第14章 港口的終局
就在哈里被擊飛的同時，蘭頓公爵目光掃過港口廢墟——那些七竅流血、蜷縮在地的無辜者們，讓她眉頭緊鎖。
她沒有絲毫遲疑，左臂向前一揮，數個短促的音節從唇間迸發。霎時間，一面半透明的金色巨盾憑空浮現，如傘蓋般迅速擴大，籠罩在港口的上方。盾面流光閃爍，將殘餘的衝擊力盡數吸收、卸開。
下一刻，她眼中閃過玉石俱焚的決心。手握金劍的身影與身旁的召喚巨獸，化作一金一黑兩道毀滅性的洪流，以鉗形攻勢向著空中的精靈王子絞殺而去！
面對這驚天動地的合擊，王子竟真的不閃不避，甚至連手指都未曾抬起一分。他只是靜靜地懸浮在那裡，仿佛已經放棄了抵抗。
就在劍鋒與利爪即將把他撕碎的最後一瞬——
一面完全透明、仿佛由空氣本身極致壓縮而成的無形壁壘，毫無徵兆地橫亘在前！
「轟——！！！」
金色劍芒與巨獸的毀滅性能量，同時狠狠撞在這道看不見的障壁上！
一時間，能量激盪，發出震耳欲聾的轟鳴。
蘭頓公爵咬緊牙關，將全部力量灌注於劍尖，試圖突破這最後的阻礙。那巨獸更是發出震天怒吼，漆黑的能量如潮水般不斷衝擊著壁壘。
然而，僵持僅持續了短短一息。
那面無形之壁仿佛擁有自己的意志，它不僅堅不可摧，更開始了狂暴的反擊！
首當其衝的是那召喚巨獸。構成它龐大軀體的黑暗能量，像是被投入了一個無形的熔爐，開始從邊緣向內急速崩塌、蒸發！
巨獸發出悽厲至極的哀嚎，那不是血肉之軀的聲音，而是空間本身被撕裂時發出的、令人神魂俱顫的尖銳噪音！
它的形體在崩潰中扭曲、分解，最終在一場無聲無息的劇烈閃光中，徹底坍縮成一個黑色的圓點，隨後猛然爆發！沒有碎片，沒有殘骸，這頭來自遠古的災厄化身，就這樣被徹底「抹除」，仿佛從未存在於這個世界。
幾乎在巨獸被徹底蒸發的同一瞬間，蘭頓公爵感受到一股比她全力一擊還要兇猛數倍的沛然巨力，沿著劍身狠狠反擊回來！
「噗——」
她連人帶劍被轟得倒飛出去，鮮血從口中狂噴而出，在空中劃出一道刺目的紅線。
她的身軀如同斷了牽引的木偶，重重砸落在地，激起漫天煙塵。劇痛令她眼前昏黑，四肢和內臟仿佛都已錯位碎裂，更可怕的是，她的胸前的傷口縈繞著猙獰的能量。
但即便如此，她還是強撐著，搖搖晃晃地站起身來。
那柄原本金光流淌、散發著凜然威壓的長劍，此刻光華盡失，通體變得如同焦炭般漆黑、晦暗。更令人心悸的是，那原本縈繞劍身的強大氣息也徹底消失了，仿佛劍的靈魂已在剛才那場對決中被徹底抽走，此刻握在她手中的，不過是一截冰冷沉重的普通鐵劍。
空中，精靈王子依舊靜靜立於原處，好像剛才那毀天滅地的衝擊不過是清風吹過了他的面頰。
然而仔細看去，便能發現他此刻狀態的異常——臉上已經沒有任何血色，就像個死人一樣；那雙總是帶著戲謔的翠綠眼眸，此刻的光澤明顯暗淡了；握著長劍的右手也在不受控制地顫抖著。
雖然他還是維持著嘴角那抹熟悉的弧度，但這個笑容在他毫無血色的臉龐映襯下，顯得格外勉強。
他確實接下了這一擊，但也為此付出了相當大的代價。
此刻的他就像是精美瓷器上出現的裂痕，雖然維持著形態，卻已然處在破碎邊緣。
