第13章 身世
秦湘搖頭：「養父沒告訴我。他只說，如果這件事泄露，會掀起滔天巨浪，無數人頭落地。」
陳淵沉默。
秦湘繼續說：「孩子送走後，大長公主一直暗中關注。她通過秦公公，定期了解你的情況。直到五年前，秦公公突然暴斃，這條線就斷了。」
「然後呢？」
「然後就是三個月前。」秦湘說，「養父死後，我一直在查他的死因。偶然間，我查到東廠在秘密調查陳家和陳淵這個人。我感覺不對，就寫信提醒陳熙大人。他回信說知道了，會小心...但顯然，還是沒防住。」
陳瑾紅著眼問：「所以陳家被滅門，是因為我爹知道了淵哥的身世？」
「不止。」秦湘說，「如果只是知道，或許還不會招來滅門之禍。我懷疑...陳大人可能查到了更深的東西，觸及了某些人的根本利益。」
「比如？」
「比如當年那樁宮廷秘辛的真相。」秦湘說，「比如孩子的生父到底是誰。比如...為什麼有人非要置大長公主於死地。」
陳淵皺眉：「置大長公主於死地？她現在不是權傾朝野嗎？」
「那是表面。」秦湘壓低聲音，「皇上近年身體不好，太子年幼。大長公主作為監國，確實大權在握。但朝中反對她的人很多，特別是以曹吉祥為首的閹黨，還有一部分文官集團。他們一直在找機會扳倒大長公主。」
「所以陳家的事...」
「可能是閹黨做的局。」秦湘說，「栽贓陳家謀反，逼大長公主表態。如果她保陳家，就是包庇逆黨；如果不保，就會寒了忠於她的人的心。無論怎麼選，都是輸。」
陳瑾聽得心驚肉跳：「那...那我們現在怎麼辦？」
秦湘看向陳淵：「陳公子，你現在有兩個選擇。第一，我安排你們離開京城，去南方，隱姓埋名，等風頭過去。」
「第二呢？」
「第二，」秦湘一字一頓，「去見大長公主。」
陳淵沒說話。
去見那個從未謀面的母親？
去捲入更深的政治漩渦？
去面對未知的危險？
但他有選擇嗎？
「如果我選第二，怎麼見？」他問。
秦湘從懷中取出一塊玉佩，放在桌上。
玉佩白玉雕龍，和陳淵當年埋在老槐樹下的那塊一模一樣。
「這是...」
「大長公主的信物。」秦湘說，「一共兩塊，一塊在我這兒，一塊應該在你那兒。如果你願意，我可以安排你們見面。但必須小心，東廠盯得很緊。」
陳淵盯著玉佩，良久，緩緩道：「我需要時間考慮。」
「可以。」秦湘說，「你們先在這裡住下，安全。等考慮好了，告訴我。」
她起身，叫來老僕，安排兩人去廂房休息。
廂房很乾淨，被褥都是新的。
陳瑾躺在床上，很快就睡著了——他太累了。
陳淵坐在窗邊，看著院中的梅花。
秦湘的話，在他腦中迴響。
去見大長公主嗎？
那個生下他又拋棄他的女人。
那個權傾朝野又身處險境的女人。
那個可能是他在這世上唯一的血親，也可能是害死陳家的間接兇手。
他不知道。
正想著，敲門聲響起。
是秦湘。
「還有事？」陳淵開門。
秦湘站在門外，月光照在她臉上，顯得有幾分蒼白。
她遞過來一個小布包：「這個，給你。」
陳淵接過，打開，裡面是一把匕首。匕首很精緻，鞘上鑲著寶石，一看就不是凡品。
「這是...」
「養父留下的。」秦湘說，「他說，如果有一天見到你，把這個交給你。這是你生父的遺物。」
陳淵的手抖了一下。
生父的遺物。
他拔出匕首，刀身在月光下泛著幽藍的光。
刀柄上刻著一個字，是篆書的「朱」。
朱。
皇姓。
陳淵猛地抬頭，看向秦湘。
秦湘點頭，眼神複雜：「現在你明白，為什麼這件事會掀起滔天巨浪了吧？」
陳淵握緊匕首，指節發白。
朱。
他的生父，姓朱。
是宗室？還是...
