第十八章 寶藏消息
不能冒險。
「收拾東西，只帶最重要的。」維爾當機立斷，「食物、水、武器、火種。其他的全部放棄。我們立刻離開，往西北方向，進更深的山。」
丹妮莉絲沒有廢話，立刻轉身跑向庇護所。
維爾則迅速將還在不安低鳴的影焰喚到身邊，摸了摸它繃緊的脖頸。
「做得好，影焰。」他低聲道，「記住那些人的氣息和路線。但現在，我們需要先離開這裡。」
影焰用腦袋頂了頂他的手掌，暗金豎瞳里的焦躁稍微平息，轉化為一種冰冷的警惕。
不到半小時，他們已收拾停當。
維爾最後看了一眼這個居住了月余、給了他們短暫安寧和影焰突破契機的小小山谷，然後毅然轉身，帶著丹妮莉絲和影焰，鑽入了西北方向更為濃密、地勢也更加崎嶇險峻的原始山林。
影焰沒有高飛，而是低低地飛在他們前方不遠處，充當偵察和引路的角色，黑色的身影在林隙間若隱若現。
西北方向的深山遠比之前的谷地更加原始、險惡。
參天古木遮天蔽日，藤蔓糾纏如巨蟒，瘴氣在低洼處瀰漫，毒蟲猛獸潛伏在每一個陰暗的角落。
維爾和丹妮莉絲行進得異常艱難，影焰的空中優勢在這種密林中也大打折扣，更多時候只能降低高度，在樹冠層間穿梭，為他們指引相對安全的路徑和預警前方的危險。
他們不敢在一個地方停留超過一夜，食物的獲取也變得極其困難，很多時候只能靠影焰獵取的小型動物、丹妮莉絲辨認出的有限幾種可食用真菌和苦澀的樹根充飢。
維爾自己的射箭技巧在移動和惡劣環境下難以發揮，獵刀成了最主要的防身和狩獵工具。
但這也是一種錘鍊。
丹妮莉絲的野外生存技能在高壓下飛速提升，她學會了在潮濕環境中保持火種，學會了利用苔蘚和樹影辨別方向，甚至在一次被毒蛇驚嚇後，迅速記住了那種蛇的特徵和附近可能存在的解毒草藥。
她的箭法依舊生疏，但至少拉弓的姿勢穩定了許多。
影焰的成長並未因環境的惡劣而停滯，反而在這種高強度的飛行、警戒和狩獵中，變得更加精悍、機敏。
它的翼展突破了二點二米，體長接近一米，鱗甲在一次與林間黑豹的遭遇戰中留下了幾道深刻的爪痕，但很快癒合，變得更加堅硬。
它的吐息溫度更高，持續時間更長，能在瞬間點燃潮濕的朽木。
它對危險的感知也越發敏銳，好幾次提前發現了潛藏的毒沼和危險的掠食者巢穴，使他們得以繞行。
【契約龍：影焰。
飽食度：65%。
體長：約1.05米。翼展：約2.3米。
成長階段：幼龍期。
能力：火焰吐息（幼龍級，威力提升）、龍威（雛龍級，、強化鱗甲、銳利爪牙、飛行（精通，適應複雜環境）。
親密度：67/100。】
飽食度時常在警戒線徘徊，但成長仍在繼續。
親密度穩定提升。
就在他們幾乎要迷失在這片仿佛沒有盡頭的原始山林中時，地勢開始緩緩降低，樹木變得稀疏，空氣中海風的咸腥味逐漸蓋過了森林的腐殖土氣息。
又跋涉了兩天，他們終於穿出了密林，眼前豁然開朗。
這是一片背靠最後一道山樑、面朝廣闊海灣的丘陵地帶。
地勢起伏和緩，覆蓋著低矮的灌木叢和岩石，遠處可以看到蜿蜒的海岸線和碧藍的海水。
與之前純粹的自然荒野不同，這裡明顯有人類活動的痕跡——不是村落或城鎮，而更像是一個臨時的、混亂的營地。
山坡上、岩石後、甚至靠近海岸的平坦處，散落著大大小小、形制各異的帳篷和簡陋窩棚。
有結實耐用的帆布帳篷，也有破爛的獸皮和樹枝搭成的遮蔽所。
人影綽綽，數量不少，粗略看去不下百人。
他們穿著各異，有的像水手，有的像傭兵，有的乾脆就是衣衫襤褸的流浪漢。
