第22章 百官叩闕
秦湘在旁邊補充：「張二姑奶奶是趙叔請動的。她是英國公府出了名的厲害角色，有她出面，成國公至少能安分幾天。」
「幾天不夠。」大長公主說，「要讓他徹底斷了和曹吉祥的念頭。秦湘，蘇小小那邊安排得怎麼樣了？」
「安排好了。」秦湘說，「今晚成國公會去教坊司。到時候，成國公夫人會『恰好』路過。」
陳瑾聽得目瞪口呆：「你們...你們怎麼知道成國公今晚會去？」
秦湘笑了：「因為有人給他遞了話，說蘇小小今晚要唱新曲子，是專門為他寫的。」
「誰遞的話？」
「我。」秦湘眨眨眼，「教坊司的鴇母，是我養父的舊相識。」
陳淵看著秦湘，忽然覺得這個女人不簡單。
看似溫婉，實則手腕了得。
能在京城織起這樣一張網，不是一般人能做到的。
大長公主顯然也很滿意：「做得好。不過，光這樣還不夠。曹吉祥不是傻子，一旦發現成國公動搖，一定會想別的辦法。」她看向陳淵，「孩子，你覺得接下來該怎麼辦？」
陳淵想了想：「攻其必救。」
「什麼意思？」
「曹吉祥最在意的是什麼？是權力。」陳淵說，「他在司禮監經營多年，把持批紅大權，這是他的根本。如果我們能在這上面做文章...」
大長公主眼睛一亮：「你是說，司禮監？」
「對。」陳淵點頭，「司禮監除了曹吉祥，還有幾個秉筆太監。他們之間，難道就鐵板一塊？」
秦湘接過話頭：「確實不是。司禮監二把手王振，是曹吉祥的乾兒子，但最近有風聲說，王振想取而代之。還有幾個老太監，對曹吉祥獨攬大權早有不滿。」
「那就從他們下手。」陳淵說，「分化，拉攏，挑撥。只要司禮監內亂，曹吉祥就顧不上外面了。」
大長公主看著陳淵，眼中閃過一絲欣慰：「你比你父親強。他太直，不懂這些彎彎繞。」
陳淵沒接話。
他對那個素未謀面的父親，感情很複雜。
既想了解，又怕了解。
「那就這麼定了。」大長公主拍板，「秦湘，你去接觸王振，探探他的口風。記住，要小心，曹吉祥在司禮監眼線眾多。」
「是。」
「至於你們倆...」大長公主看向陳淵和陳瑾，「在宮裡待著別動。曹吉祥丟了那封信，一定在全力追查。宮裡雖然相對安全，但也不能大意。」
陳淵點頭。
他知道輕重。
從後殿出來，陳瑾小聲問：「淵哥，我們真的什麼都不做？」
「不是不做，是時候未到。」陳淵說，「我們現在就像獵人，要等獵物露出破綻，才能一擊必中。」
「可我覺得憋屈。」陳瑾低頭，「陳家一百多口人慘死，我們卻在這兒...」
「在這兒謀劃報仇。」陳淵打斷他，「陳瑾，你要記住，殺人容易，誅心難。我們要的不是曹吉祥一個人的命，是要把他連根拔起，是要為陳家正名。這需要時間，需要耐心。」
陳瑾咬了咬嘴唇：「我明白，就是...就是心裡難受。」
陳淵拍拍他的肩：「難受就練武，就讀書。把難受變成力氣，變成本事。等到報仇那天，才不會手軟。」
兩人回到偏殿。
陳瑾繼續看兵書，陳淵則走到窗邊，看著宮牆外的天空。
雪停了，雲層散開，露出一角藍天。
陽光照在雪地上，反射出刺眼的光。
陳淵眯起眼睛。
他想起宣府，想起邊關的風，想起夜不收的兄弟。
那些日子雖然苦，雖然危險，但簡單。
