第367章 黯淡的星星
艾米抱著筆記本，終於忍不住了。
「皋月醬，可以說了嗎？」
「可以。」
皋月繼續往前走，聲音壓得很低。
「剛才那三個人，你覺得怎麼樣？」
艾米回答得很快。
「第一個沒意思。」
她停了一下，又補充：
「不是說他差哦。他很紮實，可是方向太老了，就像……唔，就像一直在修一座已經不會擴建的橋。」
皋月點點頭。
「第三個呢？」
「很厲害。」
艾米抱緊筆記本，指尖按在封皮上。
「但我還不確定厲害到什麼程度。他被打斷了。他們硬體爛成那樣，卻還能跑得那麼好。」
她的語速開始變快。
「如果他說的是真的，那種調度方式在某些條件下的效率比我現在用的方案高出不少。但我需要更多數據才能確定他沒有在誇大。」
「而且也不是全面都比我們的強，只是在某些極端條件下，他們的方案會更強一些。」
「極端條件？」
「節點會壞，線路會慢，消息會丟，確認會延遲，機器還很舊。」
艾米哈了一口氣，看著對岸。
「正常人會想辦法讓系統接近理想狀態再運行。可他們不是，他們好像一開始就默認系統會壞。」
她翻開筆記本，借著路燈的光給皋月看。
第一頁上寫著「舊機器」，後面畫了個叉。
第二頁上有幾個圈：
「同步屏障」。
「動態窗口」。
「ACK壓縮」。
第三頁有一句「不可能」，被重重劃掉。
旁邊改成：
「除非他們把故障當正常狀態設計。」
皋月的目光停在這行字上。
把故障當正常狀態設計。
這句話倒是很有蘇聯味。
風吹過來，紙頁輕輕抖了一下。
艾米趕緊按住筆記本邊緣。
皋月沒有伸手去接，只是低聲問：
「如果我們要用，有價值嗎？」
艾米安靜了兩秒。
「有。」
她很少在技術問題上給出這麼快的判斷。
「但不是直接拿來用。他們那套東西是被爛硬體逼出來的，很粗糙，可思路很漂亮。」
她抬起頭，眼睛在昏黃路燈下亮得驚人。
「皋月醬，我們現在有更好的硬體，更穩定的網絡，更乾淨的環境。如果把他們處理故障的思路移植到我們的系統里，可能會變成很可怕的東西。」
皋月若有所思。
「那，第二個？」
艾米安靜了下來。
這一次，她沒有立刻回答。
河面上的風把她額前的碎發吹亂了一點。
她把鉛筆夾回筆記本里，搖了搖頭。
「第二個被人按住了，所以我也不確定。」
「她本來想說更多。」
「嗯。」
「你覺得是什麼方向？」
「通信協議，容錯，冗餘編碼。」艾米想了想，「但她看那捲圖紙的眼神不太對。她手裡的稿子是給我們聽的，真正的東西可能在那捲圖紙里。」
皋月沒有再追問。
她們繼續沿著河邊往前走。
雪粒落在大衣肩頭，很快融成細小的水點。
遠處，修一停在一盞路燈下，正看著河對岸。
藤田的人把周圍隔出了一片並不明顯的空白。偶爾有行人經過，也會很自然地繞開他們。
皋月看著那片黑色的河水。
「艾米。」
「嗯？」
「今天的東西，回去之後整理一份給我。」
「好！」
「不要寫敏感判斷。」
艾米愣了一下。
皋月看向她。
「房間裡能寫的，只寫技術摘要。公開資料能解釋的，就按公開資料寫。真正的結論，記在腦子裡。」
艾米眨了眨眼，隨後用力點頭。
「明白！」
「結論是什麼？」
艾米認真地重複了一遍：
「他們在做什麼，水平在什麼位置，和我目前在做的東西有沒有交集。如果有，是互補，還是重疊。」
「嗯。」
艾米的眼睛忽然亮了一下。
