第12章 城門失火
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孟德竟然逃走！娜蒂亞腦袋嗡的一聲，一陣暈眩，孔蕭走向前沉聲詢問：「怎麼回事？娜蒂亞，他們說你已經死了。」
娜蒂亞給王宮衛隊使個眼色，轉身快步走向波圖房間，口中道：「孔蕭主祭你跟我來，這事你問波圖主祭就清楚。」
孔蕭跟上幾步，心中遲疑，停下腳步問道：「娜蒂亞，你剛才為什麼推開茅房？你想幹嘛？」
娜蒂亞知道孔蕭起疑，大聲喊道：「波圖主祭，快出來。」
波圖從房間裡探出頭望來，詫異地瞪大眼睛，「怎麼回事？」
娜蒂亞轉身指著孔蕭喝道：「快抓住他！」
不等反抗，孔蕭身邊的神子衛隊一擁而上，孔蕭猝不及防，只聽左右風聲響動，孔蕭作為戒律院主祭，也是辦過案，追過凶，一步一步爬上高位的人傑，武功高強自不待言，此刻雖慌不亂，左掌右拳，架開兩名逼近的衛隊拳腳，兩名親衛隊佩刀同時砍向孔蕭，孔蕭側身避開一刀，右手架住另一人手臂，左腳忽起，向右踢去，對方正要格擋，孔蕭腳掌閃電般向左一拐，踢中另一名親衛肩膀，正要呼喊，忽覺一個巨大身影籠罩在身後，孔蕭百忙中不及轉身，右腳向後踢去，這記穿心腿又快又狠，娜蒂亞都吃了一驚。
啪的一聲，那腳被人攢在掌心，孔蕭一驚，知道來者武功驚人，頭也不回，左腳旋起，估量著那人面門向後踢去，身子跟著一翻，右腳發力急扭，欲掙脫那人掌握，他左腳這一踢威力萬鈞，那人若是格擋，右腳便能趁勢掙脫敵手，若不格擋，吃這一腳必須骨折，不料忽地腳上又一緊，另一腳也被捉住，頓時頭上腳下被倒懸起來，這才發現出手的竟是狄昂。
「別讓他說話！」娜蒂亞連忙喊道，此處是祭司院，大吵大鬧必然引起圍觀，狄昂膝蓋一彎，正撞向孔蕭胸腹之間，孔蕭只覺一股巨力往胸口撞來，氣息一閉，一張口，酸水湧入喉嚨，狄昂將孔蕭扔下，親衛隊兩把利刃早架在脖子上，孔蕭欲要呼喊，張大嘴巴，只是不住乾嘔。
直到把孔蕭制住，娜蒂亞一身冷汗濕了又干，方才匆促出手，只怕孔蕭聲張，幸好狄昂及時出手，這幾下兔起鶻落，就將人制住。
「現在怎樣了？」波圖焦急問道，「孟德主祭呢？」
「他跑了！」管不上波圖蒼白的臉色，娜蒂亞知道自己臉色一樣慘白，「我們要快！狄昂，你躲好，別讓人看見你，波圖主祭，請你跟我來。」
她沒有解釋的時間，拔出匕首，彎下腰對孔蕭道：「孔蕭主祭，我們沒有惡意，你跟我來，不要聲張，我不害你性命，我們路上慢慢解釋。」說罷將匕首在他身後抵住，道：「走。」
波圖沒抓准娜蒂亞心思，正自六神無主，只能乖乖跟在娜蒂亞，娜蒂亞邊走邊指揮，將十二名侍衛前六後六簇擁著，讓波圖挽著孔蕭前進，自己隔著一步跟在兩人身後，用匕首抵著孔蕭腰間。
孔蕭胸口氣息還沒緩過來，臉色鐵青，呼吸急促，說不出話來，娜蒂亞道：「孔蕭主祭，孟德主祭要謀反。」
孔蕭那張本已漲成鐵青色的臉孔頓時紫成豬肝色。
「你不相信我也要相信波圖主祭。」天啊，波圖，一個好人的號召力如此重要，「我們要在孟德謀反之前將他制住，薩神在上，我一點都不想殺他，我只想將他抓住送到戒律院調查真相，但不知道怎麼回事，竟然被他跑了。」
「我們要去哪裡？」波圖插話問道。
「都在聽火樓，不過是東廊那邊的房間，很近。」娜蒂亞回答。
他們走過的路上不乏其他祭司，尋常小祭與學祭見到兩位主祭神色凝重陪著娜蒂亞小姐與十二名護衛，只道有要事商量，自是繞路避開，其他主祭與大祭也不好上前打招呼，他們相信兩位主祭一定是準備商議著重要且為難的事情，因為向來禮貌的波圖主祭難得的面色凝重，而且沒有對著熟人打招呼。
「這是魏華大祭的房間。」波圖詫異地看著娜蒂亞，他知道魏華是孟德以前的蟲聲。
砰的一聲，魏華剛剛起身，門口就闖入四名神子衛隊。
「抓住他！」娜蒂亞下令。
魏華根本沒法逃出這天羅地網，神子衛隊幾下拳腳就將他打倒在地，壓住他身軀，捂住他的嘴巴。
「你們六個守在外面！」娜蒂亞下令，隨即來到魏華面前，匕首毫不留情斬下魏華左手食指。
魏華痛得瞳孔都收縮起來，他的慘叫聲被緊緊捂住，只有呼呼呵呵的鼻涕跟眼淚。
「孟德逃走了，他會躲去哪裡？我只給你一次機會。」娜蒂亞示意鬆口，魏華這才發出慘叫。
「你這狗娘――」他的嘴巴再度被捂住。
「錯了。」娜蒂亞匕首一斬，將他右手食指砍斷，「我沒時間聽你廢話！孟德會躲去哪？」
魏華大聲慘叫，娜蒂亞已經不在乎是否有人聽到，謀殺孟德主祭確實是驚世駭俗，殺一個大祭她自認承擔得起。
「我不知道！」
「打碎他膝蓋骨！讓他一輩子在地上爬，現在！」娜蒂亞下令。
孔蕭漲紅著臉，奮力扯開拉著他手臂的波圖！抓著娜蒂亞的手臂，好不容易緩過氣來，低聲道「你不能這樣逼供！」
「我當然能！」娜蒂亞的話音方落，魏華又大聲慘叫。孔蕭正要阻止，神子衛隊已將他拉開，娜蒂亞用匕首指著魏華脖子。
「他會躲去哪？」
「我真的不知道……」魏華嘴唇上滿是鮮血，齒印清晰可見，他淚流滿面，「我只是只大蟲子。」
「孟德知道了什麼？」娜蒂亞高聲質問，「他知道發生什麼事了嗎？」
「我不知道他知道什麼。」魏華呻吟著，「薩神在上，我們只是看了蟲窩，我們抓了麥格，還抓了必爾，但孟德什麼都沒查到，他什麼都不知道，我發誓，我也什麼都不知道。」
「是他派人殺我對嗎？」娜蒂亞指著孔蕭，「在孔蕭主祭面前作證！孟德想殺我！對不對？」
「是，我不知道他為什麼要殺您，薩神慈悲，娜蒂亞小姐，請你放過我……」
「我放過你！」娜蒂亞道，「但你必須指證孟德的罪行。」
「娜蒂亞你瘋了！」孔蕭怒聲道，「他現在這個樣子，任何罪名都沒有公信力。」
「孔蕭主祭，請你馬上下令逮捕孟德主祭跟他的所有家人。」娜蒂亞道，「你已經聽到孟德要殺我的證詞，波圖主祭能證明孟德要謀反，請你儘快下令。」
「娜蒂亞！」孔蕭義正詞嚴，「不能用一個被刑求的逼供來逮捕一名主祭。」
