第13章 抱薪救火
<?xml version=」1.0」 encoding=」utf-8」 standalone=」no」?><!DOCTYPE html PUBLIC 」-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN」 」<a href=」��><html」 target="_blank" class="linkcontent">��><html</a> xmlns=」 xml:lang=」zh-CN」><head> <title></title></head><body> <h3 id=」heading_id_2」>第13章 抱薪救火</h3>
麥爾讓王宮衛隊守在羊糞堆的外圍，這是短短一年內羊糞堆的第二次大火，上一次大火引發巴都暴動，憤怒的貧民在居民區大肆擄掠。
「麥爾刑獄司，我們不協助救火？」小隊長不安問道。
「羊糞堆雜亂，現在又是深夜，我們沒有他們熟悉環境，讓他們自己處理。」麥爾說道，「上次他們打劫了附近的百姓，我們優先保護百姓。」
「他們能控制住火勢嗎？」小隊長擔心。
「不要多管閒事，敏特小隊長。」麥爾遙望著遠方，火勢並不猛烈，或許是上次大火讓羊糞堆的居民餘悸猶存，他們趕忙滅火，蔓延並不嚴重，雖然還是有大量的百姓爭相出逃，但火勢應該很快就會被控制住。
高樂奇有時候也會做些混帳事，麥爾想著，就這樣小火，孟德主祭想要領聖山衛隊進入奈布巴都，只怕會被認為是小題大做。
「麥爾司長。」敏特驚呼的聲音又響起，他指著另一邊道，「那邊也起火了！」
麥爾順著敏特的手指望去，羊糞堆是圍繞著奈布巴都建造的臨時居所，幅地寬廣，麥爾看到遠遠另一頭燃起火光。
「又有地方起火了，而且遠離水源。」敏特訝異驚慌道，「有人在羊糞堆放火！」
小隊長沃斯跟著策馬趕來：「麥爾司獄長，有人在羊糞堆放火！」
如此明目張胆昭告所有人這次的失火絕對不是意外，孟德這老狐狸在想什麼？麥爾立刻明白孟德的打算，單靠一場大火未必有足夠的理由讓他率兵進入奈布巴都，但如果有人特意縱火，那當然不同。
敏特喊道：「這一定是有人在故意縱火，我們應該幫忙救火！」
他是個正直的青年，但現在羊糞堆里的情況還不清楚，孟德以前掌握過蟲聲，他在羊糞堆里不缺手下，這正是他能放火的原因，如果貿然闖入羊糞堆，很可能會落入孟德的陷阱。
「現在進入羊糞堆會引發更大的混亂。」麥爾下令，「守在羊糞堆外頭，讓他們自己去救火。」
自己也要成為一名混帳了。
「這一定是流民乾的！」沃斯怒喝，「他們在報復！」
「流民？」麥爾一愣，該死的，他終於知道孟德的企圖了。
「就是流民！」沃斯怒道，「羊糞堆的居民都說是流民故意縱火，報復那個卡維的死！」
「你們留在這！」
麥爾策馬前往流民營，還隔著半里遠，他就聽到兩邊叫罵的聲音，果不其然，大批的羊糞堆居民包圍在流民營外頭，他們不住叫囂，那些負責看守流民的小祭早早回家睡覺，只剩下少數衛祭軍把守出入口。這很糟糕，那些衛祭軍根本看管不了這麼大批的流民。
麥爾遠遠望著，這裡本來該有大量王宮衛隊看管流民，但卡維事件後，娜蒂亞讓所有王宮衛隊退出流民營，這裡空得可怕，僅能靠著流民的自律來維持和平。
麥爾聽到羊糞堆的居民在呼喊，聲音大到聽不清楚他們在說什麼，兩邊明晃晃數百支火把被一條細長的籬笆阻絕著，狀況越來越混亂，聚集在外圍的人越來越多，叫罵聲越來越高，火把也越來越多，流民們不會再忍受，他們受夠了巴都居民的欺騙，幾乎大部分的流民都走出帳篷與羊糞堆的居民對峙。
隔離雙方的只有那小小的籬笆，用粗陋的木樁釘在鬆軟的地面，只要伸出拳頭就能打中對面的人，任何一個年輕人都能輕易翻過，甚至只要用點力氣一推就倒。
麥爾知道會發生什麼事，高樂奇一定會喜歡這種情況，因為是娜蒂亞下令讓他把王宮衛隊撤出流民營。
但麥爾高興不起來，他不是貴族，實際上，從他懂事以來，就一直活在古爾薩司穩定的統治下，他聽過最大的亂局，也不過塔克的爺爺古烈亞里恩企圖刺殺古爾薩司那次，那已經是很髒的手段，他聽說古烈親手把塔克剛出生的叔叔勒成紫青色，以此引來古爾薩司。
再怎麼惡毒，古烈是對自己的孩子動手，而這兩年多來，所有的鬥爭波及到的都是百姓、流民、羊糞堆的居民，王宮衛隊或者衛祭軍。
或者這就是神子如此憤怒的理由，麥爾想著，所以神子才會下令殺掉那麼多貴族，他們應該付出代價，雖然之前高樂奇一直沒將鬥爭延燒到百姓身上，
現在自己也沒資格質疑這些祭司，高樂奇也開始把手伸向無辜，不過比起這些服侍神的祭司們，希利、孟德，他們真是牧羊人，殺羊放血剝皮的時候，眼睛都不會眨一下。
這裡一定會發生混亂，麥爾看見從流民營里飛出一支箭，跟射向高樂奇那支箭不同，這支箭並不是自己安排的人射出，但麥爾覺得自己也拉了那張弓。
人群實在太多，這支箭一定會命中某個人，未必是拉弓的人想要命中的目標，但一定是孟德主祭想要射中的靶心，憤怒的吵鬧聲猛然高起。
不知道是哪邊先推倒籬笆，像是傀儡一般，他們以為自己是出自憤怒的本意，卻不知道他們其實是聽命行事。
像是兩股互不相容的潮水，流民與羊糞堆的居民混雜在一起，衛祭軍人數太少，無法阻止。大多數流民都經歷過戰鬥，羊糞堆的騙子與流氓不是對手，很快就會被壓制住。
這樣的火夠大了嗎？麥爾想著，顯然還不夠，他看見羊糞堆的居民將手中的火把擲向流民的帳篷……
麥爾壓低帽檐，策馬離開。
現在開始才是真正的火……
※
哈克無能為力，他率領著二十餘名衛祭軍，在流民營奔走，聲嘶力竭地大聲呼喊，要他們不要離開帳篷，要他們不要理會挑釁，但現在已經沒有人相信他，即便用馬鞭驅趕他們回帳篷也辦不到，他的手下告訴他，必須殺幾個人立威才能避免暴動，但哈克拒絕這個提議，殺害流民也可能引發更激烈的暴動。他讓手下通知娜蒂亞小姐派人幫忙，他需要一支至少數百人的軍隊才能維持秩序。然而等待的支援沒有來，籬笆倒下時，憤怒的羊糞堆居民涌過邊界，與流民大打出手，哈克跟他的隊伍也被淹沒在人潮里。
