第3章 志怪書
霍無疾眼前一亮。
他心念微動，意識沉入那本懸於腦海的百妖書。書頁翻至第二頁。
只見這一頁上墨色淋漓、線條鮮活，赫然是虎姑婆栩栩如生的畫像。
霍無疾心中恍然。怪不得此前無論他如何嘗試，《志怪書》皆無反應。原來是要擊殺這些自民俗志怪中走出的妖物，將其「收錄」書中，方能激發神異。
而這作用……著實驚人。
不僅助他接連衝破瓶頸，由銅皮境小成直達汞血境初成，更賦予了一項實實在在的神通。
汞血境初成，亦稱「溫血期」，氣血自生溫熱，循環不休，從此寒冬單衣亦可禦寒。
更重要的是，他能清晰感到，體內那股灼熱的氣血已不再只被動增強體魄，而是如臂使指，可隨心意調動、凝聚。這在銅皮境時絕難做到。
帶著探究與期待，他又將意識投向第三頁。
書頁翻轉，映入「眼帘」的仍是一片空白，靜靜等待下一次「收錄」。
霍無疾下意識探手入懷摸索，那裡已空無一物。
看來，《志怪書》與他徹底結合了。福兮？禍兮？
一陣夜風穿庭而過，捲起淡淡血腥與塵土氣，也送來更深沉的寒意。
如今這世道……新立的南方政府根基未穩，號令難出都門；北地諸省軍閥混戰不休，割據一方，爭搶地盤資源。
列強鐵艦巨炮依舊遊弋外海，虎視眈眈；舊朝遺留的沉疴積弊與頑固勢力，仍如鬼魅盤踞於人心暗處與社會角落。
山河破碎，風雨飄搖。生民倒懸，苦苦掙扎。
這人間已然夠亂、夠難了。
如今，連那些只存在民俗中的魑魅魍魎，竟也真真切切走了出來，趁這亂世，擇人而噬。
真是不讓人活。
霍無疾心中沉沉一嘆，卻並無多少懼意，反倒有一股凜冽之氣自胸中升騰。
既如此，手中拳、腰間槍，便更有了不得不磨礪、不得不揮出的理由。
「霍叔叔！」
怯生生的呼喚將他從思緒中拉回。小英從門後探出身子，慢慢挪出來，小臉依舊蒼白，嘴唇微顫。
她方才其實一直躲在門縫後偷看，直至親眼見那可怕的「外婆」被霍叔叔徹底打倒後又消失不見，才敢壯著膽子出來。
她快步跑到霍無疾身邊，仰起頭，關心道：「有沒有哪裡傷著了？」
霍無疾搖搖頭，放柔神色，伸手輕拍了拍她單薄的肩膀。「沒事。」
見小英驚魂未定，他思忖片刻，低聲道：「小英，今晚的事，別告訴你爹，好不好？」
小英眨了眨眼，有些不解。
「秦大哥在外幹活已經很累很辛苦，」霍無疾解釋道，「若是知道家裡差點出這等事，必定又驚又怕，往後幹活也難以安心。我們既已把它打倒，便沒必要再讓他平白擔驚受怕，你說呢？」
小英想了想，用力點頭：「好，我不說。」
她雖年紀小，卻也懂得心疼父親。
緊接著，她又伸出手，緊緊抓住霍無疾衣角，仰起的小臉上滿是惶恐：「霍叔叔……你晚上陪我一起睡好不好？我一個人……好怕。」
聲音漸小，帶著細微哭腔。
一個不過六七歲的小女娃，先經歷門外詭譎哄騙，又親眼目睹這般血腥搏殺，沒被當場嚇暈或大哭不止，已是極堅強。
此刻危險過去，強撐的勇氣泄去，深沉恐懼便如潮水湧上。
霍無疾心中微軟，毫不猶豫應下：「好，霍叔叔陪著你。」
他牽起小英冰涼的小手，隨她走進主屋。
屋內，小英的弟弟在里側床榻睡得香甜，對門外一切毫無所覺。
小英爬上床，緊緊挨著弟弟躺下，卻仍睜大眼睛望著霍無疾。
霍無疾和衣在床外側躺下，低聲道：「睡吧，霍叔叔在這兒。」
