第16章 暗艙得寶
船，順利地駛離了梅嶺港的範圍，速度逐漸加快，船頭劈開的浪花在黑夜中泛著白光。
「哇，這就成…成功了！我們真的搶了條大船！」猴子圍著李天明身邊好奇的四處打量著艉樓。
阿牛心裡早被巨大的成就感填滿，只知道一屁股坐在甲板上傻笑。
阿丁倒沒歡呼，只是驚奇地看著正在沉穩操舵的李天明。
「天明哥，你啥時候會擺弄這種大傢伙了？這可不是咱們的小舢板。」
「在海里討生活，不就是這樣，雜七雜八的東西，總得多看多學一點。知道原理，膽子大些，自然就會了。」
李天明不欲深談，將聲音提高了一些：「都別光顧著高興。這大傢伙以後可是我們安身立命的根本，但靠我一個人可玩不轉。你們來看。」
邊說手邊指著：「以後大家真要跑風走水，這船得主帆、前帆，甚至三角帆配合。看到上面那些密密麻麻的繩索了嗎？每一條都有它的用處，控帆、轉向、升降，各有各的章程。還有瞭望、操舵、調整帆角之類的。正常情況下跑遠洋，這樣大條船，至少得配上十來個人手。」
看著有些發愣的三人，李天明笑道：「所以我們現在誰都不能閒著，都得學，也都得學會！」
猴子頓時垮了一下：「啊？這麼複雜？我以為會划船就行了...」
「小李哥，我腦子笨，我就不學了吧。」阿牛吶吶說道。
「想真正活出個人樣，你就得學！」
「來，阿丁，你心思最活，你先過來試著扶一下舵輪，感受一下海流和風向對船的影響。」
阿丁立刻興奮地湊上前。
李天明稍微讓開半個身位，指導他把手放在橡木舵輪上：「對，就這樣…輕輕握著，慢慢感受。」
剛上手，阿丁還沒適應，舵輪一滑，船頭跟著微微一偏，嚇得他趕緊用力扳動。
「哎，哎！別用死力！」
「你得感覺它！順著它的勁兒，看，海流在推你，風扯著帆，你得順著它們，微微調整…對，就這樣…」
漸漸感受到細微力道的不同，阿丁臉上露出了不可思議的神情。
「你們倆也認真看著，等下也來試試，以後還得很多技巧得告訴你們。」
「小李哥，你簡直太神了。」
就在這時，從船艙深處隱隱傳來「咚，咚，」的撞擊聲。
大家臉上的笑容瞬間僵住。阿丁手上舵輪一歪，船身也跟著輕晃。
「媽的，」猴子側耳聽了個真切，「是那兩個傢伙！沒捆結實！」
李天明臉色一沉，「阿丁，你穩住舵，保持航向，別亂了方寸！阿牛、猴子，跟我來！」
「明白。」「好嘞。」
李天明轉身便朝通往底艙的階梯走去。
猴子連忙提著一盞不知那裡找到的油燈走在前面，阿牛則抓起備用的纜繩跟了上去。
兩個被俘的醉漢不知用什麼法子，已經掙脫了腳上的繩索。
一個被反綁的雙手的正弓著背準備用肩膀撞門，一個則試圖牙齒咬開手腕上的繩結。
看到三人進來，俘虜的臉上閃過驚恐。
不待他們反應，阿牛一把揪住撞門的漢子，按著腦袋狠狠撞向艙壁。
「砰」的一聲，那人頓時軟了下去。
另一名俘虜見狀，嘶吼一聲就想反抗，卻被李天明一腳踹在膝彎，慘叫著跪倒在地。
李天明動作不停，欺身上前，一手肘精準擊打在其後頸，那人也悶哼一聲，倒下。
重新捆綁後，三人稍歇。
李天明沉吟片刻：「弄醒他們。有些話，得問問清楚了。」
「好嘞！」猴子蹭蹭跑上去，找了個木盆，又舀滿海水端下來，嘩地潑在兩人臉上。
兩個俘虜猛地一激靈，悠悠醒轉，眼中滿是驚恐。
李天明沒廢話，單刀直入：「名號。這船誰的？」
「趙…趙大勇。」「王…王二麻子…」兩人哆嗦著回答。