碰撞產生的毀滅性的衝擊波掃過海面，被無形巨力壓出的巨大凹坑呈現出短暫而詭異的靜止。
下一秒，周圍的海水帶著萬噸之勢轟然回填，撞擊在一起的海浪激起數十米高的白色水牆。沉悶如雷鳴的巨響姍姍來遲，渾濁的水霧在海面上方形成了一片短暫的蘑菇雲狀水汽。
緊接著，凹陷中心猛烈反彈，一道環形海嘯以爆炸般的速度向四周擴散，裹挾著碎裂的木料和雜物沖向港灣兩側。海水在劇烈的振盪中反覆沖刷著堤岸，發出持續不斷的嘩啦巨響。
整個海灣如同一個被劇烈搖晃的巨碗，久久無法平靜。
哈里甚至不敢抬眼直視空中的戰場，這種級別的戰鬥，遠遠不是他能窺視的。
而在港口，正是得益於蘭頓公爵及時展開的那面金色巨盾，港口廢墟中那些倖存的平民才得以在這場神明般的交鋒中保全性命。他們瑟縮在堅固的光盾之下，望著遠處生死不知的公爵，眼中交織著劫後餘生的慶幸與深刻的絕望。
精靈王子低頭瞥了一眼倒在地上的蘭頓公爵，以及遠處廢墟中掙扎的眾人。他那張蒼白的臉上費力地扯出一個微笑，用嘶啞卻故作輕鬆的語調說道：「下次再玩。」
隨即身形一晃，便消失在雲端。
哈里艱難地抬起頭，望向王子消失的方向。他心中很清楚，對方的離去絕非出於仁慈，而是在剛才的較量中也耗盡了力量。
看著精靈王子離開，蘭頓公爵一直強提著的最後一口氣驟然潰散，她猛地彎下腰，又一口滾燙的鮮血從唇間溢出，順著下巴滴落在那柄已成焦黑的長劍上。
至此，她再也支撐不住，單膝跪倒在地，全靠插在地上的劍刃支撐著才沒有完全倒下。
哈里連忙上前扶住搖搖欲墜的公爵，小心地攙著她在一塊還算平整的石塊上坐下。旁邊的凱薩琳小姐顯然也受了傷，但是好在情況穩定，沒有什麼危險。
過了一會，蘭頓公爵稍稍緩過一口氣，抬手拭去唇角殘留的血跡。她看著海面上的殘骸，咬著牙惡狠狠地說了一句話——一位恪守禮儀的貴族女士絕不應該在公開場合說出這句話——
「那個雜種！」
……
過了一會，遠方突然響起了清脆而密集的馬蹄聲。
那聲音最開始的時候遙遠模糊，卻在幾個呼吸間變得越來越近、越來越響——不是雜亂無章的奔馳，而是整齊劃一的沉重敲擊，就像戰場上信號兵擂響了進攻的戰鼓。僅憑這風中傳來的聲勢，就能斷定來的絕不是普通的地方守軍，而是一支訓練有素、建制完整的精銳騎兵。
終於，在港口的煙塵中，一隊騎兵顯露出了輪廓。他們騎乘著毛色統一、體型高大的北地駿馬，馬胸與脖頸處覆有銀灰馬鎧，甲片如魚鱗層疊，護住要害。馬匹的每一步都精準地踏在相同的節拍上，顯示出騎士們驚人的控馬技術。
這些騎兵身披制式統一的銀灰色鎧甲，鎧甲上籠罩著一層柔和的白色光暈。他們左邊胸口的鎧甲上雕刻著醒目的徽章——那是一柄直指天空的騎士長槍，而在槍尖上方，托舉著一個由兩個完美交匯的圓環構成的符號，一個橫臥的「∞」。
哈里認得那個徽章的含義：下方的長槍標誌著他們的騎士身份，而上方的雙圓環則是無限的意思，象徵著擁有無限力量的光明女神。鎧甲上的白色光暈正是教會的專屬鬥氣——神聖鬥氣。這群人是教會的神聖騎士！
來的是教會的神聖騎士團！
這些神聖騎士控馬的技術極為精湛，即便在全速奔馳中，隊列依然保持著嚴整的楔形，沒有絲毫紊亂。鎧甲下是深褐色的皮質戎裝，腰間懸掛的長劍隨著馬匹的動作微微擺動。
