第五章 特聘幹員費什先生
「凰炎……不錯的名字。看來你的小腦袋瓜里還是有一點貨的嘛，」坐在費什肩膀上的妖精少女說道，「這件護甲是火焰的顏色，而你在今天經過了死裡逃生的試煉，正好迎來了新的生命，就像是從火葬柴堆中飛出的鳳凰。從現在開始，高級智能戰鬥護甲AM-271註冊名字為『凰炎』，使用者為特聘幹員費什先生。」
「特聘幹員是什麼？」費什問道。
「哦，畢竟我可不是做慈善的，」得到了「凰炎」之名後，身為遙控終端的妖精少女身上的色調也發生了變化。原本的銀色頭髮、緊身服和昆蟲般的半透明翅膀都變成了金紅色，並且出現了金色的火焰紋路，「給你這套護甲，當然也是為了讓你替我……不，應該說是替星際航運與地外殖民統合作戰最高指揮部——簡稱『統合作戰本部』——做事。」
「統合作戰本部？那是什麼？」費什感到了困惑：在這個文明衰退的世界上，戰爭和暴力非常頻繁，他也聽說過許許多多的軍事機關——比如泛太平洋帝國的軍事協調會議，各個邦國的最高統帥部和參謀部，甚至是綠洲城這種環礁城邦的城市防禦指揮部。
但是，「統合作戰本部」這樣的機構，他還是頭一回聽說。
「很抱歉。關於這個問題的答案，只有7級以上訪問權限者才能知道——所有普通的新人類的權限是1級，而像你現在這樣成為特聘幹員後則是2級。換言之，你暫時無權知曉，」凰炎答道，「我只能向你保證，統合作戰本部的目標，與人類文明的存續有著直接關係。他們的動機是全人類的最高利益。」
「聽起來好深奧……」
「由於你在接受這套護甲時已經實際上接受了條件。從現在開始，你要無條件地執行由我所轉達的統合作戰本部的指示。包括但不限於參加戰鬥、進行社會與政治活動、保護要員、回收物資、參與和輔助科研活動，以及前往危險地帶進行調查與探索……」
「也就是說，我有機會去更遠更高的地方嗎？」費什突然開始兩眼放光。
「欸……是的。」
「真的假的？」
「你不如說，到時候你就算不想去都不行了。畢竟，根據預期，您在執行任務的過程中會有很大概率需要前往全球各地，甚至可能是地球之外的區域。此處所說的『地球之外』，指的是大氣層之外，包括地月系內部，其它太陽系內區域，在理論上甚至可能包括……」
「好極了！那就沒問題了！」費什欣喜地大喊道，「這就是我這輩子第二大的目標啊啊啊啊啊！」
「唔……居然是第二大目標嗎？」
「因為目前我的第一大目標暫時是『復仇』，」費什語氣嚴肅地說道，「我要找到那些欺騙並出賣了我和我的夥伴們的混蛋，讓他們挨個付出代價！」
「那麼，很高興我們達成了一致，」凰炎說道，「在不影響執行任務的前提下，我會協助你處理你的個人事務。無論是復仇、賺錢、吃飯睡覺打豆豆還是全世界把妹開後宮酒池肉林都沒關係……啊當然，請不要把我當成攻略對象！我雖然使用女性外觀的遙控終端，而且默認使用女性化的語音和使用者對話，但那都只是默認設置的一部分。作為護甲，我可是沒有性別的！明白嗎？！」
「我明白了。」費什連忙點頭——事實上，雖然因為長相可愛，他過去在綠洲港里也曾經被有錢的女商人或者女傭兵投餵過不少次，不過，他在男女之間的「那種」方面的經驗純潔得簡直就像是剛被貓媽媽趕出去的小貓崽一樣，至於「攻略」自己的戰鬥護甲的念頭，更是從來都沒起過！
「等等，我身上好像不痛了！這到底是……」
