第14章 龜玉毀櫝
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從城門口回到督府這段路，是沈從賦此生最丟盡顏面的一段路，哪怕是在衡山生死交關的戰場上，他也是一派從容，就算受傷，也不似今日這般抱頭鼠竄，他的傷勢不重，身上的疼遠遠比不上心裡的痛，他的腦袋還在混亂中，雖然他心中早已認定玉兒絕對與三哥的死有關，但證實之時，仍是悲傷難耐，除了混亂、心痛、悲傷外，他還有一股更大的情緒，強烈的憤怒。
玉兒害死大哥二哥，就為了當掌門，他怎麼會變成這樣？就因為那個謝孤白蠱惑？他如此心狠，甚至還把二姐下獄，為什麼二姐跟姊夫還要幫他？
聽說丈夫受傷，唐驚才趕忙來探視，沈從賦怕妻子擔心，只說沒事，唐驚才泣道：
「你不如跟我回唐門去，太婆會收留你。」
去唐門？那不就是寄人籬下？沈從賦無法想像自己住在唐門的樣子，像是個贅婿，周圍沒人在乎他，他可能會有一個掛名的虛銜，或許有一點實權，但眾所周知，唐門裡頭重要的人幾乎都姓唐。那個家族大到足以住滿一個縣，自己毫無影響力，過著平庸的一生。
唯有平庸是沈從賦難以忍受的事，他是沈家的孩子，即便只是庶子，他很小的時候就知道自己優於常人，各方面，無論容貌、才學、天分、地位都與別人不同，他會有一番功業，記載在族譜或者是青城的史書上。
可不去唐門，自己又要何去何從？
「四爺。」卓世群來到書房外，「掌門的隊伍離開了。」
「他們還會來嗎？」唐驚才臉色慘白，「他們會攻打播州嗎？」
「他們只有兩百人，播州守城的有幾千人，他們打不下。」
唐驚才鬆了口氣，沈從賦道：「我要沐浴更衣，你先下去。」
卓世群應了一聲，卻沒離開，沈從賦知道他有話要說，於是道：「我稍後會傳召你。」
卓世群仍是不走，只道：「四爺，要不要派人追回掌門，解釋清楚。」
沈從賦忽地恍然，玉兒只帶了兩百人來，是不是該反客為主，率兵去追玉兒？不，這太莽撞，假若玉兒還有其他埋伏，探子說來的人只有兩百，但玉兒狡猾，自己差點就死在他手上，說不定藏著伏兵，而且眼下播州指不定會有動亂，也不知多少人還願意效忠自己，於是道：「還是不了。」
「帶一千名弟子去追，應該還來得及。」卓世群仍道，「四爺，等掌門去遠，就來不及了。」
沈從賦仍是搖頭，道：「我稍後再傳你。」
他稍稍洗漱，胸口肋骨斷了，幾乎一動就疼得他跐牙裂嘴，唐驚才為他包紮胸口，沈從賦向妻子說起心中疑惑：「姊夫跟二姐為什麼要幫玉兒？」
「我不知道。」唐驚才低頭道，「可能被玉兒威脅，姊夫現在還坐鎮巴縣，深受重用。」接著又憂心道，「相公，我們還是走吧。」
沈從賦仍是沒答應，忍著疼痛回到書房，卻發現卓世群還在書房外等待。
「你想說什麼？」沈從賦問。
「四爺，馬上就得決定。」卓世群道，「是反還是走？」
「我為什麼要反？」沈從賦怒道，「我是掌門的叔叔，我反什麼？」沈從賦不是沒想過反，但他不相信自己從小看大的玉兒是這樣的人，他想聽玉兒解釋，玉兒卻想殺他。事到如今，如果他真反了，不就落人口實，證明玉兒說的是真的，他拒不上任衛樞總指，就是心存反意。再說，以播州一地的實力，如何反得了整個青城？
「若不反，就得走，四爺，不能再想，掌門當著所有人面喊你叛徒，說你想謀反，不反不走，定然有禍！」卓世群道，「掌門回青城，會馬上宣布你的罪狀，派弟子來取播州，那時您該如何？獻城降，還是不降？」
「不降，我看他怎麼取！」沈從賦怒道。
「播州上下都是青城子民，您不反，又不獻城，誰代表青城正統？咱們聽誰的？聽掌門的，還是聽您的？」
沈從賦啞口無言，他心亂如麻，確實還沒想到這層來。他身為黔南總督，都未必管得到劍河那兒去，若不反，只是據守城池，必然進退失據。
「播州封城十餘日，早就人心惶惶，掌門這一喊，百姓與眾人更慌，大家以為你想反，您卻不反，是坐困愁城。」卓世群接著道， 「兵勢一交，不能驟分。若困於戰，又無大義，上下如何齊心？四爺，當斷立斷，當走則走。」
沈從賦明白卓世群的意思，播州重臣們身家性命俱在此地，都怕受牽連。
「而且……」卓世群猶豫半晌，似是怕沈從賦不明白當中利害得失，接著道，「四爺，我話說直白點，今日眾人冒著危險幫著四爺阻攔掌門，難道就為了困在播州城裡？勝無尺寸之利，敗則全家喪命，莫道人心勢利，實是無利不犯險。」
卓世群這話算是說得夠明白，假若玉兒真的派兵攻打播州，宣稱沈從賦謀逆，拒絕交出播州，有造反之罪，卻無造反之利，如何讓那些權貴掌門跟著他死守播州城？更別說人心難測，豈知會不會有人貪圖功勞，行刺自己。利之所在，又有多少人會守著大義？這樣說，姊夫離開彭家，投身青城，不僅自己前程，未來兒女的富貴也全捏在玉兒，也難怪二姐跟他會幫著玉兒。親人尚且如此，何況旁人？
沈從賦閉目沉思，卓世群說得沒錯，要反要逃，現在就要決定，一旦拖久了，就會進退兩難。
「你覺得我該走，還是反？」
「為青城計，請四爺委屈，為四爺計，叔侄相爭，非無史例，播州建有義倉，青城儲糧過半在此，並非不能一戰。」
「你會跟著我嗎？」
「若不跟著四爺，今日世群何必冒著殺頭危險把這話向四爺說。」卓世群道，「請四爺裁奪。四爺要走，今晚就走，我跟避弱開城投降，我等還能作場戲，就說把您趕走了，就算降職，一家平安，我大不了回黎陽派繼續當副掌門。」
「你就沒想過殺了我，拿人頭邀功？」
卓世群搖頭：「四爺這話問出口，咱倆的交情就成笑話了，我跟著你這麼多年，您不信我，能把督府護衛交給我？再說，掌門不蠢，背主求榮之徒，能得重用？要是被惦記住，只怕還有後罪，最慘的，扣一個挑撥離間，或者擅殺大將的罪名給我，我扛不住。四爺，您這番就欠考慮，把咱們播州上下全擱火爐上，您要是問我心底想法，那我是一千個怨你怪你，您退路多得是，咱們卻無路可退，今日把話說這麼明白，實在是不想被拖累，您得有個決斷，您要走，快走，您要反，我陪著你拼，生死富貴各安天命。」