當他們穿過破損的碼頭區域時，為首的騎士收緊韁繩，抬起右手——整支隊伍便在一道簡短口令中同時停下。
馬蹄聲戛然而止，竟然沒有一聲多餘的馬嘶。
緊接著，嚴整的騎士陣列如同被一隻無形的手從中分開，無聲地向兩側退開，讓出了一條通道。
從通道後方，一匹通體雪白的駿馬走了出來。與騎士們那些披覆馬鎧的戰馬不同，這匹白馬的身上並沒有任何保護的護具。
馬背上坐著的，是一位穿著白色長袍的老人。他面容嚴肅，眼眸卻深邃如海，手中握著一柄大約他一半身長的白色權杖。
他身上並沒有神聖騎士鎧甲上散發的白色光芒，但他身上的威壓卻遠比渾身鎧甲的神聖騎士要更加強烈。
對教會有一些了解的哈里知道，這是一位白袍大主教。
在阿卡諾斯帝國的光明教會中，除去教宗和神女外，權力最大的就是四位紅衣大主教，他們分別掌管帝國的東西南北四大教區，那位在船上死去的勞倫斯大主教就是其中之一。在四位紅衣大主教之下，每個行省都設立了白衣大主教，負責掌管一個行省的所有教務，包括了管理教會的收入，穩固信眾信仰，並將光明女神的仁愛傳遞給那些還在迷途中的人們。
可以說，這個白袍大主教的地位和蘭頓公爵是相當的。
看著白袍大主教出現，哈里的眼睛一亮——
這位白袍大主教的出現絕對不是偶然。剛才精靈王子與蘭頓公爵那番驚天動地的交鋒，肯定引起了劇烈的能量波動。哈里猜測是這些強烈的碰撞與激盪，引來了這位白袍大主教，就像聞到了肉香的看門狗。這位執掌一省教務的白衣大主教，應該是被那股席捲天地的威勢牽引，循著能量震盪的軌跡而來的。
她沒有絲毫遲疑，左臂向前一揮，數個短促的音節從唇間迸發。霎時間，一面半透明的金色巨盾憑空浮現，如傘蓋般迅速擴大，籠罩在港口的上方。盾面流光閃爍，將殘餘的衝擊力盡數吸收、卸開。
下一刻，她眼中閃過玉石俱焚的決心。手握金劍的身影與身旁的召喚巨獸，化作一金一黑兩道毀滅性的洪流，以鉗形攻勢向著空中的精靈王子絞殺而去！
面對這驚天動地的合擊，王子竟真的不閃不避，甚至連手指都未曾抬起一分。他只是靜靜地懸浮在那裡，仿佛已經放棄了抵抗。
就在劍鋒與利爪即將把他撕碎的最後一瞬——
一面完全透明、仿佛由空氣本身極致壓縮而成的無形壁壘，毫無徵兆地橫亘在前！
「轟——！！！」
金色劍芒與巨獸的毀滅性能量，同時狠狠撞在這道看不見的障壁上！
一時間，能量激盪，發出震耳欲聾的轟鳴。
蘭頓公爵咬緊牙關，將全部力量灌注於劍尖，試圖突破這最後的阻礙。那巨獸更是發出震天怒吼，漆黑的能量如潮水般不斷衝擊著壁壘。
然而，僵持僅持續了短短一息。
那面無形之壁仿佛擁有自己的意志，它不僅堅不可摧，更開始了狂暴的反擊！
首當其衝的是那召喚巨獸。構成它龐大軀體的黑暗能量，像是被投入了一個無形的熔爐，開始從邊緣向內急速崩塌、蒸發！
巨獸發出悽厲至極的哀嚎，那不是血肉之軀的聲音，而是空間本身被撕裂時發出的、令人神魂俱顫的尖銳噪音！
它的形體在崩潰中扭曲、分解，最終在一場無聲無息的劇烈閃光中，徹底坍縮成一個黑色的圓點，隨後猛然爆發！沒有碎片，沒有殘骸，這頭來自遠古的災厄化身，就這樣被徹底「抹除」，仿佛從未存在於這個世界。