他不敢想。
「好好休息。」秦湘輕聲說，「明天，給我答案。」
她轉身離開。
陳淵關上門，靠在門上，緩緩滑坐在地。
匕首在手中，冰涼。
像他的心。
窗外，京城燈火闌珊。
這一夜，陳淵幾乎沒睡。
匕首就放在枕邊，月光透過窗紙照在上面，那個「朱」字幽幽發亮。
他盯著那個字，腦海中閃過無數種可能。
朱。
在大明，這個姓只屬於一種人——皇族。
他的生父是皇族。那麼是誰？親王？郡王？還是...
他不敢再想下去。
如果真相如他猜測的那樣，那麼他的存在本身，就是一顆能炸翻整個朝堂的驚雷。
難怪秦公公會被滅口。
難怪陳家會被滿門抄斬。
難怪東廠要窮追不捨。
因為知道這個秘密的人，都得死。
窗外傳來梆子聲，三更天了。
陳淵起身，走到桌邊，倒了杯冷水，一飲而盡。
水很涼，刺激得他清醒了些。
他重新拿起匕首，認真端詳。
匕首做工極其精緻，鞘是鯊魚皮包銀，鑲嵌七顆寶石，按北斗七星排列。刀身狹長，泛著幽藍的寒光，顯然是百鍊精鋼所鑄。刀柄末端刻著那個「朱」字，字跡古樸蒼勁。
這不是普通的匕首，是御製之物。
陳淵翻過刀柄，在「朱」字下方，還有兩個小字，極其細微，不仔細看根本發現不了。
「明月」。
朱明月。
大長公主的名字。
陳淵的手一抖，匕首險些脫手。
這把匕首，是大長公主的信物？還是...
他想起秦湘的話：「這是你生父的遺物。」
那麼，刻著「明月」二字，意味著什麼？
是定情信物？
還是...
陳淵感到一陣眩暈。
他扶著桌子坐下，閉上眼睛，努力整理思緒。
如果匕首是生父留給大長公主的信物，而上面刻著大長公主的名字，那說明兩人關係極其親密。
親密到可以互贈刻有名字的貼身之物。
那麼生父的身份，幾乎可以確定了。
只可能是那個人。
那個在史書中只有寥寥數筆記載，卻深刻影響了大明國運的人。
「不可能...」陳淵喃喃自語。
但所有的線索都指向那個答案。
窗外的梆子聲又響，四更了。
陳淵把匕首重新包好，塞進懷裡。
他需要更多證據，需要親口問大長公主。
但在這之前，他必須先活著。
天亮時，陳瑾醒了。
他看到陳淵坐在窗邊，眼圈發黑，嚇了一跳：「淵哥，你沒睡？」
「睡不著。」陳淵說，「傷口怎麼樣？」
「好多了。」陳瑾活動了一下左肩，「秦姑娘的藥很管用。」
正說著，敲門聲響起。
秦湘端著早飯進來——兩碗粥，幾個饅頭，一碟鹹菜。
簡單，但熱氣騰騰。
「先吃飯。」她把托盤放在桌上，看了陳淵一眼，「想好了嗎？」
陳淵沒回答，反問：「匕首上的『明月』二字，是什麼意思？」
秦湘的手頓了頓，輕聲道：「你發現了。」
「是。」
「那把匕首，是仁宗皇帝賜給大長公主的。」秦湘說，「仁宗皇帝，也就是你的外祖父。」
陳淵的手握緊了。
「後來，大長公主把它送給了...」秦湘頓了頓，「送給了那個人。作為信物。」
「那個人是誰？」
秦湘搖頭：「養父沒告訴我具體名字。他只說，那個人已經死了，死在宣德二年冬天。」
陳淵沉默。
秦湘繼續說：「孩子送走後，大長公主一直暗中關注。她通過秦公公，定期了解你的情況。直到五年前，秦公公突然暴斃，這條線就斷了。」
「然後呢？」
