第20章 爛泥塘里的寶貝，意外之喜
周川順著父親指的路往西山走，腳下的路也逐漸沒了蹤影。
撥開半人高的茅草，林子一下子就密了，頭頂的陽光被層層疊疊的枝葉篩得稀碎，光線都暗了好幾個度。
空氣里飄著一股子樹葉腐爛和濕泥土漚在一起的特殊味道，有點沖鼻子。
四周安靜得很，除了自個兒踩在枯枝敗葉上發出的「沙沙」聲，就只剩下遠處偶爾傳來的幾聲鳥叫，更襯得這地方荒僻。
翻過一道不算高的土梁，眼前豁然開朗，一個被濃密林冠完全罩住的死水灣出現在眼前。
周川心裡踏實了，就是這兒。
這地方，就跟自家老漢兒說的一模一樣。
水面平靜得像塊沒擦乾淨的黑玻璃，上頭漂著一層綠萍。
岸邊長滿了叫不出名字的水草，瘋了一樣往上竄，瞧著比人還高。
他把扁擔從肩上卸下來，走到水灣邊，試探著往水裡戳了戳。
扁擔頭幾乎沒遇到啥阻力，就陷進去大半截。
他用力往上一拔，一股濃烈的腥臭味撲面而來，扁擔頭上裹著厚厚一層黑泥，黏糊糊的，往下滴著黑水。
就是這玩意兒！
周川沒急著動手，而是先把新買的鐮刀拿了出來。
他繞著水灣走了一圈，選了塊地勢相對平坦的地方，揮起鐮刀，把周圍礙事的雜草和藤蔓「唰唰」幾下全給割禿了，清理出一片能落腳的空地。
做完這些，他才脫了鞋襪，把褲腿高高卷到膝蓋上，光著腳踩在岸邊鬆軟的泥地上。
腳底板傳來的感覺又濕又滑，他一步一步踩得極穩，試探著往水灣邊緣挪。
就在他準備把麻袋浸濕，開始幹活的時候，腳邊的草叢裡突然傳來一陣「簌簌」的輕響。
緊接著，一條指頭粗細的青黑色東西猛地竄了出來，冰涼滑膩的觸感從他腳背上一閃而過。
周川只覺得頭皮一麻，本能地就往後躥了一大步。
定睛一看，那條小蛇已經「哧溜」一下鑽進水裡，只在綠萍上留下一道轉瞬即逝的水痕。
看那花紋，就是鄉下最常見的水蛇，沒毒。
他長出了一口氣，心跳這才平復下來。同時，心裡對這片人跡罕至的地方，又多了幾分警惕。
他不再耽擱，把麻袋口敞開，一半浸在水裡，然後掄起帶來的小鐵鍬，一鏟一鏟地往裡頭裝黑泥。
這泥巴比他想的還要沉，每一鏟下去，都得憋著一股勁才能挖起來，又黏又重，甩進麻袋裡都得費半天勁。
沒一會兒，他就累出了一身透汗。
汗珠子順著額角、下巴往下淌，有時候來不及擦，就直接滴進了腳下的泥潭裡，暈開一個小小的水窩。
裝了小半袋，他直起腰，捶了捶有些發酸的後背。
歇氣的工夫，他從懷裡掏出那個還帶著體溫的雜糧餅。餅子被荷葉包著，還帶著點溫熱。
他就著水囊里的涼水，大口啃著餅。粗糲的雜糧混著山泉的甘甜，吃進肚裡，渾身上下仿佛又充滿了力氣。
填飽了肚子，他繼續埋頭苦幹。
邁腳往前跨了些，準備換個小地，畢竟這黑泥越下面越難挖，將上面一層的淺淺的黑泥挖開，手指頭突然碰到了一截硬邦邦的東西，不是石頭，倒像是什麼植物的根。
他心裡一動，扔了鐵鍬，蹲下身，伸手扒開那層黑泥。
泥下頭，是一叢長得跟劍似的植物根莖，一節一節的，盤根錯節。他拔出一小截，湊到鼻子底下聞了聞。
一股獨特又清冽的芳香，一下子就鑽進了鼻腔。
