第21章 比攢了一年的糞還足
日頭偏西，給西山那道梁都鑲上了一層金邊，周家小院的門口，李秀蓮卻跟熱鍋上的螞蟻似的，來回踱著步。
她手裡的蒲扇搖得呼呼作響，眼睛卻一刻不停地往村口那條土路上瞟，嘴裡頭反反覆覆念叨著：
「這都啥子時候了，咋還不回來？那老鱉灣可不是啥好地方，陰森森的，別是出啥事了哦……」
林晚秋站在她旁邊，手裡攥著一件給丈夫預備的乾淨褂子，手心都捏出了汗。
她也擔心，可瞅著遠處山路的那雙眼睛，卻比婆婆要篤定得多。
她信她男人，他說去去就回，就一定能回。
周富貴一瘸一拐地從地里回來，肩上扛著鋤頭，遠遠瞧見周家院門口那兩個女人的焦急模樣，嘴角咧開一抹不懷好意的冷笑。
他心裡頭正巴不得周川那小子在山裡頭踩著蛇窩，或者一腳踏空滾下山溝才好。
讓你能耐！讓你發財！老天爺也該讓你栽個大跟頭了！
就在他心裡頭惡毒地盤算時，村口那條被夕陽拉得老長的土路上，一個身影終於出現了。
那人挑著一擔扁擔，走得不快，但每一步都踩得極穩。夕陽的餘暉勾勒出他被汗水浸透的脊背輪廓，扁擔兩頭，是兩個鼓鼓囊囊的麻袋，還在往下滴滴答答地淌著黑水。
是周川。
他回來了。
雖然渾身上下都是泥點子，褲腿上沾滿了爛草葉，瞧著狼狽不堪，可那雙在暮色里看過來的眼睛，卻亮得灼人。
從村口到家這短短的一截路，周川成了全村的焦點。
剛從地里回來的村民們，扛著鋤頭，牽著牛，三三兩兩地聚在路邊。
他們看見周川挑著那兩袋往下滴著黑水的玩意兒，先是愣了一下，隨即，一股子混著腥臭味的爛泥味兒就飄了過來。
「周家那書呆子，挑的啥子玩意兒？一股子臭氣！」
「怕不是腦殼不清醒了？好好的日子不過，去掏茅坑了哦？」
「我看像！錢多得燒得慌，想在自家院壩里種莊稼嗦？」
閒言碎語壓低了聲音，卻像蚊子一樣嗡嗡地往耳朵里鑽。
那些目光，混著鄙夷、嘲笑和看傻子似的憐憫，毫不遮掩地落在他身上。
周川面不改色，腳下的步子連一絲停頓都沒有。
他挑著的是漚了幾十年的肥泥，是能讓貝母長成金疙瘩的寶貝。
夏蟲不可語冰，跟他們不理解的人，沒啥好說的，過好自己的日子就行了。
「川子！」
「川哥！」
剛到院門口，李秀蓮和林晚秋就快步迎了上來。
瞧見他這副從泥水裡撈出來似的模樣，兩人眼裡全是化不開的心疼。
林晚秋一句話沒說，默默地把手裡溫熱的毛巾遞了過去。
李秀蓮則是上前一步，一邊心疼地拍掉他肩上的草葉，一邊嗔怪道：「你這個瓜娃子，是不要命了！讓你去弄點肥，你咋把自己弄成這個鬼樣子！」
她說著，伸手就要去幫兒子卸下擔子。可手剛碰到那濕漉漉的麻袋，一股子腥氣就沖了鼻子，她忍不住往後縮了縮，看著那袋子裡黑乎乎的爛泥，徹底愣住了。
「川子，你……你費了這牛大的勁，就從那老鱉灣，弄了這兩袋爛泥巴回來做啥子？」
周川把擔子穩穩放下，接過妻子遞來的毛巾，胡亂在臉上抹了一把，這才露出一個帶著疲憊卻燦爛的笑。
他沒急著解釋那兩袋泥，而是轉身，小心翼翼地從扁擔的另一頭，解開那捆用青藤綑紮得結結實實的植物。
「爸，你出來看下這個。」
他朝著屋檐下喊了一聲。