卓世群跟隨沈從賦多年，沈從賦願意讓他當督府總護，將自身性命交他保護，可見其信任，沈從賦知他所言在理，既有為自己打算的部分，也有為他打算的想法。
沈從賦沉吟半晌，道：「即刻把各堂主還有各門派留在播州的要人都叫到大廳來，不願來的，也不勉強。」
卓世群領命去了。
要走要反，沈從賦難以決斷，但他知道，如果下面的人不願簇擁，那必然反不了，他回到房裡，取出那封令他痛心疾首的信件。
半個時辰後，播州各堂堂主要人幾乎都到齊，三十來人站在大殿裡，沈從賦從他們臉上看出不安與擔憂。
「我這有封信，是前掌門來播州時所寫，你們都認得前掌門的筆跡，世群，你看看。」
這封信沈從賦早已看過，信中言沈玉傾受謝孤白蠱惑，先是逼反沈雅言，之後聯結妻子楚靜曇誣指自己發瘋，謀逆篡位，將自己軟禁，又使計騙沈雅言上戰場送死，沈庸辭文采甚佳，字字含悲泣血，指證歷歷。沈從賦恐沈家聲譽受損，因此從未示於手下眾人，直到此刻方才拿出。
卓世群接過信件，程避弱與一眾堂主、副使、親衛隊長、各地門派派來協守播州的要人站在身後看著，卓世群、程避弱看得冷汗直流，這麼三十來人擠著看一封信，自然有人瞧不見，卓世群又將信件交給眾人傳閱，眾人都是面面相覷，又是害怕，又是擔憂。
「玉兒便是為了這封信，派人行竊，才會誤殺駿兒，我相信他並無此意，但駿兒確實因他而死。」
黔南總刑鄒琳問道：「四爺有什麼打算？」
「我還想問諸位，該如何是好？」
眾人面面相覷，不敢答腔。
「玉兒犯上作亂，潛奪掌門，害死我兒，今天又冤枉我謀逆，諸位，我有此信，要謀逆早就謀了，又怎麼會毫無準備？吾心昭昭，日月可鑑。」沈從賦站起身來，接著道，「但玉兒如何對我，諸位親見，狼子野心，兇殘狠戾，故衛樞總指雅爺，是我親兄，忠勇耿直，猶被他算計謀害，刑堂傅老，公正嚴明，人所欽佩，死諫玉兒，但玉兒聽信奸佞，不知悔改，諸位，若玉兒執迷不悟，不止青城名譽盡毀，還可能引來滅頂之災。」
他頓了一頓，接著道：「我欲回青城勸說玉兒改過，恐遭攔阻，諸位可願助我一臂之力？」
這就是個嘴上勤王實際造反的名目，在場眾人哪會不懂，青城幾任掌門都是待人寬厚，御下嚴而不厲，頗受愛戴，沈從賦雖有些輕狂之氣，這些年在播州也甚得人心，這些部屬多半與他情誼深厚，有人懷疑這叔侄之間有誤會，但沈玉傾今日要抓沈從賦，還有這封掌門書信都做不得假，再說，當初青城雅爺發難，沈庸辭被軟禁，
但若考慮身家性命，這等大事還是莫要捲入為妙。
鄒琳問道：「四爺，不若再寫封信到青城，問個清楚？」
「問什麼？問玉兒是不是殺了他爹？問玉兒是不是為了奪回這封信，派遣竊賊害死駿兒？」
鄒琳啞口無言，沈從賦對卓世群道：「把酒拿來。」
卓世群吩咐幾聲，不一會，兩名弟子抬了兩大瓮酒來，眾人知道是沈從賦珍藏的湖山釀，平日只有賞賜立有大功的部屬方能與他喝上兩杯，連卓世群與程避弱這兩親信都沒喝過幾次。沈從賦讓人取來酒杯，一人一杯，接著道：「我也不為難你們，願隨我者，往左站，這一杯便是結交酒，從此兄弟同心，不願隨我者，往右站，我放你們回去，這杯便是絕交酒，只是他日戰場相見，是敵非友，莫念前情。」
卓世群高聲喊道： 「四爺平素怎樣帶你們，自個門兒清，掌門有錯，理當糾正，我隨四爺走。」說罷往左邊一站，萬士賢也喊道：「我願隨四爺。」
這兩人一是督府護衛總指，一是護衛隊長，今日阻撓掌門最賣力，早已得罪掌門，原不意外，鄒琳嘆了口氣，一語不發站到左首去，過一會，戰堂堂主趙弼、播州巡城總領蔡平也向左站去，這幾人都是身居要職，零零散散，有七八人跟著站到左首。
工堂廖居猶豫半晌，終於開口道：「四爺，你的恩義，廖某心知肚明，只是廖某家人俱在青城，只能對不起您了。」說罷往右邊站去。他這一站，局面就有鬆動，七八人低著頭跟著站到右首。
程避弱忽道：「四爺，那封掌門書信再讓我看看，我確定是不是掌門親筆。」
沈從賦不疑有他，將信件交給程避弱，程避弱細細察看，道：「看著真像掌門親筆。」
沈從賦正要說話，程避弱忽地將信夾在掌中，猛一發力，那紙張碎成片片，四散飛起，卓世群驚聲喝道：「程避弱，你做什麼！」
沈從賦搶上前去，哪裡來得及，那信件早成了一地碎片，程避弱恐撕碎信件還能拼回，這雙掌一夾用上內力，紙張被揉得稀爛成粉，再也無法拼湊。沈從賦此時才知中計，怒目瞪向程避弱，程避弱向後跳開兩步，昂聲道：「四爺！老掌門寫這信時神智已失，做不得准，無論這信上寫的是真是假，掌門已經是掌門，自掌門即位以來，這幾年治理嚴明，百姓安樂，衡山共議，奉為盟主，自先祖顧琅琊以來，未曾有此光榮，近與襄陽幫聯姻，遠與嵩山結盟，少林正俗，皆來求援，漢中大戰，輕騎突擊，繞敵取腹，巴中之戰，重創華山，擄敵上萬，取華山漢南之地，丐幫低首，點蒼膽寒，近百年間，青城於九大家中不曾如此強盛，若叔侄鬩牆，徒然自耗，令親痛仇快，何益青城？只要青城強盛，掌門是偽君子也罷，是真小人也罷，皆不足道，雅爺為青城戰死、大小姐戍守衛樞，他們父女尚為掌門效命，二奶奶、二姑爺也願相隨，四爺，城門口時，若不是姑爺手下留情，用了刀背，您還不受擒？由此觀之，掌門本就無意殺您，不過想要將您制住，聽他解釋，您若不甘，離開青城便是，興兵內訌，實為不智，更且不仁。」
沈從賦怒道：「原來當日我戰場上救你，就是讓你今日恩將仇報？」
程避弱臉色慘白，道： 「程某匹夫一命，與青城大業跟百姓相比，彷佛雲泥之別，程某叛是不忠，欠四爺一命不還是不義，寧可一死，也不可擔這不忠不義之名，諸位，你們好自三思，四爺，我還你一命。」說罷舉掌拍向天靈蓋，周圍眾人要攔已是不及，噗的一聲，只見程避弱頭骨破碎，連眼珠子都噴出眼眶，可見這掌用力之劇，隨即搖搖晃晃，雙膝跪地，撲地倒下。
