第72章 半山坡的死寂，全村人的失聲
正午。
李家院子裡，那隻大黃狗吐著舌頭趴在碾盤底下，熱得連尾巴梢都懶得動彈一下。
李大山沒這福氣。
他在滾燙的院壩里轉磨盤，兩隻手背在身後，那個有些發黑的旱菸袋鍋子被他捏得死緊。
他從東牆根走到西牆根，又從豬圈門口繞回灶房窗戶底下。那一雙千層底的布鞋在地上蹭來蹭去，硬是把地皮都蹭亮了一層。
灶房裡，王桂芳聽著外頭那沒完沒了的腳步聲，心煩意亂。
她把絲瓜瓤往鍋里重重一摔，探出個頭來罵道：「大山，你腳底板長釘子了？轉得我腦仁疼！要是不想歇著，去把豬圈起一起！」
李大山腳步一頓，那張臉皺得像苦瓜：「起個鏟鏟！我現在哪有心思管豬？這都晌午了，日頭最毒的時候，川子說這時候見分曉。我要是不去瞅一眼，這頓飯吃到肚子裡也得噎死！」
「去去去！要去趕緊去！」
王桂芳也是心裡懸吊吊的，揮揮手，「是死是活，早死早超生，省得你在家跟個吊死鬼似的晃蕩。」
李大山一咬牙，拿出一股子要把命豁出去的架勢，轉身抄起牆角的鋤頭。
那鋤頭把子被日頭曬得滾燙，燙得他手心一縮，但他沒鬆手，反而握得更緊，像是握著全家人的命根子。
「是死是活，老子都認了！」
他吼了一嗓子給自己壯膽，大步流星出了院門。
村道上沒什麼人，大家都躲在屋裡歇晌。只有樹杈子上的知了死命地叫喚，叫得人心慌氣短。
剛轉過彎，冷不丁迎面撞上了李狗蛋。
這貨也是個閒不住的主，剛吃完飯，嘴裡叼著根剔牙的草棍，領著兩個跟他一樣遊手好閒的後生，正在樹蔭底下用彈弓打鳥。看見李大山扛著鋤頭一臉悲壯地過來，李狗蛋眼睛一亮，來了精神。
「喲，大山叔，這大晌午的還去地里啊？」
李狗蛋「呸」地一聲把嘴裡的草棍吐了，臉上掛著那種皮笑肉不笑的表情，陰陽怪氣道：「這是去給蟲老爺收屍呢？還是去給那些光杆苗子送終啊？」
身後那兩個後生跟著一陣鬨笑，聲音刺耳。
「我看是去餵蟲子吧，昨晚上那頓『麻辣燙』，怕是蟲子還沒吃夠，等著加餐呢！」
「大山叔，要我說，你也別去了。直接把那地翻了種紅薯得了，現在種還來得及，好歹冬天能混口稀飯喝，別跟著那個書呆子瞎折騰了。」
李大山沒搭理他們。
他現在的腦子裡全是那片玉米苗，根本裝不下這些污言穢語。他沉著臉，腳下步子沒停，只是走路的姿勢僵硬得很，像是個上刑場的犯人。
「走走走，跟上去瞅瞅！」李狗蛋一看他不說話，更是來勁，「這好戲可不能錯過。咱們去給大山叔搭把手，萬一他看著那一地光杆子氣暈過去，咱們還能把他抬回來不是？」
幾個人嘻嘻哈哈地跟在後頭，保持著十幾步的距離，像是一群等著吃腐肉的禿鷲。
到了山腳下，熱浪更是一波接一波地往臉上撲。
那股子刺鼻的辣椒菸葉味已經徹底散沒了，取而代之的是泥土被暴曬後的焦香。
李大山站在地頭，兩條腿灌了鉛似的沉。他深吸一口氣，那是滾燙的空氣，燙得肺管子疼。他甚至不敢睜眼看，生怕一睜眼，看見的就是一片光禿禿的秸稈。
「咋樣啊大山叔？別愣著啊，讓我們也開開眼！」
李狗蛋的聲音從後面傳來，帶著一股子欠揍的興奮。
李大山猛地睜開眼。
入眼，是一片綠。
不是那種被啃食後的慘綠，而是那種生機勃勃、葉片舒展的翠綠。那一排排玉米苗，在微風裡輕輕晃動，葉片完整，挺拔精神，像一個個站崗的哨兵。
沒有想像中滿地打滾的蟲子。
也沒有被啃光的秸稈。
整片地里，安靜得有些詭異。
