第一百零一章 詹森的「交易」：人性之谷的深淵
離開工地的喧囂，世界仿佛被抽空了聲音，只剩下鞋底摩擦碎石和遠處偶爾傳來的、分辨不清來源的悶響。
路燈稀疏，光線勉強勾勒出腳下坑窪路面的輪廓，以及路旁堆積的、散發出酸腐氣味的黑色垃圾袋。
亞瑟跟著前面那個瘦削、步伐略顯踉蹌的背影，手一直插在風衣口袋裡，指尖反覆摩挲著那捲紙幣粗糙的邊緣。
「詹森。」他開口，聲音在寂靜中顯得突兀。
前面的背影沒有停，只是肩膀似乎僵了一下。
亞瑟加快兩步，與詹森並行，目光落在對方那側臉凹陷的顴骨上，「我把一百美元給你，你告訴我墨菲的消息。情報買賣，很公平。」
詹森猛地停下腳步，轉過頭。
昏暗光線下，他的眼睛深陷在眼窩裡，但瞳孔卻異常明亮，閃著一種病態的、固執的光。
「這是一個交易。」他每個字都咬得很重，帶著嘶啞的喉音，「我不想占你的便宜。我的規矩就是規矩——你花一百美元，嫖我的老婆，我就告訴你。」
「為什麼？」亞瑟很疑惑，不是針對這句話的內容，而是針對詹森說這話時，臉上那種近乎莊嚴的神情，「為什麼非得是這種『規矩』？錢直接到你手裡，結果一樣。」
詹森咧開嘴，露出參差不齊的黃黑色牙齒。
「因為那樣就不是公平的交易了。」他認真地解釋，「我能告訴你的信息不多，這種交易就是施捨。我不接受施捨。」
「所以讓你妻子……提供服務，就不是施捨？」
「那是工作。」詹森挺了挺佝僂的背，儘管這個動作讓他看起來更瘦小，「她提供服務，你支付報酬。我提供信息，作為……中介。公平就是做生意的規矩。」
他轉身繼續往前走，腳步比剛才穩了一些。
亞瑟跟上去，夜風捲起路邊的廢紙，沙沙作響。
「你很自豪？」他問，聲音壓低了。
詹森沉默了幾步。
「我老婆是白人。」他突然說。
亞瑟沒接話。
「除了給老闆和工頭當妓，」詹森繼續說，聲音在空曠的街道上飄蕩，「她還能去街上賣。一次一百美元。你知道拉美的妓一次多少錢嗎？二十美元。二十。」
他伸出兩根枯瘦的手指，在空氣中晃了晃。
「所以我們沒得選，但她值這個價。我……我為此自豪。」
「自豪？」
「是的，我自豪！」
詹森的音調拔高，激動不已。
「她願意！這是我們活下去的辦法！你這種穿著風衣、皮鞋鋥亮的人懂什麼？你見過餓得啃自己指甲的孩子嗎？你見過因為斷了一天藥，疼得用頭撞牆直到暈過去的人嗎？」
他的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏。
「我們沒有選擇。但在這沒得選裡面，我們還有規矩，還有價碼。白人，一次一百。這是規矩。你遵守，我就告訴你墨菲的事。你不遵守……」
他頓了頓，聲音陡然低落下去，混入風聲，「那就滾蛋。」
亞瑟停下腳步。
詹森又往前走了幾步，發現身後沒人，也停了下來，但沒有回頭。
「詹森，」亞瑟說，儘量讓聲音聽起來平穩，「離開那個工頭。離開這個工地。翡翠夢境市很大，總有其他地方需要工人。」
一陣短促、乾澀的笑聲從詹森喉嚨里擠出來。
「離開？」
他慢慢轉過身，臉上滿是荒謬的神情。
「我拿什麼離開？我沒有學歷，中學都沒讀完。我沒有技能，只會掄大錘、搬磚頭、攪拌水泥。除了這個工地，哪個地方會要我？一個隨時可能因為犯癮而渾身發抖、涕淚橫流的廢物？」
「你可以戒掉。」
「戒掉？」詹森像是聽到了世界上最可笑的笑話，他走近兩步，湊到亞瑟面前。
近距離下，亞瑟能看清他臉上每一個毛孔里嵌著的污垢，能聞到他呼吸里那股甜膩中帶著化學臭味的強化劑氣息，能看見他瞳孔不自然地放大。