「我剛才對你周身上下的4處輕度骨折，7處肌肉損傷和4處開放式皮膚損傷進行了基礎治療，預計三十分鐘內就會完全恢復。」凰炎答道，「對使用者進行急救，也是我的能力的一部分。」
「真是神奇……啊對了，那你能治療其他人嗎？」隨著疼痛的消失，費什快步走到了昏迷不醒的小幸身邊——雖然受了很嚴重的傷、並且失去了意識，但這個狐耳蘿莉確實還有呼吸和心跳。
「恐怕有點棘手。」凰炎答道，「我的急救功能確實可以用於使用者之外的人身上，不過效率較低，只能進行簡單的診斷和初步處理……你的這位同伴有較為嚴重的顱腦挫傷，以及顱骨骨折。雖然外表上看起來不太嚴重，但顱內出血可能導致致命的血栓。救治不一定成功。你一定要救她嗎？」
「當然。」
「她是你女朋友嗎？」
「誒誒？！」費什的臉紅了起來，「我我我……我們只是一般的同伴，真的！我們才不是……」
「這我完全相信——畢竟你這幅模樣，看起來也不像是有『那方面』經驗的樣子。」凰炎發出了一聲略顯促狹的冷笑。
「我可不會放棄自己真正的同伴，」費什特意強調了「真正」這個詞，「要怎麼做？」
「啟動臨時處理預案，」在凰炎說出這句話後，費什的左臂護甲上突然出現了一支細長的注射器，「請將急救藥物注射到患者頸動脈內。」
「啊……好的。」費什連忙蹲了下去，開始注射——雖然他過去沒有受過任何正規醫療訓練，但護甲卻將小幸的頸動脈位置直接用螢光標誌標記在了他的視野中央。
與此同時，他的視野中還出現了一個隨著針頭方向移動的十字準星。在用十字準星對準螢光標誌後，他很容易地完成了注射。
「這是什麼？」
「治療用碳基納米機器人，來自構成護甲的黏菌細胞特殊分化的產物。在注射後能暫時避免損傷的惡化和血栓產生，也能防止感染。但這只是暫時穩住狀況而已。接下來，我們需要尋求正規醫療照顧。」
「正規醫療照顧……這……這要去哪找啊？」費什犯了難——這座古代都市廢墟離最近的有醫院的城市都有好幾百公里，就算……
「我可不是要你去找醫院。」妖精少女拍著翅膀從費什眼前飛過，「基於剛才的觀察、以及從之前的少數闖入此地的外來者那裡獲得的信息，我可以認為，這個時代的科技水平與我的時代相比已經明顯退步了——換句話說，你們的醫院能治好這種傷勢的概率，接近於零。」
「那要怎麼辦？」費什完全沒了主意，開始焦急地搓起了手。
「不必擔心，反正我從一開始就沒指望過你們這個時代那可悲的醫學科技水準，」凰炎答道，「你還算走運，我們目前所處的塔樓，在舊文明紀元是一處綜合式居住設施，這五座塔樓雖然非常巨大，但總共只容納了一千位常住居民，大量空間被用於建設居民的娛樂設施、文化區域、其它公共服務設施……當然，也包括醫療設施。」
「唔，可是這裡被拋棄很久了吧？」費什問道，「原本住在這裡的醫生也……」
「嗯，最後一批醫生確實在870個標準年之前就已經離開了，」凰炎的人形終端點了點頭，「但你是不是忘了，作為高貴的、特殊定製版的智能戰鬥護甲，我也懂得自動化醫療設備的操作與使用——雖然不算專家，但只要不是特別困難的疑難雜症、有相應的藥物和工具，我都對付得來。」
「真的假的？但酒館裡的櫃檯大媽一直說，那些誇誇其談的江湖郎中通常是最爛的，相信他們的最好結果也是錢包被掏空——」費什振振有詞地說道……然後，他就不由自主地抬起手來，打了自己一個耳光。
「嗚……你幹什麼？」
「沒什麼，不小心手滑了而已。」凰炎故意用漫不經心的語氣答道。
「戰鬥護甲也會手滑嗎？！」