「你有時間求證！」娜蒂亞怒喝，「薩神在上，不要讓我用對待魏華的方式對待你，你是我尊敬的人，我感激你幫助過我，教導過我，但現在最重要的是逮捕孟德！只要抓住他，你有戒律院可以保護他接受公正的審判！」
「你知道公開捉捕一個主祭，而且是孟德主祭，會引起奈布巴都多大的騷動嗎？」孔蕭指著門外，「外面還有很多主祭，這件事情一定會引來關注，我沒辦法交代，除非你有十足的證據，把人交給我審問。」
「我不會把人交給你，我沒辦法相信戒律司。」娜蒂亞道，「如果不能明目張胆去抓，那就偷偷摸摸去抓，不要跟我浪費口舌，現在就去抓人。」
孔蕭吸了口氣，看向波圖，波圖道：「孔蕭，照娜蒂亞小姐的話辦事，現在事態緊急，事後我會給你一個解釋。」
孔蕭怒道：「你真的要有一個非常好的解釋！」孔蕭大步往戒律所走去。
「孔蕭能抓住孟德嗎？」
「嚴格說來，執掌戒律院並不代表他能直接命令戒律院的衛祭軍。」波圖說道，「但他能命令戒律司的所有執戒大祭、小祭。可我必須告訴你，娜蒂亞，戒律院的衛祭軍並不多，而且我們已經失去刑獄司了。」
娜蒂亞當然記得，塔克冒險派麥爾奪下刑獄司時，她可是親身參與，現在刑獄司的人馬歸著亞里恩宮的王宮衛隊掌控，孔蕭能用的人就更少了。
「但孔蕭公正。」波圖道，「他不會背叛，不過他也會誓死保護孟德主祭。」
管他娘的，人抓到了，還怕弄不死孟德？娜蒂亞沒有回應波圖的話，轉頭下令 「把魏華抓去大牢，不，送到神思樓，戴上鐐銬，將他關在房間裡，讓蒙杜克跟米拉親自照看他，絕不能讓他死。」
狄昂是重要的棋子，娜蒂亞知道他武功很好，但直到見著他出手才知道這人的武功有多高，自己印象所及，只在二爺齊子慷身上看到這樣的功力，但要如何安置他是個難題，「波圖主祭，你想辦法偷偷將狄昂藏在神思樓。我們在大院見面，小心不要被跟蹤。」娜蒂亞點了六名親衛隊，「你們跟我來。」
她現在需要有用的意見。
「現在沒有其他的法子。」明不詳說道，「現在只能等消息。」
「我千辛萬苦從密道走出，沿路躲著監視到這，不是為了等消息。」娜蒂亞怒道，「如果不是你堅持什麼不殺人，我們早就解決掉孟德，你應該要想幾個好辦法！」
「不可能什麼事情都有辦法。」即便面對娜蒂亞的無理取鬧，明不詳仍沒有絲毫動氣，只是平靜回應，「我們只能猜想沒抓到孟德的情況，娜蒂亞，你需要坐鎮在神思樓，而且儘量減少前來這裡的次數，你不知道孟德還有多少蟲聲。」
「至少我們除掉他的大蟲子。」娜蒂亞咬著嘴唇，局面越發險惡，她抬頭望向波圖，「孟德主祭會去哪裡？」
「我不知道。」波圖也陷入沉思，「他一定是判斷留在祭司院更危險，駐守在奈布巴會聽他號令，他確實不用急著逃亡，這反而給你留下機會，至少現在他沒法在孔蕭跟其他主祭面前跟你對質。」波圖說完又嘆了口氣，「娜蒂亞，逼供雖然快，但要殺一名主祭，至少要像上次里約主祭那樣罪證確鑿，而且里約主祭只是被免職，要殺孟德主祭，靠著逼供的證詞不足夠，其他主祭會提出異議，你不能把所有抗議的主祭都殺了，你也不能推翻孔蕭跟其他主祭的裁決，讓孟德被審判對你沒有優勢。」
「同樣的，在祭司院裡，他也不能夠隨便殺害娜蒂亞吧。」明不詳道，「除非他確定神子跟古爾薩司回不來。」明不詳又轉頭望向娜蒂亞，「你需要更仔細審問魏華。」
「當然。」波圖道，「娜蒂亞小姐是神子的親信，派衛祭軍傷害娜蒂亞不只需要一個正當的理由，還得有把握奪下權力，那些主祭們可不會放任孟德胡來，要不孟德用不著等娜蒂亞小姐出門才動手。」
「如果他出去是為了召集駐守在奈布巴都外的聖山衛隊呢？」明不詳道，「加上他其實掌握著城裡的衛祭軍。」
波圖臉色一變，道：「這很糟糕。」但他臉色又隨即寧定，道，「祭司院裡還有其他主祭，孟德這樣莽撞，他們不會順從，衛祭軍不是私軍，真正的統領仍是古爾薩司，如果所有主祭都反對孟德，那衛祭軍也不會聽從孟德指揮。」
政治上的事都需要名正言順，娜蒂亞望向古爾薩司，他依然坐在床上，正閉著眼睛。
「如果讓孔蕭主祭知道古爾薩司的情況。」娜蒂亞望向波圖，「他能信任嗎？」
「不能！」波圖立刻回絕「按照律法，當薩司無法進行他的職務時，必須有代理薩司，你知道那個人是誰，孔蕭是重視律法的人，非到萬不得已，我們都必須對他保持靜默。」
「如果孔蕭把古爾薩司病倒的消息公諸出來，這場戰爭就結束了。」明不詳道，「現在最重要的，是預防奈布巴都發生動亂。」
「動亂？」波圖不解，「什麼動亂？」
「任何動亂。」明不詳道，「如果暗殺不能成功，在祭司院裡又殺不了娜蒂亞，那麼沒有比引發動亂更合適的做法，至少我就會這樣做。」
明不詳接著道：「只要奈布巴都發生劇烈的動亂，孟德就能名正言順率領聖山衛隊進入奈布巴都，有了聖山衛隊的保護，他就能回到祭司院。」
娜蒂亞心中一緊，道：「我們能阻止動亂。」
「你知道孟德會在哪裡，用什麼辦法引起動亂？」明不詳搖頭，「他至少有好幾種辦法，而你手上根本沒有人手去阻止這件事。」
該死，這小白臉說得對，就算知道孟德會引起動亂，自己也根本沒人手可以阻止。他手上只有神子衛隊跟古爾薩司親衛隊，他們雖然個個忠心且武功高強，但人數只有少少的二三十人。
「我們必須預防這樣的情況。」明不詳望向娜蒂亞，「我們有其他人可以幫忙嗎？」
「波圖主祭，你先回祭司院等孔蕭主祭的消息。」娜蒂亞望向明不詳問道，「你跟波圖主祭一起進祭司院？」
明不詳搖頭：「我在外面可以見機行事，狄昂已經在祭司院，這裡的保護已經太少。」
她需要幫助，娜蒂亞望向窗外，夜色已經降臨，他希望孔蕭能抓住孟德，但現在不能幹等消息。
她突然感謝昨天明不詳讓自己睡了個好覺，讓自己能保持頭腦清醒，來應付這讓人身心俱疲的混亂。
※
「你說什麼？孟德主祭要謀反？」高樂奇瞪大眼睛，一旁的塔克已經跳了起來，手上的葡萄酒灑了一地。
