第三十八章 始四（求追讀）
夜深了，正屋裡的低語早歇了。
做學徒、簽死契、錢……這些字眼像釘子一下一下往他心裡釘。
他在那個噩夢裡，揮刀斬了心中的惡鬼。
見過光的人，又怎能忍受重新回到黑暗中苟延殘喘？
陳謙低聲呢喃，聲音雖輕。
「我不想輸。」
人活一世，哪怕就贏一次，一次就行。
他從床底拖出了那個舊木箱。
翻開父親留下的那本筆記，找到了那張關於黑山的殘圖。
沒有那玄乎的面板又怎樣？
那些知識，那些經驗，雖然不再以數據的形式呈現。
但它們已經刻在了他的腦海里，融進了他的骨血里。
鬼針草的樣子，他記得清清楚楚。
黑山的地形，他也能走得到。
那倒頭娘的弱點，他也爛熟於心。
「路，是人走出來的。」
「霍霍」
磨刀聲在死寂的夜裡響起來，單調，固執，一下又一下。
這一次，沒有【經驗值+1】的提示。
刀鋒越來越亮，映照出那雙雖然有些疲憊，但異常清亮的眼睛。
安穩？
去他娘的安穩。
那玩意是留給死人的。
活人，就要去爭，去搶。
時候到了你就得上場，沒得選。
人生就是這麼回事，就該是這麼回事。
像耗子一樣縮在這破院裡，等人施捨，等哪天被論斤賣了？
他寧可往前走。
哪怕前頭是望不到底的深淵，哪怕這一腳踩下去就再回不了頭。
他也絕不回頭！
次日清晨，薄霧冥冥。
陳謙換上了那身打滿補丁的粗布衣裳，將磨得雪亮的柴刀別在腰間。
他推開門，站在院子裡深深吸了一口帶著寒意的空氣。
正屋裡，兄嫂還在熟睡，發出輕微的鼾聲。
他沒進去，也沒回頭再看一眼。
如果回不來……那不見了也好。
他轉身，大步走出了院門。
他轉過身，邁過那道磨得光滑的門檻，走進了巷子裡瀰漫的晨霧中。
背影瘦，卻繃得筆直。
一步一步，朝著城西黑山的方向去。
沒有那些玄奇本事傍身，這一去，可能就是肉包子打狗。
可他還是去了。
和夢裡一樣，在街角買了兩個硬邦邦的雜麵饃，揣進懷裡。
一樣走了十里多地，腳底很快又磨出了水泡。
黑山的風，還是那麼陰惻惻的，往骨頭縫裡鑽。
山路崎嶇。
沒了那些身輕如燕的體驗，每一步都沉甸甸的，踩在碎石和爛泥里，深一腳淺一腳。
肺像個破風箱，呼哧呼哧扯得生疼，可他沒停。
每一個動作，每一個選擇，都像是在重演那個劇本。
只是這一次，沒有了系統那冰冷的提示音，只有他自己沉重的心跳聲。
到了山腳，直接繞到了山北的陰坡。
那裡樹木茂密，終年不見陽光。
陳謙趴在潮濕的泥土上，手指撥開腐爛的落葉，尋找著記憶中那抹紫紅色的紋路。
「鬼針草……」
沒有【草藥辨識】的視野輔助，他只能靠著死記硬背的特徵去辨認。
每一株草都要拿起來細細觀察，甚至要把葉片揉碎了聞一聞汁液的味道。
手指被荊棘劃破，泥土混著血水滲進指甲縫裡，但他渾然不覺。
終於，在一塊長滿青苔的岩石下，他找到了第一株。
葉背紫紋，鋸齒狀葉片。
是對的！
陳謙心中一喜，小心翼翼地將其挖出。
一株、兩株、三株……
當布兜里裝了小半袋的時候，濃烈的屍臭，死死壓著一絲劣質脂粉的甜膩。
來了！
時間明明錯開了，可它還是來了。
陳謙全身的肌肉瞬間繃緊，汗毛倒豎。
夢裡，他躲了，藏了，等那怪物露出後頸才連滾帶爬地逃。
但這一次，在那股氣味剛鑽進鼻子的剎那，他就像被火燙了的野獸，連一絲猶豫都沒有。
柴刀？不要了！
他一把攥緊裝滿草藥的布袋，用盡全身力氣，狂奔！
「咔嚓！」
身後傳來枯枝被踩斷的脆響。
緊接著，是一聲尖銳的嘶鳴。
陳謙不敢回頭，肺里火辣辣地燒，腿沉得像綁了石碾，可他還在拼命地邁步、蹬地、再邁步。
慢一步，就是死！
前方，那個熟悉的塌方坡道出現了。
他沒有減速。
反而在瀕臨邊緣時，咬緊牙關，借著前沖的勢頭，猛地向前一躍！
風聲呼嘯灌耳，天旋地轉。
身體在陡峭的坡道上翻滾，撞擊著樹根和亂石。
劇痛、眩暈、窒息。