營地里飄蕩著炊煙，夾雜著粗野的談笑、爭吵，甚至偶爾有兵器碰撞的叮噹聲傳來。
最重要的是，這些人的注意力似乎並不在彼此身上，也不像是在進行正常的貿易或休整。
他們的目光，更多是投向丘陵深處，那片怪石嶙峋、植被稀疏的區域，眼神里充滿了貪婪、急切、猜疑和一種尋寶者特有的狂熱。
維爾立刻示意丹妮莉絲和影焰隱蔽在一塊巨大的風化岩石後面。
影焰收攏翅膀，伏低身體，暗金豎瞳警惕地掃視著遠處的營地。
丹妮莉絲緊張地攥緊了獵刀。
他們仔細觀察著。
營地看似鬆散，但通往丘陵深處的幾個關鍵路口，似乎都有人把守或暗中留意。
那些人三五成群，低聲交談，手指不時指向丘陵深處的某個方向。
維爾需要信息。
他讓丹妮莉絲和影焰繼續隱蔽，自己則憑藉著幾個月野外生存磨礪出的潛行技巧，像一道影子般借著灌木和岩石的掩護，悄無聲息地靠近營地邊緣。
他選擇了一處位於下風向、相對僻靜的角落，那裡有兩個看起來像是落魄傭兵的男人，正圍著一個小火堆，烤著一條不知名的海魚，低聲交談。
他們的武器隨意放在身邊，警惕性不高。
維爾潛伏在幾米外一塊岩石的陰影里，屏息傾聽。
「媽的，這鬼地方待了快半個月了，連個銅板的影子都沒見著！」一個臉上有疤的壯漢啐了一口，惡狠狠地撕下一塊魚肉。
「急什麼，老獨眼。」另一個瘦削些、眼神精明的男人慢悠悠地翻動著烤魚，「『銀帆』莫里森家的寶藏要是那麼容易找到，還能輪到我們這些臭魚爛蝦？潘托斯那群老爺們早就搬空了。」
銀帆莫里森？
維爾心中一動。
這個名字他似乎在丹妮莉絲講述自由貿易城邦歷史時隱約聽過，好像是一個曾經富可敵國、以海上貿易和借貸起家的巨商家族，但在十幾年前突然敗落，家族成員離散，財產不知所蹤，成了厄索斯流傳甚廣的謎團之一。
「收拾東西，只帶最重要的。」維爾當機立斷，「食物、水、武器、火種。其他的全部放棄。我們立刻離開，往西北方向，進更深的山。」
丹妮莉絲沒有廢話，立刻轉身跑向庇護所。
維爾則迅速將還在不安低鳴的影焰喚到身邊，摸了摸它繃緊的脖頸。
「做得好，影焰。」他低聲道，「記住那些人的氣息和路線。但現在，我們需要先離開這裡。」
影焰用腦袋頂了頂他的手掌，暗金豎瞳里的焦躁稍微平息，轉化為一種冰冷的警惕。
不到半小時，他們已收拾停當。
維爾最後看了一眼這個居住了月余、給了他們短暫安寧和影焰突破契機的小小山谷，然後毅然轉身，帶著丹妮莉絲和影焰，鑽入了西北方向更為濃密、地勢也更加崎嶇險峻的原始山林。
影焰沒有高飛，而是低低地飛在他們前方不遠處，充當偵察和引路的角色，黑色的身影在林隙間若隱若現。
西北方向的深山遠比之前的谷地更加原始、險惡。
參天古木遮天蔽日，藤蔓糾纏如巨蟒，瘴氣在低洼處瀰漫，毒蟲猛獸潛伏在每一個陰暗的角落。
維爾和丹妮莉絲行進得異常艱難，影焰的空中優勢在這種密林中也大打折扣，更多時候只能降低高度，在樹冠層間穿梭，為他們指引相對安全的路徑和預警前方的危險。
他們不敢在一個地方停留超過一夜，食物的獲取也變得極其困難，很多時候只能靠影焰獵取的小型動物、丹妮莉絲辨認出的有限幾種可食用真菌和苦澀的樹根充飢。
維爾自己的射箭技巧在移動和惡劣環境下難以發揮，獵刀成了最主要的防身和狩獵工具。
但這也是一種錘鍊。
丹妮莉絲的野外生存技能在高壓下飛速提升，她學會了在潮濕環境中保持火種，學會了利用苔蘚和樹影辨別方向，甚至在一次被毒蛇驚嚇後，迅速記住了那種蛇的特徵和附近可能存在的解毒草藥。
