第43章 新生與暗流
辦完所有手續，拿著那張象徵著解脫的離婚證回到四合院時，譚金花——是的，現在應該叫回她自己的名字了——感覺腳步都輕快了許多，仿佛卸下了背負幾十年枷鎖。
她關上門，插上門栓，第一件事就是按照離婚協議，開始徹底地、毫無保留地清點這個家裡所有的積蓄。
她搬來凳子，踩上去，從炕櫃最深處摸出易中海藏得嚴嚴實實、自以為神不知鬼不覺的小鐵皮盒子，用他藏起的鑰匙打開，裡面是碼得整整齊齊的現金，十元一張，厚厚一沓，仔細數了數，有一千五百塊整。她又費力地挪開沉重的炕席，從褥子底下最靠牆的角落摸出一個舊信封，裡面是銀行的活期存摺，翻開，上面還有四千六百多元的存款。
甚至，在她幾乎要放棄時，憑著一種直覺，她敲開了牆角一個小木匣的底板，在隱秘的夾層里，找到了用紅布包著的兩根小黃魚！將所有現金、存摺上的數字和金條加在一起，總共竟有六千一百多塊錢！這個數字讓她倒吸一口涼氣，易中海這些年，竟是攢下了如此厚實的家底，卻讓她常年過著精打細算、近乎摳搜的日子。
最後，她的目光落在了廚房碗櫃頂上那個落滿灰塵的鐵皮餅乾盒上。她心裡一動，搬來凳子，踮起腳，有些費力地將其取下。吹開厚厚的灰塵，打開生鏽的盒蓋。裡面果然如她所料，有厚厚一沓零散的鈔票，大多是十元、五元的，仔細數下來，竟有將近九百塊！而壓在這些錢下面的，是幾封已經泛黃、帶著些許霉點的信件，信封上的落款，正是何大清。
下午，譚金花請來了街道辦的兩位幹事做見證。她先去銀行，把所有的錢分成兩半，再把屬於傻柱的錢從易中海的那一半單獨拿出來，又拿出三百元，剩下的存好。她請街道幹事陪同，直接去法院繳納了易中海的罰金，並讓街道辦詳細記錄了這筆錢的去向，寫了見證書留檔，與易中海徹底釐清。
每一筆帳，她都做得清清楚楚、明明白白、光明磊落，不占絲毫便宜，也絕不拖泥帶水，她要讓所有人都知道，她譚金花，離了他易中海，活得堂堂正正。
傍晚時分，院裡下班的人陸續回來，炊煙裊裊升起。譚金花拿著那個鐵皮餅乾盒，站在垂花門下，靜靜地等著。當看到傻柱那熟悉的身影走進中院時，她深吸一口氣，迎了上去。
「柱子，你過來一下。」她的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的、前所未有的力量。在傻柱疑惑的目光中，她將餅乾盒穩穩地塞到他手裡：「這是大媽替你爸、更是替你自己，從易中海那兒連本帶利拿回來的。法院判的1470塊錢，一分不少，都在這兒。最重要的是這個，」她特別指了指那幾封泛黃的信，「這是你爸當年從保定寄來的信，全被易中海這黑了心的藏起來了，沒讓你們兄妹看到一個字。現在，物歸原主。」
傻柱愣愣地接過這突如其來的盒子，下意識地打開。當看到裡面那厚厚一沓鈔票，尤其是拿起那幾封信，看到信封上父親那熟悉又陌生的字跡時，這個平時混不吝、天不怕地不怕的漢子，眼圈「唰」地一下就紅了，嘴唇劇烈地哆嗦著，喉嚨里像被什麼東西死死堵住，寬厚的肩膀微微顫抖，一時竟哽咽著說不出一個字來。多年的委屈、誤解、憤懣，在這一刻找到了出口。