「那我今晚可以和你一起睡嘛皋月醬！」
皋月看著她。
艾米抱著筆記本，身體前傾，像一隻等著投餵的小動物。
夜風很冷。
她鼻尖都凍紅了一點。
皋月轉身，伸手捏住艾米的臉。
「嗯？你現在要跟我談條件了嗎？」
「唔……補、沒油……」
艾米的聲音被皋月捏得斷斷續續的。
「那看你表現咯。」
艾米本來都已經做好被拒絕的打算了。
「嗯……嗯？！真的嗎皋月醬！？」
皋月鬆手，又轉頭看向河面。
「如果你在房間裡亂說話，就去睡地毯。」
「我不說！我一句都不亂說！」
「技術摘要也不要寫得太興奮。」
「我會寫得很冷靜！」
「也不要畫奇怪的愛心。」
「嗚。」
皋月看了她一眼。
「嗯？」
艾米立刻改口。
「……不會畫的。」
……
他們又往前走了一段。
前方是橋。
橋上的路燈一盞接一盞排開，燈光落在鐵欄杆上，被雪薄薄地蓋住。
遠處克里姆林宮的輪廓沉在夜裡，紅牆不再像白天那樣鮮明，只剩下一種厚重的暗色。
皋月停下腳步。
修一回頭看她。
「冷了？」
「稍微有一點。」
修一走回來，伸手替她把圍巾往上拉了拉。
「我就說應該多穿一件。」
「父親大人，我已經穿得很多了。」
「莫斯科的風和東京不一樣。」
「嗯，像是會從骨頭縫裡鑽進去一樣。」
修一看著她被圍巾遮住半張的臉，眼神柔和下來。
「那回去吧。」
皋月點頭。
「好。」
回程時，他們沒有立刻上車，而是沿著另一側人行道慢慢往飯店方向走。
蘇方聯絡員仍遠遠跟著。
藤田確認過街角之後，走到皋月身側。
「大小姐。」
皋月沒有停步。
「嗯。」
「明日行程仍按原計劃？」
「照常。科茲洛夫安排什麼就去什麼。」
「是。」
她的聲音很輕，幾乎被風聲蓋住。
「另外，讓商社那邊查一下。」
藤田的手沒有拿出筆記本。
他只是略微低頭。
「請吩咐。」
「最近三年，有哪些西方國家的學術基金在蘇聯科學院有過交流項目。」
「查名單，查金額，查最終接收了哪些人去了哪裡。」
「是。」
「還有今天那個計算中心。它下屬哪些實驗室，每個實驗室的經費來源是中央撥款還是軍方委託，過去兩年有沒有項目被砍。」
她停了一下。
遠處有一輛有軌電車緩慢駛過，車窗里透出昏黃的光。車廂里坐著幾名裹著厚大衣的乘客，臉被玻璃上的霧氣遮得模糊不清。
「走公開渠道能查到的先查。查不到的不要硬查，不要打草驚蛇。」
藤田低聲道：
「明白。」
他沒有問為什麼。
但皋月知道，他已經明白這不再是某個研究員的問題。
果然，藤田沉默了幾步後，還是開口：
「大小姐，需要對今天接觸的某位研究員做進一步背景整理嗎？」
皋月抬眼看向前方。
飯店的燈光已經近了。
門廊下鋪著紅地毯，旋轉門後面是暖氣、菸草味、值班員和無處不在的登記簿。
那裡不適合說話。
所以她在還沒走進燈光範圍之前停了一步。
河風從背後吹來，捲起她大衣的下擺。
「不是某一位。」
她的聲音很輕。
「是整個系統。」
藤田低下頭。
艾米抱著筆記本站在旁邊，沒有插嘴。
千鶴向左側移了半步，正好擋住遠處某個可能看過來的視線。
皋月看向莫斯科河。
黑色的水在橋下流動，像一條沒有聲息的裂縫。
「科學院的撥款斷流，至少已經有十八個月以上。」
「人員流失已經開始，但頂層還沒有大規模外流。走的是年輕人，留的是走不了的。」