「我和我的孩子們都需要這個，沒有這個我沒辦法工作，他們就沒有飯吃，戒毒需要幾天，人不吃飯能活幾天？」
詹森的聲音低得像耳語，卻每個字都砸進亞瑟耳朵里。
「我從二十六七歲開始吸，除了大女兒是在那之前生的，剩下的孩子……」
他舔了舔乾裂的嘴唇。
「都吸。他們先天性，自帶毒癮。不吸，就疼，從骨頭縫裡往外鑽的疼，疼得尖叫，疼得打滾。只有吸了，才能安靜下來，才能像個人一樣吃飯、睡覺、甚至……笑一笑。」
他退後一步，拉開距離搖了搖頭。
「你讓我戒掉？那我先得親手掐死我的老婆和三個孩子，然後再等著自己某天疼死在臭水溝里。這就是離開的代價。你付嗎？」
亞瑟沒有說話。
風更冷了。
「而且，」詹森扯了扯嘴角，那弧度近乎殘忍，「只有工頭手裡有廉價強化劑。不便宜，但比黑市便宜一半。如果不賭博，不讓他抽水，他就不給我派活。沒有活，就沒有錢。沒有錢，就買不起藥。買不起藥……」
他沒說完，但意思很清楚。
這是一個完美的閉環，一套精密運行的、針對底層血肉的榨取系統。工作、賭博、毒品、性交易，所有環節咬合在一起，確保沒有人能逃脫。
「墨菲呢？」亞瑟換了個話題，他知道再糾纏於詹森的生存邏輯毫無意義，「他也是這個循環的一部分？」
詹森的眼神閃爍了一下，那股病態的激動消退下去。
「工頭逼著他賭博，安排他欠了黑幫的債，這是工頭常用的手段。」
詹森開始繼續往前走。
「很大的債，黑幫威脅他還不上就讓他女兒去賣。墨菲慌了，他和他女兒也都沒沾過強化劑，他不想像我們一樣爛在這裡。」
詹森說著搖了搖頭，長嘆一聲。
「他開始拼命接活，每天打三份工，有時候四份。碼頭卸貨，凌晨清掃街道，下午去另一個建築工地……人像陀螺一樣轉，連睡覺都在站著打瞌睡。
亞瑟又點燃了一根香菸。
「然後呢？」
「然後他病了。」詹森的聲音平淡無波，「咳血，發燒，瘦得脫了形。但債沒還清，他不敢停。」
「不過這也是上周的事了。」他踢開腳邊一個空罐頭，金屬滾動的聲音在寂靜中格外刺耳，「後來，他就再也沒出現過。」
「工頭知道他去哪了嗎？」
「工頭？」詹森嗤笑一聲，「工頭只關心他的債能不能收回來。墨菲不見了，工頭比誰都惱火。但也就惱火而已。少了一個墨菲，還有十個、一百個詹森等著替他幹活、和他賭博、買他的藥。」
「你覺得墨菲現在在哪？」
詹森停下腳步。
他們已經離開了工業區邊緣，進入一片更加破敗的住宅區。
房屋低矮擁擠，外牆的油漆大片剝落，露出下面潮濕發黑的木質結構，很多窗戶沒有玻璃，用木板或塑料布胡亂釘著。
空氣里瀰漫著垃圾、排泄物和霉變混合的複雜臭味。
幾盞殘存的路燈投下昏黃的光暈，照出牆上斑駁的塗鴉和地面上蜿蜒的、不知成分的黑色水漬。
「他也許還在某個地方打工，像條快累死的狗一樣喘著氣。」詹森望著遠處黑暗的巷口，聲音飄忽，「也許……」
他頓了頓。
「也許已經倒在了哪條無名的路邊，像條野狗一樣斷了氣。沒人認識他，沒人收屍。運氣好的話，過幾天會有市政的清理隊把他裝走，送到某個焚化爐，或者……誰知道呢。」
他說得如此平靜，描述著一件每天都會發生的、理所當然的事情。
亞瑟抽了一口煙微微點了點頭，這種事他也沒少見。
他想起了賽琳娜，想起了那張合影里墨菲憨厚的笑容，想起了女孩眼中交織的絕望與希望。
那點希望，此刻在這片無邊的黑暗和詹森平淡的敘述里，顯得如此微弱，如此可笑。
「到了。」詹森說。
他停在一幢看起來比其他房子更搖搖欲墜的雙層木板屋前。