這時，也有不少好奇的鄰居被這不同尋常的一幕吸引，圍了過來。譚金花深吸一口氣，轉過身，面對著這些熟悉的街坊四鄰宣布，像是在對過去的自己告別，也像是在向新生活宣誓：「老少爺們兒，姐妹們，大家都聽著。從今天起，我跟易中海已經辦清了所有手續，離婚了。街道和法院都蓋了章。以後，大家就別再叫我一大媽了，那都是過去式了。叫我本名——譚金花吧！或者，按年紀，叫我一聲譚大姐、譚大媽，都行！」
這話像一顆投入平靜池塘的巨石，頓時激起了千層波瀾和嗡嗡的議論。
賈張氏撇撇嘴，三角眼裡滿是毫不掩飾的鄙夷，帶著一股酸腐氣：「嘁……離了婚還能是啥光彩事？傷風敗俗！這以後算誰家的人？回娘家？娘家能容你？女人家家的，到底還是得靠著男人才行，才能有口安穩飯吃。鬧到這步田地，把自己弄得不上不下，嘖嘖嘖……」她搖著頭，仿佛譚金花做了什麼愚不可及的蠢事。
其他一些上了年紀的大媽大嬸則表情複雜得多，三三兩兩交頭接耳。有人面露同情，低聲嘟囔：「唉，說起來老易這事兒做得是太缺德，太傷人心了，離了也好，金花妹子也算是跳出火坑了，省得跟著那種人受一輩子罪……」
但也有人覺得新奇又茫然，更多的是擔憂：「這……這真能離啊？以前光聽說書上、戲文里有，咱院裡可真沒見過……這離了婚，無兒無女的，以後日子可咋過？一個人多難啊……生病了都沒人端碗水……」她們的眼神里或許有一絲對譚金花勇氣的佩服，但更多的是一種根深蒂固的、對離開男人獨自生活的恐懼、擔憂和不確定，仿佛那是一條絕路。
幾個蹲在牆角抽菸的老爺們兒則大多搖頭晃腦，覺得女人家就是事多，不懂事。「老夫老妻幾十年了，有啥深仇大恨過不下去的？湊合著過唄，誰家不是這麼過來的？鬧離婚，丟不丟人？讓外院的人怎麼看咱們95號院？」「就是，一個女人，沒個男人當家立戶，頂不起門頭，以後指望誰？喝西北風去？我看吶，遲早有她後悔的時候！」
然而，處於這輿論漩渦中心的譚金花，此刻內心卻異常平靜，甚至感受到了一種輕鬆。她不再是「一大媽」，不再是易中海的附屬品和遮羞布，她是譚金花，一個可以自己決定明天吃什麼、錢怎麼花、無需再活在巨大謊言和無盡壓抑里的、完整的、獨立的「人」。
雖然前路未知，必然艱難，但那種腳踏實地的、完完全全屬於自己的新生感覺，讓她第一次真正挺直了腰杆，連呼吸都帶著自由和希望的味道。
暮色漸深，四合院裡的炊煙和喧鬧的議論聲漸漸平息，各家燈火亮起，準備著簡單的晚飯。但中院賈家屋裡，卻沒有往日的煙火氣，貪婪的情緒正在秦淮茹心中瘋狂滋長、發酵。她從窗戶縫裡，從婆婆賈張氏咬牙切齒中拼湊出了一個讓她心臟狂跳的消息——傻柱拿回了一大筆錢！足足有一千四百七十塊巨款！！
這麼多年，她在刻薄算計的婆婆賈張氏手下討生活，像個三等丫鬟，每一分錢都要掰成兩半花，計算了再計算。婆婆死死攥著公公的撫恤金和賈東旭的大部分收入，像防賊一樣防著她，嘴上卻永遠哭天搶地喊著家裡窮得揭不開鍋，棒梗和小當吃不飽、穿不暖，把她架在火上烤。她每天精打細算，為一分錢、一根蔫巴菜葉能跟菜市場的小販磨破嘴皮子，夜裡看著孩子們熟睡卻明顯帶著菜色、瘦弱的小臉，心裡就像被針扎一樣疼，充滿了無力和愧疚。她太需要錢了！迫切需要！