周川的眼睛瞬間就亮了。
石菖蒲！
而且看這根莖的粗壯程度，顏色深黃，年份絕對不低！
這可是個好寶貝！開竅寧神，活血化瘀，還能祛濕止痛。
用這個給父親泡腳，對他的陳年腿傷有奇效。再配上幾味藥給晚秋調理身子，比單純的補氣血要好得多！
心裡跟揣了團火似的，周川的動作卻越發小心。
他順著根莖的走向，一點點把周圍的泥土刨開，花了小半個鐘頭，才把這一大叢石菖蒲完整地挖了出來。
他扯了些結實的藤條，把這叢寶貝仔細捆好，這才心滿意足地繼續裝泥。
有了這個發現，他挖泥的時候，眼睛也沒閒著，四下里掃視起來。
很快，他又在水灣邊上，發現了一種葉片長得像銅錢、貼著地面蔓延的野草。
這東西村里人都叫「馬蹄金」，牛愛吃，人嫌它長得快，除了當豬草，就沒別的用處。
但在周川眼裡，這卻是能清熱解毒、利濕退黃的好藥材。
要是年份夠，炮製好了，也能賣上點小錢。
他暫時沒動，只是把這片地方默默記在了心裡。
等兩大袋黑泥都裝得冒了尖，日頭已經升到了頭頂。
周川把沉甸甸的麻袋拖到岸上，用扁擔穿好，深吸一口氣，猛地一使勁，將這百來斤的擔子穩穩地挑上了肩。
他挑著這副沉重的擔子往回走，腳步邁得又沉又穩。
路過一處水流平緩的河灘時，一陣壓抑的、帶著痛苦的呻吟聲，順著風隱隱約約地傳了過來。
「哎喲……救……救命……」
周川的腳步立刻停了下來。
他飛快地把擔子從肩上卸下，藏在一叢半人高的灌木後頭，壓低身子，警惕地朝聲音傳來的方向望去。
只見下游不遠處的河水裡，一個穿著灰色舊中山裝的老人，半個身子都泡在水裡，臉色煞白，嘴唇發紫。
他的一條腿，看樣子是被水底下盤根錯節的樹根給死死卡住了，正徒勞地掙扎著，每動一下，臉上的痛苦就更深一分。
周圍空無一人。
確認沒有別的危險後，周川不再猶豫，從灌木後頭走了出去。
「大爺！」他揚聲喊了一句，快步走了過去，「您別亂動，水下頭使不上勁，越動卡得越緊！我來幫您！」
那老人聽到聲音，渾濁的眼睛裡透出一絲光亮，他停止了掙扎，喘著粗氣看著走近的周川。
周川二話不說，把褲腿又往上提了提，直接下到冰涼的河水裡。
水不深，剛到他大腿。
他走到老人身邊，蹲下身子仔細查看，發現是老人的腳踝，被兩根碗口粗的老樹根交叉形成的一個死角給別住了。
「大爺，您聽我講。」
周川的聲音沉穩有力，「您身子往左邊側，對，慢點，把腿放鬆，不要跟它較勁。」
他沒有用蠻力去掰樹根，而是伸手托住老人的腳踝，指揮著他配合自己，一點點調整身體的角度。
試了幾下，周川找准了那個最巧的角度，手上微微一送一拖。
「好了！」
老人的腳踝，就這麼被他用巧勁給退了出來。
周川扶著老人，慢慢地挪到岸邊坐下。老人剛一脫險，精神一松，疼得「嘶」地倒抽一口涼氣。
周川低頭一看，老人那條被卡住的腿，褲管已經被水下的樹枝劃開了一道長長的口子，不過好在傷口不深，鮮血只是微微浸出。
「我幫您這止一下。」
周川說著，轉身就去解那捆剛挖出來的石菖蒲。他麻利地取下幾截最粗壯的根莖，在河邊的石頭上沖洗乾淨，然後撿起一塊扁平的石頭，幾下就將其砸成了爛泥狀。
