第十三章 劫灰鎮
下水道的黑暗仿佛沒有盡頭。
老骨頭走在最前面，赤腳踩在污水中，卻輕盈得像踩在雲端。他不藉助任何光源，但在絕對的黑暗裡依然步履穩健，仿佛能看穿一切。
林燼跟在他身後三米處，燃血境中期的五感提升到極限，勉強能辨認出前方的輪廓。污水已經沒到大腿，粘稠的阻力讓每一步都格外費力。空氣里的惡臭越來越濃，即使戴著面罩，那股混合了腐爛、化學毒劑和血腥的氣味依然無孔不入。
他們正走在一條主幹管道里。混凝土管壁斑駁脫落，露出裡面鏽蝕的鋼筋。頭頂偶爾有水滴落下，不是雨水，而是某種暗黃色的粘液，滴在水面會冒出細小的氣泡。
「前面就是巢穴區域。」老骨頭的聲音從前方傳來，壓得很低，「記住，別發出聲音，別用真火。刀螂人的視覺退化，但聽覺和嗅覺極其敏銳。它們能通過水波震動感知三十米內的動靜。」
林燼點頭，調整呼吸，將真火徹底內斂。墨玄和葉七也照做，三人像幽靈一樣在污水中悄然行進。
管道開始變寬。
從直徑三米逐漸擴展到五米、八米，最後來到一個巨大的交匯處。這裡像是下水道的「廣場」，五六條不同方向的管道在此匯聚，形成一個直徑超過二十米的圓形空間。穹頂很高，隱約能看到鏽蝕的鋼架結構。
而廣場中央，堆積著一座「山」。
不是垃圾山，而是用各種雜物、骨頭、金屬殘骸堆積成的巢穴。巢穴有三四米高，表面布滿了孔洞，每個孔洞裡都隱約能看到蜷縮的灰白色身影。
刀螂人的巢穴。
更令人心悸的是巢穴頂部的那個生物。
它比其他刀螂人大至少三倍，體長超過五米，即使蜷縮著也像一座肉山。皮膚不是灰白色，而是暗紅色，像是凝固的血液。背上長著一排骨刺，每根都有半米長，尖端閃著幽綠的光。最詭異的是它的腹部——半透明，能看到裡面密密麻麻的卵泡，每個卵泡都有拳頭大小，隨著呼吸微微蠕動。
母體。
林燼感到一股無形的威壓從那隻生物身上散發出來，即使隔著幾十米距離，也讓他胸口發悶。這就是凝丹境的壓迫感嗎？
老骨頭做了個手勢，示意從左側最窄的那條管道繞過去。
管道很窄，只能容一人側身通過。污水在這裡淺了些，只到膝蓋。但水面上漂浮著一層油狀物質，散發著甜膩的腐臭味。
三人屏住呼吸，貼著管壁緩緩移動。
巢穴方向傳來均勻的呼吸聲，是母體在沉睡。偶爾有幼體從孔洞裡爬出，發出細微的嘶嘶聲，但很快又被成年個體拖回去。
一切順利。
他們已經走過了大半段，再有二十米就能進入另一條主幹道。
就在這時，異變突生。
葉七的腳踩到了什麼東西。
「咔嚓。」
很輕微的聲音，在寂靜的下水道里卻格外清晰。
那是一根半埋在淤泥里的骨頭，被踩斷了。
瞬間，巢穴方向所有的聲音都消失了。
連母體的呼吸聲都停了。
「跑！」老骨頭低吼。
三人再顧不上隱蔽，真火全力爆發，在污水中狂奔！
幾乎同時，巢穴炸開了。
無數灰白色的身影從孔洞裡湧出，像潮水般撲來！嘶吼聲震耳欲聾，在封閉空間裡形成恐怖的音浪！水面被震得劇烈波動，污水濺起數米高！
「跟緊我！」老骨頭不退反進，迎向蟲潮。
他沒有用武器，只是抬起那雙枯瘦的手。
雙手在胸前結印，動作快得只剩殘影。隨著結印，一股無形的波動以他為中心擴散開來。波動所過之處，沖在最前面的十幾隻刀螂人像是撞上了透明的牆壁，身體扭曲、變形，然後「噗」地炸開，化作漫天血霧！
但這只是開始。
