第15章 以玉抵鵲
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噠噠的馬蹄聲猶如急雨落在芭蕉葉上，只有送四十里一換馬的緊急文書時，驛馬才會這樣放開蹄子跑。
一支利箭破空而來，正中馬頸，馬失前蹄，將驛夫摔下馬來。一騎飛奔而至，不等驛夫起身，長刀已抵在他脖子上。
「播州來的信？」
驛夫點頭。
騎手翻身下馬：「把信給我！」
驛夫緊緊抓著手裡的布包：「丟失八百里加急文書是死罪……」
騎手歪歪頭，像是覺得這回答很蠢。「你怎麼會覺得不交出來就能活？」他道，「不過你運氣很好，還有活命的機會。」
騎手跳下馬來，刀尖仍對著驛夫，揪住布包一拽，驛夫死抓著布包不放手。
「這是四爺親自交代的信件，搶驛站信件也是死罪！」
「這麼巧？」騎手笑道，「我是掌門派來的，違抗掌門命令，一樣是死！」他一腳踹開驛夫，揮刀將束帶斬斷，奪下布包，裡頭果然是一封信。
「你可以走了，去哪都行。」
「你不殺我？」驛夫訝異。
「掌門吩咐儘量不害命。」騎手道，「除非你很想死。掌門只說儘量，沒說不能。」
「我不想死！」驛夫連忙擺手。
「那你最好繼續前行。」 騎手將刀尖指向前方，「繞點路，躲去山上，等結束了再回來。」
「什麼結束？」驛夫問。
「打仗啊，等這一仗結束了再回來。」騎手回到馬上。
「什麼時候會結束？」
「不知道！」騎手罵了句粗話，「操他娘的，我什麼都不知道！」
馬匹遠去。
信件很快就送到沈玉傾手上，毫不意外，是沈從賦寫給沈妙詩的親筆信，說自己泯滅人性，謀害父親叔伯，他要進青城勸誡掌門。
「攔下的不止這封信。」陳正說道，「四爺幾乎發信給黔南所有派門，咱們至少攔下了幾十封信。」
「我知道。」沈玉傾從懷中取出一封信交給陳正，「這封信我剛收到，是四爺發給你的，要看嗎？」
陳正額頭冒汗：「悖逆之言，不足觀之。幸好掌門英明，把沿途驛站馬匹都收了，沒有驛站換馬換人，送信的人得走許久，等謠言傳到地方上，料來掌門已擊潰敵寇，謠言不攻自破。」
「你怎麼知道是悖逆之言？」
陳正聳起肩膀，擦去下巴上的汗水：「逆賊寫的當然是悖逆之言！」
沈玉傾笑了笑，陳正跟著擠出乾笑。
四叔要攻打青城，單靠播州兵力必然不夠，他得聯合五叔，想辦法拉攏大部分派門，這樣說來，他或許還沒發兵，就算已經發兵，青城有娘在，還有計老、沈連雲、常不平守著，計韶光是謹慎的人，守成有餘，加上謝孤白，守住不是問題。
沈玉傾其實希望沈從賦會匆促起兵，沒有城池保護會更容易抓住四叔。幸好已經將五叔帶回青城，如果他們兄弟聯手，黔南的八成派門可能都會追隨四叔。
要說有一丁點疑慮，那就是三峽幫。四叔五叔都是三峽幫的血脈，三峽幫掌握青城大部分船隊，四叔又是許江游的表叔。不過照理說，以三峽幫對青城的忠心，應不至於倒戈。
最大的變數就是那封信，沈玉傾沒看過信，無法猜測那封前掌門書信的影響力有多大，或許足以動搖三峽幫也不意外。幸好外公去了襄陽幫，許江游不敢作主讓三峽幫支持沈從賦。這也是沈玉傾想攔截書信的另一個原因，他想知道信上寫了什麼，但很可惜，四叔發給這些派門的信件中隻字未提父親的遺書。
眼前的問題比青城面臨的麻煩還大。隊伍用一種不算零散但也算不上整齊的方式持續前進著，沈玉傾把劍河駐兵連同附近門派弟子全帶上，總共也才兩千餘人，這群弟子多數是臨時召集而來，所攜帶的軍械粗糙且數量不足，超過七成人沒經歷過戰場，急促的召集使他們沒有作好整編，邊走邊訓練才讓他們漸漸習慣號令。他們星夜兼程，就算一天走一百多里也得走上八天，他們帶不了這麼多糧食，只能靠沿途義倉米糧支持，入夜就尋村莊借宿，一屋子擠著十幾二十人，肩碰著肩睡覺，天一亮就動身。這已經算好的了，如果附近沒有村莊，他們就必須野營，睡不飽，還得拖著沉重的腳步繼續行軍，日復一日。
用這支隊伍對付四叔的播州精銳，無疑相當困難。
沈玉傾遺憾身邊沒有足夠多的可以倚仗的大將，姑丈武功雖好，但臨機反應不足，否則也不會被四叔逃脫，錢通……他本來是值得栽培的人才……
李憲策馬來到沈玉傾身邊：「掌門，前方有條岔路，向北通往青城，向西通往播州，若要回青城就得轉向北。」
「我們要去播州。」
「這支隊伍打不下播州城。」李憲道，「若非有人數優勢，我都懷疑他們能不能繳馬匪。都是門派弟子，武功沒問題，但隊伍太亂，戰場上隊伍一亂就要出事。駐守播州的是精銳之師，上過衡山戰場。
「還有，我們也沒有攻城器具，就算沒有衝車雲梯，至少得有三弓床弩，沒有踏橛箭，我們連城牆都上不去，這些人不擅長用攀爪。我們的馬匹目前還足夠，僅僅只是目前，我們沒有餘量。」
這次出征，劍河所有牲口能緊急徵用的都用上了，沒有更多了，沈玉傾為了加快行軍腳步，每人至少配一匹馬，上了戰場，馬匹傷亡會很慘重，很快就會不夠用。
「另外，我們也沒辦法搭建攻城用的營寨，那得伐木，建拒馬。我們帶來的東西實在太少了，一路上不是投宿民居，就是野營，入夜後寒氣重，弟子們都見疲憊，帶著這樣一支隊伍去打播州……如果去青城，掌門可以守在青城與播州之間，一邊埋伏等待，一邊派人召集弟子，近的有巡江船隊和衛樞軍，遠一點的，讓米堂主率軍前來，還有計老。我的意思是，掌門不該犯險。」