李大山使勁眨巴了兩下眼睛，以為自己是被太陽曬花了眼。他丟下鋤頭，踉踉蹌蹌地撲進地里，撲通一聲跪在那株最大的玉米苗跟前。
他顫巍巍地伸出手，去翻那片葉子。
昨天這個時候，這葉子背面全是那種令人頭皮發麻的黑色蚜蟲，密密麻麻得像是起了一層黑疹子。
現在，他翻過來了。
葉子背面還是黑的。
李大山的心臟驟停了一拍，嗓子眼發緊。
但他很快發現不對勁。那些黑點子，沒有動。一個都沒動。它們不再是那種油光水滑的模樣，而是變得乾癟、灰暗，像是一層燒焦了的鍋底灰貼在葉片上。
一陣熱風吹過。
「沙沙沙……」
那些黑點子像是灰塵一樣，從葉片上脫落，紛紛揚揚地灑在下方的泥土裡，乾淨利落。
李大山愣住了。
他伸出一根粗糙的手指，在那片葉子上輕輕一抹。原本那些看著嚇人的蚜蟲，此刻就像是一層脆皮，稍微一碰就碎成了渣，連點汁水都沒有。
死透了？
李大山喉嚨里發出一聲咕嚕聲。他不信邪，又去刨根部的土。
昨天那種讓他噁心得睡不著覺的綠色肉蟲，此刻正蜷縮在魚鱗坑的邊沿。身子僵直，顏色發暗，硬邦邦的。
李大山撿起一條，那蟲子一動不動，像是根乾枯的樹枝。他稍微用了點力氣一捏。
「噗。」
蟲子沒爆漿，只是扁了下去。那肉早就被毒幹了，只剩下一層皮囊。
「這……」
李大山張大了嘴，喉嚨里「嗬嗬」作響，像是被人掐住了脖子，半個字都吐不出來，只有那雙渾濁的眼睛裡，猛地爆發出兩團光。
這時候，李狗蛋幾個人也晃悠到了地頭。
「咋樣？我就說沒戲吧。」李狗蛋看著李大山跪在地里一動不動，手裡還捏著個蟲子，以為他是受打擊太大傻了，「大山叔，節哀順變啊。這就是不聽老人言的下場。你說周川那小子懂個屁的種地，這回把本錢賠進去了吧？」
一邊說著，李狗蛋一邊大搖大擺地跨進地里，伸手就去扯一片玉米葉子，想顯擺一下這「光杆司令」的慘狀。
「瞅瞅，這葉子肯定都成篩子……呃？」
李狗蛋的手僵在半空中。
那葉子好好的。沒洞，沒缺口，綠得流油，連個蟲眼兒都沒有。
他下意識地把葉子翻過來。
「這黑乎乎的是啥？這是……死了？」
李狗蛋臉上的嬉皮笑臉瞬間凝固，那表情比吃了死蒼蠅還難看。他不信邪，又去翻旁邊那株。
這一株更絕，上面連個蟲子屍體都沒掛住，光溜溜的，只有地上那一層黑灰證明這裡曾經有過蟲害。
「這咋可能？」
旁邊的兩個後生也湊了過來，撿起地上的死黏蟲，戳了戳。
「死了？真死了？」
「硬邦邦的，都曬乾了，這……這也太邪乎了！」
幾個人面面相覷，臉上的表情精彩紛呈。剛才還在嘴裡編排的那些風涼話，這會兒像是變成了一坨坨大石頭，堵在嗓子眼，吞不下去，吐不出來。
這時候，山坡下傳來一陣不緊不慢的腳步聲。
周川手裡提著個軍用水壺，旁邊跟著林晚秋。兩口子走得慢悠悠的，不像是有急事，倒像是來逛自家後花園看風景的。
周川走到地頭，看著跪在那裡的舅舅，又看了看一臉呆滯的李狗蛋，嘴角扯了一下。
「舅，大中午的行這麼大禮幹啥？」
周川走過去，把李大山扶起來，順手把水壺遞過去，「喝口水，潤潤嗓子。」
李大山機械地接過水壺，眼神還是直勾勾地盯著那些死蟲子，像是在看什麼稀世珍寶。
「川……川子……」李大山終於找回了自己的舌頭，聲音抖得不成樣子，「這……這就死絕了？」