這群騙子高估了自己，除了人數外他們沒有任何優勢，他看到流民們將對手摁在地上毆打，或者簡單幾下拳腳就撂倒瘦到像餓了半個月的羊的青年。
「住手！不要打，不許打架。」哈克竭盡全力拉扯幾名流民，但所有人都在向前沖，自己像是激流中的一顆小石頭，被憤怒的人海裹脅著前進。
「他燒了我們的家，我們也燒這群畜生的帳篷！」
敗退的羊糞堆居民擲出的火把划過天際，落在流民的帳篷頂時，哈克無助地愣在原地，靜靜地接受事情徹底無法收拾的結局。
「起火了！快救火！」有人大喊。
掛在帳篷外那些獸毛、禽羽觸火即燃，靠近柵欄的十數座帳篷瞬間變成一處處火堆，有的流民開始奔逃，有人試圖撲滅火焰，但人流妨礙他們救火，流民營離水源太遠，他們平常就靠取水維生，那一點點水根本不夠滅火，深夜不允許流民離開營區，但此時誰會遵守規矩？他們沒有面臨這種大火的經驗，慌張地奔向河邊取水。
「哈克大人，要快點把靠近火苗的帳篷拆掉！不然他們會越燒越凶。」一名衛祭軍提醒哈克，他如夢初醒，高聲大喊：「把帳篷拆了，快把帳篷拆了！不要管是誰的帳篷都拆了。」
沒有流民肯聽哈克指揮，流民們各行其是，有人拆帳篷，有人去提水，有人抱著小孩遠離危險，有人愣著眼看著火焰吞噬自己僅有的帳篷，哀嚎、呼喚、叫罵聲夾在火光里。
「你們跟我去拆帳篷！」哈克下令，帶著他僅有的二十餘人去拆帳篷，一陣狂風吹來，將火苗帶向更遠的營區，這裡聚集太多人，太多帳篷，火勢不可收拾，爭鬥中的流民紛紛逃回自己的帳篷搶救微薄的財產。他們搬出來的除了羊皮、肉乾、布料，還有……兵器。
「替卡維報仇！」有人大喊，「殺了這些狗屄養的騙子！」
「他們燒了我們的帳篷！」
「操！殺光他們！」
當憤怒的流民拿起兵器，這絕對是場屠殺，流民們這幾個月來受到的委屈與憤怒宣洩在刀口上，羊糞堆的居民用奔逃代替拳腳，用慘叫代替叫囂，有少數學過武功的羊糞堆居民想要抵抗，那只會死得更快！貧民們來的時候有多洶湧，逃走時只會快上十倍，人群相互踩踏，算不清多少人被踩死。
「不要離開流民營！」哈克大喊，沒人聽見。
瘋了，哈克只覺得這些人都瘋了！
「哈克大人，我們要快點離開這裡。」他身邊的禁衛軍說道，「再不走就很危險了。」
局面還在惡化，他聽到有人大喊：「去搶回我們的東西！」
大批的流民們沖入羊糞堆，哈克可以想像那裡頭發生了什麼事。
這是一場奴隸與貧民的戰爭，奈布巴都最窮困一群人正在劫掠第二窮困的一群人。
誰來幫幫我，哈克無助地站在火光中，他什麼事都做不了，周圍像是一場真實的惡夢。
「哈克！」
是巴爾特的聲音，哈克大喜過望，轉頭望去，巴爾特勒住馬匹停在他身邊，跟在他身邊的還有厄斯金跟兩名神子親衛。
「巴爾特！你帶人來了嗎？快！他們闖進羊糞堆了！」
「我姐要你回祭司院避禍！我怕你出事，親自來找你。」巴爾特焦急道，「沒有人會來幫忙，我們快回祭司院。」
「王宮衛隊呢！」哈克焦急地問。
「他們說要警戒，避免動亂！」
「現在就是動亂！」哈克焦急地大喊，「還有衛祭軍呢！」
「你知道我們的情況！衛祭軍是由祭司院統領，姐姐沒有指揮權。」
「為什麼衛祭軍不來幫忙？」哈克憤怒地喊叫。
「因為動亂沒有進入奈布巴都。」巴爾特道，「而且離祭司院很遠。」
「操！」哈克大罵。
「我們快走吧。」厄斯金道，「隨時可能有更糟糕的事情發生。」
「我不能走！」哈克憤怒地大喊，「這裡都是我的同伴，他們跟我一樣是流民！」
「你已經不是了，哈克大人，您是神子的朋友，否則我也不會來這裡。」
「幫我拆帳篷！」哈克喊道，「至少阻止火勢蔓延。」
巴爾特訝異道，「我們只有這麼一點人！」
「不止我們幾個，不是每個流民都加入暴動。」哈克翻身上馬，問道，「厄斯金小隊長，你知道怎麼防止火災蔓延嗎？」
厄斯金點頭：「你要從更遠的地方拆起。」
「你教我怎麼做。」哈克喊道，「我們去拆帳篷。」
厄斯金騎著馬穿過半個流民營，「從這裡開始的帳篷都要拆除，還要小心飛落的火苗。」
由於暴動，許多流民棄了帳篷參與劫掠，剩下的都是安分的流民或婦孺，這些人當中還有些人願意聽哈克指揮，哈克下令沒人的帳篷就直接拆了，若是有人就驅趕，不一會，又來了一群人，都是原先看顧流民營的小祭與學祭。波圖無法趕來，於是讓他的學生前來幫忙。
一個多時辰後，總算拆出一片空地，哈克望著百丈之外的熊熊烈焰，那些留在原地安分的流民們齊聲歡呼。
「哈克大人。」一名協助救火的流民戰戰兢兢提問，「我們之後會怎樣？」
「放心！神子會保護你們。」哈克說挺起胸膛掩飾自己的不安，這些闖入奈布巴都的流民到底會幹出什麼蠢事？他們劫掠完羊糞堆，會襲擊奈布巴都的百姓嗎？之後又要怎麼處置這些襲擊巴都的流民？
哈克聽到細碎的馬蹄聲響，轉頭望去，只見遠方亮起一排火光，心下大喜，翻身上馬。喊道：「總算有人來幫忙了！」
巴爾特著急喊道：「哈克等等！」
「你們總算來了。」哈克沒有聽見巴爾特的呼喊，他衝出流民營，奔向火光，是一整群聖山衛隊，至少有一兩千人。
怎麼這麼多人？哈克不禁一愣，他張開雙手喊道：「流民們進入羊糞堆了！快阻止他們！」
哈克突然有想逃走的衝動，在草原上這麼多年，每次遇到危險時，他就會感受到一股不安，這不安會驅使他逃向安全的方向，他無法解釋這種能力，無論局勢多混亂，他總能逃向正確的方位。
劇烈的心跳提醒他現在就該逃走。
率先向他衝來的小隊長拔出了彎刀，鐵器上閃著尊貴的銀光。
哈克立刻調轉馬頭，向右側奔去，為什麼要逃走？哈克不明白，甚至不知道自己為什麼要往右側逃走，三名聖山衛隊從後追上，手上早已亮出彎刀。哈剋死命地鞭打馬匹，但聖山衛隊的好馬很快追上他，舉起彎刀。
鏘的一聲響亮在他耳畔響起，哈克扭過頭去，是厄斯金替他擋下這一刀，他的彎刀飛快地揮舞，將一名聖山衛隊斬下馬，隨即勒住馬頭，矮身一刀將第二人手臂斬斷，左手抄起長槍，刺入第三人的胸口，真不愧神子的親衛隊長，如此迅速地殺了三人。