「其他買家來過。德國，或者美國。也可能兩邊都有。」
藤田安靜地聽著。
皋月的目光落在對岸那些稀疏的燈火上。
「關鍵的是，這些人並非待價而沽。」
「他們只是，還沒意識到自己可以被出價。」
艾米怔了一下。
她似乎想說什麼，但又不知道該怎麼說。
「一個快要散架的系統里，最值錢的零件會最先掉出來。」
「我需要知道，哪些零件會掉，會掉向哪裡，會被誰接住。」
「然後確保我們的手，比別人伸得早一步。」
藤田微微躬身。
「是。」
皋月重新邁步。
「回去吧。」
艾米立刻跟上。
走到飯店門廊前時，她忽然小聲問：
「皋月醬。」
「嗯？」
「那我剛才表現得好嗎？」
皋月停了一下。
她側過頭，看見艾米眼巴巴地望著自己，鼻尖凍得紅紅的，懷裡還緊緊抱著那本筆記。
剛才那些關於國家、系統、人才和出價的話題，似乎在她心裡停留了一會兒。
但也只是一會兒。
現在她更關心的是今晚能不能靠近皋月。
皋月看著她，忽然有點想笑。
「還行。」
艾米的眼睛一下亮起來。
「那——」
「回房以後先寫摘要。」
「我寫！」
「不許亂說話。」
「絕對不說！」
「不許把腳伸到我身上。」
「……誒？」
皋月轉身走進旋轉門。
暖氣和菸草味迎面湧來，把外面的風關在了身後。
她沒有回頭。
「這一條不答應，就去睡地毯。」
艾米抱著筆記本，原地呆了半秒。
然後急急忙忙追上去。
「我答應！我答應的皋月醬！」
千鶴跟在後面，替皋月輕輕撣掉大衣肩頭的雪。
藤田最後一個進門。
旋轉門轉了一圈。
莫斯科冬夜的風聲，被厚重的玻璃隔在外面。
遠處的那顆紅星亮在夜色里。
很小。
很冷。
它雖然還沒有熄滅，但已經照不暖任何人。
「皋月醬，可以說了嗎？」
「可以。」
皋月繼續往前走，聲音壓得很低。
「剛才那三個人，你覺得怎麼樣？」
艾米回答得很快。
「第一個沒意思。」
她停了一下，又補充：
「不是說他差哦。他很紮實，可是方向太老了，就像……唔，就像一直在修一座已經不會擴建的橋。」
皋月點點頭。
「第三個呢？」
「很厲害。」
艾米抱緊筆記本，指尖按在封皮上。
「但我還不確定厲害到什麼程度。他被打斷了。他們硬體爛成那樣，卻還能跑得那麼好。」
她的語速開始變快。
「如果他說的是真的，那種調度方式在某些條件下的效率比我現在用的方案高出不少。但我需要更多數據才能確定他沒有在誇大。」
「而且也不是全面都比我們的強，只是在某些極端條件下，他們的方案會更強一些。」
「極端條件？」
「節點會壞，線路會慢，消息會丟，確認會延遲，機器還很舊。」
艾米哈了一口氣，看著對岸。
「正常人會想辦法讓系統接近理想狀態再運行。可他們不是，他們好像一開始就默認系統會壞。」
她翻開筆記本，借著路燈的光給皋月看。
第一頁上寫著「舊機器」，後面畫了個叉。
第二頁上有幾個圈：
「同步屏障」。
「動態窗口」。
「ACK壓縮」。
第三頁有一句「不可能」，被重重劃掉。
旁邊改成：
「除非他們把故障當正常狀態設計。」
皋月的目光停在這行字上。
把故障當正常狀態設計。
這句話倒是很有蘇聯味。
風吹過來，紙頁輕輕抖了一下。
艾米趕緊按住筆記本邊緣。
皋月沒有伸手去接，只是低聲問：
「如果我們要用，有價值嗎？」
艾米安靜了兩秒。
「有。」
