第二十六章 杏林初謁
船在黎明前靠岸。
不是預想中的碼頭，而是一片被晨霧籠罩的荒涼河灘。王悍指揮水手將一條備用的小舢板放下水，指著東南方向模糊的山影：「順著河灘往南走，大概五里，有一條進山的小路，路口有棵半邊焦黑的老槐樹。從那兒進去，走半日，就能看到杏林谷的外圍藥田。我只能送到這兒了。」
他塞給陸離一個小布袋，裡面是幾塊乾糧和一小瓶金瘡藥。「兄弟，保重。那蛟尾幫……不會善罷甘休，你們進了山，也未必安全。」說完，他拍了拍陸離的肩膀，轉身爬上大船。破損的「飛雲號」很快消失在下游的霧氣中。
河灘上只剩下四人。晨風凜冽，吹得人透骨生寒。
林清源已陷入半昏迷，脖頸的黑紋像活物般緩緩蠕動。雲錦眉心最後一滴淨塵露的清光正以肉眼可見的速度黯淡。石勇攙著林清源，自己的腳步也有些虛浮。
「走。」陸離背起雲錦，聲音嘶啞。
五里河灘，走得異常艱難。亂石嶙峋，水窪密布。等到看見那棵半邊焦黑的老槐樹時，天色已經大亮。槐樹後，果然有一條幾乎被雜草淹沒的羊腸小道，蜿蜒伸向霧氣蒙蒙的群山。
沒有路標，沒有指引。只有王悍那含糊的「走半日」。
陸離辨認了一下方向，率先踏上小路。石勇背著林清源跟上。
山路崎嶇，越走越陡。霧氣在山林中聚散無常，能見度時好時壞。林中寂靜得可怕，只有他們自己的腳步聲和喘息聲。
中午時分，他們在一條溪邊停下休息。陸離給雲錦餵了點水，她無意識地吞咽。林清源偶爾會抽搐一下，嘴裡發出模糊的音節。石勇累得幾乎虛脫，靠著一塊石頭喘息。
陸離自己也是強弩之末。胸口鎖印的灼痛如影隨形。
休息了不到一刻鐘，陸離便起身：「不能停。」
下午的路更加難行。他們開始翻越一道山脊，亂石陡坡，幾乎需要手腳並用。陸離背著雲錦，好幾次腳下打滑，險險穩住。石勇背著林清源更是舉步維艱。
日落前，他們終於翻過山脊。前方山谷中，出現了一片令人精神一振的景象——整齊的梯田，田裡種植著各種形態奇異的草藥，不少還散發著微弱的螢光。空氣中瀰漫著濃郁而純淨的藥香，與山外的渾濁截然不同。
藥田邊緣，立著一塊半人高的界碑，上面刻著兩個古樸的大字：杏林。
到了！
希望如同一劑強心針，讓疲憊的身體擠出最後一點力氣。四人踉蹌著走下最後一段山坡，踏入藥田範圍。
就在他們靠近界碑時，異變陡生。
界碑周圍的地面，忽然亮起了一圈淡綠色的柔和光芒，形成一個直徑約三丈的光圈，將他們籠罩在內。光圈沒有絲毫攻擊性，卻帶著一種溫潤而堅定的排斥力，仿佛一層柔韌的屏障，阻止他們繼續前行。
與此同時，前方藥田深處，傳來幾聲清越的呼哨。幾道身影如同靈猿般從藥田和樹林中躍出，落在光圈外十步遠處。
是三個年輕人，兩男一女，皆穿著淡青色的短打勁裝，腰佩藥囊，手持一種似鐮非鐮、似鋤非鋤的奇特短柄器具。他們神色警惕，眼神銳利，迅速呈三角站位，隱隱封住了陸離他們的退路。
為首的是個二十出頭的青年，面容俊朗，眼神沉穩，他上下打量著形容狼狽、血跡斑斑的四人，尤其在昏迷的雲錦和林清源身上多看了幾眼，眉頭微蹙。