房子沒有前院，門直接開在人行道上。門漆早已掉光，木頭表面布滿裂紋和蟲蛀的小孔。
詹森站在門前，沒有立刻去推。
他轉過身，看著亞瑟，臉上沒有任何表情，只有深陷眼窩裡那兩點微弱的光。
「規矩。」他重複了一遍，聲音乾澀，「一百美元。進去，完成交易。然後，我把我知道的關於墨菲最後去了哪裡告訴你。」
他的手抬起來，做了個手勢。
「這是你唯一能從我這裡得到消息的方式。」
亞瑟看著那扇門。
門後有電視的嘈雜，有孩子的哭鬧，有窸窣的響動，但卻讓人感覺裡面是一片沉甸甸的、等待被打破的死寂。
但他需要情報。
賽琳娜需要答案。
墨菲需要……哪怕只是一個確切的結局。
詹森還在看著他，等待著。
風穿過破敗的街道，捲起地上的塵土和碎屑。
遠處，隱約傳來警笛聲，尖銳而遙遠，迅速又被黑夜吞噬。
亞瑟深吸一口氣。
空氣中鐵鏽、垃圾和絕望的味道灌滿他的胸腔。
他伸出手，不是去掏錢，而是輕輕握住了冰涼的門把手。
「她叫瑪莎。」詹森低聲介紹著，「在樓上。右邊第一個房間。」
亞瑟沒有看他。
他的目光落在門把手上，那上面有陳年的污垢和劃痕。
他用力，擰動。
門軸發出令人牙酸的「吱呀」聲，向內緩緩開啟。
門內的黑暗，比門外更加濃稠。
只有一縷極其微弱的光，從通往二樓的狹窄樓梯拐角處漏下來，勉強勾勒出底層客廳的輪廓。
能看到歪斜的桌椅，堆滿雜物的沙發，以及地上散落的空酒瓶和塑膠袋。
沒有生命的氣息。
或者說，所有生命的氣息都被壓縮、凝結，等待在樓上那個指定的房間裡釋放。
詹森側身讓開，做了一個「請」的手勢。
亞瑟的腳邁過了門檻。
木板在他腳下發出輕微的呻吟。
他走進屋內，身後的門，被詹森輕輕帶上。
「吱呀——」
然後是一聲輕微的「咔噠」。
門鎖落下的聲音，在寂靜的房間裡清晰可聞。
亞瑟站在客廳中央，沒有動。
他能聽到自己的心跳，緩慢而沉重。
也能聽到樓上傳來極其輕微的、布料摩擦的窸窣聲。
等待開始了。
交易的另一端，就在樓上。
而詹森，此刻應該就站在門外，背靠著那扇薄薄的門板，聽著裡面的動靜，等待著一百美元。
這套流程他重複過多少次？
亞瑟沒有上樓。
他轉過身，面對著那扇剛剛關閉的門。
門板很薄，他甚至能想像出門外詹森佝僂著背、緊貼門板站立的身影。
「詹森。」他對著門板，聲音不高，但足夠清晰。
門外沒有回應。
只有風聲，穿過門板的縫隙，發出細微的嗚咽。
「我知道你在聽。」亞瑟繼續說，語氣平靜，「交易的核心是信息交換，對嗎？我用一百美元，換取墨菲的消息。」
停頓。
「我現在，把一百美元，從門縫下面塞出去。」
他蹲下身，從口袋裡抽出那張紙幣。
綠色的紙面在昏暗中幾乎看不清圖案，只隱約辨得出富蘭克林模糊的輪廓。
他捏著紙幣的一角，將它平整地攤開，然後小心翼翼地塞向門底那道狹窄的縫隙。
紙幣很薄，但門縫更窄。
他需要用指尖抵著，一點點推進。
粗糙的木屑刮擦著紙幣，發出沙沙的輕響。
門外，似乎傳來一聲極其輕微的、倒吸冷氣的聲音。
紙幣的一半已經塞了出去，另一半還握在亞瑟指尖。
「現在，」亞瑟維持著蹲姿，目光盯著那道縫隙，「錢，有一部分已經在你那邊了。交易，已經開始履行。」
他鬆開手指。
剩餘的半張紙幣，順著縫隙滑了出去，消失在門外的黑暗中。
「我的部分完成了。」亞瑟站起身，拍了拍手上的灰，「現在，輪到你了，詹森。告訴我，墨菲最後可能去了哪裡？」
死一般的寂靜。
時間一秒一秒流逝。
樓梯上方那點微弱的光，似乎搖曳了一下。