刀對刀，槍對槍，生死一目了然。
不像現在，看似安全，實則處處陷阱。
一句話，一個眼神，都可能藏著殺機。
但他不後悔。
既然選擇了這條路，就要走下去。
正想著，遠處忽然傳來喧譁聲。
陳淵凝神細聽，是宮門方向。
「出什麼事了？」陳瑾也聽到了。
陳淵走到院中，攀上牆頭一看——宮門外黑壓壓跪了一片人，都是官員打扮。最前面幾個白髮蒼蒼的老臣，手裡舉著奏摺，正在哭喊。
「...邊關將士浴血奮戰，朝中卻奸佞當道，臣等懇請陛下肅清朝綱，誅殺閹黨！」
「曹吉祥禍國殃民，天理難容！」
「請陛下明察！」
陳淵心中一凜：這是...百官叩闕？
李公公匆匆跑來，臉色蒼白：「兩位公子快回屋，把門關緊，無論聽到什麼都別出來！」
「怎麼回事？」陳淵問。
「是都察院的御史，還有六科的給事中。」李公公急道，「他們聯名上書，彈劾曹吉祥十大罪狀。現在跪在宮門外，要求面聖。」
「陛下呢？」
「陛下...陛下病重，不能見人。」李公公壓低聲音，「大長公主已經去了，但這事棘手。曹吉祥在宮裡耳目眾多，要是知道...」
話音未落，遠處傳來整齊的腳步聲。
一隊東廠番子從側門湧入，手持鋼刀，直撲宮門。
「壞了！」李公公跺腳，「曹吉祥要動粗！」
陳淵眼神一冷，手按在了腰間的匕首上——那是他唯一帶進宮裡的武器。
「淵哥，你要做什麼？」陳瑾拉住他。
「去看看。」陳淵說，「李公公，你帶陳瑾回屋，鎖好門。」
「公子，這太危險...」
「放心，我不露面。」
陳淵說完，縱身一躍，上了屋頂。
他在屋脊上疾行，幾個起落，來到靠近宮門的一處樓閣。
從這裡往下看，一切盡收眼底。
宮門外，跪著三十多名官員，大多是年輕御史，也有幾個老臣。
東廠番子把他們圍住，刀已出鞘。
「你們要造反嗎？」一個檔頭喝道，「衝擊宮門，按律當斬！」
為首的老臣鬚髮皆白，是都察院左都御史劉球。他毫無懼色，朗聲道：「老夫為江山社稷，為天下蒼生，死有何懼？倒是你們這些閹黨，禍亂朝綱，殘害忠良，必遭天譴！」
「老東西找死！」檔頭拔刀就要砍。
就在這時，一個清冷的聲音響起：「住手。」
大長公主到了。
她穿著朝服，頭戴九翬四鳳冠，在宮女太監簇擁下走來。
雖然是個女子，但氣勢壓得全場寂靜。
東廠番子們不由自主地退後幾步。
「劉御史，你這是做什麼？」大長公主問。
劉球跪地叩首：「殿下，曹吉祥把持朝政，陷害忠良，邊關將士浴血奮戰，他在後方剋扣軍餉，中飽私囊！臣等冒死進諫，請陛下誅殺此獠！」
「請陛下誅殺此獠！」眾官齊聲高呼。
大長公主沉默片刻，緩緩道：「你們說的，本宮知道了。奏摺留下，人都回去吧。陛下龍體欠安，不能見你們。」
「殿下！」劉球老淚縱橫，「若不除曹吉祥，國無寧日啊！」
「本宮說了，知道了。」大長公主聲音轉冷，「你們在此聚集，已犯宮禁。本宮念你們一片忠心，不予追究。但若再糾纏，別怪本宮不客氣。」
這話說得重了。
官員們面面相覷，不敢再言。
劉球長嘆一聲，將奏摺高高舉起：「臣等...遵命。」
官員們陸續散去。
東廠番子也撤了。