沈從賦見麾下慘死，又是心痛又是憤怒，你滿口忠義，難道弒父害親的人是我？在城門要逼殺親人的是我？難道害死我兒子的人是我？
程避弱這番話擲地有聲，餘下未作決定之人，交頭接耳，紛紛往右邊站去，有人勸道：
「四爺，程副說得對，掌門若有心殺你，就不會讓姑爺用刀背，你也難以脫身。」
也有人道：「四爺，不若再問問掌門情況？」
有什麼好問的，兵貴神速，青城離播州不過六百里，假如玉兒真要發兵，星夜兼程，幾日內便要兵臨城下，等他們包圍播州城，那時就得大亂，那還不如一走了之。沈從賦望向左首邊那些人，這些人已表明要隨自己反，此時自己再抽身，不是陷這些跟隨他的人於不義。
彷佛泥淖一般，踏進一步，就會越陷越深，最後難以抽身。
沈從賦見此時左右分立，約莫是六四比，左首四，右首六，願意隨自己的十餘人，多半是隨自己在衡山征殺過的麾下，右手則多半是如工堂之類的文員，沈從賦先舉杯對左首人道：「今後，你們都是我兄弟。」說著舉杯一飲而盡，之後又斟一杯酒，對右手邊眾人道：「今後諸位皆非同路人。」
酒既喝畢，卓世群忽地走到大廳外，高聲喝道：「護衛弟子聽令！保護總督！」
沈從賦訝異問道：「世群，你做什麼？」
只一會，兩百餘名護衛弟子齊聚門外，卓世群單膝跪地，指著右首那群人道：「四爺，請下令將這些人擒下。」
廖居望向沈從賦： 「四爺，你說過放我們走的。」
卓世群高聲大喊：「四爺，舉事豈有兒戲，您可以不殺他們，但不能讓他們走，否則誰會死心追隨，戰場上需有軍威。」
廖居喝罵道：「卓世群，你是想升官想瘋了嗎？」
卓世群道：「廖堂主，開弓沒有回頭箭，事必須做絕，瞻前顧後，必遭所禍，四爺，快下令。」
沈從賦吸了口氣，沉聲道：「都擒下。」
踏入泥淖，就會越陷越深……
「召集人馬，開城門，征丁，徵收馬、牛、騾，即刻將播州境內所有義倉糧食運回播州城。」直到此刻，沈從賦終於下定決心，雖然重要的信件被程避弱毀了，但他相信自己在黔地還是有號召力，卓世群說得對，必須快、狠、絕，否則事必不成，沈從賦已經後悔沒有派兵追趕沈玉傾，把沈玉傾得位不正的消息傳出去，我們要回青城，清奸佞。
播州城門打開，馬匹接二連三奔出，幾乎沒有停過，直到深夜，沈從賦才回到寢居，來到驚疑不定的妻子面前。
「玉兒得位不正，我們要打回青城。」
唐驚才驚道：「打回青城？相公你……你這是要反？」
「不是反，是清奸佞。」沈從賦說道，「我要為駿兒報仇。」
唐驚才默默低頭，過了會，大哭道：「相公終於要為駿兒報仇了嗎？」
沈從賦將妻子攬入懷中，輕聲安慰，知道妻子這段日子擔心恐懼、委屈無奈，她又何嘗不想為兒子報仇，只是害怕自己也遭玉兒毒手，才隱忍不發，而自己一味退讓，讓妻子忍受多少委屈苦痛？擔心害怕？
沒錯，是該為駿兒報仇，自己不該猶豫，今日若是走了，只怕自己與妻子都會終身懊惱悔恨。
愚蠢的女人聽命男人，平庸的女人指使男人，聰明的女人讓男人奉獻，唐驚才或許是天下間最清楚這道理的人，她從不告訴男人該為她做些什麼，而是讓男人以為自己應該為她做些什麼，她從沒勸沈從賦為她起兵，為她造反，她甚至勸阻，且從沒提過要為孩子報仇，所以整個播州城沒有任何人懷疑過她，哪怕沈玉傾想跟她正面對質，最後也必然說服不了沈從賦，正如當初唐門家變時的唐少卯與唐贏，她藏身於後，始終無人知道她才是主謀。即便拷問唐少卯，他也只會說那是他自己決定，與唐驚才無關。
她只需要讓沈從賦覺得自己該做什麼。
這不容易，尤其是沈從賦，比起沈玉傾，沈從賦更像是青城的繡花枕頭，英俊瀟灑，白馬銀鞍，精通詩樂，武功高強，他是沈玉傾之前最受姑娘爭睹的公子。
然自始至終，唐驚才一直都看不起這丈夫，優柔寡斷，毫無野心，鎮日在自己面前舞弄他那無趣的調情手段，講些風花雪月不著邊際的話，他根本沒有沈玉傾當斷則斷的決心，跟對父親都下手的魄力，就算看到親生兒子死在自己面前，還想聽著沈玉傾解釋，天，一個男人要多懦弱才會對自己兒子的死這麼理智？枉費自己還讓駿兒留了一口氣，讓他在父親懷中慢慢冷去，這都白費功夫了。
但唐驚才依舊相信她會成功，因為這繡花枕頭有個好處，他有沈家溫和敦厚的人品，在播州有聲望，且周圍的人都信服他，只要有為他著想的人，就會有人勸進他，為他謀劃，一步步將他推向非反不可的路上。如果真沒有，屆時自己再推一把，最後還是能將沈從賦推上去。
但讓唐驚才意外的是沈玉傾，他竟然能決絕到這境地，毫不猶豫地抓捕，甚至殺掉沈從賦，但凡他想好好談，那都是沒用的事，只要提及自己立刻就會引起沈從賦的戒心跟懷疑，哪個男人可以在害死自己兒子的嫌犯面前講道理？
她相信沈玉傾很快就會反擊，而且會非常猛烈。
※
沈玉傾的車隊前往劍河，一路上，沈清歌就不住抱怨丈夫，用了幾十年刀，蠢得連刀背刀身都分不清，罵得彭天從急了，便反駁道：「玉兒說最好能活捉，我才用刀背，要是我失手，一刀砍死你兄弟，你不怪我？」
他這話一出口，便知要糟，果然沈清歌罵道：「你現在對我不耐煩，說兩句就凶我，再過幾年，打不打老婆？」
就這麼接著罵到劍河。
前往劍河的路上，沈玉傾一直想著一個問題，自己是不是錯了，能不能跟四叔好好說，像說服二姑那樣說服他？然而這問題並無意義，當得知駿兒死的消息後，沈玉傾只震驚瞬間，就決定必須下狠手，活捉只是最好的結果，你如何去說服一個懷疑你殺害他兒子的人？所有理由都會在駿兒之死面前顯得不可信，哪怕半信半疑都沒用， 一旦四叔回一句讓他再想想，回到播州城的四叔都不可能因此相信自己，更何況，即便把這些話說了，四叔信了，到了最後，要四叔交出播州兵權時，甚至交出唐驚才時，四叔還能不起疑？沒有任何說服四叔的可能，只有速戰速決。