接著哈克看到左前方奔來的巴爾特。
「快逃！」巴爾特喊道，「往這邊走。」
他再次逃過一劫，從右側繞過流民營後遠遠奔出，聖山衛隊沒有繼續追趕他們，哈克轉過頭，眼睜睜地看著聖山衛隊衝進流民營。
「聖山衛隊衝進流民營做什麼？他們不是應該去羊糞堆驅趕流民嗎？」哈克勒住馬匹，「他們為什麼要殺我？」
「姐姐說孟德主祭要造反。」巴爾特道，「你是神子的人，他們當然要殺你。」
好不容易熄滅的火焰在羊糞堆再次燃起，這一次，哈克還看到弓箭飛過流民營的上空，四散逃逸的流民從流民區逃出。
哈克覺得有一股氣鬱結在胸口，悶悶的發不出來，一陣一陣的抽動。
厄斯金道：「孟德主祭不打算鎮壓暴動，而是藉口流民暴動鎮壓流民。」
「他怎麼可以這樣干！」哈克把那股悶氣大聲喊了出來，眼淚不自覺地噴出，「流民什麼都沒做！」
巴爾特上前安慰道：「哈克！」
「我要去救他們。」哈克調轉馬頭。
巴爾特驚道：「你說什麼！」
「他們需要一個領導。」哈克胸口有如一團火在燒著，全身血液都在沸騰，他心跳加速，因為預感到前方的危險，但他沒有打算回頭，「流民營現在很混亂，我要去救他們。」
「你救不了他們。」巴爾特抓住哈克的手臂，「你去了也沒用。」
「我要跟他們死在一起。」哈克甩開巴爾特的手臂，策馬奔出，口中喊道，「巴爾特，流民的家人就只有流民，我不能背叛他們。」
巴爾特著急道：「厄斯金隊長，保護哈克！」
厄斯金搖頭：「他很有勇氣，他要與自己的家人同生共死！」
巴爾特調轉馬頭，厄斯金忽道：「巴爾特，你也有自己的家人，娜蒂亞小姐需要你保護。」
巴爾特望著哈克奔向火光的背影，猶豫了。
散逃的流民驚慌奔逃，一名老人倒在哈克馬蹄前，背上染滿鮮血，他看見哈克，用僅存的餘力，嘶啞喊出他的疑問：「哈克！神子為什麼要欺騙流民！」
神子沒有欺騙流民，哈克心跳越來越快，快到哈克喘不過氣來，他看見聖山衛隊在營區里追砍婦孺與孩子。
哈克流著淚，高舉彎刀沖向聖山衛隊，他這輩子都在逃避危險，生平第一次，他勇敢面對危險。
※
「現在是逃走最後的機會。」娜蒂亞看著坐在面前的明不詳，這小白臉到底怎麼溜進神思樓來的？就算狄昂跟神子護衛隊不會攔阻他，下面巡邏的衛祭軍全瞎了眼嗎？
「神子要我保護你，現在從密道逃走，跟神子會合。」
「我不會逃走。」娜蒂亞說道，「孟德故意讓流民引起騷動，就是為了給神子安罪名，這些流民是神子收留，他可以說神子還年輕，思慮不周，用這個理由說服其他主祭支持他繼續監督神子。」
「你一點也沒想過逃走？」明不詳問，「你為了家人當火苗子，現在卻願意為神子賭上全家性命？」
「神子把祭司院交給我，我就要完完整整還給他，不能讓人搶了！」娜蒂亞柳眉倒豎，指著明不詳道，「神子說你計謀最多，你倒是給我整個辦法啊？」
「你肯定不是為了權力，也不是為了信仰，更不是為了正義與良心。」明不詳看著娜蒂亞，忽問，「你喜歡楊兄弟？」
「這當口你問這什麼屁話？」娜蒂亞本想罵誰會看上那個倒拉稀的，但這裡畢竟是祭司院，她還是要在人前保持對神子的尊敬。
「就算是愛，你也不會讓自己的親人冒險。」明不詳反駁自己剛才的猜想，又問，「如果你死了，楊兄弟會有多傷心？他會殺光祭司院為你報仇嗎？像是他殺掉塔克的親人一樣？」
娜蒂亞提高音量，「你要是沒什麼好主意，就滾吧。」
「我好奇而已。」明不詳說道，「因為我知道你對神子有多重要，所以我想知道神子對你而言有多重要。」
這小白臉到底在說什麼？
「你手上沒有實際的權力，讓這場戰爭變得非常艱難。」明不詳起身來到窗口，遠方的火焰還在燃燒著，「勝算渺茫。」
砰的一聲，巴爾特推開房門，眼眶泛紅。
「你到底什麼時候才能學會敲門？」娜蒂亞怒道。
「哈剋死了。」
「啊？」娜蒂亞一驚。「怎麼回事？」
「孟德帶著聖山衛隊來了，他們在鎮壓流民營，哈克要回去救他的同伴，我攔不住！」
「那個傻子。」娜蒂亞跺腳，「我們現在人手還不夠少嗎？」
「你會願意為神子死嗎？」明不詳忽問。
「什麼意思？」娜蒂亞問，「你想讓老娘去送死？」
「我還有一個辦法，雖然很難成功，但已經是最好的機會。」明不詳走向娜蒂亞，忽地一笑。
「我們沒有時間，天亮後，孟德主祭就會帶聖山衛隊接管祭司院，我們要快。」
「你必須馬上作決定。」
※
孔蕭率領戒律院的衛祭軍趕到流民營時，屠殺早已結束，遍地都是流民的屍體，絕大部分是老弱婦孺，因為稍微健壯的男子會逃走，而聖山衛隊只是驅趕他們，並沒有捕殺，他們還要進羊糞堆驅趕剩餘的流民跟協助救火。
孔蕭揪住一名聖山衛隊質問，「誰讓你們進來奈布巴都？」
「孟德主祭說奈布巴都會有暴動，讓我們鎮壓。」聖山衛隊回答。
「孟德主祭在哪？」孔蕭方問完，就聽到孟德的聲音，「孔蕭主祭！」
孟德在百來名護衛的護衛下來到，他顯然是發現了戒律院的人馬，特地來見自己。
孔蕭質問道：「孟德主祭，你為什麼帶聖山衛隊進入奈布巴都？」
「因為這裡發生動亂，而且王宮衛隊坐視不管。」孟德在馬上微微欠身，「我有必要保護奈布巴都的安全。」
「奈布巴都很安全！」孔蕭提高戒心，難道娜蒂亞說的是真的，孟德真的想謀反？這太荒謬了，他毫無勝算。
「我不這樣認為，孔蕭主祭。流民在羊糞堆大肆劫掠，甚至他們會闖進奈布巴都的街道，聖山衛隊就抓到不少人。」
「你正在破壞神子的財產！」
「恕我直言，孔蕭主祭，這群奴隸現在的行為是犯罪，當然，這是刑獄司的職責，但聖山衛隊也有保衛奈布巴都的責任。」
孔蕭沉聲道：「那等鎮壓完暴亂，你就可以讓聖山衛隊回去了。」
「恐怕不行。」孟德搖頭，「孔蕭主祭，你過來，我有話跟你說。」
孔蕭笑了笑，道：「孟德主祭，有話我們可以直接說，這裡的人不會泄漏什麼秘密。」他暗暗拉緊韁繩，如果孟德敢有什麼不軌舉動，他會立刻逃走。
「我懷疑娜蒂亞小姐脅持了古爾薩司，策劃這場暴動。」
「你說什麼？」孔蕭皺起眉頭，這兩人，竟然互相指責對方謀反？「娜蒂亞為什麼要脅持古爾薩司？」
「很多時候，我們都需要逮捕罪犯，才知道犯罪的理由。」孟德說道，「我要逮捕娜蒂亞小姐，給予她公正的審判。」