「船，船是鯊魚幫的，」趙大喘著粗氣，「我們老大是混海鯊姚罡。」提到這名字，脖子下意識一縮。
「船上為什麼只剩你倆？」
「剛從廣州運貨過來，歇幾天打算運貨去泉州。」王二麻子語氣帶著怨憤，「本來留了六個守船，那四個仗著跟姚二關係好，溜下去快活了，就會坑我們老實人！」
「嗯，運的啥貨？」李天明聲音陡然轉冷。
兩人眼神躲閃，互相推諉著不敢開口，喉結緊張地上下滑動。
觀察到細微的反應，李天明身體前傾，聲音變得低沉：
「船現在在我們手裡，泉州你們是去不成了。你們猜，要是我現在放你們回去，姚罡會怎麼發落你們兩個丟船的廢物？是把你們沉海餵魚，還是吊在碼頭桅杆上風乾示眾？你們岸上的家人，跑得掉嗎？」
「當然，前提還得我放你們回去，想想啊，要是我直接幹掉你們，或者把你們隨便丟到那個孤島。」李天明微微一笑「要不你們自己選？」
「我不回去，我們兩家裡都沒人了！好漢饒命！好漢饒命啊！我們有用的！」求生欲壓倒了一切，「船上的貨沒卸完，底艙暗格里藏著香料！還有…還有一批南洋來的鳥銃！回去就是死路一條…求好漢給條活路啊！我們什麼都肯干！也都能幹！」
李天明直起身，目光掃過面如死灰的兩人。
「活路？也不是不可以給你們。但告訴我，我留著你們有什麼用？」
「有用，我們有用！」王二麻子搶先叫道，求生欲爆棚，「船上的活兒我們都熟！升帆、操舵、看水路都行！只求好漢給條活路，有口飯吃就行！」
「對！都熟！」趙大勇趕緊點頭附和。
李天明嗤笑一聲，畫風一轉：「哦？既然只想討飯吃，那你們剛才跑什麼？」
倆人哭喪著臉，幾乎要磕頭了：「好漢明鑑啊！當時，當時只以為你們是來尋仇奪船的，肯定要滅口…我們怕死啊！」
李天明點點頭，隨後對阿牛使了個眼色。
阿牛會意，上前用短刀割斷了捆著他們腳上的繩子，但手腕上的繩索依舊沒解。
「帶路去底艙。別耍花樣，這是你們最後的機會。」
「不敢，絕對不敢！」兩人忙不迭地點頭，掙扎著站起來，一瘸一拐地在前面引路，找了個狹窄樓梯走了下去。
猴子興奮地搓著手，提著油燈緊跟在後。
阿牛則警惕地盯著兩個俘虜，李天明跟著最後。
底艙非常陰暗，也有些潮濕，混合氣味也並不好聞。
在王二麻子的指點下，阿牛挪開幾個沉重的裝淡水的空木桶，又撬開一塊與其他地板無異的木板，隱藏的暗格赫然出現。
「就…就是這裡了。」趙大勇咽了口唾沫。
李天明看著這潮濕的環境，微微皺眉：「真不知道你們怎麼想的，鳥銃和香料敢放這種地方？」
「好漢明鑑，」王二麻子哭喪著臉，「這是姚二爺的私貨，他偷偷藏的時候我們正好撞見，屁都不敢放一個…」
「猴子，燈拿近，照清楚。」
昏黃的燈光探入暗格。
首先映入眼帘的，是三把帶鞘的腰刀。
刀鞘是樸素的牛皮製，但保養得極好。
阿牛伸手拿起一把，抽出半截，刀刃在油燈光下反射出一泓寒光，刀身有著細密花紋。
「好刀！」阿牛忍不住贊了一聲，用手指小心地試了試刃口，「這玩意鋒利，還挺沉的。」
刀下面是一口長條木箱。
打開後，五支鳥銃並排躺在乾草里，旁邊還有幾個小牛皮袋，看樣子分裝好了火藥和鉛子。
李天明拿起一支，用手指抹過銃管內側，借著燈光仔細看了看：「運氣不錯，封存的油料還沒幹，不然這幾根燒火棍就全廢了。」
「娘的，這真是硬傢伙！」猴子眼睛都直了，想伸手去摸又有點不敢，「這玩意有一次我在巡檢司老爺們身上見過！」
