第84章 屢敗屢戰
城外，廢棄窯廠。
接下來的日子，這裡變成了一個不折不扣的「炸藥桶」。
「轟——！！！」
一聲巨響，剛剛修好的爐頂被掀翻了一角，黑煙滾滾冒出。
趙靈均嚇得花容失色，直接躲到了柱子後面。
錢多多更是抱頭鼠竄，嘴裡喊著：「炸了！炸了！先生快跑啊！」
煙塵散去，沈括從廢墟里爬出來。
他那身原本乾淨的儒衫已經被熏成了炭黑色，頭髮被燎焦了一撮，捲曲著立在頭頂，臉上黑一道白一道，活像個剛從灶坑裡鑽出來的灶王爺。
但他咧嘴一笑，露出一口大白牙：
「第十二次，失敗。原因：純鹼放多了，反應太劇烈。」
他掏出那個隨身攜帶的小本本，淡定地記下一筆，然後大手一揮：
「修爐子！再來！」
第十三次。
沒炸。但倒出來的東西渾濁不堪，像是一鍋煮爛了的綠豆湯，還散發著一股怪味。
沈括聞了聞，搖搖頭：「雜質太多，清洗不夠。重來。」
第十四次。
生產出來的玻璃終於透明了！
沈括激動地伸手去拿，結果手指剛碰到那塊還在冷卻的玻璃，「咔嚓」一聲，那玩意兒直接碎成了渣，變成了一堆亮晶晶的粉末。
「內應力太大……冷卻太快了……」沈括喃喃自語，繼續記錄。
第十五次……
第十六次……
第二十次……
半個月過去了。
原本意氣風發的沈括，現在看起來比路邊的乞丐還要慘。他眼窩深陷，鬍子拉碴，身上的衣服破了好幾個洞，但他那雙眼睛卻越來越亮，亮得讓人不敢直視。
那是一種近乎瘋魔的執著。
有人瘋魔，就有人崩潰。
錢多多坐在漏風的茅草棚，看著手裡的帳本，眼眶都紅了。
「兩百貫……」
他手抖得像帕金森：「這才半個月啊！一半的錢就燒沒了！這燒的哪裡是煤，燒的分明是我的肉啊！」
他實在扛不住了，抱著帳本衝進了江臨的臨時營帳。
「先生！咱們真的要破產了！」
錢多多帶著哭腔，把帳本往江臨面前一拍：「您看看！光是買煤炭就花了八十貫！再這麼燒下去，別說一個月，三天後咱們就得去汴河邊喝西北風了！」
江臨正躺在躺椅上閉目養神，聞言眼皮都沒抬：
「慌什麼。」
「能不慌嗎！那是真金白銀啊！」錢多多急得跳腳，「那個什麼玻璃，到底什麼時候能成？您給個准信行不行？」
江臨端起茶杯抿了一口：「快了。」
「您都說了半個月『快了』！」
「那就再等半個月。」
錢多多欲哭無淚。他看出來了，自家先生就是個甩手掌柜，根本不在乎錢。
他轉頭就去找趙靈均。這位可是「金主爸爸」，總該心疼自己的錢吧？
「趙公子……」錢多多湊到趙靈均身邊，一臉諂媚，「您看，咱們這經費有點緊張……您那四百貫……能不能再追加點？」
趙靈均正蹲在爐子邊看沈括操作，聞言回過頭，攤了攤手，笑得一臉無辜：「沒了。」
「啊？」
「私房錢都投進來了，一文不剩。」趙靈均眨眨眼，「要是這次賠了，我也得回家喝稀粥。」
錢多多兩眼一黑，當場就要暈過去。
完了，全完了。上了賊船了。
雖然嘴上說沒錢，但趙靈均並沒有像錢多多那樣絕望。
她雖然不懂技術，但她懂人。
她看著沈括。
這個平日裡木訥寡言的書呆子，在面對一次次失敗時，表現出的那種韌性，讓她這個皇宮裡長大的公主都感到震驚。
每次失敗，沈括都不氣餒。他會趴在地上，一點點收集碎片，分析原因，然後密密麻麻地記在那個小本子上。
如今，那個小本子已經記滿了三個。
「你不覺得煩嗎？」
趙靈均忍不住問道。此時的沈括正蹲在地上，用篩子一遍遍篩著石英砂，滿臉都是灰。
沈括抬起頭，眼神茫然：「煩什麼？」
「失敗了這麼多次。錢也快花光了，所有人都在質疑你。」趙靈均看著他，「你就不怕最後竹籃打水一場空？」