抓住四叔的機會稍縱即逝，或許會有更好的機會？誰也無法確定這種事，更可能的是城門前那已經是最好的一次機會，而自己沒有把握住。
沈玉傾也從沒想到唐驚才可以狠到犧牲自己親生兒子的地步，他想起當年唐門家變時，唐孤受伏斷臂的事，如果當初的唐門家變另有隱情，自己跟謝孤白當真看錯，唐驚才才是那個最惡毒的背後指使？
車隊毫無阻攔進入城中，逕自來到劍河督府，沈妙詩領著一眾堂主出來迎接，毫無戒心，沈玉傾猜測沒錯，沈從賦還沒將信給五叔看過，他還沒有作好要反的決心跟準備，甚至沒有派人追趕自己。沈玉傾不知道信的內容，但由父親寫下，多半是說自己篡位之事，總之不會有好話。
要想辦法速戰速決。就必須先處理五叔。
沈妙詩聽說侄兒來到已感意外，更沒想二姐與姊夫也來了，忙快步上前，沈玉傾先與他寒暄，幾人一路走至督府大廳，沈玉傾順勢把衛隊帶入府中，沈妙詩也不覺古怪，只道是侄兒要視察劍河狀況，於是問道：「玉兒怎麼突然來劍河？」
「二姐想念你跟四叔，我帶他們過來，也視察黔南。」沈玉傾沒細想理由，只道，「你把各堂堂主，副使，還有劍河當地門派掌門都叫來。」
若說每個家裡都有一個最不像的兄弟，在以前，親眷們私下都會說是沈妙詩，相對於他三個都算得上出類拔萃的哥哥，或者有過人美貌的姊妹，沈妙詩或許是沈懷憂最接近青城「中道」的孩子。
他實在太平凡，與沈從賦相似的五官，不知怎地落到他臉上就遜色不少，誰也不會說他難看，甚至能說是個美男子，但俊得很普通，既沒有雅爺的英氣，也無沈庸辭的儒雅，更不如沈從賦瀟灑。與幾位兄弟相較他算魯鈍，但較之普通人，也能算有小聰明，武學天賦也不出色，但按部就班，也把三清無上心法練至二品，內功不行，外門功夫無論劍法或拳腳都學得有聲有色，無大才但也不犯錯，他像是每一樣都好一點的普通人，一個中道的孩子。
沈庸辭知他無應變之才，卻能穩健守城，於是讓他守在劍河這位置，東有妹夫殷莫瀾，西有四哥沈從賦，北方則是青城，遇著外敵，他都能有時間應變。
不一會，那些堂主副使以及各門派掌門趕來，沈玉傾又問沈妙詩將督府令牌放在何處？
「收在我書房裡。」沈妙詩疑問，「你問這個做什麼？」
「播州有人盜領義倉存糧，用的是劍河督府的令牌，我懷疑有人作偽，想辨別真偽。」
沈妙詩訝異道：「督府令牌也能作偽嗎？這也太難。何況領糧還有許多手續，怎麼能盜領？」
「肉眼一時無法細辨，所以才要對照，以防下次再被盜領。」又道，「清姑姑，你跟姑丈陪五叔去拿令牌。」
沈清歌會意，拉著彭天從前往取印，片刻後，劍河要人均已聚集督府大廳，沈玉傾命眾人按照職輩列隊，儼然就是個商議政務時或布達要旨的態勢，此時沈妙詩與沈清歌也回來，沈妙詩將令牌交給沈玉傾，問道：「玉兒要怎麼分辨？可有帶作偽的文書對照？」
沈玉傾收起令牌，對著底下門派要人昂聲道：「今，著令收回沈妙詩劍河總督之職，調回青城候任。」
「啊？」沈妙詩一愣，還不知發生何事。
沈玉傾道：「五叔，你先回青城。」
「我回青城？」沈妙詩這才恍然過來，「我被拔職了。」
「是候任。」沈清歌攔住五弟，道，「聽掌門吩咐。」沈妙詩向無主見，也不知道發生何事。只是愣在原地，怎麼就這麼一會功夫，玉兒就拔了我劍河總督的職位？這是怎麼回事？
「前黔南總督，播州總督沈從賦，犯上作亂，意圖襲殺本掌，著令戰堂堂主李憲、刑堂陳正為督軍，各門派於今晚子時前，召集弟子，各依建制，攜帶軍器，隨我討取播州，止亂除逆。」
不止下邊門派要人個個面面相覷，沈妙詩更是大驚失色，喊道：「玉兒，你說什麼？」
沈玉傾道：「五叔，你跟清姑姑回青城，我帶兵討伐四叔。」
「你四叔怎麼可能反，這當中一定有誤會。」沈妙詩忙道，「讓我去跟四哥說，看發生什麼事了。」
沈玉傾搖頭，道：「姑丈，你與清姑姑先帶五叔回去。」
沈清歌擔憂道：「玉兒，你能應付嗎？」
沈玉傾道：「不能也得能。」
沈妙詩還要再說，十名掌門隨從已經進入正廳帶人，彭天從道：「小舅子，咱們路上慢慢說。」說著伸手挽住沈妙詩手臂，拉著他就走。這任誰也看得出這是半逼半推。
沈玉傾舉起督府令牌，大聲道：「諸位掌門即刻召集弟子，若有不力，重懲不貸！」
那些掌門要人，忙恭敬行禮，齊聲答應。
等眾人散去，李憲忙上來稟告：「掌門，只有一下午的時間，恐無法召集所有弟子。」
「播州有兩千守軍。」沈玉傾道，「其餘弟子能召集多少就召集多少。」
「兵馬器械也要時間籌辦，軍糧也不足。」
「黔南建有多處義倉，沿途取糧，多備牛馬驢，運糧前行，殺之取肉，今晚集合，明日一早我親自率軍出發，你與陳正督辦糧草，糧草跟上。」
李憲驚道：「這也太莽撞，幾千人糧草輜重，只有一天時間，怎麼能辦到？」
「我不管你怎麼辦到。」沈玉傾搖頭，「先徵收民間牛馬羊驢豬，開庫銀購之。庫銀不足，造冊登記，之後補償。明日午時我離開劍河前，我得看你把事情辦得牢靠。」
李憲猶要再說，沈玉傾大聲怒喝：「還不快去！」
整個劍河鬧騰起來，人馬雜沓，庫銀雖開，但消息不通，許多百姓不知情由，李憲便派弟子搶馬奪牛，一時大亂。
彭天從沒有逗留，與妻子一同押著沈妙詩回青城，
第二天一早，沈玉傾率軍出發，隊伍混亂，人心惶惶，沈玉傾邊走邊整頓隊伍，晝夜兼程，途經義倉，便招來當地門派，取糧作食，若有剩餘，便開義倉發給百姓。沈玉傾下令：「發不完的糧食，全部燒掉。」
陳正驚道：「這得是多少糧食！掌門，這是青城數年積累啊。」
「燒了。」沈玉傾沉聲道，「下回再來，若見著一顆米，我便處置當地門派。」
陳正不敢違逆，只得照做。
沈從賦在黔南甚有名望，只有自己督軍，才能帶得動這支隊伍，而且也是黔南的隊伍，自己若不取，便可能被沈從賦取去。
四叔還沒作好準備，他得打四叔一個措手不及。