李憲想勸沈玉傾回青城與大軍會合後再跟沈從賦對峙，沈玉傾哪裡不明白他的用意，但仍是搖頭：「我們要儘快抓住四爺。」
李憲還要勸說，陳正喊道：「斥候回來了！」
不遠處，一名斥候排開隊伍策馬奔來，在隊伍前方勒住馬，沈玉傾招手示意斥候上前稟報。
「有支百來人的隊伍正往這條路上來，約在五十里外。」斥候翻身下馬，「打著青城的旗號。」
「播州來的？」
「是的。」
陳正著急問道：「對方發現我們了嗎？」
「不知道，他們好像沒派斥候。」
四叔還是太大意了，沈玉傾心中一嘆，對陳正道：「我們需要一場勝仗。」
「勝仗？」陳正疑問，「只有一百多人，應是被派來拉攏其他門派的說客，說不定是要去見五爺。」
「我們需要一場勝仗。」沈玉傾重複，「贏得很漂亮的勝仗。」
陳正面露猶豫，他聽懂了沈玉傾的意思，但他畢竟是青城門下，黔南只有這麼一丁點大，門派間往來多，他不知道來的人里有沒有他的遠房親戚或姻親，或者有他認識的人也說不定。
李憲道：「讓我帶隊吧。」
沈玉傾搖頭，仍將目光看向陳正：「他們快到了。」
陳正點頭：「我去。」
陳正點了兩百人，多是直屬手下與參與過大戰的部屬，臨行前，他召集隊伍，說道：「此行為討逆首戰，務要頭功！敵人看著是青城弟子，實為逆賊，不用手下留情！」
隊伍打著青城旗號沿大路先行，陳正要眾人按轡緩行，行了約莫二十里，只見前方一支隊伍浩浩蕩蕩而來，領隊者年約四十餘歲，蓄長須，陳正認得那人，訝異道：「孔禮副，是你！」
孔覓與卓世群同屬黎陽派，現任黔南督府禮堂副使。禮堂主外務、迎賓、各門派交際往來，沈從賦作為黔南總督，又是沈妙詩的兄長，兄弟間不時往來，孔覓時常受命送禮到劍河，自然與陳正相熟。
「原來是陳刑。」孔覓見著故人，絲毫沒有防備，策馬上前，問道，「五爺收到信了？」
「嗯，五爺還不信，派我們去播州問四爺詳情。」陳正見是熟人，心跳加劇，他望向孔覓身後，問道，「你就帶了這些人？」
「就這些人。四爺也怕信上說不清楚，所以派我們前來。」
「四爺出兵了？」陳正繼續探問。
「還沒，但快了，已經調集兵馬，只等糧草輜重備齊。這應該很快，我也不知道算不算運氣好，我們去年才幫衡山打仗，軍械、輜重、馬匹都有準備。」
正說著，孔覓見陳正臉色有異，問道：「你怎麼這麼緊張？」
陳正心跳更快了，恐他看破，嘆了口氣：「發生這樣的事，誰不緊張？希望四爺跟掌門之間只是一場誤會。」
孔覓也嘆道：「難，我看……」他頓了一會，像是不知道該不該這樣說，接著才道：「我瞧掌門是真心想殺四爺。」
陳正怕多問露出破綻，道：「孔爺，不聊了，你們過去吧。」隨即回頭喊道，「讓條路給四爺的人！」
陳正率領的人馬左右分開，讓出路來，孔覓不疑有他，回頭喊道：「你們先過去！」
陳正側過身子，孔覓率領的隊伍陸續從他身邊走過。孔覓道：「我先去劍河見五爺，你們有什麼疑問，見了四爺可以問清楚。」陳正只是點頭不應。
孔覓正要跟上隊伍，忽地察覺兩側弟子臉色蒼白，額頭冒汗，手裡還緊緊握著兵器，絲毫不見鬆懈，不由得起疑，回頭問道：「陳刑，這是怎麼回事？」話音未落，陳正大喊：「動手！」策馬沖向孔覓。
兩人相距甚近，孔覓猝不及防，陳正猛地拔刀砍去，孔覓抬臂格擋，只見手起刀落，一條手臂被陳正砍下。孔覓大聲慘叫，播州眾人大駭，兩側劍河弟子紛紛抽出兵器，刀劍齊下，孔覓還來不及拔出兵器，陳正已一刀斬中他胸口。
孔覓大喊：「陳正，你這卑鄙小人！你背叛……」陳正不等他說完，一刀貫穿他胸口，將他斬下馬來。
來自播州的隊伍被左右包圍，一無提防，二來相距又近，來不及反擊就被砍倒在地，即便有幾人稍作抵抗，也不過困獸之鬥，三五人湧上，前刀後劍，立刻將之分屍，只片刻，地面上橫七豎八躺了數十具屍體。
「贏了！」陳正振臂高呼，心中卻無半點欣喜，「我們殺了叛徒！」
他帶來的青城弟子們齊聲高呼：「殺掉叛徒！」
不久後，沈玉傾率隊到來，見著遍地死屍，沈玉傾策馬繞過屍體，高聲大喊：「陳堂主打了一場勝仗！」他抽出無為，喊道，「逆賊必敗！」底下弟子們原本精神委靡，如今見初戰便大獲全勝，雖然對方只有數十人，但陳正也只帶了兩百餘人應戰，不由得信心倍增，高聲齊呼：「逆賊必敗！」
「為陳堂主喝采！」沈玉傾高聲大喊。底下弟子紛紛附和，一時間士氣大振。
入夜後，隊伍在一個小村莊借宿。陳正打了一桶水，這種破地方不會有皂角，他只能反覆洗手。
他覺得噁心。
他是刑堂堂主，不可能沒殺過人，偷襲在戰場上不算卑鄙，但背叛跟出賣絕對是，而且還是故舊……
太荒謬了，這到底算怎麼一回事？同室操戈，這個被稱為繡花枕頭的掌門下手比誰都狠……
「陳堂主，你沒事吧？」一個熟悉聲音在身後響起，陳正只覺渾身汗毛倒豎，忙轉過身來，恭敬道：「參見掌門！」
「你認得今天帶隊的人？」
「是……他叫孔覓，播州禮堂副使，我們認識。」陳正心跳加速，他怕這個掌門，覺得對方難以猜度，與沈妙詩口中溫和儒雅過於仁慈的沈玉傾大相逕庭。
「我們士氣低落，需要提振士氣，即便只是一場小小的無關緊要的勝仗，也很必要。」
「屬下明白。」陳正心想這樣真能提振士氣嗎？埋伏，或者說用詭計殺了幾十個人……