更多的刀螂人踏著同伴的屍體衝上來。它們悍不畏死，骨刃揮舞，在黑暗中劃出一道道幽綠的軌跡。
老骨頭雙手一分，做了一個「撕」的動作。
前方的空氣真的被撕開了！
不是比喻，是物理意義上的撕裂——一道三米寬的空間裂縫憑空出現，將衝過來的刀螂人吞噬進去！裂縫邊緣閃爍著不穩定的銀光，內部是純粹的黑暗，隱約能聽到悽厲的尖嘯從深處傳來。
空間裂縫持續了三秒，吞噬了至少三十隻刀螂人，然後緩緩閉合。
但蟲潮無窮無盡。
而且，母體甦醒了。
那隻暗紅色的龐然大物從巢穴頂端抬起頭，六隻複眼同時睜開，每一隻都像血紅的燈籠。它張開嘴，發出一聲震耳欲聾的咆哮！
音浪實質化，形成肉眼可見的波紋擴散開來！所過之處，混凝土管壁出現蛛網般的裂痕，污水被震得沖天而起！
老骨頭臉色一變，雙手在身前畫圓。一個透明的能量護盾瞬間成形，將四人籠罩其中。
音浪撞上護盾，發出金鐵交擊般的巨響！護盾劇烈波動，表面出現細密的裂紋，但勉強擋住了。
「走！」老骨頭嘴角溢出一絲鮮血，但依然維持著護盾，「我來斷後！」
「前輩！」林燼想說什麼。
「別廢話！」老骨頭怒吼，「你們死了，啞婆子的託付就白費了！快走！」
林燼咬咬牙，抓住墨玄和葉七，沖向那條主幹道。
身後傳來更激烈的戰鬥聲。老骨頭的身影被蟲潮淹沒，但每一次都有大片的刀螂人被震飛、撕碎。凝丹境的氣息全面爆發，壓得人喘不過氣。
三人埋頭狂奔。
不知道跑了多久，直到完全聽不到戰鬥聲，才在一處相對乾燥的檢修平台停下。
林燼喘息著回頭，來時的通道一片漆黑，只有隱約的水聲。
「他......」葉七臉色蒼白。
「不會有事。」墨玄說，但聲音里沒有多少把握，「凝丹境沒那麼容易死。而且他是劫灰鎮的守門人，肯定有保命手段。」
但真的嗎？
面對數百隻刀螂人和一隻凝丹境母體，即使是凝丹境修士，也凶多吉少。
「繼續走。」林燼強迫自己冷靜，「他說過，讓我們去劫灰鎮。如果我們死在這裡，他的犧牲就毫無意義。」
三人整理狀態，繼續前進。
接下來的路平靜得詭異。
沒有遇到任何變異生物，甚至連老鼠和蟑螂都消失了。管道越來越乾淨，污水逐漸變清，最後變成了流動的淨水。兩側的牆壁也開始變化——不再是斑駁的混凝土，而是光滑的金屬板，上面還鑲嵌著發光的符文。
「這是......」葉七觸摸牆壁，「人造結構。我們進入劫灰鎮的範圍了。」
果然，又走了約五百米，前方出現了一扇門。
不是普通的門，而是一扇厚重的合金閘門，表面刻滿了複雜的陣法紋路。門高三米，寬兩米，中央有一個手掌形狀的凹槽。
門上用古篆體刻著三個字：
劫灰鎮
到了。
林燼走到門前，猶豫了一下，將左手按在凹槽上。
沒有反應。
「需要信物。」墨玄說，「或者......身份驗證。」
身份驗證？
林燼想到了逆命紋。他解開左手的繃帶，將掌心貼上去。
這一次，有反應了。
凹槽亮起暗紅色的光，與逆命紋的顏色一模一樣。光芒順著門上的紋路流淌，迅速點亮整個陣法。門內傳來機械運轉的聲音，齒輪咬合，鎖扣解開。
「轟隆隆......」
沉重的閘門緩緩向兩側滑開。
門後的景象，讓三人都愣住了。
他們本以為會看到一個陰暗、擁擠的地下避難所，就像暗巷區那樣。
但眼前不是。
這是一個......小鎮。
真正的，有街道、有房屋、有燈光的小鎮。
