第254章 暴風雨來臨前
凌晨斥候回歸。
三個人出去，回來一個。
左臂沒了，傷口用布條胡亂纏著，布條已經被血浸透了，顏色發黑。他跌跌撞撞跑進城門，嘴裡喊著「來了，都來了」，然後一頭栽倒在地。
消息像炸雷一樣在劍氣長城傳開。
妖族在集結。不是上次那種三頭飛升境領頭的陣仗，是前所未有的規模——斥候拼死帶回來的情報說，蠻荒深處的營帳連綿百里，大妖的數量數不過來。領頭的是妖祖親衛隊，每一頭都是十四境起步。還有更恐怖的東西，斥候沒看清，但他趴在山頭上看見遠處有一團黑霧，黑霧裡有眼睛，無數隻眼睛，每一隻都比城門還大。
規模是上次的三倍。
劍氣長城上下震動。有人沉默，有人罵娘，有人坐在城頭擦劍，把劍刃擦得鋥亮，一遍又一遍。有人去酒館買酒，把身上所有的錢都拍在櫃檯上，說「葉老闆，這是最後一次了，多給我打兩壺」。
葉雲把酒打給他們，沒收錢。
「拿去喝，」他說，「死了不用還，活著再給。」
酒館裡的人走了一撥又來一撥，葉雲忙得腳不沾地，一壇一壇的酒往外搬，不收錢，只收一句話——「殺一個夠本，殺兩個賺一個。」
傍晚的時候，城頭響起了號角聲。
不是預警的號角，是召集的號角。所有的劍修，不管在做什麼，放下手裡的事，到城頭集合。
劍氣長城全體劍修，第一次全員集結。
城頭黑壓壓站滿了人。沒有人說話，沒有人咳嗽，連鎧甲碰撞的聲音都很少。幾千雙眼睛看著城頭最高處那個老人。
陳清都站在垛口上。白頭髮被風吹得亂七八糟，臉上的皺紋像刀刻的，腰板挺得筆直。他手裡沒有劍，也沒有穿鎧甲，就穿著一件舊袍子，袍子上好幾個補丁。
他掃了一眼城頭的劍修們，開口說話。聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚。
「劍氣長城立城萬年。老子守了八千年，你們有的守了幾千年，有的守了幾百年，有的才來幾天。今天叫你們來，不是要跟你們講大道理。就一句話——最後一戰，要來了。」
沒有人出聲。
「上一次來了三頭飛升境，我們死了三萬多人。這次來的是上次的三倍，妖祖親衛隊打頭，十四境的不下十頭。你們怕不怕？」
沉默。
然後有人喊了一聲:「不怕！」
緊接著，城頭響起此起彼伏的聲音:「不怕！」「怕他娘！」「來多少殺多少！」
陳清都抬手，聲音停了。
「老子不怕。」他說，「老子活了八千年，夠本了。你們有些人還年輕，不該死在這兒。但既然站在了這裡，就別想著活著回去。」
他又掃了一圈，目光在每個人臉上停了一瞬。
「劍氣長城，死戰不退。」
城頭劍修齊聲高呼，聲浪沖天。幾千把劍同時出鞘，劍氣沖霄，天上的雲被衝散了一個大洞，露出背後深藍色的天穹。
陳清都從垛口上跳下來，走了。
人群散了。有人去找朋友喝酒，有人去寫遺書，有人抱著劍坐在城頭髮呆。
葉雲回到酒館，把剩下的酒罈全部搬到櫃檯上，一壇一壇排開。「忘憂」「輪迴」「相思」「醉生」「夢死」，董不得取的名字，董不得釀的方子。他把每壇酒的泥封都拍開，酒香瀰漫了整個酒館。
然後他提了兩壺酒，上了城頭。
陳平安已經在那兒了。
他坐在城垛上，面朝城外，兩條腿垂在城牆外面。遠處蠻荒的方向黑沉沉一片，看不到星星，看不到月亮，只有無邊無際的黑暗。但黑暗裡有光——妖族的營火，密密麻麻，像地上的星河。
葉雲走過去，在他旁邊坐下來，遞給他一壺酒。
陳平安接過去，拔開塞子，灌了一口。是「輪迴」，烈的，嗆得他咳了一聲。
兩個人並排坐著，誰都沒說話。風從城外吹過來，帶著腐臭味和硫磺味，吹得衣擺獵獵作響。
酒喝了一半，陳平安忽然開口:「葉老闆，你怕死嗎？」
葉雲正在喝酒，動作頓了一下。他放下酒壺，想了想。
「怕。」他說。
陳平安轉頭看著他。
葉雲看著城外那片黑暗，聲音很平:「死了就見不到她了。」