「何人擅闖杏林谷藥田禁地？」青年開口，聲音清朗，帶著一股不容置疑的威嚴，「報上名來，說明來意。若有半句虛言，休怪我等不客氣。」
陸離心中一凜。對方反應迅速，戒備森嚴，絕非普通藥農。而且這層淡綠色的光圈屏障，顯然是一種預警和防禦陣法。
他放下雲錦，讓她靠在自己腿邊，然後上前一步，抱拳行禮，儘量讓聲音顯得平穩：「在下陸離，與同伴三人遭仇家追殺，身負重傷。久聞杏林谷醫者仁心，特來求醫。這兩位同伴傷勢危重，命在旦夕，懇請谷中高人施以援手！」
他指了指雲錦和林清源。
青年目光掃過雲錦眉心跳躍欲熄的清光和林清源脖頸上那詭異的黑色紋路，眼神更加凝重。他身後的少女忍不住低呼一聲：「慕師兄，那位姑娘眉心……好像是『淨塵露』的光芒？還有那位公子，那黑氣……」
被稱作慕師兄的青年抬手制止了她，看著陸離：「淨塵露乃我谷不外傳的秘藥之一，你們從何得來？這位公子所中之『魘蝕』，更是罕見歹毒，尋常人絕難沾染。你們到底是什麼人？」
陸離心念電轉。對方眼力毒辣，而且對淨塵露和恐懼侵蝕（他們稱之為魘蝕）如此了解，必然是杏林谷核心弟子。隱瞞無用，反而可能激怒對方。
「淨塵露是一位前輩所贈，用於暫時穩住我同伴神魂。」陸離選擇部分實話，「至於這位林兄所中之傷……乃是被一種名為『恐懼』的邪祟之力侵蝕。我們一路逃亡，從蒼梧山到臨淵城，再到蜀山……沿途所見，此種邪祟之力正在蔓延。此番前來，一為求醫，二也為……示警。」
他刻意點出蒼梧山、臨淵城、蜀山這幾個地名，並提到「邪祟蔓延」，希望能引起對方重視。
果然，慕師兄和他身後兩人臉色都是一變。三人交換了一個眼神。
「蒼梧山異動，鎖龍井生變，蜀山劍冢封閉……這些事，谷中確有風聞。」慕師兄沉吟道，眼神銳利如刀，盯著陸離，「你說你們一路經歷這些地方？有何憑證？又如何證明你們與那蔓延的邪祟之力無關，反而只是受害者？」
這個問題直指核心。陸離他們傷勢詭異，來歷不明，確實難以取信。
陸離沉默片刻，緩緩從懷中取出一個小布包，打開，裡面是兩樣東西：半塊燒焦的、刻著雲紋的玉佩殘片（來自雲錦香囊），以及一張用炭筆簡單勾勒、標註了蒼梧山、鎖龍井、蜀山及部分路線的粗糙地圖。
「此玉佩，屬於我這位昏迷的同伴，她姓雲。」陸離舉起玉佩殘片，「聽聞貴谷與三十年前一位姓雲的前輩有舊，或許認得此紋。至於這張地圖……」他頓了頓，「是我們逃亡的路線。」
「雲？」慕師兄接過玉佩殘片，仔細端詳上面的雲紋，臉色微變。他身後那少女也湊過來看，驚呼：「真是雲紋！和藥王閣里那幅畫像上的……」
慕師兄再次抬手制止，他看向陸離的目光少了幾分審視，多了幾分探究和凝重。他又看了看那張簡陋卻信息量不小的地圖。
「你們在此稍候，不要試圖離開或觸碰禁制。」慕師兄收起玉佩和地圖，對陸離道，又對身後兩人吩咐，「青禾，你留在此處看守。茯苓，隨我速回谷中稟報古長老！」
