第26章：她竟這麼為我著想？
「可這等至寶，怎會流落到涿南來？」沈之指出問題關鍵。
「那自然說明，涿南有人要用它。」石玉機答道。
沈之早知答案，卻故作不知：「那會是誰要用它呢？這等至寶，怕是巡察使謝靖川也不見得用過吧？」
「是知府崔崇明之子，崔子凌。」
石玉機語氣幽幽：「崔崇明本人不通修行，只是尋常文官。可那崔子凌志在修煉，欲走武夫一道。可惜，是個金玉其外、敗絮其中的草包。」
「他在涿南城內還算收斂，無非是畏懼他爹崔崇明。可出了涿南，在別的城縣，他那副紈絝做派早就不是什麼秘密。酒色早將他那身皮囊掏得千瘡百孔，偏生心比天高，總覺得自己是懷才不遇。」
沈之若有所思：「所以這些年，他的修行……」
「根本是寸步難行。」石玉機嗤笑，「據說為了這事，他沒少與他爹鬧，覺得是崔崇明不肯下血本栽培他，在外頭惹出不少笑話，也添了許多麻煩。」
「那崔崇明，人前對兒子疾言厲色，一副恨鐵不成鋼的嚴父模樣。可背地裡……呵，不知搜羅了多少奇珍異寶、偏門方子，就為了填他兒子那無底洞似的修行欲壑。這截九岔鹿茸，十成十，便是為他那寶貝兒子準備的。」
沈之蹙眉，疑惑道：「舐犢之情，人皆有之。崔知府若只為助子修行，雖手段奢靡，卻也情有可原？恩公既言只取有罪之人財物，不知這崔崇明，罪在何處？」
石玉機倏地抬眸，盯住沈之：
「問題不在鹿茸，而在鹿茸如何得來。」
她將聲音壓得更低：
「七境大妖，一身修為性命大半繫於本命之物，鹿妖之角更是其精元所在。你要強取，它必拼死反抗，即便得手，鹿妖身死道消之際精元潰散，鹿茸效力十不存一。唯有一樣——
「鹿妖心甘情願，在瀕死之際將畢生精元主動灌入角中，方能成就這九岔鹿茸。但即便如此，九岔鹿茸也會極快消散活性，極難保存。」
「恩公的意思是……」沈之的聲音也沉了下去。
「二十五年前，萬妖國破，妖族遁入南疆，與人族斷絕往來。鹿妖本就稀少，經當年那場浩劫，更是近乎絕跡。這二十五年來，九州再無九岔鹿茸現世，所以……」
石玉機一字一頓：
「這一截，只可能是來自南疆，來自那些躲藏起來的妖族。你腦子不笨，應該明白我是什麼意思。」
沈之默然，他當然明白。
與南疆接壤的並不只有雲州，還有涿州。
這個消息足以說明有人暗中接觸到了躲在南疆的妖族，並且達成了某種交易。
更遑論，這背後還可能牽扯到更深的陰謀，比如……妖族重新滲透九州？
也難怪石玉機會說這個秘密一旦爆出，整個涿南都要人頭落地，私自接觸妖族在大雍可是足以抄家滿門的大罪，沈之毫不懷疑當今天子對妖族的敏感程度。
「可……崔崇明未必有資格直接接觸到妖族吧？」沈之試探問道。
「不錯，但那崔崇明一定知道九岔鹿茸來歷敏感，否則絕不會在此案上如此急切，所以他也一定知道——自己是在與妖族交易！」
「所以說那位雍京貴客，才是真正與妖族搭上線的人？」
「甚至有可能她背後……還有更深的影子。」
石玉機背脊升起一股寒意：
「雍京城有大人物與妖族交易，你當清楚這是多麼嚴重的事情！只可惜我得到的情報只涉及九岔鹿茸，對那雍京貴客亦是一無所知……」
「但恩公又是如何得知他們的交易內容會是九岔鹿茸的呢？」沈之好奇問道。
「我盜天門自有渠道知悉，而且我那日親自見過，確實是九岔鹿茸。」
石玉機將這個話題一句帶過，又立馬將話題帶回正題：
「我本想偷出九岔鹿茸作為告發崔崇明的罪證，但不曾想竟有一位八境宗師看守。眼下這條路怕是行不通了，沒有實證，擅自爆出這消息只會引火燒身、殃及無辜。
