第83章 城外窯廠
次日清晨，天還沒亮，江臨就帶著沈括和趙靈均出了城。
後面跟著個一臉肉疼的錢多多，手裡死死攥著那袋四百貫的「入股資金」，生怕路上遇到個劫道的。
馬車在顛簸的土路上搖晃了大半個時辰，終於在一片荒無人煙的野地里停了下來。
「到了。」
江臨跳下馬車，指著前面的一堆廢墟。
眾人抬頭看去，只見荒草叢中，孤零零地立著一座破舊的陶窯。牆皮脫落，屋頂漏風，甚至還有幾隻烏鴉在上面「哇哇」亂叫，要多淒涼有多淒涼。
錢多多的臉瞬間綠了：「先生……這就是您說的『秘密基地』？這地方荒得連鬼都不來吧？」
沈括倒是沒在意環境，他像只發現了新大陸的猴子，三步並作兩步衝進窯洞，這裡摸摸那裡敲敲，興奮得兩眼放光：
「爐膛還在！雖然有些裂縫，但主體結構沒塌！只要修補一下，再加上鼓風機，絕對能用！」
趙靈均下了車，嫌棄地看了看周圍半人高的雜草，默默掏出一塊繡著蘭花的絲帕捂住了鼻子。
「這地方……真的能造出那個什麼『玻璃』？」
江臨笑了笑：「別看地方破，這裡可是咱們發財的起點。」
正說著，從後面的破屋裡走出一個佝僂著背的老頭。他滿臉皺紋，眼神渾濁，看著這一群光鮮亮麗的城裡人，眼裡閃過一絲精光。
「幾位是來租窯的？」老頭聲音沙啞，「這窯雖然舊了點，但風水好，出過好瓷。想租的話，五貫錢一個月，不二價。」
「五貫？！」
錢多多差點跳起來：「老頭，你搶錢呢？這破地方白送我都嫌占地方！五貫？你怎麼不去搶大宋國庫？」
老頭吧嗒吧嗒抽了口旱菸，一副愛租不租的樣子：「嫌貴？那就去別處看看。方圓三十里，就我這一座現成的窯。」
錢多多剛要擼起袖子跟他理論，趙靈均忽然上前一步，攔住了他。
「老人家。」
趙靈均笑眯眯地看著老頭，雖然臉上帶著笑，但那雙好看的眼睛裡卻透著一股子讓人心裡發毛的冷意：
「這地方荒了多久了？」
老頭被她看得有些不自在，磕了磕菸斗：「三……三年了吧。」
「三年沒人要的破窯，雜草都快長到房頂了，你開口就要五貫？」
趙靈均伸出兩根手指，語氣不容置疑：
「兩貫。而且是先付一個月。不租我們就走，反正城南還有好幾座廢窯等著我們去挑。」
老頭一愣，這小公子看著細皮嫩肉的，怎麼砍起價來比那胖子還狠？
「兩貫太少了……怎麼也得三貫……」
「一貫半。」趙靈均收回一根手指，轉身就走，「先生，我們走。」
江臨配合地轉身，錢多多雖然懵，但也趕緊跟上。
「哎哎哎！別走啊！」
老頭急了，趕緊追上來攔住：「一貫半就一貫半！現在的年輕人，怎麼一點虧都不肯吃……」
錢多多目瞪口呆地看著趙靈均，那眼神就像是在看一個怪物。
「趙公子……您這砍價的本事，是跟誰學的？」
趙靈均把玩著手裡的玉佩，調皮一笑：「不告訴你。」
她才不會說是跟御膳房採買太監學的。他們那幫人，連一根蔥都要砍一半價。
錢多多：「……」
搞定了場地，接下來就是最關鍵的材料。
沈括列了一張長長的單子，江臨直接把採購任務甩給了他和錢多多。
接下來的三天，沈括帶著錢多多跑遍了汴京城。
石英砂好辦，直接去城裡的琉璃作坊買。
那老闆一聽有人要買這種「下腳料」，樂得嘴都合不攏，還以為遇上了傻子，狠狠宰了錢多多一筆。