周建國拄著拐杖，早就站在門口看了半天了。他看著兒子一身狼狽，又看著院裡那兩袋子散發著怪味的爛泥，眉頭擰得跟個疙瘩似的，正準備開口說他亂花力氣。
可當周川把那叢根莖粗壯、還帶著新鮮泥土芬芳的植物遞到他面前時，他到嘴邊的話，硬生生咽了回去。
他的手微微一頓，接了過來。
這東西，根長得跟寶塔似的，一節一節的，顏色深黃，瞧著就不是破爛貨。
他湊到鼻子底下聞了聞，一股子說不出來的清冽藥香，一下子就鑽進了鼻腔，那味道，提神醒腦，讓他渾濁的腦子都清明了幾分。
他那雙渾濁的老眼，頭一回透出點兒不一樣的光，嘴唇翕動了半天，最後只從喉嚨里擠出一句沙啞的埋怨：
「……淨折騰。」
「爸，我從書上看的，這叫石菖蒲。活血祛濕，開竅寧神，對你的老傷腿，有好處。」
說完，他才指著地上那兩袋黑泥，對一臉困惑的母親和妻子解釋道：
「媽，晚秋。這是『老鱉灣』底下漚了幾十年上百年的寶貝，裡頭的肥力，比咱家攢一年的糞都足。回頭混上草木灰和爛草漚熟了，給咱院裡那幾棵『金疙瘩』當飯吃，保准長得又肥又壯！」
「養寶貝的寶貝？」
這個說法，讓李秀蓮和林晚秋都感到一陣新奇。
周建國站在一旁，沒再說話。他沉默地看了看兒子，又看了看那叢石菖蒲，最後，目光落在那兩袋沉甸甸的黑泥上。
他轉身，默默地走到院角，拿起那把靠在牆根的鐵鍬，一瘸一拐地走回來，二話不說，就開始幫著周川，把那兩袋沉重的黑泥往牆角邊歸攏。
他的動作，比以往任何時候，都顯得主動和自然。
晚飯後，周川沒讓別人動手，親自把那叢石菖蒲仔細地處理了一遍。
他挑出幾株根系最完好的，準備明天移栽到院裡的試驗田裡，剩下的，則洗淨泥土，切成厚薄均勻的片。
「媽，今晚給爸泡腳的水裡，加上這個。」他把切好的藥片遞給李秀蓮。
灶房裡，熱氣騰騰的木盆里，滾燙的熱水一衝，那股獨特的藥香愈發濃郁，整個院子都聞得到。
周建國坐在小馬紮上，看著盆里那幾片黃褐色的東西，沒吭聲。他把腳放進去，熱水包裹住小腿，一股暖意順著腳底板往上竄。
起初，跟平時沒啥兩樣。
可沒過一會兒，他就覺得不對頭了。
那條受過傷、一到陰雨天就又酸又麻的左腿，從腳踝開始，好像有無數隻帶著熱氣的小螞蟻，在骨頭縫裡鑽來鑽去，一股股熱流順著僵硬的筋骨，酥酥麻麻地往上走。
那感覺，穿透了皮肉，直達骨髓深處，將那些常年盤踞的陰寒濕氣，一點點地往外驅趕。
他整條腿，都變得暖烘烘、輕飄飄的，是前所未有的舒坦。
周建國眼珠子都快瞪出來了，猛地抬頭，看向正站在他對面的兒子。
「爸，感覺咋樣？」周川臉上帶著笑，平靜地問。
周建國看著兒子那雙沉穩得不像他這個年紀該有的眼睛，張了張嘴，喉結劇烈地滾動了一下。
他想說點什麼，想問問兒子這些東西都是從哪兒學來的，想誇他一句「能耐」。
可語到了嘴邊，最終卻只是化作了一個從胸腔裡頭悶出來的、無比用力的字：
「嗯！」
夜深人靜，秋蟲在窗外低鳴。
林晚秋已經睡熟了，呼吸均勻。
周川悄悄起身，走到桌邊。
借著從窗欞透進來的清冷月光，他從懷裡掏出那張被汗水浸得有些發皺的紙條。
他攤開紙條，目光落在上面那個用筆寫下的名字和一串號碼上。
陳廣生。
縣林業站。
他靜靜地看了片刻，然後起身，從牆角的舊木箱裡，翻出一本封皮都快掉了的《植物圖鑑》。