名叫青禾的少女和另一個青年點頭應下。慕師兄帶著叫茯苓的青年，轉身幾個起落，便消失在藥田深處。
留下陸離四人和那位名叫青禾的少女，在淡綠色的光圈中對峙。
青禾年紀不大，約莫十六七歲，圓臉大眼，好奇地打量著陸離他們，尤其是昏迷的雲錦和林清源，但手中那奇特的器具一直穩穩對著他們。
等待的時間格外漫長。林清源的呼吸越來越微弱，雲錦眉心的清光終於完全熄滅。陸離的心一點點沉下去。
約莫半個時辰後，藥田深處再次傳來動靜。這次來的不止慕師兄和茯苓，還有一位身穿深青色長袍、面容古拙嚴肅的老者。老者鬚髮灰白，眼神卻清澈明亮，步履沉穩，氣息淵深如海。他手中，正拿著那半塊雲紋玉佩。
老者來到光圈外，目光如電，掃過陸離四人，最後停留在雲錦臉上，眼中閃過一絲複雜難明的情緒。
「撤去禁制。」老者開口，聲音低沉。
慕師兄點頭，從懷中取出一枚青玉符牌，對著光圈一晃。淡綠色光芒如水波般退去，那股排斥力隨之消失。
老者走到雲錦身邊，蹲下身，伸出兩指搭在她腕脈上，片刻後又看了看她眉心，眉頭緊鎖。他又走到林清源身邊，檢查了他脖頸的黑紋和脈搏，臉色更加凝重。
「淨塵露耗盡，神魂將散。魘蝕入髓，侵及心脈。」老者站起身，看向陸離，目光深邃，「你們能撐到這裡，已是奇蹟。」
「前輩，懇請施救！」陸離躬身到底。
老者沉默片刻，緩緩道：「老夫古松，杏林谷藥王閣值守長老。雲紋玉佩，確係故人之物。看在此物份上，谷中可破例收治。但有幾條規矩，你們須遵守。」
「前輩請講。」
「第一，入谷之後，一切須聽谷中安排，不得擅自行動，不得窺探谷中隱秘。」
「第二，傷愈之前，不得離開劃定區域。」
「第三，待傷者情況穩定，你們需如實告知來歷、經歷。」
「第四，」古松長老看著陸離，目光似乎能穿透皮肉，看到他體內躁動的本源和胸口隱匿的封印，「你體內氣息駁雜詭異，隱有凶戾之力蟄伏。入谷後，需接受『問心鏡』查驗，以防邪祟暗藏。」
陸離心頭微震，但毫不猶豫：「晚輩願遵守一切規矩，接受查驗。」
古松長老點點頭，對慕師兄道：「慕辰，帶他們去『客舍』乙字三號院。請百草堂的蘇長老和靜心軒的墨醫師立刻過來會診。通知陣閣，加強外圍警戒。」
「是！」慕辰躬身領命。
古松長老又看了雲錦和林清源一眼，嘆了口氣，轉身先行離去。
慕辰示意陸離和石勇帶上傷員，跟在他身後。青禾和茯苓則一左一右，隱隱護衛在側。
一行人穿過層層疊疊的藥田，沿著青石小徑，走向山谷深處。沿途可見更多在藥田中勞作的弟子，看到他們，都投來好奇而警惕的目光。
越往深處，藥田的規模越小，但種植的草藥越發珍奇，靈氣氤氳。遠處，依山而建的一片片白牆灰瓦的建築群映入眼帘，飛檐斗拱，古樸雅致，掩映在鬱鬱蔥蔥的古木和繚繞的雲霧之中。
杏林谷，終於到了。
但陸離知道，踏入這裡，只是另一段艱難的開始。救治、盤問、潛在的危機，都才剛剛拉開序幕。
他看了一眼懷中氣息微弱的雲錦，又看了看被石勇攙扶著、意識模糊的林清源。
