第22章 漚肥與栽寶
大公雞在村東頭的草垛子上扯著嗓子嚎了第三遍，天色才算徹底亮透。
周建國醒得比雞早。
他是被腿上那股子久違的輕鬆勁兒給喚醒的。往常這個時候，左腿膝蓋那塊兒就像是裡頭塞了把生鏽的鋸子，只要一動彈，就磨得骨頭縫裡鑽心地疼。尤其是早起下地那第一腳，得咬著後槽牙才能踩實。
可今兒個怪了。
他試著蜷了蜷腿，那股子陰惻惻的酸脹感竟然退了大半，只剩下一點像是隔著棉花的麻木。
雖然之前泡腳也好了些，但昨晚的效果好像更加顯著。
周建國愣是在被窩裡僵了好幾秒，才慢吞吞地掀開被子。
他習慣性地伸手去摸靠在床頭的拐杖，手指剛碰到那光滑的木柄，又像是被燙了一下似的縮了回來。
他撐著床沿，深吸了一口氣，光著腳板踩在夯實的泥地上。
左腳落地，用力。
沒疼。
他又試著把重心往左腿上壓了壓，還是沒那股子鑽心的勁兒。
周建國那張滿是溝壑的老臉上，表情從呆滯慢慢變得生動起來，像是枯樹皮上突然冒出了新芽。
他沒吭聲，背著手，挺著腰杆，在屋裡走了兩圈。
雖然還有點跛，但不用拐杖也能走得穩當。
「這草根根……還真有點門道。」
他低聲嘀咕了一句，目光透過窗戶縫，看向院子裡那個正在忙活的身影，眼神複雜得很。
院子裡，周川早就起來了。
那兩袋子從老鱉灣弄回來的黑泥，經過一夜的發酵，那味兒更沖了。
一股子臭雞蛋拌著死耗子的味道，在清晨濕潤的空氣里發酵，熏得剛出屋倒尿盆的李秀蓮差點沒把早飯給吐出來。
「哎喲我的媽耶！」
李秀蓮捏著鼻子，眉頭皺得能夾死蒼蠅，「川子，你這是把誰家茅坑炸了？這味兒要是飄出去，全村的狗都得繞著咱家走！」
周川手裡拿著鐵鍬，正把那黑泥往牆角的空地上攤，聽見親媽的抱怨，只是嘿嘿一笑：「媽，這叫『肥』水不流外人田。越臭，勁兒越大。」
「勁兒大也不能這麼熏人啊！」
李秀蓮把尿盆往牆根一擱，正要接著數落，就看見自家老頭子背著手從屋裡出來了。
重點是，手裡沒拿那根須臾不離身的拐杖。
李秀蓮的眼睛一下子瞪圓了，嘴巴張得能塞個雞蛋：「老頭子，你……你咋沒拄拐？」
周建國臉上掛著點不自在，但更多的還是壓不住的喜色。
他故意走得慢悠悠的，還在院壩中間停下來，活動了一下腳踝：「拄啥子拄，又不疼。川子昨晚弄那個藥，硬是有點效果。」
說完，他也不理會老婆子那副見了鬼的表情，徑直走到周川旁邊，看著那堆臭氣熏天的爛泥，也不嫌棄了，反而問道：「這玩意兒，咋弄？」
他現在對這個兒子，那是心裡頭服氣。
別看這泥巴臭，既然兒子說有用，那肯定就是個寶貝。
周川直起腰，抹了一把額頭上的汗：「爸，這泥是從死水潭裡挖出來的，野性大，太酸。這種泥要是直接用，跟給莊稼澆醋差不多，能把根給燒死。得『漚』熟了才行。」
「酸？」周建國吧嗒了一下嘴，顯然對泥巴還有酸甜苦辣這事兒感到新鮮。
「對，就跟咱家泡菜罈子裡的酸水一樣。」
周川也不掉書袋，盡撿老漢兒能聽懂的比方打，「要想把這酸氣去了，得用鹼性的東西中和一下。爸，你去把昨晚灶膛里掏出來的草木灰拿來，再掃點豬圈角落裡的碎草。」