陳平安知道他說的是誰。南宮朴射，畫像上那個白衣如雪的女子。葉雲的妻子，掛在酒館櫃檯後面，每天都能看到。
「那你還上戰場？」陳平安問。
葉雲沉默了一會兒，然後笑了。不是那種苦笑，是一種很淡很淡的笑，像是想通了什麼事之後的那種笑。
「有些事，比活著重要。」
陳平安端著酒壺，沒喝。他想著這句話，想著齊靜春信里寫的「有些事，總要有人做」，想著董不得衝上城頭之前說的「欠了六百年，該還了」。
都是一樣的。
有些事，比活著重要。
陳平安舉起酒壺:「葉老闆，若我們都活著回來，我請你喝酒。」
葉雲舉起酒壺，和他碰了一下:「好。一言為定。」
兩人仰頭，把壺裡剩下的酒一飲而盡。烈酒入喉，燒得兩個人都皺眉頭。陳平安哈了一口氣，抹了抹嘴，葉雲嗆得咳了兩聲，咳完笑了。
「你這酒量不行啊，葉老闆。」陳平安說。
「開酒館的不一定酒量好。」葉雲說，「董老頭酒量好，他一個人能喝一壇。但他喝多了就哭，哭完就睡，睡醒什麼都不記得。」
陳平安沒接話。他轉頭看著城外那片黑暗，看了一會兒，忽然說:「葉老闆，如果明天我們都死了，你會後悔嗎？」
葉雲想了想:「後悔什麼？」
「後悔來劍氣長城。後悔開這個酒館。後悔認識董老頭，後悔認識錢守信，後悔認識我。」
葉雲沒有立刻回答。他把空酒壺放在身邊，雙手撐在身後，仰頭看著天。天上沒有星星，黑得像一口鍋。
「不後悔。」他說，「來劍氣長城之前，我活得像行屍走肉。每天就是活著，沒有什麼事做，也沒有什麼盼頭。來了這裡，開了酒館，認識了董老頭，認識了錢守信，認識了你——我才覺得，我還在活著。」
陳平安沒有說話，但他把葉雲的話記在了心裡。
兩個人又坐了很久。
城頭的火把被風吹得忽明忽暗，巡邏的劍修從他們身後走過，鎧甲嘩啦嘩啦響。遠處蠻荒方向的營火越來越亮，像是什麼東西在燃燒。
天快亮了。
東邊的天際有一線灰白，不是太陽要出來了，是烏雲後面透出的一點光。城外的荒原上，黑壓壓的東西在蠕動——不是妖族，是妖族的旗幟，密密麻麻，像一片黑色的森林。
葉雲站起來，拍了拍衣服上的灰。陳平安也站起來，把空酒壺別在腰間。
兩人並肩站在城垛後面，看著城外那片無邊無際的黑暗。
身後，劍氣長城的旗幟在風中獵獵作響。旗面上繡著四個大字:「劍氣長存。」字是陳清都寫的，筆鋒如劍，力透紙背。
「平安。」葉雲忽然說。
「嗯？」
「如果明天我死了，幫我把酒館關了。櫃檯後的畫像，燒給我。」
陳平安皺眉:「你不會死。」
葉雲笑了一下:「誰知道呢。」
陳平安沒有再說什麼。他看著城外那片黑暗，把腰間那把普通的鐵劍拔出來，插在身邊的城垛上。劍刃映著天邊那線灰白，亮了一下。
「葉老闆，那壺酒我先欠著。等打完了，再還你。」
葉雲點了點頭。
風吹過來，把兩個人的衣擺吹在一起，又吹開。
遠處，蠻荒方向傳來一聲低沉的號角。不是進攻的號角，是集結的號角。聲音低沉得像悶雷，從地面傳過來，震得城垛上的灰塵簌簌往下掉。
妖族在集結。
天亮之後，最後一戰就要開始了。
葉雲把手伸進懷裡，摸了摸那方舊帕和那張欠條。帕子是董不得的，欠條是錢守信的。他把這兩個人揣在懷裡，揣了很久了。
他轉頭看了一眼陳平安。陳平安的側臉被天邊那線灰白照亮，輪廓分明，眼睛很亮。他比十年前高了很多，壯了很多，不再是泥瓶巷口那個練拳的少年了。
但他還是他。
葉雲轉過頭，看著城外。
「李玉斧，」他在心裡說，「你的路，他會替你走完。」
號角聲停了。
天地間一片寂靜。
幾千劍修站在城頭，沒有一個人說話。他們等著天亮，等著那一聲令下，等著最後一戰。
葉雲和陳平安並肩站著，誰都沒有再開口。
身後的酒館還開著門，櫃檯上的酒罈泥封已經拍開了，酒香飄了滿街。沒有人去喝，也沒有人去關。