「你有沒有證據？」
「他誣陷我，要不然，孔蕭主祭怎麼會抓捕我的下人跟親眷？」
到底誰說的才是真的？孔蕭無法相信孟德會蠢的去做一場必然失敗的謀反，同樣的，娜蒂亞是神子的親信，以古爾薩司對神子的禮遇，娜蒂亞也沒必要謀反。
「我知道你很難相信。」孟德說道，「權力會腐蝕人心，即便一人之下的亞里恩，也曾經幹過蠢事呢。」
他說的是古烈亞里恩要行刺古爾薩司的往事，孔蕭陷入沉思，就理由來說，娜蒂亞干蠢事的可能遠比孟德大多了。
但反之，孟德更像是那個有野心的人，孔蕭知道古爾薩司挑選繼承人的條件，有野心的人才會持續壯大奈布巴都。
孟德策馬向前，孔蕭喝道：「孟德主祭，我們不用這麼親近。」
孟德嘆道：「我們這麼多年交情，你連我都信不過。」
就是交情太好才信不過，孔蕭想著，正沉思時，一名衛祭軍策馬奔來，高聲喊道：「孔蕭主祭，祭司院的警鐘響了。」
孔蕭吃了一驚，勒轉碼頭，問道，「孟德，跟我去祭司院？」
「古爾薩司不在奈布巴都。」孟德陰沉著臉，「這是娜蒂亞的陷阱。」
「我會保證你在祭司院安全。」
孟德笑了笑，道：「我更能保護自己的安全，孔蕭主祭，請你代我向娜蒂亞小姐致意。等我安撫完這場暴動，我就會回到祭司院。」
孔蕭不再多說，策馬往祭司院的方向奔去。
當祭司院的警鐘響起時，娜蒂亞知道孟德一定能猜到自己的想法，已經沒有周旋的餘地，與其讓孟德進入祭司院掌握包含戒律院在內的所有衛祭軍，還不如自己主動跟他對峙。
趕來祭司院的主祭們面面相覷，三十幾輛緊急趕來的馬車幾乎塞住祭司院的大門，警鐘是古爾薩司召集所有主祭商議大事時所使用，一旦警鐘響起，所有留在奈布巴都的主祭必須趕到矩廳與古爾薩司召開會議。
可古爾薩司不是還留在前線嗎？主祭們不解，但他們還是放棄馬車，徒步趕往矩廳。孔蕭是最後一個趕到矩廳，除了其他三十九名主祭都已到齊，正在低聲交頭接耳。
「娜蒂亞，是誰敲響警鐘？」
「是我。」娜蒂亞道，「古爾薩司命我敲響警鐘。」
「古爾薩司什麼時候回來的？」孔蕭不解。
主持會議的波圖，輕輕敲響了禮鍾，示意會議開始。
矩廳瞬間靜默，孔蕭也安靜入座，也陷入疑惑。
他們沒見到古爾薩司。
「古爾薩司回來了。」娜蒂亞第一句話就讓眾人難以置信，古爾薩司如果回到奈布巴都，那絕不會如此隱匿。
「矩廳的會議必須由薩司主持。」班圖主祭問道，「尤其是警鐘的會議。」
孔蕭知道，有些猜忌已經在矩廳里蔓延開來。
「古爾薩司確實受了傷。」娜蒂亞道，「就在神子去接替戰局的時候，古爾薩司雖然重創阿突列，但讓達珂逃走，他們仍然頑強抵抗，古爾薩司就是那時受了傷，才讓神子去前線坐鎮，而古爾薩司則私下回到奈布巴都養傷。」
「古爾薩司為什麼要私下養傷？」又有主祭提問。
「你們不用一直發問，這會讓會議冗長。」娜蒂亞接著道，「古爾薩司之所以不泄漏消息，是因為他知道孟德的野心，孟德主祭想謀反。」
此言一出，驚訝的呼聲在矩廳轟然而起。
「但是御醫必爾還是不小心泄漏消息，所以遭到孟德主祭的謀害，之後孟德主祭還想刺殺我，這件事情，波圖主祭與孔蕭主祭都能做證。」
眾人先將目光投向波圖，波圖微微頷首，示意為真，之後又將目光投向孔蕭，孔蕭沉思片刻，道：「真的有人想謀害娜蒂亞姑娘，但我還沒證據確定是誰。」
「孔蕭主祭如果不是懷疑孟德主祭，為什麼要抓捕他的親眷？」
孔蕭愕然，這姑娘，明明是他逼著自己去抓孟德的親眷，怎麼又變成自己的主意，他正要開口辯駁，娜蒂亞接著慷慨激昂說道：「這一切都是因為孟德不信神子！這個叛徒，他懷疑古爾薩司的眼光，他像是個盲玀一般愚蠢！」
娜蒂亞這幾句話語氣強烈，聲音宏亮，孔蕭竟一時無法插話辯解。
「孟德想利用古爾薩司受傷的時候造反，甚至帶聖山衛隊進入奈布巴都。我們必須抵抗他。」娜蒂亞接著道，「我所說的一切，波圖主祭可以為我做證。」
她將目光望向方晉的主祭，波圖點頭：「我能為娜蒂亞姑娘做證。」
矩廳里響起幾聲零零落落的驚嘆，若說前一次驚嘆是對局面的猜疑，那這聲驚嘆，無疑代表他們的確定。
「娜蒂亞小姐，古爾薩司的傷勢怎樣？」是那爾主祭詢問，「他恢復了嗎？」
「還有些虛弱。」娜蒂亞道，「但無恙。」
「如果尊貴的古爾薩司身體無恙，那隻要他出面，孟德主祭就會俯首認罪。」
「古爾薩司還不能見客。」娜蒂亞道，「他需要休養，這也是神子的意思，神子不希望影響古爾薩司的名聲。」
「假如孟德已經造反，就用不著管這種小事了。」
「那爾主祭，你認為古爾薩司的名聲只是小事？」
那爾主祭一時語塞，忙道：「我不是這意思。」
「我希望你不是。」娜蒂亞道，「薩司大人雖然還有些虛弱，但還是可以說話，之後我會請幾位主祭前去問安，假若孟德主祭率領聖山衛隊前來，你們不能被他的口舌迷惑，古爾薩司會出面阻止這場叛亂，必須相信古爾薩司的安排，孔蕭主祭！」
孔蕭禮貌地回應：「娜蒂亞小姐要說什麼？」
「留在戒律院跟祭司院的衛祭軍之後就交給你統領，假若孟德主祭想要魚死網破，請你務必阻止他。」
「如果孟德主祭真有犯上之心，那是戒律院的職責。」孔蕭說道，「我知道已經是深夜，不該打擾古爾薩司歇息，但是……」
「當然！」娜蒂亞點了包含孔蕭在內八名位高權重，且深受信任的主祭，允許他們面謁古爾薩司。
孔蕭等八人跟著波圖來到聖司殿。
「古爾薩司已經睡了。」波圖說道，但他有交代過，你們可以見他，但儘量不要吵醒他，御醫說，他需要充足的睡眠。
孔蕭點點頭。
波圖輕輕推開聖司殿的大門，在神子座位的背後，是古爾薩司的大床，床的兩側點著油燈。
古爾薩司靜靜躺在棉被中，臉色略顯蒼白，胸口微微起伏。
古爾薩司真的在奈布巴都……孔蕭想著，孟德有野心，不想屈於神子之下，想要趁古爾薩司受傷的時候奪權，但他錯估了古爾薩司的傷勢……這聽起來是個合理的理由。
八名主祭安靜地退出聖司殿。
「不用擔心孟德的叛亂。」孔蕭說道，「我會跟孟德交涉，戒律院跟衛祭軍會保護祭司院的安全，他會跪在古爾薩司面前等待合適的判決。」