周建國聽得一愣一愣的。他種了一輩子地，只曉得大糞肥田，草木灰防蟲，哪曉得這裡頭還有啥酸鹼中和的道道。
但他手腳不慢，轉身就去拿簸箕和掃把。
父子倆就在牆角忙活開了。
周川指揮，周建國幹活。
先鋪一層半寸厚的黑泥，拿鐵鍬拍實了；再撒上一層乾燥的碎草，用來透氣；最後厚厚地鋪上一層灰白色的草木灰。
「這草木灰就是鹼性的，專門治這泥里的酸病。」
周川一邊解釋，一邊給這一層肥料澆了點水，「就像媽納鞋底一樣，一層布一層漿，這麼一層一層地堆起來，用泥封好。過個十天半個月，裡頭的熱氣一熏，生泥就變成了熟肥。到時候抓一把撒在地里，那莊稼能長瘋咯。」
周建國看著那堆像墳包一樣隆起來的肥堆，雖然還是臭，但他心裡頭那桿秤已經偏了。
他拍了拍手上的灰，看著兒子篤定的側臉，心裡頭那股子自豪感油然而生。
這就是讀書人的本事啊。
連玩泥巴都能玩出花樣來。
羨慕了呦。
這邊肥剛堆好，隔壁的院牆頭上就冒出了個腦袋。
王嬸端著個缺了口的粗瓷碗，一邊往嘴裡扒拉著稀飯，一邊伸長了脖子往周家院裡瞅。那雙綠豆眼滴溜溜地轉，恨不得把周家地縫裡藏著的秘密都給摳出來。
「喲，川子，這一大早的忙活啥呢？」
王嬸吸溜了一口稀飯，聲音尖細，「我昨晚就聞著一股子藥味，今兒又是一股子臭味。你這是要在院壩里開荒種地嗦？這黑黢黢的泥巴，能種出金豆子哦？」
她這話裡帶著刺，三分好奇，七分揶揄。
村裡頭都傳遍了，說周川去老鱉灣挖爛泥，怕是腦殼進了水。
這一聞，味道是大的。
李秀蓮一聽這話就不樂意了，剛想懟回去，周川卻搶先開了口。
他直起腰，臉上掛著憨厚的笑，把手裡的鐵鍬往地上一杵：
「王嬸早啊。沒啥，這不是看書上說這種爛泥肥力大嘛，我尋思著弄點回來漚一漚，給自留地里的那幾窩青菜加個餐。你也曉得，我也沒啥別的本事，就愛瞎折騰。」
王嬸聽了，撇了撇嘴，顯然對種青菜這種沒油水的事兒不感興趣。
她又往院角瞅了兩眼，見沒啥稀罕物，這才無趣地縮回了腦袋：「哦，那你是夠勤快的。種個青菜還費這牛勁，有這功夫不如多去山上撿兩斤菌子。」
看著王嬸的腦袋消失在牆頭，周川嘴角的笑意才淡了下來。
這年頭，越是賺錢的買賣，越得藏著掖著。尤其是貝母這種還沒成氣候的「金疙瘩」，要是讓紅眼病知道了，指不定出什麼么蛾子。
他不否認這個年代人情味兒重，但同樣也要有心中嫉妒的，還是保險著點兒好。
打發了閒人，周川轉身去了院子另一頭背陰的濕潤牆角。
那裡，他昨晚特意留了一小塊空地。
他從扁擔旁的背簍里，小心翼翼地捧出那幾株昨天特意留下的石菖蒲。
經過一夜的露水滋潤，這幾株藥草看著更是精神，葉片翠綠欲滴，根莖粗壯金黃。
「晚秋，把水瓢遞給我。」周川蹲下身，拿著小鋤頭挖坑。
林晚秋一直在一旁靜靜地看著，聽到丈夫喊，連忙去廚房舀了一瓢水過來。
周川挖好坑，將石菖蒲的根系舒展開，輕輕放進去，再培上土，壓實。
「這東西喜陰喜濕，種在這牆根底下剛好。」