樓上的窸窣聲也停止了。
終於。
門外，響起詹森的聲音。
路燈稀疏，光線勉強勾勒出腳下坑窪路面的輪廓，以及路旁堆積的、散發出酸腐氣味的黑色垃圾袋。
亞瑟跟著前面那個瘦削、步伐略顯踉蹌的背影，手一直插在風衣口袋裡，指尖反覆摩挲著那捲紙幣粗糙的邊緣。
「詹森。」他開口，聲音在寂靜中顯得突兀。
前面的背影沒有停，只是肩膀似乎僵了一下。
亞瑟加快兩步，與詹森並行，目光落在對方那側臉凹陷的顴骨上，「我把一百美元給你，你告訴我墨菲的消息。情報買賣，很公平。」
詹森猛地停下腳步，轉過頭。
昏暗光線下，他的眼睛深陷在眼窩裡，但瞳孔卻異常明亮，閃著一種病態的、固執的光。
「這是一個交易。」他每個字都咬得很重，帶著嘶啞的喉音，「我不想占你的便宜。我的規矩就是規矩——你花一百美元，嫖我的老婆，我就告訴你。」
「為什麼？」亞瑟很疑惑，不是針對這句話的內容，而是針對詹森說這話時，臉上那種近乎莊嚴的神情，「為什麼非得是這種『規矩』？錢直接到你手裡，結果一樣。」
詹森咧開嘴，露出參差不齊的黃黑色牙齒。
「因為那樣就不是公平的交易了。」他認真地解釋，「我能告訴你的信息不多，這種交易就是施捨。我不接受施捨。」
「所以讓你妻子……提供服務，就不是施捨？」
「那是工作。」詹森挺了挺佝僂的背，儘管這個動作讓他看起來更瘦小，「她提供服務，你支付報酬。我提供信息，作為……中介。公平就是做生意的規矩。」
他轉身繼續往前走，腳步比剛才穩了一些。
亞瑟跟上去，夜風捲起路邊的廢紙，沙沙作響。
「你很自豪？」他問，聲音壓低了。
詹森沉默了幾步。
「我老婆是白人。」他突然說。
亞瑟沒接話。
「除了給老闆和工頭當妓，」詹森繼續說，聲音在空曠的街道上飄蕩，「她還能去街上賣。一次一百美元。你知道拉美的妓一次多少錢嗎？二十美元。二十。」
他伸出兩根枯瘦的手指，在空氣中晃了晃。
「所以我們沒得選，但她值這個價。我……我為此自豪。」
「自豪？」
「是的，我自豪！」
詹森的音調拔高，激動不已。
「她願意！這是我們活下去的辦法！你這種穿著風衣、皮鞋鋥亮的人懂什麼？你見過餓得啃自己指甲的孩子嗎？你見過因為斷了一天藥，疼得用頭撞牆直到暈過去的人嗎？」
他的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏。
「我們沒有選擇。但在這沒得選裡面，我們還有規矩，還有價碼。白人，一次一百。這是規矩。你遵守，我就告訴你墨菲的事。你不遵守……」
他頓了頓，聲音陡然低落下去，混入風聲，「那就滾蛋。」
亞瑟停下腳步。
詹森又往前走了幾步，發現身後沒人，也停了下來，但沒有回頭。
「詹森，」亞瑟說，儘量讓聲音聽起來平穩，「離開那個工頭。離開這個工地。翡翠夢境市很大，總有其他地方需要工人。」
一陣短促、乾澀的笑聲從詹森喉嚨里擠出來。
「離開？」
他慢慢轉過身，臉上滿是荒謬的神情。
「我拿什麼離開？我沒有學歷，中學都沒讀完。我沒有技能，只會掄大錘、搬磚頭、攪拌水泥。除了這個工地，哪個地方會要我？一個隨時可能因為犯癮而渾身發抖、涕淚橫流的廢物？」
「你可以戒掉。」
「戒掉？」詹森像是聽到了世界上最可笑的笑話，他走近兩步，湊到亞瑟面前。
近距離下，亞瑟能看清他臉上每一個毛孔里嵌著的污垢，能聞到他呼吸里那股甜膩中帶著化學臭味的強化劑氣息，能看見他瞳孔不自然地放大。
