第43章 棋盤之內
斜陽將盡，把劉宗禹的身影長長投在澎湖水道圖上。
他已站了近一個時辰，胸中波瀾卻仍未止息。
李天明方才的一席話，在他腦中反覆迴響。
那小子遞來了一把絕世快刀。
刀是險刀，路是險路，卻也是他眼下唯一的生機。
或許，李天明本意只是想解右營的燃眉之急，可他不知道，我劉宗禹能讓這滔天巨浪，盡為我用！
劉宗禹臉上掠過一絲苦笑。
他娘的，活該！
誰讓自己當日貪杯忘形，口出狂言，觸怒了提督馬大用，才被一腳踢來這澎湖。
連帶昔日倚為靠山的老帥馬龍圖，也因此與他漸行漸遠。
他用力搓了把臉，仿佛要將往日的頹唐一併搓去。
機會，總算來了。
他想起上月，一位福州的舊日同僚路過澎湖。
酒酣耳熱之際，對方壓著嗓子透露老帥馬龍圖正在日月島府城，和那位滿洲大爺覺羅四明爭權奪利，雙方已勢同水火。
當時他只當是官場笑談。
此刻想來……
真是媽祖保佑！
這場風暴送來了李天明，更送來一個足以讓他仕途翻盤的驚天機遇。
此事，必須抓住。
於官場鑽營他不在行，但於這等兵行險著、提著腦袋博富貴之事，他劉宗禹，才是行家！
一念及此，半年來的鬱結悶氣，仿佛被這股豪情燒得灰飛煙滅！
他眼中精光爆射，猛地轉身，大步走到書房門口，一把拉開房門。
「哐當——」
侍立門外的李四狗和趙鐵柱被這動靜嚇了一跳。
「去。」
「把王把總、李把總，給老子叫來。」
「現在，立刻！」
……
一刻鐘後，王貴與李存孝一前一後踏進書房。
王貴一身酒氣未散，臉上還帶著紅光，咧嘴笑道：「大人，可是酒沒喝盡興，要尋弟兄們續上？」
李存孝跟在他身後，一進門便察覺氣氛有異。劉宗禹面沉如水，靜坐主位。他不動聲色地拽了一下王貴的後襟。
「把門關上。」劉宗禹開口。
王貴一愣，回頭瞥見李存孝眼中凝重，臉上嬉笑頓時收斂，轉身將木門「哐當」合攏，順手插上門栓。
「大人，出什麼事了？」李存孝抱拳，聲音壓低三分。
劉宗禹沒有回答，只是起身，將兩杯醒酒茶推到二人面前。
「坐。」
兩人依言落座，目光緊鎖在劉宗禹身上。
「今日席上，李老弟的話，你們都聽見了？」劉宗禹聲調沉緩，「他說，海上搏命，無非是想在老天爺面前，多掙一口飯吃。」
他話音一頓，目光掃過二人：「你們說，我右營這六百多張等著吃飯的嘴，該不該也多掙一口？」
王貴一拍大腿：「那還用說！弟兄們都快他娘的餓綠眼了！」
李存孝心下雪亮：參將大人絕非要閒談。
「可現在，有人斷了咱們的糧路。」劉宗禹聲音冷了下來，「你們告訴我，這條路，是進？還是退？」
王貴脖頸一梗：「大人，咱們不是商議過要……」
「怎麼？」劉宗禹打斷他，「那你告訴我，現在到底該怎麼辦？」
「退，必不能退。」李存孝端起茶杯，沉吟道，「但進？大人，此乃兩難之境。我等位卑言輕，若與之硬碰，無異於以卵擊石。」
「說得好。」劉宗禹露出殘酷的神色，「倘若我們不當那卵，而要變成一塊更硬的石頭呢？」
兩人聞言一怔，齊齊望向劉宗禹，一時竟接不上話。
「李天明臨走前，與我密談了兩個時辰。」他起身踱到牆邊那幅巨大的澎湖水道圖前，「他問我，既然船的暗格里能藏樟腦，為何不能藏點別的？」
王貴一臉茫然：「別的？金子？」
李存孝的眼皮卻猛地一跳。
「比如...」劉宗禹的嗓音壓得極低，「幾箱違禁的鐵器、火藥？」
「再比如...」他目光掃過兩人慘白的臉，「幾封語焉不詳，內容卻足以致命的通敵密信？」
「哐當！」
王貴手裡的茶杯脫手摔得粉碎。他滿臉的不敢置信：「大人！這、這是謀逆大罪！要掉腦袋的！」
李存孝的臉色也難看到了極點，急聲道：「大人，萬萬不可！羅織罪名，構陷命官，一旦事泄，不只我等，右營六百弟兄皆要人頭落地，禍連九族啊！」
「坐下！」劉宗禹一聲暴喝。
兩人下意識坐回椅中。
「你們以為我等還有退路？」劉宗禹的眼神充滿了血性與瘋狂，「不干，咱們就是砧板上的肉，任人宰割！餉銀說欠就欠，軍糧說摻沙就摻沙！今日他們敢如此，明日就敢拿咱們的命去換他們的頂戴！」