他們站在一處高台上，向下俯瞰。整個空間呈倒扣的碗狀，直徑至少五百米，高度超過百米。穹頂上鑲嵌著無數發光的晶石，模擬出柔和的自然光，甚至還有「雲彩」在緩緩飄動——那是某種全息投影。
地面上，整齊排列著兩三層的小樓，大多是磚石結構，風格古樸。街道乾淨整潔，兩側種植著發光的植物，散發著清新的氣息。遠處甚至能看到一個小廣場，有孩子在玩耍，有老人在下棋。
空氣清新，溫度適宜，完全不像地下。
「這就是......劫灰鎮？」葉七喃喃道。
「歡迎來到劫灰鎮。」一個聲音從旁邊傳來。
三人轉頭，看見一個穿著灰色工裝的中年男人站在那裡。他大約四十歲，相貌普通，戴著一副黑框眼鏡，手裡拿著一個平板電腦。最特別的是他的眼睛——瞳孔里偶爾會閃過數據流的光澤。
「我是韓幽，鎮裡的技術主管。」男人推了推眼鏡，目光在三人身上掃過，最後停在林燼的左手上，「逆命紋的繼承者，啞婆婆的客人，老骨頭前輩護送的人......信息核對完畢。三位，請跟我來。」
他轉身走下台階。
三人跟上。
走在劫灰鎮的街道上，林燼有種不真實感。這裡太......正常了。正常的就像羲和城某個普通的居民區，而不是傳說中收容「異常者」的法外之地。
路過的人向他們投來好奇的目光，但都很友善。一個老婆婆提著菜籃走過，還對他們笑了笑。幾個孩子追逐著跑過去，手裡拿著手工製作的玩具。
「是不是很意外？」韓幽頭也不回地說，「很多人第一次來都是這個反應。以為這裡會是陰森恐怖的地下巢穴，實際上......」
他頓了頓：「這裡只是家。一群不被外界接納的人，共同建立的家。」
「老骨頭前輩他......」林燼忍不住問。
「守門人？」韓幽笑了笑，「他沒事。那點刀螂人還傷不了他。他現在應該已經在回來的路上了，畢竟清理巢穴需要點時間。」
沒事。
林燼鬆了口氣。
「啞婆婆給你們安排了住處。」韓幽在一棟兩層小樓前停下，「二樓有三個房間，生活用品已經備好。一樓是公共區域，廚房、浴室、還有一個小書房。食物每天會有人送來，如果需要特殊物資，可以去鎮務廳申請。」
小樓很樸素，但乾淨整潔。推門進去，客廳里擺著簡單的家具，牆上掛著山水畫，窗台上放著幾盆綠植。
「今天先休息。」韓幽說，「明天早上八點，鎮長要見你們。」
「鎮長？」墨玄問，「啞婆婆不是說......」
「啞婆婆是前任鎮長。」韓幽解釋，「三年前她把位置傳給了現在的鎮長，自己去了暗巷區。她說那裡更需要她。」
「現任鎮長是誰？」
「你們見過。」韓幽神秘地笑了笑，「明天就知道了。對了，晚上十點後不要出門。鎮子裡有宵禁，是為了防止『夜遊症』患者傷人。」
夜遊症？
林燼把這個詞記在心裡。
韓幽離開後，三人各自選了房間。
林燼的房間在二樓東側，不大，但有一扇窗戶——雖然是假窗，外面是投影的星空，但至少不壓抑。床鋪柔軟，被褥乾淨，比他在暗巷區的住處好太多了。
他放下行囊，坐在床邊，開始檢查狀態。
真火運轉正常，三團火種穩定。逆命紋在繃帶下微微發燙，但不再劇痛。裁命尺在後腰，傳來熟悉的冰涼感。
一切都好。
但他心裡總有些不安。
太順利了。
從暗巷區逃出來，雖然有波折，但終究安全抵達了劫灰鎮。而且這裡看起來如此平和，仿佛與世隔絕的桃源。
可影盟和天機閣還在外面，晚晴還在診所，墨玄的噬魂咒還在惡化......