在箱子的最裡頭，是幾個用油布和蠟封得嚴嚴實實的小包裹。
猴子好奇地拆開一角，濃郁辛辣的香氣瞬間湧出。
「這是胡椒！還有丁香！」阿牛低呼一聲。「就這麼一小包，在岸上能換好幾石糧食呢！」
清點完畢，暗格里再無他物。
此番收穫頗豐：
精良腰刀：三把
南洋鳥銃：五支（配屬火藥、鉛彈、火繩若干）
珍貴香料：丁香與胡椒，共三小包（約十斤）
一時間，底艙里只剩下幾人粗重的呼吸聲。
趙大勇和王二麻子縮在角落，小心翼翼地看著李天明的臉色。
李天明沉默了片刻，有了這些，他才真正有了在這亂世汪洋中活出個樣子的基石。
「阿牛，把東西都搬上去，仔細收好。香料和銃分開存放，火藥尤其要小心，絕不能見明火。」
「你們兩個，」他轉向俘虜，「還算老實。今晚開始跟著幹活。」
趙大勇和王二麻子如蒙大赦，連連點頭。
回到艉樓，李天明把腰刀丟給阿丁他們，然後接過舵輪。
三人臉上都笑開了花，趙大勇和王二麻子也站著旁邊陪笑。
「這地有個鱷魚嘴你們熟嗎？」
「哦，熟得熟得。好漢，這地挺偏的，您是怎麼知道的？」
李天明沒有回答，轉而看向一旁忐忑不安的王二麻子：「去那附近，大船怎麼走水深？」
王二麻子一個激靈，連忙指著東南方向：「好漢，不能直著回去！得往東偏南方向繞個大弧子，那邊有條深水溝，我們平時大船都從那兒走，能避開西北邊那一大片要命的沙洲！」
李天明目光再次投向黑暗的海面。
他將俘虜指出的方向，以及【海洋之心】感知到的水下情況，與自己來時在小船上記憶下的兩岸地形、水流速度一一對照、印證、推理。
呼吸間，一條最具可行性的航線已在他腦海中成型。
「還行，沒使壞。」他心下明了。
雙手握住橡木舵輪用力扭轉。
船頭緩緩偏離了原來的方向，朝著東南深水區劃出一個巨大的弧線。
......
時間倒回至幾個時辰前，李天明等人剛消失在夜幕里不久。
夜色籠罩著海灘，天氣不錯，天上掛著許多星星。
篝火噼啪作響，大傢伙橫七豎八靠著火堆邊上的樹木及石壁已然酣睡。海浪聲都比白天清晰了許多。
李天明帶著阿丁幾人離開後，陳阿公蹲在火堆前，默默地吧嗒著旱菸。
煙霧繚繞中，臉上的皺紋愈加深刻。
也不知道這幾個後生在梅溪港能打探些什麼情況。
年紀大了，他睡不著，「嘴上沒毛，辦事不牢啊……」他心裡嘆了口氣。
李天明這小子是塊好料，可終究太年輕了。
只想著前去探路，卻忘了安頓後方。在這陌生海灣可是擠著幾十口老弱婦孺啊，若真有個閃失，連個示警的人可都沒有。
當年知道這鱷魚嘴的人本就不少，這些年過去了，自己也沒再來過，如今這裡是個啥狀況，他心理也沒底阿。
想到這裡，他有些擔憂起來，搖了搖頭。
煙鍋漸漸熄了，他在鞋底上輕輕磕了磕，站起身來。
罷了，罷了，既然是自己建議走的這條路，自己這把老骨頭就不能真閒著。
年輕人想不了那麼周全，自己就得在後面拾遺補缺。
正巧阿梅安排完婦女們歇下，走了過來：「阿公，怎麼還不歇著？是哪裡不放心嗎？」
「嗯。心理不太安生。」陳阿公點點頭，坦然回到。「李天明他們去了鎮上，營地不能沒人守夜。這荒郊野嶺，保不齊有野獸，更要防著水鬼（海盜或歹人）。」
「對啊，那怎麼辦呢？」阿梅有些著急起來。
「別慌，別慌。咱們替他安排就是。」
阿梅扶著阿公，借著火光，喊醒了阿公的本家侄子