※
「塔克，你聽到了嗎？」高樂奇傾著耳朵聆聽著。
「當然聽見了，警鐘，我好多年沒聽見了。」塔克渾身都在顫抖坐在床邊，他連起身都覺得雙腳酸軟。
「該發生的事情都正在發生。」高樂奇道，「可以通知汪其樂跟察刺兀兒薩司了。」
</body></html>
麥爾讓王宮衛隊守在羊糞堆的外圍，這是短短一年內羊糞堆的第二次大火，上一次大火引發巴都暴動，憤怒的貧民在居民區大肆擄掠。
「麥爾刑獄司，我們不協助救火？」小隊長不安問道。
「羊糞堆雜亂，現在又是深夜，我們沒有他們熟悉環境，讓他們自己處理。」麥爾說道，「上次他們打劫了附近的百姓，我們優先保護百姓。」
「他們能控制住火勢嗎？」小隊長擔心。
「不要多管閒事，敏特小隊長。」麥爾遙望著遠方，火勢並不猛烈，或許是上次大火讓羊糞堆的居民餘悸猶存，他們趕忙滅火，蔓延並不嚴重，雖然還是有大量的百姓爭相出逃，但火勢應該很快就會被控制住。
高樂奇有時候也會做些混帳事，麥爾想著，就這樣小火，孟德主祭想要領聖山衛隊進入奈布巴都，只怕會被認為是小題大做。
「麥爾司長。」敏特驚呼的聲音又響起，他指著另一邊道，「那邊也起火了！」
麥爾順著敏特的手指望去，羊糞堆是圍繞著奈布巴都建造的臨時居所，幅地寬廣，麥爾看到遠遠另一頭燃起火光。
「又有地方起火了，而且遠離水源。」敏特訝異驚慌道，「有人在羊糞堆放火！」
小隊長沃斯跟著策馬趕來：「麥爾司獄長，有人在羊糞堆放火！」
如此明目張胆昭告所有人這次的失火絕對不是意外，孟德這老狐狸在想什麼？麥爾立刻明白孟德的打算，單靠一場大火未必有足夠的理由讓他率兵進入奈布巴都，但如果有人特意縱火，那當然不同。
敏特喊道：「這一定是有人在故意縱火，我們應該幫忙救火！」
他是個正直的青年，但現在羊糞堆里的情況還不清楚，孟德以前掌握過蟲聲，他在羊糞堆里不缺手下，這正是他能放火的原因，如果貿然闖入羊糞堆，很可能會落入孟德的陷阱。
「現在進入羊糞堆會引發更大的混亂。」麥爾下令，「守在羊糞堆外頭，讓他們自己去救火。」
自己也要成為一名混帳了。
「這一定是流民乾的！」沃斯怒喝，「他們在報復！」
「流民？」麥爾一愣，該死的，他終於知道孟德的企圖了。
「就是流民！」沃斯怒道，「羊糞堆的居民都說是流民故意縱火，報復那個卡維的死！」
「你們留在這！」
麥爾策馬前往流民營，還隔著半里遠，他就聽到兩邊叫罵的聲音，果不其然，大批的羊糞堆居民包圍在流民營外頭，他們不住叫囂，那些負責看守流民的小祭早早回家睡覺，只剩下少數衛祭軍把守出入口。這很糟糕，那些衛祭軍根本看管不了這麼大批的流民。
麥爾遠遠望著，這裡本來該有大量王宮衛隊看管流民，但卡維事件後，娜蒂亞讓所有王宮衛隊退出流民營，這裡空得可怕，僅能靠著流民的自律來維持和平。
麥爾聽到羊糞堆的居民在呼喊，聲音大到聽不清楚他們在說什麼，兩邊明晃晃數百支火把被一條細長的籬笆阻絕著，狀況越來越混亂，聚集在外圍的人越來越多，叫罵聲越來越高，火把也越來越多，流民們不會再忍受，他們受夠了巴都居民的欺騙，幾乎大部分的流民都走出帳篷與羊糞堆的居民對峙。
隔離雙方的只有那小小的籬笆，用粗陋的木樁釘在鬆軟的地面，只要伸出拳頭就能打中對面的人，任何一個年輕人都能輕易翻過，甚至只要用點力氣一推就倒。
麥爾知道會發生什麼事，高樂奇一定會喜歡這種情況，因為是娜蒂亞下令讓他把王宮衛隊撤出流民營。
但麥爾高興不起來，他不是貴族，實際上，從他懂事以來，就一直活在古爾薩司穩定的統治下，他聽過最大的亂局，也不過塔克的爺爺古烈亞里恩企圖刺殺古爾薩司那次，那已經是很髒的手段，他聽說古烈親手把塔克剛出生的叔叔勒成紫青色，以此引來古爾薩司。
再怎麼惡毒，古烈是對自己的孩子動手，而這兩年多來，所有的鬥爭波及到的都是百姓、流民、羊糞堆的居民，王宮衛隊或者衛祭軍。
或者這就是神子如此憤怒的理由，麥爾想著，所以神子才會下令殺掉那麼多貴族，他們應該付出代價，雖然之前高樂奇一直沒將鬥爭延燒到百姓身上，
現在自己也沒資格質疑這些祭司，高樂奇也開始把手伸向無辜，不過比起這些服侍神的祭司們，希利、孟德，他們真是牧羊人，殺羊放血剝皮的時候，眼睛都不會眨一下。
這裡一定會發生混亂，麥爾看見從流民營里飛出一支箭，跟射向高樂奇那支箭不同，這支箭並不是自己安排的人射出，但麥爾覺得自己也拉了那張弓。
人群實在太多，這支箭一定會命中某個人，未必是拉弓的人想要命中的目標，但一定是孟德主祭想要射中的靶心，憤怒的吵鬧聲猛然高起。
不知道是哪邊先推倒籬笆，像是傀儡一般，他們以為自己是出自憤怒的本意，卻不知道他們其實是聽命行事。
像是兩股互不相容的潮水，流民與羊糞堆的居民混雜在一起，衛祭軍人數太少，無法阻止。大多數流民都經歷過戰鬥，羊糞堆的騙子與流氓不是對手，很快就會被壓制住。
這樣的火夠大了嗎？麥爾想著，顯然還不夠，他看見羊糞堆的居民將手中的火把擲向流民的帳篷……
麥爾壓低帽檐，策馬離開。
現在開始才是真正的火……
※
哈克無能為力，他率領著二十餘名衛祭軍，在流民營奔走，聲嘶力竭地大聲呼喊，要他們不要離開帳篷，要他們不要理會挑釁，但現在已經沒有人相信他，即便用馬鞭驅趕他們回帳篷也辦不到，他的手下告訴他，必須殺幾個人立威才能避免暴動，但哈克拒絕這個提議，殺害流民也可能引發更激烈的暴動。他讓手下通知娜蒂亞小姐派人幫忙，他需要一支至少數百人的軍隊才能維持秩序。然而等待的支援沒有來，籬笆倒下時，憤怒的羊糞堆居民涌過邊界，與流民大打出手，哈克跟他的隊伍也被淹沒在人潮里。
這群騙子高估了自己，除了人數外他們沒有任何優勢，他看到流民們將對手摁在地上毆打，或者簡單幾下拳腳就撂倒瘦到像餓了半個月的羊的青年。
「住手！不要打，不許打架。」哈克竭盡全力拉扯幾名流民，但所有人都在向前沖，自己像是激流中的一顆小石頭，被憤怒的人海裹脅著前進。
「他燒了我們的家，我們也燒這群畜生的帳篷！」