他將那張紙條，小心地夾進了書頁里。
她手裡的蒲扇搖得呼呼作響，眼睛卻一刻不停地往村口那條土路上瞟，嘴裡頭反反覆覆念叨著：
「這都啥子時候了，咋還不回來？那老鱉灣可不是啥好地方，陰森森的，別是出啥事了哦……」
林晚秋站在她旁邊，手裡攥著一件給丈夫預備的乾淨褂子，手心都捏出了汗。
她也擔心，可瞅著遠處山路的那雙眼睛，卻比婆婆要篤定得多。
她信她男人，他說去去就回，就一定能回。
周富貴一瘸一拐地從地里回來，肩上扛著鋤頭，遠遠瞧見周家院門口那兩個女人的焦急模樣，嘴角咧開一抹不懷好意的冷笑。
他心裡頭正巴不得周川那小子在山裡頭踩著蛇窩，或者一腳踏空滾下山溝才好。
讓你能耐！讓你發財！老天爺也該讓你栽個大跟頭了！
就在他心裡頭惡毒地盤算時，村口那條被夕陽拉得老長的土路上，一個身影終於出現了。
那人挑著一擔扁擔，走得不快，但每一步都踩得極穩。夕陽的餘暉勾勒出他被汗水浸透的脊背輪廓，扁擔兩頭，是兩個鼓鼓囊囊的麻袋，還在往下滴滴答答地淌著黑水。
是周川。
他回來了。
雖然渾身上下都是泥點子，褲腿上沾滿了爛草葉，瞧著狼狽不堪，可那雙在暮色里看過來的眼睛，卻亮得灼人。
從村口到家這短短的一截路，周川成了全村的焦點。
剛從地里回來的村民們，扛著鋤頭，牽著牛，三三兩兩地聚在路邊。
他們看見周川挑著那兩袋往下滴著黑水的玩意兒，先是愣了一下，隨即，一股子混著腥臭味的爛泥味兒就飄了過來。
「周家那書呆子，挑的啥子玩意兒？一股子臭氣！」
「怕不是腦殼不清醒了？好好的日子不過，去掏茅坑了哦？」
「我看像！錢多得燒得慌，想在自家院壩里種莊稼嗦？」
閒言碎語壓低了聲音，卻像蚊子一樣嗡嗡地往耳朵里鑽。
那些目光，混著鄙夷、嘲笑和看傻子似的憐憫，毫不遮掩地落在他身上。
周川面不改色，腳下的步子連一絲停頓都沒有。
他挑著的是漚了幾十年的肥泥，是能讓貝母長成金疙瘩的寶貝。
夏蟲不可語冰，跟他們不理解的人，沒啥好說的，過好自己的日子就行了。
「川子！」
「川哥！」
剛到院門口，李秀蓮和林晚秋就快步迎了上來。
瞧見他這副從泥水裡撈出來似的模樣，兩人眼裡全是化不開的心疼。
林晚秋一句話沒說，默默地把手裡溫熱的毛巾遞了過去。
李秀蓮則是上前一步，一邊心疼地拍掉他肩上的草葉，一邊嗔怪道：「你這個瓜娃子，是不要命了！讓你去弄點肥，你咋把自己弄成這個鬼樣子！」
她說著，伸手就要去幫兒子卸下擔子。可手剛碰到那濕漉漉的麻袋，一股子腥氣就沖了鼻子，她忍不住往後縮了縮，看著那袋子裡黑乎乎的爛泥，徹底愣住了。
「川子，你……你費了這牛大的勁，就從那老鱉灣，弄了這兩袋爛泥巴回來做啥子？」
周川把擔子穩穩放下，接過妻子遞來的毛巾，胡亂在臉上抹了一把，這才露出一個帶著疲憊卻燦爛的笑。
他沒急著解釋那兩袋泥，而是轉身，小心翼翼地從扁擔的另一頭，解開那捆用青藤綑紮得結結實實的植物。
「爸，你出來看下這個。」
他朝著屋檐下喊了一聲。
周建國拄著拐杖，早就站在門口看了半天了。他看著兒子一身狼狽，又看著院裡那兩袋子散發著怪味的爛泥，眉頭擰得跟個疙瘩似的，正準備開口說他亂花力氣。