本家侄子揉著眼問道：「大伯怎麼了？」
「把你的仔喊醒，再叫上幾個年輕後生。我們這裡得警戒一些，把家看好，別讓野獸和強人給一窩端了。」
很快幾個年紀人就被叫醒，來到阿公身邊：「你們收集下幾把魚叉或柴刀放在手邊。」
「阿土，你帶個人，去灣口那塊最高的礁石後面蹲著，記住，只看，不動，不出聲。如果發現有船靠近，學鷓鴣叫，三聲急，一聲緩。你們倆記得輪流休息。」
接著，他看向另一個：「阿水，你也帶個人，你在營地邊上，找個能看清海灣和山脊的樹叢藏好。你的任務是盯著營地周圍，防著有人和野獸從背後摸上來。用石子打樹幹做信號。」
幾個年輕人拿起武器，正要散開。
「等等。」陳阿公又叫住大家，轉頭看向阿梅，「有些話我還得說清楚，萬一，萬一真有應付不來的情況，大傢伙得有條退路。」
「阿公，您的意思是？」阿梅有些困惑。
「阿梅，真要聽到警報，別慌，你得立刻叫醒所有嬸娘娃娃，帶著他們沿這條小溪往山坳里躲，林子密，黑夜裡不好找。」
他又看向自己的侄子：「你帶著他就在營地附近巡著。萬一有事，我不管你們倆怎麼做，得把歹人往反方向的引，給大伙兒爭取時間。」
侄子臉上露出些不滿：「大伯，我……」
陳阿公眼神一瞪，截住他的話頭：「你老婆娃娃也在裡頭。」
「嗐，曉得了。」
幾個年輕人拿起武器，各自隱入黑暗中。
夜色漸稀。
三聲急，一聲緩的鷓鴣叫，驟然劃破黎明的寂靜。
陳阿公猛地睜眼，瞬間清醒。阿梅正在急切的叫醒大家準備撤離。
侄子貓腰竄回：「大伯，是船！阿土說好大一艘雙桅帆船，朝我們這邊直撲過來！」
陳阿公心一沉，朝阿梅一推：「快！帶人進山！」
「哇，這就成…成功了！我們真的搶了條大船！」猴子圍著李天明身邊好奇的四處打量著艉樓。
阿牛心裡早被巨大的成就感填滿，只知道一屁股坐在甲板上傻笑。
阿丁倒沒歡呼，只是驚奇地看著正在沉穩操舵的李天明。
「天明哥，你啥時候會擺弄這種大傢伙了？這可不是咱們的小舢板。」
「在海里討生活，不就是這樣，雜七雜八的東西，總得多看多學一點。知道原理，膽子大些，自然就會了。」
李天明不欲深談，將聲音提高了一些：「都別光顧著高興。這大傢伙以後可是我們安身立命的根本，但靠我一個人可玩不轉。你們來看。」
邊說手邊指著：「以後大家真要跑風走水，這船得主帆、前帆，甚至三角帆配合。看到上面那些密密麻麻的繩索了嗎？每一條都有它的用處，控帆、轉向、升降，各有各的章程。還有瞭望、操舵、調整帆角之類的。正常情況下跑遠洋，這樣大條船，至少得配上十來個人手。」
看著有些發愣的三人，李天明笑道：「所以我們現在誰都不能閒著，都得學，也都得學會！」
猴子頓時垮了一下：「啊？這麼複雜？我以為會划船就行了...」
「小李哥，我腦子笨，我就不學了吧。」阿牛吶吶說道。
「想真正活出個人樣，你就得學！」
「來，阿丁，你心思最活，你先過來試著扶一下舵輪，感受一下海流和風向對船的影響。」
阿丁立刻興奮地湊上前。
李天明稍微讓開半個身位，指導他把手放在橡木舵輪上：「對，就這樣…輕輕握著，慢慢感受。」
剛上手，阿丁還沒適應，舵輪一滑，船頭跟著微微一偏，嚇得他趕緊用力扳動。
「哎，哎！別用死力！」
「你得感覺它！順著它的勁兒，看，海流在推你，風扯著帆，你得順著它們，微微調整…對，就這樣…」
漸漸感受到細微力道的不同，阿丁臉上露出了不可思議的神情。