離開大院後，娜蒂亞帶著王宮衛隊直奔亞里恩宮，開門見山地說了自己的意圖：「我需要王宮衛隊維持治安，小心有人引發混亂。」
高樂奇問道：「你有什麼證據？」
「你們今天應該聽說了我被刺殺的消息。」娜蒂亞坐在椅子上，道，「如果不是我機靈，你們就會看到真的屍體，誰會用了這麼多人去刺殺一名廚娘？」
高樂奇將目光望向坐在另一旁的麥爾，麥爾點點頭，「圍觀的群眾說刺客不止一名，這是有縝密計劃的刺殺。」
娜蒂亞道，「孔蕭主祭已經在追捕孟德。」
「如果這是真的，娜蒂亞小姐，逃亡的孟德只需要一張通緝令。」
「但他掌握著衛祭軍，我擔心他在奈布巴都引起混亂，這會讓他有個理由領兵進入奈布巴都，如果讓他帶兵進入奈布巴都，我們會非常危險。」
「很睿智的預料。」高樂奇輕聲讚嘆，「這確實是高明的手法，但孟德不要命了嗎？他為什麼敢幹這種蠢事？等古爾薩司跟神子凱旋歸來，他馬上就要準備下一次逃亡。我是說，您做了什麼事情，讓他憤怒地想跟您同歸於盡？」
「或許他依然認為我是妖女。」娜蒂亞譏嘲道，「說不定古爾薩司的繼承者都喜歡燒女人？誰知道？」
「那我們能做什麼？」高樂奇說道，「刑獄司會幫忙捉捕孟德，但老實說，如果您現在回祭司院沒聽到好消息，那就是個壞消息了。」
「我希望王宮衛隊能巡邏所有危險的地方，流民營，羊糞堆，這些地方都很危險，你們要制止可能發生的動亂，如果，我是說如果，局面不利的時候，你們能保護祭司院？阻止孟德嗎？」
「等等，讓我確定一下。」高樂奇說道，「好像才兩天前，你才命令我們王宮衛隊不要靠近流民營。」
「高樂奇！你不要用我之前的話來擠對我。你知道現在局面不同。」
「娜蒂亞小姐，雖然站在高處往下看，那是一群被叫作王宮衛隊的戰士，但您不要忘記他們也是一個個活人，亞里恩宮能命令他們辦事，但不能命令他們開心，你想想這段時間祭司院對待王宮衛隊的態度，從最早跟汪其樂的衝突開始，需要我一一細數嗎？」
「我不知道帶領戰士還要聽他們抱怨。」娜蒂亞道，「如果我要扇衛祭軍巴掌，他們得乖乖地把臉湊上。」
「他們當然不會抱怨，但不滿會加劇，娜蒂亞小姐，在你打完巴掌之後，你不知道下面的小隊長要花多少心思安撫無辜的戰士。」
「所以小隊長的餉銀比普通戰士更高！」娜蒂亞提高音量，「高樂奇，不要幸災樂禍，你想過孟德當上薩司之後的結果嗎？神子念舊，你知道他重感情，不會為難你們，至於孟德，你想用幫他剷除希利當作恩情嗎？你覺得他會喜歡一個曾經與祭司院為敵的亞里恩還有執政官？我們都跟他打過交道，你清楚他有多貪婪，上次出賣你的人其實是他。」
「你覺得孟德有機會成為薩司？」高樂奇皺起眉頭，「他有這種想法已經很讓人訝異，你為什麼有這種想法就更讓人驚訝，古爾薩司擁有所有的衛祭軍，只要他出面，孟德主祭只能倉皇逃命。」
該死，高樂奇非常聰明，如果不是已經沒有其他選擇，娜蒂亞才不想跟高樂奇打交道，雖然失言，但娜蒂亞依然理直氣壯地反駁：「他既然造反，就不會半途而廢，我討論的是最糟糕的情況，而你也要考慮最糟糕的情況，我不是危言聳聽。」
高樂奇沉思片刻，許久後，恭敬回應：「好的，娜蒂亞小姐，我會讓戒律司、王宮衛隊仔細巡邏。」他轉頭囑咐麥爾，「今晚要加強流民營與羊糞堆附近的防備。」
「這樣遠遠不夠。」娜蒂亞道，「如果有萬一，我要王宮衛隊阻止衛祭軍進入奈布巴都。」
「王宮衛隊會盡力。」
※
高樂奇為自己斟上一杯酒，然後站在亞里恩房間的窗台前，遙望著窗下廣場。
「今晚我應該會一直看著窗戶。」高樂奇說道。
他覺得自己掩飾得很好，沒讓娜蒂亞看出他內心的驚詫與緊張，至於塔克，他打從潑灑那杯葡萄酒後，就再也沒開口說過一句話，高樂奇相信那是因為他只要一開口就會忍不住顫抖。
「你覺得孟德真的要造反？」塔克終於開口，聲音果然帶著顫抖，「這對我們的計劃有什麼影響？」
「不知道，或許有好處，也有壞處，不過娜蒂亞真是了不起的女人。」高樂奇讚嘆，「她不但立刻反制孟德的謀殺，而且還料到孟德的下一步計劃，沒有假手他人，親自把這些事情完成，塔克，她是非常聰明且勇敢的女人。」
「他不會比你聰明。」塔克嘀咕著，「但應付孟德比應付娜蒂亞更難。」
「那倒未必。」高樂奇陷入沉思，「但我們要往另一處去想。」
「想什麼？」
高樂奇問道：「孟德為什麼突然要造反？」
「也許他腦子突然壞了，我偶爾也會這樣，突然間幹些莫名的蠢事。」塔克想了想，搖頭，「例如相信楊衍的鬼話，帶著他去跟古爾薩司作對。」
塔克會突然干蠢事並不意外，但孟德可不是這樣的人，高樂奇想著，唯一會讓孟德敢於造反的理由，就是他認為古爾薩司不會處置他，這有幾種可能。
「我猜神子已死，或者將死……」高樂奇把自己一些想法說出來，塔克又吃了一驚，「你說楊衍死了？」他露出哀傷的神色，他確實恨楊衍，但聽到這消息，又想到與楊衍相處時的好處。
塔克確實不適合權斗，他還是太重感情，但他也確實成長成了一個很優秀的亞里恩，這世上不是只有天跟地，並不是當不了聖人就只能愚蠢。能聽進建言，理解自己的不足，相信並且願意把權力放手給有能力的屬下，就已經贏過七成以上的亞里恩。
「我並不是說神子已死，而是有可能，神子被誓火神卷反噬而死，絕對是對古爾薩司的打擊。」
「但比起神子出事，我更傾向於……」
即便塔克再蠢也聽得出高樂奇的意思，他的瞳孔猛地放大，聲音又開始顫抖：「古爾薩司死了？」
這不是不可能，他畢竟是年過七旬的老人，而且……「神子帶著李景風到前線。」高樂奇道，「而孟德或許得到什麼消息。」
「李景風得手了？他殺了古爾薩司？」塔克哈哈大笑，即便他的笑聲發顫，等待綢繆許久，這個遙不可及的機會終於降臨了？
「這個推論還有更進一步的證據。」高樂奇接著道，「娜蒂亞大可以當著所有主祭面前宣告孟德的罪狀，或者送信到前線通知神子，她卻把這件事隱密處理，甚至來亞里恩宮求援。她想藉助我們的手掌握祭司院，這可能代表……」