她很少在技術問題上給出這麼快的判斷。
「但不是直接拿來用。他們那套東西是被爛硬體逼出來的，很粗糙，可思路很漂亮。」
她抬起頭，眼睛在昏黃路燈下亮得驚人。
「皋月醬，我們現在有更好的硬體，更穩定的網絡，更乾淨的環境。如果把他們處理故障的思路移植到我們的系統里，可能會變成很可怕的東西。」
皋月若有所思。
「那，第二個？」
艾米安靜了下來。
這一次，她沒有立刻回答。
河面上的風把她額前的碎發吹亂了一點。
她把鉛筆夾回筆記本里，搖了搖頭。
「第二個被人按住了，所以我也不確定。」
「她本來想說更多。」
「嗯。」
「你覺得是什麼方向？」
「通信協議，容錯，冗餘編碼。」艾米想了想，「但她看那捲圖紙的眼神不太對。她手裡的稿子是給我們聽的，真正的東西可能在那捲圖紙里。」
皋月沒有再追問。
她們繼續沿著河邊往前走。
雪粒落在大衣肩頭，很快融成細小的水點。
遠處，修一停在一盞路燈下，正看著河對岸。
藤田的人把周圍隔出了一片並不明顯的空白。偶爾有行人經過，也會很自然地繞開他們。
皋月看著那片黑色的河水。
「艾米。」
「嗯？」
「今天的東西，回去之後整理一份給我。」
「好！」
「不要寫敏感判斷。」
艾米愣了一下。
皋月看向她。
「房間裡能寫的，只寫技術摘要。公開資料能解釋的，就按公開資料寫。真正的結論，記在腦子裡。」
艾米眨了眨眼，隨後用力點頭。
「明白！」
「結論是什麼？」
艾米認真地重複了一遍：
「他們在做什麼，水平在什麼位置，和我目前在做的東西有沒有交集。如果有，是互補，還是重疊。」
「嗯。」
艾米的眼睛忽然亮了一下。
「那我今晚可以和你一起睡嘛皋月醬！」
皋月看著她。
艾米抱著筆記本，身體前傾，像一隻等著投餵的小動物。
夜風很冷。
她鼻尖都凍紅了一點。
皋月轉身，伸手捏住艾米的臉。
「嗯？你現在要跟我談條件了嗎？」
「唔……補、沒油……」
艾米的聲音被皋月捏得斷斷續續的。
「那看你表現咯。」
艾米本來都已經做好被拒絕的打算了。
「嗯……嗯？！真的嗎皋月醬！？」
皋月鬆手，又轉頭看向河面。
「如果你在房間裡亂說話，就去睡地毯。」
「我不說！我一句都不亂說！」
「技術摘要也不要寫得太興奮。」
「我會寫得很冷靜！」
「也不要畫奇怪的愛心。」
「嗚。」
皋月看了她一眼。
「嗯？」
艾米立刻改口。
「……不會畫的。」
……
他們又往前走了一段。
前方是橋。
橋上的路燈一盞接一盞排開，燈光落在鐵欄杆上，被雪薄薄地蓋住。
遠處克里姆林宮的輪廓沉在夜裡，紅牆不再像白天那樣鮮明，只剩下一種厚重的暗色。
皋月停下腳步。
修一回頭看她。
「冷了？」
「稍微有一點。」
修一走回來，伸手替她把圍巾往上拉了拉。
「我就說應該多穿一件。」
「父親大人，我已經穿得很多了。」
「莫斯科的風和東京不一樣。」
「嗯，像是會從骨頭縫裡鑽進去一樣。」
修一看著她被圍巾遮住半張的臉，眼神柔和下來。
「那回去吧。」
皋月點頭。
「好。」
回程時，他們沒有立刻上車，而是沿著另一側人行道慢慢往飯店方向走。
蘇方聯絡員仍遠遠跟著。
藤田確認過街角之後，走到皋月身側。
「大小姐。」
皋月沒有停步。
「嗯。」
「明日行程仍按原計劃？」
「照常。科茲洛夫安排什麼就去什麼。」
「是。」