敗退的羊糞堆居民擲出的火把划過天際，落在流民的帳篷頂時，哈克無助地愣在原地，靜靜地接受事情徹底無法收拾的結局。
「起火了！快救火！」有人大喊。
掛在帳篷外那些獸毛、禽羽觸火即燃，靠近柵欄的十數座帳篷瞬間變成一處處火堆，有的流民開始奔逃，有人試圖撲滅火焰，但人流妨礙他們救火，流民營離水源太遠，他們平常就靠取水維生，那一點點水根本不夠滅火，深夜不允許流民離開營區，但此時誰會遵守規矩？他們沒有面臨這種大火的經驗，慌張地奔向河邊取水。
「哈克大人，要快點把靠近火苗的帳篷拆掉！不然他們會越燒越凶。」一名衛祭軍提醒哈克，他如夢初醒，高聲大喊：「把帳篷拆了，快把帳篷拆了！不要管是誰的帳篷都拆了。」
沒有流民肯聽哈克指揮，流民們各行其是，有人拆帳篷，有人去提水，有人抱著小孩遠離危險，有人愣著眼看著火焰吞噬自己僅有的帳篷，哀嚎、呼喚、叫罵聲夾在火光里。
「你們跟我去拆帳篷！」哈克下令，帶著他僅有的二十餘人去拆帳篷，一陣狂風吹來，將火苗帶向更遠的營區，這裡聚集太多人，太多帳篷，火勢不可收拾，爭鬥中的流民紛紛逃回自己的帳篷搶救微薄的財產。他們搬出來的除了羊皮、肉乾、布料，還有……兵器。
「替卡維報仇！」有人大喊，「殺了這些狗屄養的騙子！」
「他們燒了我們的帳篷！」
「操！殺光他們！」
當憤怒的流民拿起兵器，這絕對是場屠殺，流民們這幾個月來受到的委屈與憤怒宣洩在刀口上，羊糞堆的居民用奔逃代替拳腳，用慘叫代替叫囂，有少數學過武功的羊糞堆居民想要抵抗，那只會死得更快！貧民們來的時候有多洶湧，逃走時只會快上十倍，人群相互踩踏，算不清多少人被踩死。
「不要離開流民營！」哈克大喊，沒人聽見。
瘋了，哈克只覺得這些人都瘋了！
「哈克大人，我們要快點離開這裡。」他身邊的禁衛軍說道，「再不走就很危險了。」
局面還在惡化，他聽到有人大喊：「去搶回我們的東西！」
大批的流民們沖入羊糞堆，哈克可以想像那裡頭發生了什麼事。
這是一場奴隸與貧民的戰爭，奈布巴都最窮困一群人正在劫掠第二窮困的一群人。
誰來幫幫我，哈克無助地站在火光中，他什麼事都做不了，周圍像是一場真實的惡夢。
「哈克！」
是巴爾特的聲音，哈克大喜過望，轉頭望去，巴爾特勒住馬匹停在他身邊，跟在他身邊的還有厄斯金跟兩名神子親衛。
「巴爾特！你帶人來了嗎？快！他們闖進羊糞堆了！」
「我姐要你回祭司院避禍！我怕你出事，親自來找你。」巴爾特焦急道，「沒有人會來幫忙，我們快回祭司院。」
「王宮衛隊呢！」哈克焦急地問。
「他們說要警戒，避免動亂！」
「現在就是動亂！」哈克焦急地大喊，「還有衛祭軍呢！」
「你知道我們的情況！衛祭軍是由祭司院統領，姐姐沒有指揮權。」
「為什麼衛祭軍不來幫忙？」哈克憤怒地喊叫。
「因為動亂沒有進入奈布巴都。」巴爾特道，「而且離祭司院很遠。」
「操！」哈克大罵。
「我們快走吧。」厄斯金道，「隨時可能有更糟糕的事情發生。」
「我不能走！」哈克憤怒地大喊，「這裡都是我的同伴，他們跟我一樣是流民！」
「你已經不是了，哈克大人，您是神子的朋友，否則我也不會來這裡。」
「幫我拆帳篷！」哈克喊道，「至少阻止火勢蔓延。」
巴爾特訝異道，「我們只有這麼一點人！」
「不止我們幾個，不是每個流民都加入暴動。」哈克翻身上馬，問道，「厄斯金小隊長，你知道怎麼防止火災蔓延嗎？」
厄斯金點頭：「你要從更遠的地方拆起。」
「你教我怎麼做。」哈克喊道，「我們去拆帳篷。」
厄斯金騎著馬穿過半個流民營，「從這裡開始的帳篷都要拆除，還要小心飛落的火苗。」
由於暴動，許多流民棄了帳篷參與劫掠，剩下的都是安分的流民或婦孺，這些人當中還有些人願意聽哈克指揮，哈克下令沒人的帳篷就直接拆了，若是有人就驅趕，不一會，又來了一群人，都是原先看顧流民營的小祭與學祭。波圖無法趕來，於是讓他的學生前來幫忙。
一個多時辰後，總算拆出一片空地，哈克望著百丈之外的熊熊烈焰，那些留在原地安分的流民們齊聲歡呼。
「哈克大人。」一名協助救火的流民戰戰兢兢提問，「我們之後會怎樣？」
「放心！神子會保護你們。」哈克說挺起胸膛掩飾自己的不安，這些闖入奈布巴都的流民到底會幹出什麼蠢事？他們劫掠完羊糞堆，會襲擊奈布巴都的百姓嗎？之後又要怎麼處置這些襲擊巴都的流民？
哈克聽到細碎的馬蹄聲響，轉頭望去，只見遠方亮起一排火光，心下大喜，翻身上馬。喊道：「總算有人來幫忙了！」
巴爾特著急喊道：「哈克等等！」
「你們總算來了。」哈克沒有聽見巴爾特的呼喊，他衝出流民營，奔向火光，是一整群聖山衛隊，至少有一兩千人。
怎麼這麼多人？哈克不禁一愣，他張開雙手喊道：「流民們進入羊糞堆了！快阻止他們！」
哈克突然有想逃走的衝動，在草原上這麼多年，每次遇到危險時，他就會感受到一股不安，這不安會驅使他逃向安全的方向，他無法解釋這種能力，無論局勢多混亂，他總能逃向正確的方位。
劇烈的心跳提醒他現在就該逃走。
率先向他衝來的小隊長拔出了彎刀，鐵器上閃著尊貴的銀光。
哈克立刻調轉馬頭，向右側奔去，為什麼要逃走？哈克不明白，甚至不知道自己為什麼要往右側逃走，三名聖山衛隊從後追上，手上早已亮出彎刀。哈剋死命地鞭打馬匹，但聖山衛隊的好馬很快追上他，舉起彎刀。
鏘的一聲響亮在他耳畔響起，哈克扭過頭去，是厄斯金替他擋下這一刀，他的彎刀飛快地揮舞，將一名聖山衛隊斬下馬，隨即勒住馬頭，矮身一刀將第二人手臂斬斷，左手抄起長槍，刺入第三人的胸口，真不愧神子的親衛隊長，如此迅速地殺了三人。
接著哈克看到左前方奔來的巴爾特。
「快逃！」巴爾特喊道，「往這邊走。」
他再次逃過一劫，從右側繞過流民營後遠遠奔出，聖山衛隊沒有繼續追趕他們，哈克轉過頭，眼睜睜地看著聖山衛隊衝進流民營。
「聖山衛隊衝進流民營做什麼？他們不是應該去羊糞堆驅趕流民嗎？」哈克勒住馬匹，「他們為什麼要殺我？」
「姐姐說孟德主祭要造反。」巴爾特道，「你是神子的人，他們當然要殺你。」