這些現實問題，不會因為換了個地方就消失。
敲門聲響起。
林燼開門，是墨玄。
老人臉色依然蒼白，但精神好了些。他走進房間，關上門，布下了一個隔音結界。
「感覺怎麼樣？」他問。
「還好。」林燼說，「但總有種不真實感。這裡太......平靜了。」
「平靜是表象。」墨玄在椅子上坐下，「劫灰鎮能存在這麼多年，不可能真的與世無爭。我猜，這裡的每個人都有故事，每個人手上都沾過血。只是在這裡，他們選擇放下過去，重新生活。」
「我們能在這裡待多久？」
「不好說。」墨玄搖頭，「劫灰鎮的規矩是，收容任何被追殺的『異常者』，但要求不得主動招惹外界勢力。如果影盟或天機閣打上門，鎮子會保護我們。可如果我們主動出去......」
「他們就不會管了。」
「對。」墨玄看著林燼，「所以你要想清楚。留在這裡，暫時安全，但等於放棄了外面的所有牽絆。晚晴還在診所，她的病情等不了。我的噬魂咒，也需要去靈樞秘境尋找解藥。」
「我不會留在這裡。」林燼語氣堅定，「休息幾天，等老骨頭回來，我就離開。去靈樞秘境找解藥，然後去接晚晴。」
「我也這麼想。」墨玄欣慰地點頭，「但在這之前，我們需要了解更多信息。明天見鎮長，是個機會。」
兩人又聊了一會兒，墨玄離開。
林燼躺在床上，看著天花板上投影的星空。
星辰緩慢旋轉，模擬著真實的天象。他想起小時候，父親教他認星座。那時他們還住在城郊的獨棟小樓，晚上可以躺在屋頂看星星。
後來一切都變了。
大火，逃亡，地下拳場，暗巷區......
而現在，他來到了劫灰鎮。
下一個地方會是哪裡？
他不知道。
但無論如何，他都要走下去。
為了那些還在等待他的人。
夜深了。
林燼閉上眼睛，開始調息。
真火在體內循環，溫養著經絡。胸口的火種穩定燃燒，釋放出溫和的熱量。燃血境中期後，睡眠不再是必需品，深度調息就能恢復精力。
但他還是睡著了。
而且做了夢。
夢裡，他站在一個巨大的天平前。
天平一端放著一顆跳動的心臟——是他的心臟。另一端是空著的，但不斷有東西被放上去：蘇晚晴蒼白的臉，墨玄紫黑色的右臂，父親模糊的背影，還有無數陌生人的面孔......
