第53章 不一樣的晉升
等回到旅館，哈里開始回想這次和維拉妮卡的見面。
在維拉妮卡嘴裡，神女是個完美又仁慈的人。這不難理解——作為說客，她當然要把僱主夸到天上去。而且作為教會的代表之一，她在外界的形象肯定是無可挑剔的。但是真實的她是個什麼樣的人，或許只有她自己知道。
這次，哈里明白，自己絕不能讓那位神女大人對自己有任何不滿。
關於手鐲的事，他想知道是誰告訴神女，說自己能幫忙找到。還有，如果自己答應幫她尋找，又應該怎麼做。
所有這些答案，只能等明天的宴會才能知道了。
至於現在，哈里有更重要的事要做。
肚子裡鹿角獸腰脊蘊含的豐富魔力開始散發，一股紮實的暖意從胃部升起。他馬上在床上盤腿坐下，呼喚小貝的名字。
早在去「獅王之心」之前，哈里就跟小貝說過這次靠進食突破的事。上次突破完全是哈里自己摸索的，他想知道，這次如果有小貝這個高級魔法師引導，效果會不會更好。小貝也高興地答應了。
所以哈里一感受到魔力，就呼喚了小貝。
隨著哈里的聲音落下，一道白色的身影出現在房間中央，靜靜飄在空中。
「要開始了嗎？」小貝的聲音平靜而清晰，「這次有我引導，過程會不一樣。現在，閉上眼睛，內視，但別急著引導能量。先感受它自然流動的路徑。」
哈里閉上眼。和上次不同，他沒有立刻用意念去「抓」那些暖流，而是放鬆精神，純粹地感知。他能感覺到溫熱的能量像許多細小溪流，從胃部向全身擴散，浸潤內臟，流向四肢。
「感覺到了嗎？」小貝的聲音直接在他意識里響起，「能量有自己的走向，會先流向你血脈中親和力最高的屬性區域。你上次硬把它們聚在一起，雖然有用，但浪費了很多在對抗上。現在，你只需要把意識集中在青綠色的木屬性能量和火紅色的火屬性能量上。其他屬性的能量，直接放棄掉。」
哈里心裡一動。他仔細感知，果然，當他不再想著匯聚所有能量時，能感受到的能量流反而變多了。這股能量中，青綠色的木屬性能量流動最順暢，火紅色的其次，其他屬性的則完全感覺不到了。
「現在，」小貝指導道，「控制它們。想像你的意識空間是一個平靜的湖，你的精神力是湖心的漩渦。慢慢增強漩渦的吸力，讓能量順著屬性親和的方向，自己流到漩渦中心。對，就這樣，慢一點，穩一點。」
哈里調整方法。他不再主動控制，而是在意識深處造出一個緩慢旋轉的引力點。效果立刻顯現。散布全身的能量仿佛找到了歸宿，開始自動朝那個點匯聚，速度比他上次刻意引導時更快，阻力也小了很多。青綠色的能量主流里混著一些火紅色，陸續匯入主渠道。
「很好。」小貝的肯定讓他更安心了，「注意你意識空間底部的裂縫。它漏出能量的速度是固定的。你現在要做的，不是用更多能量去堵它，而是讓注入的速度遠遠超過漏出的速度，並用快速充盈的能量去『沖刷』和『加固』裂縫周圍的壁壘結構。」
哈里照小貝說的做。他把匯聚來的能量流精準導向意識空間，不再追求一下子填滿，而是保持一種穩定、比漏洞流失速度稍快的輸入。他清晰地「看」到，新注入的魔力不僅填充著空間，流動時產生的溫和壓力，在掠過那個小裂縫時，確實讓周圍原本有點虛浮的壁壘結構變得結實了一絲。
「現在，空間快滿了。」小貝的聲音適時響起，「感受到壁壘的壓力了嗎？別對抗它。把你的精神力均勻散布在壁壘內側，像一層柔軟又堅韌的內襯。然後，繼續穩定輸入能量，讓壓力從內部均勻地作用在整個壁壘上。想像吹一個均勻的皮球，而不是錘擊一個點。」