好不容易熄滅的火焰在羊糞堆再次燃起，這一次，哈克還看到弓箭飛過流民營的上空，四散逃逸的流民從流民區逃出。
哈克覺得有一股氣鬱結在胸口，悶悶的發不出來，一陣一陣的抽動。
厄斯金道：「孟德主祭不打算鎮壓暴動，而是藉口流民暴動鎮壓流民。」
「他怎麼可以這樣干！」哈克把那股悶氣大聲喊了出來，眼淚不自覺地噴出，「流民什麼都沒做！」
巴爾特上前安慰道：「哈克！」
「我要去救他們。」哈克調轉馬頭。
巴爾特驚道：「你說什麼！」
「他們需要一個領導。」哈克胸口有如一團火在燒著，全身血液都在沸騰，他心跳加速，因為預感到前方的危險，但他沒有打算回頭，「流民營現在很混亂，我要去救他們。」
「你救不了他們。」巴爾特抓住哈克的手臂，「你去了也沒用。」
「我要跟他們死在一起。」哈克甩開巴爾特的手臂，策馬奔出，口中喊道，「巴爾特，流民的家人就只有流民，我不能背叛他們。」
巴爾特著急道：「厄斯金隊長，保護哈克！」
厄斯金搖頭：「他很有勇氣，他要與自己的家人同生共死！」
巴爾特調轉馬頭，厄斯金忽道：「巴爾特，你也有自己的家人，娜蒂亞小姐需要你保護。」
巴爾特望著哈克奔向火光的背影，猶豫了。
散逃的流民驚慌奔逃，一名老人倒在哈克馬蹄前，背上染滿鮮血，他看見哈克，用僅存的餘力，嘶啞喊出他的疑問：「哈克！神子為什麼要欺騙流民！」
神子沒有欺騙流民，哈克心跳越來越快，快到哈克喘不過氣來，他看見聖山衛隊在營區里追砍婦孺與孩子。
哈克流著淚，高舉彎刀沖向聖山衛隊，他這輩子都在逃避危險，生平第一次，他勇敢面對危險。
※
「現在是逃走最後的機會。」娜蒂亞看著坐在面前的明不詳，這小白臉到底怎麼溜進神思樓來的？就算狄昂跟神子護衛隊不會攔阻他，下面巡邏的衛祭軍全瞎了眼嗎？
「神子要我保護你，現在從密道逃走，跟神子會合。」
「我不會逃走。」娜蒂亞說道，「孟德故意讓流民引起騷動，就是為了給神子安罪名，這些流民是神子收留，他可以說神子還年輕，思慮不周，用這個理由說服其他主祭支持他繼續監督神子。」
「你一點也沒想過逃走？」明不詳問，「你為了家人當火苗子，現在卻願意為神子賭上全家性命？」
「神子把祭司院交給我，我就要完完整整還給他，不能讓人搶了！」娜蒂亞柳眉倒豎，指著明不詳道，「神子說你計謀最多，你倒是給我整個辦法啊？」
「你肯定不是為了權力，也不是為了信仰，更不是為了正義與良心。」明不詳看著娜蒂亞，忽問，「你喜歡楊兄弟？」
「這當口你問這什麼屁話？」娜蒂亞本想罵誰會看上那個倒拉稀的，但這裡畢竟是祭司院，她還是要在人前保持對神子的尊敬。
「就算是愛，你也不會讓自己的親人冒險。」明不詳反駁自己剛才的猜想，又問，「如果你死了，楊兄弟會有多傷心？他會殺光祭司院為你報仇嗎？像是他殺掉塔克的親人一樣？」
娜蒂亞提高音量，「你要是沒什麼好主意，就滾吧。」
「我好奇而已。」明不詳說道，「因為我知道你對神子有多重要，所以我想知道神子對你而言有多重要。」
這小白臉到底在說什麼？
「你手上沒有實際的權力，讓這場戰爭變得非常艱難。」明不詳起身來到窗口，遠方的火焰還在燃燒著，「勝算渺茫。」
砰的一聲，巴爾特推開房門，眼眶泛紅。
「你到底什麼時候才能學會敲門？」娜蒂亞怒道。
「哈剋死了。」
「啊？」娜蒂亞一驚。「怎麼回事？」
「孟德帶著聖山衛隊來了，他們在鎮壓流民營，哈克要回去救他的同伴，我攔不住！」
「那個傻子。」娜蒂亞跺腳，「我們現在人手還不夠少嗎？」
「你會願意為神子死嗎？」明不詳忽問。
「什麼意思？」娜蒂亞問，「你想讓老娘去送死？」
「我還有一個辦法，雖然很難成功，但已經是最好的機會。」明不詳走向娜蒂亞，忽地一笑。
「我們沒有時間，天亮後，孟德主祭就會帶聖山衛隊接管祭司院，我們要快。」
「你必須馬上作決定。」
※
孔蕭率領戒律院的衛祭軍趕到流民營時，屠殺早已結束，遍地都是流民的屍體，絕大部分是老弱婦孺，因為稍微健壯的男子會逃走，而聖山衛隊只是驅趕他們，並沒有捕殺，他們還要進羊糞堆驅趕剩餘的流民跟協助救火。
孔蕭揪住一名聖山衛隊質問，「誰讓你們進來奈布巴都？」
「孟德主祭說奈布巴都會有暴動，讓我們鎮壓。」聖山衛隊回答。
「孟德主祭在哪？」孔蕭方問完，就聽到孟德的聲音，「孔蕭主祭！」
孟德在百來名護衛的護衛下來到，他顯然是發現了戒律院的人馬，特地來見自己。
孔蕭質問道：「孟德主祭，你為什麼帶聖山衛隊進入奈布巴都？」
「因為這裡發生動亂，而且王宮衛隊坐視不管。」孟德在馬上微微欠身，「我有必要保護奈布巴都的安全。」
「奈布巴都很安全！」孔蕭提高戒心，難道娜蒂亞說的是真的，孟德真的想謀反？這太荒謬了，他毫無勝算。
「我不這樣認為，孔蕭主祭。流民在羊糞堆大肆劫掠，甚至他們會闖進奈布巴都的街道，聖山衛隊就抓到不少人。」
「你正在破壞神子的財產！」
「恕我直言，孔蕭主祭，這群奴隸現在的行為是犯罪，當然，這是刑獄司的職責，但聖山衛隊也有保衛奈布巴都的責任。」
孔蕭沉聲道：「那等鎮壓完暴亂，你就可以讓聖山衛隊回去了。」
「恐怕不行。」孟德搖頭，「孔蕭主祭，你過來，我有話跟你說。」
孔蕭笑了笑，道：「孟德主祭，有話我們可以直接說，這裡的人不會泄漏什麼秘密。」他暗暗拉緊韁繩，如果孟德敢有什麼不軌舉動，他會立刻逃走。
「我懷疑娜蒂亞小姐脅持了古爾薩司，策劃這場暴動。」
「你說什麼？」孔蕭皺起眉頭，這兩人，竟然互相指責對方謀反？「娜蒂亞為什麼要脅持古爾薩司？」
「很多時候，我們都需要逮捕罪犯，才知道犯罪的理由。」孟德說道，「我要逮捕娜蒂亞小姐，給予她公正的審判。」
「你有沒有證據？」
「他誣陷我，要不然，孔蕭主祭怎麼會抓捕我的下人跟親眷？」
到底誰說的才是真的？孔蕭無法相信孟德會蠢的去做一場必然失敗的謀反，同樣的，娜蒂亞是神子的親信，以古爾薩司對神子的禮遇，娜蒂亞也沒必要謀反。
「我知道你很難相信。」孟德說道，「權力會腐蝕人心，即便一人之下的亞里恩，也曾經幹過蠢事呢。」