「那可不。」周川語氣平淡，就像是在說一件再正常不過的小事，「昨晚那是給它們餵了蒙汗藥，把神經麻翻了。今天這大太陽一曬，正好把它們體內的水分蒸乾。這叫生物鹼中毒，死得不快，但是死得透。」
周川頓了頓，目光掃過那片綠油油的玉米地，聲音里透著股自信：「而且那煙油子味還在，接下來半個月，別的蟲子聞著味兒都得繞道走。」
生物鹼是個啥，李大山聽不懂。
但他聽懂了「死透」這兩個字，也聽懂了外甥話里的底氣。
「我的個親娘哎！」
李大山猛地把水壺往地上一扔，也不管那壺也是個稀罕物，張開雙臂，一把抱住周川。
這個五十多歲、一輩子面朝黃土背朝天的莊稼漢，這一刻像個還沒長大的娃娃，又哭又笑，眼淚鼻涕全蹭在了周川那件的確良襯衫上。
「活了！真活了！咱的地保住了！」
李大山拍著周川的後背，那一巴掌下去，拍得周川肺都要咳出來了。
「誰他娘的說我外甥是書呆子？誰說的？給我站出來！」
李大山鬆開周川，轉過身，指著李狗蛋那幾個人，嗓門大得能把山那邊的牛驚著：「看見沒！睜開你們的狗眼看看！這就是本事！不用花一分錢，幾把爛草葉子就把蟲子治得服服帖帖！你們有這本事嗎？啊？！」
這幾天的憋屈、擔憂、被人指著脊梁骨罵傻子的憤懣，在這一刻全都宣洩了出來，痛快淋漓。
李狗蛋幾個人臉漲成了豬肝色，火辣辣的疼。
這臉打得，太響了。比真扇一巴掌還疼。
「那啥……大山叔，那個……」李狗蛋支支吾吾，腳底板像是著了火，一刻也待不住，「那個，我想起來家裡還要收衣服，要下雨了好像……」
「下你大爺的雨！天上大太陽掛著呢！」李大山一口唾沫啐在地上，罵得那個解氣。
李狗蛋哪還敢接茬，給兩個同伴使了個眼色，幾個人夾著尾巴，灰溜溜地往山下跑，連頭都不敢回，那背影要多狼狽有多狼狽。
周川看著他們狼狽逃竄的背影，只是拍了拍襯衫上的灰，神色依舊沒什麼波瀾，仿佛這一切都在預料之中。
「舅，別喊了，省點力氣。」周川撿起地上的水壺，拍乾淨泥土，「這才是第一關。等這批玉米收了，那才是真正讓這幫人閉嘴的時候。」
李大山抹了一把臉上的老淚，重重地點頭，那眼神里全是狂熱的信服。
現在就算周川說天上有兩個月亮，他也絕對不多看一眼太陽，還會問一句：「川子，那個月亮能不能摘下來賣錢？」
……
還沒等李大山下山，周川用「土法子」把蟲治好了的消息，就傳了出去。
村口大槐樹底下，幾個原本還在議論周家這回要賠個底掉的老娘們，手裡納鞋底的動作都停了。
「真治好了？沒買藥？」
「聽剛回來的狗蛋說，那地里的蟲子死了一地，跟鋪了層芝麻似的，掃都掃不完！」
「乖乖，這周家小子是真有兩把刷子啊。那是啥腦子長的？辣椒水也能治蟲？咱們以前咋沒想到？」
整個村子的輿論風向，在短短半個小時內，來了個一百八十度大轉彎。
原本等著看笑話的，現在都變成了嘖嘖稱奇。
周富貴家。
張秀風風火火地從外面跑進來，門檻太高，她一腳絆在上面，差點摔個狗吃屎。
「當家的！不好了！」
張秀顧不上疼，扶著門框大喘氣，「那……那蟲子死了！全死了！」
屋裡，周富貴正端著那個平時最寶貝的小酒盅，準備抿一口中午剩下的一點白酒。
聽到這話，他的手猛地一抖。
「啪嗒！」
那個印著「抓革命促生產」紅字的小酒盅掉在地上，摔了個粉碎。酒液潑了一地，滲進泥地里，留下一塊深色的印記。
周富貴死死盯著地上的碎瓷片，眼皮子突突直跳。
「死了？」他從牙縫裡擠出兩個字，「沒用六六粉？」