沈括愣了一下，隨即笑了。
那是趙靈均見過的最純粹的笑容。
「怕什麼？每次失敗，都讓我離成功更近一步。」
沈括舉起手裡的小本子，指著上面密密麻麻的記錄：
「我已經知道了三十四種錯誤的配方，排除了十種錯誤的溫度，試出了五種錯誤的冷卻時間。」
「只要把所有的錯誤答案都排除掉，剩下的那個——」
沈括眼中閃爍著智慧的光芒：
「就是真理。」
趙靈均怔住了。
她看著眼前這個髒兮兮的男人，心中忽然湧起一股莫名的敬意。
這就是「格物」的魅力嗎？
……
轉機出現在第三十五次實驗。
那天深夜，爐火熄滅。
沈括從爐子裡取出一塊巴掌大的東西。
它透明了，也沒有碎裂，硬度也夠。但是……裡面充滿了密密麻麻的小氣泡，看著像是一塊凍住的雪碧。
雖然比樊樓的琉璃強點，但距離江臨要求的「晶瑩剔透」還差得遠。
沈括盯著那些氣泡，整整看了一夜。
他像個雕塑一樣坐在爐子邊，直到天邊泛起魚肚白。
突然，他猛地跳了起來，發出一聲像狼嚎一樣的怪叫：
「我知道了！！！」
正在打瞌睡的趙靈均被嚇得差點從椅子上摔下來：「怎麼了？炸了？」
「不是配比的問題！也不是溫度的問題！」
沈括抓住趙靈均的肩膀，激動得語無倫次，兩隻黑手在趙靈均昂貴的錦袍上印下兩個大黑手印：
「是冷卻！是退火！」
「降溫太快，氣體來不及逸出，所以才會有氣泡！必須讓它慢慢冷下來！」
他鬆開趙靈均，翻出本子瘋狂計算，筆尖在紙上劃得沙沙作響。
「這一次……一定能行！」
第三十六次實驗。
沈括改進了工藝，重新調整了配方，並在爐子旁邊加了一個專門的「退火窯」。
開爐，熔煉，成型，退火。
這一次，沈括沒有急著打開爐門。
「封爐！讓它自然冷卻！」
這一等，就是整整兩天。
這兩天裡，窯廠里的氣氛緊張到了極點。
錢多多連飯都吃不下，每隔半個時辰就去爐子邊轉一圈，嘴裡念叨著「菩薩保佑」。
趙靈均也有些坐不住了，她在院子裡來回踱步，時不時看向那座沉默的土窯。
只有江臨，依舊穩如老狗。他甚至還有閒心在旁邊烤紅薯吃，仿佛這一切都跟他無關。
第三天清晨。
第一縷陽光穿透薄霧，灑在廢棄的窯廠上。
沈括站在爐門前，深吸了一口氣。他的手在微微顫抖，但他強迫自己冷靜下來。
「開爐。」
工人們小心翼翼地拆開封泥，打開爐門。
沈括伸出雙手，探入尚有餘溫的爐膛。
片刻後，他捧著一個東西，緩緩走了出來。
所有人都屏住了呼吸。
沈括走到陽光下，慢慢鬆開了雙手。
那一瞬間，時間仿佛靜止了。
在他粗糙、漆黑的掌心裡，靜靜地躺著一隻杯子。
它沒有任何雜質，沒有一絲氣泡。
初升的陽光穿過杯身，沒有受到任何阻礙，卻在杯底折射出一道絢麗的七彩虹光，映在沈括滿是煤灰的臉上。
晶瑩，剔透，純淨。
比最上等的水晶還要通透，比樊樓老闆視若性命的琉璃強了何止百倍！
趙靈均愣住了，嘴巴微張，半天合不攏。
錢多多揉了揉眼睛，狠狠掐了自己大腿一把：「疼！不是做夢！我的親娘咧……」
沈括捧著那隻杯子，像是捧著自己的心臟。
他看著那道七彩的光，眼淚毫無徵兆地流了下來，沖刷著臉上的煤灰，留下一道道滑稽的白痕。
這個二十多歲、被炸了無數次、熬了半個月沒睡好覺的大男人，突然蹲在地上，像個孩子一樣嚎啕大哭。
「成了……」
「先生！成了！！！」
遠處，江臨扔掉手裡的紅薯皮，拍了拍手，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
「哭什麼。」