天平在傾斜。
心臟那端一點點翹起，另一端越來越重。
他想去拿走一些東西，但手穿過那些影像，什麼都碰不到。
最後，天平徹底失衡。
心臟被高高拋起，落入黑暗中。
他猛地驚醒。
窗外，投影的星空還在緩緩旋轉。
凌晨三點。
林燼坐起來，擦了擦額頭的冷汗。
夢的意義是什麼？警告？預兆？
他不知道。
但那種心臟被剝離的感覺，太過真實，讓他心有餘悸。
他起身，走到窗邊。
街道上空無一人，只有發光的植物在夜風中輕輕搖曳。遠處的房屋大多黑暗，只有零星幾盞燈還亮著。
一切都那麼寧靜。
但林燼總覺得，在這寧靜之下，有什麼東西在涌動。
就像暴風雨前的平靜。
他站了很久，直到天色漸亮——投影的星空褪去，換成了晨曦的光。
新的一天開始了。
在劫灰鎮的第一天。
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老骨頭走在最前面，赤腳踩在污水中，卻輕盈得像踩在雲端。他不藉助任何光源，但在絕對的黑暗裡依然步履穩健，仿佛能看穿一切。
林燼跟在他身後三米處，燃血境中期的五感提升到極限，勉強能辨認出前方的輪廓。污水已經沒到大腿，粘稠的阻力讓每一步都格外費力。空氣里的惡臭越來越濃，即使戴著面罩，那股混合了腐爛、化學毒劑和血腥的氣味依然無孔不入。
他們正走在一條主幹管道里。混凝土管壁斑駁脫落，露出裡面鏽蝕的鋼筋。頭頂偶爾有水滴落下，不是雨水，而是某種暗黃色的粘液，滴在水面會冒出細小的氣泡。
「前面就是巢穴區域。」老骨頭的聲音從前方傳來，壓得很低，「記住，別發出聲音，別用真火。刀螂人的視覺退化，但聽覺和嗅覺極其敏銳。它們能通過水波震動感知三十米內的動靜。」
林燼點頭，調整呼吸，將真火徹底內斂。墨玄和葉七也照做，三人像幽靈一樣在污水中悄然行進。
管道開始變寬。
從直徑三米逐漸擴展到五米、八米，最後來到一個巨大的交匯處。這裡像是下水道的「廣場」，五六條不同方向的管道在此匯聚，形成一個直徑超過二十米的圓形空間。穹頂很高，隱約能看到鏽蝕的鋼架結構。
而廣場中央，堆積著一座「山」。
不是垃圾山，而是用各種雜物、骨頭、金屬殘骸堆積成的巢穴。巢穴有三四米高，表面布滿了孔洞，每個孔洞裡都隱約能看到蜷縮的灰白色身影。
刀螂人的巢穴。
更令人心悸的是巢穴頂部的那個生物。
它比其他刀螂人大至少三倍，體長超過五米，即使蜷縮著也像一座肉山。皮膚不是灰白色，而是暗紅色，像是凝固的血液。背上長著一排骨刺，每根都有半米長，尖端閃著幽綠的光。最詭異的是它的腹部——半透明，能看到裡面密密麻麻的卵泡，每個卵泡都有拳頭大小，隨著呼吸微微蠕動。
母體。
林燼感到一股無形的威壓從那隻生物身上散發出來，即使隔著幾十米距離，也讓他胸口發悶。這就是凝丹境的壓迫感嗎？
老骨頭做了個手勢，示意從左側最窄的那條管道繞過去。
管道很窄，只能容一人側身通過。污水在這裡淺了些，只到膝蓋。但水面上漂浮著一層油狀物質，散發著甜膩的腐臭味。
三人屏住呼吸，貼著管壁緩緩移動。
巢穴方向傳來均勻的呼吸聲，是母體在沉睡。偶爾有幼體從孔洞裡爬出，發出細微的嘶嘶聲，但很快又被成年個體拖回去。
一切順利。
他們已經走過了大半段，再有二十米就能進入另一條主幹道。
就在這時，異變突生。
葉七的腳踩到了什麼東西。
「咔嚓。」
很輕微的聲音，在寂靜的下水道里卻格外清晰。
那是一根半埋在淤泥里的骨頭，被踩斷了。
瞬間，巢穴方向所有的聲音都消失了。
連母體的呼吸聲都停了。
「跑！」老骨頭低吼。
三人再顧不上隱蔽，真火全力爆發，在污水中狂奔！