周川拍了拍手上的土，指著這幾叢綠植對妻子說，「這就是咱家的『活藥罐子』。以後爸的腿疼，或者有個頭疼腦熱的，直接掰一塊根莖下來用就行。它長得快，割了一茬又長一茬，只要根不斷，就能一直用。」
林晚秋看著那幾株在微風中輕輕搖曳的綠草，眼睛亮晶晶的。
她不懂什麼藥理，但她知道，這是丈夫為了這個家，為了公公的腿，特意從深山裡背回來的希望。
她沒說話，只是蹲下身，從周川手裡接過水瓢。
她沒有直接把水潑上去，而是伸出一隻手，擋在水流下面，讓水順著指縫，一點一點、溫柔地灑在嫩苗的根部，生怕沖壞了這剛安家的寶貝。
水珠落在葉片上，滾來滾去，晶瑩剔透。
周川側過頭，看著妻子專注的側臉。晨光打在她細軟的絨毛上，給她整個人鍍上了一層柔和的金邊。
這一刻，沒有什麼驚天動地的大事，只有滿院子的泥土香和身邊人的呼吸聲。
周川覺得，這大概就是過日子最好的滋味了。
忙活了一整天，直到日頭偏西，周川才算徹底閒下來。
他在井邊打了桶水，準備沖洗一下手腳上的泥污。
深秋的井水拔涼拔涼的，剛一澆在手上，激得他渾身一哆嗦，胳膊上起了一層雞皮疙瘩。
正準備咬牙往腿上澆，一雙白淨的手伸了過來，端走了他面前的冷水盆。
「用這個。」
林晚秋端著個冒著熱氣的木盆，輕輕放在他腳邊。
盆里是兌好的溫水，旁邊還搭著一條乾淨的布巾。
她沒多說什麼，放下盆就轉身去收衣服了。
周川把腳泡進溫水裡，那股暖意順著腳底板直往心裡鑽，把一天的疲憊都給泡化了。他看著妻子在院子裡忙碌的背影，嘴角不自覺地勾了起來。
晚飯桌上，菜很簡單。
一盤炒青菜，一碗鹹菜，還有中午剩下的一點雜糧餅子。
唯一的葷腥，就是李秀蓮特意給周川蒸的一個雞蛋羹，上面滴了兩滴香油，黃澄澄的，看著就誘人。
周川剛要把雞蛋羹分給父母和妻子，周建國卻突然有了動作。
他放下筷子，彎下腰，從床底下的那個舊木箱裡，摸出了一個玻璃瓶子。
瓶子裡泡著枸杞和幾味不知名的草藥，那是他珍藏了好幾年的藥酒。
平時除了過年，或者腿疼得實在受不了的時候，他才捨得倒個瓶蓋抿一口。
在農村，這就是男人的半條命。
周建國拿著瓶子，先給自個兒面前的小酒盅倒滿了。
然後，在全家人驚訝的目光中，他拿過周川面前那個平時用來喝水的粗瓷碗，「咕嘟咕嘟」地倒了小半碗。
酒香瞬間瀰漫在狹小的堂屋裡，帶著股濃烈的中藥味。
李秀蓮看得眼睛都直了，筷子懸在半空：「老頭子，你這是……不過了？」
這藥酒可是他的命根子，平時連讓她聞一下都捨不得，今兒竟然給川子倒了這麼多？
周建國沒理會老婆子的咋呼。
他把酒瓶蓋子擰緊，重新放回腳邊，然後端起自己的小酒盅，在桌子上輕輕磕了一下。
「喝點。」
他的聲音瓮聲瓮氣的，帶著股旱菸味兒，「解解乏。」
周川看著面前那半碗琥珀色的藥酒，喉嚨有些發緊。
他沒推辭，端起碗，跟父親的酒盅碰了一下。
「爸，你也喝。」
辛辣的藥酒入喉，像是一條火線燒進了胃裡，卻把周川的心燙得滾熱。
