第76章 【思路的勝利】
鐵堡外城，露天的公共鍛造場，成了最熱鬧的角斗場。
周圍高台之上，擠滿了吃瓜看熱鬧的矮人。
「聽說了嗎？一群凡人想學我們的手藝，哈！」
「我猜他連熔爐都點不著，這些長腿猴子，連最劣質的黑鐵礦石都分不清楚。」
「學徒長大人真是太仁慈了，竟然願意陪他們玩這種遊戲。」
議論聲和鬨笑聲毫無顧忌。
人類隊員攥緊了拳頭，指甲深陷進掌心。
梅森站在鍛造場的中央，面對著一座比他們部落那台精良十倍的矮人制式熔爐，沉默不語。
巴林站在他身後不遠處，臉色陰沉，這場對決，是對他這位資深勘探員眼光的公然羞辱。
對決的另一方，是學徒長親自挑選的代表。
一個名叫布隆的年輕矮人。
布隆剛成年不久，臉上還帶著幾分稚氣，但下巴上的鬍鬚已經打理得一絲不苟。
在矮人們的歡呼聲中，布隆大步走到自己的鍛造台前。
他甚至沒正眼看過梅森一眼。
對決開始的號角聲響起。
布隆每一個步驟都充滿了矮人族傳承萬年的從容與韻律感。
隨手拿起一塊成色上佳的鐵錠，拋入爐膛。
然後，只是用腳隨意在熔爐底部的風箱踏板上踩了幾下，爐火便聽話地由橘紅轉為亮白。
對火候的掌控，是矮人一族與生俱來的本能。
「當！」第一聲錘響傳來。
鐵錘落下，火星四濺。
捶打，摺疊，再捶打……
鐵錠在布隆手中變成了溫順的泥巴，很輕鬆便被塑造成型。
圍觀的矮人發出一陣陣喝彩，他們為自己同胞展現出的精湛技藝而自豪。
人工隊這邊，情況就沒有矮人那邊美妙。
梅森的幾個工匠學徒，看著布隆那神乎其技的手法，最後一點僥倖也熄滅了。
他們一輩子也無法企及的高度。
「嗤——」最後一錘落下，布隆用鐵鉗夾起通紅的匕首雛形，沒入冷水。
白汽蒸騰。
一柄線條流暢，寒光凜冽的匕首在他手中成型。
但這還沒完。
布隆從腰間摸出一柄更小的刻刀，在匕首的護手處，銘刻起來。
轉瞬間，一個最基礎的矮人「鋒銳」符文便被刻畫完成。
他伸出拇指，在符文上輕輕一抹，用自己的一滴鮮血，激活了它。
「嗡——」匕首的刃口，浮現出一層微弱的白色光暈。
這是血脈與技藝的結合，是凡人永遠無法觸及的領域。
布隆舉起匕首，在一片震天的歡呼聲中，走向鍛造場邊上用來測試硬度的岩石。
隨手一插。
那柄匕首，輕鬆沒入了堅硬的岩石小半截，絲滑無比。
全場沸騰！
矮人們高呼著布隆的名字，用手中的酒杯和武器敲打著欄杆，發出巨大的聲響。
布隆享受著族人的崇拜，他轉過身，用一種勝利者的姿態，輕蔑地看了一眼梅森。
那眼神在說：到你了，猴子。
梅森沉默走上了鍛造台。
嘲笑聲更大了。
所有矮人都準備看他如何出醜。
然而，梅森的第一個動作，讓他們摸不著頭腦。
沒有選擇去碰那些碼放整齊的優質鐵錠，徑直走向鍛造場角落裡的廢料堆。
那兒堆放著一些廢棄的齒輪零件，幾根開裂的木料，甚至還有一張被磨破的獸皮。
在所有矮人不解的注視下，梅森開始在那堆「垃圾」里翻找。
鍛造，或者說「組裝」，開始了。
點燃了熔爐，火候控制得笨拙不堪，爐火忽明忽暗。
他用矮人學徒都不屑於使用的廢鐵，敲敲打打，彎折出幾個奇怪的支架。
「哈哈，他到底在幹什麼？做玩具嗎？」
「我看他根本就不懂鍛造，他只是個修補匠！」
梅森的動作在矮人眼中，充斥太多的錯誤和多餘，比孩童的塗鴉還要亂來，引來陣陣鬨笑。
梅森恍若未聞，他腦海里，只迴響著巴林大師的那句話：
「別跟他們比錘子，要比腦子。」
時間一點點過去。
梅森的額頭全是汗水，他將最後一片破損的獸皮，用幾根金屬連杆固定在一個木質的框架上。
一個結構怪異，看起來既醜陋又簡陋的器械，出現在了鍛造台上。
矮人們的嘲笑聲達到了頂點。