「不過……眼下有你，和許寒衣。你們是公門中人，若是帶著答案去尋痕跡，未必不能查出點端倪。」
「恩公將此秘辛告知於我，沈某感佩，定會如實轉告許巡尉。」
沈之鄭重抱拳，靈犀玉螺一物他並未對石玉機隱瞞，也確實沒有隱瞞的必要。
石玉機別過臉，語氣卻有些嫌棄：
「不必你去跟她說。若是你去與她說，她必會猜到你與我這魔門早就私下接觸，只因我斷無找你給她報信的道理。那惹來她的猜忌，或是事後的清算，你又該如何？」
沈之詫異不已，竟沒想到少女竟如此為自己考慮：
「那許巡尉那邊……」
「那位胡宗師勢必要看著九岔鹿茸，你們巡天司的老大也不在，我自有辦法將消息帶給許寒衣。你一定不能泄露是你救了我，你就好好當她的小卒就行，聽明白沒？」
「聽明白了……」
「我事先告訴你呢，也是提防那許寒衣對你有所隱瞞，然後讓你傻乎乎地往前沖，到時候死了都不知道怎麼死的。」
沈之心底一軟，脫口而出：「恩公教誨，沈某謹記。今夜一別，不知何時——」
「你發什麼傻？」石玉機莫名其妙地打斷他，「我家就在涿南啊，說的好像再見無期似的。」
沈之挑起墨眉，暗感窘迫，自己將這小吏身份代入太深，竟已下意識掉起書袋子。
石玉機卻是唇角一撇：「說好要教你武道的，還能食言不成？況且我還得及時獲悉你查案的進度呢。好了，現在開始今天的武道修行。等教完你，我再走，你先扎個馬步看看？」
沈之聞言連忙應下，扎了個端端正正的馬步。
石玉機眼眸一亮，不知從哪裡變出一截竹棍，在沈之腿彎里戳了戳，見沈之強自忍耐的模樣，她不禁莞爾道：
「有點樣子。若是我不在涿南，你也得這般好好練武，不准偷懶，聽到沒有？」
「聽、聽到了！」
……
「竟不曾想，知府所涉之事，竟還有可能威脅到了國本。」
沈之轉下玉螺，將消息回復過去。
石玉機凌晨走後，果然將消息也順利帶給了許寒衣，哪怕是巡天司她也如入無人之境，可見其身法確實精妙。
而許寒衣對沈之也毫無保留，在上午將情報盡數告知，這才有了沈之這一句。
「此事干係甚大，即使是我，也難以保證你能全身而退。沈之，你確定還要繼續？」
許寒衣的問題與石玉機如出一轍。
沈之不禁失笑，這兩位女子各有心計，卻都不是冷漠之人，於是便將昨夜對石玉機的說辭又對許寒衣說了一遍。
「好。如你所說，既著此身官袍，見奸邪而不查，遇冤屈而不言，與同流合污何異？沈之，你有此志，就絕不會鬱郁於涿南！」
沈之聽著許寒衣的肯定之言，倒是不以為意，回道：
「謝許巡尉認可，只是想要揪出知府與那貴客的齟齬終究不易，不知該從何查起？」
「這九岔鹿茸實乃至寶，崔崇明要得到它，所拿出來的東西勢必價值同樣不菲。如果僅是用崔崇明的個人利益交換，恐怕一個邊城知府的家底也不夠看的。那麼更有可能的，還是在知府這個身份上做文章。
「眼下磁鬼讓知府與貴客的交易橫生枝節，隨著磁鬼脫逃，交易勢必停滯。而知府從知道對面是妖族那一刻起必然就是騎虎難下，此時他只能促成交易而不能終止，所以他勢必要加大籌碼。
「崔崇明行事老練，想要直接查他太難，但崔子凌卻是個庸碌之人。你且盯緊一些，城中或許很快便有異象發生，並且設法接觸一下崔子凌。切記，莫要打草驚蛇。」
沈之聽罷不禁暗感欽佩，這許寒衣軟禁之中也能將局面分析得頭頭是道，確實是個人才。難怪前世僅僅靠著一枚玉螺，就能讓許戈破解如此大案。
也不知許戈這傻小子前世是怎麼接觸崔子凌的，好在他早有準備，才不至於顯得摸不著頭腦。