「你們倆也認真看著，等下也來試試，以後還得很多技巧得告訴你們。」
「小李哥，你簡直太神了。」
就在這時，從船艙深處隱隱傳來「咚，咚，」的撞擊聲。
大家臉上的笑容瞬間僵住。阿丁手上舵輪一歪，船身也跟著輕晃。
「媽的，」猴子側耳聽了個真切，「是那兩個傢伙！沒捆結實！」
李天明臉色一沉，「阿丁，你穩住舵，保持航向，別亂了方寸！阿牛、猴子，跟我來！」
「明白。」「好嘞。」
李天明轉身便朝通往底艙的階梯走去。
猴子連忙提著一盞不知那裡找到的油燈走在前面，阿牛則抓起備用的纜繩跟了上去。
兩個被俘的醉漢不知用什麼法子，已經掙脫了腳上的繩索。
一個被反綁的雙手的正弓著背準備用肩膀撞門，一個則試圖牙齒咬開手腕上的繩結。
看到三人進來，俘虜的臉上閃過驚恐。
不待他們反應，阿牛一把揪住撞門的漢子，按著腦袋狠狠撞向艙壁。
「砰」的一聲，那人頓時軟了下去。
另一名俘虜見狀，嘶吼一聲就想反抗，卻被李天明一腳踹在膝彎，慘叫著跪倒在地。
李天明動作不停，欺身上前，一手肘精準擊打在其後頸，那人也悶哼一聲，倒下。
重新捆綁後，三人稍歇。
李天明沉吟片刻：「弄醒他們。有些話，得問問清楚了。」
「好嘞！」猴子蹭蹭跑上去，找了個木盆，又舀滿海水端下來，嘩地潑在兩人臉上。
兩個俘虜猛地一激靈，悠悠醒轉，眼中滿是驚恐。
李天明沒廢話，單刀直入：「名號。這船誰的？」
「趙…趙大勇。」「王…王二麻子…」兩人哆嗦著回答。
「船，船是鯊魚幫的，」趙大喘著粗氣，「我們老大是混海鯊姚罡。」提到這名字，脖子下意識一縮。
「船上為什麼只剩你倆？」
「剛從廣州運貨過來，歇幾天打算運貨去泉州。」王二麻子語氣帶著怨憤，「本來留了六個守船，那四個仗著跟姚二關係好，溜下去快活了，就會坑我們老實人！」
「嗯，運的啥貨？」李天明聲音陡然轉冷。
兩人眼神躲閃，互相推諉著不敢開口，喉結緊張地上下滑動。
觀察到細微的反應，李天明身體前傾，聲音變得低沉：
「船現在在我們手裡，泉州你們是去不成了。你們猜，要是我現在放你們回去，姚罡會怎麼發落你們兩個丟船的廢物？是把你們沉海餵魚，還是吊在碼頭桅杆上風乾示眾？你們岸上的家人，跑得掉嗎？」
「當然，前提還得我放你們回去，想想啊，要是我直接幹掉你們，或者把你們隨便丟到那個孤島。」李天明微微一笑「要不你們自己選？」
「我不回去，我們兩家裡都沒人了！好漢饒命！好漢饒命啊！我們有用的！」求生欲壓倒了一切，「船上的貨沒卸完，底艙暗格里藏著香料！還有…還有一批南洋來的鳥銃！回去就是死路一條…求好漢給條活路啊！我們什麼都肯干！也都能幹！」
李天明直起身，目光掃過面如死灰的兩人。
「活路？也不是不可以給你們。但告訴我，我留著你們有什麼用？」
「有用，我們有用！」王二麻子搶先叫道，求生欲爆棚，「船上的活兒我們都熟！升帆、操舵、看水路都行！只求好漢給條活路，有口飯吃就行！」
「對！都熟！」趙大勇趕緊點頭附和。
李天明嗤笑一聲，畫風一轉：「哦？既然只想討飯吃，那你們剛才跑什麼？」
倆人哭喪著臉，幾乎要磕頭了：「好漢明鑑啊！當時，當時只以為你們是來尋仇奪船的，肯定要滅口…我們怕死啊！」
李天明點點頭，隨後對阿牛使了個眼色。
阿牛會意，上前用短刀割斷了捆著他們腳上的繩子，但手腕上的繩索依舊沒解。