幾乎在巨獸被徹底蒸發的同一瞬間，蘭頓公爵感受到一股比她全力一擊還要兇猛數倍的沛然巨力，沿著劍身狠狠反擊回來！
「噗——」
她連人帶劍被轟得倒飛出去，鮮血從口中狂噴而出，在空中劃出一道刺目的紅線。
她的身軀如同斷了牽引的木偶，重重砸落在地，激起漫天煙塵。劇痛令她眼前昏黑，四肢和內臟仿佛都已錯位碎裂，更可怕的是，她的胸前的傷口縈繞著猙獰的能量。
但即便如此，她還是強撐著，搖搖晃晃地站起身來。
那柄原本金光流淌、散發著凜然威壓的長劍，此刻光華盡失，通體變得如同焦炭般漆黑、晦暗。更令人心悸的是，那原本縈繞劍身的強大氣息也徹底消失了，仿佛劍的靈魂已在剛才那場對決中被徹底抽走，此刻握在她手中的，不過是一截冰冷沉重的普通鐵劍。
空中，精靈王子依舊靜靜立於原處，好像剛才那毀天滅地的衝擊不過是清風吹過了他的面頰。
然而仔細看去，便能發現他此刻狀態的異常——臉上已經沒有任何血色，就像個死人一樣；那雙總是帶著戲謔的翠綠眼眸，此刻的光澤明顯暗淡了；握著長劍的右手也在不受控制地顫抖著。
雖然他還是維持著嘴角那抹熟悉的弧度，但這個笑容在他毫無血色的臉龐映襯下，顯得格外勉強。
他確實接下了這一擊，但也為此付出了相當大的代價。
此刻的他就像是精美瓷器上出現的裂痕，雖然維持著形態，卻已然處在破碎邊緣。
碰撞產生的毀滅性的衝擊波掃過海面，被無形巨力壓出的巨大凹坑呈現出短暫而詭異的靜止。
下一秒，周圍的海水帶著萬噸之勢轟然回填，撞擊在一起的海浪激起數十米高的白色水牆。沉悶如雷鳴的巨響姍姍來遲，渾濁的水霧在海面上方形成了一片短暫的蘑菇雲狀水汽。
緊接著，凹陷中心猛烈反彈，一道環形海嘯以爆炸般的速度向四周擴散，裹挾著碎裂的木料和雜物沖向港灣兩側。海水在劇烈的振盪中反覆沖刷著堤岸，發出持續不斷的嘩啦巨響。
整個海灣如同一個被劇烈搖晃的巨碗，久久無法平靜。
哈里甚至不敢抬眼直視空中的戰場，這種級別的戰鬥，遠遠不是他能窺視的。
而在港口，正是得益於蘭頓公爵及時展開的那面金色巨盾，港口廢墟中那些倖存的平民才得以在這場神明般的交鋒中保全性命。他們瑟縮在堅固的光盾之下，望著遠處生死不知的公爵，眼中交織著劫後餘生的慶幸與深刻的絕望。
精靈王子低頭瞥了一眼倒在地上的蘭頓公爵，以及遠處廢墟中掙扎的眾人。他那張蒼白的臉上費力地扯出一個微笑，用嘶啞卻故作輕鬆的語調說道：「下次再玩。」
隨即身形一晃，便消失在雲端。
哈里艱難地抬起頭，望向王子消失的方向。他心中很清楚，對方的離去絕非出於仁慈，而是在剛才的較量中也耗盡了力量。
看著精靈王子離開，蘭頓公爵一直強提著的最後一口氣驟然潰散，她猛地彎下腰，又一口滾燙的鮮血從唇間溢出，順著下巴滴落在那柄已成焦黑的長劍上。
至此，她再也支撐不住，單膝跪倒在地，全靠插在地上的劍刃支撐著才沒有完全倒下。
哈里連忙上前扶住搖搖欲墜的公爵，小心地攙著她在一塊還算平整的石塊上坐下。旁邊的凱薩琳小姐顯然也受了傷，但是好在情況穩定，沒有什麼危險。