窗外，月亮爬上了樹梢，照得院角的那個新堆起來的肥堆和那幾株石菖蒲，影影綽綽。
周建國醒得比雞早。
他是被腿上那股子久違的輕鬆勁兒給喚醒的。往常這個時候，左腿膝蓋那塊兒就像是裡頭塞了把生鏽的鋸子，只要一動彈，就磨得骨頭縫裡鑽心地疼。尤其是早起下地那第一腳，得咬著後槽牙才能踩實。
可今兒個怪了。
他試著蜷了蜷腿，那股子陰惻惻的酸脹感竟然退了大半，只剩下一點像是隔著棉花的麻木。
雖然之前泡腳也好了些，但昨晚的效果好像更加顯著。
周建國愣是在被窩裡僵了好幾秒，才慢吞吞地掀開被子。
他習慣性地伸手去摸靠在床頭的拐杖，手指剛碰到那光滑的木柄，又像是被燙了一下似的縮了回來。
他撐著床沿，深吸了一口氣，光著腳板踩在夯實的泥地上。
左腳落地，用力。
沒疼。
他又試著把重心往左腿上壓了壓，還是沒那股子鑽心的勁兒。
周建國那張滿是溝壑的老臉上，表情從呆滯慢慢變得生動起來，像是枯樹皮上突然冒出了新芽。
他沒吭聲，背著手，挺著腰杆，在屋裡走了兩圈。
雖然還有點跛，但不用拐杖也能走得穩當。
「這草根根……還真有點門道。」
他低聲嘀咕了一句，目光透過窗戶縫，看向院子裡那個正在忙活的身影，眼神複雜得很。
院子裡，周川早就起來了。
那兩袋子從老鱉灣弄回來的黑泥，經過一夜的發酵，那味兒更沖了。
一股子臭雞蛋拌著死耗子的味道，在清晨濕潤的空氣里發酵，熏得剛出屋倒尿盆的李秀蓮差點沒把早飯給吐出來。
「哎喲我的媽耶！」
李秀蓮捏著鼻子，眉頭皺得能夾死蒼蠅，「川子，你這是把誰家茅坑炸了？這味兒要是飄出去，全村的狗都得繞著咱家走！」
周川手裡拿著鐵鍬，正把那黑泥往牆角的空地上攤，聽見親媽的抱怨，只是嘿嘿一笑：「媽，這叫『肥』水不流外人田。越臭，勁兒越大。」
「勁兒大也不能這麼熏人啊！」
李秀蓮把尿盆往牆根一擱，正要接著數落，就看見自家老頭子背著手從屋裡出來了。
重點是，手裡沒拿那根須臾不離身的拐杖。
李秀蓮的眼睛一下子瞪圓了，嘴巴張得能塞個雞蛋：「老頭子，你……你咋沒拄拐？」
周建國臉上掛著點不自在，但更多的還是壓不住的喜色。
他故意走得慢悠悠的，還在院壩中間停下來，活動了一下腳踝：「拄啥子拄，又不疼。川子昨晚弄那個藥，硬是有點效果。」
說完，他也不理會老婆子那副見了鬼的表情，徑直走到周川旁邊，看著那堆臭氣熏天的爛泥，也不嫌棄了，反而問道：「這玩意兒，咋弄？」
他現在對這個兒子，那是心裡頭服氣。
別看這泥巴臭，既然兒子說有用，那肯定就是個寶貝。
周川直起腰，抹了一把額頭上的汗：「爸，這泥是從死水潭裡挖出來的，野性大，太酸。這種泥要是直接用，跟給莊稼澆醋差不多，能把根給燒死。得『漚』熟了才行。」
「酸？」周建國吧嗒了一下嘴，顯然對泥巴還有酸甜苦辣這事兒感到新鮮。
「對，就跟咱家泡菜罈子裡的酸水一樣。」
周川也不掉書袋，盡撿老漢兒能聽懂的比方打，「要想把這酸氣去了，得用鹼性的東西中和一下。爸，你去把昨晚灶膛里掏出來的草木灰拿來，再掃點豬圈角落裡的碎草。」