「帶路去底艙。別耍花樣，這是你們最後的機會。」
「不敢，絕對不敢！」兩人忙不迭地點頭，掙扎著站起來，一瘸一拐地在前面引路，找了個狹窄樓梯走了下去。
猴子興奮地搓著手，提著油燈緊跟在後。
阿牛則警惕地盯著兩個俘虜，李天明跟著最後。
底艙非常陰暗，也有些潮濕，混合氣味也並不好聞。
在王二麻子的指點下，阿牛挪開幾個沉重的裝淡水的空木桶，又撬開一塊與其他地板無異的木板，隱藏的暗格赫然出現。
「就…就是這裡了。」趙大勇咽了口唾沫。
李天明看著這潮濕的環境，微微皺眉：「真不知道你們怎麼想的，鳥銃和香料敢放這種地方？」
「好漢明鑑，」王二麻子哭喪著臉，「這是姚二爺的私貨，他偷偷藏的時候我們正好撞見，屁都不敢放一個…」
「猴子，燈拿近，照清楚。」
昏黃的燈光探入暗格。
首先映入眼帘的，是三把帶鞘的腰刀。
刀鞘是樸素的牛皮製，但保養得極好。
阿牛伸手拿起一把，抽出半截，刀刃在油燈光下反射出一泓寒光，刀身有著細密花紋。
「好刀！」阿牛忍不住贊了一聲，用手指小心地試了試刃口，「這玩意鋒利，還挺沉的。」
刀下面是一口長條木箱。
打開後，五支鳥銃並排躺在乾草里，旁邊還有幾個小牛皮袋，看樣子分裝好了火藥和鉛子。
李天明拿起一支，用手指抹過銃管內側，借著燈光仔細看了看：「運氣不錯，封存的油料還沒幹，不然這幾根燒火棍就全廢了。」
「娘的，這真是硬傢伙！」猴子眼睛都直了，想伸手去摸又有點不敢，「這玩意有一次我在巡檢司老爺們身上見過！」
在箱子的最裡頭，是幾個用油布和蠟封得嚴嚴實實的小包裹。
猴子好奇地拆開一角，濃郁辛辣的香氣瞬間湧出。
「這是胡椒！還有丁香！」阿牛低呼一聲。「就這麼一小包，在岸上能換好幾石糧食呢！」
清點完畢，暗格里再無他物。
此番收穫頗豐：
精良腰刀：三把
南洋鳥銃：五支（配屬火藥、鉛彈、火繩若干）
珍貴香料：丁香與胡椒，共三小包（約十斤）
一時間，底艙里只剩下幾人粗重的呼吸聲。
趙大勇和王二麻子縮在角落，小心翼翼地看著李天明的臉色。
李天明沉默了片刻，有了這些，他才真正有了在這亂世汪洋中活出個樣子的基石。
「阿牛，把東西都搬上去，仔細收好。香料和銃分開存放，火藥尤其要小心，絕不能見明火。」
「你們兩個，」他轉向俘虜，「還算老實。今晚開始跟著幹活。」
趙大勇和王二麻子如蒙大赦，連連點頭。
回到艉樓，李天明把腰刀丟給阿丁他們，然後接過舵輪。
三人臉上都笑開了花，趙大勇和王二麻子也站著旁邊陪笑。
「這地有個鱷魚嘴你們熟嗎？」
「哦，熟得熟得。好漢，這地挺偏的，您是怎麼知道的？」
李天明沒有回答，轉而看向一旁忐忑不安的王二麻子：「去那附近，大船怎麼走水深？」
王二麻子一個激靈，連忙指著東南方向：「好漢，不能直著回去！得往東偏南方向繞個大弧子，那邊有條深水溝，我們平時大船都從那兒走，能避開西北邊那一大片要命的沙洲！」
李天明目光再次投向黑暗的海面。
他將俘虜指出的方向，以及【海洋之心】感知到的水下情況，與自己來時在小船上記憶下的兩岸地形、水流速度一一對照、印證、推理。
呼吸間，一條最具可行性的航線已在他腦海中成型。
「還行，沒使壞。」他心下明了。
雙手握住橡木舵輪用力扭轉。
船頭緩緩偏離了原來的方向，朝著東南深水區劃出一個巨大的弧線。
......
