第12章 入京
京城比陳淵想像中更大，更繁華。
街道寬闊，商鋪林立，行人如織。
叫賣聲、馬蹄聲、車輪聲交織成一片，熱鬧得讓人恍惚。
仿佛邊關的血火、宣府的慘叫，都是另一個世界的事。
但陳淵知道，這繁華之下，暗流涌動。
悅來客棧在西直門內大街，是座三層木樓，門面氣派。
門前掛著紅燈籠，夥計在門口迎客，一派生意興隆景象。
陳淵沒有直接進去。
他帶著陳瑾在對麵茶攤坐下，要了兩碗茶，觀察客棧進出的人。
半個時辰，進出十幾撥客人，有商賈，有文士，也有江湖打扮的。
沒看到那個青衣女子。
「淵哥，我們等嗎？」陳瑾小聲問。
「等。」陳淵說，「但不去天字三號房。」
「為什麼？」
「太明顯。」陳淵喝口茶，「如果是陷阱，進去就是自投羅網。」
他想了想，起身走到客棧旁的小巷，找了個在牆根曬太陽的老乞丐，塞了幾個銅板。
「老人家，幫個忙。」
老乞丐睜開眼，渾濁的眼睛看他：「啥事？」
「去悅來客棧，找掌柜的，就說『陳家的貨到了，在東市老槐樹下等』。」
老乞丐掂了掂銅板，咧嘴笑：「行。」
他慢悠悠去了。
陳淵退回茶攤，繼續等。
一炷香後，老乞丐回來：「掌柜的說，知道了。」
陳淵點頭，帶著陳瑾往東市走。
東市在城東，是京城最大的集市，人流密集，便於隱藏。
老槐樹在東市北口，是地標，據說有三百歲了。
兩人在槐樹下等。
陳瑾緊張地四處張望，陳淵則靠樹而立，看似悠閒，實則全身緊繃。
約莫兩刻鐘，一個人影從人群中走來。
不是青衣女子，是個中年男人，四十多歲，穿著普通布衣，像個帳房先生。
他走到槐樹下，看了陳淵一眼，低聲道：「陳公子？」
陳淵不答反問：「你是誰？」
「秦姑娘讓我來的。」男人說，「這裡說話不方便，跟我來。」
陳淵沒動：「秦姑娘是誰？」
「見了就知道了。」男人頓了頓，「放心，如果要害你們，城門就進不來。」
這話印證了陳淵的猜測。
城門那個百戶，果然是被打點過的。
他示意陳瑾跟上。
男人帶他們穿街過巷，走了約莫一刻鐘，來到一處僻靜小巷。
巷子裡有座小院，門楣普通，但門環是銅的，擦得鋥亮。
敲門，三長兩短。
門開了條縫，裡面是個老僕，看到男人，點頭放行。
院子裡很安靜，種著幾株梅樹，正開著花，幽香撲鼻。
正堂里，青衣女子坐在桌前，正在沏茶。
正是昨晚那個女子。
她抬起頭，看到陳淵，微微一笑：「陳公子，久仰。」
陳淵打量她。
近距離看，女子約莫二十二三，眉目如畫，但眼神銳利，不像普通女子。
她沏茶的動作嫻熟優雅，顯然是大家出身。
「坐。」女子示意。
陳淵沒坐：「你是誰？為什麼幫我們？」
「我叫秦湘。」女子說，「至於為什麼幫你們...」她看向陳瑾，「陳瑾公子，令尊陳熙大人，是我的恩師。」
陳瑾一愣：「恩師？」
「十年前，我在陳家族學讀過一年書。」秦湘說，「雖然後來家道中落，離開潁川，但師恩不敢忘。」
陳淵盯著她：「就這麼簡單？」
「當然不。」秦湘笑了，笑容里有幾分苦澀，「我幫你們，也是幫我自己。陳家的事，牽扯太廣，我也在其中。」
「什麼意思？」
秦湘沒回答，而是推過來兩杯茶：「先喝茶，暖暖身子。你們一路辛苦，想必餓了，我已經讓人備了飯菜。」
陳淵沒動茶。