幾乎同時，巢穴炸開了。
無數灰白色的身影從孔洞裡湧出，像潮水般撲來！嘶吼聲震耳欲聾，在封閉空間裡形成恐怖的音浪！水面被震得劇烈波動，污水濺起數米高！
「跟緊我！」老骨頭不退反進，迎向蟲潮。
他沒有用武器，只是抬起那雙枯瘦的手。
雙手在胸前結印，動作快得只剩殘影。隨著結印，一股無形的波動以他為中心擴散開來。波動所過之處，沖在最前面的十幾隻刀螂人像是撞上了透明的牆壁，身體扭曲、變形，然後「噗」地炸開，化作漫天血霧！
但這只是開始。
更多的刀螂人踏著同伴的屍體衝上來。它們悍不畏死，骨刃揮舞，在黑暗中劃出一道道幽綠的軌跡。
老骨頭雙手一分，做了一個「撕」的動作。
前方的空氣真的被撕開了！
不是比喻，是物理意義上的撕裂——一道三米寬的空間裂縫憑空出現，將衝過來的刀螂人吞噬進去！裂縫邊緣閃爍著不穩定的銀光，內部是純粹的黑暗，隱約能聽到悽厲的尖嘯從深處傳來。
空間裂縫持續了三秒，吞噬了至少三十隻刀螂人，然後緩緩閉合。
但蟲潮無窮無盡。
而且，母體甦醒了。
那隻暗紅色的龐然大物從巢穴頂端抬起頭，六隻複眼同時睜開，每一隻都像血紅的燈籠。它張開嘴，發出一聲震耳欲聾的咆哮！
音浪實質化，形成肉眼可見的波紋擴散開來！所過之處，混凝土管壁出現蛛網般的裂痕，污水被震得沖天而起！
老骨頭臉色一變，雙手在身前畫圓。一個透明的能量護盾瞬間成形，將四人籠罩其中。
音浪撞上護盾，發出金鐵交擊般的巨響！護盾劇烈波動，表面出現細密的裂紋，但勉強擋住了。
「走！」老骨頭嘴角溢出一絲鮮血，但依然維持著護盾，「我來斷後！」
「前輩！」林燼想說什麼。
「別廢話！」老骨頭怒吼，「你們死了，啞婆子的託付就白費了！快走！」
林燼咬咬牙，抓住墨玄和葉七，沖向那條主幹道。
身後傳來更激烈的戰鬥聲。老骨頭的身影被蟲潮淹沒，但每一次都有大片的刀螂人被震飛、撕碎。凝丹境的氣息全面爆發，壓得人喘不過氣。
三人埋頭狂奔。
不知道跑了多久，直到完全聽不到戰鬥聲，才在一處相對乾燥的檢修平台停下。
林燼喘息著回頭，來時的通道一片漆黑，只有隱約的水聲。
「他......」葉七臉色蒼白。
「不會有事。」墨玄說，但聲音里沒有多少把握，「凝丹境沒那麼容易死。而且他是劫灰鎮的守門人，肯定有保命手段。」
但真的嗎？
面對數百隻刀螂人和一隻凝丹境母體，即使是凝丹境修士，也凶多吉少。
「繼續走。」林燼強迫自己冷靜，「他說過，讓我們去劫灰鎮。如果我們死在這裡，他的犧牲就毫無意義。」
三人整理狀態，繼續前進。
接下來的路平靜得詭異。
沒有遇到任何變異生物，甚至連老鼠和蟑螂都消失了。管道越來越乾淨，污水逐漸變清，最後變成了流動的淨水。兩側的牆壁也開始變化——不再是斑駁的混凝土，而是光滑的金屬板，上面還鑲嵌著發光的符文。
「這是......」葉七觸摸牆壁，「人造結構。我們進入劫灰鎮的範圍了。」
果然，又走了約五百米，前方出現了一扇門。
不是普通的門，而是一扇厚重的合金閘門，表面刻滿了複雜的陣法紋路。門高三米，寬兩米，中央有一個手掌形狀的凹槽。
門上用古篆體刻著三個字：
劫灰鎮
到了。
林燼走到門前，猶豫了一下，將左手按在凹槽上。
沒有反應。
「需要信物。」墨玄說，「或者......身份驗證。」
身份驗證？
林燼想到了逆命紋。他解開左手的繃帶，將掌心貼上去。
這一次，有反應了。
凹槽亮起暗紅色的光，與逆命紋的顏色一模一樣。光芒順著門上的紋路流淌，迅速點亮整個陣法。門內傳來機械運轉的聲音，齒輪咬合，鎖扣解開。
「轟隆隆......」