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從城門口回到督府這段路，是沈從賦此生最丟盡顏面的一段路，哪怕是在衡山生死交關的戰場上，他也是一派從容，就算受傷，也不似今日這般抱頭鼠竄，他的傷勢不重，身上的疼遠遠比不上心裡的痛，他的腦袋還在混亂中，雖然他心中早已認定玉兒絕對與三哥的死有關，但證實之時，仍是悲傷難耐，除了混亂、心痛、悲傷外，他還有一股更大的情緒，強烈的憤怒。
玉兒害死大哥二哥，就為了當掌門，他怎麼會變成這樣？就因為那個謝孤白蠱惑？他如此心狠，甚至還把二姐下獄，為什麼二姐跟姊夫還要幫他？
聽說丈夫受傷，唐驚才趕忙來探視，沈從賦怕妻子擔心，只說沒事，唐驚才泣道：
「你不如跟我回唐門去，太婆會收留你。」
去唐門？那不就是寄人籬下？沈從賦無法想像自己住在唐門的樣子，像是個贅婿，周圍沒人在乎他，他可能會有一個掛名的虛銜，或許有一點實權，但眾所周知，唐門裡頭重要的人幾乎都姓唐。那個家族大到足以住滿一個縣，自己毫無影響力，過著平庸的一生。
唯有平庸是沈從賦難以忍受的事，他是沈家的孩子，即便只是庶子，他很小的時候就知道自己優於常人，各方面，無論容貌、才學、天分、地位都與別人不同，他會有一番功業，記載在族譜或者是青城的史書上。
可不去唐門，自己又要何去何從？
「四爺。」卓世群來到書房外，「掌門的隊伍離開了。」
「他們還會來嗎？」唐驚才臉色慘白，「他們會攻打播州嗎？」
「他們只有兩百人，播州守城的有幾千人，他們打不下。」
唐驚才鬆了口氣，沈從賦道：「我要沐浴更衣，你先下去。」
卓世群應了一聲，卻沒離開，沈從賦知道他有話要說，於是道：「我稍後會傳召你。」
卓世群仍是不走，只道：「四爺，要不要派人追回掌門，解釋清楚。」
沈從賦忽地恍然，玉兒只帶了兩百人來，是不是該反客為主，率兵去追玉兒？不，這太莽撞，假若玉兒還有其他埋伏，探子說來的人只有兩百，但玉兒狡猾，自己差點就死在他手上，說不定藏著伏兵，而且眼下播州指不定會有動亂，也不知多少人還願意效忠自己，於是道：「還是不了。」
「帶一千名弟子去追，應該還來得及。」卓世群仍道，「四爺，等掌門去遠，就來不及了。」
沈從賦仍是搖頭，道：「我稍後再傳你。」
他稍稍洗漱，胸口肋骨斷了，幾乎一動就疼得他跐牙裂嘴，唐驚才為他包紮胸口，沈從賦向妻子說起心中疑惑：「姊夫跟二姐為什麼要幫玉兒？」
「我不知道。」唐驚才低頭道，「可能被玉兒威脅，姊夫現在還坐鎮巴縣，深受重用。」接著又憂心道，「相公，我們還是走吧。」
沈從賦仍是沒答應，忍著疼痛回到書房，卻發現卓世群還在書房外等待。
「你想說什麼？」沈從賦問。
「四爺，馬上就得決定。」卓世群道，「是反還是走？」
「我為什麼要反？」沈從賦怒道，「我是掌門的叔叔，我反什麼？」沈從賦不是沒想過反，但他不相信自己從小看大的玉兒是這樣的人，他想聽玉兒解釋，玉兒卻想殺他。事到如今，如果他真反了，不就落人口實，證明玉兒說的是真的，他拒不上任衛樞總指，就是心存反意。再說，以播州一地的實力，如何反得了整個青城？
「若不反，就得走，四爺，不能再想，掌門當著所有人面喊你叛徒，說你想謀反，不反不走，定然有禍！」卓世群道，「掌門回青城，會馬上宣布你的罪狀，派弟子來取播州，那時您該如何？獻城降，還是不降？」
「不降，我看他怎麼取！」沈從賦怒道。
「播州上下都是青城子民，您不反，又不獻城，誰代表青城正統？咱們聽誰的？聽掌門的，還是聽您的？」
沈從賦啞口無言，他心亂如麻，確實還沒想到這層來。他身為黔南總督，都未必管得到劍河那兒去，若不反，只是據守城池，必然進退失據。
「播州封城十餘日，早就人心惶惶，掌門這一喊，百姓與眾人更慌，大家以為你想反，您卻不反，是坐困愁城。」卓世群接著道， 「兵勢一交，不能驟分。若困於戰，又無大義，上下如何齊心？四爺，當斷立斷，當走則走。」
沈從賦明白卓世群的意思，播州重臣們身家性命俱在此地，都怕受牽連。
「而且……」卓世群猶豫半晌，似是怕沈從賦不明白當中利害得失，接著道，「四爺，我話說直白點，今日眾人冒著危險幫著四爺阻攔掌門，難道就為了困在播州城裡？勝無尺寸之利，敗則全家喪命，莫道人心勢利，實是無利不犯險。」
卓世群這話算是說得夠明白，假若玉兒真的派兵攻打播州，宣稱沈從賦謀逆，拒絕交出播州，有造反之罪，卻無造反之利，如何讓那些權貴掌門跟著他死守播州城？更別說人心難測，豈知會不會有人貪圖功勞，行刺自己。利之所在，又有多少人會守著大義？這樣說，姊夫離開彭家，投身青城，不僅自己前程，未來兒女的富貴也全捏在玉兒，也難怪二姐跟他會幫著玉兒。親人尚且如此，何況旁人？
沈從賦閉目沉思，卓世群說得沒錯，要反要逃，現在就要決定，一旦拖久了，就會進退兩難。
「你覺得我該走，還是反？」
「為青城計，請四爺委屈，為四爺計，叔侄相爭，非無史例，播州建有義倉，青城儲糧過半在此，並非不能一戰。」
「你會跟著我嗎？」
「若不跟著四爺，今日世群何必冒著殺頭危險把這話向四爺說。」卓世群道，「請四爺裁奪。四爺要走，今晚就走，我跟避弱開城投降，我等還能作場戲，就說把您趕走了，就算降職，一家平安，我大不了回黎陽派繼續當副掌門。」
「你就沒想過殺了我，拿人頭邀功？」
卓世群搖頭：「四爺這話問出口，咱倆的交情就成笑話了，我跟著你這麼多年，您不信我，能把督府護衛交給我？再說，掌門不蠢，背主求榮之徒，能得重用？要是被惦記住，只怕還有後罪，最慘的，扣一個挑撥離間，或者擅殺大將的罪名給我，我扛不住。四爺，您這番就欠考慮，把咱們播州上下全擱火爐上，您要是問我心底想法，那我是一千個怨你怪你，您退路多得是，咱們卻無路可退，今日把話說這麼明白，實在是不想被拖累，您得有個決斷，您要走，快走，您要反，我陪著你拼，生死富貴各安天命。」
