第13章 巨獸的降臨
哈里很驚訝，但身處交鋒正中的蘭頓公爵更加驚訝。
看到自己的全力一擊被如此輕易地瓦解，蘭頓公爵瞳孔驟然收縮，眉心擰成了一個川字，內心更是掀起了驚濤駭浪。
這可是戰爭巨獸「厄喀德那」！自己十幾年前就是通過這個召喚術通過的公爵的繼承決鬥，成為了公爵。當時自己召喚出的「厄喀德那」遠沒有現在的威力大，卻直接擊敗了九級的標準武士，可以說自己這次的召喚物要遠比一個普通的九級武士要強大，卻被對方……僅僅一道信手揮出的劍氣所化解。
更讓她心悸的是——精靈王子半天前還奄奄一息，連呼吸都需要魔法維繫，就算勞倫斯大主教以性命為代價強行壓制了詛咒，他那張臉上此刻仍然沒有半點血色。然而，就是在這樣一種看似油盡燈枯的狀態下，他所展現的力量依舊深不可測。
她那凝重如山的神色，似乎極大地取悅了精靈王子。他唇角彎起愉悅的弧度，輕聲問道：「怎麼樣，你還要殺我麼？」
這句近乎嘲弄的問話，如同一顆火星濺入油海，瞬間點燃了蘭頓公爵積壓的所有怒火。「我當初就不該救你！」她幾乎是從牙縫裡擠出這句話，「若不是看在亞歷山大的情分上，我就該看著你在普利普南港被其他精靈殺死！」
地上的哈里聽到後心頭一震——亞歷山大？那是前任蘭頓公爵，也是現在的蘭頓公爵死去的丈夫，難道他與眼前這殘忍的精靈有過什麼交集？哈里通過自己還算充足的地理知識搜索到，普利普南是一個南方行省的內港口，也就是說公爵在那裡救下了精靈王子。可是，這位精靈王子在被其他的精靈追殺？這究竟是怎麼一回事呢？
王子臉上的笑意愈發燦爛，眼底卻毫無暖意：「我可從來沒有求你救我。至於那位愚不可及的主教……他的行為更是可笑至極。」
「勞倫斯大主教是為救你而犧牲！」公爵的聲音因極致的憤慨而顫抖，「你怎麼敢……」
「他之所以選擇去死，」精靈王子陰鬱地打斷她，聲線陡然變得冰冷而危險，「是因為我如果死了，你們將要面對的災厄，遠比今日這片港口的廢墟……要恐怖千萬倍。」
「夠了！」蘭頓公爵厲聲喝道，周身能量再次奔涌，「我不管今後會怎樣，無論付出什麼代價，今天，你必須死在這裡給船上的人陪葬！」
蘭頓公爵眼中閃過一絲決絕，她猛地抬手，攥住了脖子上的項鍊上的那柄古樸的黑色微型小劍。隨著她用力一扯，鏈條應聲斷裂，旋即化作點點星輝消散在空中。
那柄黑色小劍懸浮在她掌心，下一刻——
嗡！
伴隨著一聲清越的震鳴，黑色劍身在瞬息之間褪去沉黯，就像陽光刺破黑暗一般，綻放出奪目的金色光華！小劍不停變大，瞬息間化為一柄形態古樸的金色長劍。
蘭頓公爵穿著那條淺金色的曳地裙，右手握著這把武士才會使用的長劍，這畫面實在是太不匹配了。
那金色長劍上蘊含了恐怖的能量，一看就知道不是凡品。當金色光芒釋放的瞬間，儘管相隔這麼遠，可是哈里只覺得自己的身體好像要被烤化了一樣，甚至他早已激活的魔法杖的魔法陣都在嗡嗡作響，好像隨時到了崩潰的邊緣。
他此前感應到的血腥氣、焦糊味，甚至是瀰漫在空中的絕望情緒，都被那柄長劍的氣勢橫掃一空，仿佛有一隻無形的大手，將這片天地粗暴地「擦拭」了一遍。
天空中原本低垂的、混雜著血沫與塵埃的污濁霧氣，在這金光的照耀下，如同遇到烈陽的積雪，飛速消融、褪散！不過眨眼的功夫，太陽重新出現在天空中，但是那柄長劍的金色光芒卻遠勝過太陽，整個天空都變成了金色。