「與其窩囊等死，老子寧可搏他個魚死網破！」
他俯身雙手撐桌，逼視二人：
「我就問一句：想不想讓弟兄們吃飽飯，拿足餉？想不想堂堂正正站在這澎湖，再沒人敢騎在咱們頭上拉屎？」
王貴嘴唇哆嗦，拳頭捏得咯咯響：「想！」
李存孝閉目，額角滲出細汗。他明白，這不是商議，而是告知。
劉宗禹直起身，語氣稍緩，拋出了最後的底牌。
「你們真當老子是沒腦子的莽夫？若無倚仗，我敢動他知府的人？」
他踱回主位，緩緩坐下。
「有件事你們還不知道。」劉宗禹目光掃過二人，「日月島那邊，咱們的老帥馬龍圖馬總兵，正跟覺羅四明那滿洲大爺較著勁。兩邊早已撕破臉，勢同水火。」
王貴與李存孝同時抬頭，眼中滿是震驚。
「這神仙打架，小鬼才有縫鑽！」劉宗禹冷笑一聲，「覺羅四明現在是馬帥的死敵。而咱們要做的，簡單，遞刀，給馬帥一把能捅穿覺羅四明心窩的快刀！」
「陸大倉，就是這刀的柄！只要咱們把他『私運違禁、勾連天地會』的罪名坐實，再將這份潑天功勞，悄悄送到馬帥案前……」
餘音懸在半空，王貴與李存孝卻已盡數瞭然。
王貴胸膛劇烈起伏，喘息粗重，眼中興奮與驚懼交織閃爍。
作為跟了劉宗禹十年的親兵隊長，李存孝頹然靠在椅背上。這是一條通天的血路。踏上去，要麼粉身碎骨，要麼一步登天。
而他沒得選。
劉宗禹掃了二人一眼，起身走到兵器架前。
「嗆啷」
拔出了自己的佩刀，刀身如一泓秋水。
他將刀橫放桌上。
「此事關係著你我三人，連同右營六百弟兄的身家性命。成了，咱們加官進爵，吃香喝辣！敗了...」
他沒有說下去，狠狠一彈刀身。
「嗡——」
「我劉宗禹，以項上人頭作保。今日之事，若有半句虛言，或今後臨陣退縮，叫我死於亂刀之下！」
王貴見狀，熱血上涌，上前將手按在刀背上，瓮聲說道：「老大，有福同享，有難我先死！」
李存孝也走了上前，將手按在了王貴的手上。
「願為大人效死！」
三隻手，按在一起。
他已站了近一個時辰，胸中波瀾卻仍未止息。
李天明方才的一席話，在他腦中反覆迴響。
那小子遞來了一把絕世快刀。
刀是險刀，路是險路，卻也是他眼下唯一的生機。
或許，李天明本意只是想解右營的燃眉之急，可他不知道，我劉宗禹能讓這滔天巨浪，盡為我用！
劉宗禹臉上掠過一絲苦笑。
他娘的，活該！
誰讓自己當日貪杯忘形，口出狂言，觸怒了提督馬大用，才被一腳踢來這澎湖。
連帶昔日倚為靠山的老帥馬龍圖，也因此與他漸行漸遠。
他用力搓了把臉，仿佛要將往日的頹唐一併搓去。
機會，總算來了。
他想起上月，一位福州的舊日同僚路過澎湖。
酒酣耳熱之際，對方壓著嗓子透露老帥馬龍圖正在日月島府城，和那位滿洲大爺覺羅四明爭權奪利，雙方已勢同水火。
當時他只當是官場笑談。
此刻想來……
真是媽祖保佑！
這場風暴送來了李天明，更送來一個足以讓他仕途翻盤的驚天機遇。
此事，必須抓住。
於官場鑽營他不在行，但於這等兵行險著、提著腦袋博富貴之事，他劉宗禹，才是行家！
一念及此，半年來的鬱結悶氣，仿佛被這股豪情燒得灰飛煙滅！
他眼中精光爆射，猛地轉身，大步走到書房門口，一把拉開房門。
「哐當——」
侍立門外的李四狗和趙鐵柱被這動靜嚇了一跳。
「去。」
「把王把總、李把總，給老子叫來。」
「現在，立刻！」
……
一刻鐘後，王貴與李存孝一前一後踏進書房。
王貴一身酒氣未散，臉上還帶著紅光，咧嘴笑道：「大人，可是酒沒喝盡興，要尋弟兄們續上？」
李存孝跟在他身後，一進門便察覺氣氛有異。劉宗禹面沉如水，靜坐主位。他不動聲色地拽了一下王貴的後襟。
「把門關上。」劉宗禹開口。
王貴一愣，回頭瞥見李存孝眼中凝重，臉上嬉笑頓時收斂，轉身將木門「哐當」合攏，順手插上門栓。
「大人，出什麼事了？」李存孝抱拳，聲音壓低三分。
劉宗禹沒有回答，只是起身，將兩杯醒酒茶推到二人面前。