酒就放在那兒，等活著的人回來喝。
三個人出去，回來一個。
左臂沒了，傷口用布條胡亂纏著，布條已經被血浸透了，顏色發黑。他跌跌撞撞跑進城門，嘴裡喊著「來了，都來了」，然後一頭栽倒在地。
消息像炸雷一樣在劍氣長城傳開。
妖族在集結。不是上次那種三頭飛升境領頭的陣仗，是前所未有的規模——斥候拼死帶回來的情報說，蠻荒深處的營帳連綿百里，大妖的數量數不過來。領頭的是妖祖親衛隊，每一頭都是十四境起步。還有更恐怖的東西，斥候沒看清，但他趴在山頭上看見遠處有一團黑霧，黑霧裡有眼睛，無數隻眼睛，每一隻都比城門還大。
規模是上次的三倍。
劍氣長城上下震動。有人沉默，有人罵娘，有人坐在城頭擦劍，把劍刃擦得鋥亮，一遍又一遍。有人去酒館買酒，把身上所有的錢都拍在櫃檯上，說「葉老闆，這是最後一次了，多給我打兩壺」。
葉雲把酒打給他們，沒收錢。
「拿去喝，」他說，「死了不用還，活著再給。」
酒館裡的人走了一撥又來一撥，葉雲忙得腳不沾地，一壇一壇的酒往外搬，不收錢，只收一句話——「殺一個夠本，殺兩個賺一個。」
傍晚的時候，城頭響起了號角聲。
不是預警的號角，是召集的號角。所有的劍修，不管在做什麼，放下手裡的事，到城頭集合。
劍氣長城全體劍修，第一次全員集結。
城頭黑壓壓站滿了人。沒有人說話，沒有人咳嗽，連鎧甲碰撞的聲音都很少。幾千雙眼睛看著城頭最高處那個老人。
陳清都站在垛口上。白頭髮被風吹得亂七八糟，臉上的皺紋像刀刻的，腰板挺得筆直。他手裡沒有劍，也沒有穿鎧甲，就穿著一件舊袍子，袍子上好幾個補丁。
他掃了一眼城頭的劍修們，開口說話。聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚。
「劍氣長城立城萬年。老子守了八千年，你們有的守了幾千年，有的守了幾百年，有的才來幾天。今天叫你們來，不是要跟你們講大道理。就一句話——最後一戰，要來了。」
沒有人出聲。
「上一次來了三頭飛升境，我們死了三萬多人。這次來的是上次的三倍，妖祖親衛隊打頭，十四境的不下十頭。你們怕不怕？」
沉默。
然後有人喊了一聲:「不怕！」
緊接著，城頭響起此起彼伏的聲音:「不怕！」「怕他娘！」「來多少殺多少！」
陳清都抬手，聲音停了。
「老子不怕。」他說，「老子活了八千年，夠本了。你們有些人還年輕，不該死在這兒。但既然站在了這裡，就別想著活著回去。」
他又掃了一圈，目光在每個人臉上停了一瞬。
「劍氣長城，死戰不退。」
城頭劍修齊聲高呼，聲浪沖天。幾千把劍同時出鞘，劍氣沖霄，天上的雲被衝散了一個大洞，露出背後深藍色的天穹。
陳清都從垛口上跳下來，走了。
人群散了。有人去找朋友喝酒，有人去寫遺書，有人抱著劍坐在城頭髮呆。
葉雲回到酒館，把剩下的酒罈全部搬到櫃檯上，一壇一壇排開。「忘憂」「輪迴」「相思」「醉生」「夢死」，董不得取的名字，董不得釀的方子。他把每壇酒的泥封都拍開，酒香瀰漫了整個酒館。
然後他提了兩壺酒，上了城頭。
陳平安已經在那兒了。
他坐在城垛上，面朝城外，兩條腿垂在城牆外面。遠處蠻荒的方向黑沉沉一片，看不到星星，看不到月亮，只有無邊無際的黑暗。但黑暗裡有光——妖族的營火，密密麻麻，像地上的星河。
葉雲走過去，在他旁邊坐下來，遞給他一壺酒。
陳平安接過去，拔開塞子，灌了一口。是「輪迴」，烈的，嗆得他咳了一聲。
兩個人並排坐著，誰都沒說話。風從城外吹過來，帶著腐臭味和硫磺味，吹得衣擺獵獵作響。
酒喝了一半，陳平安忽然開口:「葉老闆，你怕死嗎？」
葉雲正在喝酒，動作頓了一下。他放下酒壺，想了想。
「怕。」他說。
陳平安轉頭看著他。
葉雲看著城外那片黑暗，聲音很平:「死了就見不到她了。」