許是累了，又或是感到安心，小英眼皮漸漸沉重，不多時便呼吸均勻地沉入夢鄉。
確認兩個孩子都已睡熟，霍無疾才輕輕起身，走到窗邊舊木椅上坐下。
他不點燈，就著透窗而入的慘澹月光，一面調息體內新增氣血，一面默默守夜，直至天色將明。
……
翌日，近午時分。
秦大山才拖著仿佛灌鉛的雙腿，帶著一身碼頭特有的潮氣與疲憊，推開自家院門。
然而，當他瞧見坐在自家門檻上的霍無疾時，臉上倦容頓時被驚喜衝散。
「無疾？！」秦大山嗓門洪亮，疲憊掩不住那股熱情，他大步上前，大手重重拍在霍無疾肩上，「好小子！你這大忙人，今兒太陽打西邊出來了？怎麼有空跑你秦大哥這破窩棚來？」
霍無疾笑道：「想我秦大哥了，自然就來。怎麼，不歡迎？」
「歡迎！一百個歡迎！」秦大山哈哈大笑，拉著霍無疾就往屋裡走，「來得正好，陪哥喝兩盅！幹了一宿，骨頭縫都嚷著要酒咧！」
霍無疾知道，像秦大山這般靠力氣吃飯的碼頭工人，徹夜勞作後，幾兩燒酒下肚，既能驅散侵入骨縫的濕寒，也能讓過度緊繃的筋肉鬆弛下來，助益睡眠，恢復體力。
這是他們勞苦生活中一點小小的、必要的慰藉。
他便未推辭，笑道：「那就陪大哥喝點。」
秦大山顯得很高興，從櫥櫃深處摸出個灰撲撲的陶壺，裡頭是他平日捨不得多喝的高粱燒。
又快手快腳弄了兩道極簡單的下酒菜：一小碟老醋拌鹽的油炸花生米，一小盤炸得金黃酥脆的螞蚱。
油炸食物的焦香一飄出，在屋裡玩耍的小英和弟弟立刻被吸引過來，眼巴巴瞅著桌上花生米和炸螞蚱，偷偷咽口水。
秦大山見狀，笑罵一句「倆饞貓」，卻還是大手一抓，抓起一把花生米和幾隻炸螞蚱，塞到小英手裡：「拿去，跟你弟分著吃，不許搶！」
小英歡呼一聲，接過這難得零嘴，拉著弟弟興高采烈跑到一邊，小心翼翼你一顆我一隻地分食起來。
兩人端著粗陶碗，喝著烈酒。
酒液滾燙辛辣，順喉滑下，卻迅速帶來一股暖意。
幾碗下肚，秦大山黝黑臉上的疲憊被酒意沖淡些許，話也多了起來，多是抱怨活計難找、工頭苛刻、米價又漲之類。
霍無疾靜靜聽著，不時點頭附和。
酒過三巡，話頭稍歇，霍無疾放下酒碗，開口道：「秦大哥，有件事想跟你商量。」
「啥事？跟你哥還客氣啥，直說！」秦大山抹了把嘴。
「我那邊……住處近來有些不便。想在你這裡借住幾日，不知可否？」霍無疾語氣平和，並未詳說「不便」為何。
秦大山聞言，想都未想，大手一揮：「咳！我當什麼事！就這？你想住幾日住幾日！把這當自己家！」
話雖如此，霍無疾卻深知秦大山家境的艱難。
多一張嘴吃飯，哪怕是幾日，也是不小負擔。
他不再多言，直接從懷中掏出兩枚鷹洋，輕輕推到秦大山面前桌面上。
秦大山一見，笑容頓時僵住，連連擺手，臉色漲紅：「無疾！你這是幹啥？打你大哥的臉是不是？趕緊收起來！」
「秦大哥，」霍無疾按住他的手，目光誠懇，「親兄弟，明算帳。我住這兒，吃飯喝水，都是開銷。你若不收，我便不敢住了。況且，這也是我一點心意，給兩個孩子買點零嘴，或是扯塊布添件冬衣。你要是不拿，就是跟我見外了。」
秦大山看著霍無疾堅定的眼神，又低頭瞅了瞅那兩枚能買不少米、夠家裡寬裕好些時日的銀元，嘴唇嚅動了幾下。
「……唉！」他長長嘆了口氣，既是無奈，也含著感激，「你說你……行，哥收下了。」