有了這筆錢，哪怕只是一部分，就能立刻、徹底地改變她和孩子們的生活！
必須讓傻柱繼續幫襯自己！他以前就經常帶飯盒，接濟自家，雖然動機不純，但現在他更有錢了，沒理由不幫！她自信有一萬種方法可以讓他心甘情願地把錢掏出來——訴苦、示弱、掉幾滴眼淚、偶爾給點似有若無的希望和觸碰……
但緊接著，一股強烈的鄙夷和噁心感又猛地涌了上來，她眼前閃過傻柱那不修邊幅、邋裡邋遢的樣子，指甲縫裡永遠嵌著的黑泥和油污，身上那件散發著汗味和油煙味的破舊工裝，還有他每次盯著自己時，那毫不掩飾的、直勾勾的、帶著饞涎的目光，像黏膩的舌頭舔過她的皮膚。
一想到他那眼神，秦淮茹就覺得像被最骯髒的鼻涕蟲爬過一樣，渾身起雞皮疙瘩，胃裡一陣翻騰。她秦淮茹，縱然再落魄，再艱難，也是這附近有名的漂亮姑娘，怎麼會看得上這樣一個粗鄙不堪、只知道圍著鍋台轉的糙漢廚子？
「呸！」她在心裡狠狠地啐了一口，「就他那樣，給我提鞋都不配！渾身一股子豬油渣味兒，還想癩蛤蟆吃天鵝肉？做夢！」
她只想最大限度地榨乾他的利用價值，吸吮他的血肉和錢財來滋養自己和兒女，卻絕不允許這個工具碰觸自己分毫，甚至在心裡還要拼命維持一種虛假的、居高臨下的優越感，來掩蓋自己伸手乞討的難堪。
「得想個法子……得讓他主動把錢拿出來……心甘情願地拿出來……」秦淮茹眼神閃爍不定，算計迅速取代了短暫的掙扎和鄙夷。
她關上門，插上門栓，第一件事就是按照離婚協議，開始徹底地、毫無保留地清點這個家裡所有的積蓄。
她搬來凳子，踩上去，從炕櫃最深處摸出易中海藏得嚴嚴實實、自以為神不知鬼不覺的小鐵皮盒子，用他藏起的鑰匙打開，裡面是碼得整整齊齊的現金，十元一張，厚厚一沓，仔細數了數，有一千五百塊整。她又費力地挪開沉重的炕席，從褥子底下最靠牆的角落摸出一個舊信封，裡面是銀行的活期存摺，翻開，上面還有四千六百多元的存款。
甚至，在她幾乎要放棄時，憑著一種直覺，她敲開了牆角一個小木匣的底板，在隱秘的夾層里，找到了用紅布包著的兩根小黃魚！將所有現金、存摺上的數字和金條加在一起，總共竟有六千一百多塊錢！這個數字讓她倒吸一口涼氣，易中海這些年，竟是攢下了如此厚實的家底，卻讓她常年過著精打細算、近乎摳搜的日子。
最後，她的目光落在了廚房碗櫃頂上那個落滿灰塵的鐵皮餅乾盒上。她心裡一動，搬來凳子，踮起腳，有些費力地將其取下。吹開厚厚的灰塵，打開生鏽的盒蓋。裡面果然如她所料，有厚厚一沓零散的鈔票，大多是十元、五元的，仔細數下來，竟有將近九百塊！而壓在這些錢下面的，是幾封已經泛黃、帶著些許霉點的信件，信封上的落款，正是何大清。
下午，譚金花請來了街道辦的兩位幹事做見證。她先去銀行，把所有的錢分成兩半，再把屬於傻柱的錢從易中海的那一半單獨拿出來，又拿出三百元，剩下的存好。她請街道幹事陪同，直接去法院繳納了易中海的罰金，並讓街道辦詳細記錄了這筆錢的去向，寫了見證書留檔，與易中海徹底釐清。