陳平安知道他說的是誰。南宮朴射，畫像上那個白衣如雪的女子。葉雲的妻子，掛在酒館櫃檯後面，每天都能看到。
「那你還上戰場？」陳平安問。
葉雲沉默了一會兒，然後笑了。不是那種苦笑，是一種很淡很淡的笑，像是想通了什麼事之後的那種笑。
「有些事，比活著重要。」
陳平安端著酒壺，沒喝。他想著這句話，想著齊靜春信里寫的「有些事，總要有人做」，想著董不得衝上城頭之前說的「欠了六百年，該還了」。
都是一樣的。
有些事，比活著重要。
陳平安舉起酒壺:「葉老闆，若我們都活著回來，我請你喝酒。」
葉雲舉起酒壺，和他碰了一下:「好。一言為定。」
兩人仰頭，把壺裡剩下的酒一飲而盡。烈酒入喉，燒得兩個人都皺眉頭。陳平安哈了一口氣，抹了抹嘴，葉雲嗆得咳了兩聲，咳完笑了。
「你這酒量不行啊，葉老闆。」陳平安說。
「開酒館的不一定酒量好。」葉雲說，「董老頭酒量好，他一個人能喝一壇。但他喝多了就哭，哭完就睡，睡醒什麼都不記得。」
陳平安沒接話。他轉頭看著城外那片黑暗，看了一會兒，忽然說:「葉老闆，如果明天我們都死了，你會後悔嗎？」
葉雲想了想:「後悔什麼？」
「後悔來劍氣長城。後悔開這個酒館。後悔認識董老頭，後悔認識錢守信，後悔認識我。」
葉雲沒有立刻回答。他把空酒壺放在身邊，雙手撐在身後，仰頭看著天。天上沒有星星，黑得像一口鍋。
「不後悔。」他說，「來劍氣長城之前，我活得像行屍走肉。每天就是活著，沒有什麼事做，也沒有什麼盼頭。來了這裡，開了酒館，認識了董老頭，認識了錢守信，認識了你——我才覺得，我還在活著。」
陳平安沒有說話，但他把葉雲的話記在了心裡。
兩個人又坐了很久。
城頭的火把被風吹得忽明忽暗，巡邏的劍修從他們身後走過，鎧甲嘩啦嘩啦響。遠處蠻荒方向的營火越來越亮，像是什麼東西在燃燒。
天快亮了。
東邊的天際有一線灰白，不是太陽要出來了，是烏雲後面透出的一點光。城外的荒原上，黑壓壓的東西在蠕動——不是妖族，是妖族的旗幟，密密麻麻，像一片黑色的森林。
葉雲站起來，拍了拍衣服上的灰。陳平安也站起來，把空酒壺別在腰間。
兩人並肩站在城垛後面，看著城外那片無邊無際的黑暗。
身後，劍氣長城的旗幟在風中獵獵作響。旗面上繡著四個大字:「劍氣長存。」字是陳清都寫的，筆鋒如劍，力透紙背。
「平安。」葉雲忽然說。
「嗯？」
「如果明天我死了，幫我把酒館關了。櫃檯後的畫像，燒給我。」
陳平安皺眉:「你不會死。」
葉雲笑了一下:「誰知道呢。」
陳平安沒有再說什麼。他看著城外那片黑暗，把腰間那把普通的鐵劍拔出來，插在身邊的城垛上。劍刃映著天邊那線灰白，亮了一下。
「葉老闆，那壺酒我先欠著。等打完了，再還你。」
葉雲點了點頭。
風吹過來，把兩個人的衣擺吹在一起，又吹開。
遠處，蠻荒方向傳來一聲低沉的號角。不是進攻的號角，是集結的號角。聲音低沉得像悶雷，從地面傳過來，震得城垛上的灰塵簌簌往下掉。
妖族在集結。
天亮之後，最後一戰就要開始了。
葉雲把手伸進懷裡，摸了摸那方舊帕和那張欠條。帕子是董不得的，欠條是錢守信的。他把這兩個人揣在懷裡，揣了很久了。
他轉頭看了一眼陳平安。陳平安的側臉被天邊那線灰白照亮，輪廓分明，眼睛很亮。他比十年前高了很多，壯了很多，不再是泥瓶巷口那個練拳的少年了。
但他還是他。
葉雲轉過頭，看著城外。
「李玉斧，」他在心裡說，「你的路，他會替你走完。」
號角聲停了。
天地間一片寂靜。
幾千劍修站在城頭，沒有一個人說話。他們等著天亮，等著那一聲令下，等著最後一戰。
葉雲和陳平安並肩站著，誰都沒有再開口。
身後的酒館還開著門，櫃檯上的酒罈泥封已經拍開了，酒香飄了滿街。沒有人去喝，也沒有人去關。
酒就放在那兒，等活著的人回來喝。