沉重的閘門緩緩向兩側滑開。
門後的景象，讓三人都愣住了。
他們本以為會看到一個陰暗、擁擠的地下避難所，就像暗巷區那樣。
但眼前不是。
這是一個......小鎮。
真正的，有街道、有房屋、有燈光的小鎮。
他們站在一處高台上，向下俯瞰。整個空間呈倒扣的碗狀，直徑至少五百米，高度超過百米。穹頂上鑲嵌著無數發光的晶石，模擬出柔和的自然光，甚至還有「雲彩」在緩緩飄動——那是某種全息投影。
地面上，整齊排列著兩三層的小樓，大多是磚石結構，風格古樸。街道乾淨整潔，兩側種植著發光的植物，散發著清新的氣息。遠處甚至能看到一個小廣場，有孩子在玩耍，有老人在下棋。
空氣清新，溫度適宜，完全不像地下。
「這就是......劫灰鎮？」葉七喃喃道。
「歡迎來到劫灰鎮。」一個聲音從旁邊傳來。
三人轉頭，看見一個穿著灰色工裝的中年男人站在那裡。他大約四十歲，相貌普通，戴著一副黑框眼鏡，手裡拿著一個平板電腦。最特別的是他的眼睛——瞳孔里偶爾會閃過數據流的光澤。
「我是韓幽，鎮裡的技術主管。」男人推了推眼鏡，目光在三人身上掃過，最後停在林燼的左手上，「逆命紋的繼承者，啞婆婆的客人，老骨頭前輩護送的人......信息核對完畢。三位，請跟我來。」
他轉身走下台階。
三人跟上。
走在劫灰鎮的街道上，林燼有種不真實感。這裡太......正常了。正常的就像羲和城某個普通的居民區，而不是傳說中收容「異常者」的法外之地。
路過的人向他們投來好奇的目光，但都很友善。一個老婆婆提著菜籃走過，還對他們笑了笑。幾個孩子追逐著跑過去，手裡拿著手工製作的玩具。
「是不是很意外？」韓幽頭也不回地說，「很多人第一次來都是這個反應。以為這裡會是陰森恐怖的地下巢穴，實際上......」
他頓了頓：「這裡只是家。一群不被外界接納的人，共同建立的家。」
「老骨頭前輩他......」林燼忍不住問。
「守門人？」韓幽笑了笑，「他沒事。那點刀螂人還傷不了他。他現在應該已經在回來的路上了，畢竟清理巢穴需要點時間。」
沒事。
林燼鬆了口氣。
「啞婆婆給你們安排了住處。」韓幽在一棟兩層小樓前停下，「二樓有三個房間，生活用品已經備好。一樓是公共區域，廚房、浴室、還有一個小書房。食物每天會有人送來，如果需要特殊物資，可以去鎮務廳申請。」
小樓很樸素，但乾淨整潔。推門進去，客廳里擺著簡單的家具，牆上掛著山水畫，窗台上放著幾盆綠植。
「今天先休息。」韓幽說，「明天早上八點，鎮長要見你們。」
「鎮長？」墨玄問，「啞婆婆不是說......」
「啞婆婆是前任鎮長。」韓幽解釋，「三年前她把位置傳給了現在的鎮長，自己去了暗巷區。她說那裡更需要她。」
「現任鎮長是誰？」
「你們見過。」韓幽神秘地笑了笑，「明天就知道了。對了，晚上十點後不要出門。鎮子裡有宵禁，是為了防止『夜遊症』患者傷人。」
夜遊症？
林燼把這個詞記在心裡。
韓幽離開後，三人各自選了房間。
林燼的房間在二樓東側，不大，但有一扇窗戶——雖然是假窗，外面是投影的星空，但至少不壓抑。床鋪柔軟，被褥乾淨，比他在暗巷區的住處好太多了。
他放下行囊，坐在床邊，開始檢查狀態。
真火運轉正常，三團火種穩定。逆命紋在繃帶下微微發燙，但不再劇痛。裁命尺在後腰，傳來熟悉的冰涼感。
一切都好。
但他心裡總有些不安。
太順利了。
從暗巷區逃出來，雖然有波折，但終究安全抵達了劫灰鎮。而且這裡看起來如此平和，仿佛與世隔絕的桃源。
可影盟和天機閣還在外面，晚晴還在診所，墨玄的噬魂咒還在惡化......