她的聲音很輕，幾乎被風聲蓋住。
「另外，讓商社那邊查一下。」
藤田的手沒有拿出筆記本。
他只是略微低頭。
「請吩咐。」
「最近三年，有哪些西方國家的學術基金在蘇聯科學院有過交流項目。」
「查名單，查金額，查最終接收了哪些人去了哪裡。」
「是。」
「還有今天那個計算中心。它下屬哪些實驗室，每個實驗室的經費來源是中央撥款還是軍方委託，過去兩年有沒有項目被砍。」
她停了一下。
遠處有一輛有軌電車緩慢駛過，車窗里透出昏黃的光。車廂里坐著幾名裹著厚大衣的乘客，臉被玻璃上的霧氣遮得模糊不清。
「走公開渠道能查到的先查。查不到的不要硬查，不要打草驚蛇。」
藤田低聲道：
「明白。」
他沒有問為什麼。
但皋月知道，他已經明白這不再是某個研究員的問題。
果然，藤田沉默了幾步後，還是開口：
「大小姐，需要對今天接觸的某位研究員做進一步背景整理嗎？」
皋月抬眼看向前方。
飯店的燈光已經近了。
門廊下鋪著紅地毯，旋轉門後面是暖氣、菸草味、值班員和無處不在的登記簿。
那裡不適合說話。
所以她在還沒走進燈光範圍之前停了一步。
河風從背後吹來，捲起她大衣的下擺。
「不是某一位。」
她的聲音很輕。
「是整個系統。」
藤田低下頭。
艾米抱著筆記本站在旁邊，沒有插嘴。
千鶴向左側移了半步，正好擋住遠處某個可能看過來的視線。
皋月看向莫斯科河。
黑色的水在橋下流動，像一條沒有聲息的裂縫。
「科學院的撥款斷流，至少已經有十八個月以上。」
「人員流失已經開始，但頂層還沒有大規模外流。走的是年輕人，留的是走不了的。」
「其他買家來過。德國，或者美國。也可能兩邊都有。」
藤田安靜地聽著。
皋月的目光落在對岸那些稀疏的燈火上。
「關鍵的是，這些人並非待價而沽。」
「他們只是，還沒意識到自己可以被出價。」
艾米怔了一下。
她似乎想說什麼，但又不知道該怎麼說。
「一個快要散架的系統里，最值錢的零件會最先掉出來。」
「我需要知道，哪些零件會掉，會掉向哪裡，會被誰接住。」
「然後確保我們的手，比別人伸得早一步。」
藤田微微躬身。
「是。」
皋月重新邁步。
「回去吧。」
艾米立刻跟上。
走到飯店門廊前時，她忽然小聲問：
「皋月醬。」
「嗯？」
「那我剛才表現得好嗎？」
皋月停了一下。
她側過頭，看見艾米眼巴巴地望著自己，鼻尖凍得紅紅的，懷裡還緊緊抱著那本筆記。
剛才那些關於國家、系統、人才和出價的話題，似乎在她心裡停留了一會兒。
但也只是一會兒。
現在她更關心的是今晚能不能靠近皋月。
皋月看著她，忽然有點想笑。
「還行。」
艾米的眼睛一下亮起來。
「那——」
「回房以後先寫摘要。」
「我寫！」
「不許亂說話。」
「絕對不說！」
「不許把腳伸到我身上。」
「……誒？」
皋月轉身走進旋轉門。
暖氣和菸草味迎面湧來，把外面的風關在了身後。
她沒有回頭。
「這一條不答應，就去睡地毯。」
艾米抱著筆記本，原地呆了半秒。
然後急急忙忙追上去。
「我答應！我答應的皋月醬！」
千鶴跟在後面，替皋月輕輕撣掉大衣肩頭的雪。
藤田最後一個進門。
旋轉門轉了一圈。
莫斯科冬夜的風聲，被厚重的玻璃隔在外面。
遠處的那顆紅星亮在夜色里。
很小。
很冷。
它雖然還沒有熄滅，但已經照不暖任何人。