「最重要的是，得讓你們下定決心。」
陳正一愣，他不知道指的是什麼樣的決心……
「你們害怕同室操戈，不免彷徨，我相信播州弟子也是。」沈玉傾道，「這場勝利是告訴所有人，你們殺的不是青城弟子，不是同伴，而是敵人。只要你們比播州弟子更有決心，就會有勝算。」
「四爺不是敵人！」陳正終於說出心底話，「五爺也沒犯任何法！」
「五爺會平安。」沈玉傾道，「你今天聽到消息了，四爺受奸人所惑，打算攻打青城。」
「掌門，我們打不下播州，這不可能！」陳正道，「攻城曠時費日，我們得停下來等輜重糧草，而且我們帶來的這些弟子戰場經驗不足……」他頓了一下，接著道，「我知道掌門想把四爺困在播州城裡，且不論能不能辦到，四爺已經準備發兵，我們抵達時，他們可能已經出發了！」
「我也這樣猜測。」沈玉傾搖頭，「所以打一開始我就打算野戰。」
陳正一愣：「什麼意思？」
「四叔不知道我來劍河，他會儘快出兵，否則等到青城調集通州跟巴中的駐守弟子，他就沒有勝算了。播州距青城只有六百里，急行數天就能抵達，而且沿途不會有阻礙，他可能連說服三峽幫的時間都沒有。抵達青城後，他會繞向北方占據涪水，借江水之利抵擋來自巴中與通州的援軍，一邊等待後援，一邊攻打青城。衛樞軍都是精銳，他會有一時難下的準備，但他可以用這段時間說服其他門派倒戈，又或者讓他們觀望。戰事拖得越久，青城就會被撕裂得越嚴重，陳正，你懂嗎？就像你一樣，所有猶豫的門派都會在內訌結束後難以自安，這會破壞團結。」
陳正恍然大悟，掌門的眼光更長遠。四爺造反，指責掌門得位不正，青城轄下的小門派難以自處，畢竟若是不站邊或站錯邊，戰爭結束後就會顯得立場尷尬。
「所以我打算在播州斷他後路。」沈玉傾道，「將四叔卡在播州與青城之間。只要我在戰場上，他勢必回頭攻我，我們用野戰決勝負。」
陳正吃了一驚：「掌門，您這是以身作餌！假若播州城把留守弟子派出來夾擊，危矣！」
「這種仗去年才在巴中打過，而且我們贏了。」沈玉傾笑了笑，像是完全不知道這麼做有多危險，「再說了，留守在播州的人未必敢出來追擊我們。」
他拍了拍陳正肩膀：「我知道這很危險，你們得護著我。」
能得到掌門信任，陳正受寵若驚，但這不能消除他的憂慮：「掌門，若是如此，何不多等幾天，索性等四爺打到青城外，您再率軍斷他後路，阻絕糧草？或者您可以在劍河呆上幾天，等黔南門派召集到足夠多的弟子再直取播州，讓四爺有家歸不得。」
沈玉傾搖頭：「四叔的妻子是唐門嫡系，若是唐門介入，事態將難以收拾。」
「關唐門什麼事！」陳正不滿道，「四爺就算造反，也是咱們青城的家事，唐門憑什麼介入？」
沈玉傾只道：「莫讓百姓擔驚受怕。」
內訌越久，百姓越是擔憂害怕，而且戰火持續必定波及百姓，掌門是為了減少傷亡，唯恐連累百姓才如此冒險。
然而……
「播州駐兵本就比劍河多，四爺還預先作好了準備，我們這兩千人……不能說是烏合之眾，但播州弟子更精銳，人數、輜重、裝備都差著一截，我們野戰難以取勝，掌門還有什麼別的致勝之法嗎？」
「我的致勝之法不就是將士用命？」沈玉傾笑道，「只要你們個個一夫當關，本掌不會有危險。」
說是這樣說，但即便有今天這場小小的勝利振奮士氣，陳正還是認為勝算不高。他還想再勸，卻只聽沈玉傾道：「明日天亮出發，三日內要抵達播州，再轉北。」說完就走了，沒再給他發問的機會。
三日後，隊伍抵達播州，沈玉傾派人去探，播州城門緊閉，沒有隊伍迎擊，訪問民家，果然沈從賦於昨日便率軍出發了。沈玉傾派李憲說降播州，卓世群在城牆上發了一箭落在李憲面前，算是給了回應，沈玉傾則向北追趕。
四叔果然倉促出兵，沈玉傾心想，雖然自己比四叔更匆促。
隊伍繼續前進，一日後，見著地上有紮營的痕跡。「四爺謹慎。」李憲回頭望向播州方向，憂心道，「一日就走一百里，估計攜帶的軍械輜重極多。青城附近地形崎嶇，馬力不能盡使，會拖延一到兩天，他們快則六到七天，最遲八到九日就能抵達青城，我們追不上。」
「挑最好的馬，兩百人，一人三騎，甲裝弓箭齊備。」沈玉傾道，「我親自帶隊追擊，你們隨後跟上。」
「掌門！」陳正驚慌道，「太危險了！或讓李憲率兵追趕吧！」
「四叔定要見到我才會回頭。」沈玉傾道，「你們得穩定軍心，來接應我。」
沈玉傾沒向陳正解釋，唐門並非沒有理由介入，得位不正，天下共誅之，假若四叔手上有自己得位不正的證據，唐門就有理由介入，這也是沈玉傾即便如此冒險也想儘快與沈從賦決戰的原因。
不能給唐門機會插手！
沈玉傾率小隊沿河急奔，直追了三天，抵達青城南面約一百七十里處的南古鎮，一問之下，才知道沈從賦的隊伍早上才剛經過這裡。
「逆賊就在前方不遠處，咱們只有兩百人，不可能打贏！」沈玉傾對隨他而來的弟子們道，「這次突襲只有兩個目的。第一，擾亂逆賊後方！大軍前進，糧草在後，咱們燒他糧草，拖住逆賊腳步，讓他們不敢輕犯青城！第二件事更要緊，不可戀戰，號令一下，馬上撤退。蔣偉！」
一名年近四十的壯漢策馬上前，恭敬應聲：「掌門！」他叫蔣偉，是這支兩百人隊伍的大隊長。
「你能不能當統領就看這次了！」沈玉傾笑問，「怕不怕？」
「掌門千金之軀尚且以身犯險，蔣某賤命一條，何足掛齒！」