他說的是古烈亞里恩要行刺古爾薩司的往事，孔蕭陷入沉思，就理由來說，娜蒂亞干蠢事的可能遠比孟德大多了。
但反之，孟德更像是那個有野心的人，孔蕭知道古爾薩司挑選繼承人的條件，有野心的人才會持續壯大奈布巴都。
孟德策馬向前，孔蕭喝道：「孟德主祭，我們不用這麼親近。」
孟德嘆道：「我們這麼多年交情，你連我都信不過。」
就是交情太好才信不過，孔蕭想著，正沉思時，一名衛祭軍策馬奔來，高聲喊道：「孔蕭主祭，祭司院的警鐘響了。」
孔蕭吃了一驚，勒轉碼頭，問道，「孟德，跟我去祭司院？」
「古爾薩司不在奈布巴都。」孟德陰沉著臉，「這是娜蒂亞的陷阱。」
「我會保證你在祭司院安全。」
孟德笑了笑，道：「我更能保護自己的安全，孔蕭主祭，請你代我向娜蒂亞小姐致意。等我安撫完這場暴動，我就會回到祭司院。」
孔蕭不再多說，策馬往祭司院的方向奔去。
當祭司院的警鐘響起時，娜蒂亞知道孟德一定能猜到自己的想法，已經沒有周旋的餘地，與其讓孟德進入祭司院掌握包含戒律院在內的所有衛祭軍，還不如自己主動跟他對峙。
趕來祭司院的主祭們面面相覷，三十幾輛緊急趕來的馬車幾乎塞住祭司院的大門，警鐘是古爾薩司召集所有主祭商議大事時所使用，一旦警鐘響起，所有留在奈布巴都的主祭必須趕到矩廳與古爾薩司召開會議。
可古爾薩司不是還留在前線嗎？主祭們不解，但他們還是放棄馬車，徒步趕往矩廳。孔蕭是最後一個趕到矩廳，除了其他三十九名主祭都已到齊，正在低聲交頭接耳。
「娜蒂亞，是誰敲響警鐘？」
「是我。」娜蒂亞道，「古爾薩司命我敲響警鐘。」
「古爾薩司什麼時候回來的？」孔蕭不解。
主持會議的波圖，輕輕敲響了禮鍾，示意會議開始。
矩廳瞬間靜默，孔蕭也安靜入座，也陷入疑惑。
他們沒見到古爾薩司。
「古爾薩司回來了。」娜蒂亞第一句話就讓眾人難以置信，古爾薩司如果回到奈布巴都，那絕不會如此隱匿。
「矩廳的會議必須由薩司主持。」班圖主祭問道，「尤其是警鐘的會議。」
孔蕭知道，有些猜忌已經在矩廳里蔓延開來。
「古爾薩司確實受了傷。」娜蒂亞道，「就在神子去接替戰局的時候，古爾薩司雖然重創阿突列，但讓達珂逃走，他們仍然頑強抵抗，古爾薩司就是那時受了傷，才讓神子去前線坐鎮，而古爾薩司則私下回到奈布巴都養傷。」
「古爾薩司為什麼要私下養傷？」又有主祭提問。
「你們不用一直發問，這會讓會議冗長。」娜蒂亞接著道，「古爾薩司之所以不泄漏消息，是因為他知道孟德的野心，孟德主祭想謀反。」
此言一出，驚訝的呼聲在矩廳轟然而起。
「但是御醫必爾還是不小心泄漏消息，所以遭到孟德主祭的謀害，之後孟德主祭還想刺殺我，這件事情，波圖主祭與孔蕭主祭都能做證。」
眾人先將目光投向波圖，波圖微微頷首，示意為真，之後又將目光投向孔蕭，孔蕭沉思片刻，道：「真的有人想謀害娜蒂亞姑娘，但我還沒證據確定是誰。」
「孔蕭主祭如果不是懷疑孟德主祭，為什麼要抓捕他的親眷？」
孔蕭愕然，這姑娘，明明是他逼著自己去抓孟德的親眷，怎麼又變成自己的主意，他正要開口辯駁，娜蒂亞接著慷慨激昂說道：「這一切都是因為孟德不信神子！這個叛徒，他懷疑古爾薩司的眼光，他像是個盲玀一般愚蠢！」
娜蒂亞這幾句話語氣強烈，聲音宏亮，孔蕭竟一時無法插話辯解。
「孟德想利用古爾薩司受傷的時候造反，甚至帶聖山衛隊進入奈布巴都。我們必須抵抗他。」娜蒂亞接著道，「我所說的一切，波圖主祭可以為我做證。」
她將目光望向方晉的主祭，波圖點頭：「我能為娜蒂亞姑娘做證。」
矩廳里響起幾聲零零落落的驚嘆，若說前一次驚嘆是對局面的猜疑，那這聲驚嘆，無疑代表他們的確定。
「娜蒂亞小姐，古爾薩司的傷勢怎樣？」是那爾主祭詢問，「他恢復了嗎？」
「還有些虛弱。」娜蒂亞道，「但無恙。」
「如果尊貴的古爾薩司身體無恙，那隻要他出面，孟德主祭就會俯首認罪。」
「古爾薩司還不能見客。」娜蒂亞道，「他需要休養，這也是神子的意思，神子不希望影響古爾薩司的名聲。」
「假如孟德已經造反，就用不著管這種小事了。」
「那爾主祭，你認為古爾薩司的名聲只是小事？」
那爾主祭一時語塞，忙道：「我不是這意思。」
「我希望你不是。」娜蒂亞道，「薩司大人雖然還有些虛弱，但還是可以說話，之後我會請幾位主祭前去問安，假若孟德主祭率領聖山衛隊前來，你們不能被他的口舌迷惑，古爾薩司會出面阻止這場叛亂，必須相信古爾薩司的安排，孔蕭主祭！」
孔蕭禮貌地回應：「娜蒂亞小姐要說什麼？」
「留在戒律院跟祭司院的衛祭軍之後就交給你統領，假若孟德主祭想要魚死網破，請你務必阻止他。」
「如果孟德主祭真有犯上之心，那是戒律院的職責。」孔蕭說道，「我知道已經是深夜，不該打擾古爾薩司歇息，但是……」
「當然！」娜蒂亞點了包含孔蕭在內八名位高權重，且深受信任的主祭，允許他們面謁古爾薩司。
孔蕭等八人跟著波圖來到聖司殿。
「古爾薩司已經睡了。」波圖說道，但他有交代過，你們可以見他，但儘量不要吵醒他，御醫說，他需要充足的睡眠。
孔蕭點點頭。
波圖輕輕推開聖司殿的大門，在神子座位的背後，是古爾薩司的大床，床的兩側點著油燈。
古爾薩司靜靜躺在棉被中，臉色略顯蒼白，胸口微微起伏。
古爾薩司真的在奈布巴都……孔蕭想著，孟德有野心，不想屈於神子之下，想要趁古爾薩司受傷的時候奪權，但他錯估了古爾薩司的傷勢……這聽起來是個合理的理由。
八名主祭安靜地退出聖司殿。
「不用擔心孟德的叛亂。」孔蕭說道，「我會跟孟德交涉，戒律院跟衛祭軍會保護祭司院的安全，他會跪在古爾薩司面前等待合適的判決。」
※
「塔克，你聽到了嗎？」高樂奇傾著耳朵聆聽著。
「當然聽見了，警鐘，我好多年沒聽見了。」塔克渾身都在顫抖坐在床邊，他連起身都覺得雙腳酸軟。
「該發生的事情都正在發生。」高樂奇道，「可以通知汪其樂跟察刺兀兒薩司了。」
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