「在被稱呼為『江湖郎中』時，是會的喲，」凰炎答道，「順帶一提，你現在沒有錢包，我就算能拿到錢也沒地兒花。所以說，至少你的擔憂是毫無意義的，明白？」
「明、明白！」臉頰火燒火燎的費什說道。
「那好，讓我們辦正事吧：在過去，我曾經利用自己的遙控終端機探索過這一帶，並且繪製過地圖。就我所知，這五座塔樓，每座都有一個小型社區醫務室，位於較高的樓層，但對於你的朋友的傷勢，其中的設備未必管用。」凰炎解釋道，「值得慶幸的是，在三號塔樓下方，是一處中等規模的綜合性醫療中心。如果那裡的設備還能用的話，也許你的朋友還有救。」
「好極了，」費什立即抱起了昏迷不醒的小幸，用找到的毯子和幾條繩索將狐耳蘿莉像襁褓中的嬰兒一樣包裹了起來，並且小心翼翼地固定在了自己的背上——雖然背著別人作戰絕不是件容易的事，但對於得到了凰炎加持、力量大幅度增強的他而言，她的這點重量根本不值一提，「讓我們快點下——咦？」
就在費什準備衝出房間時，他的雙腿突然被強行控制住了。
「你是在找死嗎？不做準備就衝出去？！」凰炎的妖精少女形遙控終端飛到了費什的面前，帶著恨鐵不成鋼的表情戳了一下他的鼻樑，「雖然你的那些『朋友』藏在所謂的『通信中繼設備』里的那玩意兒已經被我拆掉了，但這可不意味著被它吸引來的合成獸和自律兵器會就這麼回去。失去目標的它們很可能還在這些塔樓里四處轉悠。」
「可我現在已經有你了啊。」費什說道。
「唔……」不知為何，這句話居然讓妖精少女小小的臉蛋紅了起來——雖然只是一瞬間而已。「好吧，我理解你對於我的信任，但我必須強調一點：雖然我的強化上限非常之高，在真正有經驗的使用者操作下，足以將大多數人眼中的『不可能』變成『可能』，但現在的我還只是基礎配置。而且你也只是個毫無經驗的菜鳥。這種情況下就無謀地與數以百計的合成獸與自律兵器——雖然其中絕大多數都只是雜魚——硬碰硬，就像是在遊戲裡用沒有任何強化裝備的1級小號直接去打關底boss一樣愚蠢。」
雖然費什既不知道什麼是遊戲，也沒聽說什麼叫「關底boss」，不過，凰炎的這番話，他倒是聽懂了。「也就是說，我現在不能隨便出去？」
「倒也未必。你雖然不能一口氣戰勝這一帶的所有敵人，但也有獨特的優勢——那就是這裡。」在凰炎的控制下，費什不由自主地舉起了一隻手，摘下了那頂封閉式頭盔，然後敲了敲自己的前額。
「我明白了！你是要我用頭槌攻擊搞定它們？」
費什的另一隻手也在凰炎的控制下舉了起來，雙手分別揪住一隻毛茸茸的貓咪耳朵，開始朝著反方向猛扯，疼得費什差點流下了眼淚。
「蠢蛋，我的意思是用腦子！用腦子！」妖精少女親自飛到了費什的腦門上，開始用小小的腳猛踢他的額頭，「現在我還可以對你提供全面輔助，但未來，你總有一天要靠自己制定戰術，自己去執行！繼續像這樣耍笨的話，我真的很擔心你的未來啊！」
「停停停！我知道錯了！痛痛痛痛痛！」在身不由己地猛揪自己耳朵的過程中，費什疼得眼淚都流出來了，「我會努力變聰明啦！」
「好吧，」凰炎讓費什停止了自我折磨，又控制著他的雙手重新戴上了頭盔，「既然如此，接下來就是你的第一步考驗：已知這座房間外的走廊上就有兩隻合成獸在遊蕩，和剛才進來的那隻一樣，它們都是被稱為『礁石刺客』的特化頭足動物。以我目前的功能，足以在不被發現的前提下將它們輕易擊殺。」
「呃……」