但他死死護住懷裡的布兜。
「砰！」
後背重重砸進一片鬆軟濕冷的泥沼。
世界陷入了黑暗。
不知道過了多久，臉上傳來冰冷的觸感。
他艱難地掀開眼皮，細密的雨絲正從灰暗的天空飄落。
天光更暗了，林子裡霧氣氤氳。
就在十步之外。
還是那棵半枯的老槐樹下。
陳謙趕忙挖出了血紋參，向那個記憶中的樹洞挪動。
可是，就在這一瞬間。
「當。」
一聲清脆悠長的銅鑼聲，毫無徵兆地響起，從迷霧深處盪開。
世界，驟然靜止。
風停了，雨絲懸在半空。
連他邁出的腿，也僵在了原地，動彈不得。
一道幽幽的慘白光暈，穿透了層層樹影和凝固的雨絲，緩緩投射過來。
紙人提燈。
一個穿著慘白壽衣，臉頰塗著兩團刺目腮紅的紙人，提燈飄行，無聲無息。
「李氏秉燭，八方肅靜。」
戲腔般的聲音在死寂的山林中迴蕩。
那紙人眨眼便飄到近前，慘白的大臉幾乎貼上陳謙的鼻尖。
墨點畫成的眼睛死死盯著陳謙。
時間仿佛在這一刻徹底凝固，連同紙人也是。
山頂。
黑山的最高處，原本應該被濃霧和黑暗籠罩的地方。
此刻，竟幽幽地亮起了一抹光。
那光不刺眼，清清冷冷，似月華，又似指引。
「叮鈴」
他凍結的身體，忽然一松。
能動了。
他的目光被那抹光亮死死吸引住，就像是飛蛾看到了火。
不知為何，心中有個聲音在告訴他：
去那裡。
陳謙邁開了腿。
穿過凝滯的雨簾，踏過無聲的林地，一步步朝山頂走去。
路很長，卻又仿佛很短。
沒有荊棘，沒有陡坡，腳下仿佛有一條無形的路在托著他。
不知道走了多久。
也許是一個呼吸，也許是整整一夜。
當他終於停下腳步，眼前的景象已然不同。
不再是陰森的密林，而是被近在咫尺的月亮照亮的開闊平地。
在那片空地的中央，孤零零地立著一套石桌石凳。
而在石凳上，坐著一團人影？
看不清面容，甚至分不清那是人是鬼。
一道平直沒有任何情緒起伏的聲音，直接響在陳謙的腦海里：
「手談一局如何？」
做學徒、簽死契、錢……這些字眼像釘子一下一下往他心裡釘。
他在那個噩夢裡，揮刀斬了心中的惡鬼。
見過光的人，又怎能忍受重新回到黑暗中苟延殘喘？
陳謙低聲呢喃，聲音雖輕。
「我不想輸。」
人活一世，哪怕就贏一次，一次就行。
他從床底拖出了那個舊木箱。
翻開父親留下的那本筆記，找到了那張關於黑山的殘圖。
沒有那玄乎的面板又怎樣？
那些知識，那些經驗，雖然不再以數據的形式呈現。
但它們已經刻在了他的腦海里，融進了他的骨血里。
鬼針草的樣子，他記得清清楚楚。
黑山的地形，他也能走得到。
那倒頭娘的弱點，他也爛熟於心。
「路，是人走出來的。」
「霍霍」
磨刀聲在死寂的夜裡響起來，單調，固執，一下又一下。
這一次，沒有【經驗值+1】的提示。
刀鋒越來越亮，映照出那雙雖然有些疲憊，但異常清亮的眼睛。
安穩？
去他娘的安穩。
那玩意是留給死人的。
活人，就要去爭，去搶。
時候到了你就得上場，沒得選。
人生就是這麼回事，就該是這麼回事。
像耗子一樣縮在這破院裡，等人施捨，等哪天被論斤賣了？
他寧可往前走。
哪怕前頭是望不到底的深淵，哪怕這一腳踩下去就再回不了頭。
他也絕不回頭！
次日清晨，薄霧冥冥。
陳謙換上了那身打滿補丁的粗布衣裳，將磨得雪亮的柴刀別在腰間。
他推開門，站在院子裡深深吸了一口帶著寒意的空氣。
正屋裡，兄嫂還在熟睡，發出輕微的鼾聲。
他沒進去，也沒回頭再看一眼。
如果回不來……那不見了也好。
他轉身，大步走出了院門。
他轉過身，邁過那道磨得光滑的門檻，走進了巷子裡瀰漫的晨霧中。
背影瘦，卻繃得筆直。
一步一步，朝著城西黑山的方向去。
沒有那些玄奇本事傍身，這一去，可能就是肉包子打狗。
可他還是去了。
和夢裡一樣，在街角買了兩個硬邦邦的雜麵饃，揣進懷裡。