「她相當孤立無援，至少現在如此。」高樂奇下了結論。
「那我們現在應該怎麼辦？」塔克問，「幫助娜蒂亞？孟德可不是我們的朋友，你也認為他比孤立無援的娜蒂亞更難應付。」
「我還在思考。」高樂奇覺得眼前有迷霧，這些想法都是自己的推論，而推論只要有一個地方出錯，他們就全盤皆輸。
他感覺肩膀上的傷口正在發疼。
「楊衍還帶著幾萬大軍在邊界。」塔克問道，「這可是麻煩。」
「假如古爾薩司死了，我不認為神子有辦法戰勝阿突列巴都。當然，李景風會救他，但如果他戰敗而回，我們不需要承認他的權力。」
沒有什麼萬全的可能，不可能等到萬事俱備，立於不敗才動手，因為那一天可能永遠不會到來。
「你今晚就在我這寢室睡，睡好點，我來守夜，如果今晚發生什麼事，我會叫醒你。」塔克放下酒杯，來到窗台前，「我希望你能用清醒的頭腦處理接下來的事。」
「我睡不著。」高樂奇苦笑，「我現在也在判斷局勢，我們要在重要的時刻作正確的決定。」
※
「薩神在上，你總算回來了。」米拉皺著眉頭守在房門口。
「你站在門口乾嘛？」娜蒂亞問，「爹呢？」
「蒙杜克在裡頭看著他，娜蒂亞，他可是一位大祭。你怎麼把他傷得那麼重？」
娜蒂亞沒回答母親的問話，推開房門，蒙杜克與巴爾特坐在床沿直盯盯地看著渾身是血，被鐐銬鎖在屋角，蜷曲著身子的魏華。
蒙杜克看見女兒立刻起身上前，「發生什麼事了，娜蒂亞，你怎麼把犯人帶到神思樓，你娘被嚇壞了，不敢進門。」
「孟德主祭要造反，她想殺我。」
蒙杜克與巴爾特吃了一驚，蒙杜克忙問道，「你說的是真的？」
「我今天差點回不來了。」
巴爾特大怒，罵道，「狗養的孟德！」
「祭司院知道這件事嗎？」蒙杜克問。
「孔蕭來過嗎？」娜蒂亞只想聽到好消息。
「沒有。」
該死的，沒有消息就是壞消息。娜蒂亞吸了口氣，道：「爹、娘、巴爾特，孟德想要剝奪神子的權力，我們必須保護神子。」她頓了頓，說道，「我們之後會很危險。」
「我們需要做什麼？」蒙杜克問。
「我不知道。」現在的局面還混沌未明，誰知道孟德的下一步要幹嘛？「我會派人保護你們。」
「不需要！」巴爾特跳了起來，「我是男人，是我要保護你。」
「我的保鏢夠多了，神子衛隊會保護我。」
「但他們都不是你弟弟！」巴爾特怒道，「你已經保護過我們家，我是男人，危急的時候，我能替你抵擋彎刀。」
「就你那點破功夫？」娜蒂亞罵道，「你跟著我，我還得派人保護你。」
巴爾特這次卻不反駁，只是漲紅著臉瞪著姐姐，蒙杜克也道：「你是我女兒，我也應該要保護你。」
娜蒂亞心中一陣感動，口中卻道：「跟著我危險，你們要保護娘。」
站在門口的米拉聽到他們的交談，走進屋裡道：「娜蒂亞，你才是我們家最重要的人，薩神在上，為了神子，你必須平安。」
巴爾特怒道：「大不了我們一家人死在一起。」
米拉喝叱：「不要說不吉利的話！」
娜蒂亞道：「爹，你跟巴爾特去通知哈克，小心流民營的情況，我們現在必須團結所有神子的力量來對付孟德。」
蒙杜克轉頭看向魏華。
「他連站都站不起來。」娜蒂亞譏嘲道，「我還有很多話要問他，娘，你回房間歇息，我不想嚇著你。」
米拉點點頭。
等親人離開，娜蒂亞走向昏昏沉沉的魏華。
「我們還要再聊聊。」
※
娜蒂亞來到神思樓的頂樓瞭望，黑暗中，奈布巴都平靜如常，偶爾能見著一兩點火光，那是巡邏衛隊的火把。
她聽到腳步聲，波圖來到她身邊。
「沒抓著孟德，他連家都沒回，就直接離開奈布巴都，孔蕭已經將他家人收押。」
娜蒂亞輕輕嗯了一聲。
最可怕的事，就是你明知道會發生什麼，但你無能為力，只能眼睜睜看著他發生。
「我沒法說服孔蕭在祭司院宣告孟德的罪狀。」波圖說道，「但如果孟德真的率領衛祭軍跟聖山衛隊回奈布巴都，孔蕭說不定會相信我們一些。」
「戒律院有多少衛祭軍會聽孔蕭的？」
「不知道，你不能預估每一位隊長，每一個人的立場，孟德的優勢，是他是默認的代理薩司，還有他曾經是古爾薩司的繼承人，統領過衛祭軍，他的劣勢，是他畢竟有過一段時日的沉寂。」
「是我們讓死灰復燃，但沒顧好火苗，讓星火燎原。」娜蒂亞苦笑，「雖然希利也好不到哪去。」
「亞里恩宮那邊怎樣？」
「高樂奇說會幫忙我們阻擋衛祭軍。」
「可信嗎？」
「我們有其他辦法嗎？」娜蒂亞搖頭，「只有祈禱。」
「還有那個魏華，你下手太重了。」波圖也把目光投向黑夜，「他剩下一口氣，我很怕他會斷氣。」
「我得問清楚孟德知道哪些事，薩神保佑，他還不知道古爾薩司的病情。」
「這樣的傷勢會影響他的證詞的可信度。」
「好過我們對孟德一無所知。」
娜蒂亞指著遠處一團火光，她看不清楚。
「那是燈籠嗎？」
「如果那是燈籠，在這距離是看不見的。」
「那是羊糞堆的方向。」
「孟德回來了。」波圖竭力保持平靜，但娜蒂亞聽得出他的顫抖。
被那個該死的明不詳說中了，娜蒂亞想著，現在就看他娘的高樂奇會怎麼做！只有他的王宮衛隊能抵禦衛祭軍進入奈布巴都。
※
侍衛的腳步聲急躁，幾乎是上氣不接下氣：「稟告執政官，羊糞堆！羊糞堆失火了，火勢非常大，羊糞堆的居民正在奔逃。」
被娜蒂亞料中了，羊糞堆的居民如果湧入奈布巴都，或者驚擾到附近的流民區，不，神跡之夜就發生過類似的情況，這些貧民會趁著火勢跟混亂，開始打劫附近居民，混亂一定會發生。
塔克對高樂奇投以詢問的目光：「我們要阻止暴動。」
「暴動只是個名義，只要暴動發生，無論大小，孟德都能率兵進入奈布巴都鎮壓。」高樂奇回答，「阻止毫無意義，我們要想的是之後的事。」
幫助娜蒂亞，抑或無視娜蒂亞的求助？
「召集王宮衛隊，還有所有刑獄司的戰士。」
「你要攔阻孟德嗎？」
「通知麥爾回來，率領王宮衛隊守衛亞里恩宮。」高樂奇道，「不要阻止聖山衛隊進入奈布巴都。」
塔克詫異地張大嘴巴。
「不用阻止火災。」高樂奇道，「讓火勢越大越好。」