就連學徒長也摸著自己的鬍子，準備欣賞這齣鬧劇的結局。
梅森完成了他的「作品」。
不做解釋，只走到了那台醜陋器械的一側，握住了其中一根最長的木質拉杆。
在全場的注視下，將那根拉杆緩緩壓下。
「嘎吱——」
幾個齒輪笨拙地嚙合在一起，帶動了另一側的連杆。
兩片破損的獸皮被交替拉伸、壓縮。
下一刻。
「呼——！！」強勁而穩定的氣流，從那簡陋的木製風口中噴射而出。
狂風捲起了鍛爐邊的炭灰和火星，筆直灌入了熔爐的爐膛！
爐火被引爆。
橘紅色的火焰被壓縮成了刺眼的亮白色，恐怖熱浪撲面而來，前排的幾個矮人衛兵甚至被逼得下意識後退了一步。
笑聲，戛然而止。
整個鍛造場所有矮人，都震驚的看著那台由廢銅爛鐵拼湊出來的簡陋器械，又看了看那個只用一隻手，就輕鬆驅動它的瘦弱凡人。
一個最強壯的矮人壯漢，用盡全身力氣，雙手奮力推拉，也無法造出如此穩定而強勁的氣流！
前排的幾個白鬍子矮人工匠大師，突地從座位上站了起來。
他們不再輕蔑，轉而化為驚駭，是不解，是震撼
學徒長臉上的玩味笑容，也隨之凝固。
布隆看著梅森和他的作品，再看看自己手中的完美匕首，臉上第一次露出了茫然的表情。
他贏了技藝。
但梅森，贏得是思路。
這群弱小的凡人，用他們那在矮人看來不值一提的智慧，輕鬆做到，甚至超越了矮人族與生俱來的血脈與力量。
這不僅僅是一個工具的勝利。
這是對矮人族數萬年來天賦論，一次最徹底，最無情的顛覆與打擊。
高高的鐵堡王宮之上，一扇終年緊閉的窗戶後。
端坐在王座上，與城邦融為一體的矮人王，那身上預留鍛造之神沉寂了數百年的神念，微微一動。
他感受到了一股陌生的創造之火，在城邦的最外沿被點燃。
那火焰很微弱……還帶著一絲他無比熟悉的味道。
那是屬於他的神，鍛造之神林奇的味道。
矮人王深邃的眼眸中，閃過一絲精光。
他發出了一聲，意味深長的輕咦。
「咦？」
周圍高台之上，擠滿了吃瓜看熱鬧的矮人。
「聽說了嗎？一群凡人想學我們的手藝，哈！」
「我猜他連熔爐都點不著，這些長腿猴子，連最劣質的黑鐵礦石都分不清楚。」
「學徒長大人真是太仁慈了，竟然願意陪他們玩這種遊戲。」
議論聲和鬨笑聲毫無顧忌。
人類隊員攥緊了拳頭，指甲深陷進掌心。
梅森站在鍛造場的中央，面對著一座比他們部落那台精良十倍的矮人制式熔爐，沉默不語。
巴林站在他身後不遠處，臉色陰沉，這場對決，是對他這位資深勘探員眼光的公然羞辱。
對決的另一方，是學徒長親自挑選的代表。
一個名叫布隆的年輕矮人。
布隆剛成年不久，臉上還帶著幾分稚氣，但下巴上的鬍鬚已經打理得一絲不苟。
在矮人們的歡呼聲中，布隆大步走到自己的鍛造台前。
他甚至沒正眼看過梅森一眼。
對決開始的號角聲響起。
布隆每一個步驟都充滿了矮人族傳承萬年的從容與韻律感。
隨手拿起一塊成色上佳的鐵錠，拋入爐膛。
然後，只是用腳隨意在熔爐底部的風箱踏板上踩了幾下，爐火便聽話地由橘紅轉為亮白。
對火候的掌控，是矮人一族與生俱來的本能。
「當！」第一聲錘響傳來。
鐵錘落下，火星四濺。
捶打，摺疊，再捶打……
鐵錠在布隆手中變成了溫順的泥巴，很輕鬆便被塑造成型。
圍觀的矮人發出一陣陣喝彩，他們為自己同胞展現出的精湛技藝而自豪。
人工隊這邊，情況就沒有矮人那邊美妙。
梅森的幾個工匠學徒，看著布隆那神乎其技的手法，最後一點僥倖也熄滅了。
他們一輩子也無法企及的高度。
「嗤——」最後一錘落下，布隆用鐵鉗夾起通紅的匕首雛形，沒入冷水。
白汽蒸騰。
一柄線條流暢，寒光凜冽的匕首在他手中成型。
但這還沒完。
布隆從腰間摸出一柄更小的刻刀，在匕首的護手處，銘刻起來。