「所以，接下來我會開放我的全部控制權限給你，特聘幹員費什先生。你要靠自己摸索出方法，在不與對方接觸的情況下將它們擊殺。」凰炎說道，「這算是你的『入學測試』，請千萬別讓我失望哦。」
「特聘幹員是什麼？」費什問道。
「哦，畢竟我可不是做慈善的，」得到了「凰炎」之名後，身為遙控終端的妖精少女身上的色調也發生了變化。原本的銀色頭髮、緊身服和昆蟲般的半透明翅膀都變成了金紅色，並且出現了金色的火焰紋路，「給你這套護甲，當然也是為了讓你替我……不，應該說是替星際航運與地外殖民統合作戰最高指揮部——簡稱『統合作戰本部』——做事。」
「統合作戰本部？那是什麼？」費什感到了困惑：在這個文明衰退的世界上，戰爭和暴力非常頻繁，他也聽說過許許多多的軍事機關——比如泛太平洋帝國的軍事協調會議，各個邦國的最高統帥部和參謀部，甚至是綠洲城這種環礁城邦的城市防禦指揮部。
但是，「統合作戰本部」這樣的機構，他還是頭一回聽說。
「很抱歉。關於這個問題的答案，只有7級以上訪問權限者才能知道——所有普通的新人類的權限是1級，而像你現在這樣成為特聘幹員後則是2級。換言之，你暫時無權知曉，」凰炎答道，「我只能向你保證，統合作戰本部的目標，與人類文明的存續有著直接關係。他們的動機是全人類的最高利益。」
「聽起來好深奧……」
「由於你在接受這套護甲時已經實際上接受了條件。從現在開始，你要無條件地執行由我所轉達的統合作戰本部的指示。包括但不限於參加戰鬥、進行社會與政治活動、保護要員、回收物資、參與和輔助科研活動，以及前往危險地帶進行調查與探索……」
「也就是說，我有機會去更遠更高的地方嗎？」費什突然開始兩眼放光。
「欸……是的。」
「真的假的？」
「你不如說，到時候你就算不想去都不行了。畢竟，根據預期，您在執行任務的過程中會有很大概率需要前往全球各地，甚至可能是地球之外的區域。此處所說的『地球之外』，指的是大氣層之外，包括地月系內部，其它太陽系內區域，在理論上甚至可能包括……」
「好極了！那就沒問題了！」費什欣喜地大喊道，「這就是我這輩子第二大的目標啊啊啊啊啊！」
「唔……居然是第二大目標嗎？」
「因為目前我的第一大目標暫時是『復仇』，」費什語氣嚴肅地說道，「我要找到那些欺騙並出賣了我和我的夥伴們的混蛋，讓他們挨個付出代價！」
「那麼，很高興我們達成了一致，」凰炎說道，「在不影響執行任務的前提下，我會協助你處理你的個人事務。無論是復仇、賺錢、吃飯睡覺打豆豆還是全世界把妹開後宮酒池肉林都沒關係……啊當然，請不要把我當成攻略對象！我雖然使用女性外觀的遙控終端，而且默認使用女性化的語音和使用者對話，但那都只是默認設置的一部分。作為護甲，我可是沒有性別的！明白嗎？！」
「我明白了。」費什連忙點頭——事實上，雖然因為長相可愛，他過去在綠洲港里也曾經被有錢的女商人或者女傭兵投餵過不少次，不過，他在男女之間的「那種」方面的經驗純潔得簡直就像是剛被貓媽媽趕出去的小貓崽一樣，至於「攻略」自己的戰鬥護甲的念頭，更是從來都沒起過！
「等等，我身上好像不痛了！這到底是……」
「我剛才對你周身上下的4處輕度骨折，7處肌肉損傷和4處開放式皮膚損傷進行了基礎治療，預計三十分鐘內就會完全恢復。」凰炎答道，「對使用者進行急救，也是我的能力的一部分。」