他托起老人的傷腿，把那團藥泥均勻地敷在了傷口上。
「大爺，您忍著點。」他一邊敷藥一邊解釋，「這是石菖蒲，活血化瘀，還能止疼。新鮮的搗爛了敷上，效果最好，之後去鎮上在好好處理。」
老人本想說使不得，但聞到那股獨特的清香，又看到這年輕人沉穩的眼神，和那套利落乾脆的動作，到嘴邊的話又咽了回去。
他心裡頭全是驚奇。
這小伙子，看著年紀輕輕，咋像是山裡的老藥農一樣，啥都懂，啥都會？
藥泥敷在傷口上，一股清涼的感覺瞬間就壓過了火辣辣的疼痛。
周川又扯下自己一截乾淨的衣角，給老人做了個簡單的包紮。
「行了，血止住了。」
他做完這一切，才扶著老人站了起來。
老人活動了一下腳腕，除了被劃傷的地方還有些疼，已經沒什麼大礙。
他看著周川，眼裡全是感激。
「小伙子，今天多虧你了！要不是你，我這把老骨頭，今天怕是真要交代在這了。」
他喘了口氣，從上衣口袋裡掏出一個被水浸濕了小半的布包，從裡頭又掏出一個同樣有些潮濕的小本子和一支鋼筆。
「我姓陳，叫陳廣生，在縣裡的林業站管點閒事。」
老人撕下一頁紙，用筆在上面寫下自己的名字和一串號碼，遞給周川。
「你叫啥子名字？」
「我叫周川，周家村的。」
周川老實回答。
陳廣生點點頭，把那張紙塞到周川手裡。
「拿著，小伙子，這是我們辦公室的電話。我看你是個有本事的，對山裡頭的東西也有些門兒清。以後要是在山裡的事上遇到啥子難處，或者，有啥好的山貨想找個正經門路，就打這個電話找我。」
撥開半人高的茅草，林子一下子就密了，頭頂的陽光被層層疊疊的枝葉篩得稀碎，光線都暗了好幾個度。
空氣里飄著一股子樹葉腐爛和濕泥土漚在一起的特殊味道，有點沖鼻子。
四周安靜得很，除了自個兒踩在枯枝敗葉上發出的「沙沙」聲，就只剩下遠處偶爾傳來的幾聲鳥叫，更襯得這地方荒僻。
翻過一道不算高的土梁，眼前豁然開朗，一個被濃密林冠完全罩住的死水灣出現在眼前。
周川心裡踏實了，就是這兒。
這地方，就跟自家老漢兒說的一模一樣。
水面平靜得像塊沒擦乾淨的黑玻璃，上頭漂著一層綠萍。
岸邊長滿了叫不出名字的水草，瘋了一樣往上竄，瞧著比人還高。
他把扁擔從肩上卸下來，走到水灣邊，試探著往水裡戳了戳。
扁擔頭幾乎沒遇到啥阻力，就陷進去大半截。
他用力往上一拔，一股濃烈的腥臭味撲面而來，扁擔頭上裹著厚厚一層黑泥，黏糊糊的，往下滴著黑水。
就是這玩意兒！
周川沒急著動手，而是先把新買的鐮刀拿了出來。
他繞著水灣走了一圈，選了塊地勢相對平坦的地方，揮起鐮刀，把周圍礙事的雜草和藤蔓「唰唰」幾下全給割禿了，清理出一片能落腳的空地。
做完這些，他才脫了鞋襪，把褲腿高高卷到膝蓋上，光著腳踩在岸邊鬆軟的泥地上。
腳底板傳來的感覺又濕又滑，他一步一步踩得極穩，試探著往水灣邊緣挪。
就在他準備把麻袋浸濕，開始幹活的時候，腳邊的草叢裡突然傳來一陣「簌簌」的輕響。
緊接著，一條指頭粗細的青黑色東西猛地竄了出來，冰涼滑膩的觸感從他腳背上一閃而過。