只是他也沒想到，這城中的異象來得如此之快。
「那自然說明，涿南有人要用它。」石玉機答道。
沈之早知答案，卻故作不知：「那會是誰要用它呢？這等至寶，怕是巡察使謝靖川也不見得用過吧？」
「是知府崔崇明之子，崔子凌。」
石玉機語氣幽幽：「崔崇明本人不通修行，只是尋常文官。可那崔子凌志在修煉，欲走武夫一道。可惜，是個金玉其外、敗絮其中的草包。」
「他在涿南城內還算收斂，無非是畏懼他爹崔崇明。可出了涿南，在別的城縣，他那副紈絝做派早就不是什麼秘密。酒色早將他那身皮囊掏得千瘡百孔，偏生心比天高，總覺得自己是懷才不遇。」
沈之若有所思：「所以這些年，他的修行……」
「根本是寸步難行。」石玉機嗤笑，「據說為了這事，他沒少與他爹鬧，覺得是崔崇明不肯下血本栽培他，在外頭惹出不少笑話，也添了許多麻煩。」
「那崔崇明，人前對兒子疾言厲色，一副恨鐵不成鋼的嚴父模樣。可背地裡……呵，不知搜羅了多少奇珍異寶、偏門方子，就為了填他兒子那無底洞似的修行欲壑。這截九岔鹿茸，十成十，便是為他那寶貝兒子準備的。」
沈之蹙眉，疑惑道：「舐犢之情，人皆有之。崔知府若只為助子修行，雖手段奢靡，卻也情有可原？恩公既言只取有罪之人財物，不知這崔崇明，罪在何處？」
石玉機倏地抬眸，盯住沈之：
「問題不在鹿茸，而在鹿茸如何得來。」
她將聲音壓得更低：
「七境大妖，一身修為性命大半繫於本命之物，鹿妖之角更是其精元所在。你要強取，它必拼死反抗，即便得手，鹿妖身死道消之際精元潰散，鹿茸效力十不存一。唯有一樣——
「鹿妖心甘情願，在瀕死之際將畢生精元主動灌入角中，方能成就這九岔鹿茸。但即便如此，九岔鹿茸也會極快消散活性，極難保存。」
「恩公的意思是……」沈之的聲音也沉了下去。
「二十五年前，萬妖國破，妖族遁入南疆，與人族斷絕往來。鹿妖本就稀少，經當年那場浩劫，更是近乎絕跡。這二十五年來，九州再無九岔鹿茸現世，所以……」
石玉機一字一頓：
「這一截，只可能是來自南疆，來自那些躲藏起來的妖族。你腦子不笨，應該明白我是什麼意思。」
沈之默然，他當然明白。
與南疆接壤的並不只有雲州，還有涿州。
這個消息足以說明有人暗中接觸到了躲在南疆的妖族，並且達成了某種交易。
更遑論，這背後還可能牽扯到更深的陰謀，比如……妖族重新滲透九州？
也難怪石玉機會說這個秘密一旦爆出，整個涿南都要人頭落地，私自接觸妖族在大雍可是足以抄家滿門的大罪，沈之毫不懷疑當今天子對妖族的敏感程度。
「可……崔崇明未必有資格直接接觸到妖族吧？」沈之試探問道。
「不錯，但那崔崇明一定知道九岔鹿茸來歷敏感，否則絕不會在此案上如此急切，所以他也一定知道——自己是在與妖族交易！」
「所以說那位雍京貴客，才是真正與妖族搭上線的人？」
「甚至有可能她背後……還有更深的影子。」
石玉機背脊升起一股寒意：
「雍京城有大人物與妖族交易，你當清楚這是多麼嚴重的事情！只可惜我得到的情報只涉及九岔鹿茸，對那雍京貴客亦是一無所知……」
「但恩公又是如何得知他們的交易內容會是九岔鹿茸的呢？」沈之好奇問道。
「我盜天門自有渠道知悉，而且我那日親自見過，確實是九岔鹿茸。」
石玉機將這個話題一句帶過，又立馬將話題帶回正題：
「我本想偷出九岔鹿茸作為告發崔崇明的罪證，但不曾想竟有一位八境宗師看守。眼下這條路怕是行不通了，沒有實證，擅自爆出這消息只會引火燒身、殃及無辜。