「然後就是三個月前。」秦湘說，「養父死後，我一直在查他的死因。偶然間，我查到東廠在秘密調查陳家和陳淵這個人。我感覺不對，就寫信提醒陳熙大人。他回信說知道了，會小心...但顯然，還是沒防住。」
陳瑾紅著眼問：「所以陳家被滅門，是因為我爹知道了淵哥的身世？」
「不止。」秦湘說，「如果只是知道，或許還不會招來滅門之禍。我懷疑...陳大人可能查到了更深的東西，觸及了某些人的根本利益。」
「比如？」
「比如當年那樁宮廷秘辛的真相。」秦湘說，「比如孩子的生父到底是誰。比如...為什麼有人非要置大長公主於死地。」
陳淵皺眉：「置大長公主於死地？她現在不是權傾朝野嗎？」
「那是表面。」秦湘壓低聲音，「皇上近年身體不好，太子年幼。大長公主作為監國，確實大權在握。但朝中反對她的人很多，特別是以曹吉祥為首的閹黨，還有一部分文官集團。他們一直在找機會扳倒大長公主。」
「所以陳家的事...」
「可能是閹黨做的局。」秦湘說，「栽贓陳家謀反，逼大長公主表態。如果她保陳家，就是包庇逆黨；如果不保，就會寒了忠於她的人的心。無論怎麼選，都是輸。」
陳瑾聽得心驚肉跳：「那...那我們現在怎麼辦？」
秦湘看向陳淵：「陳公子，你現在有兩個選擇。第一，我安排你們離開京城，去南方，隱姓埋名，等風頭過去。」
「第二呢？」
「第二，」秦湘一字一頓，「去見大長公主。」
陳淵沒說話。
去見那個從未謀面的母親？
去捲入更深的政治漩渦？
去面對未知的危險？
但他有選擇嗎？
「如果我選第二，怎麼見？」他問。
秦湘從懷中取出一塊玉佩，放在桌上。
玉佩白玉雕龍，和陳淵當年埋在老槐樹下的那塊一模一樣。
「這是...」
「大長公主的信物。」秦湘說，「一共兩塊，一塊在我這兒，一塊應該在你那兒。如果你願意，我可以安排你們見面。但必須小心，東廠盯得很緊。」
陳淵盯著玉佩，良久，緩緩道：「我需要時間考慮。」
「可以。」秦湘說，「你們先在這裡住下，安全。等考慮好了，告訴我。」
她起身，叫來老僕，安排兩人去廂房休息。
廂房很乾淨，被褥都是新的。
陳瑾躺在床上，很快就睡著了——他太累了。
陳淵坐在窗邊，看著院中的梅花。
秦湘的話，在他腦中迴響。
去見大長公主嗎？
那個生下他又拋棄他的女人。
那個權傾朝野又身處險境的女人。
那個可能是他在這世上唯一的血親，也可能是害死陳家的間接兇手。
他不知道。
正想著，敲門聲響起。
是秦湘。
「還有事？」陳淵開門。
秦湘站在門外，月光照在她臉上，顯得有幾分蒼白。
她遞過來一個小布包：「這個，給你。」
陳淵接過，打開，裡面是一把匕首。匕首很精緻，鞘上鑲著寶石，一看就不是凡品。
「這是...」
「養父留下的。」秦湘說，「他說，如果有一天見到你，把這個交給你。這是你生父的遺物。」
陳淵的手抖了一下。
生父的遺物。
他拔出匕首，刀身在月光下泛著幽藍的光。
刀柄上刻著一個字，是篆書的「朱」。
朱。
皇姓。
陳淵猛地抬頭，看向秦湘。
秦湘點頭，眼神複雜：「現在你明白，為什麼這件事會掀起滔天巨浪了吧？」
陳淵握緊匕首，指節發白。
朱。
他的生父，姓朱。
是宗室？還是...