過了一會，蘭頓公爵稍稍緩過一口氣，抬手拭去唇角殘留的血跡。她看著海面上的殘骸，咬著牙惡狠狠地說了一句話——一位恪守禮儀的貴族女士絕不應該在公開場合說出這句話——
「那個雜種！」
……
過了一會，遠方突然響起了清脆而密集的馬蹄聲。
那聲音最開始的時候遙遠模糊，卻在幾個呼吸間變得越來越近、越來越響——不是雜亂無章的奔馳，而是整齊劃一的沉重敲擊，就像戰場上信號兵擂響了進攻的戰鼓。僅憑這風中傳來的聲勢，就能斷定來的絕不是普通的地方守軍，而是一支訓練有素、建制完整的精銳騎兵。
終於，在港口的煙塵中，一隊騎兵顯露出了輪廓。他們騎乘著毛色統一、體型高大的北地駿馬，馬胸與脖頸處覆有銀灰馬鎧，甲片如魚鱗層疊，護住要害。馬匹的每一步都精準地踏在相同的節拍上，顯示出騎士們驚人的控馬技術。
這些騎兵身披制式統一的銀灰色鎧甲，鎧甲上籠罩著一層柔和的白色光暈。他們左邊胸口的鎧甲上雕刻著醒目的徽章——那是一柄直指天空的騎士長槍，而在槍尖上方，托舉著一個由兩個完美交匯的圓環構成的符號，一個橫臥的「∞」。
哈里認得那個徽章的含義：下方的長槍標誌著他們的騎士身份，而上方的雙圓環則是無限的意思，象徵著擁有無限力量的光明女神。鎧甲上的白色光暈正是教會的專屬鬥氣——神聖鬥氣。這群人是教會的神聖騎士！
來的是教會的神聖騎士團！
這些神聖騎士控馬的技術極為精湛，即便在全速奔馳中，隊列依然保持著嚴整的楔形，沒有絲毫紊亂。鎧甲下是深褐色的皮質戎裝，腰間懸掛的長劍隨著馬匹的動作微微擺動。
當他們穿過破損的碼頭區域時，為首的騎士收緊韁繩，抬起右手——整支隊伍便在一道簡短口令中同時停下。
馬蹄聲戛然而止，竟然沒有一聲多餘的馬嘶。
緊接著，嚴整的騎士陣列如同被一隻無形的手從中分開，無聲地向兩側退開，讓出了一條通道。
從通道後方，一匹通體雪白的駿馬走了出來。與騎士們那些披覆馬鎧的戰馬不同，這匹白馬的身上並沒有任何保護的護具。
馬背上坐著的，是一位穿著白色長袍的老人。他面容嚴肅，眼眸卻深邃如海，手中握著一柄大約他一半身長的白色權杖。
他身上並沒有神聖騎士鎧甲上散發的白色光芒，但他身上的威壓卻遠比渾身鎧甲的神聖騎士要更加強烈。
對教會有一些了解的哈里知道，這是一位白袍大主教。
在阿卡諾斯帝國的光明教會中，除去教宗和神女外，權力最大的就是四位紅衣大主教，他們分別掌管帝國的東西南北四大教區，那位在船上死去的勞倫斯大主教就是其中之一。在四位紅衣大主教之下，每個行省都設立了白衣大主教，負責掌管一個行省的所有教務，包括了管理教會的收入，穩固信眾信仰，並將光明女神的仁愛傳遞給那些還在迷途中的人們。
可以說，這個白袍大主教的地位和蘭頓公爵是相當的。
看著白袍大主教出現，哈里的眼睛一亮——
這位白袍大主教的出現絕對不是偶然。剛才精靈王子與蘭頓公爵那番驚天動地的交鋒，肯定引起了劇烈的能量波動。哈里猜測是這些強烈的碰撞與激盪，引來了這位白袍大主教，就像聞到了肉香的看門狗。這位執掌一省教務的白衣大主教，應該是被那股席捲天地的威勢牽引，循著能量震盪的軌跡而來的。