沈玉傾抽出無為，高聲喊道：「眾人隨我來！」
兩百餘騎奔出，出南古鎮約十里便見遠方有隊伍拖曳而行。巴縣山道崎嶇，讓沈從賦的隊伍拖得老長，遠遠望去，像是攀登高峰的蟻隊，最後方自是糧車。
沈玉傾道：「收起兵器，慢慢前進！」
押送糧草的播州弟子見後方有人追來，同樣打著青城旗號，但見這支兩百來人的隊伍不疾不徐，似無敵意，心中疑惑，不敢放箭，領隊派人通知沈從賦，一面上前喊話：「你們是誰的隊伍？」
「我們是五爺的人，有話要傳給四爺！」蔣偉高聲回應，馬不停蹄。
「慢著！」押糧統領喊道，「等我通知四爺！」
沈玉傾哪裡理他，逕自前奔，那押糧統領也參與了播州城門一戰，見為首之人奔來，劍眉星目，英姿颯然，失聲驚呼：「掌門！」
沈玉傾抽出無為，高聲大喊：「見到掌門，還不放下兵器迎接！」一馬當先衝進敵陣，揮劍砍倒兩名弟子，後邊弟子跟著衝殺，播州弟子登時大亂。
沈玉傾左砍右劈，往復衝殺，蔣偉率隊衝散播州隊伍，或砍劈糧袋，或點火焚燒。押糧統領喊道：「整頓隊伍，他們人少，用箭射！」
沈玉傾瞧清楚那人，策馬奔去，那統領見掌門朝著自己奔來，心下大駭，調轉馬頭要逃，沈玉傾已沖至他身後，一劍刺穿他胸口，又驟馬砍殺幾名弟子。見著前軍震動，料到沈從賦已經得知消息，他目的已成，調轉馬頭，高聲喊道：「退！」策馬狂奔，餘下弟子見掌門撤退，也跟著撤退，這一場襲擊當真來去猶如一陣風。
不一會，從播州隊伍中衝出一支騎兵，緊追在後，也不知沈從賦是否在其中。沈玉傾不住催逼馬匹，兩百人回到南古鎮換馬，繼續奔逃，直逃出百里外，沈玉傾忽覺馬失前蹄，身子被向前甩出，半空中往前一翻安穩落地，回頭望去，只見馬匹倒地口吐白沫，顯然已經累斃。
見沒有追兵，他這才喊停，清點人數，兩百人只受了點傷，無人身亡，令他大感欣慰。他率眾步行而回，第二天便與趕來的陳正、李憲會合，兩人見掌門無恙，都鬆了口氣。
重新整隊，隊伍緩緩前進，又過一日，斥候來報，沈從賦果然停下，隊伍駐守在南古鎮上。陳正、李憲整頓隊伍緩緩前進，沈玉傾遙望見沈從賦的旗幟，讓隊伍在離南古鎮五里處停下備戰。
大戰在即，人人忐忑不安，陳正策馬上前，低聲道：「掌門不若先走？」
沈玉傾搖頭：「派人去說掌門要見四爺。」
說來也巧，只見南古鎮中奔出一騎，來到陣前，高聲大喊：「掌門在否？四爺要見掌門一面！」
沈玉傾笑道：「四叔想的跟我一樣。」
陳正道：「我陪掌門去？」
「派人跟使者講，請四爺與我單獨見面。」
陳正驚道：「掌門，太危險了！」
「一直都很危險。」沈玉傾抬頭看看天色，方過中午，「讓弟子們飽食備戰。」
使者返回不久，只見南古鎮方向騎兵魚貫而出，隨即分成左右兩隊，馬上人個個裝束齊整，兵器在手，弓懸馬側，羅列布陣井然有序，不一會便集結成五個大方陣，約莫兩千人。騎兵過後是四名弟子為一列走出的盾陣，各佩腰刀，手持皮盾，在騎手身後列成一面城牆般的盾陣，約莫有千人。再之後便是交戰隊，這些弟子各持不同兵器，是戰場上功夫最好的人，分成四支隊伍站在盾牆之後。最後則是弓手，佩腰刀，腰掛箭筒，手持大弓，約莫有近千人。
沈玉傾想這大概是播州能帶出來的人馬上限了，他估計城內沒有多少守軍。這五千人無論裝備、氣勢、人數都遠在沈玉傾帶來的這兩千人之上，陳正與李憲不由得臉色大變。
李憲也下令布陣，兩千人照著一路上的排練，騎兵在前，步兵在中，弓手在後。與沈從賦帶來的早已訓練精良的弟子不同，劍河駐守弟子本就不多，這兩千人近半是召集附近門派弟子臨時湊成的，顯得慌忙雜亂，陳正完全想不出怎麼才能贏，甚至一戰而潰也不意外。
此時兩軍相距不到兩里，隨時都能發起衝鋒，沈玉傾策馬上前，喊道：「四叔，出來說話！」
從南古鎮中踏出一騎，白馬長槍，腰懸寶劍，一身銀盔銀甲燦然生光，有神兵之威，令人望之生懼。
「玉兒。」沈從賦來到沈玉傾面前約十丈處，佇馬發問，「沒想到你這麼狡猾，竟然先去了劍河，你五叔呢？」
「五叔聽說你謀反，大為震驚，派兵給我來阻止你。」沈玉傾道，「四叔，放下兵器，玉兒便不追究前事。」
「你不會連你五叔都害了吧？」沈從賦壓根不信，如果沈妙詩真相信沈玉傾，必會跟他同來。
「五叔在劍河一切安好，四叔若不信，可以去劍河探望五叔。」
「我以前怎麼不知道你這麼會說謊？」沈從賦搖頭嘆息，「你怎麼變成這樣了？還是你本性如此，只是比誰都能偽裝？玉兒，十幾二十年你也等不了嗎？」
「四叔聽信妻子讒言，對我誤會太深。」沈玉傾嘆道，「我不想害你，只想請你回青城，是你抗命在先。」
「我抗命，你就拿劍砍我？！」沈從賦勃然大怒，「你就能派刺客偷信，害死駿兒？！」
沈玉傾知道辯解無用，他本意也只是拖延，只道：「四叔，這是我們的家務事，這些都是青城弟子，不需連累他們。」
沈從賦問道：「你想說什麼？」
沈玉傾運起內力，昂聲說道：「是非對錯，一時分辯不清，我們叔侄僅以身代！」
他指指沈從賦，又指指自己。
「誰贏，誰就是青城的主！四叔贏，我就是得位不正，玉兒贏，那四叔便是叛逆，不須青城弟子為我們叔侄之爭而喪命，四叔敢答應嗎？」
這番話用內力送出，聲傳四野，幾乎所有人都能聽到。
「四叔若是敢應——」沈玉傾舉起無為，「就請四叔賜招！」