僅僅是凝視著它，哈里就覺得雙目刺痛，仿佛靈魂正遭受精神魔法的衝擊。那是弱者面對絕對力量時本能的畏懼。他不得不持續輸送魔力，才能勉強承受這威壓。
哈里環顧四周，除了那些暈倒的，其他人都在向外逃離。凱薩琳小姐癱坐在地，淚流滿面，目光渙散，顯然是嚇得不清。
但哈里沒有像其他人那樣逃離。他很清楚，在這樣的力量面前，逃跑毫無意義。勝負只在一念之間。若公爵輸了，不管他逃出幾十米還是幾百米，結局都不會有任何改變。
看著那柄金色長劍出現，一直縈繞在精靈王子臉上那抹漫不經心的笑意，終於消失了。
他翡翠般的眼眸微微一凝，首次正視那柄金色長劍。劍身之上流淌的光輝並非簡單的光芒，而是高度濃縮的規則之力！先前肆虐港口的血霧與能量殘渣，在這純粹的規則光輝面前，被強制性地歸序、淨化。
他能清晰地「聽」到，周圍的空間正在這柄劍的威壓下發出不堪重負的低鳴。由於體內流淌著精靈的血液，他比人類對能量的感知更加敏感，也因此更深刻地感知到這柄劍內部所蘊含的、足以毀天滅地的恐怖力量。
「原來……這就是你的依仗麼？」王子低聲自語，一直淡漠的眼中，終於掠過了一絲極其罕見的、名為「凝重」的神色。
蘭頓公爵再次使用她的召喚術，咒語從她唇間生硬、急促地迸發，如同將滾燙的鐵塊浸入冷水，每個詞都帶著刺耳的爆破音與撕裂般的喉音。這聲音不高，卻像壓抑到極致的熔岩，積蓄著焚毀一切的怒意。
隨著她的念誦，那片被金色淨化過的晴朗天幕，被悍然撕開一道與她身形相仿的漆黑裂口。洞內，粘稠的黑色能量如沸水般瘋狂旋轉。
隨後，她的語速驟然加快，像悶燃的炭火，詞語像碎石一樣噼啪迸濺，音調陡然拔高，變得尖銳刺耳，甚至接近咆哮的邊緣。而這個黑洞也隨著她的咒語而不斷變大，直徑拓展至數十米，裡面的黑色能量也越轉越快。
終於，就在音調達到最高點時，聲音陡然沉了下去，變成一種危險的、從齒縫裡擠出來的、帶著威脅意味的嘶嘶低語，每一個音節都像被她狠狠碾碎一樣。而此時，十幾米寬的黑洞也不再擴張，裡面的黑色能量也不再狂亂奔騰，而是沉澱下來，化為一片死寂、倒懸的黑色鏡湖。
下一秒，在這個倒立的黑色湖面上，就像有人往中間丟了一塊石頭一樣，從中央開始，一圈一圈的波紋往四周跌宕開來。
緊接著，一隻覆蓋著漆黑角質鱗片的巨爪，從那片靜止的黑暗中猛地探出！僅僅是這隻爪子的一根腳趾，就有一匹戰馬的大小！
下一秒，真正的本體降臨了！
那顆頭顱擠出黑暗，猩紅的雙目如同兩個巨大的出血點，俯視著渺小的眾生。隨後是山巒般的肩背，以及那對遮天蔽日的破損肉翼！它通體流淌著不祥的黑煙，每一次呼吸都帶起悽厲的風嘯。其龐大的身軀幾乎遮蔽了整個港口上空的光亮，讓白晝重歸於近乎永夜的昏暗。
與第一次召喚的「厄喀德那」相比，更像是幼崽與成年體的差別。這一次，它不再是半透明的幻影，而是擁有了近乎完全的實體，仿佛是從最古老的噩夢中走入現實。那源於洪荒的暴虐威壓，不再是作用於感官，而是直接作用於規則——空間在其周遭扭曲、悲鳴。
那巨獸俯下山脈般的頭顱，對準空中的精靈王子，發出了降臨後的第一聲咆哮。
王子神色不變，依舊是那般隨意地揮出一劍。然而，那道曾經無往不利的銀色劍氣，卻在接觸到聲波的剎那如煙霧般被震散！