每一筆帳，她都做得清清楚楚、明明白白、光明磊落，不占絲毫便宜，也絕不拖泥帶水，她要讓所有人都知道，她譚金花，離了他易中海，活得堂堂正正。
傍晚時分，院裡下班的人陸續回來，炊煙裊裊升起。譚金花拿著那個鐵皮餅乾盒，站在垂花門下，靜靜地等著。當看到傻柱那熟悉的身影走進中院時，她深吸一口氣，迎了上去。
「柱子，你過來一下。」她的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的、前所未有的力量。在傻柱疑惑的目光中，她將餅乾盒穩穩地塞到他手裡：「這是大媽替你爸、更是替你自己，從易中海那兒連本帶利拿回來的。法院判的1470塊錢，一分不少，都在這兒。最重要的是這個，」她特別指了指那幾封泛黃的信，「這是你爸當年從保定寄來的信，全被易中海這黑了心的藏起來了，沒讓你們兄妹看到一個字。現在，物歸原主。」
傻柱愣愣地接過這突如其來的盒子，下意識地打開。當看到裡面那厚厚一沓鈔票，尤其是拿起那幾封信，看到信封上父親那熟悉又陌生的字跡時，這個平時混不吝、天不怕地不怕的漢子，眼圈「唰」地一下就紅了，嘴唇劇烈地哆嗦著，喉嚨里像被什麼東西死死堵住，寬厚的肩膀微微顫抖，一時竟哽咽著說不出一個字來。多年的委屈、誤解、憤懣，在這一刻找到了出口。
這時，也有不少好奇的鄰居被這不同尋常的一幕吸引，圍了過來。譚金花深吸一口氣，轉過身，面對著這些熟悉的街坊四鄰宣布，像是在對過去的自己告別，也像是在向新生活宣誓：「老少爺們兒，姐妹們，大家都聽著。從今天起，我跟易中海已經辦清了所有手續，離婚了。街道和法院都蓋了章。以後，大家就別再叫我一大媽了，那都是過去式了。叫我本名——譚金花吧！或者，按年紀，叫我一聲譚大姐、譚大媽，都行！」
這話像一顆投入平靜池塘的巨石，頓時激起了千層波瀾和嗡嗡的議論。
賈張氏撇撇嘴，三角眼裡滿是毫不掩飾的鄙夷，帶著一股酸腐氣：「嘁……離了婚還能是啥光彩事？傷風敗俗！這以後算誰家的人？回娘家？娘家能容你？女人家家的，到底還是得靠著男人才行，才能有口安穩飯吃。鬧到這步田地，把自己弄得不上不下，嘖嘖嘖……」她搖著頭，仿佛譚金花做了什麼愚不可及的蠢事。
其他一些上了年紀的大媽大嬸則表情複雜得多，三三兩兩交頭接耳。有人面露同情，低聲嘟囔：「唉，說起來老易這事兒做得是太缺德，太傷人心了，離了也好，金花妹子也算是跳出火坑了，省得跟著那種人受一輩子罪……」
但也有人覺得新奇又茫然，更多的是擔憂：「這……這真能離啊？以前光聽說書上、戲文里有，咱院裡可真沒見過……這離了婚，無兒無女的，以後日子可咋過？一個人多難啊……生病了都沒人端碗水……」她們的眼神里或許有一絲對譚金花勇氣的佩服，但更多的是一種根深蒂固的、對離開男人獨自生活的恐懼、擔憂和不確定，仿佛那是一條絕路。