</body></html>
噠噠的馬蹄聲猶如急雨落在芭蕉葉上，只有送四十里一換馬的緊急文書時，驛馬才會這樣放開蹄子跑。
一支利箭破空而來，正中馬頸，馬失前蹄，將驛夫摔下馬來。一騎飛奔而至，不等驛夫起身，長刀已抵在他脖子上。
「播州來的信？」
驛夫點頭。
騎手翻身下馬：「把信給我！」
驛夫緊緊抓著手裡的布包：「丟失八百里加急文書是死罪……」
騎手歪歪頭，像是覺得這回答很蠢。「你怎麼會覺得不交出來就能活？」他道，「不過你運氣很好，還有活命的機會。」
騎手跳下馬來，刀尖仍對著驛夫，揪住布包一拽，驛夫死抓著布包不放手。
「這是四爺親自交代的信件，搶驛站信件也是死罪！」
「這麼巧？」騎手笑道，「我是掌門派來的，違抗掌門命令，一樣是死！」他一腳踹開驛夫，揮刀將束帶斬斷，奪下布包，裡頭果然是一封信。
「你可以走了，去哪都行。」
「你不殺我？」驛夫訝異。
「掌門吩咐儘量不害命。」騎手道，「除非你很想死。掌門只說儘量，沒說不能。」
「我不想死！」驛夫連忙擺手。
「那你最好繼續前行。」 騎手將刀尖指向前方，「繞點路，躲去山上，等結束了再回來。」
「什麼結束？」驛夫問。
「打仗啊，等這一仗結束了再回來。」騎手回到馬上。
「什麼時候會結束？」
「不知道！」騎手罵了句粗話，「操他娘的，我什麼都不知道！」
馬匹遠去。
信件很快就送到沈玉傾手上，毫不意外，是沈從賦寫給沈妙詩的親筆信，說自己泯滅人性，謀害父親叔伯，他要進青城勸誡掌門。
「攔下的不止這封信。」陳正說道，「四爺幾乎發信給黔南所有派門，咱們至少攔下了幾十封信。」
「我知道。」沈玉傾從懷中取出一封信交給陳正，「這封信我剛收到，是四爺發給你的，要看嗎？」
陳正額頭冒汗：「悖逆之言，不足觀之。幸好掌門英明，把沿途驛站馬匹都收了，沒有驛站換馬換人，送信的人得走許久，等謠言傳到地方上，料來掌門已擊潰敵寇，謠言不攻自破。」
「你怎麼知道是悖逆之言？」
陳正聳起肩膀，擦去下巴上的汗水：「逆賊寫的當然是悖逆之言！」
沈玉傾笑了笑，陳正跟著擠出乾笑。
四叔要攻打青城，單靠播州兵力必然不夠，他得聯合五叔，想辦法拉攏大部分派門，這樣說來，他或許還沒發兵，就算已經發兵，青城有娘在，還有計老、沈連雲、常不平守著，計韶光是謹慎的人，守成有餘，加上謝孤白，守住不是問題。
沈玉傾其實希望沈從賦會匆促起兵，沒有城池保護會更容易抓住四叔。幸好已經將五叔帶回青城，如果他們兄弟聯手，黔南的八成派門可能都會追隨四叔。
要說有一丁點疑慮，那就是三峽幫。四叔五叔都是三峽幫的血脈，三峽幫掌握青城大部分船隊，四叔又是許江游的表叔。不過照理說，以三峽幫對青城的忠心，應不至於倒戈。
最大的變數就是那封信，沈玉傾沒看過信，無法猜測那封前掌門書信的影響力有多大，或許足以動搖三峽幫也不意外。幸好外公去了襄陽幫，許江游不敢作主讓三峽幫支持沈從賦。這也是沈玉傾想攔截書信的另一個原因，他想知道信上寫了什麼，但很可惜，四叔發給這些派門的信件中隻字未提父親的遺書。
眼前的問題比青城面臨的麻煩還大。隊伍用一種不算零散但也算不上整齊的方式持續前進著，沈玉傾把劍河駐兵連同附近門派弟子全帶上，總共也才兩千餘人，這群弟子多數是臨時召集而來，所攜帶的軍械粗糙且數量不足，超過七成人沒經歷過戰場，急促的召集使他們沒有作好整編，邊走邊訓練才讓他們漸漸習慣號令。他們星夜兼程，就算一天走一百多里也得走上八天，他們帶不了這麼多糧食，只能靠沿途義倉米糧支持，入夜就尋村莊借宿，一屋子擠著十幾二十人，肩碰著肩睡覺，天一亮就動身。這已經算好的了，如果附近沒有村莊，他們就必須野營，睡不飽，還得拖著沉重的腳步繼續行軍，日復一日。
用這支隊伍對付四叔的播州精銳，無疑相當困難。
沈玉傾遺憾身邊沒有足夠多的可以倚仗的大將，姑丈武功雖好，但臨機反應不足，否則也不會被四叔逃脫，錢通……他本來是值得栽培的人才……
李憲策馬來到沈玉傾身邊：「掌門，前方有條岔路，向北通往青城，向西通往播州，若要回青城就得轉向北。」
「我們要去播州。」
「這支隊伍打不下播州城。」李憲道，「若非有人數優勢，我都懷疑他們能不能繳馬匪。都是門派弟子，武功沒問題，但隊伍太亂，戰場上隊伍一亂就要出事。駐守播州的是精銳之師，上過衡山戰場。
「還有，我們也沒有攻城器具，就算沒有衝車雲梯，至少得有三弓床弩，沒有踏橛箭，我們連城牆都上不去，這些人不擅長用攀爪。我們的馬匹目前還足夠，僅僅只是目前，我們沒有餘量。」
這次出征，劍河所有牲口能緊急徵用的都用上了，沒有更多了，沈玉傾為了加快行軍腳步，每人至少配一匹馬，上了戰場，馬匹傷亡會很慘重，很快就會不夠用。
「另外，我們也沒辦法搭建攻城用的營寨，那得伐木，建拒馬。我們帶來的東西實在太少了，一路上不是投宿民居，就是野營，入夜後寒氣重，弟子們都見疲憊，帶著這樣一支隊伍去打播州……如果去青城，掌門可以守在青城與播州之間，一邊埋伏等待，一邊派人召集弟子，近的有巡江船隊和衛樞軍，遠一點的，讓米堂主率軍前來，還有計老。我的意思是，掌門不該犯險。」
李憲想勸沈玉傾回青城與大軍會合後再跟沈從賦對峙，沈玉傾哪裡不明白他的用意，但仍是搖頭：「我們要儘快抓住四爺。」