「沒用！就是那一鍋泔水一樣的玩意兒！」張秀拍著大腿，一臉的晦氣，「現在村里人都傳瘋了，說川子那是有本事。就連剛才還在罵他的桂花嫂子，這會兒都在誇他是個能人。」
周富貴身子晃了晃，一屁股跌坐在板凳上，臉色灰敗。
他不怕周川賺錢，畢竟賣草藥那是運氣。但他怕周川真的懂行，真的能把那片大傢伙都看不上的荒地給種活了。
一旦這地種活了，周川就不再是那個能任由他拿捏的後生，而是李家坳真正的「能人」。到時候，他這個當堂叔的威信，還能剩下幾斤幾兩？
……
當天晚上，周家的小院裡燈火通明。
這一次，不僅僅是李大山一家，就連隔壁幾個平時關係還算過得去的鄰居，也厚著臉皮端著碗湊過來了。
「川子啊，你那是啥方子？能不能教教嬸子？我家自留地里的白菜也招蟲了，那洋農藥太貴，實在是買不起。」
「是啊川子，以前叔說話直，你別往心裡去。這法子真神了，能不能給大夥說道說道？」
面對這些見風使舵的笑臉，周川沒有擺架子，也沒有把人拒之門外。
他坐在院子裡的小馬紮上，手裡拿著把蒲扇，一下一下地搖著，神情自若。
「各位叔伯嬸娘，這方子沒啥保密的，誰想學我都教。」
周川的聲音不大，但院子裡瞬間安靜下來，所有人都豎起了耳朵，生怕漏了一個字。
「不過咱醜話說在前頭。」
周川目光掃過眾人，「這方子治標，要想治本，還得靠科學。以後這山上的活計多著呢，大家要是信得過我周川，跟著我干，我有肉吃，絕不讓大家只喝湯。」
人群里發出一陣低低的議論聲，幾雙眼睛裡閃爍著異樣的光芒——那是對好日子的渴望。
而此時，在後山那片漆黑的荒地上，那些挺過了一劫的玉米苗和苜蓿草，正在夜露的滋潤下，悄無聲息地拔節生長。
李家院子裡，那隻大黃狗吐著舌頭趴在碾盤底下，熱得連尾巴梢都懶得動彈一下。
李大山沒這福氣。
他在滾燙的院壩里轉磨盤，兩隻手背在身後，那個有些發黑的旱菸袋鍋子被他捏得死緊。
他從東牆根走到西牆根，又從豬圈門口繞回灶房窗戶底下。那一雙千層底的布鞋在地上蹭來蹭去，硬是把地皮都蹭亮了一層。
灶房裡，王桂芳聽著外頭那沒完沒了的腳步聲，心煩意亂。
她把絲瓜瓤往鍋里重重一摔，探出個頭來罵道：「大山，你腳底板長釘子了？轉得我腦仁疼！要是不想歇著，去把豬圈起一起！」
李大山腳步一頓，那張臉皺得像苦瓜：「起個鏟鏟！我現在哪有心思管豬？這都晌午了，日頭最毒的時候，川子說這時候見分曉。我要是不去瞅一眼，這頓飯吃到肚子裡也得噎死！」
「去去去！要去趕緊去！」
王桂芳也是心裡懸吊吊的，揮揮手，「是死是活，早死早超生，省得你在家跟個吊死鬼似的晃蕩。」
李大山一咬牙，拿出一股子要把命豁出去的架勢，轉身抄起牆角的鋤頭。
那鋤頭把子被日頭曬得滾燙，燙得他手心一縮，但他沒鬆手，反而握得更緊，像是握著全家人的命根子。
「是死是活，老子都認了！」
他吼了一嗓子給自己壯膽，大步流星出了院門。
村道上沒什麼人，大家都躲在屋裡歇晌。只有樹杈子上的知了死命地叫喚，叫得人心慌氣短。
剛轉過彎，冷不丁迎面撞上了李狗蛋。
這貨也是個閒不住的主，剛吃完飯，嘴裡叼著根剔牙的草棍，領著兩個跟他一樣遊手好閒的後生，正在樹蔭底下用彈弓打鳥。看見李大山扛著鋤頭一臉悲壯地過來，李狗蛋眼睛一亮，來了精神。
「喲，大山叔，這大晌午的還去地里啊？」