「坐。」
兩人依言落座，目光緊鎖在劉宗禹身上。
「今日席上，李老弟的話，你們都聽見了？」劉宗禹聲調沉緩，「他說，海上搏命，無非是想在老天爺面前，多掙一口飯吃。」
他話音一頓，目光掃過二人：「你們說，我右營這六百多張等著吃飯的嘴，該不該也多掙一口？」
王貴一拍大腿：「那還用說！弟兄們都快他娘的餓綠眼了！」
李存孝心下雪亮：參將大人絕非要閒談。
「可現在，有人斷了咱們的糧路。」劉宗禹聲音冷了下來，「你們告訴我，這條路，是進？還是退？」
王貴脖頸一梗：「大人，咱們不是商議過要……」
「怎麼？」劉宗禹打斷他，「那你告訴我，現在到底該怎麼辦？」
「退，必不能退。」李存孝端起茶杯，沉吟道，「但進？大人，此乃兩難之境。我等位卑言輕，若與之硬碰，無異於以卵擊石。」
「說得好。」劉宗禹露出殘酷的神色，「倘若我們不當那卵，而要變成一塊更硬的石頭呢？」
兩人聞言一怔，齊齊望向劉宗禹，一時竟接不上話。
「李天明臨走前，與我密談了兩個時辰。」他起身踱到牆邊那幅巨大的澎湖水道圖前，「他問我，既然船的暗格里能藏樟腦，為何不能藏點別的？」
王貴一臉茫然：「別的？金子？」
李存孝的眼皮卻猛地一跳。
「比如...」劉宗禹的嗓音壓得極低，「幾箱違禁的鐵器、火藥？」
「再比如...」他目光掃過兩人慘白的臉，「幾封語焉不詳，內容卻足以致命的通敵密信？」
「哐當！」
王貴手裡的茶杯脫手摔得粉碎。他滿臉的不敢置信：「大人！這、這是謀逆大罪！要掉腦袋的！」
李存孝的臉色也難看到了極點，急聲道：「大人，萬萬不可！羅織罪名，構陷命官，一旦事泄，不只我等，右營六百弟兄皆要人頭落地，禍連九族啊！」
「坐下！」劉宗禹一聲暴喝。
兩人下意識坐回椅中。
「你們以為我等還有退路？」劉宗禹的眼神充滿了血性與瘋狂，「不干，咱們就是砧板上的肉，任人宰割！餉銀說欠就欠，軍糧說摻沙就摻沙！今日他們敢如此，明日就敢拿咱們的命去換他們的頂戴！」
「與其窩囊等死，老子寧可搏他個魚死網破！」
他俯身雙手撐桌，逼視二人：
「我就問一句：想不想讓弟兄們吃飽飯，拿足餉？想不想堂堂正正站在這澎湖，再沒人敢騎在咱們頭上拉屎？」
王貴嘴唇哆嗦，拳頭捏得咯咯響：「想！」
李存孝閉目，額角滲出細汗。他明白，這不是商議，而是告知。
劉宗禹直起身，語氣稍緩，拋出了最後的底牌。
「你們真當老子是沒腦子的莽夫？若無倚仗，我敢動他知府的人？」
他踱回主位，緩緩坐下。
「有件事你們還不知道。」劉宗禹目光掃過二人，「日月島那邊，咱們的老帥馬龍圖馬總兵，正跟覺羅四明那滿洲大爺較著勁。兩邊早已撕破臉，勢同水火。」
王貴與李存孝同時抬頭，眼中滿是震驚。
「這神仙打架，小鬼才有縫鑽！」劉宗禹冷笑一聲，「覺羅四明現在是馬帥的死敵。而咱們要做的，簡單，遞刀，給馬帥一把能捅穿覺羅四明心窩的快刀！」
「陸大倉，就是這刀的柄！只要咱們把他『私運違禁、勾連天地會』的罪名坐實，再將這份潑天功勞，悄悄送到馬帥案前……」
餘音懸在半空，王貴與李存孝卻已盡數瞭然。
王貴胸膛劇烈起伏，喘息粗重，眼中興奮與驚懼交織閃爍。
作為跟了劉宗禹十年的親兵隊長，李存孝頹然靠在椅背上。這是一條通天的血路。踏上去，要麼粉身碎骨，要麼一步登天。
而他沒得選。
劉宗禹掃了二人一眼，起身走到兵器架前。
「嗆啷」
拔出了自己的佩刀，刀身如一泓秋水。
他將刀橫放桌上。
「此事關係著你我三人，連同右營六百弟兄的身家性命。成了，咱們加官進爵，吃香喝辣！敗了...」
他沒有說下去，狠狠一彈刀身。
「嗡——」
「我劉宗禹，以項上人頭作保。今日之事，若有半句虛言，或今後臨陣退縮，叫我死於亂刀之下！」
王貴見狀，熱血上涌，上前將手按在刀背上，瓮聲說道：「老大，有福同享，有難我先死！」
李存孝也走了上前，將手按在了王貴的手上。
「願為大人效死！」
三隻手，按在一起。