秦湘也不勉強，自己端起一杯，慢慢喝了一口：「陳公子，你是在想，這可能是陷阱，茶里有毒，飯菜里有蒙汗藥，對嗎？」
「防人之心不可無。」
「謹慎是對的。」秦湘放下茶杯，「但我如果要害你們，確實不必這麼麻煩。城門守軍里有我的人，如果我想，你們根本進不了京城。」
這話說得在理。
陳淵終於坐下，但沒碰茶：「你想從我們這裡得到什麼？」
「真相。」秦湘說，「陳家為什麼會被滅門？是誰在背後主使？還有...」她看著陳淵，「你的身世，到底牽扯了多少人。」
陳淵眼神一冷：「你知道我的身世？」
「知道一些。」秦湘說，「但我知道的，可能不是全部。我們需要交換信息。」
陳瑾忍不住開口：「秦姑娘，我爹...臨終前說了什麼？你知道陳家到底發生了什麼嗎？」
秦湘沉默片刻，從懷裡取出一封信，遞給陳瑾：「這是令尊一個月前寄給我的信。那時，他已經察覺到危險了。」
陳瑾顫抖著手接過信，展開。
信不長，但字字沉重：
「湘兒吾徒：見字如晤。京城一別，已有三載。近來多有變故，恐陳家大難將至。若有不測，請念師生之誼，照拂犬子陳瑾。另，吾府中陳淵，身世特殊，關乎天家秘辛，萬不可使其落入東廠之手。一切，拜託了。師陳熙手書。」
陳瑾的眼淚滴在信紙上。
秦湘輕聲道：「我收到信後，立刻動身去潁川，但...晚了一步。我到時，陳家已經被抄，滿門...」她沒說完，「我打聽消息，知道陳瑾公子被押送京城，本想半路營救，但東廠防範太嚴。後來聽說你們逃了，便一路追查，終於在昌平找到線索。」
陳淵問：「你說你也牽扯其中，是什麼意思？」
秦湘看著他，緩緩道：「因為我的父親，就是當年護送你去陳家的那個老太監。」
陳淵渾身一震。
那個老太監...他記得很清楚，七歲那年，一個面容慈祥的老太監牽著他的手，走了很遠的路，來到潁川陳府。老太監蹲下身，摸著他的頭說：「孩子，以後這裡就是你家。記住，你姓陳，叫陳淵。其他的，都忘了吧。」
「他...他是你父親？」
「養父。」秦湘說，「我本是官宦之女，父親因捲入永樂年間的案子被處死，家眷沒入宮中為奴。是秦公公收我為養女，教我讀書識字，把我當親生女兒看待。」
「他現在在哪？」
「死了。」秦湘的聲音很平靜，但握著茶杯的手在微微發抖，「五年前，暴病身亡。但我查過，他是被毒死的。」
「為什麼？」
「因為他知道太多。」秦湘看著陳淵，「關於你的身世，關於大長公主，關於...當年那樁宮廷秘辛。」
堂內一片寂靜。
只有炭火在盆中噼啪作響。
陳淵終於端起茶杯，喝了一口。
茶是上好的龍井，清香甘醇，但他嘗不出味道。
「把你知道的，都告訴我。」
秦湘點頭，開始講述。
她的養父秦公公，是仁宗皇帝時的貼身太監，後來侍奉大長公主朱明月。
宣德二年，大長公主突然秘密產子，這件事被嚴格保密，只有極少數人知道。
孩子出生後不久，就被送出宮，交給秦公公，讓他找一個可靠的人家撫養。
秦公公選擇了潁川陳氏。
因為陳熙是他的故交，為人正直，且陳家在朝中勢力不大，不易引人注意。
「為什麼送走？」陳淵問。
「因為當時的情況...很複雜。」秦湘說，「大長公主的駙馬早逝，她守寡多年，突然有孕，本就是醜聞。而且...」她頓了頓，「孩子的父親，身份特殊。」