他不敢想。
「好好休息。」秦湘輕聲說，「明天，給我答案。」
她轉身離開。
陳淵關上門，靠在門上，緩緩滑坐在地。
匕首在手中，冰涼。
像他的心。
窗外，京城燈火闌珊。
這一夜，陳淵幾乎沒睡。
匕首就放在枕邊，月光透過窗紙照在上面，那個「朱」字幽幽發亮。
他盯著那個字，腦海中閃過無數種可能。
朱。
在大明，這個姓只屬於一種人——皇族。
他的生父是皇族。那麼是誰？親王？郡王？還是...
他不敢再想下去。
如果真相如他猜測的那樣，那麼他的存在本身，就是一顆能炸翻整個朝堂的驚雷。
難怪秦公公會被滅口。
難怪陳家會被滿門抄斬。
難怪東廠要窮追不捨。
因為知道這個秘密的人，都得死。
窗外傳來梆子聲，三更天了。
陳淵起身，走到桌邊，倒了杯冷水，一飲而盡。
水很涼，刺激得他清醒了些。
他重新拿起匕首，認真端詳。
匕首做工極其精緻，鞘是鯊魚皮包銀，鑲嵌七顆寶石，按北斗七星排列。刀身狹長，泛著幽藍的寒光，顯然是百鍊精鋼所鑄。刀柄末端刻著那個「朱」字，字跡古樸蒼勁。
這不是普通的匕首，是御製之物。
陳淵翻過刀柄，在「朱」字下方，還有兩個小字，極其細微，不仔細看根本發現不了。
「明月」。
朱明月。
大長公主的名字。
陳淵的手一抖，匕首險些脫手。
這把匕首，是大長公主的信物？還是...
他想起秦湘的話：「這是你生父的遺物。」
那麼，刻著「明月」二字，意味著什麼？
是定情信物？
還是...
陳淵感到一陣眩暈。
他扶著桌子坐下，閉上眼睛，努力整理思緒。
如果匕首是生父留給大長公主的信物，而上面刻著大長公主的名字，那說明兩人關係極其親密。
親密到可以互贈刻有名字的貼身之物。
那麼生父的身份，幾乎可以確定了。
只可能是那個人。
那個在史書中只有寥寥數筆記載，卻深刻影響了大明國運的人。
「不可能...」陳淵喃喃自語。
但所有的線索都指向那個答案。
窗外的梆子聲又響，四更了。
陳淵把匕首重新包好，塞進懷裡。
他需要更多證據，需要親口問大長公主。
但在這之前，他必須先活著。
天亮時，陳瑾醒了。
他看到陳淵坐在窗邊，眼圈發黑，嚇了一跳：「淵哥，你沒睡？」
「睡不著。」陳淵說，「傷口怎麼樣？」
「好多了。」陳瑾活動了一下左肩，「秦姑娘的藥很管用。」
正說著，敲門聲響起。
秦湘端著早飯進來——兩碗粥，幾個饅頭，一碟鹹菜。
簡單，但熱氣騰騰。
「先吃飯。」她把托盤放在桌上，看了陳淵一眼，「想好了嗎？」
陳淵沒回答，反問：「匕首上的『明月』二字，是什麼意思？」
秦湘的手頓了頓，輕聲道：「你發現了。」
「是。」
「那把匕首，是仁宗皇帝賜給大長公主的。」秦湘說，「仁宗皇帝，也就是你的外祖父。」
陳淵的手握緊了。
「後來，大長公主把它送給了...」秦湘頓了頓，「送給了那個人。作為信物。」
「那個人是誰？」
秦湘搖頭：「養父沒告訴我具體名字。他只說，那個人已經死了，死在宣德二年冬天。」