他心念微動，意識沉入那本懸於腦海的百妖書。書頁翻至第二頁。
只見這一頁上墨色淋漓、線條鮮活，赫然是虎姑婆栩栩如生的畫像。
霍無疾心中恍然。怪不得此前無論他如何嘗試，《志怪書》皆無反應。原來是要擊殺這些自民俗志怪中走出的妖物，將其「收錄」書中，方能激發神異。
而這作用……著實驚人。
不僅助他接連衝破瓶頸，由銅皮境小成直達汞血境初成，更賦予了一項實實在在的神通。
汞血境初成，亦稱「溫血期」，氣血自生溫熱，循環不休，從此寒冬單衣亦可禦寒。
更重要的是，他能清晰感到，體內那股灼熱的氣血已不再只被動增強體魄，而是如臂使指，可隨心意調動、凝聚。這在銅皮境時絕難做到。
帶著探究與期待，他又將意識投向第三頁。
書頁翻轉，映入「眼帘」的仍是一片空白，靜靜等待下一次「收錄」。
霍無疾下意識探手入懷摸索，那裡已空無一物。
看來，《志怪書》與他徹底結合了。福兮？禍兮？
一陣夜風穿庭而過，捲起淡淡血腥與塵土氣，也送來更深沉的寒意。
如今這世道……新立的南方政府根基未穩，號令難出都門；北地諸省軍閥混戰不休，割據一方，爭搶地盤資源。
列強鐵艦巨炮依舊遊弋外海，虎視眈眈；舊朝遺留的沉疴積弊與頑固勢力，仍如鬼魅盤踞於人心暗處與社會角落。
山河破碎，風雨飄搖。生民倒懸，苦苦掙扎。
這人間已然夠亂、夠難了。
如今，連那些只存在民俗中的魑魅魍魎，竟也真真切切走了出來，趁這亂世，擇人而噬。
真是不讓人活。
霍無疾心中沉沉一嘆，卻並無多少懼意，反倒有一股凜冽之氣自胸中升騰。
既如此，手中拳、腰間槍，便更有了不得不磨礪、不得不揮出的理由。
「霍叔叔！」
怯生生的呼喚將他從思緒中拉回。小英從門後探出身子，慢慢挪出來，小臉依舊蒼白，嘴唇微顫。
她方才其實一直躲在門縫後偷看，直至親眼見那可怕的「外婆」被霍叔叔徹底打倒後又消失不見，才敢壯著膽子出來。
她快步跑到霍無疾身邊，仰起頭，關心道：「有沒有哪裡傷著了？」
霍無疾搖搖頭，放柔神色，伸手輕拍了拍她單薄的肩膀。「沒事。」
見小英驚魂未定，他思忖片刻，低聲道：「小英，今晚的事，別告訴你爹，好不好？」
小英眨了眨眼，有些不解。
「秦大哥在外幹活已經很累很辛苦，」霍無疾解釋道，「若是知道家裡差點出這等事，必定又驚又怕，往後幹活也難以安心。我們既已把它打倒，便沒必要再讓他平白擔驚受怕，你說呢？」
小英想了想，用力點頭：「好，我不說。」
她雖年紀小，卻也懂得心疼父親。
緊接著，她又伸出手，緊緊抓住霍無疾衣角，仰起的小臉上滿是惶恐：「霍叔叔……你晚上陪我一起睡好不好？我一個人……好怕。」
聲音漸小，帶著細微哭腔。
一個不過六七歲的小女娃，先經歷門外詭譎哄騙，又親眼目睹這般血腥搏殺，沒被當場嚇暈或大哭不止，已是極堅強。
此刻危險過去，強撐的勇氣泄去，深沉恐懼便如潮水湧上。
霍無疾心中微軟，毫不猶豫應下：「好，霍叔叔陪著你。」
他牽起小英冰涼的小手，隨她走進主屋。
屋內，小英的弟弟在里側床榻睡得香甜，對門外一切毫無所覺。
小英爬上床，緊緊挨著弟弟躺下，卻仍睜大眼睛望著霍無疾。
霍無疾和衣在床外側躺下，低聲道：「睡吧，霍叔叔在這兒。」