他的眼神中終於出現了一絲凝重，顯然，這頭巨獸的實力遠超他的預估。
面對撲面而至的毀滅聲浪，他沒有猶豫，手腕迅捷地連續兩次揮動，兩道更為凝練、宛如半月交疊的劍氣呼嘯而出，終於在震耳欲聾的咆哮中撕開了一道缺口，將那致命的聲波堪堪抵消。
儘管如此，已經消散的聲波仍然蘊含著巨大的能量。
殘餘的震盪能量化為一道摧枯拉朽的衝擊波，貼著地表向四面八方席捲而去。
地面上的石板在劇烈的震動中寸寸龜裂，較小的碎石直接被捲入空中。碗口粗的樹木被攔腰折斷或連根拔起，如同被一隻看不見的巨足踐踏而過。離得最近的倖存者最為悽慘，他們被震得耳鼻流血，緊緊抱住頭顱蜷縮在地，發出不成聲的痛苦嗚咽。
與此同時，苦苦支撐的哈里聽見手中傳來清脆的碎裂聲——魔法杖上土元素的防禦魔法陣在衝擊下發出不堪重負的哀鳴，瞬間過載、崩潰！幾乎在法陣崩潰的同時，他又聽見一聲更清脆的崩裂聲，只見作為法陣能量源的龍龜魔核已經布滿裂紋，緊接著便徹底粉碎！
他迅速施展了一個三級的防禦魔法盾，可魔法盾才剛剛亮起，卻在下一瞬就如同被風吹熄的燭火，無聲無息地湮滅了。
幸運的是，他身上那件木光蠶絲法師袍成功抵禦了最後的能量傷害。
然而，緊隨其後、純粹物理性質的衝擊力卻結結實實地撞了上來。哈里感覺自己像是被一柄無形的攻城錘正面擊中，整個人被狠狠地拋飛出去，重重砸落在遠處的碎石堆中。他只覺五臟六腑都錯了位，喉頭一甜，一口鮮血忍不住噴了出來，星星點點地濺在發亮的黑色法師袍上。
所有的防禦手段在這一聲咆哮面前都成了笑話，它們唯一的價值，就是讓哈里更清晰地體會到自己是何等的渺小與無力。
看到自己的全力一擊被如此輕易地瓦解，蘭頓公爵瞳孔驟然收縮，眉心擰成了一個川字，內心更是掀起了驚濤駭浪。
這可是戰爭巨獸「厄喀德那」！自己十幾年前就是通過這個召喚術通過的公爵的繼承決鬥，成為了公爵。當時自己召喚出的「厄喀德那」遠沒有現在的威力大，卻直接擊敗了九級的標準武士，可以說自己這次的召喚物要遠比一個普通的九級武士要強大，卻被對方……僅僅一道信手揮出的劍氣所化解。
更讓她心悸的是——精靈王子半天前還奄奄一息，連呼吸都需要魔法維繫，就算勞倫斯大主教以性命為代價強行壓制了詛咒，他那張臉上此刻仍然沒有半點血色。然而，就是在這樣一種看似油盡燈枯的狀態下，他所展現的力量依舊深不可測。
她那凝重如山的神色，似乎極大地取悅了精靈王子。他唇角彎起愉悅的弧度，輕聲問道：「怎麼樣，你還要殺我麼？」
這句近乎嘲弄的問話，如同一顆火星濺入油海，瞬間點燃了蘭頓公爵積壓的所有怒火。「我當初就不該救你！」她幾乎是從牙縫裡擠出這句話，「若不是看在亞歷山大的情分上，我就該看著你在普利普南港被其他精靈殺死！」
地上的哈里聽到後心頭一震——亞歷山大？那是前任蘭頓公爵，也是現在的蘭頓公爵死去的丈夫，難道他與眼前這殘忍的精靈有過什麼交集？哈里通過自己還算充足的地理知識搜索到，普利普南是一個南方行省的內港口，也就是說公爵在那裡救下了精靈王子。可是，這位精靈王子在被其他的精靈追殺？這究竟是怎麼一回事呢？
王子臉上的笑意愈發燦爛，眼底卻毫無暖意：「我可從來沒有求你救我。至於那位愚不可及的主教……他的行為更是可笑至極。」