幾個蹲在牆角抽菸的老爺們兒則大多搖頭晃腦，覺得女人家就是事多，不懂事。「老夫老妻幾十年了，有啥深仇大恨過不下去的？湊合著過唄，誰家不是這麼過來的？鬧離婚，丟不丟人？讓外院的人怎麼看咱們95號院？」「就是，一個女人，沒個男人當家立戶，頂不起門頭，以後指望誰？喝西北風去？我看吶，遲早有她後悔的時候！」
然而，處於這輿論漩渦中心的譚金花，此刻內心卻異常平靜，甚至感受到了一種輕鬆。她不再是「一大媽」，不再是易中海的附屬品和遮羞布，她是譚金花，一個可以自己決定明天吃什麼、錢怎麼花、無需再活在巨大謊言和無盡壓抑里的、完整的、獨立的「人」。
雖然前路未知，必然艱難，但那種腳踏實地的、完完全全屬於自己的新生感覺，讓她第一次真正挺直了腰杆，連呼吸都帶著自由和希望的味道。
暮色漸深，四合院裡的炊煙和喧鬧的議論聲漸漸平息，各家燈火亮起，準備著簡單的晚飯。但中院賈家屋裡，卻沒有往日的煙火氣，貪婪的情緒正在秦淮茹心中瘋狂滋長、發酵。她從窗戶縫裡，從婆婆賈張氏咬牙切齒中拼湊出了一個讓她心臟狂跳的消息——傻柱拿回了一大筆錢！足足有一千四百七十塊巨款！！
這麼多年，她在刻薄算計的婆婆賈張氏手下討生活，像個三等丫鬟，每一分錢都要掰成兩半花，計算了再計算。婆婆死死攥著公公的撫恤金和賈東旭的大部分收入，像防賊一樣防著她，嘴上卻永遠哭天搶地喊著家裡窮得揭不開鍋，棒梗和小當吃不飽、穿不暖，把她架在火上烤。她每天精打細算，為一分錢、一根蔫巴菜葉能跟菜市場的小販磨破嘴皮子，夜裡看著孩子們熟睡卻明顯帶著菜色、瘦弱的小臉，心裡就像被針扎一樣疼，充滿了無力和愧疚。她太需要錢了！迫切需要！
有了這筆錢，哪怕只是一部分，就能立刻、徹底地改變她和孩子們的生活！
必須讓傻柱繼續幫襯自己！他以前就經常帶飯盒，接濟自家，雖然動機不純，但現在他更有錢了，沒理由不幫！她自信有一萬種方法可以讓他心甘情願地把錢掏出來——訴苦、示弱、掉幾滴眼淚、偶爾給點似有若無的希望和觸碰……
但緊接著，一股強烈的鄙夷和噁心感又猛地涌了上來，她眼前閃過傻柱那不修邊幅、邋裡邋遢的樣子，指甲縫裡永遠嵌著的黑泥和油污，身上那件散發著汗味和油煙味的破舊工裝，還有他每次盯著自己時，那毫不掩飾的、直勾勾的、帶著饞涎的目光，像黏膩的舌頭舔過她的皮膚。
一想到他那眼神，秦淮茹就覺得像被最骯髒的鼻涕蟲爬過一樣，渾身起雞皮疙瘩，胃裡一陣翻騰。她秦淮茹，縱然再落魄，再艱難，也是這附近有名的漂亮姑娘，怎麼會看得上這樣一個粗鄙不堪、只知道圍著鍋台轉的糙漢廚子？
「呸！」她在心裡狠狠地啐了一口，「就他那樣，給我提鞋都不配！渾身一股子豬油渣味兒，還想癩蛤蟆吃天鵝肉？做夢！」
她只想最大限度地榨乾他的利用價值，吸吮他的血肉和錢財來滋養自己和兒女，卻絕不允許這個工具碰觸自己分毫，甚至在心裡還要拼命維持一種虛假的、居高臨下的優越感，來掩蓋自己伸手乞討的難堪。
「得想個法子……得讓他主動把錢拿出來……心甘情願地拿出來……」秦淮茹眼神閃爍不定，算計迅速取代了短暫的掙扎和鄙夷。