周建國聽得一愣一愣的。他種了一輩子地，只曉得大糞肥田，草木灰防蟲，哪曉得這裡頭還有啥酸鹼中和的道道。
但他手腳不慢，轉身就去拿簸箕和掃把。
父子倆就在牆角忙活開了。
周川指揮，周建國幹活。
先鋪一層半寸厚的黑泥，拿鐵鍬拍實了；再撒上一層乾燥的碎草，用來透氣；最後厚厚地鋪上一層灰白色的草木灰。
「這草木灰就是鹼性的，專門治這泥里的酸病。」
周川一邊解釋，一邊給這一層肥料澆了點水，「就像媽納鞋底一樣，一層布一層漿，這麼一層一層地堆起來，用泥封好。過個十天半個月，裡頭的熱氣一熏，生泥就變成了熟肥。到時候抓一把撒在地里，那莊稼能長瘋咯。」
周建國看著那堆像墳包一樣隆起來的肥堆，雖然還是臭，但他心裡頭那桿秤已經偏了。
他拍了拍手上的灰，看著兒子篤定的側臉，心裡頭那股子自豪感油然而生。
這就是讀書人的本事啊。
連玩泥巴都能玩出花樣來。
羨慕了呦。
這邊肥剛堆好，隔壁的院牆頭上就冒出了個腦袋。
王嬸端著個缺了口的粗瓷碗，一邊往嘴裡扒拉著稀飯，一邊伸長了脖子往周家院裡瞅。那雙綠豆眼滴溜溜地轉，恨不得把周家地縫裡藏著的秘密都給摳出來。
「喲，川子，這一大早的忙活啥呢？」
王嬸吸溜了一口稀飯，聲音尖細，「我昨晚就聞著一股子藥味，今兒又是一股子臭味。你這是要在院壩里開荒種地嗦？這黑黢黢的泥巴，能種出金豆子哦？」
她這話裡帶著刺，三分好奇，七分揶揄。
村裡頭都傳遍了，說周川去老鱉灣挖爛泥，怕是腦殼進了水。
這一聞，味道是大的。
李秀蓮一聽這話就不樂意了，剛想懟回去，周川卻搶先開了口。
他直起腰，臉上掛著憨厚的笑，把手裡的鐵鍬往地上一杵：
「王嬸早啊。沒啥，這不是看書上說這種爛泥肥力大嘛，我尋思著弄點回來漚一漚，給自留地里的那幾窩青菜加個餐。你也曉得，我也沒啥別的本事，就愛瞎折騰。」
王嬸聽了，撇了撇嘴，顯然對種青菜這種沒油水的事兒不感興趣。
她又往院角瞅了兩眼，見沒啥稀罕物，這才無趣地縮回了腦袋：「哦，那你是夠勤快的。種個青菜還費這牛勁，有這功夫不如多去山上撿兩斤菌子。」
看著王嬸的腦袋消失在牆頭，周川嘴角的笑意才淡了下來。
這年頭，越是賺錢的買賣，越得藏著掖著。尤其是貝母這種還沒成氣候的「金疙瘩」，要是讓紅眼病知道了，指不定出什麼么蛾子。
他不否認這個年代人情味兒重，但同樣也要有心中嫉妒的，還是保險著點兒好。
打發了閒人，周川轉身去了院子另一頭背陰的濕潤牆角。
那裡，他昨晚特意留了一小塊空地。
他從扁擔旁的背簍里，小心翼翼地捧出那幾株昨天特意留下的石菖蒲。
經過一夜的露水滋潤，這幾株藥草看著更是精神，葉片翠綠欲滴，根莖粗壯金黃。
「晚秋，把水瓢遞給我。」周川蹲下身，拿著小鋤頭挖坑。
林晚秋一直在一旁靜靜地看著，聽到丈夫喊，連忙去廚房舀了一瓢水過來。
周川挖好坑，將石菖蒲的根系舒展開，輕輕放進去，再培上土，壓實。
「這東西喜陰喜濕，種在這牆根底下剛好。」