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孟德竟然逃走！娜蒂亞腦袋嗡的一聲，一陣暈眩，孔蕭走向前沉聲詢問：「怎麼回事？娜蒂亞，他們說你已經死了。」
娜蒂亞給王宮衛隊使個眼色，轉身快步走向波圖房間，口中道：「孔蕭主祭你跟我來，這事你問波圖主祭就清楚。」
孔蕭跟上幾步，心中遲疑，停下腳步問道：「娜蒂亞，你剛才為什麼推開茅房？你想幹嘛？」
娜蒂亞知道孔蕭起疑，大聲喊道：「波圖主祭，快出來。」
波圖從房間裡探出頭望來，詫異地瞪大眼睛，「怎麼回事？」
娜蒂亞轉身指著孔蕭喝道：「快抓住他！」
不等反抗，孔蕭身邊的神子衛隊一擁而上，孔蕭猝不及防，只聽左右風聲響動，孔蕭作為戒律院主祭，也是辦過案，追過凶，一步一步爬上高位的人傑，武功高強自不待言，此刻雖慌不亂，左掌右拳，架開兩名逼近的衛隊拳腳，兩名親衛隊佩刀同時砍向孔蕭，孔蕭側身避開一刀，右手架住另一人手臂，左腳忽起，向右踢去，對方正要格擋，孔蕭腳掌閃電般向左一拐，踢中另一名親衛肩膀，正要呼喊，忽覺一個巨大身影籠罩在身後，孔蕭百忙中不及轉身，右腳向後踢去，這記穿心腿又快又狠，娜蒂亞都吃了一驚。
啪的一聲，那腳被人攢在掌心，孔蕭一驚，知道來者武功驚人，頭也不回，左腳旋起，估量著那人面門向後踢去，身子跟著一翻，右腳發力急扭，欲掙脫那人掌握，他左腳這一踢威力萬鈞，那人若是格擋，右腳便能趁勢掙脫敵手，若不格擋，吃這一腳必須骨折，不料忽地腳上又一緊，另一腳也被捉住，頓時頭上腳下被倒懸起來，這才發現出手的竟是狄昂。
「別讓他說話！」娜蒂亞連忙喊道，此處是祭司院，大吵大鬧必然引起圍觀，狄昂膝蓋一彎，正撞向孔蕭胸腹之間，孔蕭只覺一股巨力往胸口撞來，氣息一閉，一張口，酸水湧入喉嚨，狄昂將孔蕭扔下，親衛隊兩把利刃早架在脖子上，孔蕭欲要呼喊，張大嘴巴，只是不住乾嘔。
直到把孔蕭制住，娜蒂亞一身冷汗濕了又干，方才匆促出手，只怕孔蕭聲張，幸好狄昂及時出手，這幾下兔起鶻落，就將人制住。
「現在怎樣了？」波圖焦急問道，「孟德主祭呢？」
「他跑了！」管不上波圖蒼白的臉色，娜蒂亞知道自己臉色一樣慘白，「我們要快！狄昂，你躲好，別讓人看見你，波圖主祭，請你跟我來。」
她沒有解釋的時間，拔出匕首，彎下腰對孔蕭道：「孔蕭主祭，我們沒有惡意，你跟我來，不要聲張，我不害你性命，我們路上慢慢解釋。」說罷將匕首在他身後抵住，道：「走。」
波圖沒抓准娜蒂亞心思，正自六神無主，只能乖乖跟在娜蒂亞，娜蒂亞邊走邊指揮，將十二名侍衛前六後六簇擁著，讓波圖挽著孔蕭前進，自己隔著一步跟在兩人身後，用匕首抵著孔蕭腰間。
孔蕭胸口氣息還沒緩過來，臉色鐵青，呼吸急促，說不出話來，娜蒂亞道：「孔蕭主祭，孟德主祭要謀反。」
孔蕭那張本已漲成鐵青色的臉孔頓時紫成豬肝色。
「你不相信我也要相信波圖主祭。」天啊，波圖，一個好人的號召力如此重要，「我們要在孟德謀反之前將他制住，薩神在上，我一點都不想殺他，我只想將他抓住送到戒律院調查真相，但不知道怎麼回事，竟然被他跑了。」
「我們要去哪裡？」波圖插話問道。
「都在聽火樓，不過是東廊那邊的房間，很近。」娜蒂亞回答。
他們走過的路上不乏其他祭司，尋常小祭與學祭見到兩位主祭神色凝重陪著娜蒂亞小姐與十二名護衛，只道有要事商量，自是繞路避開，其他主祭與大祭也不好上前打招呼，他們相信兩位主祭一定是準備商議著重要且為難的事情，因為向來禮貌的波圖主祭難得的面色凝重，而且沒有對著熟人打招呼。
「這是魏華大祭的房間。」波圖詫異地看著娜蒂亞，他知道魏華是孟德以前的蟲聲。
砰的一聲，魏華剛剛起身，門口就闖入四名神子衛隊。
「抓住他！」娜蒂亞下令。
魏華根本沒法逃出這天羅地網，神子衛隊幾下拳腳就將他打倒在地，壓住他身軀，捂住他的嘴巴。
「你們六個守在外面！」娜蒂亞下令，隨即來到魏華面前，匕首毫不留情斬下魏華左手食指。
魏華痛得瞳孔都收縮起來，他的慘叫聲被緊緊捂住，只有呼呼呵呵的鼻涕跟眼淚。
「孟德逃走了，他會躲去哪裡？我只給你一次機會。」娜蒂亞示意鬆口，魏華這才發出慘叫。
「你這狗娘――」他的嘴巴再度被捂住。
「錯了。」娜蒂亞匕首一斬，將他右手食指砍斷，「我沒時間聽你廢話！孟德會躲去哪？」
魏華大聲慘叫，娜蒂亞已經不在乎是否有人聽到，謀殺孟德主祭確實是驚世駭俗，殺一個大祭她自認承擔得起。
「我不知道！」
「打碎他膝蓋骨！讓他一輩子在地上爬，現在！」娜蒂亞下令。
孔蕭漲紅著臉，奮力扯開拉著他手臂的波圖！抓著娜蒂亞的手臂，好不容易緩過氣來，低聲道「你不能這樣逼供！」
「我當然能！」娜蒂亞的話音方落，魏華又大聲慘叫。孔蕭正要阻止，神子衛隊已將他拉開，娜蒂亞用匕首指著魏華脖子。
「他會躲去哪？」
「我真的不知道……」魏華嘴唇上滿是鮮血，齒印清晰可見，他淚流滿面，「我只是只大蟲子。」
「孟德知道了什麼？」娜蒂亞高聲質問，「他知道發生什麼事了嗎？」
「我不知道他知道什麼。」魏華呻吟著，「薩神在上，我們只是看了蟲窩，我們抓了麥格，還抓了必爾，但孟德什麼都沒查到，他什麼都不知道，我發誓，我也什麼都不知道。」
「是他派人殺我對嗎？」娜蒂亞指著孔蕭，「在孔蕭主祭面前作證！孟德想殺我！對不對？」
「是，我不知道他為什麼要殺您，薩神慈悲，娜蒂亞小姐，請你放過我……」
「我放過你！」娜蒂亞道，「但你必須指證孟德的罪行。」
「娜蒂亞你瘋了！」孔蕭怒聲道，「他現在這個樣子，任何罪名都沒有公信力。」
「孔蕭主祭，請你馬上下令逮捕孟德主祭跟他的所有家人。」娜蒂亞道，「你已經聽到孟德要殺我的證詞，波圖主祭能證明孟德要謀反，請你儘快下令。」
「娜蒂亞！」孔蕭義正詞嚴，「不能用一個被刑求的逼供來逮捕一名主祭。」