「勞倫斯大主教是為救你而犧牲！」公爵的聲音因極致的憤慨而顫抖，「你怎麼敢……」
「他之所以選擇去死，」精靈王子陰鬱地打斷她，聲線陡然變得冰冷而危險，「是因為我如果死了，你們將要面對的災厄，遠比今日這片港口的廢墟……要恐怖千萬倍。」
「夠了！」蘭頓公爵厲聲喝道，周身能量再次奔涌，「我不管今後會怎樣，無論付出什麼代價，今天，你必須死在這裡給船上的人陪葬！」
蘭頓公爵眼中閃過一絲決絕，她猛地抬手，攥住了脖子上的項鍊上的那柄古樸的黑色微型小劍。隨著她用力一扯，鏈條應聲斷裂，旋即化作點點星輝消散在空中。
那柄黑色小劍懸浮在她掌心，下一刻——
嗡！
伴隨著一聲清越的震鳴，黑色劍身在瞬息之間褪去沉黯，就像陽光刺破黑暗一般，綻放出奪目的金色光華！小劍不停變大，瞬息間化為一柄形態古樸的金色長劍。
蘭頓公爵穿著那條淺金色的曳地裙，右手握著這把武士才會使用的長劍，這畫面實在是太不匹配了。
那金色長劍上蘊含了恐怖的能量，一看就知道不是凡品。當金色光芒釋放的瞬間，儘管相隔這麼遠，可是哈里只覺得自己的身體好像要被烤化了一樣，甚至他早已激活的魔法杖的魔法陣都在嗡嗡作響，好像隨時到了崩潰的邊緣。
他此前感應到的血腥氣、焦糊味，甚至是瀰漫在空中的絕望情緒，都被那柄長劍的氣勢橫掃一空，仿佛有一隻無形的大手，將這片天地粗暴地「擦拭」了一遍。
天空中原本低垂的、混雜著血沫與塵埃的污濁霧氣，在這金光的照耀下，如同遇到烈陽的積雪，飛速消融、褪散！不過眨眼的功夫，太陽重新出現在天空中，但是那柄長劍的金色光芒卻遠勝過太陽，整個天空都變成了金色。
僅僅是凝視著它，哈里就覺得雙目刺痛，仿佛靈魂正遭受精神魔法的衝擊。那是弱者面對絕對力量時本能的畏懼。他不得不持續輸送魔力，才能勉強承受這威壓。
哈里環顧四周，除了那些暈倒的，其他人都在向外逃離。凱薩琳小姐癱坐在地，淚流滿面，目光渙散，顯然是嚇得不清。
但哈里沒有像其他人那樣逃離。他很清楚，在這樣的力量面前，逃跑毫無意義。勝負只在一念之間。若公爵輸了，不管他逃出幾十米還是幾百米，結局都不會有任何改變。
看著那柄金色長劍出現，一直縈繞在精靈王子臉上那抹漫不經心的笑意，終於消失了。
他翡翠般的眼眸微微一凝，首次正視那柄金色長劍。劍身之上流淌的光輝並非簡單的光芒，而是高度濃縮的規則之力！先前肆虐港口的血霧與能量殘渣，在這純粹的規則光輝面前，被強制性地歸序、淨化。
他能清晰地「聽」到，周圍的空間正在這柄劍的威壓下發出不堪重負的低鳴。由於體內流淌著精靈的血液，他比人類對能量的感知更加敏感，也因此更深刻地感知到這柄劍內部所蘊含的、足以毀天滅地的恐怖力量。
「原來……這就是你的依仗麼？」王子低聲自語，一直淡漠的眼中，終於掠過了一絲極其罕見的、名為「凝重」的神色。
蘭頓公爵再次使用她的召喚術，咒語從她唇間生硬、急促地迸發，如同將滾燙的鐵塊浸入冷水，每個詞都帶著刺耳的爆破音與撕裂般的喉音。這聲音不高，卻像壓抑到極致的熔岩，積蓄著焚毀一切的怒意。
隨著她的念誦，那片被金色淨化過的晴朗天幕，被悍然撕開一道與她身形相仿的漆黑裂口。洞內，粘稠的黑色能量如沸水般瘋狂旋轉。