上次，哈里是靠蠻力硬扛，直到壁壘被撐到極限。這次，他按小貝的指導，把精神力均勻鋪開。當魔力再次填滿空間，膨脹的壓力襲來時，那壓力被這層精神力內襯分散到了整個球形壁壘的每一處。壓力還在增大，但不再是集中在某幾個點、讓人窒息的鈍痛，而是一種整體性的、可控的緊繃感。
「就是現在。」小貝的聲音帶著一絲罕見的銳利，「壁壘的彈性已經到了極限，繼續輸入最後一股能量——用你剛才匯聚時最順暢的木、火雙屬性混合流，要平穩，不要爆發。」
哈里集中精神，將最後一股最精純的青紅交織的能量流引入。能量觸及飽和空間的瞬間，均勻的壓力達到了頂點。
「嚓……」
一聲遠比上次清晰、平穩的輕響在意識深處盪開。不像隔膜被強行撐開的撕裂感，更像某種堅韌材料被均勻延展時發出的悅耳聲響。哈里感到整個意識空間的壁壘柔和而穩固地向外擴張了一圈，新拓展的區域立刻被等待已久的魔力順暢填滿，沒有任何阻塞或震盪。
晉升完成了！四級魔法師！
但過程還沒結束。
「別停，」小貝馬上說，「空間剛擴張，還能繼續。用剩餘的能量，按我剛才教你的方法，繼續慢慢注入，別追求填滿，目標是浸潤和溫養新生的壁壘，讓它更厚實，為下次擴張打基礎。」
哈里穩住心神，控制著胃部還沒完全消散的魔力餘韻，化成涓涓細流，持續注入新拓展的空間。他能感覺到，這些能量沒有粗暴地堆積，而是像滲入土壤的泉水，均勻地滋養著空間的每一處，尤其是新生的邊界，讓它在擴張後迅速穩固下來，甚至隱隱帶上了一種以前沒有的、柔韌的質感。
當最後一絲外來能量被吸收完，哈里緩緩退出深度冥想。
他睜開眼。
世界以一種前所未有的清晰度展現在他面前。
窗框上木紋的走向、牆角蛛網在氣流中的微顫、樓下街對面商鋪招牌上褪色的字跡……所有細節都清清楚楚。
遠處碼頭隱約的鐘聲、隔壁房客翻書頁的沙沙聲、甚至自己血液在體內流動的細微聲響，層次分明地傳入耳中。
這不只是四級魔法師應有的感知提升。他感到自己的精神力異常凝練、操控自如，意識空間充盈而穩固，那種飽和感距離下一次擴張的界限，似乎並不遙遠。
上次晉升後，他感覺像爬上了一級陡峭的台階，需要喘口氣。而這次，像穩步走過一段緩坡，站在了一處開闊的平台上，前方通往五級的路徑已經能看見了。
他看向小貝，眼裡充滿感激和驚嘆。
小貝笑著點點頭：「你之前全靠自己摸索，效果肯定沒這次好。你現在的狀態，比一般剛晉升的四級魔法師紮實得多，接近四級中階的水平。繼續積累，五級的門檻對你來說不會太難。」
哈里握了握拳，感受著體內流淌的、順暢自然的充沛魔力。同樣的晉升，不同的過程和結果。有指導和沒指導，差距竟然這麼大！
之後，哈里把上次關於神女可能是兇手的猜測告訴了小貝。
「……上次我拒絕了她。那隻手鐲對她一定很重要，她如果因為生氣而殺我，也很有可能。再說了，指派高級殺手對她來說也不難。就算維拉妮卡說的都是真的，她真是個很仁慈的人，我還是覺得兇手背後的人很可能是她。對她這種人來說，天使和惡魔共存於一具身體裡並不難。她可以為災民提供庇護，但在憤怒的時候，也一定能讓某些人付出代價。」
小貝沒有對神女可能是兇手發表意見。她撅了撅嘴，一副若有所思的樣子。
「你可以跟她好好談談。她希望你幫她，所以肯定願意告訴你很多信息。」
這時哈里又問小貝，知不知道手鐲的事。小貝沒有直接回答，只說那位神女應該會告訴他。