錢多多雖然心疼，但想著這東西是造玻璃的關鍵，也就忍了。
純鹼就麻煩了。這年頭沒有工業制鹼，只能去鹽商那裡搞天然鹼。
沈括憑著一張三寸不爛之舌，硬是忽悠得那個鹽商相信他是要用這東西來煉丹，最後費了九牛二虎之力才搞到幾袋。
至於石灰石，那是滿大街都是，隨便找個採石場就能拉一車。
三天後，各種材料像小山一樣堆滿了窯廠的空地。
趙靈均拿著帳本，眉頭皺得緊緊的：
「這才三天，就花了五十貫？這燒的不是玻璃，是錢吧？」
沈括正指揮著幾個雇來的短工改造爐子，聞言撓了撓頭，臉上全是黑灰：
「這才剛開始……後面還得買煤炭，那個才是大頭。」
趙靈均嘆了口氣，看著那四百貫的「入股資金」像流水一樣花出去，第一次體會到了什麼叫「創業艱難」。
除了採購，最重要的就是改造爐子。
沈括發現原有的陶窯溫度根本達不到熔化石英砂的要求。他二話不說，擼起袖子就開始動手改造。
加高煙囪增加抽力，改進風道提高進氧量，甚至還讓人做了兩個巨大的手搖鼓風機。
趙靈均也沒閒著。雖然她不會幹活，但她會指揮啊。
「那個誰，那塊磚歪了！」
「那邊那個，動作快點！沒吃飯嗎？」
她站在高處，手裡拿著把摺扇指指點點，頗有幾分大將軍指揮千軍萬馬的架勢。
路過的農夫看著這一群細皮嫩肉的讀書人在廢窯里灰頭土臉地搬磚，都看呆了。
「這幫讀書人瘋了吧？放著好好的書不讀，跑來玩泥巴？」
三天後，爐子終於改造完畢。
原本破舊的陶窯煥然一新，煙囪加高了一倍，爐膛里也被重新砌了一層耐火磚。
沈括拍了拍手上的灰，看著自己的傑作，滿意地點了點頭：
「可以開爐了。」
黃昏時分，萬事俱備。
江臨站在遠處，手裡端著一杯茶，神色平靜。
沈括深吸一口氣，親手點燃了第一把火。
「轟——」
經過改造的風道果然給力，火焰瞬間升騰而起，映紅了所有人的臉。爐膛里發出低沉的轟鳴聲，像是一頭被喚醒的巨獸。
趙靈均看著那熊熊燃燒的火焰，忍不住問道：「能成嗎？」
沈括死死盯著爐火，眼睛亮得嚇人，那是對真理的渴望：
「不知道。但我想試試。」
第一爐火，燒了整整一天一夜。
沈括守在爐邊，眼睛都沒眨過一下。餓了就啃口乾糧，渴了就喝口涼水，連廁所都捨不得上。
天亮時，火終於滅了，爐子也慢慢涼了下來。
所有人都圍了過來，屏住呼吸。
沈括深吸一口氣，顫抖著手打開了爐門——
一股刺鼻的焦糊味撲面而來。
眾人定睛一看。
只見爐膛里躺著一坨黑乎乎、黏糊糊的東西，形狀詭異，看著跟燒焦的牛糞沒什麼兩樣。
趙靈均捂住鼻子，嫌棄地退後了三步：「這……這就是玻璃？」
錢多多的臉比那坨東西還黑：「這玩意兒能賣錢？倒貼錢都沒人要吧！」
沈括沉默了三秒。
他沒有沮喪，也沒有發火。他只是默默地從懷裡掏出一個小本本，借著晨光開始記錄：
「第一次實驗，失敗。原因：爐溫雖然夠了，但石英砂雜質太多，未完全熔化，且混合不均。」
寫完，他合上本子，轉頭對眾人說了一句讓錢多多崩潰的話：
「清理爐膛，生火，再來。」
趙靈均：「……」
錢多多帶著哭腔問道：「先生，咱們還有多少錢？」
江臨在遠處喝完最後一口茶，悠悠開口：「夠失敗五十次的。」
