坐。」
陳淵坐下：「閣下是？」
「成國公府幕僚，姓李。」文士微笑，「國公爺想請陳公子過府一敘。」
「哦？」陳淵不動聲色，「成國公知道下官在南京？」
「南京城不大，有什麼風吹草動，國公爺都知道。」李幕僚說，「陳公子是欽差，國公爺理應拜會。只是...不方便公開露面，所以讓在下在此等候。」
「那國公爺想談什麼？」
「談合作。」李幕僚壓低聲音，「國公爺知道，魏國公要對您不利。後天的祭孔，是個局。陳公子若信得過，國公爺可以幫您破局。」
陳淵笑了：「幫下官？還是幫他自己？」
「互幫互助。」李幕僚也不掩飾，「國公爺手裡有些東西，陳公子一定感興趣。比如...魏國公和倭寇往來的證據。」
陳淵心中一震，但面不改色：「空口無憑。」
「自然不會空口。」李幕僚從袖中取出一封信，「這是魏國公去年寫給倭寇頭目汪直的信，商量走私生鐵和火藥。陳公子可以看看。」
陳淵接過信。
信紙是上好的宣紙，字跡蒼勁有力，確實是徐輝祖的筆跡。
內容也如李幕僚所說，是商量走私軍需。
「這信...哪來的？」
「曹公公給的。」李幕僚說，「曹公公倒台前，把一些要緊的東西交給了國公爺。他說，這些東西關鍵時刻能保命。」
陳淵把信推回去：「李幕僚，下官是欽差，查的是軍務。魏國公有沒有通倭，不在下官的職權範圍內。」
「那如果在呢？」李幕僚盯著他，「如果陳公子能拿到魏國公通倭的確鑿證據，那就是大功一件。到時候，國公爺的案子...或許也有轉圜餘地。」
交易。
又是交易。
陳淵忽然覺得有些疲憊。
這南京城裡，每個人都在算計，每個人都在交易。
魏國公算計成國公，成國公算計魏國公，而他，成了雙方都想利用的棋子。
「李幕僚，容下官考慮考慮。」
「應該的。」李幕僚起身，「後日祭孔之前，陳公子隨時可以來別院。國公爺說了，門永遠為陳公子開著。」
他留下這話，結帳離開。
陳淵在茶樓又坐了一會兒。
樓下街市依舊喧囂，但他什麼都聽不見，腦子裡全是剛才那封信，還有徐輝祖那雙銳利的眼睛。
魏國公通倭？可能嗎？一個開國功臣之後，一個鎮守南京三十年的老將，會做這種事？
但如果不是真的，成國公怎麼會有那封信？曹吉祥又為什麼要把信給他？
正想著，趙叔上來了：「公子，剛才那人...」
「成國公的人。」陳淵簡短地說，「趙叔，你信魏國公通倭嗎？」
趙叔一愣：「這...不好說。但魏國公這些年，在南京手眼通天，要真想做什麼，沒人攔得住。」
是啊，沒人攔得住。
陳淵忽然想起大長公主的話：「南京不比京城，那裡天高皇帝遠，什麼事都可能發生。」
什麼事都可能發生。
包括一個國公爺通倭。
也包括...一個欽差被滅口。
「趙叔，我們回去。」陳淵起身，「今天哪裡都不去了。」
回到客棧，陳淵關上門，把所有線索在腦子裡重新過了一遍。
魏國公要借他的手除掉成國公和腐敗將領。
成國公要借他的手扳倒魏國公。
雙方都有證據，都有算計。
而他，站在中間，進退兩難。
幫魏國公？如果魏國公真的通倭，那他就是在幫國賊。
幫成國公？成國公勾結漢王餘黨，也是死罪。
兩不相幫？那兩邊都可能先除掉他這個變數。