「你有時間求證！」娜蒂亞怒喝，「薩神在上，不要讓我用對待魏華的方式對待你，你是我尊敬的人，我感激你幫助過我，教導過我，但現在最重要的是逮捕孟德！只要抓住他，你有戒律院可以保護他接受公正的審判！」
「你知道公開捉捕一個主祭，而且是孟德主祭，會引起奈布巴都多大的騷動嗎？」孔蕭指著門外，「外面還有很多主祭，這件事情一定會引來關注，我沒辦法交代，除非你有十足的證據，把人交給我審問。」
「我不會把人交給你，我沒辦法相信戒律司。」娜蒂亞道，「如果不能明目張胆去抓，那就偷偷摸摸去抓，不要跟我浪費口舌，現在就去抓人。」
孔蕭吸了口氣，看向波圖，波圖道：「孔蕭，照娜蒂亞小姐的話辦事，現在事態緊急，事後我會給你一個解釋。」
孔蕭怒道：「你真的要有一個非常好的解釋！」孔蕭大步往戒律所走去。
「孔蕭能抓住孟德嗎？」
「嚴格說來，執掌戒律院並不代表他能直接命令戒律院的衛祭軍。」波圖說道，「但他能命令戒律司的所有執戒大祭、小祭。可我必須告訴你，娜蒂亞，戒律院的衛祭軍並不多，而且我們已經失去刑獄司了。」
娜蒂亞當然記得，塔克冒險派麥爾奪下刑獄司時，她可是親身參與，現在刑獄司的人馬歸著亞里恩宮的王宮衛隊掌控，孔蕭能用的人就更少了。
「但孔蕭公正。」波圖道，「他不會背叛，不過他也會誓死保護孟德主祭。」
管他娘的，人抓到了，還怕弄不死孟德？娜蒂亞沒有回應波圖的話，轉頭下令 「把魏華抓去大牢，不，送到神思樓，戴上鐐銬，將他關在房間裡，讓蒙杜克跟米拉親自照看他，絕不能讓他死。」
狄昂是重要的棋子，娜蒂亞知道他武功很好，但直到見著他出手才知道這人的武功有多高，自己印象所及，只在二爺齊子慷身上看到這樣的功力，但要如何安置他是個難題，「波圖主祭，你想辦法偷偷將狄昂藏在神思樓。我們在大院見面，小心不要被跟蹤。」娜蒂亞點了六名親衛隊，「你們跟我來。」
她現在需要有用的意見。
「現在沒有其他的法子。」明不詳說道，「現在只能等消息。」
「我千辛萬苦從密道走出，沿路躲著監視到這，不是為了等消息。」娜蒂亞怒道，「如果不是你堅持什麼不殺人，我們早就解決掉孟德，你應該要想幾個好辦法！」
「不可能什麼事情都有辦法。」即便面對娜蒂亞的無理取鬧，明不詳仍沒有絲毫動氣，只是平靜回應，「我們只能猜想沒抓到孟德的情況，娜蒂亞，你需要坐鎮在神思樓，而且儘量減少前來這裡的次數，你不知道孟德還有多少蟲聲。」
「至少我們除掉他的大蟲子。」娜蒂亞咬著嘴唇，局面越發險惡，她抬頭望向波圖，「孟德主祭會去哪裡？」
「我不知道。」波圖也陷入沉思，「他一定是判斷留在祭司院更危險，駐守在奈布巴會聽他號令，他確實不用急著逃亡，這反而給你留下機會，至少現在他沒法在孔蕭跟其他主祭面前跟你對質。」波圖說完又嘆了口氣，「娜蒂亞，逼供雖然快，但要殺一名主祭，至少要像上次里約主祭那樣罪證確鑿，而且里約主祭只是被免職，要殺孟德主祭，靠著逼供的證詞不足夠，其他主祭會提出異議，你不能把所有抗議的主祭都殺了，你也不能推翻孔蕭跟其他主祭的裁決，讓孟德被審判對你沒有優勢。」
「同樣的，在祭司院裡，他也不能夠隨便殺害娜蒂亞吧。」明不詳道，「除非他確定神子跟古爾薩司回不來。」明不詳又轉頭望向娜蒂亞，「你需要更仔細審問魏華。」
「當然。」波圖道，「娜蒂亞小姐是神子的親信，派衛祭軍傷害娜蒂亞不只需要一個正當的理由，還得有把握奪下權力，那些主祭們可不會放任孟德胡來，要不孟德用不著等娜蒂亞小姐出門才動手。」
「如果他出去是為了召集駐守在奈布巴都外的聖山衛隊呢？」明不詳道，「加上他其實掌握著城裡的衛祭軍。」
波圖臉色一變，道：「這很糟糕。」但他臉色又隨即寧定，道，「祭司院裡還有其他主祭，孟德這樣莽撞，他們不會順從，衛祭軍不是私軍，真正的統領仍是古爾薩司，如果所有主祭都反對孟德，那衛祭軍也不會聽從孟德指揮。」
政治上的事都需要名正言順，娜蒂亞望向古爾薩司，他依然坐在床上，正閉著眼睛。
「如果讓孔蕭主祭知道古爾薩司的情況。」娜蒂亞望向波圖，「他能信任嗎？」
「不能！」波圖立刻回絕「按照律法，當薩司無法進行他的職務時，必須有代理薩司，你知道那個人是誰，孔蕭是重視律法的人，非到萬不得已，我們都必須對他保持靜默。」
「如果孔蕭把古爾薩司病倒的消息公諸出來，這場戰爭就結束了。」明不詳道，「現在最重要的，是預防奈布巴都發生動亂。」
「動亂？」波圖不解，「什麼動亂？」
「任何動亂。」明不詳道，「如果暗殺不能成功，在祭司院裡又殺不了娜蒂亞，那麼沒有比引發動亂更合適的做法，至少我就會這樣做。」
明不詳接著道：「只要奈布巴都發生劇烈的動亂，孟德就能名正言順率領聖山衛隊進入奈布巴都，有了聖山衛隊的保護，他就能回到祭司院。」
娜蒂亞心中一緊，道：「我們能阻止動亂。」
「你知道孟德會在哪裡，用什麼辦法引起動亂？」明不詳搖頭，「他至少有好幾種辦法，而你手上根本沒有人手去阻止這件事。」
該死，這小白臉說得對，就算知道孟德會引起動亂，自己也根本沒人手可以阻止。他手上只有神子衛隊跟古爾薩司親衛隊，他們雖然個個忠心且武功高強，但人數只有少少的二三十人。
「我們必須預防這樣的情況。」明不詳望向娜蒂亞，「我們有其他人可以幫忙嗎？」
「波圖主祭，你先回祭司院等孔蕭主祭的消息。」娜蒂亞望向明不詳問道，「你跟波圖主祭一起進祭司院？」
明不詳搖頭：「我在外面可以見機行事，狄昂已經在祭司院，這裡的保護已經太少。」
她需要幫助，娜蒂亞望向窗外，夜色已經降臨，他希望孔蕭能抓住孟德，但現在不能幹等消息。
她突然感謝昨天明不詳讓自己睡了個好覺，讓自己能保持頭腦清醒，來應付這讓人身心俱疲的混亂。
※
「你說什麼？孟德主祭要謀反？」高樂奇瞪大眼睛，一旁的塔克已經跳了起來，手上的葡萄酒灑了一地。
離開大院後，娜蒂亞帶著王宮衛隊直奔亞里恩宮，開門見山地說了自己的意圖：「我需要王宮衛隊維持治安，小心有人引發混亂。」