卓世群跟隨沈從賦多年，沈從賦願意讓他當督府總護，將自身性命交他保護，可見其信任，沈從賦知他所言在理，既有為自己打算的部分，也有為他打算的想法。
沈從賦沉吟半晌，道：「即刻把各堂主還有各門派留在播州的要人都叫到大廳來，不願來的，也不勉強。」
卓世群領命去了。
要走要反，沈從賦難以決斷，但他知道，如果下面的人不願簇擁，那必然反不了，他回到房裡，取出那封令他痛心疾首的信件。
半個時辰後，播州各堂堂主要人幾乎都到齊，三十來人站在大殿裡，沈從賦從他們臉上看出不安與擔憂。
「我這有封信，是前掌門來播州時所寫，你們都認得前掌門的筆跡，世群，你看看。」
這封信沈從賦早已看過，信中言沈玉傾受謝孤白蠱惑，先是逼反沈雅言，之後聯結妻子楚靜曇誣指自己發瘋，謀逆篡位，將自己軟禁，又使計騙沈雅言上戰場送死，沈庸辭文采甚佳，字字含悲泣血，指證歷歷。沈從賦恐沈家聲譽受損，因此從未示於手下眾人，直到此刻方才拿出。
卓世群接過信件，程避弱與一眾堂主、副使、親衛隊長、各地門派派來協守播州的要人站在身後看著，卓世群、程避弱看得冷汗直流，這麼三十來人擠著看一封信，自然有人瞧不見，卓世群又將信件交給眾人傳閱，眾人都是面面相覷，又是害怕，又是擔憂。
「玉兒便是為了這封信，派人行竊，才會誤殺駿兒，我相信他並無此意，但駿兒確實因他而死。」
黔南總刑鄒琳問道：「四爺有什麼打算？」
「我還想問諸位，該如何是好？」
眾人面面相覷，不敢答腔。
「玉兒犯上作亂，潛奪掌門，害死我兒，今天又冤枉我謀逆，諸位，我有此信，要謀逆早就謀了，又怎麼會毫無準備？吾心昭昭，日月可鑑。」沈從賦站起身來，接著道，「但玉兒如何對我，諸位親見，狼子野心，兇殘狠戾，故衛樞總指雅爺，是我親兄，忠勇耿直，猶被他算計謀害，刑堂傅老，公正嚴明，人所欽佩，死諫玉兒，但玉兒聽信奸佞，不知悔改，諸位，若玉兒執迷不悟，不止青城名譽盡毀，還可能引來滅頂之災。」
他頓了一頓，接著道：「我欲回青城勸說玉兒改過，恐遭攔阻，諸位可願助我一臂之力？」
這就是個嘴上勤王實際造反的名目，在場眾人哪會不懂，青城幾任掌門都是待人寬厚，御下嚴而不厲，頗受愛戴，沈從賦雖有些輕狂之氣，這些年在播州也甚得人心，這些部屬多半與他情誼深厚，有人懷疑這叔侄之間有誤會，但沈玉傾今日要抓沈從賦，還有這封掌門書信都做不得假，再說，當初青城雅爺發難，沈庸辭被軟禁，
但若考慮身家性命，這等大事還是莫要捲入為妙。
鄒琳問道：「四爺，不若再寫封信到青城，問個清楚？」
「問什麼？問玉兒是不是殺了他爹？問玉兒是不是為了奪回這封信，派遣竊賊害死駿兒？」
鄒琳啞口無言，沈從賦對卓世群道：「把酒拿來。」
卓世群吩咐幾聲，不一會，兩名弟子抬了兩大瓮酒來，眾人知道是沈從賦珍藏的湖山釀，平日只有賞賜立有大功的部屬方能與他喝上兩杯，連卓世群與程避弱這兩親信都沒喝過幾次。沈從賦讓人取來酒杯，一人一杯，接著道：「我也不為難你們，願隨我者，往左站，這一杯便是結交酒，從此兄弟同心，不願隨我者，往右站，我放你們回去，這杯便是絕交酒，只是他日戰場相見，是敵非友，莫念前情。」
卓世群高聲喊道： 「四爺平素怎樣帶你們，自個門兒清，掌門有錯，理當糾正，我隨四爺走。」說罷往左邊一站，萬士賢也喊道：「我願隨四爺。」
這兩人一是督府護衛總指，一是護衛隊長，今日阻撓掌門最賣力，早已得罪掌門，原不意外，鄒琳嘆了口氣，一語不發站到左首去，過一會，戰堂堂主趙弼、播州巡城總領蔡平也向左站去，這幾人都是身居要職，零零散散，有七八人跟著站到左首。
工堂廖居猶豫半晌，終於開口道：「四爺，你的恩義，廖某心知肚明，只是廖某家人俱在青城，只能對不起您了。」說罷往右邊站去。他這一站，局面就有鬆動，七八人低著頭跟著站到右首。
程避弱忽道：「四爺，那封掌門書信再讓我看看，我確定是不是掌門親筆。」
沈從賦不疑有他，將信件交給程避弱，程避弱細細察看，道：「看著真像掌門親筆。」
沈從賦正要說話，程避弱忽地將信夾在掌中，猛一發力，那紙張碎成片片，四散飛起，卓世群驚聲喝道：「程避弱，你做什麼！」
沈從賦搶上前去，哪裡來得及，那信件早成了一地碎片，程避弱恐撕碎信件還能拼回，這雙掌一夾用上內力，紙張被揉得稀爛成粉，再也無法拼湊。沈從賦此時才知中計，怒目瞪向程避弱，程避弱向後跳開兩步，昂聲道：「四爺！老掌門寫這信時神智已失，做不得准，無論這信上寫的是真是假，掌門已經是掌門，自掌門即位以來，這幾年治理嚴明，百姓安樂，衡山共議，奉為盟主，自先祖顧琅琊以來，未曾有此光榮，近與襄陽幫聯姻，遠與嵩山結盟，少林正俗，皆來求援，漢中大戰，輕騎突擊，繞敵取腹，巴中之戰，重創華山，擄敵上萬，取華山漢南之地，丐幫低首，點蒼膽寒，近百年間，青城於九大家中不曾如此強盛，若叔侄鬩牆，徒然自耗，令親痛仇快，何益青城？只要青城強盛，掌門是偽君子也罷，是真小人也罷，皆不足道，雅爺為青城戰死、大小姐戍守衛樞，他們父女尚為掌門效命，二奶奶、二姑爺也願相隨，四爺，城門口時，若不是姑爺手下留情，用了刀背，您還不受擒？由此觀之，掌門本就無意殺您，不過想要將您制住，聽他解釋，您若不甘，離開青城便是，興兵內訌，實為不智，更且不仁。」
沈從賦怒道：「原來當日我戰場上救你，就是讓你今日恩將仇報？」
程避弱臉色慘白，道： 「程某匹夫一命，與青城大業跟百姓相比，彷佛雲泥之別，程某叛是不忠，欠四爺一命不還是不義，寧可一死，也不可擔這不忠不義之名，諸位，你們好自三思，四爺，我還你一命。」說罷舉掌拍向天靈蓋，周圍眾人要攔已是不及，噗的一聲，只見程避弱頭骨破碎，連眼珠子都噴出眼眶，可見這掌用力之劇，隨即搖搖晃晃，雙膝跪地，撲地倒下。