宮門前只剩大長公主和幾個隨從。
她站在那裡，看著官員們離去的背影，久久不動。
「幾天不夠。」大長公主說，「要讓他徹底斷了和曹吉祥的念頭。秦湘，蘇小小那邊安排得怎麼樣了？」
「安排好了。」秦湘說，「今晚成國公會去教坊司。到時候，成國公夫人會『恰好』路過。」
陳瑾聽得目瞪口呆：「你們...你們怎麼知道成國公今晚會去？」
秦湘笑了：「因為有人給他遞了話，說蘇小小今晚要唱新曲子，是專門為他寫的。」
「誰遞的話？」
「我。」秦湘眨眨眼，「教坊司的鴇母，是我養父的舊相識。」
陳淵看著秦湘，忽然覺得這個女人不簡單。
看似溫婉，實則手腕了得。
能在京城織起這樣一張網，不是一般人能做到的。
大長公主顯然也很滿意：「做得好。不過，光這樣還不夠。曹吉祥不是傻子，一旦發現成國公動搖，一定會想別的辦法。」她看向陳淵，「孩子，你覺得接下來該怎麼辦？」
陳淵想了想：「攻其必救。」
「什麼意思？」
「曹吉祥最在意的是什麼？是權力。」陳淵說，「他在司禮監經營多年，把持批紅大權，這是他的根本。如果我們能在這上面做文章...」
大長公主眼睛一亮：「你是說，司禮監？」
「對。」陳淵點頭，「司禮監除了曹吉祥，還有幾個秉筆太監。他們之間，難道就鐵板一塊？」
秦湘接過話頭：「確實不是。司禮監二把手王振，是曹吉祥的乾兒子，但最近有風聲說，王振想取而代之。還有幾個老太監，對曹吉祥獨攬大權早有不滿。」
「那就從他們下手。」陳淵說，「分化，拉攏，挑撥。只要司禮監內亂，曹吉祥就顧不上外面了。」
大長公主看著陳淵，眼中閃過一絲欣慰：「你比你父親強。他太直，不懂這些彎彎繞。」
陳淵沒接話。
他對那個素未謀面的父親，感情很複雜。
既想了解，又怕了解。
「那就這麼定了。」大長公主拍板，「秦湘，你去接觸王振，探探他的口風。記住，要小心，曹吉祥在司禮監眼線眾多。」
「是。」
「至於你們倆...」大長公主看向陳淵和陳瑾，「在宮裡待著別動。曹吉祥丟了那封信，一定在全力追查。宮裡雖然相對安全，但也不能大意。」
陳淵點頭。
他知道輕重。
從後殿出來，陳瑾小聲問：「淵哥，我們真的什麼都不做？」
「不是不做，是時候未到。」陳淵說，「我們現在就像獵人，要等獵物露出破綻，才能一擊必中。」
「可我覺得憋屈。」陳瑾低頭，「陳家一百多口人慘死，我們卻在這兒...」
「在這兒謀劃報仇。」陳淵打斷他，「陳瑾，你要記住，殺人容易，誅心難。我們要的不是曹吉祥一個人的命，是要把他連根拔起，是要為陳家正名。這需要時間，需要耐心。」
陳瑾咬了咬嘴唇：「我明白，就是...就是心裡難受。」
陳淵拍拍他的肩：「難受就練武，就讀書。把難受變成力氣，變成本事。等到報仇那天，才不會手軟。」
兩人回到偏殿。
陳瑾繼續看兵書，陳淵則走到窗邊，看著宮牆外的天空。
雪停了，雲層散開，露出一角藍天。
陽光照在雪地上，反射出刺眼的光。
陳淵眯起眼睛。
他想起宣府，想起邊關的風，想起夜不收的兄弟。
那些日子雖然苦，雖然危險，但簡單。
刀對刀，槍對槍，生死一目了然。