「這只是個開始。」
接下來的日子，這裡變成了一個不折不扣的「炸藥桶」。
「轟——！！！」
一聲巨響，剛剛修好的爐頂被掀翻了一角，黑煙滾滾冒出。
趙靈均嚇得花容失色，直接躲到了柱子後面。
錢多多更是抱頭鼠竄，嘴裡喊著：「炸了！炸了！先生快跑啊！」
煙塵散去，沈括從廢墟里爬出來。
他那身原本乾淨的儒衫已經被熏成了炭黑色，頭髮被燎焦了一撮，捲曲著立在頭頂，臉上黑一道白一道，活像個剛從灶坑裡鑽出來的灶王爺。
但他咧嘴一笑，露出一口大白牙：
「第十二次，失敗。原因：純鹼放多了，反應太劇烈。」
他掏出那個隨身攜帶的小本本，淡定地記下一筆，然後大手一揮：
「修爐子！再來！」
第十三次。
沒炸。但倒出來的東西渾濁不堪，像是一鍋煮爛了的綠豆湯，還散發著一股怪味。
沈括聞了聞，搖搖頭：「雜質太多，清洗不夠。重來。」
第十四次。
生產出來的玻璃終於透明了！
沈括激動地伸手去拿，結果手指剛碰到那塊還在冷卻的玻璃，「咔嚓」一聲，那玩意兒直接碎成了渣，變成了一堆亮晶晶的粉末。
「內應力太大……冷卻太快了……」沈括喃喃自語，繼續記錄。
第十五次……
第十六次……
第二十次……
半個月過去了。
原本意氣風發的沈括，現在看起來比路邊的乞丐還要慘。他眼窩深陷，鬍子拉碴，身上的衣服破了好幾個洞，但他那雙眼睛卻越來越亮，亮得讓人不敢直視。
那是一種近乎瘋魔的執著。
有人瘋魔，就有人崩潰。
錢多多坐在漏風的茅草棚，看著手裡的帳本，眼眶都紅了。
「兩百貫……」
他手抖得像帕金森：「這才半個月啊！一半的錢就燒沒了！這燒的哪裡是煤，燒的分明是我的肉啊！」
他實在扛不住了，抱著帳本衝進了江臨的臨時營帳。
「先生！咱們真的要破產了！」
錢多多帶著哭腔，把帳本往江臨面前一拍：「您看看！光是買煤炭就花了八十貫！再這麼燒下去，別說一個月，三天後咱們就得去汴河邊喝西北風了！」
江臨正躺在躺椅上閉目養神，聞言眼皮都沒抬：
「慌什麼。」
「能不慌嗎！那是真金白銀啊！」錢多多急得跳腳，「那個什麼玻璃，到底什麼時候能成？您給個准信行不行？」
江臨端起茶杯抿了一口：「快了。」
「您都說了半個月『快了』！」
「那就再等半個月。」
錢多多欲哭無淚。他看出來了，自家先生就是個甩手掌柜，根本不在乎錢。
他轉頭就去找趙靈均。這位可是「金主爸爸」，總該心疼自己的錢吧？
「趙公子……」錢多多湊到趙靈均身邊，一臉諂媚，「您看，咱們這經費有點緊張……您那四百貫……能不能再追加點？」
趙靈均正蹲在爐子邊看沈括操作，聞言回過頭，攤了攤手，笑得一臉無辜：「沒了。」
「啊？」
「私房錢都投進來了，一文不剩。」趙靈均眨眨眼，「要是這次賠了，我也得回家喝稀粥。」
錢多多兩眼一黑，當場就要暈過去。
完了，全完了。上了賊船了。
雖然嘴上說沒錢，但趙靈均並沒有像錢多多那樣絕望。
她雖然不懂技術，但她懂人。
她看著沈括。
這個平日裡木訥寡言的書呆子，在面對一次次失敗時，表現出的那種韌性，讓她這個皇宮裡長大的公主都感到震驚。
每次失敗，沈括都不氣餒。他會趴在地上，一點點收集碎片，分析原因，然後密密麻麻地記在那個小本子上。
如今，那個小本子已經記滿了三個。
「你不覺得煩嗎？」
趙靈均忍不住問道。此時的沈括正蹲在地上，用篩子一遍遍篩著石英砂，滿臉都是灰。
沈括抬起頭，眼神茫然：「煩什麼？」
「失敗了這麼多次。錢也快花光了，所有人都在質疑你。」趙靈均看著他，「你就不怕最後竹籃打水一場空？」