「省著點用，別還沒成功就先把咱們自己餓死了。」
後面跟著個一臉肉疼的錢多多，手裡死死攥著那袋四百貫的「入股資金」，生怕路上遇到個劫道的。
馬車在顛簸的土路上搖晃了大半個時辰，終於在一片荒無人煙的野地里停了下來。
「到了。」
江臨跳下馬車，指著前面的一堆廢墟。
眾人抬頭看去，只見荒草叢中，孤零零地立著一座破舊的陶窯。牆皮脫落，屋頂漏風，甚至還有幾隻烏鴉在上面「哇哇」亂叫，要多淒涼有多淒涼。
錢多多的臉瞬間綠了：「先生……這就是您說的『秘密基地』？這地方荒得連鬼都不來吧？」
沈括倒是沒在意環境，他像只發現了新大陸的猴子，三步並作兩步衝進窯洞，這裡摸摸那裡敲敲，興奮得兩眼放光：
「爐膛還在！雖然有些裂縫，但主體結構沒塌！只要修補一下，再加上鼓風機，絕對能用！」
趙靈均下了車，嫌棄地看了看周圍半人高的雜草，默默掏出一塊繡著蘭花的絲帕捂住了鼻子。
「這地方……真的能造出那個什麼『玻璃』？」
江臨笑了笑：「別看地方破，這裡可是咱們發財的起點。」
正說著，從後面的破屋裡走出一個佝僂著背的老頭。他滿臉皺紋，眼神渾濁，看著這一群光鮮亮麗的城裡人，眼裡閃過一絲精光。
「幾位是來租窯的？」老頭聲音沙啞，「這窯雖然舊了點，但風水好，出過好瓷。想租的話，五貫錢一個月，不二價。」
「五貫？！」
錢多多差點跳起來：「老頭，你搶錢呢？這破地方白送我都嫌占地方！五貫？你怎麼不去搶大宋國庫？」
老頭吧嗒吧嗒抽了口旱菸，一副愛租不租的樣子：「嫌貴？那就去別處看看。方圓三十里，就我這一座現成的窯。」
錢多多剛要擼起袖子跟他理論，趙靈均忽然上前一步，攔住了他。
「老人家。」
趙靈均笑眯眯地看著老頭，雖然臉上帶著笑，但那雙好看的眼睛裡卻透著一股子讓人心裡發毛的冷意：
「這地方荒了多久了？」
老頭被她看得有些不自在，磕了磕菸斗：「三……三年了吧。」
「三年沒人要的破窯，雜草都快長到房頂了，你開口就要五貫？」
趙靈均伸出兩根手指，語氣不容置疑：
「兩貫。而且是先付一個月。不租我們就走，反正城南還有好幾座廢窯等著我們去挑。」
老頭一愣，這小公子看著細皮嫩肉的，怎麼砍起價來比那胖子還狠？
「兩貫太少了……怎麼也得三貫……」
「一貫半。」趙靈均收回一根手指，轉身就走，「先生，我們走。」
江臨配合地轉身，錢多多雖然懵，但也趕緊跟上。
「哎哎哎！別走啊！」
老頭急了，趕緊追上來攔住：「一貫半就一貫半！現在的年輕人，怎麼一點虧都不肯吃……」
錢多多目瞪口呆地看著趙靈均，那眼神就像是在看一個怪物。
「趙公子……您這砍價的本事，是跟誰學的？」
趙靈均把玩著手裡的玉佩，調皮一笑：「不告訴你。」
她才不會說是跟御膳房採買太監學的。他們那幫人，連一根蔥都要砍一半價。
錢多多：「……」
搞定了場地，接下來就是最關鍵的材料。
沈括列了一張長長的單子，江臨直接把採購任務甩給了他和錢多多。
接下來的三天，沈括帶著錢多多跑遍了汴京城。
石英砂好辦，直接去城裡的琉璃作坊買。
那老闆一聽有人要買這種「下腳料」，樂得嘴都合不攏，還以為遇上了傻子，狠狠宰了錢多多一筆。