周川只覺得頭皮一麻，本能地就往後躥了一大步。
定睛一看，那條小蛇已經「哧溜」一下鑽進水裡，只在綠萍上留下一道轉瞬即逝的水痕。
看那花紋，就是鄉下最常見的水蛇，沒毒。
他長出了一口氣，心跳這才平復下來。同時，心裡對這片人跡罕至的地方，又多了幾分警惕。
他不再耽擱，把麻袋口敞開，一半浸在水裡，然後掄起帶來的小鐵鍬，一鏟一鏟地往裡頭裝黑泥。
這泥巴比他想的還要沉，每一鏟下去，都得憋著一股勁才能挖起來，又黏又重，甩進麻袋裡都得費半天勁。
沒一會兒，他就累出了一身透汗。
汗珠子順著額角、下巴往下淌，有時候來不及擦，就直接滴進了腳下的泥潭裡，暈開一個小小的水窩。
裝了小半袋，他直起腰，捶了捶有些發酸的後背。
歇氣的工夫，他從懷裡掏出那個還帶著體溫的雜糧餅。餅子被荷葉包著，還帶著點溫熱。
他就著水囊里的涼水，大口啃著餅。粗糲的雜糧混著山泉的甘甜，吃進肚裡，渾身上下仿佛又充滿了力氣。
填飽了肚子，他繼續埋頭苦幹。
邁腳往前跨了些，準備換個小地，畢竟這黑泥越下面越難挖，將上面一層的淺淺的黑泥挖開，手指頭突然碰到了一截硬邦邦的東西，不是石頭，倒像是什麼植物的根。
他心裡一動，扔了鐵鍬，蹲下身，伸手扒開那層黑泥。
泥下頭，是一叢長得跟劍似的植物根莖，一節一節的，盤根錯節。他拔出一小截，湊到鼻子底下聞了聞。
一股獨特又清冽的芳香，一下子就鑽進了鼻腔。
周川的眼睛瞬間就亮了。
石菖蒲！
而且看這根莖的粗壯程度，顏色深黃，年份絕對不低！
這可是個好寶貝！開竅寧神，活血化瘀，還能祛濕止痛。
用這個給父親泡腳，對他的陳年腿傷有奇效。再配上幾味藥給晚秋調理身子，比單純的補氣血要好得多！
心裡跟揣了團火似的，周川的動作卻越發小心。
他順著根莖的走向，一點點把周圍的泥土刨開，花了小半個鐘頭，才把這一大叢石菖蒲完整地挖了出來。
他扯了些結實的藤條，把這叢寶貝仔細捆好，這才心滿意足地繼續裝泥。
有了這個發現，他挖泥的時候，眼睛也沒閒著，四下里掃視起來。
很快，他又在水灣邊上，發現了一種葉片長得像銅錢、貼著地面蔓延的野草。
這東西村里人都叫「馬蹄金」，牛愛吃，人嫌它長得快，除了當豬草，就沒別的用處。
但在周川眼裡，這卻是能清熱解毒、利濕退黃的好藥材。
要是年份夠，炮製好了，也能賣上點小錢。
他暫時沒動，只是把這片地方默默記在了心裡。
等兩大袋黑泥都裝得冒了尖，日頭已經升到了頭頂。
周川把沉甸甸的麻袋拖到岸上，用扁擔穿好，深吸一口氣，猛地一使勁，將這百來斤的擔子穩穩地挑上了肩。
他挑著這副沉重的擔子往回走，腳步邁得又沉又穩。
路過一處水流平緩的河灘時，一陣壓抑的、帶著痛苦的呻吟聲，順著風隱隱約約地傳了過來。
「哎喲……救……救命……」
周川的腳步立刻停了下來。
他飛快地把擔子從肩上卸下，藏在一叢半人高的灌木後頭，壓低身子，警惕地朝聲音傳來的方向望去。
只見下游不遠處的河水裡，一個穿著灰色舊中山裝的老人，半個身子都泡在水裡，臉色煞白，嘴唇發紫。