「是誰？」
街道寬闊，商鋪林立，行人如織。
叫賣聲、馬蹄聲、車輪聲交織成一片，熱鬧得讓人恍惚。
仿佛邊關的血火、宣府的慘叫，都是另一個世界的事。
但陳淵知道，這繁華之下，暗流涌動。
悅來客棧在西直門內大街，是座三層木樓，門面氣派。
門前掛著紅燈籠，夥計在門口迎客，一派生意興隆景象。
陳淵沒有直接進去。
他帶著陳瑾在對麵茶攤坐下，要了兩碗茶，觀察客棧進出的人。
半個時辰，進出十幾撥客人，有商賈，有文士，也有江湖打扮的。
沒看到那個青衣女子。
「淵哥，我們等嗎？」陳瑾小聲問。
「等。」陳淵說，「但不去天字三號房。」
「為什麼？」
「太明顯。」陳淵喝口茶，「如果是陷阱，進去就是自投羅網。」
他想了想，起身走到客棧旁的小巷，找了個在牆根曬太陽的老乞丐，塞了幾個銅板。
「老人家，幫個忙。」
老乞丐睜開眼，渾濁的眼睛看他：「啥事？」
「去悅來客棧，找掌柜的，就說『陳家的貨到了，在東市老槐樹下等』。」
老乞丐掂了掂銅板，咧嘴笑：「行。」
他慢悠悠去了。
陳淵退回茶攤，繼續等。
一炷香後，老乞丐回來：「掌柜的說，知道了。」
陳淵點頭，帶著陳瑾往東市走。
東市在城東，是京城最大的集市，人流密集，便於隱藏。
老槐樹在東市北口，是地標，據說有三百歲了。
兩人在槐樹下等。
陳瑾緊張地四處張望，陳淵則靠樹而立，看似悠閒，實則全身緊繃。
約莫兩刻鐘，一個人影從人群中走來。
不是青衣女子，是個中年男人，四十多歲，穿著普通布衣，像個帳房先生。
他走到槐樹下，看了陳淵一眼，低聲道：「陳公子？」
陳淵不答反問：「你是誰？」
「秦姑娘讓我來的。」男人說，「這裡說話不方便，跟我來。」
陳淵沒動：「秦姑娘是誰？」
「見了就知道了。」男人頓了頓，「放心，如果要害你們，城門就進不來。」
這話印證了陳淵的猜測。
城門那個百戶，果然是被打點過的。
他示意陳瑾跟上。
男人帶他們穿街過巷，走了約莫一刻鐘，來到一處僻靜小巷。
巷子裡有座小院，門楣普通，但門環是銅的，擦得鋥亮。
敲門，三長兩短。
門開了條縫，裡面是個老僕，看到男人，點頭放行。
院子裡很安靜，種著幾株梅樹，正開著花，幽香撲鼻。
正堂里，青衣女子坐在桌前，正在沏茶。
正是昨晚那個女子。
她抬起頭，看到陳淵，微微一笑：「陳公子，久仰。」
陳淵打量她。
近距離看，女子約莫二十二三，眉目如畫，但眼神銳利，不像普通女子。
她沏茶的動作嫻熟優雅，顯然是大家出身。
「坐。」女子示意。
陳淵沒坐：「你是誰？為什麼幫我們？」
「我叫秦湘。」女子說，「至於為什麼幫你們...」她看向陳瑾，「陳瑾公子，令尊陳熙大人，是我的恩師。」
陳瑾一愣：「恩師？」
「十年前，我在陳家族學讀過一年書。」秦湘說，「雖然後來家道中落，離開潁川，但師恩不敢忘。」
陳淵盯著她：「就這麼簡單？」
「當然不。」秦湘笑了，笑容里有幾分苦澀，「我幫你們，也是幫我自己。陳家的事，牽扯太廣，我也在其中。」
「什麼意思？」
秦湘沒回答，而是推過來兩杯茶：「先喝茶，暖暖身子。你們一路辛苦，想必餓了，我已經讓人備了飯菜。」
陳淵沒動茶。