李憲還要勸說，陳正喊道：「斥候回來了！」
不遠處，一名斥候排開隊伍策馬奔來，在隊伍前方勒住馬，沈玉傾招手示意斥候上前稟報。
「有支百來人的隊伍正往這條路上來，約在五十里外。」斥候翻身下馬，「打著青城的旗號。」
「播州來的？」
「是的。」
陳正著急問道：「對方發現我們了嗎？」
「不知道，他們好像沒派斥候。」
四叔還是太大意了，沈玉傾心中一嘆，對陳正道：「我們需要一場勝仗。」
「勝仗？」陳正疑問，「只有一百多人，應是被派來拉攏其他門派的說客，說不定是要去見五爺。」
「我們需要一場勝仗。」沈玉傾重複，「贏得很漂亮的勝仗。」
陳正面露猶豫，他聽懂了沈玉傾的意思，但他畢竟是青城門下，黔南只有這麼一丁點大，門派間往來多，他不知道來的人里有沒有他的遠房親戚或姻親，或者有他認識的人也說不定。
李憲道：「讓我帶隊吧。」
沈玉傾搖頭，仍將目光看向陳正：「他們快到了。」
陳正點頭：「我去。」
陳正點了兩百人，多是直屬手下與參與過大戰的部屬，臨行前，他召集隊伍，說道：「此行為討逆首戰，務要頭功！敵人看著是青城弟子，實為逆賊，不用手下留情！」
隊伍打著青城旗號沿大路先行，陳正要眾人按轡緩行，行了約莫二十里，只見前方一支隊伍浩浩蕩蕩而來，領隊者年約四十餘歲，蓄長須，陳正認得那人，訝異道：「孔禮副，是你！」
孔覓與卓世群同屬黎陽派，現任黔南督府禮堂副使。禮堂主外務、迎賓、各門派交際往來，沈從賦作為黔南總督，又是沈妙詩的兄長，兄弟間不時往來，孔覓時常受命送禮到劍河，自然與陳正相熟。
「原來是陳刑。」孔覓見著故人，絲毫沒有防備，策馬上前，問道，「五爺收到信了？」
「嗯，五爺還不信，派我們去播州問四爺詳情。」陳正見是熟人，心跳加劇，他望向孔覓身後，問道，「你就帶了這些人？」
「就這些人。四爺也怕信上說不清楚，所以派我們前來。」
「四爺出兵了？」陳正繼續探問。
「還沒，但快了，已經調集兵馬，只等糧草輜重備齊。這應該很快，我也不知道算不算運氣好，我們去年才幫衡山打仗，軍械、輜重、馬匹都有準備。」
正說著，孔覓見陳正臉色有異，問道：「你怎麼這麼緊張？」
陳正心跳更快了，恐他看破，嘆了口氣：「發生這樣的事，誰不緊張？希望四爺跟掌門之間只是一場誤會。」
孔覓也嘆道：「難，我看……」他頓了一會，像是不知道該不該這樣說，接著才道：「我瞧掌門是真心想殺四爺。」
陳正怕多問露出破綻，道：「孔爺，不聊了，你們過去吧。」隨即回頭喊道，「讓條路給四爺的人！」
陳正率領的人馬左右分開，讓出路來，孔覓不疑有他，回頭喊道：「你們先過去！」
陳正側過身子，孔覓率領的隊伍陸續從他身邊走過。孔覓道：「我先去劍河見五爺，你們有什麼疑問，見了四爺可以問清楚。」陳正只是點頭不應。
孔覓正要跟上隊伍，忽地察覺兩側弟子臉色蒼白，額頭冒汗，手裡還緊緊握著兵器，絲毫不見鬆懈，不由得起疑，回頭問道：「陳刑，這是怎麼回事？」話音未落，陳正大喊：「動手！」策馬沖向孔覓。
兩人相距甚近，孔覓猝不及防，陳正猛地拔刀砍去，孔覓抬臂格擋，只見手起刀落，一條手臂被陳正砍下。孔覓大聲慘叫，播州眾人大駭，兩側劍河弟子紛紛抽出兵器，刀劍齊下，孔覓還來不及拔出兵器，陳正已一刀斬中他胸口。
孔覓大喊：「陳正，你這卑鄙小人！你背叛……」陳正不等他說完，一刀貫穿他胸口，將他斬下馬來。
來自播州的隊伍被左右包圍，一無提防，二來相距又近，來不及反擊就被砍倒在地，即便有幾人稍作抵抗，也不過困獸之鬥，三五人湧上，前刀後劍，立刻將之分屍，只片刻，地面上橫七豎八躺了數十具屍體。
「贏了！」陳正振臂高呼，心中卻無半點欣喜，「我們殺了叛徒！」
他帶來的青城弟子們齊聲高呼：「殺掉叛徒！」
不久後，沈玉傾率隊到來，見著遍地死屍，沈玉傾策馬繞過屍體，高聲大喊：「陳堂主打了一場勝仗！」他抽出無為，喊道，「逆賊必敗！」底下弟子們原本精神委靡，如今見初戰便大獲全勝，雖然對方只有數十人，但陳正也只帶了兩百餘人應戰，不由得信心倍增，高聲齊呼：「逆賊必敗！」
「為陳堂主喝采！」沈玉傾高聲大喊。底下弟子紛紛附和，一時間士氣大振。
入夜後，隊伍在一個小村莊借宿。陳正打了一桶水，這種破地方不會有皂角，他只能反覆洗手。
他覺得噁心。
他是刑堂堂主，不可能沒殺過人，偷襲在戰場上不算卑鄙，但背叛跟出賣絕對是，而且還是故舊……
太荒謬了，這到底算怎麼一回事？同室操戈，這個被稱為繡花枕頭的掌門下手比誰都狠……
「陳堂主，你沒事吧？」一個熟悉聲音在身後響起，陳正只覺渾身汗毛倒豎，忙轉過身來，恭敬道：「參見掌門！」
「你認得今天帶隊的人？」
「是……他叫孔覓，播州禮堂副使，我們認識。」陳正心跳加速，他怕這個掌門，覺得對方難以猜度，與沈妙詩口中溫和儒雅過於仁慈的沈玉傾大相逕庭。
「我們士氣低落，需要提振士氣，即便只是一場小小的無關緊要的勝仗，也很必要。」
「屬下明白。」陳正心想這樣真能提振士氣嗎？埋伏，或者說用詭計殺了幾十個人……
「最重要的是，得讓你們下定決心。」
陳正一愣，他不知道指的是什麼樣的決心……