可當周川把那叢根莖粗壯、還帶著新鮮泥土芬芳的植物遞到他面前時，他到嘴邊的話，硬生生咽了回去。
他的手微微一頓，接了過來。
這東西，根長得跟寶塔似的，一節一節的，顏色深黃，瞧著就不是破爛貨。
他湊到鼻子底下聞了聞，一股子說不出來的清冽藥香，一下子就鑽進了鼻腔，那味道，提神醒腦，讓他渾濁的腦子都清明了幾分。
他那雙渾濁的老眼，頭一回透出點兒不一樣的光，嘴唇翕動了半天，最後只從喉嚨里擠出一句沙啞的埋怨：
「……淨折騰。」
「爸，我從書上看的，這叫石菖蒲。活血祛濕，開竅寧神，對你的老傷腿，有好處。」
說完，他才指著地上那兩袋黑泥，對一臉困惑的母親和妻子解釋道：
「媽，晚秋。這是『老鱉灣』底下漚了幾十年上百年的寶貝，裡頭的肥力，比咱家攢一年的糞都足。回頭混上草木灰和爛草漚熟了，給咱院裡那幾棵『金疙瘩』當飯吃，保准長得又肥又壯！」
「養寶貝的寶貝？」
這個說法，讓李秀蓮和林晚秋都感到一陣新奇。
周建國站在一旁，沒再說話。他沉默地看了看兒子，又看了看那叢石菖蒲，最後，目光落在那兩袋沉甸甸的黑泥上。
他轉身，默默地走到院角，拿起那把靠在牆根的鐵鍬，一瘸一拐地走回來，二話不說，就開始幫著周川，把那兩袋沉重的黑泥往牆角邊歸攏。
他的動作，比以往任何時候，都顯得主動和自然。
晚飯後，周川沒讓別人動手，親自把那叢石菖蒲仔細地處理了一遍。
他挑出幾株根系最完好的，準備明天移栽到院裡的試驗田裡，剩下的，則洗淨泥土，切成厚薄均勻的片。
「媽，今晚給爸泡腳的水裡，加上這個。」他把切好的藥片遞給李秀蓮。
灶房裡，熱氣騰騰的木盆里，滾燙的熱水一衝，那股獨特的藥香愈發濃郁，整個院子都聞得到。
周建國坐在小馬紮上，看著盆里那幾片黃褐色的東西，沒吭聲。他把腳放進去，熱水包裹住小腿，一股暖意順著腳底板往上竄。
起初，跟平時沒啥兩樣。
可沒過一會兒，他就覺得不對頭了。
那條受過傷、一到陰雨天就又酸又麻的左腿，從腳踝開始，好像有無數隻帶著熱氣的小螞蟻，在骨頭縫裡鑽來鑽去，一股股熱流順著僵硬的筋骨，酥酥麻麻地往上走。
那感覺，穿透了皮肉，直達骨髓深處，將那些常年盤踞的陰寒濕氣，一點點地往外驅趕。
他整條腿，都變得暖烘烘、輕飄飄的，是前所未有的舒坦。
周建國眼珠子都快瞪出來了，猛地抬頭，看向正站在他對面的兒子。
「爸，感覺咋樣？」周川臉上帶著笑，平靜地問。
周建國看著兒子那雙沉穩得不像他這個年紀該有的眼睛，張了張嘴，喉結劇烈地滾動了一下。
他想說點什麼，想問問兒子這些東西都是從哪兒學來的，想誇他一句「能耐」。
可語到了嘴邊，最終卻只是化作了一個從胸腔裡頭悶出來的、無比用力的字：
「嗯！」
夜深人靜，秋蟲在窗外低鳴。
林晚秋已經睡熟了，呼吸均勻。
周川悄悄起身，走到桌邊。
借著從窗欞透進來的清冷月光，他從懷裡掏出那張被汗水浸得有些發皺的紙條。
他攤開紙條，目光落在上面那個用筆寫下的名字和一串號碼上。
陳廣生。
縣林業站。
他靜靜地看了片刻，然後起身，從牆角的舊木箱裡，翻出一本封皮都快掉了的《植物圖鑑》。
他將那張紙條，小心地夾進了書頁里。