「我和我的孩子們都需要這個，沒有這個我沒辦法工作，他們就沒有飯吃，戒毒需要幾天，人不吃飯能活幾天？」
詹森的聲音低得像耳語，卻每個字都砸進亞瑟耳朵里。
「我從二十六七歲開始吸，除了大女兒是在那之前生的，剩下的孩子……」
他舔了舔乾裂的嘴唇。
「都吸。他們先天性，自帶毒癮。不吸，就疼，從骨頭縫裡往外鑽的疼，疼得尖叫，疼得打滾。只有吸了，才能安靜下來，才能像個人一樣吃飯、睡覺、甚至……笑一笑。」
他退後一步，拉開距離搖了搖頭。
「你讓我戒掉？那我先得親手掐死我的老婆和三個孩子，然後再等著自己某天疼死在臭水溝里。這就是離開的代價。你付嗎？」
亞瑟沒有說話。
風更冷了。
「而且，」詹森扯了扯嘴角，那弧度近乎殘忍，「只有工頭手裡有廉價強化劑。不便宜，但比黑市便宜一半。如果不賭博，不讓他抽水，他就不給我派活。沒有活，就沒有錢。沒有錢，就買不起藥。買不起藥……」
他沒說完，但意思很清楚。
這是一個完美的閉環，一套精密運行的、針對底層血肉的榨取系統。工作、賭博、毒品、性交易，所有環節咬合在一起，確保沒有人能逃脫。
「墨菲呢？」亞瑟換了個話題，他知道再糾纏於詹森的生存邏輯毫無意義，「他也是這個循環的一部分？」
詹森的眼神閃爍了一下，那股病態的激動消退下去。
「工頭逼著他賭博，安排他欠了黑幫的債，這是工頭常用的手段。」
詹森開始繼續往前走。
「很大的債，黑幫威脅他還不上就讓他女兒去賣。墨菲慌了，他和他女兒也都沒沾過強化劑，他不想像我們一樣爛在這裡。」
詹森說著搖了搖頭，長嘆一聲。
「他開始拼命接活，每天打三份工，有時候四份。碼頭卸貨，凌晨清掃街道，下午去另一個建築工地……人像陀螺一樣轉，連睡覺都在站著打瞌睡。
亞瑟又點燃了一根香菸。
「然後呢？」
「然後他病了。」詹森的聲音平淡無波，「咳血，發燒，瘦得脫了形。但債沒還清，他不敢停。」
「不過這也是上周的事了。」他踢開腳邊一個空罐頭，金屬滾動的聲音在寂靜中格外刺耳，「後來，他就再也沒出現過。」
「工頭知道他去哪了嗎？」
「工頭？」詹森嗤笑一聲，「工頭只關心他的債能不能收回來。墨菲不見了，工頭比誰都惱火。但也就惱火而已。少了一個墨菲，還有十個、一百個詹森等著替他幹活、和他賭博、買他的藥。」
「你覺得墨菲現在在哪？」
詹森停下腳步。
他們已經離開了工業區邊緣，進入一片更加破敗的住宅區。
房屋低矮擁擠，外牆的油漆大片剝落，露出下面潮濕發黑的木質結構，很多窗戶沒有玻璃，用木板或塑料布胡亂釘著。
空氣里瀰漫著垃圾、排泄物和霉變混合的複雜臭味。
幾盞殘存的路燈投下昏黃的光暈，照出牆上斑駁的塗鴉和地面上蜿蜒的、不知成分的黑色水漬。
「他也許還在某個地方打工，像條快累死的狗一樣喘著氣。」詹森望著遠處黑暗的巷口，聲音飄忽，「也許……」
他頓了頓。
「也許已經倒在了哪條無名的路邊，像條野狗一樣斷了氣。沒人認識他，沒人收屍。運氣好的話，過幾天會有市政的清理隊把他裝走，送到某個焚化爐，或者……誰知道呢。」
他說得如此平靜，描述著一件每天都會發生的、理所當然的事情。
亞瑟抽了一口煙微微點了點頭，這種事他也沒少見。
他想起了賽琳娜，想起了那張合影里墨菲憨厚的笑容，想起了女孩眼中交織的絕望與希望。
那點希望，此刻在這片無邊的黑暗和詹森平淡的敘述里，顯得如此微弱，如此可笑。
「到了。」詹森說。
他停在一幢看起來比其他房子更搖搖欲墜的雙層木板屋前。
房子沒有前院，門直接開在人行道上。門漆早已掉光，木頭表面布滿裂紋和蟲蛀的小孔。