他的一條腿，看樣子是被水底下盤根錯節的樹根給死死卡住了，正徒勞地掙扎著，每動一下，臉上的痛苦就更深一分。
周圍空無一人。
確認沒有別的危險後，周川不再猶豫，從灌木後頭走了出去。
「大爺！」他揚聲喊了一句，快步走了過去，「您別亂動，水下頭使不上勁，越動卡得越緊！我來幫您！」
那老人聽到聲音，渾濁的眼睛裡透出一絲光亮，他停止了掙扎，喘著粗氣看著走近的周川。
周川二話不說，把褲腿又往上提了提，直接下到冰涼的河水裡。
水不深，剛到他大腿。
他走到老人身邊，蹲下身子仔細查看，發現是老人的腳踝，被兩根碗口粗的老樹根交叉形成的一個死角給別住了。
「大爺，您聽我講。」
周川的聲音沉穩有力，「您身子往左邊側，對，慢點，把腿放鬆，不要跟它較勁。」
他沒有用蠻力去掰樹根，而是伸手托住老人的腳踝，指揮著他配合自己，一點點調整身體的角度。
試了幾下，周川找准了那個最巧的角度，手上微微一送一拖。
「好了！」
老人的腳踝，就這麼被他用巧勁給退了出來。
周川扶著老人，慢慢地挪到岸邊坐下。老人剛一脫險，精神一松，疼得「嘶」地倒抽一口涼氣。
周川低頭一看，老人那條被卡住的腿，褲管已經被水下的樹枝劃開了一道長長的口子，不過好在傷口不深，鮮血只是微微浸出。
「我幫您這止一下。」
周川說著，轉身就去解那捆剛挖出來的石菖蒲。他麻利地取下幾截最粗壯的根莖，在河邊的石頭上沖洗乾淨，然後撿起一塊扁平的石頭，幾下就將其砸成了爛泥狀。
他托起老人的傷腿，把那團藥泥均勻地敷在了傷口上。
「大爺，您忍著點。」他一邊敷藥一邊解釋，「這是石菖蒲，活血化瘀，還能止疼。新鮮的搗爛了敷上，效果最好，之後去鎮上在好好處理。」
老人本想說使不得，但聞到那股獨特的清香，又看到這年輕人沉穩的眼神，和那套利落乾脆的動作，到嘴邊的話又咽了回去。
他心裡頭全是驚奇。
這小伙子，看著年紀輕輕，咋像是山裡的老藥農一樣，啥都懂，啥都會？
藥泥敷在傷口上，一股清涼的感覺瞬間就壓過了火辣辣的疼痛。
周川又扯下自己一截乾淨的衣角，給老人做了個簡單的包紮。
「行了，血止住了。」
他做完這一切，才扶著老人站了起來。
老人活動了一下腳腕，除了被劃傷的地方還有些疼，已經沒什麼大礙。
他看著周川，眼裡全是感激。
「小伙子，今天多虧你了！要不是你，我這把老骨頭，今天怕是真要交代在這了。」
他喘了口氣，從上衣口袋裡掏出一個被水浸濕了小半的布包，從裡頭又掏出一個同樣有些潮濕的小本子和一支鋼筆。
「我姓陳，叫陳廣生，在縣裡的林業站管點閒事。」
老人撕下一頁紙，用筆在上面寫下自己的名字和一串號碼，遞給周川。
「你叫啥子名字？」
「我叫周川，周家村的。」
周川老實回答。
陳廣生點點頭，把那張紙塞到周川手裡。
「拿著，小伙子，這是我們辦公室的電話。我看你是個有本事的，對山裡頭的東西也有些門兒清。以後要是在山裡的事上遇到啥子難處，或者，有啥好的山貨想找個正經門路，就打這個電話找我。」