無論如何，先活下去。
不是預想中的碼頭，而是一片被晨霧籠罩的荒涼河灘。王悍指揮水手將一條備用的小舢板放下水，指著東南方向模糊的山影：「順著河灘往南走，大概五里，有一條進山的小路，路口有棵半邊焦黑的老槐樹。從那兒進去，走半日，就能看到杏林谷的外圍藥田。我只能送到這兒了。」
他塞給陸離一個小布袋，裡面是幾塊乾糧和一小瓶金瘡藥。「兄弟，保重。那蛟尾幫……不會善罷甘休，你們進了山，也未必安全。」說完，他拍了拍陸離的肩膀，轉身爬上大船。破損的「飛雲號」很快消失在下游的霧氣中。
河灘上只剩下四人。晨風凜冽，吹得人透骨生寒。
林清源已陷入半昏迷，脖頸的黑紋像活物般緩緩蠕動。雲錦眉心最後一滴淨塵露的清光正以肉眼可見的速度黯淡。石勇攙著林清源，自己的腳步也有些虛浮。
「走。」陸離背起雲錦，聲音嘶啞。
五里河灘，走得異常艱難。亂石嶙峋，水窪密布。等到看見那棵半邊焦黑的老槐樹時，天色已經大亮。槐樹後，果然有一條幾乎被雜草淹沒的羊腸小道，蜿蜒伸向霧氣蒙蒙的群山。
沒有路標，沒有指引。只有王悍那含糊的「走半日」。
陸離辨認了一下方向，率先踏上小路。石勇背著林清源跟上。
山路崎嶇，越走越陡。霧氣在山林中聚散無常，能見度時好時壞。林中寂靜得可怕，只有他們自己的腳步聲和喘息聲。
中午時分，他們在一條溪邊停下休息。陸離給雲錦餵了點水，她無意識地吞咽。林清源偶爾會抽搐一下，嘴裡發出模糊的音節。石勇累得幾乎虛脫，靠著一塊石頭喘息。
陸離自己也是強弩之末。胸口鎖印的灼痛如影隨形。
休息了不到一刻鐘，陸離便起身：「不能停。」
下午的路更加難行。他們開始翻越一道山脊，亂石陡坡，幾乎需要手腳並用。陸離背著雲錦，好幾次腳下打滑，險險穩住。石勇背著林清源更是舉步維艱。
日落前，他們終於翻過山脊。前方山谷中，出現了一片令人精神一振的景象——整齊的梯田，田裡種植著各種形態奇異的草藥，不少還散發著微弱的螢光。空氣中瀰漫著濃郁而純淨的藥香，與山外的渾濁截然不同。
藥田邊緣，立著一塊半人高的界碑，上面刻著兩個古樸的大字：杏林。
到了！
希望如同一劑強心針，讓疲憊的身體擠出最後一點力氣。四人踉蹌著走下最後一段山坡，踏入藥田範圍。
就在他們靠近界碑時，異變陡生。
界碑周圍的地面，忽然亮起了一圈淡綠色的柔和光芒，形成一個直徑約三丈的光圈，將他們籠罩在內。光圈沒有絲毫攻擊性，卻帶著一種溫潤而堅定的排斥力，仿佛一層柔韌的屏障，阻止他們繼續前行。
與此同時，前方藥田深處，傳來幾聲清越的呼哨。幾道身影如同靈猿般從藥田和樹林中躍出，落在光圈外十步遠處。
是三個年輕人，兩男一女，皆穿著淡青色的短打勁裝，腰佩藥囊，手持一種似鐮非鐮、似鋤非鋤的奇特短柄器具。他們神色警惕，眼神銳利，迅速呈三角站位，隱隱封住了陸離他們的退路。
為首的是個二十出頭的青年，面容俊朗，眼神沉穩，他上下打量著形容狼狽、血跡斑斑的四人，尤其在昏迷的雲錦和林清源身上多看了幾眼，眉頭微蹙。