李狗蛋「呸」地一聲把嘴裡的草棍吐了，臉上掛著那種皮笑肉不笑的表情，陰陽怪氣道：「這是去給蟲老爺收屍呢？還是去給那些光杆苗子送終啊？」
身後那兩個後生跟著一陣鬨笑，聲音刺耳。
「我看是去餵蟲子吧，昨晚上那頓『麻辣燙』，怕是蟲子還沒吃夠，等著加餐呢！」
「大山叔，要我說，你也別去了。直接把那地翻了種紅薯得了，現在種還來得及，好歹冬天能混口稀飯喝，別跟著那個書呆子瞎折騰了。」
李大山沒搭理他們。
他現在的腦子裡全是那片玉米苗，根本裝不下這些污言穢語。他沉著臉，腳下步子沒停，只是走路的姿勢僵硬得很，像是個上刑場的犯人。
「走走走，跟上去瞅瞅！」李狗蛋一看他不說話，更是來勁，「這好戲可不能錯過。咱們去給大山叔搭把手，萬一他看著那一地光杆子氣暈過去，咱們還能把他抬回來不是？」
幾個人嘻嘻哈哈地跟在後頭，保持著十幾步的距離，像是一群等著吃腐肉的禿鷲。
到了山腳下，熱浪更是一波接一波地往臉上撲。
那股子刺鼻的辣椒菸葉味已經徹底散沒了，取而代之的是泥土被暴曬後的焦香。
李大山站在地頭，兩條腿灌了鉛似的沉。他深吸一口氣，那是滾燙的空氣，燙得肺管子疼。他甚至不敢睜眼看，生怕一睜眼，看見的就是一片光禿禿的秸稈。
「咋樣啊大山叔？別愣著啊，讓我們也開開眼！」
李狗蛋的聲音從後面傳來，帶著一股子欠揍的興奮。
李大山猛地睜開眼。
入眼，是一片綠。
不是那種被啃食後的慘綠，而是那種生機勃勃、葉片舒展的翠綠。那一排排玉米苗，在微風裡輕輕晃動，葉片完整，挺拔精神，像一個個站崗的哨兵。
沒有想像中滿地打滾的蟲子。
也沒有被啃光的秸稈。
整片地里，安靜得有些詭異。
李大山使勁眨巴了兩下眼睛，以為自己是被太陽曬花了眼。他丟下鋤頭，踉踉蹌蹌地撲進地里，撲通一聲跪在那株最大的玉米苗跟前。
他顫巍巍地伸出手，去翻那片葉子。
昨天這個時候，這葉子背面全是那種令人頭皮發麻的黑色蚜蟲，密密麻麻得像是起了一層黑疹子。
現在，他翻過來了。
葉子背面還是黑的。
李大山的心臟驟停了一拍，嗓子眼發緊。
但他很快發現不對勁。那些黑點子，沒有動。一個都沒動。它們不再是那種油光水滑的模樣，而是變得乾癟、灰暗，像是一層燒焦了的鍋底灰貼在葉片上。
一陣熱風吹過。
「沙沙沙……」
那些黑點子像是灰塵一樣，從葉片上脫落，紛紛揚揚地灑在下方的泥土裡，乾淨利落。
李大山愣住了。
他伸出一根粗糙的手指，在那片葉子上輕輕一抹。原本那些看著嚇人的蚜蟲，此刻就像是一層脆皮，稍微一碰就碎成了渣，連點汁水都沒有。
死透了？
李大山喉嚨里發出一聲咕嚕聲。他不信邪，又去刨根部的土。
昨天那種讓他噁心得睡不著覺的綠色肉蟲，此刻正蜷縮在魚鱗坑的邊沿。身子僵直，顏色發暗，硬邦邦的。
李大山撿起一條，那蟲子一動不動，像是根乾枯的樹枝。他稍微用了點力氣一捏。
「噗。」
蟲子沒爆漿，只是扁了下去。那肉早就被毒幹了，只剩下一層皮囊。
「這……」
李大山張大了嘴，喉嚨里「嗬嗬」作響，像是被人掐住了脖子，半個字都吐不出來，只有那雙渾濁的眼睛裡，猛地爆發出兩團光。
這時候，李狗蛋幾個人也晃悠到了地頭。
「咋樣？我就說沒戲吧。」李狗蛋看著李大山跪在地里一動不動，手裡還捏著個蟲子，以為他是受打擊太大傻了，「大山叔，節哀順變啊。這就是不聽老人言的下場。你說周川那小子懂個屁的種地，這回把本錢賠進去了吧？」