「不過……眼下有你，和許寒衣。你們是公門中人，若是帶著答案去尋痕跡，未必不能查出點端倪。」
「恩公將此秘辛告知於我，沈某感佩，定會如實轉告許巡尉。」
沈之鄭重抱拳，靈犀玉螺一物他並未對石玉機隱瞞，也確實沒有隱瞞的必要。
石玉機別過臉，語氣卻有些嫌棄：
「不必你去跟她說。若是你去與她說，她必會猜到你與我這魔門早就私下接觸，只因我斷無找你給她報信的道理。那惹來她的猜忌，或是事後的清算，你又該如何？」
沈之詫異不已，竟沒想到少女竟如此為自己考慮：
「那許巡尉那邊……」
「那位胡宗師勢必要看著九岔鹿茸，你們巡天司的老大也不在，我自有辦法將消息帶給許寒衣。你一定不能泄露是你救了我，你就好好當她的小卒就行，聽明白沒？」
「聽明白了……」
「我事先告訴你呢，也是提防那許寒衣對你有所隱瞞，然後讓你傻乎乎地往前沖，到時候死了都不知道怎麼死的。」
沈之心底一軟，脫口而出：「恩公教誨，沈某謹記。今夜一別，不知何時——」
「你發什麼傻？」石玉機莫名其妙地打斷他，「我家就在涿南啊，說的好像再見無期似的。」
沈之挑起墨眉，暗感窘迫，自己將這小吏身份代入太深，竟已下意識掉起書袋子。
石玉機卻是唇角一撇：「說好要教你武道的，還能食言不成？況且我還得及時獲悉你查案的進度呢。好了，現在開始今天的武道修行。等教完你，我再走，你先扎個馬步看看？」
沈之聞言連忙應下，扎了個端端正正的馬步。
石玉機眼眸一亮，不知從哪裡變出一截竹棍，在沈之腿彎里戳了戳，見沈之強自忍耐的模樣，她不禁莞爾道：
「有點樣子。若是我不在涿南，你也得這般好好練武，不准偷懶，聽到沒有？」
「聽、聽到了！」
……
「竟不曾想，知府所涉之事，竟還有可能威脅到了國本。」
沈之轉下玉螺，將消息回復過去。
石玉機凌晨走後，果然將消息也順利帶給了許寒衣，哪怕是巡天司她也如入無人之境，可見其身法確實精妙。
而許寒衣對沈之也毫無保留，在上午將情報盡數告知，這才有了沈之這一句。
「此事干係甚大，即使是我，也難以保證你能全身而退。沈之，你確定還要繼續？」
許寒衣的問題與石玉機如出一轍。
沈之不禁失笑，這兩位女子各有心計，卻都不是冷漠之人，於是便將昨夜對石玉機的說辭又對許寒衣說了一遍。
「好。如你所說，既著此身官袍，見奸邪而不查，遇冤屈而不言，與同流合污何異？沈之，你有此志，就絕不會鬱郁於涿南！」
沈之聽著許寒衣的肯定之言，倒是不以為意，回道：
「謝許巡尉認可，只是想要揪出知府與那貴客的齟齬終究不易，不知該從何查起？」
「這九岔鹿茸實乃至寶，崔崇明要得到它，所拿出來的東西勢必價值同樣不菲。如果僅是用崔崇明的個人利益交換，恐怕一個邊城知府的家底也不夠看的。那麼更有可能的，還是在知府這個身份上做文章。
「眼下磁鬼讓知府與貴客的交易橫生枝節，隨著磁鬼脫逃，交易勢必停滯。而知府從知道對面是妖族那一刻起必然就是騎虎難下，此時他只能促成交易而不能終止，所以他勢必要加大籌碼。
「崔崇明行事老練，想要直接查他太難，但崔子凌卻是個庸碌之人。你且盯緊一些，城中或許很快便有異象發生，並且設法接觸一下崔子凌。切記，莫要打草驚蛇。」
沈之聽罷不禁暗感欽佩，這許寒衣軟禁之中也能將局面分析得頭頭是道，確實是個人才。難怪前世僅僅靠著一枚玉螺，就能讓許戈破解如此大案。
也不知許戈這傻小子前世是怎麼接觸崔子凌的，好在他早有準備，才不至於顯得摸不著頭腦。
只是他也沒想到，這城中的異象來得如此之快。