她的箭法依舊生疏，但至少拉弓的姿勢穩定了許多。
影焰的成長並未因環境的惡劣而停滯，反而在這種高強度的飛行、警戒和狩獵中，變得更加精悍、機敏。
它的翼展突破了二點二米，體長接近一米，鱗甲在一次與林間黑豹的遭遇戰中留下了幾道深刻的爪痕，但很快癒合，變得更加堅硬。
它的吐息溫度更高，持續時間更長，能在瞬間點燃潮濕的朽木。
它對危險的感知也越發敏銳，好幾次提前發現了潛藏的毒沼和危險的掠食者巢穴，使他們得以繞行。
【契約龍：影焰。
飽食度：65%。
體長：約1.05米。翼展：約2.3米。
成長階段：幼龍期。
能力：火焰吐息（幼龍級，威力提升）、龍威（雛龍級，、強化鱗甲、銳利爪牙、飛行（精通，適應複雜環境）。
親密度：67/100。】
飽食度時常在警戒線徘徊，但成長仍在繼續。
親密度穩定提升。
就在他們幾乎要迷失在這片仿佛沒有盡頭的原始山林中時，地勢開始緩緩降低，樹木變得稀疏，空氣中海風的咸腥味逐漸蓋過了森林的腐殖土氣息。
又跋涉了兩天，他們終於穿出了密林，眼前豁然開朗。
這是一片背靠最後一道山樑、面朝廣闊海灣的丘陵地帶。
地勢起伏和緩，覆蓋著低矮的灌木叢和岩石，遠處可以看到蜿蜒的海岸線和碧藍的海水。
與之前純粹的自然荒野不同，這裡明顯有人類活動的痕跡——不是村落或城鎮，而更像是一個臨時的、混亂的營地。
山坡上、岩石後、甚至靠近海岸的平坦處，散落著大大小小、形制各異的帳篷和簡陋窩棚。
有結實耐用的帆布帳篷，也有破爛的獸皮和樹枝搭成的遮蔽所。
人影綽綽，數量不少，粗略看去不下百人。
他們穿著各異，有的像水手，有的像傭兵，有的乾脆就是衣衫襤褸的流浪漢。
營地里飄蕩著炊煙，夾雜著粗野的談笑、爭吵，甚至偶爾有兵器碰撞的叮噹聲傳來。
最重要的是，這些人的注意力似乎並不在彼此身上，也不像是在進行正常的貿易或休整。
他們的目光，更多是投向丘陵深處，那片怪石嶙峋、植被稀疏的區域，眼神里充滿了貪婪、急切、猜疑和一種尋寶者特有的狂熱。
維爾立刻示意丹妮莉絲和影焰隱蔽在一塊巨大的風化岩石後面。
影焰收攏翅膀，伏低身體，暗金豎瞳警惕地掃視著遠處的營地。
丹妮莉絲緊張地攥緊了獵刀。
他們仔細觀察著。
營地看似鬆散，但通往丘陵深處的幾個關鍵路口，似乎都有人把守或暗中留意。
那些人三五成群，低聲交談，手指不時指向丘陵深處的某個方向。
維爾需要信息。
他讓丹妮莉絲和影焰繼續隱蔽，自己則憑藉著幾個月野外生存磨礪出的潛行技巧，像一道影子般借著灌木和岩石的掩護，悄無聲息地靠近營地邊緣。
他選擇了一處位於下風向、相對僻靜的角落，那裡有兩個看起來像是落魄傭兵的男人，正圍著一個小火堆，烤著一條不知名的海魚，低聲交談。
他們的武器隨意放在身邊，警惕性不高。
維爾潛伏在幾米外一塊岩石的陰影里，屏息傾聽。
「媽的，這鬼地方待了快半個月了，連個銅板的影子都沒見著！」一個臉上有疤的壯漢啐了一口，惡狠狠地撕下一塊魚肉。
「急什麼，老獨眼。」另一個瘦削些、眼神精明的男人慢悠悠地翻動著烤魚，「『銀帆』莫里森家的寶藏要是那麼容易找到，還能輪到我們這些臭魚爛蝦？潘托斯那群老爺們早就搬空了。」
銀帆莫里森？
維爾心中一動。
這個名字他似乎在丹妮莉絲講述自由貿易城邦歷史時隱約聽過，好像是一個曾經富可敵國、以海上貿易和借貸起家的巨商家族，但在十幾年前突然敗落，家族成員離散，財產不知所蹤，成了厄索斯流傳甚廣的謎團之一。