哈里看出小貝似乎不太想多談這個話題，也就沒再追問了。
在維拉妮卡嘴裡，神女是個完美又仁慈的人。這不難理解——作為說客，她當然要把僱主夸到天上去。而且作為教會的代表之一，她在外界的形象肯定是無可挑剔的。但是真實的她是個什麼樣的人，或許只有她自己知道。
這次，哈里明白，自己絕不能讓那位神女大人對自己有任何不滿。
關於手鐲的事，他想知道是誰告訴神女，說自己能幫忙找到。還有，如果自己答應幫她尋找，又應該怎麼做。
所有這些答案，只能等明天的宴會才能知道了。
至於現在，哈里有更重要的事要做。
肚子裡鹿角獸腰脊蘊含的豐富魔力開始散發，一股紮實的暖意從胃部升起。他馬上在床上盤腿坐下，呼喚小貝的名字。
早在去「獅王之心」之前，哈里就跟小貝說過這次靠進食突破的事。上次突破完全是哈里自己摸索的，他想知道，這次如果有小貝這個高級魔法師引導，效果會不會更好。小貝也高興地答應了。
所以哈里一感受到魔力，就呼喚了小貝。
隨著哈里的聲音落下，一道白色的身影出現在房間中央，靜靜飄在空中。
「要開始了嗎？」小貝的聲音平靜而清晰，「這次有我引導，過程會不一樣。現在，閉上眼睛，內視，但別急著引導能量。先感受它自然流動的路徑。」
哈里閉上眼。和上次不同，他沒有立刻用意念去「抓」那些暖流，而是放鬆精神，純粹地感知。他能感覺到溫熱的能量像許多細小溪流，從胃部向全身擴散，浸潤內臟，流向四肢。
「感覺到了嗎？」小貝的聲音直接在他意識里響起，「能量有自己的走向，會先流向你血脈中親和力最高的屬性區域。你上次硬把它們聚在一起，雖然有用，但浪費了很多在對抗上。現在，你只需要把意識集中在青綠色的木屬性能量和火紅色的火屬性能量上。其他屬性的能量，直接放棄掉。」
哈里心裡一動。他仔細感知，果然，當他不再想著匯聚所有能量時，能感受到的能量流反而變多了。這股能量中，青綠色的木屬性能量流動最順暢，火紅色的其次，其他屬性的則完全感覺不到了。
「現在，」小貝指導道，「控制它們。想像你的意識空間是一個平靜的湖，你的精神力是湖心的漩渦。慢慢增強漩渦的吸力，讓能量順著屬性親和的方向，自己流到漩渦中心。對，就這樣，慢一點，穩一點。」
哈里調整方法。他不再主動控制，而是在意識深處造出一個緩慢旋轉的引力點。效果立刻顯現。散布全身的能量仿佛找到了歸宿，開始自動朝那個點匯聚，速度比他上次刻意引導時更快，阻力也小了很多。青綠色的能量主流里混著一些火紅色，陸續匯入主渠道。
「很好。」小貝的肯定讓他更安心了，「注意你意識空間底部的裂縫。它漏出能量的速度是固定的。你現在要做的，不是用更多能量去堵它，而是讓注入的速度遠遠超過漏出的速度，並用快速充盈的能量去『沖刷』和『加固』裂縫周圍的壁壘結構。」
哈里照小貝說的做。他把匯聚來的能量流精準導向意識空間，不再追求一下子填滿，而是保持一種穩定、比漏洞流失速度稍快的輸入。他清晰地「看」到，新注入的魔力不僅填充著空間，流動時產生的溫和壓力，在掠過那個小裂縫時，確實讓周圍原本有點虛浮的壁壘結構變得結實了一絲。
「現在，空間快滿了。」小貝的聲音適時響起，「感受到壁壘的壓力了嗎？別對抗它。把你的精神力均勻散布在壁壘內側，像一層柔軟又堅韌的內襯。然後，繼續穩定輸入能量，讓壓力從內部均勻地作用在整個壁壘上。想像吹一個均勻的皮球，而不是錘擊一個點。」