高樂奇問道：「你有什麼證據？」
「你們今天應該聽說了我被刺殺的消息。」娜蒂亞坐在椅子上，道，「如果不是我機靈，你們就會看到真的屍體，誰會用了這麼多人去刺殺一名廚娘？」
高樂奇將目光望向坐在另一旁的麥爾，麥爾點點頭，「圍觀的群眾說刺客不止一名，這是有縝密計劃的刺殺。」
娜蒂亞道，「孔蕭主祭已經在追捕孟德。」
「如果這是真的，娜蒂亞小姐，逃亡的孟德只需要一張通緝令。」
「但他掌握著衛祭軍，我擔心他在奈布巴都引起混亂，這會讓他有個理由領兵進入奈布巴都，如果讓他帶兵進入奈布巴都，我們會非常危險。」
「很睿智的預料。」高樂奇輕聲讚嘆，「這確實是高明的手法，但孟德不要命了嗎？他為什麼敢幹這種蠢事？等古爾薩司跟神子凱旋歸來，他馬上就要準備下一次逃亡。我是說，您做了什麼事情，讓他憤怒地想跟您同歸於盡？」
「或許他依然認為我是妖女。」娜蒂亞譏嘲道，「說不定古爾薩司的繼承者都喜歡燒女人？誰知道？」
「那我們能做什麼？」高樂奇說道，「刑獄司會幫忙捉捕孟德，但老實說，如果您現在回祭司院沒聽到好消息，那就是個壞消息了。」
「我希望王宮衛隊能巡邏所有危險的地方，流民營，羊糞堆，這些地方都很危險，你們要制止可能發生的動亂，如果，我是說如果，局面不利的時候，你們能保護祭司院？阻止孟德嗎？」
「等等，讓我確定一下。」高樂奇說道，「好像才兩天前，你才命令我們王宮衛隊不要靠近流民營。」
「高樂奇！你不要用我之前的話來擠對我。你知道現在局面不同。」
「娜蒂亞小姐，雖然站在高處往下看，那是一群被叫作王宮衛隊的戰士，但您不要忘記他們也是一個個活人，亞里恩宮能命令他們辦事，但不能命令他們開心，你想想這段時間祭司院對待王宮衛隊的態度，從最早跟汪其樂的衝突開始，需要我一一細數嗎？」
「我不知道帶領戰士還要聽他們抱怨。」娜蒂亞道，「如果我要扇衛祭軍巴掌，他們得乖乖地把臉湊上。」
「他們當然不會抱怨，但不滿會加劇，娜蒂亞小姐，在你打完巴掌之後，你不知道下面的小隊長要花多少心思安撫無辜的戰士。」
「所以小隊長的餉銀比普通戰士更高！」娜蒂亞提高音量，「高樂奇，不要幸災樂禍，你想過孟德當上薩司之後的結果嗎？神子念舊，你知道他重感情，不會為難你們，至於孟德，你想用幫他剷除希利當作恩情嗎？你覺得他會喜歡一個曾經與祭司院為敵的亞里恩還有執政官？我們都跟他打過交道，你清楚他有多貪婪，上次出賣你的人其實是他。」
「你覺得孟德有機會成為薩司？」高樂奇皺起眉頭，「他有這種想法已經很讓人訝異，你為什麼有這種想法就更讓人驚訝，古爾薩司擁有所有的衛祭軍，只要他出面，孟德主祭只能倉皇逃命。」
該死，高樂奇非常聰明，如果不是已經沒有其他選擇，娜蒂亞才不想跟高樂奇打交道，雖然失言，但娜蒂亞依然理直氣壯地反駁：「他既然造反，就不會半途而廢，我討論的是最糟糕的情況，而你也要考慮最糟糕的情況，我不是危言聳聽。」
高樂奇沉思片刻，許久後，恭敬回應：「好的，娜蒂亞小姐，我會讓戒律司、王宮衛隊仔細巡邏。」他轉頭囑咐麥爾，「今晚要加強流民營與羊糞堆附近的防備。」
「這樣遠遠不夠。」娜蒂亞道，「如果有萬一，我要王宮衛隊阻止衛祭軍進入奈布巴都。」
「王宮衛隊會盡力。」
※
高樂奇為自己斟上一杯酒，然後站在亞里恩房間的窗台前，遙望著窗下廣場。
「今晚我應該會一直看著窗戶。」高樂奇說道。
他覺得自己掩飾得很好，沒讓娜蒂亞看出他內心的驚詫與緊張，至於塔克，他打從潑灑那杯葡萄酒後，就再也沒開口說過一句話，高樂奇相信那是因為他只要一開口就會忍不住顫抖。
「你覺得孟德真的要造反？」塔克終於開口，聲音果然帶著顫抖，「這對我們的計劃有什麼影響？」
「不知道，或許有好處，也有壞處，不過娜蒂亞真是了不起的女人。」高樂奇讚嘆，「她不但立刻反制孟德的謀殺，而且還料到孟德的下一步計劃，沒有假手他人，親自把這些事情完成，塔克，她是非常聰明且勇敢的女人。」
「他不會比你聰明。」塔克嘀咕著，「但應付孟德比應付娜蒂亞更難。」
「那倒未必。」高樂奇陷入沉思，「但我們要往另一處去想。」
「想什麼？」
高樂奇問道：「孟德為什麼突然要造反？」
「也許他腦子突然壞了，我偶爾也會這樣，突然間幹些莫名的蠢事。」塔克想了想，搖頭，「例如相信楊衍的鬼話，帶著他去跟古爾薩司作對。」
塔克會突然干蠢事並不意外，但孟德可不是這樣的人，高樂奇想著，唯一會讓孟德敢於造反的理由，就是他認為古爾薩司不會處置他，這有幾種可能。
「我猜神子已死，或者將死……」高樂奇把自己一些想法說出來，塔克又吃了一驚，「你說楊衍死了？」他露出哀傷的神色，他確實恨楊衍，但聽到這消息，又想到與楊衍相處時的好處。
塔克確實不適合權斗，他還是太重感情，但他也確實成長成了一個很優秀的亞里恩，這世上不是只有天跟地，並不是當不了聖人就只能愚蠢。能聽進建言，理解自己的不足，相信並且願意把權力放手給有能力的屬下，就已經贏過七成以上的亞里恩。
「我並不是說神子已死，而是有可能，神子被誓火神卷反噬而死，絕對是對古爾薩司的打擊。」
「但比起神子出事，我更傾向於……」
即便塔克再蠢也聽得出高樂奇的意思，他的瞳孔猛地放大，聲音又開始顫抖：「古爾薩司死了？」
這不是不可能，他畢竟是年過七旬的老人，而且……「神子帶著李景風到前線。」高樂奇道，「而孟德或許得到什麼消息。」
「李景風得手了？他殺了古爾薩司？」塔克哈哈大笑，即便他的笑聲發顫，等待綢繆許久，這個遙不可及的機會終於降臨了？
「這個推論還有更進一步的證據。」高樂奇接著道，「娜蒂亞大可以當著所有主祭面前宣告孟德的罪狀，或者送信到前線通知神子，她卻把這件事隱密處理，甚至來亞里恩宮求援。她想藉助我們的手掌握祭司院，這可能代表……」
「她相當孤立無援，至少現在如此。」高樂奇下了結論。