隨後，她的語速驟然加快，像悶燃的炭火，詞語像碎石一樣噼啪迸濺，音調陡然拔高，變得尖銳刺耳，甚至接近咆哮的邊緣。而這個黑洞也隨著她的咒語而不斷變大，直徑拓展至數十米，裡面的黑色能量也越轉越快。
終於，就在音調達到最高點時，聲音陡然沉了下去，變成一種危險的、從齒縫裡擠出來的、帶著威脅意味的嘶嘶低語，每一個音節都像被她狠狠碾碎一樣。而此時，十幾米寬的黑洞也不再擴張，裡面的黑色能量也不再狂亂奔騰，而是沉澱下來，化為一片死寂、倒懸的黑色鏡湖。
下一秒，在這個倒立的黑色湖面上，就像有人往中間丟了一塊石頭一樣，從中央開始，一圈一圈的波紋往四周跌宕開來。
緊接著，一隻覆蓋著漆黑角質鱗片的巨爪，從那片靜止的黑暗中猛地探出！僅僅是這隻爪子的一根腳趾，就有一匹戰馬的大小！
下一秒，真正的本體降臨了！
那顆頭顱擠出黑暗，猩紅的雙目如同兩個巨大的出血點，俯視著渺小的眾生。隨後是山巒般的肩背，以及那對遮天蔽日的破損肉翼！它通體流淌著不祥的黑煙，每一次呼吸都帶起悽厲的風嘯。其龐大的身軀幾乎遮蔽了整個港口上空的光亮，讓白晝重歸於近乎永夜的昏暗。
與第一次召喚的「厄喀德那」相比，更像是幼崽與成年體的差別。這一次，它不再是半透明的幻影，而是擁有了近乎完全的實體，仿佛是從最古老的噩夢中走入現實。那源於洪荒的暴虐威壓，不再是作用於感官，而是直接作用於規則——空間在其周遭扭曲、悲鳴。
那巨獸俯下山脈般的頭顱，對準空中的精靈王子，發出了降臨後的第一聲咆哮。
王子神色不變，依舊是那般隨意地揮出一劍。然而，那道曾經無往不利的銀色劍氣，卻在接觸到聲波的剎那如煙霧般被震散！
他的眼神中終於出現了一絲凝重，顯然，這頭巨獸的實力遠超他的預估。
面對撲面而至的毀滅聲浪，他沒有猶豫，手腕迅捷地連續兩次揮動，兩道更為凝練、宛如半月交疊的劍氣呼嘯而出，終於在震耳欲聾的咆哮中撕開了一道缺口，將那致命的聲波堪堪抵消。
儘管如此，已經消散的聲波仍然蘊含著巨大的能量。
殘餘的震盪能量化為一道摧枯拉朽的衝擊波，貼著地表向四面八方席捲而去。
地面上的石板在劇烈的震動中寸寸龜裂，較小的碎石直接被捲入空中。碗口粗的樹木被攔腰折斷或連根拔起，如同被一隻看不見的巨足踐踏而過。離得最近的倖存者最為悽慘，他們被震得耳鼻流血，緊緊抱住頭顱蜷縮在地，發出不成聲的痛苦嗚咽。
與此同時，苦苦支撐的哈里聽見手中傳來清脆的碎裂聲——魔法杖上土元素的防禦魔法陣在衝擊下發出不堪重負的哀鳴，瞬間過載、崩潰！幾乎在法陣崩潰的同時，他又聽見一聲更清脆的崩裂聲，只見作為法陣能量源的龍龜魔核已經布滿裂紋，緊接著便徹底粉碎！
他迅速施展了一個三級的防禦魔法盾，可魔法盾才剛剛亮起，卻在下一瞬就如同被風吹熄的燭火，無聲無息地湮滅了。
幸運的是，他身上那件木光蠶絲法師袍成功抵禦了最後的能量傷害。
然而，緊隨其後、純粹物理性質的衝擊力卻結結實實地撞了上來。哈里感覺自己像是被一柄無形的攻城錘正面擊中，整個人被狠狠地拋飛出去，重重砸落在遠處的碎石堆中。他只覺五臟六腑都錯了位，喉頭一甜，一口鮮血忍不住噴了出來，星星點點地濺在發亮的黑色法師袍上。
所有的防禦手段在這一聲咆哮面前都成了笑話，它們唯一的價值，就是讓哈里更清晰地體會到自己是何等的渺小與無力。