「何人擅闖杏林谷藥田禁地？」青年開口，聲音清朗，帶著一股不容置疑的威嚴，「報上名來，說明來意。若有半句虛言，休怪我等不客氣。」
陸離心中一凜。對方反應迅速，戒備森嚴，絕非普通藥農。而且這層淡綠色的光圈屏障，顯然是一種預警和防禦陣法。
他放下雲錦，讓她靠在自己腿邊，然後上前一步，抱拳行禮，儘量讓聲音顯得平穩：「在下陸離，與同伴三人遭仇家追殺，身負重傷。久聞杏林谷醫者仁心，特來求醫。這兩位同伴傷勢危重，命在旦夕，懇請谷中高人施以援手！」
他指了指雲錦和林清源。
青年目光掃過雲錦眉心跳躍欲熄的清光和林清源脖頸上那詭異的黑色紋路，眼神更加凝重。他身後的少女忍不住低呼一聲：「慕師兄，那位姑娘眉心……好像是『淨塵露』的光芒？還有那位公子，那黑氣……」
被稱作慕師兄的青年抬手制止了她，看著陸離：「淨塵露乃我谷不外傳的秘藥之一，你們從何得來？這位公子所中之『魘蝕』，更是罕見歹毒，尋常人絕難沾染。你們到底是什麼人？」
陸離心念電轉。對方眼力毒辣，而且對淨塵露和恐懼侵蝕（他們稱之為魘蝕）如此了解，必然是杏林谷核心弟子。隱瞞無用，反而可能激怒對方。
「淨塵露是一位前輩所贈，用於暫時穩住我同伴神魂。」陸離選擇部分實話，「至於這位林兄所中之傷……乃是被一種名為『恐懼』的邪祟之力侵蝕。我們一路逃亡，從蒼梧山到臨淵城，再到蜀山……沿途所見，此種邪祟之力正在蔓延。此番前來，一為求醫，二也為……示警。」
他刻意點出蒼梧山、臨淵城、蜀山這幾個地名，並提到「邪祟蔓延」，希望能引起對方重視。
果然，慕師兄和他身後兩人臉色都是一變。三人交換了一個眼神。
「蒼梧山異動，鎖龍井生變，蜀山劍冢封閉……這些事，谷中確有風聞。」慕師兄沉吟道，眼神銳利如刀，盯著陸離，「你說你們一路經歷這些地方？有何憑證？又如何證明你們與那蔓延的邪祟之力無關，反而只是受害者？」
這個問題直指核心。陸離他們傷勢詭異，來歷不明，確實難以取信。
陸離沉默片刻，緩緩從懷中取出一個小布包，打開，裡面是兩樣東西：半塊燒焦的、刻著雲紋的玉佩殘片（來自雲錦香囊），以及一張用炭筆簡單勾勒、標註了蒼梧山、鎖龍井、蜀山及部分路線的粗糙地圖。
「此玉佩，屬於我這位昏迷的同伴，她姓雲。」陸離舉起玉佩殘片，「聽聞貴谷與三十年前一位姓雲的前輩有舊，或許認得此紋。至於這張地圖……」他頓了頓，「是我們逃亡的路線。」
「雲？」慕師兄接過玉佩殘片，仔細端詳上面的雲紋，臉色微變。他身後那少女也湊過來看，驚呼：「真是雲紋！和藥王閣里那幅畫像上的……」
慕師兄再次抬手制止，他看向陸離的目光少了幾分審視，多了幾分探究和凝重。他又看了看那張簡陋卻信息量不小的地圖。
「你們在此稍候，不要試圖離開或觸碰禁制。」慕師兄收起玉佩和地圖，對陸離道，又對身後兩人吩咐，「青禾，你留在此處看守。茯苓，隨我速回谷中稟報古長老！」