一樣走了十里多地，腳底很快又磨出了水泡。
黑山的風，還是那麼陰惻惻的，往骨頭縫裡鑽。
山路崎嶇。
沒了那些身輕如燕的體驗，每一步都沉甸甸的，踩在碎石和爛泥里，深一腳淺一腳。
肺像個破風箱，呼哧呼哧扯得生疼，可他沒停。
每一個動作，每一個選擇，都像是在重演那個劇本。
只是這一次，沒有了系統那冰冷的提示音，只有他自己沉重的心跳聲。
到了山腳，直接繞到了山北的陰坡。
那裡樹木茂密，終年不見陽光。
陳謙趴在潮濕的泥土上，手指撥開腐爛的落葉，尋找著記憶中那抹紫紅色的紋路。
「鬼針草……」
沒有【草藥辨識】的視野輔助，他只能靠著死記硬背的特徵去辨認。
每一株草都要拿起來細細觀察，甚至要把葉片揉碎了聞一聞汁液的味道。
手指被荊棘劃破，泥土混著血水滲進指甲縫裡，但他渾然不覺。
終於，在一塊長滿青苔的岩石下，他找到了第一株。
葉背紫紋，鋸齒狀葉片。
是對的！
陳謙心中一喜，小心翼翼地將其挖出。
一株、兩株、三株……
當布兜里裝了小半袋的時候，濃烈的屍臭，死死壓著一絲劣質脂粉的甜膩。
來了！
時間明明錯開了，可它還是來了。
陳謙全身的肌肉瞬間繃緊，汗毛倒豎。
夢裡，他躲了，藏了，等那怪物露出後頸才連滾帶爬地逃。
但這一次，在那股氣味剛鑽進鼻子的剎那，他就像被火燙了的野獸，連一絲猶豫都沒有。
柴刀？不要了！
他一把攥緊裝滿草藥的布袋，用盡全身力氣，狂奔！
「咔嚓！」
身後傳來枯枝被踩斷的脆響。
緊接著，是一聲尖銳的嘶鳴。
陳謙不敢回頭，肺里火辣辣地燒，腿沉得像綁了石碾，可他還在拼命地邁步、蹬地、再邁步。
慢一步，就是死！
前方，那個熟悉的塌方坡道出現了。
他沒有減速。
反而在瀕臨邊緣時，咬緊牙關，借著前沖的勢頭，猛地向前一躍！
風聲呼嘯灌耳，天旋地轉。
身體在陡峭的坡道上翻滾，撞擊著樹根和亂石。
劇痛、眩暈、窒息。
但他死死護住懷裡的布兜。
「砰！」
後背重重砸進一片鬆軟濕冷的泥沼。
世界陷入了黑暗。
不知道過了多久，臉上傳來冰冷的觸感。
他艱難地掀開眼皮，細密的雨絲正從灰暗的天空飄落。
天光更暗了，林子裡霧氣氤氳。
就在十步之外。
還是那棵半枯的老槐樹下。
陳謙趕忙挖出了血紋參，向那個記憶中的樹洞挪動。
可是，就在這一瞬間。
「當。」
一聲清脆悠長的銅鑼聲，毫無徵兆地響起，從迷霧深處盪開。
世界，驟然靜止。
風停了，雨絲懸在半空。
連他邁出的腿，也僵在了原地，動彈不得。
一道幽幽的慘白光暈，穿透了層層樹影和凝固的雨絲，緩緩投射過來。
紙人提燈。
一個穿著慘白壽衣，臉頰塗著兩團刺目腮紅的紙人，提燈飄行，無聲無息。
「李氏秉燭，八方肅靜。」
戲腔般的聲音在死寂的山林中迴蕩。
那紙人眨眼便飄到近前，慘白的大臉幾乎貼上陳謙的鼻尖。
墨點畫成的眼睛死死盯著陳謙。
時間仿佛在這一刻徹底凝固，連同紙人也是。
山頂。
黑山的最高處，原本應該被濃霧和黑暗籠罩的地方。
此刻，竟幽幽地亮起了一抹光。
那光不刺眼，清清冷冷，似月華，又似指引。
「叮鈴」
他凍結的身體，忽然一松。
能動了。
他的目光被那抹光亮死死吸引住，就像是飛蛾看到了火。
不知為何，心中有個聲音在告訴他：
去那裡。
陳謙邁開了腿。
穿過凝滯的雨簾，踏過無聲的林地，一步步朝山頂走去。
路很長，卻又仿佛很短。
沒有荊棘，沒有陡坡，腳下仿佛有一條無形的路在托著他。
不知道走了多久。
也許是一個呼吸，也許是整整一夜。
當他終於停下腳步，眼前的景象已然不同。
不再是陰森的密林，而是被近在咫尺的月亮照亮的開闊平地。
在那片空地的中央，孤零零地立著一套石桌石凳。
而在石凳上，坐著一團人影？
看不清面容，甚至分不清那是人是鬼。
一道平直沒有任何情緒起伏的聲音，直接響在陳謙的腦海里：
「手談一局如何？」