一邊說著，李狗蛋一邊大搖大擺地跨進地里，伸手就去扯一片玉米葉子，想顯擺一下這「光杆司令」的慘狀。
「瞅瞅，這葉子肯定都成篩子……呃？」
李狗蛋的手僵在半空中。
那葉子好好的。沒洞，沒缺口，綠得流油，連個蟲眼兒都沒有。
他下意識地把葉子翻過來。
「這黑乎乎的是啥？這是……死了？」
李狗蛋臉上的嬉皮笑臉瞬間凝固，那表情比吃了死蒼蠅還難看。他不信邪，又去翻旁邊那株。
這一株更絕，上面連個蟲子屍體都沒掛住，光溜溜的，只有地上那一層黑灰證明這裡曾經有過蟲害。
「這咋可能？」
旁邊的兩個後生也湊了過來，撿起地上的死黏蟲，戳了戳。
「死了？真死了？」
「硬邦邦的，都曬乾了，這……這也太邪乎了！」
幾個人面面相覷，臉上的表情精彩紛呈。剛才還在嘴裡編排的那些風涼話，這會兒像是變成了一坨坨大石頭，堵在嗓子眼，吞不下去，吐不出來。
這時候，山坡下傳來一陣不緊不慢的腳步聲。
周川手裡提著個軍用水壺，旁邊跟著林晚秋。兩口子走得慢悠悠的，不像是有急事，倒像是來逛自家後花園看風景的。
周川走到地頭，看著跪在那裡的舅舅，又看了看一臉呆滯的李狗蛋，嘴角扯了一下。
「舅，大中午的行這麼大禮幹啥？」
周川走過去，把李大山扶起來，順手把水壺遞過去，「喝口水，潤潤嗓子。」
李大山機械地接過水壺，眼神還是直勾勾地盯著那些死蟲子，像是在看什麼稀世珍寶。
「川……川子……」李大山終於找回了自己的舌頭，聲音抖得不成樣子，「這……這就死絕了？」
「那可不。」周川語氣平淡，就像是在說一件再正常不過的小事，「昨晚那是給它們餵了蒙汗藥，把神經麻翻了。今天這大太陽一曬，正好把它們體內的水分蒸乾。這叫生物鹼中毒，死得不快，但是死得透。」
周川頓了頓，目光掃過那片綠油油的玉米地，聲音里透著股自信：「而且那煙油子味還在，接下來半個月，別的蟲子聞著味兒都得繞道走。」
生物鹼是個啥，李大山聽不懂。
但他聽懂了「死透」這兩個字，也聽懂了外甥話里的底氣。
「我的個親娘哎！」
李大山猛地把水壺往地上一扔，也不管那壺也是個稀罕物，張開雙臂，一把抱住周川。
這個五十多歲、一輩子面朝黃土背朝天的莊稼漢，這一刻像個還沒長大的娃娃，又哭又笑，眼淚鼻涕全蹭在了周川那件的確良襯衫上。
「活了！真活了！咱的地保住了！」
李大山拍著周川的後背，那一巴掌下去，拍得周川肺都要咳出來了。
「誰他娘的說我外甥是書呆子？誰說的？給我站出來！」
李大山鬆開周川，轉過身，指著李狗蛋那幾個人，嗓門大得能把山那邊的牛驚著：「看見沒！睜開你們的狗眼看看！這就是本事！不用花一分錢，幾把爛草葉子就把蟲子治得服服帖帖！你們有這本事嗎？啊？！」
這幾天的憋屈、擔憂、被人指著脊梁骨罵傻子的憤懣，在這一刻全都宣洩了出來，痛快淋漓。
李狗蛋幾個人臉漲成了豬肝色，火辣辣的疼。
這臉打得，太響了。比真扇一巴掌還疼。
「那啥……大山叔，那個……」李狗蛋支支吾吾，腳底板像是著了火，一刻也待不住，「那個，我想起來家裡還要收衣服，要下雨了好像……」
「下你大爺的雨！天上大太陽掛著呢！」李大山一口唾沫啐在地上，罵得那個解氣。
李狗蛋哪還敢接茬，給兩個同伴使了個眼色，幾個人夾著尾巴，灰溜溜地往山下跑，連頭都不敢回，那背影要多狼狽有多狼狽。