名叫青禾的少女和另一個青年點頭應下。慕師兄帶著叫茯苓的青年，轉身幾個起落，便消失在藥田深處。
留下陸離四人和那位名叫青禾的少女，在淡綠色的光圈中對峙。
青禾年紀不大，約莫十六七歲，圓臉大眼，好奇地打量著陸離他們，尤其是昏迷的雲錦和林清源，但手中那奇特的器具一直穩穩對著他們。
等待的時間格外漫長。林清源的呼吸越來越微弱，雲錦眉心的清光終於完全熄滅。陸離的心一點點沉下去。
約莫半個時辰後，藥田深處再次傳來動靜。這次來的不止慕師兄和茯苓，還有一位身穿深青色長袍、面容古拙嚴肅的老者。老者鬚髮灰白，眼神卻清澈明亮，步履沉穩，氣息淵深如海。他手中，正拿著那半塊雲紋玉佩。
老者來到光圈外，目光如電，掃過陸離四人，最後停留在雲錦臉上，眼中閃過一絲複雜難明的情緒。
「撤去禁制。」老者開口，聲音低沉。
慕師兄點頭，從懷中取出一枚青玉符牌，對著光圈一晃。淡綠色光芒如水波般退去，那股排斥力隨之消失。
老者走到雲錦身邊，蹲下身，伸出兩指搭在她腕脈上，片刻後又看了看她眉心，眉頭緊鎖。他又走到林清源身邊，檢查了他脖頸的黑紋和脈搏，臉色更加凝重。
「淨塵露耗盡，神魂將散。魘蝕入髓，侵及心脈。」老者站起身，看向陸離，目光深邃，「你們能撐到這裡，已是奇蹟。」
「前輩，懇請施救！」陸離躬身到底。
老者沉默片刻，緩緩道：「老夫古松，杏林谷藥王閣值守長老。雲紋玉佩，確係故人之物。看在此物份上，谷中可破例收治。但有幾條規矩，你們須遵守。」
「前輩請講。」
「第一，入谷之後，一切須聽谷中安排，不得擅自行動，不得窺探谷中隱秘。」
「第二，傷愈之前，不得離開劃定區域。」
「第三，待傷者情況穩定，你們需如實告知來歷、經歷。」
「第四，」古松長老看著陸離，目光似乎能穿透皮肉，看到他體內躁動的本源和胸口隱匿的封印，「你體內氣息駁雜詭異，隱有凶戾之力蟄伏。入谷後，需接受『問心鏡』查驗，以防邪祟暗藏。」
陸離心頭微震，但毫不猶豫：「晚輩願遵守一切規矩，接受查驗。」
古松長老點點頭，對慕師兄道：「慕辰，帶他們去『客舍』乙字三號院。請百草堂的蘇長老和靜心軒的墨醫師立刻過來會診。通知陣閣，加強外圍警戒。」
「是！」慕辰躬身領命。
古松長老又看了雲錦和林清源一眼，嘆了口氣，轉身先行離去。
慕辰示意陸離和石勇帶上傷員，跟在他身後。青禾和茯苓則一左一右，隱隱護衛在側。
一行人穿過層層疊疊的藥田，沿著青石小徑，走向山谷深處。沿途可見更多在藥田中勞作的弟子，看到他們，都投來好奇而警惕的目光。
越往深處，藥田的規模越小，但種植的草藥越發珍奇，靈氣氤氳。遠處，依山而建的一片片白牆灰瓦的建築群映入眼帘，飛檐斗拱，古樸雅致，掩映在鬱鬱蔥蔥的古木和繚繞的雲霧之中。
杏林谷，終於到了。
但陸離知道，踏入這裡，只是另一段艱難的開始。救治、盤問、潛在的危機，都才剛剛拉開序幕。
他看了一眼懷中氣息微弱的雲錦，又看了看被石勇攙扶著、意識模糊的林清源。
無論如何，先活下去。