「你們害怕同室操戈，不免彷徨，我相信播州弟子也是。」沈玉傾道，「這場勝利是告訴所有人，你們殺的不是青城弟子，不是同伴，而是敵人。只要你們比播州弟子更有決心，就會有勝算。」
「四爺不是敵人！」陳正終於說出心底話，「五爺也沒犯任何法！」
「五爺會平安。」沈玉傾道，「你今天聽到消息了，四爺受奸人所惑，打算攻打青城。」
「掌門，我們打不下播州，這不可能！」陳正道，「攻城曠時費日，我們得停下來等輜重糧草，而且我們帶來的這些弟子戰場經驗不足……」他頓了一下，接著道，「我知道掌門想把四爺困在播州城裡，且不論能不能辦到，四爺已經準備發兵，我們抵達時，他們可能已經出發了！」
「我也這樣猜測。」沈玉傾搖頭，「所以打一開始我就打算野戰。」
陳正一愣：「什麼意思？」
「四叔不知道我來劍河，他會儘快出兵，否則等到青城調集通州跟巴中的駐守弟子，他就沒有勝算了。播州距青城只有六百里，急行數天就能抵達，而且沿途不會有阻礙，他可能連說服三峽幫的時間都沒有。抵達青城後，他會繞向北方占據涪水，借江水之利抵擋來自巴中與通州的援軍，一邊等待後援，一邊攻打青城。衛樞軍都是精銳，他會有一時難下的準備，但他可以用這段時間說服其他門派倒戈，又或者讓他們觀望。戰事拖得越久，青城就會被撕裂得越嚴重，陳正，你懂嗎？就像你一樣，所有猶豫的門派都會在內訌結束後難以自安，這會破壞團結。」
陳正恍然大悟，掌門的眼光更長遠。四爺造反，指責掌門得位不正，青城轄下的小門派難以自處，畢竟若是不站邊或站錯邊，戰爭結束後就會顯得立場尷尬。
「所以我打算在播州斷他後路。」沈玉傾道，「將四叔卡在播州與青城之間。只要我在戰場上，他勢必回頭攻我，我們用野戰決勝負。」
陳正吃了一驚：「掌門，您這是以身作餌！假若播州城把留守弟子派出來夾擊，危矣！」
「這種仗去年才在巴中打過，而且我們贏了。」沈玉傾笑了笑，像是完全不知道這麼做有多危險，「再說了，留守在播州的人未必敢出來追擊我們。」
他拍了拍陳正肩膀：「我知道這很危險，你們得護著我。」
能得到掌門信任，陳正受寵若驚，但這不能消除他的憂慮：「掌門，若是如此，何不多等幾天，索性等四爺打到青城外，您再率軍斷他後路，阻絕糧草？或者您可以在劍河呆上幾天，等黔南門派召集到足夠多的弟子再直取播州，讓四爺有家歸不得。」
沈玉傾搖頭：「四叔的妻子是唐門嫡系，若是唐門介入，事態將難以收拾。」
「關唐門什麼事！」陳正不滿道，「四爺就算造反，也是咱們青城的家事，唐門憑什麼介入？」
沈玉傾只道：「莫讓百姓擔驚受怕。」
內訌越久，百姓越是擔憂害怕，而且戰火持續必定波及百姓，掌門是為了減少傷亡，唯恐連累百姓才如此冒險。
然而……
「播州駐兵本就比劍河多，四爺還預先作好了準備，我們這兩千人……不能說是烏合之眾，但播州弟子更精銳，人數、輜重、裝備都差著一截，我們野戰難以取勝，掌門還有什麼別的致勝之法嗎？」
「我的致勝之法不就是將士用命？」沈玉傾笑道，「只要你們個個一夫當關，本掌不會有危險。」
說是這樣說，但即便有今天這場小小的勝利振奮士氣，陳正還是認為勝算不高。他還想再勸，卻只聽沈玉傾道：「明日天亮出發，三日內要抵達播州，再轉北。」說完就走了，沒再給他發問的機會。
三日後，隊伍抵達播州，沈玉傾派人去探，播州城門緊閉，沒有隊伍迎擊，訪問民家，果然沈從賦於昨日便率軍出發了。沈玉傾派李憲說降播州，卓世群在城牆上發了一箭落在李憲面前，算是給了回應，沈玉傾則向北追趕。
四叔果然倉促出兵，沈玉傾心想，雖然自己比四叔更匆促。
隊伍繼續前進，一日後，見著地上有紮營的痕跡。「四爺謹慎。」李憲回頭望向播州方向，憂心道，「一日就走一百里，估計攜帶的軍械輜重極多。青城附近地形崎嶇，馬力不能盡使，會拖延一到兩天，他們快則六到七天，最遲八到九日就能抵達青城，我們追不上。」
「挑最好的馬，兩百人，一人三騎，甲裝弓箭齊備。」沈玉傾道，「我親自帶隊追擊，你們隨後跟上。」
「掌門！」陳正驚慌道，「太危險了！或讓李憲率兵追趕吧！」
「四叔定要見到我才會回頭。」沈玉傾道，「你們得穩定軍心，來接應我。」
沈玉傾沒向陳正解釋，唐門並非沒有理由介入，得位不正，天下共誅之，假若四叔手上有自己得位不正的證據，唐門就有理由介入，這也是沈玉傾即便如此冒險也想儘快與沈從賦決戰的原因。
不能給唐門機會插手！
沈玉傾率小隊沿河急奔，直追了三天，抵達青城南面約一百七十里處的南古鎮，一問之下，才知道沈從賦的隊伍早上才剛經過這裡。
「逆賊就在前方不遠處，咱們只有兩百人，不可能打贏！」沈玉傾對隨他而來的弟子們道，「這次突襲只有兩個目的。第一，擾亂逆賊後方！大軍前進，糧草在後，咱們燒他糧草，拖住逆賊腳步，讓他們不敢輕犯青城！第二件事更要緊，不可戀戰，號令一下，馬上撤退。蔣偉！」
一名年近四十的壯漢策馬上前，恭敬應聲：「掌門！」他叫蔣偉，是這支兩百人隊伍的大隊長。
「你能不能當統領就看這次了！」沈玉傾笑問，「怕不怕？」
「掌門千金之軀尚且以身犯險，蔣某賤命一條，何足掛齒！」
沈玉傾抽出無為，高聲喊道：「眾人隨我來！」