沈括愣了一下，隨即笑了。
那是趙靈均見過的最純粹的笑容。
「怕什麼？每次失敗，都讓我離成功更近一步。」
沈括舉起手裡的小本子，指著上面密密麻麻的記錄：
「我已經知道了三十四種錯誤的配方，排除了十種錯誤的溫度，試出了五種錯誤的冷卻時間。」
「只要把所有的錯誤答案都排除掉，剩下的那個——」
沈括眼中閃爍著智慧的光芒：
「就是真理。」
趙靈均怔住了。
她看著眼前這個髒兮兮的男人，心中忽然湧起一股莫名的敬意。
這就是「格物」的魅力嗎？
……
轉機出現在第三十五次實驗。
那天深夜，爐火熄滅。
沈括從爐子裡取出一塊巴掌大的東西。
它透明了，也沒有碎裂，硬度也夠。但是……裡面充滿了密密麻麻的小氣泡，看著像是一塊凍住的雪碧。
雖然比樊樓的琉璃強點，但距離江臨要求的「晶瑩剔透」還差得遠。
沈括盯著那些氣泡，整整看了一夜。
他像個雕塑一樣坐在爐子邊，直到天邊泛起魚肚白。
突然，他猛地跳了起來，發出一聲像狼嚎一樣的怪叫：
「我知道了！！！」
正在打瞌睡的趙靈均被嚇得差點從椅子上摔下來：「怎麼了？炸了？」
「不是配比的問題！也不是溫度的問題！」
沈括抓住趙靈均的肩膀，激動得語無倫次，兩隻黑手在趙靈均昂貴的錦袍上印下兩個大黑手印：
「是冷卻！是退火！」
「降溫太快，氣體來不及逸出，所以才會有氣泡！必須讓它慢慢冷下來！」
他鬆開趙靈均，翻出本子瘋狂計算，筆尖在紙上劃得沙沙作響。
「這一次……一定能行！」
第三十六次實驗。
沈括改進了工藝，重新調整了配方，並在爐子旁邊加了一個專門的「退火窯」。
開爐，熔煉，成型，退火。
這一次，沈括沒有急著打開爐門。
「封爐！讓它自然冷卻！」
這一等，就是整整兩天。
這兩天裡，窯廠里的氣氛緊張到了極點。
錢多多連飯都吃不下，每隔半個時辰就去爐子邊轉一圈，嘴裡念叨著「菩薩保佑」。
趙靈均也有些坐不住了，她在院子裡來回踱步，時不時看向那座沉默的土窯。
只有江臨，依舊穩如老狗。他甚至還有閒心在旁邊烤紅薯吃，仿佛這一切都跟他無關。
第三天清晨。
第一縷陽光穿透薄霧，灑在廢棄的窯廠上。
沈括站在爐門前，深吸了一口氣。他的手在微微顫抖，但他強迫自己冷靜下來。
「開爐。」
工人們小心翼翼地拆開封泥，打開爐門。
沈括伸出雙手，探入尚有餘溫的爐膛。
片刻後，他捧著一個東西，緩緩走了出來。
所有人都屏住了呼吸。
沈括走到陽光下，慢慢鬆開了雙手。
那一瞬間，時間仿佛靜止了。
在他粗糙、漆黑的掌心裡，靜靜地躺著一隻杯子。
它沒有任何雜質，沒有一絲氣泡。
初升的陽光穿過杯身，沒有受到任何阻礙，卻在杯底折射出一道絢麗的七彩虹光，映在沈括滿是煤灰的臉上。
晶瑩，剔透，純淨。
比最上等的水晶還要通透，比樊樓老闆視若性命的琉璃強了何止百倍！
趙靈均愣住了，嘴巴微張，半天合不攏。
錢多多揉了揉眼睛，狠狠掐了自己大腿一把：「疼！不是做夢！我的親娘咧……」
沈括捧著那隻杯子，像是捧著自己的心臟。
他看著那道七彩的光，眼淚毫無徵兆地流了下來，沖刷著臉上的煤灰，留下一道道滑稽的白痕。
這個二十多歲、被炸了無數次、熬了半個月沒睡好覺的大男人，突然蹲在地上，像個孩子一樣嚎啕大哭。
「成了……」
「先生！成了！！！」
遠處，江臨扔掉手裡的紅薯皮，拍了拍手，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
「哭什麼。」
「這只是個開始。」