詹森站在門前，沒有立刻去推。
他轉過身，看著亞瑟，臉上沒有任何表情，只有深陷眼窩裡那兩點微弱的光。
「規矩。」他重複了一遍，聲音乾澀，「一百美元。進去，完成交易。然後，我把我知道的關於墨菲最後去了哪裡告訴你。」
他的手抬起來，做了個手勢。
「這是你唯一能從我這裡得到消息的方式。」
亞瑟看著那扇門。
門後有電視的嘈雜，有孩子的哭鬧，有窸窣的響動，但卻讓人感覺裡面是一片沉甸甸的、等待被打破的死寂。
但他需要情報。
賽琳娜需要答案。
墨菲需要……哪怕只是一個確切的結局。
詹森還在看著他，等待著。
風穿過破敗的街道，捲起地上的塵土和碎屑。
遠處，隱約傳來警笛聲，尖銳而遙遠，迅速又被黑夜吞噬。
亞瑟深吸一口氣。
空氣中鐵鏽、垃圾和絕望的味道灌滿他的胸腔。
他伸出手，不是去掏錢，而是輕輕握住了冰涼的門把手。
「她叫瑪莎。」詹森低聲介紹著，「在樓上。右邊第一個房間。」
亞瑟沒有看他。
他的目光落在門把手上，那上面有陳年的污垢和劃痕。
他用力，擰動。
門軸發出令人牙酸的「吱呀」聲，向內緩緩開啟。
門內的黑暗，比門外更加濃稠。
只有一縷極其微弱的光，從通往二樓的狹窄樓梯拐角處漏下來，勉強勾勒出底層客廳的輪廓。
能看到歪斜的桌椅，堆滿雜物的沙發，以及地上散落的空酒瓶和塑膠袋。
沒有生命的氣息。
或者說，所有生命的氣息都被壓縮、凝結，等待在樓上那個指定的房間裡釋放。
詹森側身讓開，做了一個「請」的手勢。
亞瑟的腳邁過了門檻。
木板在他腳下發出輕微的呻吟。
他走進屋內，身後的門，被詹森輕輕帶上。
「吱呀——」
然後是一聲輕微的「咔噠」。
門鎖落下的聲音，在寂靜的房間裡清晰可聞。
亞瑟站在客廳中央，沒有動。
他能聽到自己的心跳，緩慢而沉重。
也能聽到樓上傳來極其輕微的、布料摩擦的窸窣聲。
等待開始了。
交易的另一端，就在樓上。
而詹森，此刻應該就站在門外，背靠著那扇薄薄的門板，聽著裡面的動靜，等待著一百美元。
這套流程他重複過多少次？
亞瑟沒有上樓。
他轉過身，面對著那扇剛剛關閉的門。
門板很薄，他甚至能想像出門外詹森佝僂著背、緊貼門板站立的身影。
「詹森。」他對著門板，聲音不高，但足夠清晰。
門外沒有回應。
只有風聲，穿過門板的縫隙，發出細微的嗚咽。
「我知道你在聽。」亞瑟繼續說，語氣平靜，「交易的核心是信息交換，對嗎？我用一百美元，換取墨菲的消息。」
停頓。
「我現在，把一百美元，從門縫下面塞出去。」
他蹲下身，從口袋裡抽出那張紙幣。
綠色的紙面在昏暗中幾乎看不清圖案，只隱約辨得出富蘭克林模糊的輪廓。
他捏著紙幣的一角，將它平整地攤開，然後小心翼翼地塞向門底那道狹窄的縫隙。
紙幣很薄，但門縫更窄。
他需要用指尖抵著，一點點推進。
粗糙的木屑刮擦著紙幣，發出沙沙的輕響。
門外，似乎傳來一聲極其輕微的、倒吸冷氣的聲音。
紙幣的一半已經塞了出去，另一半還握在亞瑟指尖。
「現在，」亞瑟維持著蹲姿，目光盯著那道縫隙，「錢，有一部分已經在你那邊了。交易，已經開始履行。」
他鬆開手指。
剩餘的半張紙幣，順著縫隙滑了出去，消失在門外的黑暗中。
「我的部分完成了。」亞瑟站起身，拍了拍手上的灰，「現在，輪到你了，詹森。告訴我，墨菲最後可能去了哪裡？」
死一般的寂靜。
時間一秒一秒流逝。
樓梯上方那點微弱的光，似乎搖曳了一下。
樓上的窸窣聲也停止了。
終於。
門外，響起詹森的聲音。