兩百餘騎奔出，出南古鎮約十里便見遠方有隊伍拖曳而行。巴縣山道崎嶇，讓沈從賦的隊伍拖得老長，遠遠望去，像是攀登高峰的蟻隊，最後方自是糧車。
沈玉傾道：「收起兵器，慢慢前進！」
押送糧草的播州弟子見後方有人追來，同樣打著青城旗號，但見這支兩百來人的隊伍不疾不徐，似無敵意，心中疑惑，不敢放箭，領隊派人通知沈從賦，一面上前喊話：「你們是誰的隊伍？」
「我們是五爺的人，有話要傳給四爺！」蔣偉高聲回應，馬不停蹄。
「慢著！」押糧統領喊道，「等我通知四爺！」
沈玉傾哪裡理他，逕自前奔，那押糧統領也參與了播州城門一戰，見為首之人奔來，劍眉星目，英姿颯然，失聲驚呼：「掌門！」
沈玉傾抽出無為，高聲大喊：「見到掌門，還不放下兵器迎接！」一馬當先衝進敵陣，揮劍砍倒兩名弟子，後邊弟子跟著衝殺，播州弟子登時大亂。
沈玉傾左砍右劈，往復衝殺，蔣偉率隊衝散播州隊伍，或砍劈糧袋，或點火焚燒。押糧統領喊道：「整頓隊伍，他們人少，用箭射！」
沈玉傾瞧清楚那人，策馬奔去，那統領見掌門朝著自己奔來，心下大駭，調轉馬頭要逃，沈玉傾已沖至他身後，一劍刺穿他胸口，又驟馬砍殺幾名弟子。見著前軍震動，料到沈從賦已經得知消息，他目的已成，調轉馬頭，高聲喊道：「退！」策馬狂奔，餘下弟子見掌門撤退，也跟著撤退，這一場襲擊當真來去猶如一陣風。
不一會，從播州隊伍中衝出一支騎兵，緊追在後，也不知沈從賦是否在其中。沈玉傾不住催逼馬匹，兩百人回到南古鎮換馬，繼續奔逃，直逃出百里外，沈玉傾忽覺馬失前蹄，身子被向前甩出，半空中往前一翻安穩落地，回頭望去，只見馬匹倒地口吐白沫，顯然已經累斃。
見沒有追兵，他這才喊停，清點人數，兩百人只受了點傷，無人身亡，令他大感欣慰。他率眾步行而回，第二天便與趕來的陳正、李憲會合，兩人見掌門無恙，都鬆了口氣。
重新整隊，隊伍緩緩前進，又過一日，斥候來報，沈從賦果然停下，隊伍駐守在南古鎮上。陳正、李憲整頓隊伍緩緩前進，沈玉傾遙望見沈從賦的旗幟，讓隊伍在離南古鎮五里處停下備戰。
大戰在即，人人忐忑不安，陳正策馬上前，低聲道：「掌門不若先走？」
沈玉傾搖頭：「派人去說掌門要見四爺。」
說來也巧，只見南古鎮中奔出一騎，來到陣前，高聲大喊：「掌門在否？四爺要見掌門一面！」
沈玉傾笑道：「四叔想的跟我一樣。」
陳正道：「我陪掌門去？」
「派人跟使者講，請四爺與我單獨見面。」
陳正驚道：「掌門，太危險了！」
「一直都很危險。」沈玉傾抬頭看看天色，方過中午，「讓弟子們飽食備戰。」
使者返回不久，只見南古鎮方向騎兵魚貫而出，隨即分成左右兩隊，馬上人個個裝束齊整，兵器在手，弓懸馬側，羅列布陣井然有序，不一會便集結成五個大方陣，約莫兩千人。騎兵過後是四名弟子為一列走出的盾陣，各佩腰刀，手持皮盾，在騎手身後列成一面城牆般的盾陣，約莫有千人。再之後便是交戰隊，這些弟子各持不同兵器，是戰場上功夫最好的人，分成四支隊伍站在盾牆之後。最後則是弓手，佩腰刀，腰掛箭筒，手持大弓，約莫有近千人。
沈玉傾想這大概是播州能帶出來的人馬上限了，他估計城內沒有多少守軍。這五千人無論裝備、氣勢、人數都遠在沈玉傾帶來的這兩千人之上，陳正與李憲不由得臉色大變。
李憲也下令布陣，兩千人照著一路上的排練，騎兵在前，步兵在中，弓手在後。與沈從賦帶來的早已訓練精良的弟子不同，劍河駐守弟子本就不多，這兩千人近半是召集附近門派弟子臨時湊成的，顯得慌忙雜亂，陳正完全想不出怎麼才能贏，甚至一戰而潰也不意外。
此時兩軍相距不到兩里，隨時都能發起衝鋒，沈玉傾策馬上前，喊道：「四叔，出來說話！」
從南古鎮中踏出一騎，白馬長槍，腰懸寶劍，一身銀盔銀甲燦然生光，有神兵之威，令人望之生懼。
「玉兒。」沈從賦來到沈玉傾面前約十丈處，佇馬發問，「沒想到你這麼狡猾，竟然先去了劍河，你五叔呢？」
「五叔聽說你謀反，大為震驚，派兵給我來阻止你。」沈玉傾道，「四叔，放下兵器，玉兒便不追究前事。」
「你不會連你五叔都害了吧？」沈從賦壓根不信，如果沈妙詩真相信沈玉傾，必會跟他同來。
「五叔在劍河一切安好，四叔若不信，可以去劍河探望五叔。」
「我以前怎麼不知道你這麼會說謊？」沈從賦搖頭嘆息，「你怎麼變成這樣了？還是你本性如此，只是比誰都能偽裝？玉兒，十幾二十年你也等不了嗎？」
「四叔聽信妻子讒言，對我誤會太深。」沈玉傾嘆道，「我不想害你，只想請你回青城，是你抗命在先。」
「我抗命，你就拿劍砍我？！」沈從賦勃然大怒，「你就能派刺客偷信，害死駿兒？！」
沈玉傾知道辯解無用，他本意也只是拖延，只道：「四叔，這是我們的家務事，這些都是青城弟子，不需連累他們。」
沈從賦問道：「你想說什麼？」
沈玉傾運起內力，昂聲說道：「是非對錯，一時分辯不清，我們叔侄僅以身代！」
他指指沈從賦，又指指自己。
「誰贏，誰就是青城的主！四叔贏，我就是得位不正，玉兒贏，那四叔便是叛逆，不須青城弟子為我們叔侄之爭而喪命，四叔敢答應嗎？」
這番話用內力送出，聲傳四野，幾乎所有人都能聽到。
「四叔若是敢應——」沈玉傾舉起無為，「就請四叔賜招！」
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