許是累了，又或是感到安心，小英眼皮漸漸沉重，不多時便呼吸均勻地沉入夢鄉。
確認兩個孩子都已睡熟，霍無疾才輕輕起身，走到窗邊舊木椅上坐下。
他不點燈，就著透窗而入的慘澹月光，一面調息體內新增氣血，一面默默守夜，直至天色將明。
……
翌日，近午時分。
秦大山才拖著仿佛灌鉛的雙腿，帶著一身碼頭特有的潮氣與疲憊，推開自家院門。
然而，當他瞧見坐在自家門檻上的霍無疾時，臉上倦容頓時被驚喜衝散。
「無疾？！」秦大山嗓門洪亮，疲憊掩不住那股熱情，他大步上前，大手重重拍在霍無疾肩上，「好小子！你這大忙人，今兒太陽打西邊出來了？怎麼有空跑你秦大哥這破窩棚來？」
霍無疾笑道：「想我秦大哥了，自然就來。怎麼，不歡迎？」
「歡迎！一百個歡迎！」秦大山哈哈大笑，拉著霍無疾就往屋裡走，「來得正好，陪哥喝兩盅！幹了一宿，骨頭縫都嚷著要酒咧！」
霍無疾知道，像秦大山這般靠力氣吃飯的碼頭工人，徹夜勞作後，幾兩燒酒下肚，既能驅散侵入骨縫的濕寒，也能讓過度緊繃的筋肉鬆弛下來，助益睡眠，恢復體力。
這是他們勞苦生活中一點小小的、必要的慰藉。
他便未推辭，笑道：「那就陪大哥喝點。」
秦大山顯得很高興，從櫥櫃深處摸出個灰撲撲的陶壺，裡頭是他平日捨不得多喝的高粱燒。
又快手快腳弄了兩道極簡單的下酒菜：一小碟老醋拌鹽的油炸花生米，一小盤炸得金黃酥脆的螞蚱。
油炸食物的焦香一飄出，在屋裡玩耍的小英和弟弟立刻被吸引過來，眼巴巴瞅著桌上花生米和炸螞蚱，偷偷咽口水。
秦大山見狀，笑罵一句「倆饞貓」，卻還是大手一抓，抓起一把花生米和幾隻炸螞蚱，塞到小英手裡：「拿去，跟你弟分著吃，不許搶！」
小英歡呼一聲，接過這難得零嘴，拉著弟弟興高采烈跑到一邊，小心翼翼你一顆我一隻地分食起來。
兩人端著粗陶碗，喝著烈酒。
酒液滾燙辛辣，順喉滑下，卻迅速帶來一股暖意。
幾碗下肚，秦大山黝黑臉上的疲憊被酒意沖淡些許，話也多了起來，多是抱怨活計難找、工頭苛刻、米價又漲之類。
霍無疾靜靜聽著，不時點頭附和。
酒過三巡，話頭稍歇，霍無疾放下酒碗，開口道：「秦大哥，有件事想跟你商量。」
「啥事？跟你哥還客氣啥，直說！」秦大山抹了把嘴。
「我那邊……住處近來有些不便。想在你這裡借住幾日，不知可否？」霍無疾語氣平和，並未詳說「不便」為何。
秦大山聞言，想都未想，大手一揮：「咳！我當什麼事！就這？你想住幾日住幾日！把這當自己家！」
話雖如此，霍無疾卻深知秦大山家境的艱難。
多一張嘴吃飯，哪怕是幾日，也是不小負擔。
他不再多言，直接從懷中掏出兩枚鷹洋，輕輕推到秦大山面前桌面上。
秦大山一見，笑容頓時僵住，連連擺手，臉色漲紅：「無疾！你這是幹啥？打你大哥的臉是不是？趕緊收起來！」
「秦大哥，」霍無疾按住他的手，目光誠懇，「親兄弟，明算帳。我住這兒，吃飯喝水，都是開銷。你若不收，我便不敢住了。況且，這也是我一點心意，給兩個孩子買點零嘴，或是扯塊布添件冬衣。你要是不拿，就是跟我見外了。」
秦大山看著霍無疾堅定的眼神，又低頭瞅了瞅那兩枚能買不少米、夠家裡寬裕好些時日的銀元，嘴唇嚅動了幾下。
「……唉！」他長長嘆了口氣，既是無奈，也含著感激，「你說你……行，哥收下了。」