沈從賦見麾下慘死，又是心痛又是憤怒，你滿口忠義，難道弒父害親的人是我？在城門要逼殺親人的是我？難道害死我兒子的人是我？
程避弱這番話擲地有聲，餘下未作決定之人，交頭接耳，紛紛往右邊站去，有人勸道：
「四爺，程副說得對，掌門若有心殺你，就不會讓姑爺用刀背，你也難以脫身。」
也有人道：「四爺，不若再問問掌門情況？」
有什麼好問的，兵貴神速，青城離播州不過六百里，假如玉兒真要發兵，星夜兼程，幾日內便要兵臨城下，等他們包圍播州城，那時就得大亂，那還不如一走了之。沈從賦望向左首邊那些人，這些人已表明要隨自己反，此時自己再抽身，不是陷這些跟隨他的人於不義。
彷佛泥淖一般，踏進一步，就會越陷越深，最後難以抽身。
沈從賦見此時左右分立，約莫是六四比，左首四，右首六，願意隨自己的十餘人，多半是隨自己在衡山征殺過的麾下，右手則多半是如工堂之類的文員，沈從賦先舉杯對左首人道：「今後，你們都是我兄弟。」說著舉杯一飲而盡，之後又斟一杯酒，對右手邊眾人道：「今後諸位皆非同路人。」
酒既喝畢，卓世群忽地走到大廳外，高聲喝道：「護衛弟子聽令！保護總督！」
沈從賦訝異問道：「世群，你做什麼？」
只一會，兩百餘名護衛弟子齊聚門外，卓世群單膝跪地，指著右首那群人道：「四爺，請下令將這些人擒下。」
廖居望向沈從賦： 「四爺，你說過放我們走的。」
卓世群高聲大喊：「四爺，舉事豈有兒戲，您可以不殺他們，但不能讓他們走，否則誰會死心追隨，戰場上需有軍威。」
廖居喝罵道：「卓世群，你是想升官想瘋了嗎？」
卓世群道：「廖堂主，開弓沒有回頭箭，事必須做絕，瞻前顧後，必遭所禍，四爺，快下令。」
沈從賦吸了口氣，沉聲道：「都擒下。」
踏入泥淖，就會越陷越深……
「召集人馬，開城門，征丁，徵收馬、牛、騾，即刻將播州境內所有義倉糧食運回播州城。」直到此刻，沈從賦終於下定決心，雖然重要的信件被程避弱毀了，但他相信自己在黔地還是有號召力，卓世群說得對，必須快、狠、絕，否則事必不成，沈從賦已經後悔沒有派兵追趕沈玉傾，把沈玉傾得位不正的消息傳出去，我們要回青城，清奸佞。
播州城門打開，馬匹接二連三奔出，幾乎沒有停過，直到深夜，沈從賦才回到寢居，來到驚疑不定的妻子面前。
「玉兒得位不正，我們要打回青城。」
唐驚才驚道：「打回青城？相公你……你這是要反？」
「不是反，是清奸佞。」沈從賦說道，「我要為駿兒報仇。」
唐驚才默默低頭，過了會，大哭道：「相公終於要為駿兒報仇了嗎？」
沈從賦將妻子攬入懷中，輕聲安慰，知道妻子這段日子擔心恐懼、委屈無奈，她又何嘗不想為兒子報仇，只是害怕自己也遭玉兒毒手，才隱忍不發，而自己一味退讓，讓妻子忍受多少委屈苦痛？擔心害怕？
沒錯，是該為駿兒報仇，自己不該猶豫，今日若是走了，只怕自己與妻子都會終身懊惱悔恨。
愚蠢的女人聽命男人，平庸的女人指使男人，聰明的女人讓男人奉獻，唐驚才或許是天下間最清楚這道理的人，她從不告訴男人該為她做些什麼，而是讓男人以為自己應該為她做些什麼，她從沒勸沈從賦為她起兵，為她造反，她甚至勸阻，且從沒提過要為孩子報仇，所以整個播州城沒有任何人懷疑過她，哪怕沈玉傾想跟她正面對質，最後也必然說服不了沈從賦，正如當初唐門家變時的唐少卯與唐贏，她藏身於後，始終無人知道她才是主謀。即便拷問唐少卯，他也只會說那是他自己決定，與唐驚才無關。
她只需要讓沈從賦覺得自己該做什麼。
這不容易，尤其是沈從賦，比起沈玉傾，沈從賦更像是青城的繡花枕頭，英俊瀟灑，白馬銀鞍，精通詩樂，武功高強，他是沈玉傾之前最受姑娘爭睹的公子。
然自始至終，唐驚才一直都看不起這丈夫，優柔寡斷，毫無野心，鎮日在自己面前舞弄他那無趣的調情手段，講些風花雪月不著邊際的話，他根本沒有沈玉傾當斷則斷的決心，跟對父親都下手的魄力，就算看到親生兒子死在自己面前，還想聽著沈玉傾解釋，天，一個男人要多懦弱才會對自己兒子的死這麼理智？枉費自己還讓駿兒留了一口氣，讓他在父親懷中慢慢冷去，這都白費功夫了。
但唐驚才依舊相信她會成功，因為這繡花枕頭有個好處，他有沈家溫和敦厚的人品，在播州有聲望，且周圍的人都信服他，只要有為他著想的人，就會有人勸進他，為他謀劃，一步步將他推向非反不可的路上。如果真沒有，屆時自己再推一把，最後還是能將沈從賦推上去。
但讓唐驚才意外的是沈玉傾，他竟然能決絕到這境地，毫不猶豫地抓捕，甚至殺掉沈從賦，但凡他想好好談，那都是沒用的事，只要提及自己立刻就會引起沈從賦的戒心跟懷疑，哪個男人可以在害死自己兒子的嫌犯面前講道理？
她相信沈玉傾很快就會反擊，而且會非常猛烈。
※
沈玉傾的車隊前往劍河，一路上，沈清歌就不住抱怨丈夫，用了幾十年刀，蠢得連刀背刀身都分不清，罵得彭天從急了，便反駁道：「玉兒說最好能活捉，我才用刀背，要是我失手，一刀砍死你兄弟，你不怪我？」
他這話一出口，便知要糟，果然沈清歌罵道：「你現在對我不耐煩，說兩句就凶我，再過幾年，打不打老婆？」
就這麼接著罵到劍河。
前往劍河的路上，沈玉傾一直想著一個問題，自己是不是錯了，能不能跟四叔好好說，像說服二姑那樣說服他？然而這問題並無意義，當得知駿兒死的消息後，沈玉傾只震驚瞬間，就決定必須下狠手，活捉只是最好的結果，你如何去說服一個懷疑你殺害他兒子的人？所有理由都會在駿兒之死面前顯得不可信，哪怕半信半疑都沒用， 一旦四叔回一句讓他再想想，回到播州城的四叔都不可能因此相信自己，更何況，即便把這些話說了，四叔信了，到了最後，要四叔交出播州兵權時，甚至交出唐驚才時，四叔還能不起疑？沒有任何說服四叔的可能，只有速戰速決。