轉瞬間，一個最基礎的矮人「鋒銳」符文便被刻畫完成。
他伸出拇指，在符文上輕輕一抹，用自己的一滴鮮血，激活了它。
「嗡——」匕首的刃口，浮現出一層微弱的白色光暈。
這是血脈與技藝的結合，是凡人永遠無法觸及的領域。
布隆舉起匕首，在一片震天的歡呼聲中，走向鍛造場邊上用來測試硬度的岩石。
隨手一插。
那柄匕首，輕鬆沒入了堅硬的岩石小半截，絲滑無比。
全場沸騰！
矮人們高呼著布隆的名字，用手中的酒杯和武器敲打著欄杆，發出巨大的聲響。
布隆享受著族人的崇拜，他轉過身，用一種勝利者的姿態，輕蔑地看了一眼梅森。
那眼神在說：到你了，猴子。
梅森沉默走上了鍛造台。
嘲笑聲更大了。
所有矮人都準備看他如何出醜。
然而，梅森的第一個動作，讓他們摸不著頭腦。
沒有選擇去碰那些碼放整齊的優質鐵錠，徑直走向鍛造場角落裡的廢料堆。
那兒堆放著一些廢棄的齒輪零件，幾根開裂的木料，甚至還有一張被磨破的獸皮。
在所有矮人不解的注視下，梅森開始在那堆「垃圾」里翻找。
鍛造，或者說「組裝」，開始了。
點燃了熔爐，火候控制得笨拙不堪，爐火忽明忽暗。
他用矮人學徒都不屑於使用的廢鐵，敲敲打打，彎折出幾個奇怪的支架。
「哈哈，他到底在幹什麼？做玩具嗎？」
「我看他根本就不懂鍛造，他只是個修補匠！」
梅森的動作在矮人眼中，充斥太多的錯誤和多餘，比孩童的塗鴉還要亂來，引來陣陣鬨笑。
梅森恍若未聞，他腦海里，只迴響著巴林大師的那句話：
「別跟他們比錘子，要比腦子。」
時間一點點過去。
梅森的額頭全是汗水，他將最後一片破損的獸皮，用幾根金屬連杆固定在一個木質的框架上。
一個結構怪異，看起來既醜陋又簡陋的器械，出現在了鍛造台上。
矮人們的嘲笑聲達到了頂點。
就連學徒長也摸著自己的鬍子，準備欣賞這齣鬧劇的結局。
梅森完成了他的「作品」。
不做解釋，只走到了那台醜陋器械的一側，握住了其中一根最長的木質拉杆。
在全場的注視下，將那根拉杆緩緩壓下。
「嘎吱——」
幾個齒輪笨拙地嚙合在一起，帶動了另一側的連杆。
兩片破損的獸皮被交替拉伸、壓縮。
下一刻。
「呼——！！」強勁而穩定的氣流，從那簡陋的木製風口中噴射而出。
狂風捲起了鍛爐邊的炭灰和火星，筆直灌入了熔爐的爐膛！
爐火被引爆。
橘紅色的火焰被壓縮成了刺眼的亮白色，恐怖熱浪撲面而來，前排的幾個矮人衛兵甚至被逼得下意識後退了一步。
笑聲，戛然而止。
整個鍛造場所有矮人，都震驚的看著那台由廢銅爛鐵拼湊出來的簡陋器械，又看了看那個只用一隻手，就輕鬆驅動它的瘦弱凡人。
一個最強壯的矮人壯漢，用盡全身力氣，雙手奮力推拉，也無法造出如此穩定而強勁的氣流！
前排的幾個白鬍子矮人工匠大師，突地從座位上站了起來。
他們不再輕蔑，轉而化為驚駭，是不解，是震撼
學徒長臉上的玩味笑容，也隨之凝固。
布隆看著梅森和他的作品，再看看自己手中的完美匕首，臉上第一次露出了茫然的表情。
他贏了技藝。
但梅森，贏得是思路。
這群弱小的凡人，用他們那在矮人看來不值一提的智慧，輕鬆做到，甚至超越了矮人族與生俱來的血脈與力量。
這不僅僅是一個工具的勝利。
這是對矮人族數萬年來天賦論，一次最徹底，最無情的顛覆與打擊。
高高的鐵堡王宮之上，一扇終年緊閉的窗戶後。
端坐在王座上，與城邦融為一體的矮人王，那身上預留鍛造之神沉寂了數百年的神念，微微一動。
他感受到了一股陌生的創造之火，在城邦的最外沿被點燃。
那火焰很微弱……還帶著一絲他無比熟悉的味道。
那是屬於他的神，鍛造之神林奇的味道。
矮人王深邃的眼眸中，閃過一絲精光。
他發出了一聲，意味深長的輕咦。
「咦？」