周川拍了拍手上的土，指著這幾叢綠植對妻子說，「這就是咱家的『活藥罐子』。以後爸的腿疼，或者有個頭疼腦熱的，直接掰一塊根莖下來用就行。它長得快，割了一茬又長一茬，只要根不斷，就能一直用。」
林晚秋看著那幾株在微風中輕輕搖曳的綠草，眼睛亮晶晶的。
她不懂什麼藥理，但她知道，這是丈夫為了這個家，為了公公的腿，特意從深山裡背回來的希望。
她沒說話，只是蹲下身，從周川手裡接過水瓢。
她沒有直接把水潑上去，而是伸出一隻手，擋在水流下面，讓水順著指縫，一點一點、溫柔地灑在嫩苗的根部，生怕沖壞了這剛安家的寶貝。
水珠落在葉片上，滾來滾去，晶瑩剔透。
周川側過頭，看著妻子專注的側臉。晨光打在她細軟的絨毛上，給她整個人鍍上了一層柔和的金邊。
這一刻，沒有什麼驚天動地的大事，只有滿院子的泥土香和身邊人的呼吸聲。
周川覺得，這大概就是過日子最好的滋味了。
忙活了一整天，直到日頭偏西，周川才算徹底閒下來。
他在井邊打了桶水，準備沖洗一下手腳上的泥污。
深秋的井水拔涼拔涼的，剛一澆在手上，激得他渾身一哆嗦，胳膊上起了一層雞皮疙瘩。
正準備咬牙往腿上澆，一雙白淨的手伸了過來，端走了他面前的冷水盆。
「用這個。」
林晚秋端著個冒著熱氣的木盆，輕輕放在他腳邊。
盆里是兌好的溫水，旁邊還搭著一條乾淨的布巾。
她沒多說什麼，放下盆就轉身去收衣服了。
周川把腳泡進溫水裡，那股暖意順著腳底板直往心裡鑽，把一天的疲憊都給泡化了。他看著妻子在院子裡忙碌的背影，嘴角不自覺地勾了起來。
晚飯桌上，菜很簡單。
一盤炒青菜，一碗鹹菜，還有中午剩下的一點雜糧餅子。
唯一的葷腥，就是李秀蓮特意給周川蒸的一個雞蛋羹，上面滴了兩滴香油，黃澄澄的，看著就誘人。
周川剛要把雞蛋羹分給父母和妻子，周建國卻突然有了動作。
他放下筷子，彎下腰，從床底下的那個舊木箱裡，摸出了一個玻璃瓶子。
瓶子裡泡著枸杞和幾味不知名的草藥，那是他珍藏了好幾年的藥酒。
平時除了過年，或者腿疼得實在受不了的時候，他才捨得倒個瓶蓋抿一口。
在農村，這就是男人的半條命。
周建國拿著瓶子，先給自個兒面前的小酒盅倒滿了。
然後，在全家人驚訝的目光中，他拿過周川面前那個平時用來喝水的粗瓷碗，「咕嘟咕嘟」地倒了小半碗。
酒香瞬間瀰漫在狹小的堂屋裡，帶著股濃烈的中藥味。
李秀蓮看得眼睛都直了，筷子懸在半空：「老頭子，你這是……不過了？」
這藥酒可是他的命根子，平時連讓她聞一下都捨不得，今兒竟然給川子倒了這麼多？
周建國沒理會老婆子的咋呼。
他把酒瓶蓋子擰緊，重新放回腳邊，然後端起自己的小酒盅，在桌子上輕輕磕了一下。
「喝點。」
他的聲音瓮聲瓮氣的，帶著股旱菸味兒，「解解乏。」
周川看著面前那半碗琥珀色的藥酒，喉嚨有些發緊。
他沒推辭，端起碗，跟父親的酒盅碰了一下。
「爸，你也喝。」
辛辣的藥酒入喉，像是一條火線燒進了胃裡，卻把周川的心燙得滾熱。
窗外，月亮爬上了樹梢，照得院角的那個新堆起來的肥堆和那幾株石菖蒲，影影綽綽。