錢多多雖然心疼，但想著這東西是造玻璃的關鍵，也就忍了。
純鹼就麻煩了。這年頭沒有工業制鹼，只能去鹽商那裡搞天然鹼。
沈括憑著一張三寸不爛之舌，硬是忽悠得那個鹽商相信他是要用這東西來煉丹，最後費了九牛二虎之力才搞到幾袋。
至於石灰石，那是滿大街都是，隨便找個採石場就能拉一車。
三天後，各種材料像小山一樣堆滿了窯廠的空地。
趙靈均拿著帳本，眉頭皺得緊緊的：
「這才三天，就花了五十貫？這燒的不是玻璃，是錢吧？」
沈括正指揮著幾個雇來的短工改造爐子，聞言撓了撓頭，臉上全是黑灰：
「這才剛開始……後面還得買煤炭，那個才是大頭。」
趙靈均嘆了口氣，看著那四百貫的「入股資金」像流水一樣花出去，第一次體會到了什麼叫「創業艱難」。
除了採購，最重要的就是改造爐子。
沈括發現原有的陶窯溫度根本達不到熔化石英砂的要求。他二話不說，擼起袖子就開始動手改造。
加高煙囪增加抽力，改進風道提高進氧量，甚至還讓人做了兩個巨大的手搖鼓風機。
趙靈均也沒閒著。雖然她不會幹活，但她會指揮啊。
「那個誰，那塊磚歪了！」
「那邊那個，動作快點！沒吃飯嗎？」
她站在高處，手裡拿著把摺扇指指點點，頗有幾分大將軍指揮千軍萬馬的架勢。
路過的農夫看著這一群細皮嫩肉的讀書人在廢窯里灰頭土臉地搬磚，都看呆了。
「這幫讀書人瘋了吧？放著好好的書不讀，跑來玩泥巴？」
三天後，爐子終於改造完畢。
原本破舊的陶窯煥然一新，煙囪加高了一倍，爐膛里也被重新砌了一層耐火磚。
沈括拍了拍手上的灰，看著自己的傑作，滿意地點了點頭：
「可以開爐了。」
黃昏時分，萬事俱備。
江臨站在遠處，手裡端著一杯茶，神色平靜。
沈括深吸一口氣，親手點燃了第一把火。
「轟——」
經過改造的風道果然給力，火焰瞬間升騰而起，映紅了所有人的臉。爐膛里發出低沉的轟鳴聲，像是一頭被喚醒的巨獸。
趙靈均看著那熊熊燃燒的火焰，忍不住問道：「能成嗎？」
沈括死死盯著爐火，眼睛亮得嚇人，那是對真理的渴望：
「不知道。但我想試試。」
第一爐火，燒了整整一天一夜。
沈括守在爐邊，眼睛都沒眨過一下。餓了就啃口乾糧，渴了就喝口涼水，連廁所都捨不得上。
天亮時，火終於滅了，爐子也慢慢涼了下來。
所有人都圍了過來，屏住呼吸。
沈括深吸一口氣，顫抖著手打開了爐門——
一股刺鼻的焦糊味撲面而來。
眾人定睛一看。
只見爐膛里躺著一坨黑乎乎、黏糊糊的東西，形狀詭異，看著跟燒焦的牛糞沒什麼兩樣。
趙靈均捂住鼻子，嫌棄地退後了三步：「這……這就是玻璃？」
錢多多的臉比那坨東西還黑：「這玩意兒能賣錢？倒貼錢都沒人要吧！」
沈括沉默了三秒。
他沒有沮喪，也沒有發火。他只是默默地從懷裡掏出一個小本本，借著晨光開始記錄：
「第一次實驗，失敗。原因：爐溫雖然夠了，但石英砂雜質太多，未完全熔化，且混合不均。」
寫完，他合上本子，轉頭對眾人說了一句讓錢多多崩潰的話：
「清理爐膛，生火，再來。」
趙靈均：「……」
錢多多帶著哭腔問道：「先生，咱們還有多少錢？」
江臨在遠處喝完最後一口茶，悠悠開口：「夠失敗五十次的。」
「省著點用，別還沒成功就先把咱們自己餓死了。」