上次，哈里是靠蠻力硬扛，直到壁壘被撐到極限。這次，他按小貝的指導，把精神力均勻鋪開。當魔力再次填滿空間，膨脹的壓力襲來時，那壓力被這層精神力內襯分散到了整個球形壁壘的每一處。壓力還在增大，但不再是集中在某幾個點、讓人窒息的鈍痛，而是一種整體性的、可控的緊繃感。
「就是現在。」小貝的聲音帶著一絲罕見的銳利，「壁壘的彈性已經到了極限，繼續輸入最後一股能量——用你剛才匯聚時最順暢的木、火雙屬性混合流，要平穩，不要爆發。」
哈里集中精神，將最後一股最精純的青紅交織的能量流引入。能量觸及飽和空間的瞬間，均勻的壓力達到了頂點。
「嚓……」
一聲遠比上次清晰、平穩的輕響在意識深處盪開。不像隔膜被強行撐開的撕裂感，更像某種堅韌材料被均勻延展時發出的悅耳聲響。哈里感到整個意識空間的壁壘柔和而穩固地向外擴張了一圈，新拓展的區域立刻被等待已久的魔力順暢填滿，沒有任何阻塞或震盪。
晉升完成了！四級魔法師！
但過程還沒結束。
「別停，」小貝馬上說，「空間剛擴張，還能繼續。用剩餘的能量，按我剛才教你的方法，繼續慢慢注入，別追求填滿，目標是浸潤和溫養新生的壁壘，讓它更厚實，為下次擴張打基礎。」
哈里穩住心神，控制著胃部還沒完全消散的魔力餘韻，化成涓涓細流，持續注入新拓展的空間。他能感覺到，這些能量沒有粗暴地堆積，而是像滲入土壤的泉水，均勻地滋養著空間的每一處，尤其是新生的邊界，讓它在擴張後迅速穩固下來，甚至隱隱帶上了一種以前沒有的、柔韌的質感。
當最後一絲外來能量被吸收完，哈里緩緩退出深度冥想。
他睜開眼。
世界以一種前所未有的清晰度展現在他面前。
窗框上木紋的走向、牆角蛛網在氣流中的微顫、樓下街對面商鋪招牌上褪色的字跡……所有細節都清清楚楚。
遠處碼頭隱約的鐘聲、隔壁房客翻書頁的沙沙聲、甚至自己血液在體內流動的細微聲響，層次分明地傳入耳中。
這不只是四級魔法師應有的感知提升。他感到自己的精神力異常凝練、操控自如，意識空間充盈而穩固，那種飽和感距離下一次擴張的界限，似乎並不遙遠。
上次晉升後，他感覺像爬上了一級陡峭的台階，需要喘口氣。而這次，像穩步走過一段緩坡，站在了一處開闊的平台上，前方通往五級的路徑已經能看見了。
他看向小貝，眼裡充滿感激和驚嘆。
小貝笑著點點頭：「你之前全靠自己摸索，效果肯定沒這次好。你現在的狀態，比一般剛晉升的四級魔法師紮實得多，接近四級中階的水平。繼續積累，五級的門檻對你來說不會太難。」
哈里握了握拳，感受著體內流淌的、順暢自然的充沛魔力。同樣的晉升，不同的過程和結果。有指導和沒指導，差距竟然這麼大！
之後，哈里把上次關於神女可能是兇手的猜測告訴了小貝。
「……上次我拒絕了她。那隻手鐲對她一定很重要，她如果因為生氣而殺我，也很有可能。再說了，指派高級殺手對她來說也不難。就算維拉妮卡說的都是真的，她真是個很仁慈的人，我還是覺得兇手背後的人很可能是她。對她這種人來說，天使和惡魔共存於一具身體裡並不難。她可以為災民提供庇護，但在憤怒的時候，也一定能讓某些人付出代價。」
小貝沒有對神女可能是兇手發表意見。她撅了撅嘴，一副若有所思的樣子。
「你可以跟她好好談談。她希望你幫她，所以肯定願意告訴你很多信息。」
這時哈里又問小貝，知不知道手鐲的事。小貝沒有直接回答，只說那位神女應該會告訴他。
哈里看出小貝似乎不太想多談這個話題，也就沒再追問了。