「真是神奇……啊對了，那你能治療其他人嗎？」隨著疼痛的消失，費什快步走到了昏迷不醒的小幸身邊——雖然受了很嚴重的傷、並且失去了意識，但這個狐耳蘿莉確實還有呼吸和心跳。
「恐怕有點棘手。」凰炎答道，「我的急救功能確實可以用於使用者之外的人身上，不過效率較低，只能進行簡單的診斷和初步處理……你的這位同伴有較為嚴重的顱腦挫傷，以及顱骨骨折。雖然外表上看起來不太嚴重，但顱內出血可能導致致命的血栓。救治不一定成功。你一定要救她嗎？」
「當然。」
「她是你女朋友嗎？」
「誒誒？！」費什的臉紅了起來，「我我我……我們只是一般的同伴，真的！我們才不是……」
「這我完全相信——畢竟你這幅模樣，看起來也不像是有『那方面』經驗的樣子。」凰炎發出了一聲略顯促狹的冷笑。
「我可不會放棄自己真正的同伴，」費什特意強調了「真正」這個詞，「要怎麼做？」
「啟動臨時處理預案，」在凰炎說出這句話後，費什的左臂護甲上突然出現了一支細長的注射器，「請將急救藥物注射到患者頸動脈內。」
「啊……好的。」費什連忙蹲了下去，開始注射——雖然他過去沒有受過任何正規醫療訓練，但護甲卻將小幸的頸動脈位置直接用螢光標誌標記在了他的視野中央。
與此同時，他的視野中還出現了一個隨著針頭方向移動的十字準星。在用十字準星對準螢光標誌後，他很容易地完成了注射。
「這是什麼？」
「治療用碳基納米機器人，來自構成護甲的黏菌細胞特殊分化的產物。在注射後能暫時避免損傷的惡化和血栓產生，也能防止感染。但這只是暫時穩住狀況而已。接下來，我們需要尋求正規醫療照顧。」
「正規醫療照顧……這……這要去哪找啊？」費什犯了難——這座古代都市廢墟離最近的有醫院的城市都有好幾百公里，就算……
「我可不是要你去找醫院。」妖精少女拍著翅膀從費什眼前飛過，「基於剛才的觀察、以及從之前的少數闖入此地的外來者那裡獲得的信息，我可以認為，這個時代的科技水平與我的時代相比已經明顯退步了——換句話說，你們的醫院能治好這種傷勢的概率，接近於零。」
「那要怎麼辦？」費什完全沒了主意，開始焦急地搓起了手。
「不必擔心，反正我從一開始就沒指望過你們這個時代那可悲的醫學科技水準，」凰炎答道，「你還算走運，我們目前所處的塔樓，在舊文明紀元是一處綜合式居住設施，這五座塔樓雖然非常巨大，但總共只容納了一千位常住居民，大量空間被用於建設居民的娛樂設施、文化區域、其它公共服務設施……當然，也包括醫療設施。」
「唔，可是這裡被拋棄很久了吧？」費什問道，「原本住在這裡的醫生也……」
「嗯，最後一批醫生確實在870個標準年之前就已經離開了，」凰炎的人形終端點了點頭，「但你是不是忘了，作為高貴的、特殊定製版的智能戰鬥護甲，我也懂得自動化醫療設備的操作與使用——雖然不算專家，但只要不是特別困難的疑難雜症、有相應的藥物和工具，我都對付得來。」
「真的假的？但酒館裡的櫃檯大媽一直說，那些誇誇其談的江湖郎中通常是最爛的，相信他們的最好結果也是錢包被掏空——」費什振振有詞地說道……然後，他就不由自主地抬起手來，打了自己一個耳光。
「嗚……你幹什麼？」
「沒什麼，不小心手滑了而已。」凰炎故意用漫不經心的語氣答道。
「戰鬥護甲也會手滑嗎？！」
「在被稱呼為『江湖郎中』時，是會的喲，」凰炎答道，「順帶一提，你現在沒有錢包，我就算能拿到錢也沒地兒花。所以說，至少你的擔憂是毫無意義的，明白？」