時間倒回至幾個時辰前，李天明等人剛消失在夜幕里不久。
夜色籠罩著海灘，天氣不錯，天上掛著許多星星。
篝火噼啪作響，大傢伙橫七豎八靠著火堆邊上的樹木及石壁已然酣睡。海浪聲都比白天清晰了許多。
李天明帶著阿丁幾人離開後，陳阿公蹲在火堆前，默默地吧嗒著旱菸。
煙霧繚繞中，臉上的皺紋愈加深刻。
也不知道這幾個後生在梅溪港能打探些什麼情況。
年紀大了，他睡不著，「嘴上沒毛，辦事不牢啊……」他心裡嘆了口氣。
李天明這小子是塊好料，可終究太年輕了。
只想著前去探路，卻忘了安頓後方。在這陌生海灣可是擠著幾十口老弱婦孺啊，若真有個閃失，連個示警的人可都沒有。
當年知道這鱷魚嘴的人本就不少，這些年過去了，自己也沒再來過，如今這裡是個啥狀況，他心理也沒底阿。
想到這裡，他有些擔憂起來，搖了搖頭。
煙鍋漸漸熄了，他在鞋底上輕輕磕了磕，站起身來。
罷了，罷了，既然是自己建議走的這條路，自己這把老骨頭就不能真閒著。
年輕人想不了那麼周全，自己就得在後面拾遺補缺。
正巧阿梅安排完婦女們歇下，走了過來：「阿公，怎麼還不歇著？是哪裡不放心嗎？」
「嗯。心理不太安生。」陳阿公點點頭，坦然回到。「李天明他們去了鎮上，營地不能沒人守夜。這荒郊野嶺，保不齊有野獸，更要防著水鬼（海盜或歹人）。」
「對啊，那怎麼辦呢？」阿梅有些著急起來。
「別慌，別慌。咱們替他安排就是。」
阿梅扶著阿公，借著火光，喊醒了阿公的本家侄子
本家侄子揉著眼問道：「大伯怎麼了？」
「把你的仔喊醒，再叫上幾個年輕後生。我們這裡得警戒一些，把家看好，別讓野獸和強人給一窩端了。」
很快幾個年紀人就被叫醒，來到阿公身邊：「你們收集下幾把魚叉或柴刀放在手邊。」
「阿土，你帶個人，去灣口那塊最高的礁石後面蹲著，記住，只看，不動，不出聲。如果發現有船靠近，學鷓鴣叫，三聲急，一聲緩。你們倆記得輪流休息。」
接著，他看向另一個：「阿水，你也帶個人，你在營地邊上，找個能看清海灣和山脊的樹叢藏好。你的任務是盯著營地周圍，防著有人和野獸從背後摸上來。用石子打樹幹做信號。」
幾個年輕人拿起武器，正要散開。
「等等。」陳阿公又叫住大家，轉頭看向阿梅，「有些話我還得說清楚，萬一，萬一真有應付不來的情況，大傢伙得有條退路。」
「阿公，您的意思是？」阿梅有些困惑。
「阿梅，真要聽到警報，別慌，你得立刻叫醒所有嬸娘娃娃，帶著他們沿這條小溪往山坳里躲，林子密，黑夜裡不好找。」
他又看向自己的侄子：「你帶著他就在營地附近巡著。萬一有事，我不管你們倆怎麼做，得把歹人往反方向的引，給大伙兒爭取時間。」
侄子臉上露出些不滿：「大伯，我……」
陳阿公眼神一瞪，截住他的話頭：「你老婆娃娃也在裡頭。」
「嗐，曉得了。」
幾個年輕人拿起武器，各自隱入黑暗中。
夜色漸稀。
三聲急，一聲緩的鷓鴣叫，驟然劃破黎明的寂靜。
陳阿公猛地睜眼，瞬間清醒。阿梅正在急切的叫醒大家準備撤離。
侄子貓腰竄回：「大伯，是船！阿土說好大一艘雙桅帆船，朝我們這邊直撲過來！」
陳阿公心一沉，朝阿梅一推：「快！帶人進山！」