「那我們現在應該怎麼辦？」塔克問，「幫助娜蒂亞？孟德可不是我們的朋友，你也認為他比孤立無援的娜蒂亞更難應付。」
「我還在思考。」高樂奇覺得眼前有迷霧，這些想法都是自己的推論，而推論只要有一個地方出錯，他們就全盤皆輸。
他感覺肩膀上的傷口正在發疼。
「楊衍還帶著幾萬大軍在邊界。」塔克問道，「這可是麻煩。」
「假如古爾薩司死了，我不認為神子有辦法戰勝阿突列巴都。當然，李景風會救他，但如果他戰敗而回，我們不需要承認他的權力。」
沒有什麼萬全的可能，不可能等到萬事俱備，立於不敗才動手，因為那一天可能永遠不會到來。
「你今晚就在我這寢室睡，睡好點，我來守夜，如果今晚發生什麼事，我會叫醒你。」塔克放下酒杯，來到窗台前，「我希望你能用清醒的頭腦處理接下來的事。」
「我睡不著。」高樂奇苦笑，「我現在也在判斷局勢，我們要在重要的時刻作正確的決定。」
※
「薩神在上，你總算回來了。」米拉皺著眉頭守在房門口。
「你站在門口乾嘛？」娜蒂亞問，「爹呢？」
「蒙杜克在裡頭看著他，娜蒂亞，他可是一位大祭。你怎麼把他傷得那麼重？」
娜蒂亞沒回答母親的問話，推開房門，蒙杜克與巴爾特坐在床沿直盯盯地看著渾身是血，被鐐銬鎖在屋角，蜷曲著身子的魏華。
蒙杜克看見女兒立刻起身上前，「發生什麼事了，娜蒂亞，你怎麼把犯人帶到神思樓，你娘被嚇壞了，不敢進門。」
「孟德主祭要造反，她想殺我。」
蒙杜克與巴爾特吃了一驚，蒙杜克忙問道，「你說的是真的？」
「我今天差點回不來了。」
巴爾特大怒，罵道，「狗養的孟德！」
「祭司院知道這件事嗎？」蒙杜克問。
「孔蕭來過嗎？」娜蒂亞只想聽到好消息。
「沒有。」
該死的，沒有消息就是壞消息。娜蒂亞吸了口氣，道：「爹、娘、巴爾特，孟德想要剝奪神子的權力，我們必須保護神子。」她頓了頓，說道，「我們之後會很危險。」
「我們需要做什麼？」蒙杜克問。
「我不知道。」現在的局面還混沌未明，誰知道孟德的下一步要幹嘛？「我會派人保護你們。」
「不需要！」巴爾特跳了起來，「我是男人，是我要保護你。」
「我的保鏢夠多了，神子衛隊會保護我。」
「但他們都不是你弟弟！」巴爾特怒道，「你已經保護過我們家，我是男人，危急的時候，我能替你抵擋彎刀。」
「就你那點破功夫？」娜蒂亞罵道，「你跟著我，我還得派人保護你。」
巴爾特這次卻不反駁，只是漲紅著臉瞪著姐姐，蒙杜克也道：「你是我女兒，我也應該要保護你。」
娜蒂亞心中一陣感動，口中卻道：「跟著我危險，你們要保護娘。」
站在門口的米拉聽到他們的交談，走進屋裡道：「娜蒂亞，你才是我們家最重要的人，薩神在上，為了神子，你必須平安。」
巴爾特怒道：「大不了我們一家人死在一起。」
米拉喝叱：「不要說不吉利的話！」
娜蒂亞道：「爹，你跟巴爾特去通知哈克，小心流民營的情況，我們現在必須團結所有神子的力量來對付孟德。」
蒙杜克轉頭看向魏華。
「他連站都站不起來。」娜蒂亞譏嘲道，「我還有很多話要問他，娘，你回房間歇息，我不想嚇著你。」
米拉點點頭。
等親人離開，娜蒂亞走向昏昏沉沉的魏華。
「我們還要再聊聊。」
※
娜蒂亞來到神思樓的頂樓瞭望，黑暗中，奈布巴都平靜如常，偶爾能見著一兩點火光，那是巡邏衛隊的火把。
她聽到腳步聲，波圖來到她身邊。
「沒抓著孟德，他連家都沒回，就直接離開奈布巴都，孔蕭已經將他家人收押。」
娜蒂亞輕輕嗯了一聲。
最可怕的事，就是你明知道會發生什麼，但你無能為力，只能眼睜睜看著他發生。
「我沒法說服孔蕭在祭司院宣告孟德的罪狀。」波圖說道，「但如果孟德真的率領衛祭軍跟聖山衛隊回奈布巴都，孔蕭說不定會相信我們一些。」
「戒律院有多少衛祭軍會聽孔蕭的？」
「不知道，你不能預估每一位隊長，每一個人的立場，孟德的優勢，是他是默認的代理薩司，還有他曾經是古爾薩司的繼承人，統領過衛祭軍，他的劣勢，是他畢竟有過一段時日的沉寂。」
「是我們讓死灰復燃，但沒顧好火苗，讓星火燎原。」娜蒂亞苦笑，「雖然希利也好不到哪去。」
「亞里恩宮那邊怎樣？」
「高樂奇說會幫忙我們阻擋衛祭軍。」
「可信嗎？」
「我們有其他辦法嗎？」娜蒂亞搖頭，「只有祈禱。」
「還有那個魏華，你下手太重了。」波圖也把目光投向黑夜，「他剩下一口氣，我很怕他會斷氣。」
「我得問清楚孟德知道哪些事，薩神保佑，他還不知道古爾薩司的病情。」
「這樣的傷勢會影響他的證詞的可信度。」
「好過我們對孟德一無所知。」
娜蒂亞指著遠處一團火光，她看不清楚。
「那是燈籠嗎？」
「如果那是燈籠，在這距離是看不見的。」
「那是羊糞堆的方向。」
「孟德回來了。」波圖竭力保持平靜，但娜蒂亞聽得出他的顫抖。
被那個該死的明不詳說中了，娜蒂亞想著，現在就看他娘的高樂奇會怎麼做！只有他的王宮衛隊能抵禦衛祭軍進入奈布巴都。
※
侍衛的腳步聲急躁，幾乎是上氣不接下氣：「稟告執政官，羊糞堆！羊糞堆失火了，火勢非常大，羊糞堆的居民正在奔逃。」
被娜蒂亞料中了，羊糞堆的居民如果湧入奈布巴都，或者驚擾到附近的流民區，不，神跡之夜就發生過類似的情況，這些貧民會趁著火勢跟混亂，開始打劫附近居民，混亂一定會發生。
塔克對高樂奇投以詢問的目光：「我們要阻止暴動。」
「暴動只是個名義，只要暴動發生，無論大小，孟德都能率兵進入奈布巴都鎮壓。」高樂奇回答，「阻止毫無意義，我們要想的是之後的事。」
幫助娜蒂亞，抑或無視娜蒂亞的求助？
「召集王宮衛隊，還有所有刑獄司的戰士。」
「你要攔阻孟德嗎？」
「通知麥爾回來，率領王宮衛隊守衛亞里恩宮。」高樂奇道，「不要阻止聖山衛隊進入奈布巴都。」
塔克詫異地張大嘴巴。
「不用阻止火災。」高樂奇道，「讓火勢越大越好。」
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