不像現在，看似安全，實則處處陷阱。
一句話，一個眼神，都可能藏著殺機。
但他不後悔。
既然選擇了這條路，就要走下去。
正想著，遠處忽然傳來喧譁聲。
陳淵凝神細聽，是宮門方向。
「出什麼事了？」陳瑾也聽到了。
陳淵走到院中，攀上牆頭一看——宮門外黑壓壓跪了一片人，都是官員打扮。最前面幾個白髮蒼蒼的老臣，手裡舉著奏摺，正在哭喊。
「...邊關將士浴血奮戰，朝中卻奸佞當道，臣等懇請陛下肅清朝綱，誅殺閹黨！」
「曹吉祥禍國殃民，天理難容！」
「請陛下明察！」
陳淵心中一凜：這是...百官叩闕？
李公公匆匆跑來，臉色蒼白：「兩位公子快回屋，把門關緊，無論聽到什麼都別出來！」
「怎麼回事？」陳淵問。
「是都察院的御史，還有六科的給事中。」李公公急道，「他們聯名上書，彈劾曹吉祥十大罪狀。現在跪在宮門外，要求面聖。」
「陛下呢？」
「陛下...陛下病重，不能見人。」李公公壓低聲音，「大長公主已經去了，但這事棘手。曹吉祥在宮裡耳目眾多，要是知道...」
話音未落，遠處傳來整齊的腳步聲。
一隊東廠番子從側門湧入，手持鋼刀，直撲宮門。
「壞了！」李公公跺腳，「曹吉祥要動粗！」
陳淵眼神一冷，手按在了腰間的匕首上——那是他唯一帶進宮裡的武器。
「淵哥，你要做什麼？」陳瑾拉住他。
「去看看。」陳淵說，「李公公，你帶陳瑾回屋，鎖好門。」
「公子，這太危險...」
「放心，我不露面。」
陳淵說完，縱身一躍，上了屋頂。
他在屋脊上疾行，幾個起落，來到靠近宮門的一處樓閣。
從這裡往下看，一切盡收眼底。
宮門外，跪著三十多名官員，大多是年輕御史，也有幾個老臣。
東廠番子把他們圍住，刀已出鞘。
「你們要造反嗎？」一個檔頭喝道，「衝擊宮門，按律當斬！」
為首的老臣鬚髮皆白，是都察院左都御史劉球。他毫無懼色，朗聲道：「老夫為江山社稷，為天下蒼生，死有何懼？倒是你們這些閹黨，禍亂朝綱，殘害忠良，必遭天譴！」
「老東西找死！」檔頭拔刀就要砍。
就在這時，一個清冷的聲音響起：「住手。」
大長公主到了。
她穿著朝服，頭戴九翬四鳳冠，在宮女太監簇擁下走來。
雖然是個女子，但氣勢壓得全場寂靜。
東廠番子們不由自主地退後幾步。
「劉御史，你這是做什麼？」大長公主問。
劉球跪地叩首：「殿下，曹吉祥把持朝政，陷害忠良，邊關將士浴血奮戰，他在後方剋扣軍餉，中飽私囊！臣等冒死進諫，請陛下誅殺此獠！」
「請陛下誅殺此獠！」眾官齊聲高呼。
大長公主沉默片刻，緩緩道：「你們說的，本宮知道了。奏摺留下，人都回去吧。陛下龍體欠安，不能見你們。」
「殿下！」劉球老淚縱橫，「若不除曹吉祥，國無寧日啊！」
「本宮說了，知道了。」大長公主聲音轉冷，「你們在此聚集，已犯宮禁。本宮念你們一片忠心，不予追究。但若再糾纏，別怪本宮不客氣。」
這話說得重了。
官員們面面相覷，不敢再言。
劉球長嘆一聲，將奏摺高高舉起：「臣等...遵命。」
官員們陸續散去。
東廠番子也撤了。
宮門前只剩大長公主和幾個隨從。
她站在那裡，看著官員們離去的背影，久久不動。