這些現實問題，不會因為換了個地方就消失。
敲門聲響起。
林燼開門，是墨玄。
老人臉色依然蒼白，但精神好了些。他走進房間，關上門，布下了一個隔音結界。
「感覺怎麼樣？」他問。
「還好。」林燼說，「但總有種不真實感。這裡太......平靜了。」
「平靜是表象。」墨玄在椅子上坐下，「劫灰鎮能存在這麼多年，不可能真的與世無爭。我猜，這裡的每個人都有故事，每個人手上都沾過血。只是在這裡，他們選擇放下過去，重新生活。」
「我們能在這裡待多久？」
「不好說。」墨玄搖頭，「劫灰鎮的規矩是，收容任何被追殺的『異常者』，但要求不得主動招惹外界勢力。如果影盟或天機閣打上門，鎮子會保護我們。可如果我們主動出去......」
「他們就不會管了。」
「對。」墨玄看著林燼，「所以你要想清楚。留在這裡，暫時安全，但等於放棄了外面的所有牽絆。晚晴還在診所，她的病情等不了。我的噬魂咒，也需要去靈樞秘境尋找解藥。」
「我不會留在這裡。」林燼語氣堅定，「休息幾天，等老骨頭回來，我就離開。去靈樞秘境找解藥，然後去接晚晴。」
「我也這麼想。」墨玄欣慰地點頭，「但在這之前，我們需要了解更多信息。明天見鎮長，是個機會。」
兩人又聊了一會兒，墨玄離開。
林燼躺在床上，看著天花板上投影的星空。
星辰緩慢旋轉，模擬著真實的天象。他想起小時候，父親教他認星座。那時他們還住在城郊的獨棟小樓，晚上可以躺在屋頂看星星。
後來一切都變了。
大火，逃亡，地下拳場，暗巷區......
而現在，他來到了劫灰鎮。
下一個地方會是哪裡？
他不知道。
但無論如何，他都要走下去。
為了那些還在等待他的人。
夜深了。
林燼閉上眼睛，開始調息。
真火在體內循環，溫養著經絡。胸口的火種穩定燃燒，釋放出溫和的熱量。燃血境中期後，睡眠不再是必需品，深度調息就能恢復精力。
但他還是睡著了。
而且做了夢。
夢裡，他站在一個巨大的天平前。
天平一端放著一顆跳動的心臟——是他的心臟。另一端是空著的，但不斷有東西被放上去：蘇晚晴蒼白的臉，墨玄紫黑色的右臂，父親模糊的背影，還有無數陌生人的面孔......
天平在傾斜。
心臟那端一點點翹起，另一端越來越重。
他想去拿走一些東西，但手穿過那些影像，什麼都碰不到。
最後，天平徹底失衡。
心臟被高高拋起，落入黑暗中。
他猛地驚醒。
窗外，投影的星空還在緩緩旋轉。
凌晨三點。
林燼坐起來，擦了擦額頭的冷汗。
夢的意義是什麼？警告？預兆？
他不知道。
但那種心臟被剝離的感覺，太過真實，讓他心有餘悸。
他起身，走到窗邊。
街道上空無一人，只有發光的植物在夜風中輕輕搖曳。遠處的房屋大多黑暗，只有零星幾盞燈還亮著。
一切都那麼寧靜。
但林燼總覺得，在這寧靜之下，有什麼東西在涌動。
就像暴風雨前的平靜。
他站了很久，直到天色漸亮——投影的星空褪去，換成了晨曦的光。
新的一天開始了。
在劫灰鎮的第一天。
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