周川看著他們狼狽逃竄的背影，只是拍了拍襯衫上的灰，神色依舊沒什麼波瀾，仿佛這一切都在預料之中。
「舅，別喊了，省點力氣。」周川撿起地上的水壺，拍乾淨泥土，「這才是第一關。等這批玉米收了，那才是真正讓這幫人閉嘴的時候。」
李大山抹了一把臉上的老淚，重重地點頭，那眼神里全是狂熱的信服。
現在就算周川說天上有兩個月亮，他也絕對不多看一眼太陽，還會問一句：「川子，那個月亮能不能摘下來賣錢？」
……
還沒等李大山下山，周川用「土法子」把蟲治好了的消息，就傳了出去。
村口大槐樹底下，幾個原本還在議論周家這回要賠個底掉的老娘們，手裡納鞋底的動作都停了。
「真治好了？沒買藥？」
「聽剛回來的狗蛋說，那地里的蟲子死了一地，跟鋪了層芝麻似的，掃都掃不完！」
「乖乖，這周家小子是真有兩把刷子啊。那是啥腦子長的？辣椒水也能治蟲？咱們以前咋沒想到？」
整個村子的輿論風向，在短短半個小時內，來了個一百八十度大轉彎。
原本等著看笑話的，現在都變成了嘖嘖稱奇。
周富貴家。
張秀風風火火地從外面跑進來，門檻太高，她一腳絆在上面，差點摔個狗吃屎。
「當家的！不好了！」
張秀顧不上疼，扶著門框大喘氣，「那……那蟲子死了！全死了！」
屋裡，周富貴正端著那個平時最寶貝的小酒盅，準備抿一口中午剩下的一點白酒。
聽到這話，他的手猛地一抖。
「啪嗒！」
那個印著「抓革命促生產」紅字的小酒盅掉在地上，摔了個粉碎。酒液潑了一地，滲進泥地里，留下一塊深色的印記。
周富貴死死盯著地上的碎瓷片，眼皮子突突直跳。
「死了？」他從牙縫裡擠出兩個字，「沒用六六粉？」
「沒用！就是那一鍋泔水一樣的玩意兒！」張秀拍著大腿，一臉的晦氣，「現在村里人都傳瘋了，說川子那是有本事。就連剛才還在罵他的桂花嫂子，這會兒都在誇他是個能人。」
周富貴身子晃了晃，一屁股跌坐在板凳上，臉色灰敗。
他不怕周川賺錢，畢竟賣草藥那是運氣。但他怕周川真的懂行，真的能把那片大傢伙都看不上的荒地給種活了。
一旦這地種活了，周川就不再是那個能任由他拿捏的後生，而是李家坳真正的「能人」。到時候，他這個當堂叔的威信，還能剩下幾斤幾兩？
……
當天晚上，周家的小院裡燈火通明。
這一次，不僅僅是李大山一家，就連隔壁幾個平時關係還算過得去的鄰居，也厚著臉皮端著碗湊過來了。
「川子啊，你那是啥方子？能不能教教嬸子？我家自留地里的白菜也招蟲了，那洋農藥太貴，實在是買不起。」
「是啊川子，以前叔說話直，你別往心裡去。這法子真神了，能不能給大夥說道說道？」
面對這些見風使舵的笑臉，周川沒有擺架子，也沒有把人拒之門外。
他坐在院子裡的小馬紮上，手裡拿著把蒲扇，一下一下地搖著，神情自若。
「各位叔伯嬸娘，這方子沒啥保密的，誰想學我都教。」
周川的聲音不大，但院子裡瞬間安靜下來，所有人都豎起了耳朵，生怕漏了一個字。
「不過咱醜話說在前頭。」
周川目光掃過眾人，「這方子治標，要想治本，還得靠科學。以後這山上的活計多著呢，大家要是信得過我周川，跟著我干，我有肉吃，絕不讓大家只喝湯。」
人群里發出一陣低低的議論聲，幾雙眼睛裡閃爍著異樣的光芒——那是對好日子的渴望。
而此時，在後山那片漆黑的荒地上，那些挺過了一劫的玉米苗和苜蓿草，正在夜露的滋潤下，悄無聲息地拔節生長。