抓住四叔的機會稍縱即逝，或許會有更好的機會？誰也無法確定這種事，更可能的是城門前那已經是最好的一次機會，而自己沒有把握住。
沈玉傾也從沒想到唐驚才可以狠到犧牲自己親生兒子的地步，他想起當年唐門家變時，唐孤受伏斷臂的事，如果當初的唐門家變另有隱情，自己跟謝孤白當真看錯，唐驚才才是那個最惡毒的背後指使？
車隊毫無阻攔進入城中，逕自來到劍河督府，沈妙詩領著一眾堂主出來迎接，毫無戒心，沈玉傾猜測沒錯，沈從賦還沒將信給五叔看過，他還沒有作好要反的決心跟準備，甚至沒有派人追趕自己。沈玉傾不知道信的內容，但由父親寫下，多半是說自己篡位之事，總之不會有好話。
要想辦法速戰速決。就必須先處理五叔。
沈妙詩聽說侄兒來到已感意外，更沒想二姐與姊夫也來了，忙快步上前，沈玉傾先與他寒暄，幾人一路走至督府大廳，沈玉傾順勢把衛隊帶入府中，沈妙詩也不覺古怪，只道是侄兒要視察劍河狀況，於是問道：「玉兒怎麼突然來劍河？」
「二姐想念你跟四叔，我帶他們過來，也視察黔南。」沈玉傾沒細想理由，只道，「你把各堂堂主，副使，還有劍河當地門派掌門都叫來。」
若說每個家裡都有一個最不像的兄弟，在以前，親眷們私下都會說是沈妙詩，相對於他三個都算得上出類拔萃的哥哥，或者有過人美貌的姊妹，沈妙詩或許是沈懷憂最接近青城「中道」的孩子。
他實在太平凡，與沈從賦相似的五官，不知怎地落到他臉上就遜色不少，誰也不會說他難看，甚至能說是個美男子，但俊得很普通，既沒有雅爺的英氣，也無沈庸辭的儒雅，更不如沈從賦瀟灑。與幾位兄弟相較他算魯鈍，但較之普通人，也能算有小聰明，武學天賦也不出色，但按部就班，也把三清無上心法練至二品，內功不行，外門功夫無論劍法或拳腳都學得有聲有色，無大才但也不犯錯，他像是每一樣都好一點的普通人，一個中道的孩子。
沈庸辭知他無應變之才，卻能穩健守城，於是讓他守在劍河這位置，東有妹夫殷莫瀾，西有四哥沈從賦，北方則是青城，遇著外敵，他都能有時間應變。
不一會，那些堂主副使以及各門派掌門趕來，沈玉傾又問沈妙詩將督府令牌放在何處？
「收在我書房裡。」沈妙詩疑問，「你問這個做什麼？」
「播州有人盜領義倉存糧，用的是劍河督府的令牌，我懷疑有人作偽，想辨別真偽。」
沈妙詩訝異道：「督府令牌也能作偽嗎？這也太難。何況領糧還有許多手續，怎麼能盜領？」
「肉眼一時無法細辨，所以才要對照，以防下次再被盜領。」又道，「清姑姑，你跟姑丈陪五叔去拿令牌。」
沈清歌會意，拉著彭天從前往取印，片刻後，劍河要人均已聚集督府大廳，沈玉傾命眾人按照職輩列隊，儼然就是個商議政務時或布達要旨的態勢，此時沈妙詩與沈清歌也回來，沈妙詩將令牌交給沈玉傾，問道：「玉兒要怎麼分辨？可有帶作偽的文書對照？」
沈玉傾收起令牌，對著底下門派要人昂聲道：「今，著令收回沈妙詩劍河總督之職，調回青城候任。」
「啊？」沈妙詩一愣，還不知發生何事。
沈玉傾道：「五叔，你先回青城。」
「我回青城？」沈妙詩這才恍然過來，「我被拔職了。」
「是候任。」沈清歌攔住五弟，道，「聽掌門吩咐。」沈妙詩向無主見，也不知道發生何事。只是愣在原地，怎麼就這麼一會功夫，玉兒就拔了我劍河總督的職位？這是怎麼回事？
「前黔南總督，播州總督沈從賦，犯上作亂，意圖襲殺本掌，著令戰堂堂主李憲、刑堂陳正為督軍，各門派於今晚子時前，召集弟子，各依建制，攜帶軍器，隨我討取播州，止亂除逆。」
不止下邊門派要人個個面面相覷，沈妙詩更是大驚失色，喊道：「玉兒，你說什麼？」
沈玉傾道：「五叔，你跟清姑姑回青城，我帶兵討伐四叔。」
「你四叔怎麼可能反，這當中一定有誤會。」沈妙詩忙道，「讓我去跟四哥說，看發生什麼事了。」
沈玉傾搖頭，道：「姑丈，你與清姑姑先帶五叔回去。」
沈清歌擔憂道：「玉兒，你能應付嗎？」
沈玉傾道：「不能也得能。」
沈妙詩還要再說，十名掌門隨從已經進入正廳帶人，彭天從道：「小舅子，咱們路上慢慢說。」說著伸手挽住沈妙詩手臂，拉著他就走。這任誰也看得出這是半逼半推。
沈玉傾舉起督府令牌，大聲道：「諸位掌門即刻召集弟子，若有不力，重懲不貸！」
那些掌門要人，忙恭敬行禮，齊聲答應。
等眾人散去，李憲忙上來稟告：「掌門，只有一下午的時間，恐無法召集所有弟子。」
「播州有兩千守軍。」沈玉傾道，「其餘弟子能召集多少就召集多少。」
「兵馬器械也要時間籌辦，軍糧也不足。」
「黔南建有多處義倉，沿途取糧，多備牛馬驢，運糧前行，殺之取肉，今晚集合，明日一早我親自率軍出發，你與陳正督辦糧草，糧草跟上。」
李憲驚道：「這也太莽撞，幾千人糧草輜重，只有一天時間，怎麼能辦到？」
「我不管你怎麼辦到。」沈玉傾搖頭，「先徵收民間牛馬羊驢豬，開庫銀購之。庫銀不足，造冊登記，之後補償。明日午時我離開劍河前，我得看你把事情辦得牢靠。」
李憲猶要再說，沈玉傾大聲怒喝：「還不快去！」
整個劍河鬧騰起來，人馬雜沓，庫銀雖開，但消息不通，許多百姓不知情由，李憲便派弟子搶馬奪牛，一時大亂。
彭天從沒有逗留，與妻子一同押著沈妙詩回青城，
第二天一早，沈玉傾率軍出發，隊伍混亂，人心惶惶，沈玉傾邊走邊整頓隊伍，晝夜兼程，途經義倉，便招來當地門派，取糧作食，若有剩餘，便開義倉發給百姓。沈玉傾下令：「發不完的糧食，全部燒掉。」
陳正驚道：「這得是多少糧食！掌門，這是青城數年積累啊。」
「燒了。」沈玉傾沉聲道，「下回再來，若見著一顆米，我便處置當地門派。」
陳正不敢違逆，只得照做。
沈從賦在黔南甚有名望，只有自己督軍，才能帶得動這支隊伍，而且也是黔南的隊伍，自己若不取，便可能被沈從賦取去。
四叔還沒作好準備，他得打四叔一個措手不及。
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