秦湘也不勉強，自己端起一杯，慢慢喝了一口：「陳公子，你是在想，這可能是陷阱，茶里有毒，飯菜里有蒙汗藥，對嗎？」
「防人之心不可無。」
「謹慎是對的。」秦湘放下茶杯，「但我如果要害你們，確實不必這麼麻煩。城門守軍里有我的人，如果我想，你們根本進不了京城。」
這話說得在理。
陳淵終於坐下，但沒碰茶：「你想從我們這裡得到什麼？」
「真相。」秦湘說，「陳家為什麼會被滅門？是誰在背後主使？還有...」她看著陳淵，「你的身世，到底牽扯了多少人。」
陳淵眼神一冷：「你知道我的身世？」
「知道一些。」秦湘說，「但我知道的，可能不是全部。我們需要交換信息。」
陳瑾忍不住開口：「秦姑娘，我爹...臨終前說了什麼？你知道陳家到底發生了什麼嗎？」
秦湘沉默片刻，從懷裡取出一封信，遞給陳瑾：「這是令尊一個月前寄給我的信。那時，他已經察覺到危險了。」
陳瑾顫抖著手接過信，展開。
信不長，但字字沉重：
「湘兒吾徒：見字如晤。京城一別，已有三載。近來多有變故，恐陳家大難將至。若有不測，請念師生之誼，照拂犬子陳瑾。另，吾府中陳淵，身世特殊，關乎天家秘辛，萬不可使其落入東廠之手。一切，拜託了。師陳熙手書。」
陳瑾的眼淚滴在信紙上。
秦湘輕聲道：「我收到信後，立刻動身去潁川，但...晚了一步。我到時，陳家已經被抄，滿門...」她沒說完，「我打聽消息，知道陳瑾公子被押送京城，本想半路營救，但東廠防範太嚴。後來聽說你們逃了，便一路追查，終於在昌平找到線索。」
陳淵問：「你說你也牽扯其中，是什麼意思？」
秦湘看著他，緩緩道：「因為我的父親，就是當年護送你去陳家的那個老太監。」
陳淵渾身一震。
那個老太監...他記得很清楚，七歲那年，一個面容慈祥的老太監牽著他的手，走了很遠的路，來到潁川陳府。老太監蹲下身，摸著他的頭說：「孩子，以後這裡就是你家。記住，你姓陳，叫陳淵。其他的，都忘了吧。」
「他...他是你父親？」
「養父。」秦湘說，「我本是官宦之女，父親因捲入永樂年間的案子被處死，家眷沒入宮中為奴。是秦公公收我為養女，教我讀書識字，把我當親生女兒看待。」
「他現在在哪？」
「死了。」秦湘的聲音很平靜，但握著茶杯的手在微微發抖，「五年前，暴病身亡。但我查過，他是被毒死的。」
「為什麼？」
「因為他知道太多。」秦湘看著陳淵，「關於你的身世，關於大長公主，關於...當年那樁宮廷秘辛。」
堂內一片寂靜。
只有炭火在盆中噼啪作響。
陳淵終於端起茶杯，喝了一口。
茶是上好的龍井，清香甘醇，但他嘗不出味道。
「把你知道的，都告訴我。」
秦湘點頭，開始講述。
她的養父秦公公，是仁宗皇帝時的貼身太監，後來侍奉大長公主朱明月。
宣德二年，大長公主突然秘密產子，這件事被嚴格保密，只有極少數人知道。
孩子出生後不久，就被送出宮，交給秦公公，讓他找一個可靠的人家撫養。
秦公公選擇了潁川陳氏。
因為陳熙是他的故交，為人正直，且陳家在朝中勢力不大，不易引人注意。
「為什麼送走？」陳淵問。
「因為當時的情況...很複雜。」秦湘說，「大長公主的駙馬早逝，她守寡多年，突然有孕，本就是醜聞。而且...」她頓了頓，「孩子的父親，身份特殊。」
「是誰？」