「明、明白！」臉頰火燒火燎的費什說道。
「那好，讓我們辦正事吧：在過去，我曾經利用自己的遙控終端機探索過這一帶，並且繪製過地圖。就我所知，這五座塔樓，每座都有一個小型社區醫務室，位於較高的樓層，但對於你的朋友的傷勢，其中的設備未必管用。」凰炎解釋道，「值得慶幸的是，在三號塔樓下方，是一處中等規模的綜合性醫療中心。如果那裡的設備還能用的話，也許你的朋友還有救。」
「好極了，」費什立即抱起了昏迷不醒的小幸，用找到的毯子和幾條繩索將狐耳蘿莉像襁褓中的嬰兒一樣包裹了起來，並且小心翼翼地固定在了自己的背上——雖然背著別人作戰絕不是件容易的事，但對於得到了凰炎加持、力量大幅度增強的他而言，她的這點重量根本不值一提，「讓我們快點下——咦？」
就在費什準備衝出房間時，他的雙腿突然被強行控制住了。
「你是在找死嗎？不做準備就衝出去？！」凰炎的妖精少女形遙控終端飛到了費什的面前，帶著恨鐵不成鋼的表情戳了一下他的鼻樑，「雖然你的那些『朋友』藏在所謂的『通信中繼設備』里的那玩意兒已經被我拆掉了，但這可不意味著被它吸引來的合成獸和自律兵器會就這麼回去。失去目標的它們很可能還在這些塔樓里四處轉悠。」
「可我現在已經有你了啊。」費什說道。
「唔……」不知為何，這句話居然讓妖精少女小小的臉蛋紅了起來——雖然只是一瞬間而已。「好吧，我理解你對於我的信任，但我必須強調一點：雖然我的強化上限非常之高，在真正有經驗的使用者操作下，足以將大多數人眼中的『不可能』變成『可能』，但現在的我還只是基礎配置。而且你也只是個毫無經驗的菜鳥。這種情況下就無謀地與數以百計的合成獸與自律兵器——雖然其中絕大多數都只是雜魚——硬碰硬，就像是在遊戲裡用沒有任何強化裝備的1級小號直接去打關底boss一樣愚蠢。」
雖然費什既不知道什麼是遊戲，也沒聽說什麼叫「關底boss」，不過，凰炎的這番話，他倒是聽懂了。「也就是說，我現在不能隨便出去？」
「倒也未必。你雖然不能一口氣戰勝這一帶的所有敵人，但也有獨特的優勢——那就是這裡。」在凰炎的控制下，費什不由自主地舉起了一隻手，摘下了那頂封閉式頭盔，然後敲了敲自己的前額。
「我明白了！你是要我用頭槌攻擊搞定它們？」
費什的另一隻手也在凰炎的控制下舉了起來，雙手分別揪住一隻毛茸茸的貓咪耳朵，開始朝著反方向猛扯，疼得費什差點流下了眼淚。
「蠢蛋，我的意思是用腦子！用腦子！」妖精少女親自飛到了費什的腦門上，開始用小小的腳猛踢他的額頭，「現在我還可以對你提供全面輔助，但未來，你總有一天要靠自己制定戰術，自己去執行！繼續像這樣耍笨的話，我真的很擔心你的未來啊！」
「停停停！我知道錯了！痛痛痛痛痛！」在身不由己地猛揪自己耳朵的過程中，費什疼得眼淚都流出來了，「我會努力變聰明啦！」
「好吧，」凰炎讓費什停止了自我折磨，又控制著他的雙手重新戴上了頭盔，「既然如此，接下來就是你的第一步考驗：已知這座房間外的走廊上就有兩隻合成獸在遊蕩，和剛才進來的那隻一樣，它們都是被稱為『礁石刺客』的特化頭足動物。以我目前的功能，足以在不被發現的前提下將它們輕易擊殺。」
「呃……」
「所以，接下來我會開放我的全部控制權限給你，特聘幹員費什先生。你要靠自己摸索出方法，在不與對方接觸的情況下將它們擊殺。」凰炎說道，「這算是你的『入學測試』，請千萬別讓我失望哦。」